El papa León XIV culminó su visita a Barcelona con una multitudinaria misa en la Sagrada Família, donde inauguró y bendijo la Torre de Jesús, que es su punto más elevado y el elemento que consagró la obra de Antoni Gaudí como la iglesia más alta del mundo. A los cien años de la muerte del arquitecto de Reus, y tras 144 años en obras, el pontífice bendijo un templo “aún en construcción” que calificó de “catequesis hecha de piedras, colores y luz”.

Desde el exterior de la basílica, y frente a la fachada del Nacimiento, la única construida en vida de Gaudí, León XIV bendijo los 172,5 metros de la Torre de Jesús y la cruz blanca que alcanza el cielo barcelonés. “Esta cruz brilla de día, reflejando la luz del sol, y brilla de noche, iluminando la ciudad como un faro abierto al Mediterráneo”, expresó el Papa en una alocución en catalán y castellano.

Así, coincidiendo con el atardecer, la cruz de la torre se encendió por primera vez después de las alabanzas que el Pontífice le dedicó, casi íntegramente en catalán. Tras la misa, celebrada en el interior del templo, la bendición se dio en el exterior, donde se desplazó todo el seguicio y las principales autoridades religiosas y donde también esperaban miles de personas que siguieron el acto desde la calle.

En el balcón que, minutos antes, había ocupado el Papa apareció un coro de niños que dio paso a un espectáculo de fuegos artificiales y de drones que crearon el rostro de Gaudí en el cielo y conformaron diversos mensajes. “Primer l'amor, després la tècnica”, que era el lema de Gaudí, y una última palabra, a modo de cierre: “Gràcies”.

Tras llegar en papamóvil a la Sagrada Família en un recorrido de poco más de kilómetro y medio, dio inicio el acto que motivó el viaje a España de León XIV. A las puertas de la basílica, fue recibido por los reyes y por una joven ciega, que le explicó la estructura de la Torre de Jesús ayudada por una maqueta a escala. Lo primero que hizo al entrar fue dirigirse a la cripta del templo, un espacio de acceso muy restringido, para rezar frente a la tumba de Gaudí.

Después ofició la misa, donde describió la basílica como “una casa que crece con la constancia de los años”, o una obra “aún en construcción” y cuya “imperfección” elogió como señal de “promesa” y “deseo”. El acto fue acompañado por el coro de la Sagrada Família, que está formado por 500 personas adultas y 100 de las llamadas 'voces blancas' (niños y niñas) situados alrededor del absis.

El acto, que duró casi tres horas y media, contó con la presencia de más de 8.000 personas. El templo invitó a 250 personalidades y representantes públicos como los reyes, el presidente Pedro Sánchez, acompañado de 14 ministros; el president Salvador Illa o el president del Parlament, Josep Rull. El grueso de asistentes fueron los 4.200 feligreses de las diversas parroquias y centros de culto de Barcelona, 1.200 de los cuales asistieron a la misa y 3.000 a la bendición de la torre.

Si bien la mayoría de los asistentes pertenecían a comunidades católicas, cabe destacar que la Sagrada Família también guardó asientos para otros credos. Entre los presentes se pudieron contar fieles de diversas ramas del cristianismo, así como de la comunidad musulmana.

Una de las escogidas ha sido Marta López, una pastora protestante y secretaria general de la Iglesia Evangélica española que, en conversación con elDiario.es, celebra esta apertura hacia otros credos y la considera una “oportunidad para mantener el tan necesario diálogo interreligioso”. A pesar de eso, se muestra crítica con el “despliegue”que se organizó para la visita del Pontífice y apuesta por una separación “total” entre Iglesia para “construir unas relaciones más saludables” con la religión.

Estos reparos expresados por López son compartidos por representantes de otras comunidades religiosas minoritarias de la ciudad, pero no por la multitud católica que se congregó a ver al Papa la tarde de este miércoles. Además de los que consiguieron entrar en la basílica, hay otros 4.000 fieles que obtuvieron una invitación para ver al Santo Padre desde un espacio reservado en el exterior de la Sagrada Família, donde se colocaron unas pantallas gigantes.

A estos asistentes se les repartió un paquete de obsequios entre los que se encontraba un abanico y una especie de farolillo que, al estilo de conciertos multitudinarios como el de Bad Bunny o Taylor Swift, sirvió para coordinarse con la música y el movimiento de los drones durante el espectáculo de la bendición de la Torre de Jesús.

Esas mismas pantallas sirvieron de ventana al interior del templo para las otras miles de personas que no consiguieron entrada de ningún tipo y que se congregaron en la calle. Los más previsores llegaron sobre las 16:30h, tres horas antes del inicio del acto, para conseguir un buen lugar. “Es un hecho histórico. Somos cristianos y nos hacía ilusión”, explicó Núria, una de las congregadas.

Su madre se muestra muy contenta de haber conseguido un lugar en primera fila y asegura que ver al Pontífice es “un privilegio” que no se habría imaginado vivir jamás. Tanto ella como las miles de personas que lo esperaban en la calle pudieron saludarlo durante el poco más de kilómetro y medio que realizó en el papamóvil. Los concentrados corearon cánticos creados especialmente para la ocasión como “corazón, ilusión, todos juntos con León” o “Papa León, te queremos un montón”.

La conmemoración llega en un momento de relevancia histórica: este 2026 se celebra el centenario de la muerte de Antoni Gaudí, el arquitecto que ideó y empezó a construir el templo ahora hace 144 años. Si bien la estructura exterior de la Sagrada Família está terminadadesde que, en febrero, alcanzó su altura máxima con la Torre de Jesús, el cuerpo de arquitecto responsable de la basílica estima que todavía queda una década para que se acaben las obras. Lo que resta son algunos añadidos en el cuerpo interior y ultimar la fachada de la Glòria.

Sobre esta última pesa una fuerte polémica, ya que no sólo falta acabar elementos ornamentales. Lo que pondrá la guinda al templo de Gaudí será una gran escalinata de acceso que, de llevarse a cabo tal como lo quiere la Junta Constructura y está previsto en el paneamiento urbanístico municipal, supondría derribar edificios en dos manzanas del Eixample y desalojar y reubicar a miles de vecinos.

Si hay algo que hace que el perfil de Barcelona sea reconocible es esa basílica que sobresale por encima de todos los edificios de la ciudad: la Sagrada Família. Esta obra del arquitecto Antoni Gaudí no sólo es la construcción más alta de la capital catalana, sino que también es la iglesia más alta del mundo.

Su punto más elevado se consolidó el pasado 20 de febrero, con la colocación de la Torre de Jesús, que pone punto y final al crecimiento vertical del templo. Ahora mide 172,5 metros. Más que cualquier otra obra del hombre en la ciudad, pero unos pocos metros menos que la montaña de Montjuïc. Todo porque Gaudí quería evitar superar la obra de Dios.

Esta es una de las decenas de curiosidades que rodean a la Sagrada Família, un templo al que, aunque haya dejado de crecer, todavía le faltan unos 10 años para estar terminado del todo. Su construcción sigue en marcha, pero 2026 será especial para el templo. Este año se cumple el centenario de la muerte de Gaudí y eso propició una agenda llena de actos y ceremonias que tendrán lugar en la que fue su creación más icónica. Entre otras cosas, el Año Gaudí contará con una visita del papa León XIV, que acudirá a Barcelona para bendecir la basílica.

El templo es una de las atracciones turísticas más concurridas de la ciudad, llegando a recibir cada año a casi cinco millones de personas. Pero más allá de admirar sus abarrotadas fachadas, la curiosa forma de las columnas y el espectáculo de colores que son sus ventanales, pocos salen de su visita conociendo esas historias menos conocidas.

La Sagrada Família es “una Biblia en piedra”, según la define Umberto Viotto, arquitecto adjunto al arquitecto director de la Sagrada Família. Gaudí usó diversos elementos para explicar, a través de metáforas, las Sagradas Escrituras. Como ejemplo, un detalle: en la fachada del Nacimiento, hay una imagen del corazón de María, que es donde se guardan las vivencias de Jesús. Ese corazón está rodeado de abejas, como símbolo de la importancia de los fieles para entender y salvaguardar la fe.

También sabemos que los brazos de la recién instalada Torre de Jesús son cristaleras y permitirán a sus visitantes mirar tanto al cielo como a la tierra. Y es que el arquitecto quería que la vista estuviera limpia para observar arriba, donde se encuentra Dios, y abajo, donde estaban los obreros. Ambos actores indispensables sin los cuales la Sagrada Familia no existiría.

Pero hay muchas más historias tras sus muros. ¿Por qué las ventanas tienen esos tonos?, ¿Qué hay en los balcones superiores y qué guiños hay en su decoración?, ¿Hasta qué punto era importante la naturaleza para Gaudí y qué elementos de la fauna y la flora usa para explicar la Biblia?, ¿Dónde están los reconocimientos que el arquitecto dejó por toda la basílica a los obreros que la hicieron posible? Estas y otras preguntas son las que responde Viotto, que acompaña a este medio en una visita guiada por el interior y el exterior del templo. Pero advierte: “Todavía quedan muchas incógnitas por resolver”.

La Sagrada Familia, el icono modernista de Barcelona y la joya de Antoni Gaudí alcanzó este viernes su altura máxima tras instalar el brazo vertical de la Torre de Jesús, la última que quedaba por finalizar. Se trata del punto más elevado del monumento y el que lo consagrará como la iglesia más alta del mundo, con 172,5 metros.

La colocación, llevada a cabo por un equipo de habilidiosos gruístas, fue presenciada por diversos grupos de turistas. Aunque muchos de ellos miraban al monumento sin ser conscientes de lo que estaba sucediendo. La mayoría tomaban las típicas fotos y videos de rigor, pero solo unos pocos observaban al detalle la operación. Era un grupo de japoneses, que habían sido alertados por su guía turística. Esos, al contrario de los demás, estuvieron bastante más tiempo ante el monumento, conteniendo el aliento en el momento en el que el brazo superior encajó con el resto del cuerpo de la cruz.

Una vez terminada esta torre, la estructura de la basílica estará terminada, 144 años después de que se colocara la primera piedra y lo hace coincidiendo con el centenario de la muerte de Antoni Gaudí. Ahora bien, todavía quedan años de obras, ya que la fachada de la Glòria (la tercera y última y la que servirá como entrada principal al templo), así como la escalinata de acceso todavía tardarán unos 10 años en estar terminados.

Además, todavía habrá que esperar para ver la Sagrada Família sin los andamios y grúas que hace años que la acompañan en todas las fotos. Seguirán ahí, por lo menos, hasta el 10 de junio, que es el día en que se inaugurará la Torre de Jesús. La ceremonia, a la que se espera la asistencia del papa León XIV, coincidirá con la conmemoración de la muerte de Gaudí.

La gran cruz que culmina la Torre de Jesús tiene geometría de doble giro, la misma que se utilizó para las columnas del interior de la basílica. Se caracterizará por su brillo, ya que estará recubierta de vidrio, cerámica blanca esmaltada y en los brazos horizontales tendrá unos ventanales desde los que se podrá observar el cielo y la ciudad. Dicen quienes conocieron las motivaciones del arquitecto catalán que quienes visitaran la estructura pudieran mirar hacia arriba -hacia Dios, quien inspiró la construcción- y hacia abajo -hacia la calle y los obreros que la erigieron.

La cruz, que tiene 17 metros de altura y 13,5 de ancho, fue construida en Alemania y transportada hasta Barcelona en 14 “megapiezas” que se premontaron en una plataforma de trabajo a 54 metros de altura, justo por encima de la nave central. Una vez ensamblado cada brazo -de 12 toneladas cada uno- fue colocado en su posición por un equipo internacional de gruístas.

A su término, la Sagrada Familia no sólo afianzará su título de iglesia más alta del mundo, sino que también se convertirá en el edificio más alto de Barcelona, superando la Torre Mapfre y el Hotel Arts. Pero, aun así, estará unos pocos metros por debajo de Montjuïc, tal como Gaudí quiso. Porque la obra del hombre no puede superar a la de Dios.

Lo que todavía queda

El próximo hito de la Sagrada Família será terminar la fachada de la Glòria, la mayor y la que será la entrada principal al templo. Las tres fueron diseñadas por Gaudí con estilos distintos, cargadas de gran simbolismo. La del Nacimiento, la única que el arquitecto llegó a ver acabada, es un canto a la alegría de la vida y a la creación; la de la Pasión, obra de Josep Maria Subirachs, rememora los últimos días de Jesús; y la de la Glòria hablará sobre la vida eterna.

La Junta Constructora de la Sagrada Família pidió a tres artistas que presenten sus propuestas para esta última fachada: el mallorquín Miquel Barceló, la donostiarra Cristina Iglesias y el mexicano Javier Marín. Se prevé que durante este mes de febrero presenten sus bocetos, que se deberán basar en unas directrices que dejó Gaudí a través de esbozos, planos y maquetas.

La fachada de la Glòria será la más complicada de construir. No sólo porque el arquitecto no dejara planos específicos sobre su diseño, sino porque este acceso va acompañado de una polémica escalinata que implicará el derribo de dos islas de casas, lo que afecta a unas 3.000 viviendas y 10.000 vecinos.