Si hace unos años shows como The Office o Arrested Development hicieron del sarcasmo su exitosa marca registrada, o dramones seriales desde Mad Men a Breaking Bad cautivaron críticos y audiencias por igual con sus personajes antiheroicos, hoy una nueva tendencia narrativa hacia shows más sinceros, directos y menos oscuros se abre paso en la tierra arrasada que parece haber dejado la pandemia en Hollywood. Un poco reflejando los cambios en el consumo, ya sea en términos de ciclos estéticos y tendencias narrativas (cansancio con las historias del antihéroe o las comedias demasiado ácidas), como con un momento cultural que pide personajes y líneas argumentales más digeribles para el público, algunos de los nuevos shows invitan a una mirada más benévola sobre los personajes.

Por otro lado, el recurso de la ironía, ya muy ubicuo en redes y memes, o incluso el llamado “consumo irónico” -algo de especial resonancia en nuestro país a raíz de las últimas elecciones-, parece estar agotándose y también generando incomodidad. Hasta qué punto el coqueteo con lo políticamente incorrecto opera como un factor de inflexión/reflexión, o directamente como un tiro por la culata, se preguntan cada vez más críticos y creadores. “Creo que lo ”políticamente incorrecto“ es divertido hasta que se presenta en forma de antivacunas, de juventud derechizada, etc. Y ahí deja de causar gracia. Algo que noto es que muchas series abandonaron la dinámica de malo/bueno, y ahora los conflictos no son tan sencillos, no hay un personaje que amás y otro que odiás. Hay distintas circunstancias que generan conflicto pero que te permiten empatizar con más de un personaje a la vez, incluso aunque sean contrapuestos”, dispara Clara Loustaunau, creadora de contenido en VIACOM y periodista.

¿Podría David Brent (el protagonista de The Office) ser contratado hoy?, se preguntaba el periodista y crítico de televisión estadounidense James Poniewozik hace poco en una interesante editorial del New York Times. La respuesta de éste como del propio Ricky Gervais (creador de la serie que luego tendría su versión norteamericana), es que hoy sería “cancelado”. Y es que más allá de la ironía característica del propio Gervais, quien también sido cancelado en las redes por su humor irreverente numerosas veces, la pregunta es válida para pensar el agotamiento de un recurso que se consolidó gracias a series como The Office, el viraje en las preferencias del público y hacia dónde evolucionarán los contenidos a futuro.

Según Poniewozik, Brent estaría fuera de moda si miramos los protagonistas de series recientes, pasando por Ted Lasso, a la familia de Schitt’s Creek (la serie canadiense que se volvió hit en cuarentena) y otros protagonistas contemporáneos. “En las comedias de TV ambiciosas, y también en los dramas, el arco narrativo de los últimos 20 años fue de atrevido y dispuesto a tomar riesgos a inofensivo”, argumenta el crítico. “Es fundamentalmente un giro, a grandes rasgos, de la ironía a la sinceridad. Pero cuando me refiero a ironía acá, no hablo de la ecuación popular que remite al cinismo o al sarcasmo. Me refiero al modo irónico de narración en donde el show ”piensa“ diferente de lo que piensa su protagonista. Antes las historias más distintivas tenían algo oscuro o apático, hoy son más sobrias y directas”. 

Después de todo, luego de casi dos años de pandemia el público parece estar necesitando otra clase de entretenimiento, énfasis en entretenimiento, aunque esto no significa que se trate de series con personajes sólo “buenos” o en donde los conflictos se toquen de forma superficial. Sea el nuevo hit de Apple TV Ted Lasso -ganadora en los Emmys 2021- a éxitos para toda la familia como Never Have I Ever o Better Things, o shows para adolescentes como Sex Education o Pen15, solo por citar algunos ejemplos, cada vez más creadores parecen orientar sus “energías creativas” hacia otros lugares percibiendo los cambios culturales y de consumo en las audiencias.

Inclusive el propio Gervais parece ablandarse un poco con su nueva serie After Life, sobre un marido lidiando con la muerte de su esposa; y series afiladas y caracterizadas por un humor que siempre bordeó lo políticamente correcto como Dear White People, acerca de un grupo de estudiantes afroamericanos en una universidad de EEUU, desconciertan con una cuarta y final temporada en formato de musical para consentir a los fans. “De qué otra forma se podría representar a la clase de graduados del 2021? Al menos hay alguna canción pegadiza”, dicen sobre esta serie, ante el estrés, la desmotivación y la incertidumbre de salir al mercado laboral en estas condiciones. 

“Creo que con la pandemia el consumo on demand fue nuestro mayor acompañante y teniendo tantas malas noticias y hartazgo rodeandonos un poco nos refugiamos en consumos culturales que nos devolvieran la fe en el mundo. Incluso si te ponés a pensar la TV de aire tuvo récord de audiencia. Y si bien el encierro fue lo que lo generó, creo que no es casualidad que hayan tomado relevancia formatos que no están cargados de conflicto, peleas, etc. Como fue el caso de Bake Off el año pasado”, contextualiza Loustaunau en relación a las expectativas en los consumos post-pandemia. 

“No me parece menor esto de que sea una serie linda, una serie con la que uno la pasa bien, claramente tiene que ver con los tiempos en los que vivimos. En lo personal no me estoy bancando demasiados dramones, tiene que ser algo muy alejado de la realidad, cosas de época o que sucedan en países alejadísimos, tipo Islandia, policiales, series sobre la segunda guerra mundial, etc. Y si veo cosas contemporáneas necesito que sean entre comillas livianas, pero no por eso no profundas. Si bien no es una serie irónica y canchera, sí hay un humor particular: no es una comedia de gags, no es una sitcom, hay una línea muy sutil distinta al humor clásico tipo The Nanny o Modern Family. Además de que todos los personajes son complejos, con virtudes y miserias, y eso me parece lo lindo y lo humano”, aporta por su lado la escritora y periodista Tali Goldman sobre Ted Lasso.

El fenómeno Ted Lasso: nuevo regente estético y favorito del público

Hasta qué punto la serie protagonizada por Jason Sudeikis sobre un cándido entrenador de fútbol americano que es contratado para dirigir un equipo de fútbol inglés habrá sido una revelación poniendo en el mapa a Apple, que según The Wrap, el show “disparó una sed por contenidos positivos y reconfortantes”. En este sentido los programas más oscuros suelen tener más dificultades consiguiendo financiamiento, situación que ha empeorado con la pandemia cuando las audiencias piden un poco más de contenido escapista. Y si bien Ted Lasso no es el único show con estas características, y se explica que el comienzo de esta tendencia se da mucho antes del Covid con la elección de Donald Trump en 2016, sin dudas la comedia se convirtió en el caso exitoso que todos los escritores y productores intentan emular. 

Por supuesto que existen algunas excepciones a esta tendencia dominante, como la serie Succession de HBO, aún si los críticos no pueden ponerse de acuerdo respecto de si es drama o comedia negra. También se pueden nombrar shows hiper dramáticos del año pasado como May I Destroy You, o con mucha relación con la coyuntura actual como The Morning Show (centrada en escándalos post #MeToo en la industria de los medios). Pero todo indicaría que la apuesta creativa va por otro lado, e inclusive estos tres shows han tenido críticas y ratings muy diferentes. Sacando series tipo thriller o policiales, género que se mantiene más o menos siempre a flote en las preferencias de la audiencia así como el terror, precisamente por el componente ficcional más fantástico que real, los consumos se orientan hoy hacia el denominado comfort food TV o televisión confort.

Mucha discusión hay detrás de lo que se considera o no este tipo de entretenimiento, pero digamos que en rasgos generales son programas que nos hacen sentir bien sin demandarnos demasiado. La búsqueda de familiaridad y hasta la evocación de cierta nostalgia generó lo que fue el fenómeno de consumo más llamativo en pandemia: el rewatch de series clásicas. Esto hizo que shows como Friends, Seinfeld, la mencionada The Office y The Sopranos (que tuvo un 122% de aumento en las vistas en el Reino Unido y un 200% en EEUU) fueran de lo más consumido el 2020 según Nielsen; y que plataformas como Netflix, Amazon y cía. paguen arreglos millonarios por tener estos programas en su catálogo.

“La serie llegó en el mejor/peor momento del 2020. Una bocanada de aire fresco en el año en que la pandemia se nos hizo carne. Una serie super equilibrada entre la comedia y el drama, pero no el drama exacerbado, sino el drama de la vida cotidiana y que permite que podamos identificarnos con los personajes de forma un poco más genuina. Y por último, y creo lo más importante, una serie que nos hace reflexionar si vale la pena vivir tan enojado con el mundo todo el tiempo, si no es más fácil ser un poco más amable con el que tenemos al lado y con nosotros mismos. No es poco en una época en la que parece que el cinismo y el desdén nos rodean 24/7”, explica Victoria Lo Pardo, comunicadora y especialista en series (@vickytedije).

Pero volviendo a Lasso, la diferencia entre este show y otros cutecoms (shows que solo buscan hacerte sonreir y priorizan esto antes que conflictos en la trama o entre los personajes) como Brooklyn Nine-Nine, es que en varios de estos productos sí hay suficientes conflictos y evolución de personajes, y su trama avanza antes que estancarse en puros gags.

Otro factor de atractivo en Ted Lasso tiene que ver con lo que varias comedias corales comenzaron a proponer en sus historias alrededor del 2010, desde Parks and Recreation y The Good Place hasta la actual Sex Education, en las que un conjunto de personajes diversos y en muchos casos que jamás imaginaríamos trabajando juntos, se unen para lograr un cambio sustancial en su entorno. Ya sea que hablemos de un grupo de inadaptados que son reunidos en el más allá por error burocrático, ciudadanos y autoridades de una pequeña ciudad, o en el caso de Lasso, los jugadores del AFC Richmond y otros personajes del entorno del club.

Es así que no sorprende que el co-creador de Lasso junto con Sudeikis sea nada menos que ​​Bill Lawrence, responsable de otras series como la icónica Spin City (vehículo para un Michael J. Fox joven allá por 1996) y Scrubs, en donde abundan esta clase de personajes imperfectos pero con aspiraciones -y potencial- para la nobleza, que generaban lazos y alianzas con otros, y con una mirada de fondo sobre la humanidad esencialmente optimista. 

Cómo Internet está moldeando la narrativa actual

Pese a la diferencia en la narrativa o matices en el humor, podría decirse que tanto Lasso como The Office predican acerca de la importancia de la empatía y hasta la bondad como valor intrínseco. Entonces, ¿a qué se debe que los creadores, desde Gervais a otros, estén suavizando sus estilos o tendiendo a lo sentimental ahora? La respuesta según Poniewozik radica en lo más ostensible, como determinados signos de época, a los nuevos lenguajes y códigos que establece Internet. 

El hilo común en el drama del antihéroe y en la comedia ácida era la asunción de que las audiencias podían y debían distinguir entre la voz interna del protagonista y la mirada del autor -todas esas series con narradores opinando sobre los personajes centrales de forma crítica. Allí se apelaba a cierta disonancia capitalizando tanto la fascinación como la repulsión en el espectador: un doble sentimiento que nos permitiera simpatizar con Tony Soprano o reírnos con neuróticos insufribles como Larry David (Curb Your Enthusiasm) o incluso Louis C.K., al tiempo que sabemos todo lo que no está bien de todos ellos.

Es aquí cuando Poniewozik sugiere que espacios como Twitter donde se promueve el fanatismo apasionado y el juzgamiento sin muchas vueltas -cuando no la cancelación-, arrasó con esta retórica que muchos creadores popularizaron a comienzos de los 2000, herederos como fueron de la Generación X que a finales de los 80s impulsó shows icónicos como Seinfield. Al propio Seinfeld se lo puede leer quejándose de la corrección política de los Millennials, que ya no se ríen de sus bromas. Pero lo que quizás tanto él como Gervais no entiendan, es que hoy se trata menos de estándares morales como de modas y corrientes estéticas, así como de la saturación con recursos (el sarcasmo, el humor políticamente incorrecto) que a través de las redes se han resignificado una y otra vez hasta perder su filo crítico o singularidad.

Al final del día los dramas seriales multipremiados o las comedias ácidas con las que muchos crecimos, también desarrollaron sus propios clichés. ¿Será que ahora toca explorar otras vertientes y matices narrativos y humorísticos? O como proponen algunos, “el desafío de que los personajes buenos pueden ser tan interesantes y facetados como los malos”. A su vez, de la mano de distintos movimientos de época finalmente pueden verse personajes y comunidades mucho más diversas en TV, y no en pos de movimientos tokenistas.

Sin embargo, algunos como Loustaunau advierten sobre el peligro de una paulatina edulcoración. “No querría ver que esta tendencia cristalice en que aquello que es socialmente cuestionable directamente se omite. Un poco el debate que se armó en torno a la eliminación de un capítulo de Dragon Ball. Si el resultado es contenidos cada vez menos arriesgados con personajes más cómodos de querer, me parece que va a ser una pérdida para todes. Si es una tendencia más mientras sigue habiendo lugar para relatos más ”incómodos“, bienvenida sea”.

Para el caso series recientes como Succession demuestran que la ironía y el disconfort no tiene necesariamente que devenir en nihilismo, y para el caso, Lasso explora la posibilidad narrativa e ideológica de que ser más optimistas y directos no implica achatar los contenidos o subestimar al televidente. Una de cal y una de arena.

LM

Mano a mano con la retromanía y otros fenómenos culturales de la última década como el crecimiento de las redes sociales, lo que comenzó como una pequeña aventura hace más de diez años y luego evolucionó en fenómeno de nicho en redes, hoy se vuelve una forma silenciosa de resistencia cultural. También una manera de atraer a las nuevas generaciones a descubrir espacios del patrimonio gastro a través de Instagram. Así, por ejemplo, @bardeviejes se constituye en un ejercicio topográfico de los bares y cafés tradicionales -en la cuenta explicitan “no notables” a modo de juego- de Buenos Aires y su colorida fauna. Este proyecto que ha sido reconocido por Mecenazgo, acaba de estrenar su propio sitio: un mapa online de búsqueda de estos espacios, hoy en vías extinción. Al mismo tiempo, el proyecto, funciona como testimonio de otras formas de relacionarse con el tiempo, el ocio y la gastronomía, en un mundo cambiante en el que la ciudad lucha por no perder su identidad barrial. 

Bar de Viejes es además un proyecto que refleja los tiempos que vive nuestro país, creado por una mujer (que se mantiene anónima) y utilizando el lenguaje inclusivo, como puente simbólico entre nuevas y viejas generaciones, y usando las redes sociales para trascender la pantalla y mostrar diferentes maneras de habitar la ciudad, reivindicar la herencia local y darle a los ciudadanos un sentido político de sus consumos. Charlamos con su creadora.

-En los últimos años y quizás potenciados por las redes, la revalorización del patrimonio porteño (sea arquitectura, arte o gastronomía) se transformó en un fenómeno cada vez más ubicuo, ¿por qué crees que es importante preservar estas cosas y qué aportan los bares de viejes a nuestra construcción a futuro?

Creo que imposible construir un futuro sin entender la historia, es parte de la construcción de una identidad personal y colectiva. Sobre todo, porque no creo que el tiempo sea lineal si no que hasta la moda demuestra que funciona cíclicamente. Es entender qué podemos ofrecer que cuente una historia sobre nosotrxs mismxs y que no sea un copy paste de un bien de importación. Uno de los peores males del capitalismo tardío es el turismo desregulado que hace que se represente y se consuma siempre la misma ciudad. No importa si estás en Latinoamérica, en Europa o en Medio Oriente, querés tomarte un latte de leche de soja y seguramente Starbucks lo sabe y está ahí para ofrecértelo y que te sientas como en tu casa. Eso me parece muy problemático para las economías y las comunidades locales que pierden terreno porque la demanda es otra y no hay resguardo ni políticas de estado que las ayuden. @bardeviejes nace fundamentalmente de una visión política, porque sienta posición en relación a modos de consumir, de vincularse y de mirar. 

Junto a tu cuenta ha habido una explosión de este tipo de contenido en redes, algunos proyectos son llevados por locales (como cuentas similares en Uruguay o España por ejemplo), otros por personas extranjeras viviendo como nativos como Creme de la Creme.

Muchas personas piensan que soy extranjerx porque efectivamente la mirada del proyecto es extranjera (de hecho, muchas de las personas que hacen proyectos similares son extranjerxs). Y no es una mirada turista –es decir, eso que está buscando la confirmación de lo propio todo el tiempo-, sino todo lo contrario. Es la posibilidad de ver lo diferente en el acto más mundano, en el lugar más antiguo, en el bar por el que pasás hace treinta años y nunca te detuviste a observar porque es demasiado común. 

Uno de los aspectos más interesantes que rescatás sobre estos espacios es la idea del registro del paso del tiempo y el tipo de sociabilidad que promueven. Algo que me parece que los hace especialmente interesantes en una época de hiperconexión y aceleramiento de la vida como éste. 

Sí, hay algo de los bares de viejes que está vinculado a una infancia de una parte de la humanidad (en la que me incluyo) que está desapareciendo porque los modos de vivir y de vincularnos han cambiado radicalmente. El bar de viejes habla de una forma de resistencia a este mundo veloz y tecnocrático. Es como un páramo analógico en la era digital; un lugar que sigue incorporando las formas comunitarias de vivir, la cultura local y barrial y la permanencia y repetición como formas de actuar en lo cotidiano. Son lugares propicios para la contemplación y la observación, algo que está en las antípodas de la hiperproductividad capitalista a través de la red wifi. Es más probable ver a alguien mirando por la ventana, charlando con el de la mesa de al lado o leyendo un libro que mirando el celular o trabajando con la computadora. Y eso hoy es casi revolucionario: no estar conectado ni produciendo todo el tiempo.

Además está cosa de rescatar la dinámica que tienen especialmente los bares como espacios sociales, de conversación e intercambio de ideas. 

Un bar de viejes tiene su propia staff, sus habitués, personajes que entran y salen del bar a la misma hora durante años, quizás décadas, y que sólo tienen relación ahí adentro. Como si fueran actores de una obra de teatro que repiten sistemáticamente el mismo papel. También tienen la cuota perfecta de compañía y soledad, de intimidad y desapego.

¿Notás que hubo un incremento del público joven que visita estos lugares en el tiempo que lleva el proyecto? ¿Qué factores pensás que contribuyeron con esto?

Si bien son los jóvenes los que consumen mayormente “espacios sin alma” como Starbucks y otras grandes cadenas y los responsables de los procesos de gentrificación urbanos, también creo que el futuro de los “bares de viejes” depende, en gran medida, de la acción de las generaciones más jóvenes. Hay un know how vinculado a los productos y al hacer culinario de estos bares que me parece fundamental difundir y conservar para su subsistencia porque el público joven le otorga mucho valor a la gastronomía. Otro de los factores del incremento creo es que, frente a la crisis económica y ahora la pandemia, muchos bares están desapareciendo o ya lo han hecho, entonces hay como una vuelta hacia atrás, como cierta nostalgia. Algo así como esa profecía autocumplida de “unx no valora lo que tiene hasta que lo pierde” y le agregaría “o hasta que alguien más lo valora.” Con respecto al tema de las mujeres en los bares, es una estadística informal que llevo a raíz del trabajo que hago. De hecho, al inicio de la cuenta muchas mujeres me escribían diciendo que no se animaban a entrar tal o cual bar por vergüenza o miedo. Ese es otro estigma que la cuenta intenta desterrar.

El relato de historias de personas vs la personalización y las selfies, los lugares antes que los rostros, el anonimato, los mapas, parecen códigos de la Internet de antes más relacionada con el blog que con Instagram o el consumo rápido de rrss de hoy. ¿Son elecciones editoriales y estéticas deliberadas?

Sí, es más un blog que un perfil de IG. Es un proyecto de un joven vieje y va a contrapelo de los códigos de hoy como la selfie y el autobombo porque no se hermana con esos valores. El sostén de la cuenta tiene que ver con la noción de comunidad, con la idea de que la identidad se construye colectivamente. Se plantea como una verdadera “red social”, es decir, aquella que permita crear un cambio social y repensar los modos y los medios de consumo. Entonces caer en el mismo código sería un oxímoron que no me interesa promover. Además, teñir el proyecto de una biografía personal lo limitaría notablemente y empezaría a circular en un sentido poco interesante. Me parece que lo más “antisistema” que se puede hacer hoy en las redes es ser anónimo y correrse de la literalidad. Además, cultivar el misterio es una forma de jugar con las fantasías sociales. Cada unx se imagina algo distinto de quién es @bardeviejes y eso pone en circulación ideas y prejuicios. 

Si bien el nombre de la cuenta responde a que estos suelen espacios poco habitados por los jóvenes, en especial mujeres y disidencias, en los últimos años se ven cada vez más como espacios abiertos y permeables a todos.

El lenguaje inclusivo funciona en dos sentidos importantes: primero abre a la pregunta de por qué estos lugares siempre fueron habitados por varones heterosexuales y no por mujeres. Esta pregunta es interesante porque habla de la división histórica del trabajo que permitió que los varones pudieran armar una “familia” por fuera del hogar y las mujeres no. De hecho, si pensamos en los “bares de viejas”, son las confiterías como Las Violetas y el momento es la hora del té con amigas. Esto de que las mujeres están más en grupo en los bares y no tanto en soledad, está cambiando, por lucha y conciencia colectiva. El segundo sentido que abre el inclusivo es dialogar con las generaciones más jóvenes e interpelarlos directamente. Es en esa dirección donde se gesta el futuro de estos espacios y de todo lo que venga. 

Hablando de futuro, contarme un poco sobre el mapa online (bardeviejes.com.ar) que hoy tiene 650 bares en total de Argentina y otros sitios

Consta de un mapa interactivo de acceso gratuito con información de los bares de viejes, tales como dirección, horarios, recomendaciones, fotos, con el objetivo de acercar estos bares a la comunidad y a la nuevas generaciones, puntualmente. La idea principal es poner a los bares de viejes en el mapa y devolverles su capacidad de ser centros de encuentro cuando queramos ir a comer, tomar un café o una cerveza. Hacer un mapa es remarcar la densidad de algo en un determinado territorio, es ponerlos “dentro del radar”. Una de las funciones más importantes que tiene el mapa es que te permite geolocalizarte y encontrar el bar de viejes más cercano y también filtrar por los que están abiertos en ese momento. Además, podés filtrar por Nombre, por Barrio (en Capital Federal) o por otras ciudades como Mar del Plata o Rosario, y por categorías como Cervecería, Minutas, Sandwichería, Parrilla, Heladería, etc. A raíz de la pandemia, agregamos las opciones de delivery, take away y wifi.

Es colaborativo e interactivo

Sí, la idea del mapa también es que se nutra colectivamente, actualizarla con la información que vayan reportando los usuarios. Se trata de consolidar la comunidad interesada en habitar físicamente, no sólo simbólicamente, esos espacios. A través de la web, podés puntuar a los bares y hacer comentarios.

Y contanos qué se viene para Bar de Viejes…

“BAR ABIERTO” es una iniciativa de @bardeviejes que estaba pensada para desarrollarse en el 2020, pero se tuvo que interrumpir a causa de la pandemia. Consiste en hacer una serie de encuentros culturales, de música y gastronómicos en un bar de viejes distinto al mes para rehabitarlos colectivamente y rescatarlos del olvido. Es una respuesta activa a la situación crítica de los bares y es una invitación directa a la comunidad para actuar frente al cierre de bares y generar nuevos espacios de encuentro en un mundo pospandémico. Próximamente, se viene el Club de Amigues de Bar de Viejes, La idea principal del Club es trasladar la comunidad virtual a una comunidad física y presencial que ocupe los bares. Los miembros del Club tendrán acceso a una serie de beneficios como newsletters, descuentos y sorteos, pero no quiero adelantar mucho, para eso tendrán que estar atentos a las novedades del proyecto. 

LM

Como en muchos otros aspectos, la pandemia actuó como catalizador de procesos y el sueño no es la excepción. Si bien el insomnio y las disrupciones al dormir ya eran tema recurrente antes del Covid (según datos de la OMS se estima que en el mundo el 40% tiene problemas para dormir y en Argentina 8 de cada 10), nuevos patrones y comportamientos en este período tan particular están saliendo a la luz a raíz de una serie de estudios internacionales; incluyendo uno titulado Efectos del encierro en el sueño y el cronotipo durante la pandemia de Covid-19, realizado por un equipo argentino integrado María Juliana Leone, Mariano Sigman y Diego Andrés Golombek.

Es en este contexto de deficiencia general del sueño, exacerbado o simplemente modificado según el caso por la pandemia, desde hace unos años se viene estudiando con especial énfasis el funcionamiento de los ciclos circadianos (reloj interno), así como sus posibilidades de su modulación y el impacto en la salud. Desde el campo de la cronoterapia, una de las novedades más interesantes vincula también los cronotipos con la capacidad del cuerpo para recuperarse de las distintas enfermedades, y así pensar “mejores maneras de curarnos”. Es decir de prescribir y administrar medicamentos y terapias. A futuro se especula poder no sólo mapear nuestro genoma, cosa que ya sucede, sino también tener analizado nuestro cronobioma con implicancias fundamentales para optimizar nuestros hábitos de descanso, digestión, aptitudes cognitivas y hasta luchar contra enfermedades como el cáncer.

Pero sin irnos tan lejos, la investigadora argentina Juliana Leone del Laboratorio de Cronobiología de Ciencia y Tecnología, quien viene trabajando en cronobiología hace años, cuenta algunas de las conclusiones del estudio que estuvo centrado en cómo la pandemia y el aislamiento afectó los ritmos biológicos y el sueño. Lo que hizo fue evaluar cómo se había afectado el sueño en los horarios, la duración y la calidad en una muestra de gente que ya había completado el cuestionario Crono Argentina (que incluye preguntas estandarizadas relacionadas con cronotipo, duración y calidad del sueño y hábitos) un tiempo antes de la pandemia. La muestra se volvió a tomar cerca de un mes y medio comenzado el aislamiento el año pasado. “Lo que observamos comparando estos dos puntos temporales previo a la pandemia y durante el aislamiento fue que al principio la gente estaba durmiendo más, el cronotipo era más nocturno y el jetlag se había reducido, es decir la gente estaba durmiendo mejor, había más consistencia entre los horarios del sueño entre días hábiles y días libres, pero a la vez el cronotipo se estaba haciendo más nocturno”.

Es por esto que una nota reciente de la prestigiosa revista Wired enunció tomando como referencia éste y otros estudios en distintas partes del mundo, que al menos en la pandemia los efectos sobre el sueño no habían sido tan desastrosos como se pensaba y que, de hecho, en algunos lugares se dormía más. Junto a este estudio argentino se cita otro realizado por la Universidad de Colorado, que indicó que los estudiantes realizando tele-educación estaban durmiendo hasta 30 minutos más por día en la semana y 24 minutos más los fines de semana. Relevamientos del estilo en Europa mostraron resultados similares.

Lo que la nota invita a pensar, a tono con lo que se viene estudiando, es qué información valiosa podemos extraer de este nuevo contexto y que cada uno se pregunte sobre cómo regular y sincronizar mejor de acuerdo al cronotipo. Es decir, a las particularidades de cada reloj biológico, que están determinados tanto por factores genéticos como culturales.

“Si bien los resultados son positivos por un lado porque las personas dormían más y con mayor consistencia entre días hábiles y días libres, el cronotipo era más nocturno. Que la duración del sueño sea mayor y que el jetlag sea menor, pero el cronotipo más nocturno indica que las señales que ponen en hora el reloj biológico no son del todo fuertes, algo que hipotetizamos podía ocurrir asociado al aislamiento, porque una de las cosas que afecta al reloj biológico es la poca exposición a la luz del sol y durante el horario de la mañana (cuando uno sale a trabajar o a estudiar). Esta rutina cambió sobre todo los primeros meses de la pandemia, cuando la exposición a la luz claramente había disminuido”, explica Leone sobre cómo el cambio en las rutinas de exposición a la luz permitió, por un lado, una mayor consistencia del sueño, pero generó también un desacople del reloj interno y el horario externo (el ciclo de luz-oscuridad).  

¿Genética o cultura? Ambas

La falta de sueño puede incrementar la posibilidad de error, accidentes, también dificultar los procesos cognitivos (atención, memoria, razonamiento), e incluso el procesamiento de información emocional (empatía), por eso trabajar a favor y no en contra de nuestros cronotipos es crucial. Se habla de búhos y de alondras en los dos extremos de comportamientos en relación al sueño. Según una de las pocas revisiones científicas existentes, ya que es un tema relativamente reciente, un 70% se consideran intermedios, un 14% de alondras y un 16% de búhos. Otras fuentes arrojan porcentajes similares, explicando que el 50% de las personas no tienen una preferencia de horarios, otro 25% son alondras y el restante 25% buhos.

Sea cual fuere el caso, Leone advierte que el desacople crónico de los ciclos circadianos puede traer problemas del rendimiento cognitivo y de salud a largo plazo, y que si bien  no depende solamente de una predisposición genética, sino que hay muchos factores que modulan esa expresión, todo tiene un límite. “Para ponerte un ejemplo extremo, en las personas que trabajan en turnos nocturnos, es algo que es posible hacer, pero los seres humanos somos organismo diurnos y estamos preparados fisiológicamente para estar activos durante el día y descansar durante la noche, por lo que hay ciertos límites en relación a cuánto se puede modular ese cronotipo”.

¿Qué otras variables regulan el cronotipo individual, es decir, qué tan matutinos o vespertinos somos?: si uno vive en un lugar donde se expone a la luz muy brillante de día y está de completa oscuridad en la noche (si vivís en una ciudad donde la diferencia entre el día y la noche es menor), las actividades que realizás, el grupo etario al que pertenecés, etc. 

“El cronotipo depende de muchos factores, entre ellos la exposición a la luz, la edad es otro, los adolescentes son más nocturnos y entonces es un problema que la escuela comience más temprano a la mañana por ejemplo; y después por supuesto también están los hábitos y esto incluye las actividades que uno hace, incluye la cultura y las costumbres. En Argentina tenemos un cronotipo en general más nocturno que otros países como por ejemplo Alemania”.

¿Deberían entonces las actividades adaptarse a nuestros cronotipos individuales o a la cultura de cada lugar? “Los horarios de las actividades deberían amoldarse lo más posible al cronotipo de cada grupo etario, individualmente sería lo mejor, pero si no por lo menos de cada grupo etario. Yo creo que es súper interesante esto que la pandemia nos trajo, que es una posibilidad de evaluar justamente que si cada uno elige los horarios de sus actividades podemos funcionar mejor o podríamos funcionar mejor, pero sabiendo que hay ciertos límites y cuidando que a largo plazo los hábitos no nos lleven a una desincronización”, concluye Leone.

La pandemia nos trajo la posibilidad de evaluar justamente que si cada uno elige los horarios de sus actividades podemos funcionar mejor o podríamos funcionar mejor, pero sabiendo que hay ciertos límites

Un desafío a futuro

En el mundo, tanto desde el ámbito empresarial como desde lo educativo, se vienen testeando algunas de estas teorías y hallazgos, que serán más y más significativas en tanto  se regrese a la normalidad. En algunos distritos escolares de Europa y Estados Unidos han probado que, demorando el horario de entrada, los jóvenes multiplicaban el rendimiento y además bajaban los índices de violencia, accidentes de tránsito, depresión, obesidad y tabaquismo. Tal vez lo que la pandemia vino a mostrar tanto con el teletrabajo y la tele-educación es que la estructura normal productiva de 9 a 18 no solo no es beneficiosa para todos sino que puede flexibilizarse con resultados positivos para el sueño y el rendimiento cognitivo.

“Cuando pensamos en optimizar el sueño y alinear los ciclos circadianos con nuestras horas laborales esto no implica solo optimizar el trabajo sino que también optimiza la vida”, explican desde Wired, en donde también señalan los estereotipos asociados con ciertos cronotipos. Un clásico ejemplo de esto es considerar a las personas que son más activas a la mañana como más productivas o más trabajadoras. Cómo pensamos en relación al sueño en lo cultural, también es algo que debería cambiar. O por lo menos, revisarse.

Un proyecto argentino que intenta arrojar luz sobre este proceso y proveer información para entender mejor nuestro cronotipo es el proyecto MI RELOJ INTERNO. El mismo reúne a un grupo interdisciplinario de científicas del CONICET incluyendo a Leone, Lia Frenkel, María Fernanda Ceriani y Paula Cramer, y obtuvo financiamiento de la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación y el Desarrollo Tecnológico. Es una app que permite acercar recomendaciones para mejorar los hábitos cronobiológicos de la población, en principio relacionados con el aislamiento, pero también por supuesto en general. El mismo se encuentra en la última etapa de desarrollo y se estaría estrenando a fin de mes o a principios del mes que viene.

“La pandemia ha sido también una oportunidad para reflexionar sobre nuestros hábitos como individuos y como sociedad. Entre ellos, la oportunidad de sueño, las horas de trabajo y descanso y la exposición a la luz. Paradójicamente, algunas consecuencias de las limitaciones que hemos tenido para las actividades sociales podrían ser positivas: acercarnos más al ideal de horas de sueño nocturno y mayor estabilidad de nuestros horarios. Sin embargo, seguimos chocando con nuestras preferencias horarias: aquellos individuos más matutinos a veces obligados a extender su jornada más allá de la hora de los párpados caídos, y aquellos más noctámbulos cuyo trabajo o estudio impone despertadores, alarmas y café para compensar el cansancio de la primera magna. Existen evidencias de que adaptar nuestras actividades a las preferencias horarias (los ”cronotipos“) podría ser muy beneficioso para la salud, el estado de ánimo y la productividad. Claro que esto es algo difícil de lograr, y deberemos encontrar un equilibrio entre el tiempo de afuera (el social) y el tiempo de adentro (el individual) para rendir mejor y, por qué no, ser más felices”, concluye Diego Golombek. 

LM

“La apertura a una gran variedad de experiencias de la vida, desde visitar lugares interesantes a considerar otros puntos de vista políticos, trae felicidad”, así abría su columna regular “How to Build a Life” (Cómo construir una vida) hace unas semanas el científico social y escritor Arthur Brooks en The Atlantic. Bajo la explicación del fenómeno de la neofilia (término popularizado para hacer alusión a un tipo de personalidad caracterizada por una fuerte afinidad hacia la novedad), Brooks alentaba a los lectores a probar cosas nuevas, ya que según investigaciones recientes existe una correlación con el bienestar integral de un individuo.

“La apertura (openness) también conocida como neofilia, está fuerte y positivamente asociada con la felicidad. Por supuesto, se puede abusar de esto y estar crónicamente descontento sin un flujo constante de novedad, o inclusive llevarlo tan lejos que produzca adicción: siempre buscando por la siguiente experiencia extrema. Pero la verdadera felicidad puede provenir de una saludable y balanceada neofilia que se cultiva con el amor por la aventura de la vida”, proseguía más cauto haciendo alusión a lo que también se sabe: el exceso también puede ser contraproducente. Entonces, ¿por qué la neofilia puede ser un buen enfoque para el bienestar? ¿Acaso la apertura y curiosidad, elementos presentes en las personas neófilas, resultan un ingrediente fundamental para la felicidad? ¿Es un rasgo heredado o puede cultivarse? 

“En general cuando se habla de la curiosidad, un asunto que complejiza su estudio y comprensión es la dificultad para encontrar una definición única que abarque un concepto tan amplio. Y es por eso que gran parte de la investigación relevante sobre la curiosidad no utiliza este término y, en cambio, se enfoca en fenómenos similares como la neofilia, el juego, la exploración, el aprendizaje reforzado. Sin embargo, sabemos que la curiosidad funciona como un proceso motivacional adaptativo relacionado con la búsqueda de la novedad o el desafío”, abre Adela Sáenz Cavia especialista en educación en inteligencia emocional y promoción de la resiliencia, reskilling y coaching.

A nivel de lo que sucede en nuestra cabeza con la novedad, un aspecto relevante a tener en cuenta es cómo operan nuestros propios sesgos cognitivos, más específicamente la sed por la novedad. “Cuando escuchamos algo nuevo nuestro cerebro presta particular atención, porque lo que no es nuevo en general está de alguna forma automatizado en algunos procesos cognitivos que tenemos, y entonces pierden relevancia en nuestra conciencia. Ahora a la novedad estamos preparados para prestarle atención y en muchos sentidos esto nos predispone a que nos interese más, después nos puede gustar o no gustar, nos puede dejar tranquilos o darnos miedo, pero en principio tenemos mucha preponderancia a priorizar por sobre las cosas que no son novedosas. Entonces ya eso nos para en un lugar distinto al pensar la novedad, ya no solamente por su carácter sino también por el efecto que tiene en nosotros por cómo funciona nuestro cerebro”, contextualiza Hache Ariel Merpert, educador y Director Ejecutivo de TEDex Río de la Plata, cuya aproximación al mundo de los sesgos viene de trabajar durante años en el área de pensamiento crítico y educación de Chequeado.

Según Brooks, la neofilia está correlacionada con la felicidad en tanto está asociada con la extroversión, y la misma es un fuerte predictor de la felicidad. Pero además, advierte con criterio, la neofilia produce bienestar porque es un motor de interés, y esto, a su vez, según el psicólogo Carroll Izard, se vincula con una de las dos emociones positivas básicas. La curiosidad es una, y la alegría es la otra. Sucede entonces que un poco por desprendimiento de, por un lado, rasgos propios de las personalidades de los neófilos (extrovertidos, aventureros, sociables, etc), pero también porque éstos tienden naturalmente a exponerse a cosas nuevas, lo cual estimula emociones positivas, es que se dice que la neofilia trae felicidad. ¿Ahora qué pasaría si todos nos expusiéramos de forma más frecuente a estas experiencias, o bien, desarrolláramos cierto “espíritu neófilo” en nuestra vida cotidiana?

Brooks no es el primero que se ha planteado estos temas. Otros investigadores que han profundizado en la cuestión incluyen a Berlyne, Kashdan o Gallagher, y más recientemente Todd Kashdan quien escribió el libro ¿Curious? y define a la curiosidad como el ingrediente clave para una vida plena. 

“Según Kashdan existen cinco dimensiones: la primera es la ”exploración gozosa“, la experiencia placentera de interesarse en algo y querer descubrir nueva información, aprender y crecer. Esta dimensión se ajusta a la definición del diccionario de curiosidad. La segunda es la ”tolerancia al estrés“ e incluye la capacidad de aceptar y valorar la duda, la confusión, la ansiedad y otras formas de angustia que surgen al explorar eventos nuevos, inesperados y complejos. Las personas curiosas desarrollan esta capacidad, cercana a la resiliencia. La tercera es la ”Sensibilidad a la privación“ e implica reducir las brechas que tenemos en el conocimiento a través del deseo de saber algo y esencialmente busca reducir la incomodidad. La cuarta dimensión es la ”búsqueda de emociones fuertes“, que es la voluntad de asumir riesgos físicos, sociales y económicos para adquirir experiencias variadas, complejas e intensas. La quinta y última dimensión es la ”curiosidad social“. Esta dimensión se trata de querer saber lo que otras personas están pensando y haciendo al observar, hablar o escuchar conversaciones”, explica Cavia.

Lo interesante es que, según sus estudios, las personas que puntúan alto en algunas o en todas estas dimensiones se correlacionan con altos niveles de bienestar y satisfacción, confluyendo con Brooks en los hallazgos y conclusiones. “También la evidencia muestra que las personas que tienen altos niveles de curiosidad generan mejores y más sólidas relaciones. Incluso se sostiene que hay una especie de bidireccionalidad: las buenas relaciones, alimentan, a su vez, la curiosidad”, agrega Cavia.

¿Puede cultivarse la neofilia?

Una gran parte de la tendencia neofilica es heredada, ya que numerosos estudios entre ellos uno citado por Brooks que data del 2002, un meta-análisis centrado en gemelos, encontró que la apertura a nuevas experiencias tiene en un 57% un componente genético. Asimismo, otro estudio en Japón vinculó la neofilia y las personalidades del tipo que busca la novedad con una enzima particular de las mitocondrias llamada monoamine oxidase A. Pero a no desesperar, este marco aún deja lugar para la acción individual, y de hecho la apertura mental tiende a aumentar en la temprana adultez sugieren algunos estudios, aunque luego de cierta edad comienza a declinar nuevamente si no se entrena. La crianza y el entorno educativo también juega un rol esencial.

“La buena noticia es que es una capacidad que puede (y en función de todos sus beneficios debe) desarrollarse. Y no sólo en los niños, sino también en los adultos”, señala Cavia. “Tener curiosidad activa el sistema de recompensa del cerebro, liberando dopamina, un neurotransmisor que nos produce un estado de bienestar, mejora nuestra atención e incluso produce efectos analgésicos. La curiosidad es, además, uno de los ingredientes básicos de la emoción. Y con ella se abre la ventana de la atención, clave para la generación de nuevo conocimiento. Entonces, el lugar de la curiosidad es verdaderamente importante: se relaciona con las emociones, con el aprendizaje, la motivación, la atención, la memoria, la generación de nuevos recuerdos y con la sensación de bienestar. Incluso con la posibilidad de una vida más significativa y satisfactoria”. 

En términos educativos las características del ambiente son primordiales. “Sabemos que cuando los ambientes son cognitivamente estimulantes favorecen el desarrollo de la cognición, de la búsqueda de conocimiento, etc. Una de las claves es construir ambientes para las personas que sean cognitivamente estimulantes, que den curiosidad, que llamen la atención, que usen este sesgo cognitivo de la novedad a favor de motivar el desarrollo del conocimiento. Y otra condición importante es que sea activamente seguro ese espacio, es decir si es cognitivamente estimulante pero es afectivamente hostil probablemente nos gane otra parte de nuestra personalidad, que es protegernos del fracaso y el error”, sigue Merpert.

¿Otras ventajas? Un estudio del 2018 publicado en el journal Neuroscience & Biobehavioral Reviews correlaciona curiosidad y salud mental y vigor, según explica otra nota reciente, indicando que mantener la curiosidad en la vejez es protectiva contra el declive cognitivo y físico. A su vez, tanto en personas jóvenes como mayores, las investigaciones han encontrado que altos y consistentes niveles de curiosidad se asocian con bienestar general y satisfacción con la vida, protegiéndonos de la depresión.  

Con esto dicho también hay evidencia de que la relación entre curiosidad y felicidad es bidireccional, es decir, una retroalimenta a la otra, como señalan los hallazgos de varios estudios, entre ellos uno del 2019 del Journal of Personality que mostró que en los días en los que la gente exhibe emociones positivas, también tienden a desplegar mayor curiosidad que en los días en los que no están felices.

“Hay una creencia extendida y basada en teoría de que las emociones positivas tienen la función de mantenernos ”enganchados“ y comprometidos con cosas que no haríamos normalmente”, explica David Lydon-Staley, uno de los autores de este mismo estudio, del departamento de bioingeniería de la Universidad de Pennsylvania. Lo que nos hace pensar que en efecto la alegría que trae descubrir o aprender algo nuevo es, de alguna manera, una forma de hacernos ir a buscar más, un anzuelo. Y como dice Lydon, la curiosidad “puede guiarnos a nuevas relaciones, habilidades y áreas del conocimiento que enriquezcan la vida de una persona en muchos niveles”.

El lado B de la novedad

Pero pensar este fenómeno sin una perspectiva crítica puede ser irresponsable, sobre todo si no tenemos en cuenta el rol que la información nueva juega tanto en lo educativo como en lo informativo y la generación de contenido. En la era de la comunicación digital y las redes sociales, cuando las grandes plataformas y empresas se dedican precisamente a explotar nuestras debilidades cognitivas y sesgos para su provecho, es crucial conocer cuáles son nuestros sesgos y cómo operan ya que es prácticamente imposible luchar contra ellos. 

“Que lo nuevo sea algo a lo que le prestamos atención, nos puede permitir cuestionar que lo nuevo sea bueno. Por ejemplo, nosotros tenemos una idea del devenir de la historia muy relacionada con el progreso, que básicamente nos cuenta que la progresión de la historia nos lleva a un lugar mejor al que estábamos antes. Eso en muchos sentidos es un problema, porque eso quiere decir que todo lo nuevo es mejor que lo viejo y que la progresión de la humanidad va a tender a abrir libertades, a generar derechos, etc, entonces cuando llegan cosas nuevas que no van en ese sentido, sí nos pueden confundir con otras situaciones”, advierte Merpert.

Lejos de contribuir con la idea de cierto pánico moral en torno a la sobreabundancia de opciones -un relato cultural que en lo contemporáneo está bastante asociado al consumo-,

ya que las mismas lejos de reducirse van a seguir multiplicándose, pareciera mejor aprender a hacer una buena gestión y hasta conocer las virtudes de rasgos como la neofilia. Sin embargo, también es pertinente conocer su “lado B”, en este caso, aspectos negativos vinculados con la búsqueda constante de novedad que llevada al extremo puede generar inestabilidad en la personalidad (impulsividad, actitudes que ponen en riesgo la vida), poca paciencia para sostener actividades, proyectos o relaciones en el tiempo, falta de consistencia, prevalencia de adicciones, etc. 

“Nos gustaría que la gente sea curiosa, que tenga apetito por conocer, por descubrir, es algo que tenemos que alimentar, pero creo que lo diferenciaría de cómo funciona nuestro cerebro en términos de los sesgos cognitivos de aquellos procesos donde sí somos conscientes y podemos actuar. Y es en este plano donde la educación puede hacer un montón para ayudar. Entre tener miedo a lo nuevo y abrazarlo completamente, me parece que hay que encontrar algún punto medio en el desarrollo del pensamiento crítico, porque puede ser la diferencia entre tener miedo a la novedad o abrazar ciegamente, y hoy en día es muy necesario tener una actitud responsable frente a la novedad que te permita profundizar, entender y tomar una decisión propia”, cierra Merpert. 

LM

  “Estoy muy agotada todo el tiempo. Hago mucho menos de lo que hago normalmente —no viajo, no me entretengo, sólo me siento delante de la computadora. Es una dinámica completamente nueva. Tengo más tiempo y menos obligaciones, pero hago mucho menos”, decía Susan Orlean en un texto en el  New York Times de hace unos meses que atrapó la atención de muchos por su sugestivo título: “Todos estamos bloqueados”. El mismo hacía referencia a cómo el cansancio pandémico estaba haciendo estragos en cada uno y cómo las  facultades cognitivas también estaban sufriendo el golpe. ¿Concentración? ¿Foco? ¿Motivación? ¿Productividad? ¿Consistencia? Conceptos que hoy parecen ininteligibles, como si fuera un idioma que perdió significado.

“Siempre decimos que lograr enfocarse hoy es un superpoder. Eso no es una frase hecha, realmente es así. No solo por el foco en sí que, en general, te permite realizar una tarea de mayor calidad en menor tiempo, sino también porque el cambiar de tareas muy seguido que llamamos multitasking (un mito ya que nuestro cerebro no puede hacer dos cosas a la vez) nos drena la energía y llegamos al final del día con muchas tareas empezadas, pero pocas terminadas. Eso le suma incertidumbre a nuestros días, algo totalmente contraproducente en el medio de una pandemia que ya está repleta de falta de certezas. La recomendación es hacer un trabajo consciente. No va a pasar por arte de magia el reducir las interrupciones y la ansiedad frente a las falsas urgencias como ese chat que puede esperar unas horas para ser respondido pero titila en tu cabeza mientras intentas leer esto con concentración”, sugiere Pablo Fernández co-autor de Cómo domar tus pantallas y La fábrica de tiempo y conductor del podcast homónimo.

Algunos eligen referirse a este cuadro como crisis pandémica de productividad, para otros es el hastío existencial con el trabajo vinculado a la manera en que se vive y trabaja precisamente hoy, con la sensación de tener “aproximaciones poco inteligentes de nuestras antiguas versiones productivas”. Lo cierto es que cada vez son más comunes los relatos sobre la imposibilidad creciente para poder focalizarse en una tarea y ni hablar de poder terminarla. Si bien, los sospechosos de siempre son la ubicuidad tecnológica y el multitasking, los casos parecen haberse intensificado durante el 2020. Y no sorprende. Por un lado, aunque hubo que adaptarse -y lo hicimos como pudimos-, nadie estaba preparado para sostener determinadas aptitudes de alerta, reacción y flexibilidad tanto tiempo. La repetición y el agotamiento experiencial causado por la pandemia, se está empezando a estudiar ahora más de cerca, y también tuvo su impacto en el cerebro. 

Natasha Rajah, profesora de Psiquiatría de la Universidad McGill, especializada en la memoria y el cerebro explica en la misma nota citada que la duración de la pandemia contribuye a alterar nuestra percepción del tiempo, y junto al estrés y el tedio, se entorpece nuestra capacidad para formar nuevos recuerdos significativos. 

“Definitivamente hay un cambio en la forma en que la gente relata sus recuerdos y experiencias cognitivas, con menos detalles alegres sobre sus recuerdos personales y más contenido negativo”. El vínculo entre memoria y productividad puede ser tenue para nosotros, pero según los neurocientíficos a más dificultad para formar recuerdos funcionales, más difícil prestar atención. O dicho de otro modo, cómo experimentamos el paso del tiempo y la manera en que recordamos, afecta la capacidad para retener información, manipular los pensamientos y planificar el futuro.

“Personalmente siento que los periodos de concentración o de inspiración cada vez se fueron haciendo más breves. Trabajo escribiendo y guionando, y desde mediados del año pasado se me fue haciendo cada vez más difícil tener sesiones largas de escritura. Antes también tenía otros momentos para pensar: el viaje en bici hasta la oficina, caminatas, deportes, un almuerzo en un bar. Todos estos espacios de pensamiento desaparecieron en mi día a día, sobre todo en etapas de ”fase 1“. Eran momentos donde la cabeza se enfocaba mucho más en una sola actividad. Lo que busco es no estresarme ni angustiarme por esta falta de concentración”, comenta Matías.

En suma, lo que se constituía o solía verse como problemática de época, hoy es leído como un estado esperable a raíz de esta situación, e incluso, evoluciona hacia territorios inexplorados de naturaleza crónica. ¿Qué nos pasa, pero sobre todo, qué interpretaciones que nos sirvan pueden hacerse?

Distracción... y algo más

“El comienzo de la pandemia me encontró con un corte de relación afectiva y viviendo sola con mi perra. Decidí cumplir a rajatabla las recomendaciones para evitar la propagación del virus. No veía a casi nada excepto por videollamada, solo tenía a mi perra y mi trabajo. Me enfoqué en el trabajo, mi jefe chocho, mi salud mental, no. Empecé terapia de nuevo porque me encontraba muy ansiosa, al borde del ataque en mi propia casa, que debía ser el lugar más seguro para mí. También me encontré fanatizada con los rewatch de series y películas, algo que pensé sería pasajero, que por el contexto solo quería ver cosas conocidas. Lo sigo sosteniendo hoy en día, no me puedo concentrar en nada nuevo. Lo empiezo y nunca lo termino, aunque me haya enganchado. Hacer esfuerzos mentales me cuesta el triple. Por mi trabajo estoy acostumbrada a estar haciendo mil cosas a la vez y me cuesta mucho cortar con ese acelere mental. Pero es abarcar mucho y no poder hacer casi nada. Estoy al tanto de todo y resuelvo menos de la mitad. El otro día me encontré haciendo limpieza profunda en mi casa, casi al terminar me quedé con el balde en la mano porque no sabía que tenía que hacer, simplemente me puse en blanco”, cuenta Georgina, un relato con el que muchos se pueden identificar.

En este contexto parece lógico no poder lograr la concentración y, de hecho, ciertos aspectos naturalizados como el multitasking acoplan con el aislamiento y la ansiedad (o depresión en algunos casos) creando un cóctel explosivo. No incidentalmente una caricatura reciente del New Yorker mostraba una pareja sentada frente al televisor y una mujer con una computadora delante y un diálogo que decía: “¿Estás OK? Apenas estás prestando atención a tu libro, teléfono, TV, laptop y el crucigrama que empezaste recién”. Y por algo también ya se habla de “ambient TV” (televisión ambiente), término acuñado durante el 2020 para referirse a los programas que se pueden ver mientras se hacen cinco cosas más a la vez. 

“A mí lo que me pasa es que como trabajo desde mi casa y estoy trabajando todo el día con la computadora y el celular, lo que me sucede es que cuando quiero hacer otra cosa recreativa ya sea mirar una película o leer un libro no puedo desconectarme del celular. Entonces es como que no estoy concentrada en la acción principal y estoy todo el tiempo chequeando el celular, incluso si no me sino me suena una notificación. Antes no me sucedía y ahora creo que al estar tanto en casa y bueno a laburar con el celu mucho, es como una extensión de mi cuerpo, es muy triste pero pero bueno es un poco así”, admite Lucía.

¿Estamos ok? La respuesta será menos obvia para algunos, pero por momentos pareciera que se hace todo lo posible por no pensar demasiado en eso. La distracción como bálsamo, pero también casi como un trasfondo. 

Por este motivo es que quizás haya que encontrar nuevas formas de llamar y pensar estos malestares. Y un poco eso es lo que cuenta el conocido psicólogo Adam Grant en relación a descubrir que muchos de los síntomas que se están experimentando (la falta de motivación, sensación de estancamiento, vacío, etc) tenían un nombre: Languidez. “Se siente como si estuvieras arrastrándote para pasar los días, mirando tu vida a través de un parabrisas empañado. Y quizá sea la emoción dominante de 2021”, explica mientras advierte lo que cada vez se repite más y más: podremos estar curando los síntomas físicos del Covid, pero “la longevidad emocional” de la pandemia está produciendo otros mucho más profundos en nuestra psique.

Si la palabra de este año es languidez, la del año pasado fue Acedia, una sensación de apatía caracterizada por el hecho de que pocas cosas importan. Que como algunos explicaban en su momento, está vinculada con la pérdida y se da cuando la persona se ve forzada a vivir situaciones de aislamiento espacial y social. El clásico ejemplo que se suele dar en referencia a esta afección, y que aparece en textos antiguos de literatura médica y religiosa donde se hablaba de acedia, eran los monjes recluidos tanto en la época del imperio bizantino como en la Edad Media. También se sugiere que existe una conexión entre la acedia, la anhedonia (la dificultad para experimentar placer) y la imposibilidad para poder concentrarse.

“Cuando las personas están sometidas a un largo periodo de estrés crónico e imprevisible, desarrollan anhedonia conductual, se vuelven letárgicos, y muestran una falta de interés, y obviamente eso influye muchísimo en la productividad”, aclara por si hiciera falta Margaret Wehrenberg, experta en ansiedad y autora del libro Pandemic Anxiety: Fear, Stress, and Loss in Traumatic Times. 

La idea no es marearse con las denominaciones, pero poder nombrar lo que nos pasa es, desde siempre, algo reconocido por los especialistas como un primer paso para poder entender qué nos está sucediendo y tomar acción. En definitiva, la dificultad para concentrarse puede ser un síntoma emergente de un cuadro más grande en el que otras emociones naturales o problemáticas derivadas de estar enfrentando una situación de gran complejidad como ésta, juegan un rol importante que no hay que soslayar.

¿Un problema de ahora o de siempre?

Asimismo es importante poder observar con perspectiva un supuesto malestar de esta era. Aún desagregando el componente pandémico de este agotamiento mental y emocional que parece moneda corriente, ¿podemos pensar la falta de concentración o el burnout como algo característico de estos tiempos modernos y tecnológicos? O, como sugiere Anna Katharina Schaffner, autora del libro Exhaustion: A History, algunos de estos fenómenos son ubicuos y atemporales y, en todo caso, cada época elabora sus propias interpretaciones sobre sus causas, consecuencias y remedios.

“¿Es esta la era más agotadora? Muchos sociólogos y críticos argumentan que condiciones como la depresión, el estrés y el burnout son consecuencia de la modernidad y sus desafíos. Mientras que los niveles de energía de los seres humanos han permanecido estáticos a través de la historia, existen ciertos ”generadores de cansancio“ resultantes de la aceleración, las nuevas tecnologías y la transformación de la economía y las finanzas (...) pero estas ansiedades no son particulares de nuestro tiempo, e imaginar que el pasado fue más simple, más lento y mejor es un error”, advierte Schaffner. 

“No es la primera vez que se acusa a un medio o a una tecnología de comunicación de producir daños individuales y colectivos. Tal como explican investigadorxs como Ellen Wartella, Frank Furedi o Amy Orben, a lo largo del tiempo han existido ciclos de pánico moral sobre los medios, que han pasado de la escritura a los libros de ficción, incluyendo radionovelas, cómics, o videojuegos. Si bien el foco de preocupación de estos discursos muta históricamente, suele haber una mirada distópica y medio-céntrica que los atraviesa. Para el caso de los teléfonos móviles, el discurso de pánico moral sobre el tema distracción parece decirnos: ”puesto que el teléfono me ofrece miles de caminos posibles a la vez, va a ser imposible que yo pueda enfocar mi atención en una sola cosa“. Traslada, así, una lógica atribuida al dispositivo al deseo, cognición y voluntad del usuario”, contextualiza Mora Matassi, especializada en Medios, Tecnología y Sociedad para la Universidad de Northwestern y coordinadora del Center for Latinx Digital Media.

En este sentido, mientras que el agotamiento o burnout tuvo distintas explicaciones según su tiempo, desde una somatización del individuo, a un desbalance químico, una enfermedad viral o simplemente una falla personal, tal vez lo mismo suceda con la distracción. Sin subestimar el impacto sobre nuestra concentración de las nuevas dinámicas de relacionamiento y trabajo mediadas por dispositivos y redes, ¿qué otras lecturas o desplazamientos podemos encontrar en el presente, que alumbren otros caminos interpretativos?

“El miedo a la distracción está presente, también, en el discurso de quienes utilizan smartphones -aclara Matassi-. A partir de entrevistas que realicé con adultas/os de entre 21 y 85 años en Buenos Aires en el año 2019, encontré que la mayoría de las/os usuarias/os de dispositivos móviles describen una relación ambivalente respecto de estos; un vínculo que oscila entre el amor y el odio y que se figura como difícil de cortar. Se sienten fuertemente unidos a los smartphones, en cuerpo y mente, y, al mismo tiempo, temen por los efectos negativos que pudieran emerger de ese vínculo, al que imaginan como excesivo. Lo cierto es que la capacidad de concentración no parece haber desaparecido sino que tal vez se ha corrido de eje. De lo contrario sería imposible entender por qué existe, por ejemplo, el fenómeno del llamado binge watching, que es una experiencia que, como indica Pablo Boczkowski en su último libro Abundance: On the Experience of Living in a World of Information Plenty, muchas veces otorga un gran nivel de disfrute, placer, y/o interés, que suele estar negado en los discursos de pánico moral que referí antes. Quizás entonces la pregunta que tendríamos que hacernos no es tanto si los teléfonos ”distraen“, sino de qué nos ”distraen“ y por qué eso nos llama la atención o nos angustia. ¿Qué asumimos que debiera ser, por default, el centro de la atención de una persona y por qué nos incomoda si eso cambia? ¿Qué nos dicen estos discursos de pánico moral sobre los modos contemporáneos del deber ser?”.

LM

La liberación de la sangre. Mucho antes de que hubiera notas de tendencia en revistas femeninas contando sobre esta práctica, e incluso del hito que la rescató en el 2014, algunas abuelas y quizás también algunas madres ya lo practicaban el “free-bleeding”, por su nombre en inglés. Y es que el sangrado libre no tiene mayores complejidades, al menos en uno de sus formatos: el que se trata de dejar caer la sangre libremente sin utilizar apósitos, tampones o copitas contenedoras en el interior del cuerpo. Se dice que Kiran Gandhi fue de las primeras en practicarlo durante la maratón de Londres en 2014, pero lo cierto es que según su propio testimonio, lo hizo sin ser consciente de la repercusión mediática que aquello representaría.

“El free bleeding es bastante simple de llevar adelante porque se trata básicamente de la contención del sangrado menstrual hasta algún momento que decidamos ir al baño y hacer la descarga directa de la sangre en el inodoro. Para eso hay que tener un entrenamiento o aprender a entrenar e inmovilizar los músculos del suelo pélvico que rodean la vagina, la vulva y el útero por dentro, y es obviamente una forma de gestión que está buenísima, pero también hay otras personas que lo practican sin esta modalidad si no dejando que la sangre caiga”, explica Sofia Lobo Parisi, especialista en Sexualidad, Ciclicidad y Salud Hormonal, y terapeuta Gineco-Ecológica.

“Algunos de los pros de hacerla de la primera forma, es que entrenar los músculos del suelo pélvico aprender a movilizarlos, y eso te dan muchas consciencia corporal y sexual también, que  está buenísimo, no usas ningún producto de gestión ni sostenible ni descartable lo cual es económico y no contamina. Las contras es que hay algunas personas que ya de por sí por su disposición o complexión corporal suelen tener sangrado con tono de tensión en el suelo pélvico grande y estar contrayendo puede traerle algunos problemas o desequilibrios que no están buenos y producir molestias y dolores. Depende de cada persona”, puntualiza Parisi que se declara fan de las bombachas menstruales precisamente porque permiten practicar el free bleeding sin esfuerzo de manera que se comprometa la menstruación, que es de por sí un proceso inflamatorio.

“Para nosotres las prácticas de gestión menstrual en el siglo XX estuvieron completamente moldeadas por las publicidades e imaginarios de los productos de higiene menstrual. Para esta industria fue muy rentable convencernos de que la menstruación debe ocultarse, que es sucia, y que nuestra actividad en esos días debe asociarse a productos blancos e instantáneamente descartables. Eugenia Tarzibachi dice literalmente ”la industria necesita que sintamos vergüenza“, y creemos que esa mirada ha calado muy hondo en distintas generaciones. Sigue habiendo un estigma respecto de prácticas alternativas, como el freebleeding, no es sencillo quitarse esas percepciones de encima, no son conceptos ligeros sino una pesada tradición que se traduce en asco por el propio cuerpo. Y esa vergüenza impide hablar de lo que nos pasa, y ese ”no hablar“ hace que muchas vivencias empeoren”, reflexiona Ana Fukelman, licenciada en Comunicación y emprendedora tecnológica. Ana es parte del equipo de la menstruapp Lunar, que guía a personas ciclantes a alcanzar la plenitud a través del re-conocimiento de su ciclo menstrual, con una visión sustentable, feminista y de educación sexual integral.

“Por eso desde App Lunar vamos acompañando los ciclos menstruales con información diversa, no solamente el manual biomédico que describe lo que nos puede ocurrir, sino también las prácticas y sentidos que las personas le van dando y encontrando al sangrado. Si yo escucho que otra persona o una aplicación me cuenta que mis toallitas industriales me pueden estar irritando, tal vez logró des-naturalizar las molestias que tengo y buscar una solución, probar cosas, no hacer lo mismo que hace 10 años y naturalizar el malestar. El free-bleeding también colabora en conocer la sangre menstrual sin mediaciones y componentes que la modifican, y también puede acompañar un camino de mayor propiocepción y entrenamiento del suelo pélvico. Desde nuestra app, incluimos en nuestras funcionalidad de trackeo del ciclo la pregunta sobre ”qué elementos de gestión menstrual usaste“ en el sangrado, y una de ellas dice ”ninguna“”, cuentan desde el equipo, en donde están ultimando detalles para la Red Lunar, un espacio donde podrán leer sobre esta práctica y también compartir sus experiencias y consejos en un espacio digital seguro.

En este sentido, una apertura en el diálogo sobre nuestro cuerpo y la menstruación, en adición con la pandemia, habilitó a que muchas mujeres comenzaran a indagar más en el tema y hasta se animaran a probarlo. “Empecé hace unos años interiorizandome mucho con la menstruación. Leí cosas al respecto y empecé a escuchar más a mi cuerpo teniendo en cuenta el momento del ciclo que estoy. Y en la pandemia como estaba más en casa dejé de usar tampones. Me pasaba mucho de tener picazón post menstruación y quería probar. Y la verdad es que se suma que menstruo poco. Pero para mi es filosofía de vida. No me da vergüenza decir que estoy menstruando, no oculto cosas. Si necesito llevo ropa interior de más encima¨, cuenta Loli (31).

Para otras, a veces, es el accidente lo que precede el descubrimiento. “Se me pasó la fecha del periodo y me manche, no traspasó la ropa entonces no me pareció tan grave. Así, descubrí que tenía una bombacha de una tela que traspasaba muy poco casi nada, y empecé a usarla los días más tranquis. Lo que sí me parece positivo es el tema de dejar de  criminalizar la sangre. Me pasó de casualidad y ahora quiero probar las bombachas menstruales”, confiesa Marianela (33).

Una cuestión ecológica, hacia adentro y hacia afuera 

Si bien cada vez se cuestiona más a los componentes de las toallitas, protectores y los tampones por tóxicos para el organismo, e inclusive pueden ser los causantes de muchas de las molestias que las mujeres experimentan (dolor, olor, infecciones, etc),se observa es una gran preocupación por el impacto ambiental que no se puede soslayar. “La causa de muchas de estas molestias son las dioxinas presentes en muchos de los productos de uso cotidiano (protectores diarios, tampones y toallitas), que son organoclorados que se acumulan en los tejidos orgánicos”, agrega Parisi.

“Empecé a hacerlo sin saber que era un movimiento y mucho menos que este tenía un nombre. La verdad es que nunca fui de usar tampones, usaba toallitas descartables y me molestaba muchísimo tener que cambiarlas constantemente y tirarlas a la basura. Entonces me di cuenta de que muchas veces lograba evitar mancharme ”gravemente“ la toallita si, cuando iba al baño, me quedaba unos momentos haciendo lo que hoy sé que se llaman ejercicios de kegel. Hace aproximadamente cinco años que lo hago y me alegra haber descubierto esta alternativa. Nunca tuve problemas, lo he practicado en casa, en vacaciones, en la oficina y jamás me manché. También hay que tener en cuenta que es un método que requiere que estemos atentas a nuestra menstruación, si estoy en un periodo de ansiedad o estrés probablemente no pueda practicarlo con fluidez, en esos casos, prefiero recurrir a una toallita de tela reutilizable para evitar inconvenientes”, relata María Natalia Mazzei (30), abogada y ecoinfluencer desde @ecointensa, y quien por supuesto, promueve estos métodos de gestión menstrual más naturales y amables con el ambiente

Por su lado Parisi detalla un tema no menor: el 50%  por ciento de las personas que concurre a su consultorio por consultas a raíz de molestias con el ciclo, deja de tenerlas, así como se ve una notoria disminución en los dolores, olores, inflamación y afecciones (candidiasis o vaginosis bacteriana), en cuanto deja los apósitos descartables.   

“Hay países en el mundo en donde menstruar sigue siendo un estigma y sigue viéndose como algo sucio, pero por suerte en Argentina con unos doce años que llevo en este mundo, veo que cada vez es más grande la cantidad de personas que se inclinan por una gestión sostenible del sangrado menstrual, porque se dan cuenta de que no podemos seguir contaminando el mundo como lo estamos contaminando, y no podemos seguir contaminando nuestro cuerpo como lo estamos haciendo”.

Nueva generación de bombachas inteligentes

“Sigue habiendo resistencia, cada vez que hablo de este tema en mi cuenta de instagram pierdo muchos seguidores, a la gente le sigue dando pudor y hay mucho rechazo a hablar de menstruación sin tapujos. Sin embargo, hay mucha gente que me agradece que toque este tema y comparta mi experiencia”, sigue Mazzei. Pese a que para algunas como Ginecoline o la propia Ecointensa el estigma prevalece cuando se trata de mostrar o hablar de procesos fisiológicos como el sangrado en detalle, una nueva camada de emprendedoras y emprendimientos está poniendo el foco en algo que normaliza, acerca y que quizás hace más asequible la experiencia del sangrado libre: bombachas de tela con sistema de absorción. 

“El producto nació durante la pandemia por mi propia curiosidad y ganas de dejar de usar productos desechables y tener otra opción aparte de la copa. El free bleeding es algo que no conocía y lo descubrí a través de toda la búsqueda que hice buscando qué materiales se podían usar y nada, una cosa llevó a la otra. Resulta que tu cuerpo sabe hacerlo solo, yo no siento que ”tengo control“. Pasó al empezar con las bombachas que tienen esta almohadilla absorbente, hecha de los mismos materiales que las toallitas lavables. Pero cómo ya está adherida a la bombacha, no se mueve, no hay botoncito que eso me parecía incómodo”, explica Amanda, la creadora detrás de las bombachas menstruales Croes.

Así a las ya conocidas -pero para algunas no tan cómodas o prácticas- toallitas de tela, ahora le siguen las bombachas menstruales (en distintos tamaños y telas), que tienen cada vez más marcas y mayor adherencia en el mercado local.

Juliana Morales Rins, es una de las socias fundadoras junta a Romina Delichotti de un proyecto que se acaba de estrenar, Freeling, presentada como “ropa interior tecnológica y sustentable para períodos menstruales”, la misma utiliza tecnología BioProof que absorbe fluidos y neutraliza olores. “Freeling es una marca de ropa interior High Tech, sustentable, canchera y cómoda, pensada para la menstruación. Igual a la ropa interior que conocemos pero su tecnología permite una gran absorción sin modificar su forma, neutraliza olores y elimina el 99 por ciento de las bacterias haciéndolo además un producto seguro para la salud”. 

Apelando a la sensibilidad ambiental de las nuevas generaciones las bombachas Freeling están pensadas para reemplazar toallitas y tampones, reduciendo a cero los residuos. No olvidemos que las toallitas tardan 500 años en degradarse. Pero de la teoría a la práctica hay un gran trecho, o al menos así lo muestra el estudio que realizó la marca. Sobre casi 200 personas más de la mitad usan toallitas descartables en Argentina; solo el 17% usa la copita pero estaban necesitando ropa interior que les permita absorber derrames para estar 100% tranquilas. Sumado a esto, casi la mitad de las personas encuestadas dice que utiliza protectores diarios, aun siendo el 73% consciente del impacto en el ambiente que tienen pero no encontrando otra solución hasta este momento. 

“El mundo está cambiando y la manera de vivir nuestra menstruación, también. Por suerte, hemos logrado derribar mitos y antiguas creencias sobre el período menstrual y lo que nos proponemos desde Freeling es que todas las personas menstruantes puedan vivir su ciclo plenamente”, explica las socias. Porque aseguran que quieren que se comience a hablar y vivir la menstruación con libertad y sin pruritos y cuidando al medio ambiente.

LM

“Casi no salgo de mi casa porque puedo hacer la mayoría de mi trabajo de manera remota. Los días que salgo quedo agotada después de ir a un lugar. Antes iba a 40 lugares por día. No sé si voy a poder volver a la vida ”normal“, reza un tweet de Marina Maiztegui, más conocida en redes como @soloparami, que acumula dos centenas de likes y, sobre todo, gran identificación en el público. Si el año pasado tuvimos que ”duelar“ -por ponerlo en términos usados por los profesionales-, nuestra vida anterior a la pandemia ya que muchas cosas no volverían a ser iguales, esta nueva etapa amerita aprender a (con)vivir con una ”nueva normalidad“, entendiendo que algo en nosotros puede haber cambiado. Y no necesariamente, para mal.

“Antes de todo esto yo laburaba sin parar todo el día, salía, iba, venía, no frenaba un minuto porque entre producciones, fotos, instagram o las clases que eran todas afuera no paraba. Ahora no sé, no tengo ganas, salgo muy poco porque todo el trabajo es remoto y el que no es remoto por suerte se puede elegir, y yo elijo no hacerlo a veces, y cuando salgo termino haciendo una cosa por día y es como listo por hoy no me pidas nada más. Es muy loco. Cuando vuelva a la vida normal yo no creo que vuelva al mismo ritmo. No sé si voy a tener las mismas energías y tampoco imagino cómo va a ser nuestra vuelta a la vida normal, y si es que vuelve a las mismas condiciones”, sigue Marina (46).

Aunque en Argentina todavía estamos en fase crítica, en otros países ya se comienza a evaluar cómo será el escenario post-pandémico tanto en términos funcionales como psicológicos, y encuestas recientes evidencian dos posturas contrapuestas. Aquellos que luego de más de un año y medio de privaciones experimenten urgencia por salir y relacionarse, y aquellos, sobre todo los de tipo introvertido, pero también personas con condiciones médicas puntuales o que simplemente cambiaron sus prioridades, que optarán por no retomar la vida anterior. Más allá de los temores o inseguridades respecto del contagio y los protocolos, para muchos el Covid trajo la posibilidad de aprender a poner límites, decir que no y sobreponer las necesidades personales a las públicas, sociales y hasta laborales. ¿Cómo será encontrar este nuevo balance? ¿Podremos recordar cómo volver a la sociabilidad o habremos perdido la gimnasia?

La pandemia un catalizador de cambios personales

“El malestar en la cultura hoy es insoslayable. El mundo y las realidades que impone la pandemia y la pos-pandemia son incalculables. Para cada quien el efecto es diverso. Depende de su situación contextual, de su posibilidad de mantener algunos lazos afectivos y sociales, aún en la virtualidad. Pero por sobre todo, puede surgir un tipo de disociación en la singularidad. Para algunas personalidades solitarias, si no han vivido situaciones extremas, puede ser que puedan convivir con el aislamiento. Y piensen que no las han afectado. Mientras que para aquellos que viven ”hacia fuera“ los efectos pueden ser difíciles de tolerar, y llevar al ”acting“ de situaciones de riesgo”, explica Gabriela Goldstein, presidente de Asociación Psicoanalítica Argentina haciendo referencia a dos tendencias que se avisora. “Más allá de la singularidad del caso, se tratará de cómo han podido lidiar con las ansiedades y angustias; cómo han podido construir ”puentes“ en la interminable tarea de relacionar el ”adentro con el afuera“, y cómo hemos podido organizar una rutina que nos rescata de un tiempo extraño, que parece ”desquiciado“ y un continuum”.

“La incertidumbre existencial nos dio la oportunidad para ganar perspectiva sobre nuestras vidas y evaluar prioridades, sea pasar más tiempo solos o más tiempo con familia y amigos”, sugiere por su parte Sheldon Solomon, profesor y autor del libro The Worm at the Core: On the Role of Death in Life en relación a que de ahora en más tal vez podremos tomar decisiones en formas más conscientes y sanas, sea lo que sea que elijamos.

Si para ciertas personas la pandemia ofreció la chance de frenar y hasta modificar cierto ritmo de vida, o simplemente cambiar hábitos sociales que podrían prevalecer en el tiempo (salir o cenar temprano para algunos se mantendrá post-pandemia), en otros casos significó a fuerza de restricciones reconfigurar la vida familiar y de la casa. La tensión y los preparativos implicados en cada salida en familia se volvió algo cansador para muchos y así se fueron recortando las visitas sociales o salidas prescindibles. “La pandemia nos enseño qué cosas eran negociables y podíamos sustraer de nuestros cronograma, y resulta que algunas de esas sustracciones fueron positivas”, comentaba una profesora en psicología desde Yale en una nota reciente sobre el tema de The Atlantic.

“La pandemia cambió los hábitos de la mayoría. Algunos esperan ansiosos volver a lo de antes apenas se pueda y yo, a esta altura, siento que algunas cosas que un comienzo extrañaba o necesitaba (pre-pandemia era una persona con la agenda copada de actividades sociales cada semana) ya no me son tan importantes. ¿Esto hace que no quiera salir más que ahora, nuevamente en modo ”encierro“? No, pero sí aprendí durante este tiempo a hacer una ”curaduría“ de vínculos estrechos, de actividades. Una selección mucho más consciente respecto de dónde, cuándo y para quién poner mi energía. Si antes le decía ”sí“ a todo plan que se presentara, ahora aprendí a decir ”no“. Aprendí a que a veces no tengo ganas y está bien, aprendí a verbalizarlo y aprendí (obligatoriamente) a reencontrarme con mi hogar y a priorizar el tiempo de calidad con quienes quiero en lugar de diversificarme. En este momento extraño, por sobre todo, aprendí a que elegir no sea ponerme en riesgo a mí o a la gente que quiero”, dice Melisa (31).

En este sentido, ya sea encarado de forma consciente o inconsciente la transición de vuelta a “cierta clase de normalidad” será también un momento para establecer nuevos ritmos sociales y públicos de vida. Al pensar en el próximo capítulo algunos consideran que la relativa quietud experimentada el último año también puso de manifiesto cómo se vivía antes del 2020. 

“A veces tengo que salir a hacer algunos trámites y es toda una preparación previa, como si fuera una excursión o algo así, calcular tiempos de viaje, qué me conviene hacer primero, etc. No entiendo cómo prepandemia podía atravesar toda la ciudad cuatro veces por día y cargada con una súper mochila para las diferentes actividades (facu, laburo, gym), no estaría teniendo esa energía disponible”, admite Malena (29).

Que el ritmo frenético -que ya tenía a muchos agotados o desequilibrados (con diversos problemas de salud física o mental)- o que la pandemia como catalizador puede haber ofrecido una oportunidad de cambio, es algo que resulta complejo de admitir o si quiera reconocer en este contexto de segunda ola con un número altos de casos y tantas muertes. “Vivo sola desde hace más de diez años y hasta marzo de 2020 había encontrado una forma de llevar adelante los días (y las noches) en compañía de novios, amigues, amigues de amigues. Salía a comer casi todas las noches, no importaba mucho con quién. Hoy, pongo un pie en la calle y sólo pienso en volver a casa. Mis compañeres del museo en el que trabajo dicen que eso tiene un nombre y es ”el síndrome de la cabaña“. Con la pandemia me puse muy selectiva, veo solo a las personas que quiero o necesito ver y hay lugares a los que no creo que vuelva. No se trata solo de cuestiones económicas, sino de la forma de transcurrir los días, llena de ruidos y planes”, confiesa Lucía (38).

Una nueva normalidad: los que se quedan, los que salen

A medida que la población vaya siendo vacunada y se adquiera la tan mencionada inmunidad de rebaño, dos estilos o actitudes contrapuestas pueden manifestarse, sugieren desde la revista estadounidense The Atlantic. Algunos querrán salir y aprovechar las instancias sociales luego de casi dos años de “sequía social”, pero otros tenderán a preferir quedarse o elegir salir lo menos posible. También dependerá del tipo de personalidades, ya que los introvertidos o aquellos de naturaleza más solitaria disfrutarán de no tener tantas obligaciones sociales cara a cara. Inclusive se plantea que mucha gente de tendencia más introvertida paradójicamente puede haber florecido laboral y hasta académicamente durante la cuarentena, ya que el desgaste cotidiano que les implica sostener interacciones en el ámbito del trabajo o educativo, desapareció o se aminoró.

Desde otra postura, la que analiza la pérdida de sociabilidad en la salud y el bienestar individual, una cuestión que se viene trabajando desde la psicología recientemente es el impacto de la desaparición del contacto o vínculo con conocidos, también llamados “weak ties” (vínculos sociales más débiles). Personas con las que se compartía cierto tipo de cotidianidad sin ser vínculos estrechos como familiares, pareja o amigos (vecinos, compañeros de trabajo, amigos de amigos, etc). “Yo sé que suena frívolo hablar de cómo sufre nuestro vínculo con conocidos en un contexto de muerte, hambre, pobreza, desempleo. Pero me parece interesante entender que justamente esa red de relaciones de segundo grado ayuda a la reinserción laboral, no es solo una cuestión de roce social”, comenta Cristina (52) en relación al costo económico que también tiene esta falta.

“Hoy estamos centrados en pasar por el aquí y ahora, pero quizás es hora de volver a pensar en la normalidad menos esencial, esa que hace de la vida una experiencia memorable y que no requiere de una planificación milimétrica. Un ejemplo alegórico es la actividad física que conllevan los varios movimientos que hacemos en el día, reemplazada abruptamente por un fuerte sedentario cuyas consecuencias no vistas en el corto plazo pueden hacer que retomar hábitos protectores de nuestra salud sea tanto más difícil en el largo plazo. Espero que transitar esos trayectos no sea algo del futuro lejano y quizás sea hora de hacer de reencontrarnos con aquello que perdimos de modo más intencional”, propone Marcela Collia, psicoterapeuta cognitivo-conductual y divulgadora en Instagram como @marcelacollia.

Un reporte de The Harris Poll realizado en marzo de 2021 en EEUU reveló que tres cuartos de los encuestados dijeron que durante la pandemia aprendieron que “preferían reuniones sociales más pequeñas en el hogar o en la casa de un amigo, antes que ir a bares o restaurantes”. Una proporción parecida predijo que en un mundo post-pandemia van a extrañar el confort del hogar. Síndrome de la cabaña o no, lo que es real también es que muchos tardarán en volver a acostumbrarse a socializar, aún si lo quieren o eligen, ya que como otras cosas la sociabilidad también requiere práctica y ejercicio. 

Por algo también ya se habla de la ansiedad social de cuarentena (quarantine-induced social anxiety) y de cuán fuera de práctica nos podemos sentir, desde la manera en que empezamos una conversación o rompemos el hielo, a cómo seguimos las expresiones faciales y el lenguaje corporal. Todo puede costarnos más que antes, luego de una dieta de más de un año de pantallas para interactuar con otros. 

“Más allá de las limitaciones de horarios, entran en juego los factores distancia, tiempos, energía, laburo atrasado y todo hace que me dé fiaca, incluso cuando sé que si salgo después me voy a sentir mejor. Como una persona totalmente social, estoy convencidísima de que perdí social skills. No con mis amigos, pero sí para conocer gente nueva. Esto es en parte por esta falta de inercia social, pero el factor virus también juega un papel importante, desde dónde encontrarte, a con quién encontrarte y si vale la pena hacer el esfuerzo o no. No soy la única a la que le da un poco de ansiedad ver series o películas en las que aparecen los personajes en fiestas o bares. Genera un poco de parálisis social -insiste Malena- y para alguien como yo, que nunca tuve mucho problema en conocer gente nueva, es rarísimo”.

LM

Las virtudes de dietas menos industriales y hasta la inclusión de alimentos agroecológicos es algo que ha ido permeabilizando el sentido común y la alimentación de todos en los últimos años, y que está fuera de discusión. ¿Pero qué pasa con la alimentación de los niños, las madres y una mirada cada vez más exigente hacia sus dietas? Desde influencers a artículos y estudios que promueven las ventajas de vigilar con más atención qué comen los chicos, el ideal de la dieta saludable o menos industrial se ha ido convirtiendo en los países desarrollados (y en las clases medias y altas) en un estándar de crianza, pero a la vez, ha sumado presiones a las madres que deben hacerse cargo del tema.

Al fenómeno se le suma el “efecto pandemia”, un terreno que ya -de por sí- está inclinado en desventaja hacia las mujeres en relación a la distribución de tareas y a la llamada carga mental que implican. El tópico se vuelve discusión recurrente en blogs de crianza y grupos de “mapadres” y, además, es causa de conflicto intra-familiar. En Argentina, las mujeres le dedican un 90% más que los hombres al trabajo no remunerado relativo al hogar y la crianza, y según un informe reciente de ONU Mujeres sobre los efectos de la pandemia, la mujer realiza el triple del trabajo doméstico y asistencial sin remuneración que los hombres (2020).

Más allá de los estudios vinculando a los alimentos agroecológicos con menos exposición a los pesticidas y la creciente evidencia de las ventajas de reducir la cantidad de productos procesados de la dieta diaria de los chicos (que no solo afecta la salud sino también los priva de conocer sabores más “reales”); las mujeres están sintiendo la presión como individuos responsables. En el equilibrio sobre la inestabilidad pandémica deben sostener una “performance” socialmente esperada que vincula la femineidad, la comida y la maternidad. 

Este vínculo complejo, y cargado de tensiones culturales, es el que exploran Kate Cairns y Josée Johnston en “Food and Femininity”, un estudio extensivo con una década de investigación detrás y que suma voces de 100 madres y padres de Canadá y EEUU, de diferentes sectores sociales. “El ideal de proveer una dieta orgánica se ha vuelto una especie de estándar de oro en las prácticas de crianza de niñas y niños hoy, pero en la última década nuestras investigaciones y entrevistas demuestran que las madres están sintiendo la presión”, explican los investigadores en una nota reciente. 

El estudio muestra las expectativas en torno al género a la hora de comprar, preparar y disfrutar de una comida y tienen en cuenta los contextos de restricciones de presupuesto; la escasez de tiempo; las ideas políticas y, además, la presión (especialmente hacia las mujeres) de llevar una buena salud e imagen. Hoy en día no sólo se espera que las chicas y chicas se alimenten bien, sino que ese “bien” está definido por un conjunto de parámetros que, si bien ciertos o útiles, son cada vez más exigentes, cuando no en términos económicos de mínima en tiempo.

“Vivo separada de mi hija mayor, pero la problemática la vivo a diario con ambas familias. Siempre quedo tan sola con toda la información que recibo y siempre, siempre está dirigida a la madre. No sucede sólo con lo orgánico. Por ejemplo también pasa con la carne picada, a las madres nos llega la información de la posibilidad de síndrome urémico hemolítico y otra miríada de cosas. Esto lo veo muchos grupos de crianza y en la familias. La mayoría de los padres nos minimizan, le restan importancia. A la vez por otro lado, está el tema económico, que también termina siendo una presión más y se hace difícil de sostener”, abre Lucía (37).

Alimentar(se): un trabajo full time

La crianza ideal se promociona desde cuentas de Instagram o libros como The Big Book of Organic Baby Food, por citar solo un ejemplo, e incluyen a la expectativa de que los chicos coman frutas y verduras; pero que las madres también lean las etiquetas; que los alimentos tengan suficientes suplementos como omega-3 o probióticos, sin olvidar que los envases sean reciclables y que los productos alimenticios hayan sido éticamente producidos. Con este supercombo es razonable que semejante exigencia produzca estrés.

Si ya para un adulto promedio alimentarse de forma saludable es una tarea demandante en el mundo actual, lo demandante que es planificar las comidas para una familia entera se multiplica. Pero, aparte de planear las comidas, hacer las compras y alimentar a los chicos, hay que aprender a navegar la abundancia de información nutricional -muchas veces contradictoria-, e inclusive, las opiniones externas, sean de otros familiares, amigos o incluso el ojo escrutador del ocasional espectador. 

“Todo esto sucede en un mundo en que las elecciones de las mujeres continúan siendo escrutadas desde muy cerca, un mundo en el que 'fallar' en relación a la alimentación todavía se percibe como un fracaso de la femineidad”, marcan Cairns y Johnston.

“Todo esto sucede en un mundo en que las elecciones de las mujeres continúan siendo escrutadas desde muy cerca, un mundo en el que 'fallar' en relación a la alimentación todavía se percibe como un fracaso de la femineidad”, marcan Cairns y Johnston.

“Las tendencias no son de generación espontánea sino que responden a determinados intereses políticos que se van instalando en cada momento histórico y social, y el auge del feminismo reciente coincide con el incremento de países con aborto legal donde se empieza a hablar de una maternidad deseada, donde se empieza a imponer la agenda de igualdad de género con su correspondiente autonomía, pero sobre todo, el poder de decisión de diseñar tu propia vida y de planificarla. Y esto coincide con nuevas tendencias donde pareciera que una buena madre tiene más requisitos que en otras épocas. Donde una buena madre es la que hace colecho, es decir, tiene una proximidad física inclusive hasta para dormir, una buena madre es la que amamanta más de dos años (que por supuesto está avalado por la OMS), etc”,contextualiza Cinthia Gonzalez Oviedo CEO de Bridge The Gap y cofundadora de Agencia Hermana.

Pero inclusive aún aquellos padres que tienen recursos disponibles y acceso a comida saludable luchan por alcanzar ciertos estándares. Con cada historia de arsénico en la comida de los bebés, productos de limpieza de la casa que deberían discontinuarse o hasta el impacto de ciertos materiales en el medio ambiente, pueden imaginarse los subsecuentes dolores de cabeza de las madres, haciendo malabares para mantener todas las pelotitas en el aire. Una de estas nuevas pelotitas pareciera cierta obsesión con la alimentación saludable y orgánica (afuera es más común hablar de orgánico ya que los sistemas de verificación están más instalados, en Argentina se suele hacer una diferenciación entre agroecológico y orgánico, ya que obtener la certificación es más complejo).

“Yo creo que si uno puede consumir orgánico es mucho mejor, pero la realidad es que eso también requiere tener una atención y un tiempo que no siempre hay, menos en estas circunstancias, pero sí me parece que está buenísimo que haya consciencia de que, en realidad, comer sano no es comer más caro necesariamente. Las legumbres son mucho más baratas que cualquier carne, el hecho de no consumir gaseosas, de no consumir jugos en polvo o artificiales, procesados o snacks, eso te ahorra un montón de plata. Simplemente, por ejemplo, con solo un buen pan -y si puede ser integral mejor- ya podés hacer una diferencia en lo que le ofrecés a los niños en el desayuno. Mis hijos comen pan con dulce o queso o con manteca en vez de galletitas”, opina Virginia (40), mamá de dos niños a quienes acostumbró a comer de forma vegetariana desde chicos, pero que hoy eligen alternar con otros productos.

De acuerdo a los descubrimientos científicos y las recomendaciones nutricionales que marcan cada época, los focos van cambiando. Es cuando muchas veces las madres se encuentran teniendo que tomar y sopesar decisiones de compra de alimentos de acuerdo a distintos momentos y contextos sociales y personales. Es sabido que cambiar la alimentación no se hace de un día para el otro y que cuesta sostener los nuevos hábitos en el tiempo, pero además hay que entender cómo inciden las elecciones del resto del grupo familiar -y hasta de los conocidos- en la dieta de los menores.

“Se hace muy difícil de sostener también una alimentación sana cuando después van a lo de familiares y los llenan de dulces y entonces la comida sana -que es otro tipo de sabor- y que no tiene aditivos ni saborizantes fuertes tiene que competir contra esta comida tan colorida tan recargada. Me pasaba mucho con mi hija. Yo tengo toda la información, hago todo el esfuerzo en la semana y ella pasa el fin de semana con el papá y le da salchichas, comida procesada, helado. Es como que se redobla esto de que la publicidad apunta a las madres, y si queremos hacernos cargo de esta propuesta de alimentar sano a nuestros hijos quedamos bastantes solas. Si los familiares de alrededor no se toman el trabajo de instruirse, al menos deberían respetar lo que la madre hace con tanto esfuerzo. Es muy difícil tomar el compromiso de darles de comer sano y encima el resto te lleve la contra”, se lamenta Lucía.

Lo que es seguro es que este tipo de responsabilidades para proteger a los hijos recae la mayoría de las veces en las madres y que de tan instalado que está este rol hasta las publicidades y la comunicación de las marcas las tiene a ellas como interlocutoras principales -reforzando los estereotipos. 

Este tipo de responsabilidades para proteger a los hijos recae la mayoría de las veces en las madres y que de tan instalado que está este rol hasta las publicidades las tiene a ellas como interlocutoras principales -reforzando los estereotipos

“Los medios y las iniciativas públicas de salud apuntan consistentemente a las mujeres como las principales cuidadoras, responsables de las compras de víveres y la cocina en el hogar. Cuando se trata de proteger la salud de los chicos las madres son sometidas a estándares mucho más altos que los padres. Inclusive cuando los padres también tienen ideologías ambientalistas o de cuidado de la salud, es mucho menos probable que se tomen el trabajo de analizar y manejar las toxinas a las que está expuesta su familia a través de los alimentos”, sostiene una nota de AEON magazine sobre el tema.

“En la década del setenta hubo toda una línea de liberación de biberones, y eso era como igual a ser libre, que tampoco lo es, pero a mí me parece que es un síntoma de época. Vivimos en un tiempo que se caracteriza por movimientos sociales más polarizados y polarizantes a la vez. Entonces conviven, por un lado este auge feminista de equidad, de planificar la vida (sobre todo la salud reproductiva) con una creciente demanda sobre la parte fisiológica de la crianza que habla de satisfacer determinadas necesidades fisiológicas de los bebés y de los niños y niñas. Como si fuéramos solamente seres fisiológicos, cuando somos todos seres sociales y culturales. No es para nada inocente que estas cosas estén conviviendo hoy en un mundo tan globalizado”, sigue Oviedo.

¿Para todos y para todas?

Otro tópico en torno a la alimentación de los más chicos y a la exigencia hacia las madres es que ciertos estándares son inalcanzables para algunos sectores de menos recursos, que además son también los que mayor escrutinio reciben por parte de las autoridades, aseguran los estudios globales sobre el tema. En EEUU, las madres afroamericanas y latinas son las más observadas por doctores, maestras y trabajadores sociales, que consideran que el peso de sus chicos es un reflejo de sus aptitudes como madre; sin desagregar contexto familiar y social, es decir, sin preguntarse: ¿cuántos recursos disponibles tiene esa madre, es madre soltera, cómo se distribuyen las labores en su hogar, en qué trabaja, tiene tiempo? De igual modo, la percepción de las recomendaciones respecto de los estándares de peso recomendados para niñes, puede ser percibido como elitista o gordofóbico.

Para algunos sociólogos, en un contexto de privación material, acceder a ciertos productos poco sanos pero percibidos como “reconfortantes” puede ser una expresión de amor. Pero, la necesidad de confort a través de la comida en un momento como éste, no es sólo una necesidad de los niños. Un artículo reciente del New York Times da cuenta de cómo la monotonía de la rutina, la alimentación continua de los chicos sin respiro en pandemia y otros factores, pueden afectar a los adultos (sobre todo aquellos con desórdenes de alimentación), que empiezan a descuidar su salud. “Es fácil priorizar la alimentación de otros, por sobre la tuya”, dicen como advertencia.

Por último, hay quienes plantean que dejar todo librado a la responsabilidad y acción de los padres nos distrae de exigir y trabajar hacia un sistema de alimentación más sustentable y justo, reforzando la idea del sálvese quien pueda y sin articulación política o cívica desde la sociedad. Por algo en el último tiempo otro mensaje que se ha estado subrayando es que el consumidor vota con el plato también. 

Es el Estado regulando las prácticas de la industria (como es el caso actual de la lucha por el etiquetado frontal de los productos en nuestro país) lo que no puede faltar, más allá de los esfuerzo de los padres. Lo mismo con las toxinas y los ingredientes no permitidos en la comida para niños, e inclusive, las publicidades engañosas, es el Estado el que debería estar más presente en todas estas instancias, como sucede en otros países. En Europa, por ejemplo, el marco regulatorio para determinar la seguridad de una sustancia en X producto antes de que salga al mercado es mucho más sólido.

“Más allá de lo orgánico o no orgánico me parece que lo importante -de lo que no se habla con claridad- es que la calidad del alimento lo da sea que sea lo menos procesado posible. Si te pones a pensar en un postrecito, por ejemplo. Es algo re caro y, la verdad, es que en la mayoría de los casos no le aporta nada a un chico. Mi idea es de simplificar el tema de la alimentación y evitar caer en estos productos que se venden como súper nutritivos desde la publicidad porque no tienen nada de eso y porque además generan adicción por los niveles de azúcar que tienen, y que son gustos que anulan el paladar y la capacidad de los chicos de animarse a probar otras cosas”, cierra Virginia.

LM

“Yo trabajo 20 horas por día, si no estoy trabajando es porque estoy durmiendo o cocinando, porque hasta cuando no estoy activamente trabajando, estoy pensando en trabajo”, abre su relato Eugenia, 26, productora en medios, quien agrega que no solo su ocio sino también su sociabilidad está íntimamente relacionada con su profesión. Resulta difícil escucharla sin pensar que de una u otra manera este es el modo en que gran parte de las nuevas generaciones encara hoy el trabajo.

Escepticismo a un lado respecto de cualquier slogan, y vengas del paradigma que vengas, ya sea que trabajes full time en un empleo de 9 a 6 o seas freelance e hijo de la llamada gig economy, hoy el equilibrio trabajo-vida personal parece estar cada vez más en déficit, y sentir que vivir para trabajar y no a la inversa es una sensación compartida y exacerbada por las nuevas tecnologías. 

Alrededor del mundo 3 de cada 5 trabajadores dicen que están “quemados” (burned out) y según un estudio del 2020 en los EEUU son 3 en 4 los que declaran esto. De hecho la economista Juliet Schor tiene una tesis al respecto que propone que a lo largo de los años los trabajadores han ido ajustando sus expectativas a medida que el promedio de horas trabajadas aumentaba, es decir, no es que estamos satisfechos con lo que tenemos, sino que nos vamos adaptando (y lo que decimos que queremos) a la realidad que nos toca. 

Pero si somos lo que hacemos -o de qué trabajamos- y todo es trabajo, entonces pareciera perder sentido la noción misma de trabajo, y por consiguiente también de ocio. O como proponía la periodista Jill Lepore en una editorial reciente del New Yorker sobre la historia del síndrome de burned out: si el burnout es universal y eterno, entonces es un sinsentido, algo que no tiene ni pies ni cabeza, que no sabemos dónde empieza y dónde termina. En este sentido, el imperativo moderno de que nuestro trabajo sea parte de nuestro ocio pareció venir a romper con una dicotomía que incomodaba: ¿cómo diferenciamos el tiempo que tenemos que estar produciendo para otros, del que podemos dedicarnos a lo que nos interesa a nosotros? Ahora bien, si este modelo aspiracional fuera exitoso, ¿estaríamos así de mal? Según un estudio del año pasado de Vice Media Group realizado entre jóvenes en todo el mundo, el 90% se siente estresado diariamente a cuenta de su futuro, sólo un 6% dice tener salud y bienestar general excelente, y 2 en 5 dicen que encontrar tiempo para encargarse de su salud es algo difícil. De igual manera el estudio recalca que la salud mental es la problemática de mayor impacto en la Generación Z. 

Así la idea popularizada en los 90s de tener un equilibrio entre vida personal y laboral, dio paso a un desdibujamiento de los límites consciente y supuestamente elegido, ¿pero quiénes salieron beneficiados realmente? Ya lo decía el filósofo de moda Byung-Chul Han al hablar de la autoexplotación en la sociedad del cansancio hace unos años y de cómo las corporaciones sacan provecho de este leitmotiv de moda. De la mano de los discursos de búsqueda de bienestar integral y las críticas a la vida digital, y con una gran catalización de muchos de estos fenómenos gracias a la pandemia, el interrogante por la posibilidad de tener un vínculo más sano con el trabajo vuelve a quedar sobre el tapete y parece uno de los tema que más aqueja a las generaciones más jóvenes. 

“Pienso que estoy todo el día trabajando porque trato de compensar el asunto ”necesidad económica“ con la vocación y el interés. Si el mundo fuera un lugar más justo quizás no debería dedicar todas las horas que paso despierta al trabajo (rentado y no rentado). Como generación millenial encima es muy difícil compararse con nuestros padres. Ellos a mi edad tenían hijos, trabajo y una casa. Siento que a nosotros todo nos cuesta más. Leía hace unos días que ganamos menos como generación por nuestros trabajos. Y encima nunca podremos comprarnos una casa con nuestros trabajos precarizados. Cuando leo esas cosas veo que la angustia no es solo mía, eso me aliviana un poco pero me vuelve pesimista”, dice Ayelén, 34, periodista con dos trabajos, administrativa y redactora freelance.

Entre la búsqueda de un mayor equilibrio y el imperativo de productividad

Una encuesta pre-pandemia del 2017 de Gallup realizada en los EEUU revelaba que el 51% de los trabajadores estaría dispuesto a cambiar de trabajo por uno que le permitiera tener más control sobre sus horas, y un 35% por uno que le permitiera tener una ubicación más flexible. Junto al avance de la automatización del trabajo -y el pánico moral que suscita-, la flexibilidad laboral tiene que ser uno de los tópicos (¿y utopías?) más debatidos.

“Si durante los últimos 40 años la flexibilidad permitió que algunos trabajadores (sobre todo blancos y de clase media) tuvieran más control sobre sus vidas laborales, teniendo efectos transformadores (sobre todo en la vida de las mujeres), tal vez sea hora de reconocer que en el siglo XXI no basta solo con la flexibilidad para un bienestar general”, advierte con tino la historiadora feminista Sarah Stoller en una nota donde repasa el origen de las prácticas modernas del flexible working surgidas al calor de la segunda ola de activismo feminista. Sin embargo, lo que Stoller plantea y muchos se están dando cuenta es que es necesario reexaminar estos triunfos a la luz de las nuevas dinámicas y prácticas de trabajo que se van instalando post-pandemia en la coyuntura económica global actual. Según Stoller lo que fue introducido primero con las madres trabajadoras en mente, y luego generalizado a todos los trabajadores, no sólo no ha logrado resolver problemas vinculados al cuidado de los hijos o revertido la genderización de tareas del hogar, sino que podría haberse convertido en una trampa moderna.

Una sensación que es casi imposible sacudirse luego de leerla, sobre todo si observamos la persistente desigualdad en la distribución de tareas entre madres y padres, pero aún si nos enfocamos en las capas más jóvenes de la población o miramos más allá de los hijos, con las problemáticas que esta flexibilidad y falta de límites trajeron aparejados. “La abrupta reestructuración de la rutina laboral debido al Covid-19 también ha puesto de manifiesto cuán diferente puede ser el trabajo ”flexible“ según el contexto: liberador para algunos, una prisión para otros”, sigue Stoller aludiendo tanto a la diferencia entre estratos sociales -la fuerza laboral más joven no necesita solo flexibilidad sino estabilidad-, como a los inconvenientes reportados el último año y medio de trabajo en estas condiciones.

“Los jefes no me llamaban antes de las 9 porque me iban a ver en la oficina y post 18 ocurría pero con menos frecuencia. En el tiempo del subte nadie podía pedirme trabajo, sencillamente porque en el subte no tengo wifi ni computadora. Ahora el tiempo de producción es todo el tiempo, cualquier momento. El jefe sabe que estás en tu casa y uno siente culpa de no responder inmediatamente, porque, si no te ven, la única forma de probar tu productividad es sobre-produciendo, ser overachiever”, se lamenta Emiliana, 31, comunicadora social que trabaja para una dependencia pública y además hace trabajos freelance. Si bien con la pandemia muchos tuvieron el privilegio de poder trabajar desde sus casas, el tiempo que antes se empleaba en el traslado o haciendo otras actividades que requerían presencialidad, ahora queda libre, pero no para ser usado en otras actividades sino para seguir produciendo en un continuo que se hace cada vez más difícil de sobrellevar y con consecuencias para la salud física y mental. “Ahora que no tengo ese tiempo de viaje noto que era tiempo de pésima calidad, pero era mío y era un tiempo donde podía no trabajar. Aún cuando no estés trabajando, sabes que deberías o podrías. Un poco como ”aunque no lo veamos el sol siempre está“ pero con el trabajo”.

“Toda mi familia es muy trabajadora, de hecho mi mamá trabajó toda su vida muchísimo y me atrevería decir que es adicta al trabajo, así que dicho y hecho así era yo. Siempre pensando que había que estar trabajando, haciendo cosas, produciendo, que no se podía descansar, que descansar está mal, que el poco tiempo libre hay que estar haciendo algo útil y la verdad es que me costó mucho trabajo personal desprogramarme de esas ideas. Soy una persona que no sabe disfrutar, que me cuesta mucho jugar, perder el tiempo, hacer cosas no productivas, pero un día no sé bien cuándo fue me di cuenta de que eso en realidad no me hacía bien y entonces empecé a buscar espacios de placer”, confiesa Dalia, 36, emprendedora, autora y dueña de Tienda Fe. 

Peleados con el tiempo (libre)

Aristóteles decía que era el ocio y no el trabajo lo que constituía la esfera más significativa de la vida en la que nuestro potencial como individuos puede ser alcanzado, pero para los millennials y más allá pareciera ser el trabajo el espacio en dónde se pone en juego no solo nuestro estatus social como “ciudadanos” sino también nuestra identidad. ¿Pero qué queda de nosotros cuando sacamos eso? ¿Será por ello también que para esta generación las crisis laborales se parecen mucho a las existenciales? 

“Mi vida está muy atravesada por mi trabajo porque yo soy mi trabajo, al final del día yo soy un producto que se está vendiendo para trabajar x cosa. Yo me estoy vendiendo para que alguien invierta en mí. Y estoy trabajando siempre para poder producir más trabajo, porque hay mucha gente haciendo lo mismo y tenés que asegurarte que vas a seguir trabajando para poder seguir pagando el alquiler”, acota Eugenia sobre un imperativo de época: ya no hablamos de trabajar solamente, también de vendernos a nosotros mismos continuamente.  

“Me levanto y lo primero que hago antes de salir de la cama es revisar los mails y los calendars del día, pero también aprendí a decir que ”no“ a un montón de cosas, hay que cortar también con el FOMO. Algo que empecé a hacer hace unos meses es diagramar mis momentos de descanso y sociales no relacionados con mi trabajo. El trabajo el año pasado me salvó la pandemia, el haber estado tan ocupada hizo que no tuviera tiempo ni ganas de pensar en otras cosas que estaban pasándome alrededor que me podrían haber pegado mal. Que también es un mecanismo de autodefensa: si no estoy ocupada, me busco cosas para estar ocupada para no tener que pensar en otro tipo de situaciones”, completa Eugenia.

El FOMO -las siglas en inglés que significan fear of missing out o “temor a dejar pasar” o “temor a perderse algo”- sumado a la ubicuidad de la tecnología, al creciente uso de las redes sociales y la pandemia generaron un caldo de cultivo para nada favorecedor, así lo explica Agustina Kupsch de Panóptico de Género, investigadora de la UNSAM quien estudia este tema y resalta que la desconexión y el ocio son los “nuevos lujos”.

“Creo que el hecho de vivir conectados 24/7, en contexto de pandemia y confinamiento nos permite establecer y mantener los vínculos, podemos hacer casi cualquier actividad, compartimos nuestra cotidianeidad y experiencias en vivo. La vida en streaming. Pero ese estar conectados y ”disponibles“ todo el día tiene consecuencias, y sumado a las nuevas formas de trabajar que supimos conseguir para adaptarnos a la nueva normalidad, hizo que la esfera de la intimidad se mezclara con la laboral y ahora estamos todos bailando a un ritmo humanamente insostenible a largo plazo. Porque los días siguen teniendo 24 horas, y por mucha tecnología que poseamos como herramienta, nuestros cuerpo, y nuestros cerebros son limitados, y necesitan descanso (entre otros lujos)”.

Para Ignacio, 34, montajista que trabaja en post-producción de cine y tv, tanto la propia dinámica de la autogestión que conlleva una cuota de gran ansiedad, como la pandemia, son dos grandes catalizadores del estado de intranquilidad que mucha gente joven experimenta. “Sin dudas el zeitgeist millennial combina el mandato de la autogestión por un lado, pero sin dejar de reconocer al mismo que es muy perjudicial para la salud mental estar absolutamente todo el tiempo pendiente del trabajo, que para mí está entrelazado absolutamente con mis intereses y hobbies. Al menos en mi caso, que todo lo que hago en mi tiempo libre es también frente a una pantalla. La pandemia trae la dificultad adicional de la imposibilidad de la vida social (o de una vida social presencial), entonces me encuentro a mí mismo mirando tutoriales de After Effects un sábado a las 2 de la mañana, cuando quizás normalmente estaría en un bar tomando una cerveza”.

El amor a lo que hacemos, ¿también es una trampa?

“Tengo la suerte de trabajar de lo que me gusta, pero a esta altura de mi vida no creo tener otras opciones realmente, dado que no sé hacer otra cosa. Así que supongo que es un arma de doble filo”, asume Ignacio entre resignado y orgulloso, entendiendo que no todo lo que reluce es oro.

“Para quienes no vivimos de lo que amamos hay una presión por ”tener proyectos“ así tu vida no es tan ”hueca“ o con poco ”amor por lo que haces“. Bocha de imperativos que no sé quién los creó, pero existen. Me doy cuenta de que me la paso trabajando. Mi pareja me lo ha hecho notar, cuando estoy casi a cualquier hora hablando por Whatsapp sobre mis proyectos. Lo autogestivo es un trabajo 24/7. Y eso que no soy una adicta al trabajo. Creo que hay un poco de autoexplotación en todo esto, con la excusa del amor o la vocación. Me cuesta lidiar con esta idea, trato de tener un día libre a la semana porque necesito refrescar mi mente. Además realmente es difícil tener ideas nuevas cuando estás todo el día en modo robot del trabajo”, completa Ayelén.

Muchas reacciones en relación a la búsqueda de sentido en el trabajo se conectan directamente con el achicamiento de ciertos ámbitos de nuestras vidas (entretenimiento, sociabilidad, vida pública, educación, etc) a raíz de la pandemia, en los cuales canalizar otros intereses. “Con la baja de tantas actividades que teníamos, que terminaron reducidas a su mínima expresión, el trabajo es eso que sí podemos hacer. Creo que también empecé (excesivamente) a buscar en el laburo la satisfacción personal que no encuentro en otros lados. Antes no era así. La pérdida de socialización es algo que me pegó muy fuerte: veo en vivo y en directo a mi vida social empequeñecerse frente a mis ojos lo cual me llena de ansiedad. Hay una especie de FOMO de pandemia que es: seguramente los otros estén atravesando esto mejor que yo, están saliendo más, haciendo más cosas, conociendo más gente, teniendo más logros profesionales, estén mejor emocional y mentalmente. Y eso te aniquila”, concluye Emiliana. 

Mientras algunos siguen intentando acortar la semana laboral alineados con el argumento de que no se necesita trabajar tanto para suplir nuestras necesidades y que las jornadas largas sólo sirven a la agenda política y cultural capitalista, otros como Jamie McCallum, autor del reciente Worked Over:How Round-the-Clock Work Is Killing the American Dream, proponen trascender y desarmar la ética de trabajo con la que criaron a generaciones. Para McCallum lo que realmente importa es lo que hacemos fuera del trabajo para fortalecer nuestras comunidades. “He tenido muchos años jornadas laborales de hasta 16/17 horas, lo cual me parecía normal y necesario para poder obtener el mayor conocimiento o llegar a un estado de perfección, pero ¿qué es la perfección? ¿Qué es la felicidad? En muchas conversaciones profundas conmigo mismo o con amigos nos preguntamos: ¿Qué es tener una buena calidad de vida? Muchos se quedan en medio sin saber qué decir”, se pregunta Steve, 30, cocinero y trabajador freelance en diversos proyectos gastronómicos. Las respuestas no están clara y no solo para Steve.

Yendo de la cama al living hoy más que nunca. Con el confinamiento pasamos gran parte del tiempo en unos pocos cuartos en nuestras casas, adecuando rutinas, actividades y hasta estados de ánimo a ellos, y viceversa. ¿Pueden acaso los espacios que habitamos pensarse como una continuación natural de nuestros estados mentales y emocionales? 

“En pandemia hemos estado condicionados a pasar tanto tiempo en los mismos espacios de nuestras casas que causó que nuestro día a día sea aún más rutinario de lo normal. El cambio de ambiente, sentir que estás activo, moviéndote o ”cambiando de aire“ da un sentido de orientación y ayuda a despejarse. Más que nunca es cuando las personas se están dando cuenta lo mucho que influye el tipo de ambiente en el que viven, y se han visto obligadas a repensar sus espacios personales”, explica desde Holanda la arquitecta Stephany Knize, egresada del Savannah College of Art and Design.

No importa si es en Amsterdam, Buenos Aires o Ushuaia. “Cada día hay más gente comprando plantas para el interior, moviendo muebles para sentir que cambiaron de escena, pintando paredes, dejando la ventana abierta para que ventile el espacio cuando antes preferían el aire acondicionado. ¿Cuántos cambios han realizado en sus espacio durante este último año?”, pregunta Knize.

Si desde hace un tiempo se viene indagando en la psicología del urbanismo y en el diseño de ciudades inteligentes con exponentes como Peter Zumthor o Jan Gehl, con la pandemia y la creciente intersección entre psique, espacio y salud adquiere más sentido y, por ende, se le está dedicando al tema. 

No sorprende entonces que se le preste más atención al 6x6 en el que pasamos gran parte de nuestros días. Donde solíamos comer y dormir ahora también trabajamos, festejamos cumpleaños, educamos a los niñes e infinidad de otras tareas que se montan unas sobre otras como los días que ya lleva esta agotadora pandemia mundial. Sin embargo, la influencia ambiental sobre la salud, aunque puesta de manifiesto por el Covid-19, no es algo nuevo pero se revalorizó. 

Entonces, ¿qué es exactamente la neuroarquitectura? La combinación de elementos de diversos campos para constituir un enfoque multidisciplinario sobre la arquitectura. Se consideran aspectos psicológicos y emocionales a la hora de planificar y diseñar ambientes que, al final del día, incentiven determinados estados de ánimo sobre el individuo. En este campo se emplean mediciones de la actividad cerebral de las personas cuando están interactuando con un espacio construido, mientras toca materiales, observa sus dimensiones o siente su temperatura. Estos datos se combinan con la frecuencia cardíaca o un electroencefalograma para observar cómo cambian los niveles de estrés o ansiedad.

“Desde hace ya unos años, muchos campos de conocimiento están nutriéndose de la neurociencia. De su aplicación a la arquitectura surge la Neuroarquitectura. Éste es un término muy reciente, que exige la aplicación de los rigurosos procesos de la neurociencia en el estudio de la dimensión cognitivo-emocional del diseño arquitectónico, con el objeto de ofrecer espacios optimizados (hospitales que favorezcan la recuperación de sus pacientes, aulas que potencien el aprendizaje, oficinas que contribuyan a aumentar la productividad, espacios comerciales que favorezcan la intención de compra, viviendas que potencien el bienestar, etc.)”, explica Carmen Llinares Millán, profesora de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Edificación de la Universidad Politécnica de Valencia, especializada en analizar la influencia psicoemocional en el ser humano de los espacios arquitectónicos. 

Algunas de las aplicaciones de las investigaciones del laboratorio incluyen experiencias a nivel sanitario centradas en la reducción del estrés, a nivel comercial el diseño de puntos de venta de empresas, sobre todo aquellas que quieren cambiar su imagen, y en lo urbano, desarrollos vinculados con la sensación de seguridad de los peatones, ya que como cuentan, desde la ciudadanía hay una gran demanda. 

“Mientras que el cerebro controla nuestro comportamiento y los genes dirigen el diseño y la estructura del cerebro, el ambiente puede modular la función de los genes y, en última instancia, la estructura del cerebro cambiando nuestro comportamiento. Al planificar los entornos en los que vivimos, el diseño arquitectónico cambia nuestro cerebro y nuestra conducta”, explicaba Fred Gage, neurocientífico del Salk Institute y discípulo de Jonas Salk, quien fuera considerado el padre de la neuroarquitectura. La historia cuenta que a mediados de los cincuenta Salk, quien estaba investigando una vacuna contra la poliomielitis, tomó un viaje inspiracional a Italia, donde pasó una temporada en el Convento de San Francisco, una construcción del siglo XIII. Volvió de su viaje renovado y con nuevas ideas, por lo que convocó al arquitecto Louis Kahn y juntos construyeron el Instituto Salk, que hoy es un centro de investigación de vanguardia con sede en California.

No parece difícil pensar que si en pleno auge de las neurociencias -y con cada vez más hallazgos en el campo de la epigénetica (el estudio de la relación entre influencias genéticas y ambientales en el ADN)-, nos volvamos hacia el espacio y pensemos no sólo cómo está impactando nuestra salud emocional, sino también cómo obtener evidencia mensurable para desarrollar diseños y políticas. En la era del big data, nada ni nadie escapa a un análisis cuantificable, aunque, todavía, el acceso a servicios de neuroarquitectura esté fuera del alcance del consumidor final.

Pero entonces, ¿qué importancia reviste una disciplina como la neuroarquitectura hoy en día?

“El uso de nuestras viviendas, de forma intensiva y prolongada ha puesto en valor el papel del hábitat y ha reabierto el debate sobre cómo queremos que sean. De hecho, son varios los autores que apuntan a un nuevo paradigma con el centro del diseño en el usuario para conseguir que las viviendas contribuyan, a través de su diseño, a mejorar nuestro bienestar emocional”, apunta Millan.

Por su parte, Knize explica que quizás la frase célebre de Louis Sullivan “form follows function” podría ser hoy remplazada por “form follows feeling” (la forma sigue al sentimiento). Y es que nos hemos dado cuenta que tanto nuestras emociones como pensamientos están asociados con los espacios que nosotros mismos creamos en nuestro hogar. Y que son parámetros que arquitectos y diseñadores de interiores van a utilizar para crear una experiencia final que sea integral y satisfactoria. “Tuvo que pasar una pandemia para crear ambientes saludables, sustentables para las actividades diarias. Cada persona tiene una habilidad innata para adecuarse al espacio y, al mismo tiempo, hacer que el espacio se acomode a uno. Por eso, y por lo que estamos viviendo, es tan necesario habitar espacios que den sentimientos de esperanza e inspiración, para que así el trauma psicológico o social que generó la pandemia no sea tan profundo y trágico”.   

“Mi camino hacia la asexualidad empezó hace 4 años cuando estaba en pareja. Rara vez tenía ganas de tener relaciones y me sentía presionada, no por él sino porque en ese momento no sabía que ser alosexual era una posibilidad y no una obligación. En aquel entonces, me preocupaba mucho porque no tenía donde encajar, no tenía nadie con quien sentirme identificada y no lo hablaba porque sentía que era un problema que tenía que resolver, no era normal”. La que habla es Paloma, de 23 años, quien se define como bisexual, poliamorosa y grisexual, y cuenta su experiencia al descubrir que mucho de lo que le pasaba no solo no era anormal, sino que existe todo un universo sexoafectivo por fuera de la alosexualidad o alonormatividad.

La alosexualidad es un término que se utiliza para referirse a la gente que experimenta deseo y atracción sexual por otros, así como también se utiliza alonormatividad para describir la idea o mandato de que todos somos alosexuales. Sin embargo, como diversos axiomas en el terreno de lo social y afectivo que se vienen desarmando en las últimas décadas, la noción de que todos experimentamos la atracción por otras personas de la misma manera pareciera ser uno de los últimos bastiones sexuales en pie.

Según cifras oficiales, se estima que el 1% de la población es asexual, que no es una enfermedad, un complejo o trastorno, una fase pasajera, o siquiera una elección, y que para muchas personas no sólo se manifiesta como un estilo de vida sino una orientación sexual más. De la mano de la asexualidad también, recientemente, se ha comenzado a hablar de otros “gradientes” sexoafectivos entre la asexualidad y la alosexualidad -entendidos como los polos opuestos-, como por ejemplo la grisexualidad (solo siente atracción sexual hacia otra persona que cumpla una determinada característica, circunstancia o situación) o demi-sexualidad (solo experimentan deseo sexual hacia la persona hacia la que sienten atracción romántica o intelectual). Si bien hay quienes consideran que la gri- o demisexualidad están en el espectro de la asexualidad, son orientaciones diferenciadas, y de hecho esta última es considerada la quinta orientación sexual (junto a la heterosexualidad, homosexualidad, bisexualidad, sexualidad, pansexualidad) y la proporción de gente que la experimenta es aún menor que la asexualidad.

“Siempre tuve relaciones sexo-afectivas (que en muchos casos eran más afectivas que sexuales) largas y a distancia, en diferentes ciudades o provincia. Cuando ya empecé a salir y a relacionarme con más personas no me sentía cómoda con la idea de chonguear o estar con una persona diferente todo el tiempo, como que necesito tiempo para sentir atracción sexual. Con el tiempo empecé a leer varias cosas sobre sexualidad y encontré el término demisexual y me llamó la atención porque no lo había escuchado antes y me pareció que iba conmigo. El año pasado, en plena cuarentena estricta, había cortado dos vínculos y estuve mucho tiempo casi asexual. Aún no encuentro las palabras correctas para expresarlo pero me sentía así. Nada me motivaba ni me daba placer. Era algo como bueno, estoy bien así, lo único que quiero son mimos, mirar pelis y comer helado. Al tiempo, casi llegando a noviembre, conocí a una persona de otro país y me revivió el deseo sexual pero, de nuevo, no con cualquiera”, explica Mavi, de 28 años.

Este tipo de relatos puede ser resultar confuso para aquellos que todavía piensan de forma binaria la sexualidad, pero sobre todo que no entienden a la misma como algo fluido, en tanto, según especialistas, lo que le ocurre a muchas personas es que a lo largo de su vida pueden transitar de una orientación a otra, o simplemente no se posicionan de modo tan claro en ningún punto del espectro.

Ni blanco ni negro

Sin embargo, abundan los prejuicios y malas concepciones en torno a qué significa ser asexual o aromántico. Conforme nuestras ideas sobre género y relaciones (tipos de parejas y otros modelos socioafectivos) han ido mutando y flexibilizándose, la asexualidad todavía permanece como un territorio del que poco se escribe o habla, y erróneamente asociado con disfunciones o el celibato. Si de desarmar preconcepciones se trata, pareciera que dar un debate sobre la posibilidad de tener relaciones románticas o intimidad sin sexo, la asexualidad es una nueva frontera a atravesar. En particular en una cultura donde la sexualización -algunos dirían híper- de los individuos es constante, y el relato del deseo sexual como algo continuo, inagotable y “rendidor” se presenta como la norma, y hasta un parámetro que concede estatus social. Pero quizás, y más todavía hoy cuando el contacto físico y sexual se ve limitado, es que vale la pena preguntarnos por otras maneras de sentir y experimentar la intimidad sexual.

“En el universo cis y heterosexual en el que vivía no se hablaba de esto, se daba por sentado que todes sentían atracción y deseo constante, lo sentía casi obligatorio para poder llevar adelante un vínculo y, además, sentía que estaba en una edad donde la sociedad esperaba que yo viviera teniendo relaciones, que experimentara y conociera. Estaba tan presente esa presión social que lo cumplía de igual forma, pero siempre terminaba insatisfecha, asqueada, con una aversión enorme durante días. Y entraba en contradicción porque yo sí sentía deseo cada tanto pero creo que al estar esa palabra culturalmente tan ligada al sexo pensaba que era por ahí donde se explotaba. Después de asistir a algunas reuniones de AgruPAs logré amigarme con lo que sentía y dejé de exigirme en ese constante intento de darle a la sociedad lo que espera de mi”, cuenta Daniela, de 26 años, trans no binarie y asexual.

Otra aclaración importante: ser asexual (ACE) no implica no tener deseo o actividad sexual (sólo no sentir atracción sexual), tampoco no poder tener relaciones románticas (hay heterománticos, homorománticos, birománticos); si bien hay arrománticos o ARRO (sin atracción romántica pero que podrían sentir atracción sexual), abriendo la necesidad de revisar nociones en torno a conceptos aparentemente cerrados.

“Para mí, sentir amor por mi pareja y tener deseo sexual muy de vez en cuando es normal. Ambos creemos que lo más importante es el amor y el deseo de estar juntos y la sexualidad puede estar en algún momento y en otros no. No sentimos que falte intimidad por no tener relaciones, porque nuestra definición de intimidad está muy ligada a pasar tiempo juntos, ya sea personal o virtualmente, charlar sobre cómo nos sentimos y por suerte tenemos muy linda comunicación, que es fundamental cuando hay una diferencia tan grande entre ambos como lo es el deseo sexual que experimentamos (o no). En cuanto a otras personas, mi interés es solo birromántico, cuando me interesa alguien estoy abierta a que eso resulte algo romántico pero en lo último que pienso es en lo sexual y a veces incluso me resulta incómodo. Prefiero otras formas de tener intimidad”, sigue Paloma.

De acuerdo a la organización internacional AVEN (The Asexuality Visibility and Education Network) si bien ser asexual implica no experimentar atracción sexual hacia otras personas, esto no necesariamente indica que las personas asexuales no puedan sentir otras formas de atracción, sentir deseo y excitación sexual (en tanto función biológica), tener fantasías sexuales, masturbarse, o inclusive, tener sexo con otros bajo circunstancias específicas. De hecho, la posición respecto del sexo puede variar de persona en persona dentro del espectro de la asexualidad: algunos pueden ser “sex-favourable”, otros estar abiertos a tener experiencias sexuales o dar placer en vez de recibir sea con una pareja o alguien a quien se sientan atraídos emocionalmente, mientras que otros sentirán poco o nada de interés, neutralidad y algunos sentirán rechazo.

“Conocer si alguien es asexual es entender la forma que toma su atracción sexual, pero no implica saber si experimentan deseo sexual o inclusive si tienen sexo. Lo mismo puede decirse de la orientación sexual de cualquier otra persona, en sí misma dice poco”, esclarece una completa y extensa nota sobre el tema en la revista AEON, donde se intenta delinear algo que suele embarrar la cancha: la diferencia entre deseo, excitación y actividad sexual. Deseo implica querer obtener placer sexual pero no necesariamente con alguien en particular, y se diferencia de la atracción sexual que podemos o no sentir con y por alguien. Y lo que es más importante, todas estas cosas no siempre van juntas, por lo que asociar la asexualidad con disfunciones sexuales o falta de deseo sexual general es un error.

Amor sin sexo

Si estamos acostumbrados a pensar que lo que distingue al amor romántico de otras formas de afecto, como puede ser una amistad, es precisamente lo sexual, ¿cómo es sentir amor y experimentar intimidad pero sin atracción sexual? Este “default” se inscribe inclusive en la ley, ya que, por ejemplo, ciertos países consideran que una unión o matrimonio no es válida en tanto no se consuma sexualmente. Tan axiomáticas son las concepciones en torno al sexo y el amor, que para las personas en el espectro asexual resulta difícil aceptarse y sostener relaciones románticas de cualquier tipo, precisamente porque se suele pensar en el sexo como la forma más acabada o intensa de intimidad. 

“Se cree que si no hay atracción sexual es porque unx tanto no lo quiere al otrx. Y está tan ligada también la intimidad al sexo que resulta dificultoso aceptar otras formas de llevarla adelante. Como si el sexo fuese una pieza faltante, importante y que se siente que no está ahí, que es la culpa de alguien. Así lo sintieron mis vínculos. Es un bajón, un momento donde siempre la careteo si me gusta la persona y quiero continuar la relación, pero eventualmente se cae. Todos mis vínculos hasta el momento han sido con personas alosexuales. Para mi me es indiferente, me olvido que existe la atracción y el deseo sexual y solo lo recuerdo cuando viene el planteo desde la otra parte. Suelo acceder, pero como quien se prende a ver una película que al otrx le interesa, sé que en algún momento se va a terminar y cumplo con el momento. No me suma nada hacerlo, siento que es una actividad como cualquier otra que no me genera ningún tipo de interés. Sobrevalorada diría”, agrega Daniela, cristalizando esta sensación de incompletitud que se asocia con el amor en el espectro asexual.

Empezar a considerar seriamente y escuchar sin estigmas las experiencias de las personas asexuales podría ampliar nuestro espectro de lo que implica tener intimidad, y además, buen sexo, ya que este último puede estar vinculado de distintos modos, con variabilidad en el tiempo y la intensidad, a la atracción, el deseo y el goce físico alternativamente.

“En las ocasiones que tengo sexo, disfruto de eso pero no logro identificarme con la narrativa del deseo sexual constante o que es lo mejor de la vida, otras actividades me reportan mayor satisfacción. Hice terapias para encontrar cuál era el problema porque pensaba que tenía un problema. Pero me pasaba mucho, desde adolescente, que al compartir experiencias con amigas yo no me sentía tan entusiasmada por el tema. Mantenía relaciones amorosas o casuales con personas pero siempre desde el lugar de conocido, entablar un vínculo de algún tipo. Disfrutaba más de conocer a alguien que del sexo en sí, solía ser un complemento o una muestra de amor/cariño para la persona con quien estaba compartiendo mi tiempo. Al día de hoy que estoy en una relación estable es una muestra de amor, y me ayudó saber que existía la asexualidad como una cosa real y no era que yo estaba rota para poder entablar un diálogo más rico con mi pareja sobre el tema sexualidad. Compartir una comida, una charla sincera, es más intimidad que tener sexo”, comparte Maru, de 28 años, quien además aclara que el tipo de intimidad que comparte con su pareja, aún si no lleva siempre un componente sexual, es distinta a las amistades platónicas.

“Como activistas nos proponemos visibilizar la diversidad asexual y concientizar sobre la patologización, los abusos vinculares y otras violencias sobre nuestras identidades. Por diversidad asexual nos referimos a las personas con alguna identidad dentro del paraguas de la asexualidad: asexuales, grisexuales, demisexuales y otras. Formamos parte de una comunidad con mucha diversidad interior. Si bien podemos tener distintas posiciones o ideologías, identificarse con alguna identidad asexual no significa tener una posición moralista, negativa o religiosa sobre la sexualidad”, detalla por su lado AgruPAs respecto a otro prejuicio asociado a la asexualidad en relación a una postura moral o religiosa. AgruPAs es una organización local que agrupa, contiene e informa a gente con esta orientación sexual y su composición refleja la variedad de posturas y sentires al respecto de la asexualidad. “Somos una organización que se dedica al activismo asexual. Actualmente participamos en AgruPAs personas asexuales, demisexuales, fraisexuales, grisexuales y litosexuales de diferentes partes de Buenos Aires”. 

Las redes, un acompañamiento

Otro lugar común en todos los relatos es la falta de información al respecto de la asexualidad y la posibilidad, gracias a las redes sociales, de haberse encontrado con pares y sentirse más acompañados.

“Un día, usando Instagram, me apareció una imagen con la definición de 'asexualidad' y por primera vez dije ES ESTO. De ahí en más fue todo un camino de aceptar que eso estaba bien, que no tenía 'el cosito de la sexualidad' roto ni había nada que arreglar. Recién ahora puedo aceptar totalmente mi forma de deseo y todo esto fluyó mucho más en la cuarentena porque mediante Twitter conocí muchísima más gente en el espectro asexual de la que esperaba y me pone muy contenta la visibilidad que se le está dando. Actualmente me defino como bisexual, poliamorosa y grisexual”, comenta Paloma.

Existen otros grupos cerrados de Facebook y foros alternativos estilo AgruPAS donde muchos se encuentran para charlar estas cuestiones y buscar apoyo, pero también en la búsqueda de testimonios para esta nota la mayoría expresó que les gustaría que se hable y haya más difusión sobre el tema.

“Jamás busqué nada al respecto porque siempre creí que el problema era yo, que había algo que no estaba terminando de entender o de hacer bien. A medida que me fui identificando como trans y que empecé a seguir ciertas cuentas lgbtq+ en Instagram me fui metiendo de a poco en los conceptos de alonormalidad y asexualidad. Yo personalmente me siento muy satisfecha cuando puedo encarar la intimidad desde otra parte, coexistir con las vulnerabilidades del otrx, eso es un momento enorme de intimidad para mi y es hermoso”, cierra, agradecida, Daniela.

LM

“De los cientos de recuerdos que guardo en mis dispositivos y en la nube, la mayoría son recuerdos felices, pero algunos son dolorosos, y cuando los algoritmos resurgen estas imágenes mi sentido del tiempo y los lugares se deforma. Esto se ha visto especialmente pronunciado este año con la pandemia (…) Hoy nuestros teléfonos vibran con recuerdos. En tiempos normales nos encontraríamos bajo presión para recordar cosas por razones prácticas o nos sorprenderíamos con asociaciones entre el presente y el pasado. Sin embargo, ahora que nuestros recuerdos son digitales, son incesantes, azarosos, intrusivos”, se lamenta la periodista Lauren Goode, cuando un año después Pinterest, Google y otros sitios le siguen recordando de su propia boda, cancelada.

Durante las últimas décadas con el boom tecnológico, una mayor ubicuidad de las redes sociales y lo acostumbrados que nos hemos vuelto a vivir conectados y mostrando aspectos de nuestra intimidad, la pregunta sobre la permanencia o “vigencia” de la información personal en la web adquiere una preponderancia que abarca distintos aspectos desde lo metafísico a lo legal. ¿Qué valor y qué peso tienen los recuerdos digitales? ¿Acaso queremos recordar siempre? ¿Están los algoritmos preparados para entender cuándo queremos recordar y cuándo es mejor olvidar? ¿Qué dice la ley al respecto? 

Una extensa editorial de la revista Wired indaga en cómo la tecnología interactúa con nuestra memoria, nuestra percepción del tiempo y de nosotros mismos. ¿Cuántas veces te encontraste viendo fotos de relaciones terminadas gracias al inoportuno feature timehop en los teléfonos celulares? ¿O cuántas veces Facebook te felicitó por el aniversario de un trabajo que ya no tenés o por la amistad con alguien que ya no ves? A veces inclusive se trata de recordatorios o datos que ya no están asociados a nuestra persona y que siguen girando en ciclos cibernéticos durante años, sin que nadie ni nada los rectifique. Por supuesto que algunas de estas cosas pueden parecer temas menores, y sin embargo, como señala Goode este software tan ubicuo y cada vez más esencial en nuestras vidas necesita volverse más inteligente.

Nuevas formas de la memoria

¿Cuáles son hoy las implicancias culturales y legales de que muchos contenidos o perfiles continúen online aún cuando han perdido vigencia personal, o incluso deseamos que desaparezcan o se bajen? Existen consideraciones que van desde el buen gusto absolutamente subjetivo a la legalidad más absoluta, y en el medio existe una sobrevida cibernética que muchas veces escapa a nuestro control con consecuencias indeseadas y de gran impacto personal, como las que describe Goode.

“Olvidar era algo que hacíamos por default, y también significa que podías editar tus memorias”, explica Kate Eichhorn, investigadora y autora del libro The End of Forgetting, quien además sugiere que cuando “editamos” nuestros recuerdos estamos permitiendo incorporar nueva información, y en algunos casos, lidiar con el trauma, la tristeza o la pérdida. En este sentido cabe preguntarse, después de un año tan duro, ¿cuánto queremos que nos recuerden en el futuro las fotos y momentos del 2020? La manera en que procesamos el pasado de forma personal vía la tecnología actual puede no sólo inhibir nuestro crecimiento o desarrollo emocional, también vincularse con procesos sociales. 

El libro de Eichhorn se centra en cómo estos nuevos contextos inciden en los niños y adolescentes que crecen con las redes sociales y que no se beneficiaron -como muchos de nosotros de más de 35- de pasar la primera mitad de su vida sin Internet. ¿Por qué no se benefician? Simple, según Eichhorn porque no tienen la posibilidad de reinventarse y hasta actualizar la imagen personal cuantas veces quieran. “A diferencia de la información que se acumula en un anuario o fotos viejas, la información que queda en las redes sociales es permanente, lista para resurgir e interrumpir futuras vidas (...) Históricamente para crecer se trataba de dejar cosas atrás, lograr una distancia segura de los eventos dolorosos que típicamente marcan la niñez y adolescencia”. 

Asimismo, Eichhorn señala que pareciera que hay sorprendentemente poco escrito al respecto del impacto específico de la cultura digital en nuestra memoria mientras crecemos, si bien, cada vez se habla más de la salud mental y los costos asociados al uso de redes sociales de forma continua.  Hace dos años la ex editora de la revista de culto Rookie y ex-fashion influencer Tavi Gevinson, quien “creciera” en Internet, se lamentaba en un ensayo muy leído sobre cómo Instagram había moldeado su persona e identidad. “Trato de imaginar un escenario alternativo donde recorro tierras libres de IG, no alcanzadas por el algoritmo, pero no puedo imaginarme cómo es esa persona por dentro”. No hay que ser famoso como ella o tener miles de seguidores para sentir el peso abrumador -y a largo plazo- que el agujero negro de las redes está creando en nuestra psique.

Tan ubicuo se ha vuelto el recordatorio y memorabilia digital, la recurrencia con la que tercerizamos nuestra capacidad de recordar -entregando datos y rostros a las grandes corporaciones-, que quizás sea difícil rastrear cuando comenzó esta “monetización” de los recuerdos, como le llama Goode, promovida para generar engagement en las apps y capitalizar la nostalgia. Algunos ubican el inicio de esta tendencia cerca del 2010, momento que coincide también con la última década de explosión en el uso de rrss, facilitando al sistema un mapita cada vez más detallado de nuestras interacciones, preferencias, relaciones y rasgos personales.

Aproximadamente en ese momento fueron introducidos muchos features que hoy son clásicos archi-conocidos de las plataformas: en 2015 Facebook lanzó el “On this day” o, en criollo, “Un día como hoy” para recordar fotos y posteos viejos. Algo que Instagram también empezó a ofrecer hace poco con el feature “Memories” que es muy similar. En 2016, Apple introdujo su propio feature de recuerdos en su app de fotos, y tres años más tarde Google sumó el suyo que le permite a los usuarios de Android ver fotos viejas. Y gracias a que a Yael Marzan, director del equipo de Google Photos se dió cuenta que la mayoría de nosotros almacena sus fotos en la nube y nunca las vuelve a mirar, ahora cada vez que entro a la carpeta “Fotos” de mi celular tengo que ver qué estaba haciendo hace dos años, qué historias subía y qué álbumes viejos tengo sin visitar. 

El problema es que Marzan parte de un presupuesto axiomático: que siempre vamos a querer recordar -y que la mayoría de los recuerdos van a ser positivos. Además ahora se asume que cada producto tiene que tener uno de estos memory features y las nuevas plataformas y apps trabajan con esta prerrogativa de desarrollo. ¿Es que acaso no podemos elegir olvidar? ¿Es esa una función para los usuarios que las grandes empresas no están considerando?

La respuesta es bastante más simple de lo que pensás, los clicks a viejos contenidos se traducen en engagement y más tiempo en las plataformas mirando publicidad, lo cual redunda en dinero. Empresas como Timehop y otras hacen de los recuerdos, un negocio. Por eso el punto de Goode es tan lúcido y nos dice mucho no sólo sobre cómo la tecnología del recuerdo nos está afectando, sino también sobre las prerrogativas tecnológicas que deberíamos tener en cuenta a futuro: la función memoria en las apps debería ser optativa, no debería activarse por default y en un mundo ideal deberían dejar de monetizar nuestros recuerdos de forma directa o indirecta. Un mundo donde también los Timelines registren de forma más fidedigna el paso del tiempo.

Uno podría preguntarse por qué incluso hoy, en plena pandemia, es importante pensar estas cosas. Y es que si la pandemia, se sabe, ha modificado nuestro vínculo con el paso del tiempo y la percepción del mismo, el hábito de rememorar, sobre todo ante de la imposibilidad de hacer o salir, se ha visto acrecentado. Detenernos a mirar épocas en las que salíamos libres sin barbijo o nos abrazábamos con amigos en fiestas multitudinarias, puede servir también como bálsamo -aunque no sin un costo. Por ahora para algunos estas fotos es lo único que queda de una normalidad pasada.

Efectos colaterales de la memoria

“En tu caso tenés un ciclo de vida de alguien que no sos, que te sigue alrededor de la web y más allá”, explica Goode que le comentaba un especialista en tecnología cuando preguntó qué hacer, ya que le seguían aparecieron fotos de su ex y otras cosas en su iPad, en su teléfono...¡y hasta en su Google Watch! ¿Cómo hacemos para limpiar estos caminos “desactualizados” que llevan a nosotros, y que nos traen recuerdos más o menos ingratos o muestran información desactualizada que puede perjudicarnos? 

En la mayoría de los casos, propone la autora, navegar los settings cambiando o incluso intentado borrar los registros uno por uno puede ser un camino de mucha demanda mental y emocional. Inclusive si decidimos una opción más rotunda como borrar una cuenta o dar de baja un servicio, el usuario tampoco se garantiza tener el control total de los datos o la experiencia, porque como ya sabemos los opt-out suelen ser casi-imposibles. De hecho, por ejemplo, Apple no te permite dar de baja el feature Memories.

¿Y qué dice la ley? “En primer lugar, es necesario destacar que la ley Nº 26.032 establece que la búsqueda, recepción y difusión de información e ideas de toda índole, a través del servicio de Internet, se considera comprendido dentro de la garantía constitucional que ampara la libertad de expresión. Ahora bien, el derecho a expresarse libremente en la red, como todo derecho, no es absoluto y encuentra límites en nuestro ordenamiento jurídico, que cuando se traspasan generan consecuencias.Por su parte, el artículo 51 del Código Civil y Comercial consagra la inviolabilidad de la persona humana y el derecho al reconocimiento y respeto de su dignidad, la cual se conforma por los llamados derechos personalísimos a la imagen, la identidad, el honor, la reputación y la intimidad, propia y familiar”, enmarca Bárbara Virginia Peñaloza, abogada y máster en Abogacía Digital y Nuevas Tecnologías.

“Respecto a las publicaciones que una persona realice voluntariamente, en la que comparta aspectos íntimos, relativos a su identidad o su propia imagen, podrá eliminarlas cuando desee. Distinto es el caso en el que un tercero, publique algo respecto de una persona. Aquí es más complejo pretender que esa información ”se olvide“, pues deberá ponderarse entre la libertad de expresión de quien publica y de quienes tienen derecho a acceder a esa publicación y de la dignidad de la persona que se ve expuesta”.

En Argentina, a diferencia de lo que ocurre en otras latitudes, no se ha reconocido expresamente en la ley el derecho al olvido, si bien ya se han dictado sentencias que lo reconocen. Así lo explica por su parte Maia Levy Daniel, Directora de Investigación y Políticas Públicas de Centro Latam Digital. “Actualmente no contamos con ninguna ley que ampare el llamado ”derecho al olvido“ en Argentina, por lo que no tenemos lineamientos claros para determinar en qué casos los motores de búsqueda —por ejemplo, Google— deberían desindexar contenidos específicos, lo que podría podría generar una afectación del derecho de las personas a buscar, recibir y difundir información e ideas. La Convención Americana de Derechos Humanos y el Sistema Interamericano de Derechos Humanos en general, de jerarquía constitucional en Argentina, protegen ampliamente el derecho a la libertad de expresión. Si bien es cierto que hay información que puede generar un daño grave en las personas, y es legítimo el objetivo de proteger sus datos personales y su derecho a la intimidad, la restricción a la libertad de expresión debe ser sumamente excepcional”.

La desindexación no supone la supresión o cancelación de dato alguno, solo la desvinculación de datos entre sí, que serán más difíciles de encontrar.

Otro tema importante de aclarar es que la desindexación no supone la supresión o cancelación de dato alguno, solo la desvinculación de datos entre sí, que serán más difíciles de encontrar. “Si se quisiera establecer la posibilidad de desindexar contenidos que propone el ”derecho al olvido“, es necesario que se plantee un debate amplio del que surja una ley específica aprobada por el Poder Legislativo. Esta ley debe determinar en forma clara y precisa en qué casos procedería la desindexación —por ejemplo, no en casos de información que se considere de interés público y cómo se lo define—, teniendo en cuenta que para poder restringir el derecho a la libertad de expresión las soluciones deben ser razonables y proporcionadas, Además, es necesario demostrar que la restricción es el único instrumento legítimo para proteger otros derechos. Por último, debería ser un/a juez/a —y no una empresa privada— quien lleve a cabo la ponderación entre el derecho a la libertad de expresión y, por ejemplo, el derecho a la intimidad’, concluye Levy.

Melisa Pereyra es ginecóloga de profesión, pero comunicadora de vocación. La rompe en redes como Ginecoline con casi 800.000 de seguidores, concientizando e informando sobre ginecología en lenguaje ATP. Pereyra les habla sin tapujos y con perspectiva de género a los “vaginnials” tanto desde las redes como desde su flamante nuevo libro que ya es bestseller, “V. Ciencia para una geografía íntima sin mitos”. “Lo que trato de comunicar es que no importa el sexo, la religión, la cultura o la época en la que estemos viviendo, todas atravesamos por los mismos momentos en la ginecología, a todas en algún momento de la vida nos puede llegar a suceder algo desde lo patológico, a nivel oncológico, infeccioso, fisiológico e inclusive, desde lo que nunca se hablaba. Son temas que se pueden y deben tratar con naturalidad porque es algo que todos vemos y el médico no se va a sorprender”, dice a elDiarioAR.

¿Cómo fue que te animaste a arrancar una cuenta en donde hablar de la ginecología, sexualidad y cuestiones de género en Instagram?

Tengo treinta y cinco años, soy médica egresada de la Universidad de Buenos Aires, mi especialidad es tocogineco, ginecología y obstetricia. La realicé en la Unidad Asistencial César Milstein (que es el ex Hospital Francés) y en el Hospital Santojanni. En el 2017 finalicé la residencia, la especialidad médica y durante estos cuatro años me enfrenté a un montón de situaciones que me sorprendieron, desconocía la falta de información que teníamos las mujeres acerca de temas que uno quizás como profesional considera ya sabidos o básicos. No importaba la edad, el nivel socioeconómico o educativo, había un montón de conocimientos que deberíamos saber de nuestro cuerpo, sus procesos fisiológicos, biológicos, y frente a ese desconocimiento veía que llegaban pacientes con patologías avanzadas que por por vergüenza o por ese desconocimiento de las pautas de alarma; entonces es ahí donde dije bueno, quizás aprovechar esta red social que también la tenía en mi celular, y así como uno ve moda, ve diferentes tips para el cuidado del cuerpo, hablar de cosas que quizás en unos minutos uno genera un contenido que al leerlo le puede llegar a aportar algo útil.

Digamos que tu período de residencia fue muy nutritivo en cuanto a entender problemáticas que tenía el paciente y mejorar tu atención como médica.

Sí, también durante esta especialidad, no solo me enfrentaba frente a desconocimiento de conceptos básicos, también aspectos que la mujer tiene que poder manejar (como es el ciclo menstrual, el cuidado de su ambiente vaginal, los diferentes tipos de infecciones vaginales, las infecciones de transmisión sexual). Ví muchísimos embarazos no planificados, entonces uno dice “¿bueno qué pasa?”. No acceden a los métodos anticonceptivos, desconocen los tipos de métodos anticonceptivos, claramente vi una falencia tanto a nivel social educativo como también a nivel del sistema de salud que es lo que nosotros como profesionales de la salud le aportamos al paciente. Si bien estamos para resolver patologías, hacer diagnósticos, tratamientos, yo creo que una de las principales herramientas que tenemos al alcance es la prevención primaria, y veía que estábamos bastantes limitados en eso.

Lo interesante de tu cuenta es que fuiste cultivando un estilo que hasta entonces no se veía mucho, al menos en cuentas argentinas de profesionales de la medicina, para hablar de forma seria pero descontracturada y didáctica de temas “sensibles”, o a los que la gente ya sea por sesgo cultural o prejuicio propio no accedía o se animaba a discutir (hombres y mujeres).

Con respecto a la manera y el estilo, la idea era acercar una profesional de la salud humana, mujer, es también poner mi cuerpo, mis fluidos cuando hablo de menstruación, es acercar la salud a un a un terreno concreto, real, más allá de la imagen del médico detrás de un escritorio con el guardapolvo. El objetivo principal es generar empatía, que sepan que del otro lado puede haber escucha, más allá de que yo soy una profesional mujer, creo que también el hombre puede estar escuchando, puede estar recibiendo el mensaje. También es muy difícil en ginecología, ya que a veces la paciente se sienta en el consultorio y por miedo o por vergüenza, por diferentes motivos, no expresa el problema concreto por el cual vino a consultar, se hacen los controles y se queda con mil preguntas. Yo siempre digo que el silencio también enferma a largo plazo, entonces la idea es que puedan hablar con total naturalidad de lo que les pasa, que no se las va a juzgar y que a todas nos pasa.

Muchos de tus contenidos están orientados también, de forma más o menos iniciática según el caso, a reconocerse a una misma y su corporalidad, como que todavía vivimos bastante disociados de nuestra realidad biológica, de nuestra sexualidad…

La persona no debería estar ocultando información o evitando controles por algo, por vergüenza. El hecho también de ver su propia genitalidad es fundamental para poder identificar ciertas patologías, por eso también es la invitación a que miren su cuerpo, a mostrar vulvas, a mostrar vaginas, a mostrar mamás, pezones, para que vean la diversidad también anatómica que existe y nos deje de generar vergüenza nuestro cuerpo porque nosotros vemos quizás lo que están en los medios que son imágenes entre comillas ideales. En lo que respecta al cuerpo, el ideal es el cuerpo de cada uno.

Al comienzo debe haber sido chocante para muchos, sobre todo de la comunidad médica o académica, ¿qué sentís que es lo más te costó de este proceso de encontrar tu voz en redes y tu público?

Con respecto a la dificultad sobre todo en la comunidad médica y también social, quizás mi estilo al principio y al día de hoy es algo que a veces choca o genera un poco de incomodidad, porque estamos atrasados a nivel sociocultural desde hace años. A veces mostrar el cuerpo femenino al natural y sus fluidos, su forma, sus colores, es chocante para muchas personas. Nosotros necesitamos a través de las redes sociales llegar a la comunidad, no estoy haciendo una presentación en un congreso, una disertación en una comunidad médica, estoy brindando un mensaje a la sociedad. Y la sociedad necesita mensajes claros, cortos y concretos que sean reales, entonces esa manera de comunicar al principio costó un poco, pero hoy por hoy la comunidad médica se está adhiriendo al cien por cien a esto de las redes sociales. Se crean perfiles los profesionales, muestran su actividad, cómo desarrollan su atención, así que eso lo celebro y más allá de que había colegas que adherían y otros que no, ahora es bastante aceptado. No sé si la forma, porque yo tengo mi manera de comunicar, pero el hecho de hablar y mostrarse en las redes sociales para invitar al paciente a que controle su salud.

¿Cuáles son los cinco tópicos que tuvieron más repercusión o los que más sentiste que se hizo eco la comunidad de IG por ser temas tabú o no tan discutidos?

Los temas que tuvieron más repercusión, creo que el número uno es la menstruación, es hablar de nuestro ciclo menstrual, que ninguna mujer está exenta, ya que en alguna etapa de la vida va a menstruar, ver el sangrado menstrual, etc. Otro de los tópicos es el uso de los elementos de gestión menstrual, la libertad que debe tener la mujer para conocer los elementos de gestión menstrual y elegir el que mejor se adapta a ella; y algo que fue como trending es el uso de la copa menstrual, lo cual invitada a este tercer tópico yo le pondría, que es el redescubrimiento de nuestra genitalidad, de mirar la vulva frente a un espejo, de recorrerla con los dedos en la vagina, de ver su curvatura y textura. En el puesto número cuatro yo pondría el tema de las infecciones de transmisión sexual, que también lo pondría en un número uno, pero bueno es difícil empezar a hablar de las infecciones de transmisión sexual, de cómo se ven las lesiones. Y el último tema en un top 5, es el de los embarazos no planificados, de los métodos anticonceptivos. Uno piensa que todo el mundo sabe los métodos que existen y la verdad que hay mucha desinformación. A veces pienso que estoy repitiendo siempre lo mismo y siempre hay personas que están aprendiendo.

¿Cómo crees que cambió la idea que la gente tiene de la ginecología gracias al poder de las redes para llevar información, concientizar, abrir debates o reforzar prácticas? 

Yo considero que gracias a Gineco online la ginecología se está viendo de otra manera, de una manera mucho más amigable, más empática, de una forma de hablar con mayor libertad de nuestra manera de vivir la sexualidad, nuestro cuerpo, nuestras incomodidades. A veces una paciente viene y me dice “bueno yo la verdad que no me siento bien con esta situación” y muchas veces uno se va de un médico porque dice esto es así y punto y si no te gusta bueno eso es lo que te tocé, y muchas cosas se pueden conversar. Yo creo que el mayor de los mensajes que deja la cuenta es “yo puedo hablar de mi cuerpo con total libertad y sé que me van a escuchar”. Es un un cambio de paradigma de la atención médica en cuanto a la ginecología, que es una especialidad que siempre fue bastante reservada, y yo creo que es la puerta de entrada a hablar de un montón de cosas y poder diagnosticar hasta patologías de otras especialidades. Hacer en conjunto una atención interdisciplinaria, que es el objetivo principal de la medicina, atender al paciente de su forma integral.

Finalmente, ¿cuál fue el motor detrás de tu nuevo libro “V. Ciencia para una geografía íntima sin mitos” (que ya es uno de los títulos de Planeta más vendidos este año) y la recepción al momento? 

El objetivo de lo que escribí es que la mujer pueda tener una guía de lo que le sucede a medida que avanza en la vida, desde el nacimiento, la niñez, la pubertad, el desarrollo del ciclo menstrual, la edad fértil, los métodos anticonceptivos, las infecciones de transmisión sexual y gestión menstrual, la perimenopausia y la menopausia. Conceptos básicos que esa lectura lo que hace es poder identificarse como persona, como mujer, lo que le está sucediendo para entender lo que le sucedió y lo que le va a suceder. El objetivo es que lo pueda leer una mujer, que se lo pueda leer una niña o un adolescente, que se puede ir transmitiendo de generación en generación. En uno de los lanzamientos hablábamos de una generación que era los vagginnials, que era una generación atemporal, porque acá no hay edades para aprender, acá se aprende a toda edad. Tuvo una hermosa repercusión, salió en diciembre del año pasado, ya estamos en la tercera edición y también estoy por escribir otro libro.

¿Un archivo jpg que se vende por millones de dólares? ¿Cartas digitales de unos pocos píxeles que causan furor entre coleccionistas? ¿Especulación financiera con bienes no tangibles? Si todo esto es simplemente irreal o poco factible, pensá de nuevo. En los últimos años las criptodivisas (de la mano del Bitcoin y el Ethereum, las más cotizadas) se han popularizado y sumado adeptos; pero algo todavía más impensado y novedoso viene ganando terreno en el mundo del arte: el criptoarte. 

La palabra clave es NFT, las siglas en inglés de Non-Fungible Tokens o sea un vale no fungible. Los nifties como los llaman y que no es más que un archivo digital que, a diferencia de cualquier otro que puede copiarse, es único. En síntesis son activos digitales originales que representan sellos o certificados y que cada vez más artistas, músicos, influencers y hasta franquicias deportivas están usando para monetizar obras o bienes digitales, que de otra manera hubieran sido libres o gratuitos. Pero con la novedosa posibilidad de auto sustentarse llega el peligro de la especulación, las burbujas que crecen tan rápido como explotan y otros problemas.

¿Cuáles son las implicancias económicas, culturales y tecnológicas de este nuevo paradigma que viene a desafiar el status quo del circuito de arte tradicional?, y, ¿qué preguntas habilita sobre el rol del artista, el valor de lo auténtico y los valores de la creación digital en tiempos modernos?

Como comentaba el crítico Jorge Carrión en una editorial reciente, pareciera que la vida pandémica nos ha impulsado a buscar formas de compensar todo lo que hemos perdido en términos de experiencia con la reclusión, reemplazando el vivo, la presencia, lo tangible, con sucedáneos digitales y alumbrando vínculos emocionales con objetos hecho de píxeles. Pero no sólo, además buscamos la singularidad, la exclusividad, por eso, el criptoarte viene a cumplir con todos esos requerimientos, agilizado por las nuevas tecnologías y el siempre voraz capitalismo. “La vida digital tiene que encontrar sus propias singularidades también digitales”, propone Carrión.

Asimismo, algunos autores se proponen ubicar toda esta serie de nuevas “experiencias” digitales que explotaron durante la pandemia, consumibles en plataformas en las que también se realizan transacciones digitales (Clubhouse, OnlyFans, Twitch), bajo el mismo paraguas. Y tiene sentido, ya que todas ellas, sea una transmisión o un audio irrepetible, un contenido vip para fans o transmisiones puntuales de servicios (un recital, un partido, un festival o hasta una fiesta), parecen pensados especialmente para esta época -aunque muchas de estas plataformas sean anteriores al 2020. Es bajo ese mantra de único e irrepetible, que los NTFs están revolucionando el mercado tradicional del arte, y pueden a extenderse más allá.

Ya no se trata solo de que una de las casas más tradicionales de subastas como Christies haya vendido la obra un artista digital (un jpg de Beeple por 69 millones de dólares) dejando a todos atónitos. O que cada vez más influencers como Paris Hilton estén creando sus propios NFTs para comercializar, o inclusive que se vendan casas digitales con NFT. Para darse una idea de la magnitud y al alcance del fenómeno, la bolsa de Nueva York acaba de sacar sus propios NFTs.  

“Los mismos avances tecnológicos que en su momento permitieron nuevas formas de creación cultural como la fotografía, el cine o la grabación de sonidos, luego la desafiaron en los primeros tiempos de la era digital al permitir el compartir masivamente las creaciones, muchas veces sin retribuir a los creadores por ello. Hoy, la aplicación de tecnología de ”blockchain“ da nuevas oportunidades para mejorar la administración de derechos y también para crear códigos que certifican el carácter único o muy limitado de una copia que hace las veces de un ”original“.  Si el mercado está dispuesto a conferirle valor, y de hecho hoy lo está, bienvenidos los NFTs como una forma nueva de generar ingresos que alimentan el círculo virtuoso de la creación. El tiempo dirá si esta percepción de valor perdura o no, o en qué medida” , comenta Pablo Máspero especialista en el tema de activos digitales y propiedad.

NFTs, lógica y plataformas 

Más allá de las posiciones al respecto del fenómeno, cabe aclarar algunas características de estos activos digitales. La idea es que si antes conferíamos valor a bienes tangibles (oro, sellos, obras de arte), ahora lo hacemos con bienes intangibles (un collage en jpg, una carta coleccionable de Pokemon o hasta criptogatitos). La mayoría de estos “tokens” se basan en los estándares de la red Ethereum y de su cadena de bloques (blockchain). Esto permite su comercialización en plataformas de compra venta como por ejemplo MetaMask o MyEtherWallet (monederos que permiten interactuar con Ethereum).

Pero atención, en lo que remite a derechos de autor y propiedad respecto de los NFTs nada es tan lineal, y hay algunas cuestiones a tener en cuenta: existen los derechos de autor sobre la obra con la compra de ese NFT, pero no de cesión de derechos, reproducción, publicidad u otros, motivo porque el que dueño del NFT puede hacer sólo algunas cosas con ese activo digital. Luego, el NFT es un mapa o paquete con los datos de la obra real que certifica autenticidad y propiedad de la misma, aunque ésta pueda compartirse fácilmente en internet (y lo hace). 

Quizás dos de las características esenciales de estos activos es que son verificables e indestructibles: los datos de un NFT se almacenan en la cadena de bloques (blockchain) a través de un contrato inteligente (smart contract), lo que hace que no se puedan destruir, eliminar o replicar. Asimismo la cadena de bloques mantiene un historial rastreable de quién ha comprado o vendido un NFT y quién es su actual propietario (absoluto), incluyendo el creador original a quien se compró ese activo digital. 

A su vez, cada vez existen más plataformas para crear divisas digitales propias o NFTS, como Rally.io, una plataforma de criptomonedas que permite a los creadores desarrollar su propia moneda digital para forjar economías independientes con sus seguidores. Los admiradores pueden adquirir la moneda del creador y usarla para tener acceso a contenido exclusivo o privado. Otras son Stir y Clout Market, un espacio entre comédico y real que ofrece 10 millones de activos digitales que representan a figuras e influencers en cartas (al estilo de las tarjetas digitales de Pokémon). Las tarjetas llevan nombres de parodia por motivos legales y el precio sube o baja según si esa figura pierde o gana seguidores o se convierte en tendencia en Twitter. 

Mercado tradicional vs digital

“Me resultó bastante fascinante encontrar en el arte digital o ahora llamado criptoarte un cierto arte de resistencia (ya planteado por net artists y cyberpunks), que encontró en las posibilidades técnicas del blockchain y la seguridad asociada contra la manipulación, la evolución transparente de los precios y la propiedad, una cierta forma de resistencia contra el sistema, las instituciones y grupos de interés centralizados. Básicamente contra un mercado artístico (conocido como el mercado primario o secundario) que es bastante cruel e injusto con nuestros artistas”, plantea Victoria Tolomei, curadora de arte en proyectos varios como la galería mi_mente y creadora de la plataforma Viralizá Arte. Precisamente ésta última surgió durante la pandemia con el objetivo de hacer del arte algo sustentable para los creadores. Tolomei además hace una salvedad interesante, que es que si bien la palabra cripto está entre nosotros hace ya 6 ó 7 años, en términos de territorio y mercado artístico, es bastante reciente con lo cual hablar de impactos o de hacia dónde va es un poco prematuro.

Dicho esto, los cambios que se avecinan parecen grandes. Un poco de historia muestra que el mundo del arte siempre miró de reojo al arte digital, y que por lo menos desde el 2000 se vienen explorando las posibilidades en términos de mercado digital. En 1999, Ebay invierte 260 millones de dólares para desarrollar una plataforma de subastas online, que luego es abandonada porque lanzan Eyestorm Media, que cierra a los tres años con deudas millonarias. Artnet lanza ese mismo año una sección de subastas online que también cierra y va a pérdida. Esta serie de fracasos comerciales culmina con los 80 millones de dólares que perdió Sotheby’s intentando crear una sección de subastas online con Amazon y posteriormente eBay, entre 2000 y 2003.

Pero luego llega el 2008 y crisis financiera mediante, se genera lo que se conoce como la burbuja del arte contemporáneo. “Vimos volar por el aire a todo y a todxs. Vimos la especulación y el manoseo de precios que hubo en el mercado de arte. Esta crisis financiera tuvo un impacto fuerte: galerías y casas de subastas vieron disminuir sus ventas y empezaron a buscar nuevos mercados, principalmente en países con economías en auge pero también a través de nuevos canales. En este momento vemos aparecer un montón de plataformas de venta de arte contemporáneo en Internet, principalmente en los últimos cinco años, que buscan expandir el mercado tradicional o explorar nuevos formatos. Estas plataformas no sustituyen a las galerías y casas de subastas, sino que contribuyen a ampliar su negocio, es lo mismo pero digital: Saatchi, Gagosian, David Zwirner o White Cube apoyan estas iniciativas, a la vez que Christie’s, Sotheby’s y Phillips cuentan actualmente con plataformas de subastas online”, contextualiza Tolomei. 

El criptoarte viene a poner un poco en jaque este sistema, que offline u online, termina usando el mismo modelo y reglas. “El mercado de arte tradicional se resiste bastante a las nuevas posibilidades digitales, y a crear nuevos mercados porque cuidan su bolsillo, pero la aparición de nuevos canales de difusión y comercialización anclado en modelos alternativos, pueden generar cambios super profundos si se logra conservar el espíritu de resistencia que propone el criptoarte y las posibilidades técnicas de la tecnología blockchain. Esto tendrá un impacto en términos de producción y territorio artístico que puede ser genial”.

¿Cuáles podrían ser esas consecuencias? Tolomei y otros creen que más artistas -o creadores de cualquier tipo- podrán vivir de su arte prescindiendo de terceros. Sería la posibilidad de generar un mercado sin intermediarios, sin comisiones, más transparente y con mayor acceso a la información. Lo que se empieza a llamar el tercer mercado de arte. 

“El valor económico tiende a ocultarse, a excepción de las cifras astronómicas que hacen públicas las casas de subastas y dan lugar a una visión distorsionada de la economía del arte. Pero en general, al menos en nuestro país, y es una realidad latinoamericana, hay mucho ocultamiento de la información. Es injusto porque los artistas reciben un pago por una obra que en muchos casos no supera el 30% del valor de venta real”.

Pero también cabe preguntarse por el afán coleccionista que los NFTs promueven, y no precisamente de forma tímida. Si vamos a cambiar obras enmarcadas originales en nuestras paredes, por dispositivos para mostrar las obras digitales -una empresa japonesa ya está diseñando marcos digitales para poder exhibir estas obras-, ¿realmente se está articulando una crítica al sentido del ownership, el consumo o el funcionamiento del mercado? 

“Así como el coleccionista de arte siente placer cuando invita gente a su casa y muestra su colección, a las personas que hoy viven la mayor parte de sus vidas en un entorno virtual le da placer exhibir sus colecciones en el entorno donde más tiempo pasan. Diría que además del interés genuino en el arte, el Crypto arte es una forma de evangelizar y traer al mundo crypto a una tribu que antes no le prestaba atención a este fenómeno”, acota Miguel Klurfan, CEO del estudio y la productora de animación lecube.tv y finalfrontier.tv.

¿Un futuro brillante?

Si bien se viene hablando mucho de los NFTs y de cómo estos activos digitales plantean una pequeña revolución para los artistas, tampoco pueden dejarse de lado las consideraciones a raíz de la especulación que se está viviendo, así como sus consecuencias culturales, económicas y hasta ambientales; como planteaba en un video reciente sobre el tema el creador digital y animador Tomás García. García habla del gasto energético que conlleva toda la operación de las criptos, y también resalta que el valor de una criptomoneda está vinculado a cuánto energía se gasta en producirse. Es decir, cuanto más se cotiza la moneda, más demanda hay pero mayor es el gasto de energía. 

“Mi impresión es que hoy el mercado de arte digital está muy hypeado y que los números que estamos viendo tienen que ver con una forma que tienen los nuevos ricos digitales de expresar su poder. El movimiento crypto comenzó revolucionando las finanzas, llamando la atención de un sector del mundo financiero y una buena parte del mundo tecnológico internacional. Hay mucha gente que hizo mucho dinero y que hoy vive la mayor parte de su tiempo dentro de una pantalla, con poca vida social, contacto humano real o presencial”, dispara Miguel Klurfan.

Si la lógica del lema “move fast, break things” es lo que suele caracterizar a procesos de disrupción tecnológica (y a las compañías detrás de las grandes transformaciones digitales), no debe soslayarse un análisis integral que contemple también aspectos vinculados a la especulación y el consumismo, cuando lo que se está haciendo es crear escasez de un bien digital de manera artificial para luego poder especular con su valor en un terreno por ahora virgen y bastante desregulado. Y si bien algunos podrían argüir que lo que están haciendo el criptoarte no difiere de lo que hacía el mercado tradicional de arte, en el que por ejemplo se sacan series o piezas únicas de fotógrafos a valores altísimos cuando en verdad ese fotos se podrían replicar de forma masiva, este nuevo paradigma adiciona una gran velocidad y magnitud de impacto.

“Que se arme una burbuja y se especule con esto es inevitable. La diferencia entre la especulación con arte tradicional y con arte digital viene dada por la velocidad de circulación de la obra. En el arte tradicional es mucho más difícil transaccionar mientras que en el arte digital se puede transaccionar rápido, una misma obra puede pasar de manos varias veces en un mismo día mientras que en el arte tradicional hay una logística propia de los bienes físicos que hace que los procesos de compra venta sean mucho más lentos y engorrosos”, sigue Klurfan.

De este modo el cripto arte nos invita a hacernos numerosas preguntas, sea sobre los aspectos caducos de la cultura artística tradicional, en términos del rol del artista, pero también del valor de lo auténtico e irreproducible hoy y nuestro vínculo con eso. Dado que hoy la mayoría de los artistas utilizan herramientas digitales en alguna de las etapas de su producción o proceso creativo, y la digitalización es un hecho, pareciera que el análisis recaerá no tanto sobre el cripto en tanto recurso creativo o método de expresión, sino más bien como forma de producción (¿tokenización?) y comercialización del arte. Al final del día, puede que se trate de una lucha de recursos y concentración de poder, más que de formatos y expresividades.

LM

Bienvenidos a una nueva era en la que tal vez, con ayuda de la tecnología, podamos “tocar” y “sentir” sin tener contacto físico directo. Durante años desarrollos incipientes en el campo de la  tecnología háptica, también conocida como comunicación cinestésica o tacto 3D, han intentado reemplazar la sensación perdida del tacto y asistir a gente con diversas problemáticas y discapacidades para poder mejorar su calidad de vida. Sin embargo la llegada del COVID19 parece haber puesto bajo otra luz la urgencia o necesidad del desarrollo de estas tecnologías, y según fuentes especializadas ya puede notarse un renovado interés en los llamados “haptics”.

Por definición la tecnología háptica se refiere a cualquier tecnología que puede (re)crear la experiencia del tacto mediante la aplicación de fuerzas, vibraciones o movimientos sobre el usuario. Las mismas pueden ser utilizadas para crear objetos virtuales en una simulación computarizada o controlar objetos virtuales, pero también para controlar de forma remota objetos reales o dispositivos (telerobotics). Los dispositivos hápticos suelen incorporar sensores táctiles que miden, entre otras cosas, la fuerza y la temperatura del usuario de la interface. Se denominan hápticas porque en Griego haptikos remite precisamente a lo táctil o del sentido del tacto.

La investigación en este campo, abocada a descifrar cómo funciona el tacto humano y desarrollar tecnologías que permita controlar dispositivos, se divide en tres áreas sensitivas respecto del mismo: cutánea, cinestésica y háptica. Las dos primeras reconocen y estudian todo lo que tiene que ver con la percepción táctil propiamente dicha.

Existen numerosos ejemplos desde cinturones que vibran para ciegos a dispositivos que se instalan en la lengua y permiten navegar los espacios mediante estímulos, a otros inventos para replicar por ejemplo la cercanía y el calor del cuerpo de una madre en las unidades intensivas neonatales; también los controles de juegos, joysticks y otros implementos que vienen con las consolas y que usamos de forma corriente son considerados hápticos.

Si la tecnología ya jugó un rol importantísimo manteniéndonos comunicados a través de grandes distancias o períodos prolongados de aislamiento, ¿qué más podría hacer en lo que refiere a nuestras necesidades ‘táctiles“? ¿Hacia un futuro sin tacto, o mejor dicho, en el que podamos recrear el tacto mediante desarrollos tecnológicos?

¿Por qué el tacto es tan importante?

Estamos viviendo un momento particular de la historia que hace que la investigación y los desarrollos hápticos tomen otra dimensión, sobre todo cuando debido al confinamiento y el contagio inminente en plena pandemia, una de las cosas que más extrañamos son, precisamente, los gestos de afecto físico. Un abrazo, un apretón de manos o hasta una palmada en el hombro, todas prácticas que parecen haber quedado cuando no obsoletas al menos suspendidas por tiempo indeterminado; no sin consecuencias para nuestra salud psicológica y emocional, como han registrado numerosos estudios a la fecha, y aunque recién ahora se comienza a observar lo que podría ser la punta del iceberg respecto del impacto sobre la salud mental que tuvo la pandemia.

“Nos comunicamos muy activamente a través del tacto, cuando estamos felices o tristes, un abrazo, una palmadita en la espalda, un beso o una caricia en el brazo, puede decir mucho más que miles de oraciones bien armadas. El tacto es el sentido más desarrollado cuando nacemos y esto tiene una razón: cuando alguien nos toca nuestra piel manda una señal al cerebro para que baje la producción de cortisol, que es una hormona que se ocupa del estrés y del sistema inmunológico. Además, estimula el sistema parasimpático, provocando la liberación de serotonina, dopamina y oxitocina, todas ellas responsables de la sensación de bienestar”, explica Giselle Bordon, especialista en vínculos y trastornos de ansiedad.

Asimismo es a través del tacto que desarrollamos sensaciones respecto de nuestro propio cuerpo que nos ayudan a diferenciarnos de otros, algo que parece tan básico pero que es es fundamental para la interacción social. Además también utilizamos el tacto para complementar la comunicación misma, o para expresar emociones que no son fácilmente comunicables a través de palabras o imágenes.

Muchos neurocientíficos y psicólogos, según cuenta una nota de la revista Aeon incluso creen que tenemos un sistema dedicado solamente a la percepción social -afectiva- del tacto, diferenciada a la que usamos para cuando tocamos objetos. ¿Más evidencia de cuán preparados estamos biológicamente para ser tocados y los sentimientos placenteros que esto despierta? Ya desde la etapa embrionaria el feto está cubierto por finos pelitos que se conocen como lanugo, que comienzan a aparecer a las dieciséis semanas del embarazo y que se cree tienen la función de aumentar las sensaciones placenteras que producen los fluidos amnióticos al rozar con la piel en el vientre materno. Una sensación comparable con lo que el infante, una vez nacido, experimentará cuando sea abrazado por sus padres.

“Un estudio publicado en el 2009 ha demostrado que con el tacto somos capaces de demostrar nuestras emociones con un 78% de eficacia, es decir que para poder contarle al otro que nos pasa y que sentimos necesitamos tocarlo, además de hablarle o mirarlo. Otro estudio del 2010 demostró que el contacto físico puede elevar el éxito de las tareas a realizar porque al bajar el nivel de cortisol, permite que confiemos más en nosotros mismos para lograr el objetivo. Por otro lado, la revista Heart publico recientemente un estudio que demuestra que la falta de contacto social aumenta el riesgo de sufrir un ataque al corazón en un 30%. Podemos decir que está demostrado que la falta de contacto con el otro impacta negativamente en nuestras emociones, provocando tristeza y desesperanza. Además, nos complica comunicarnos eficazmente con el otro y afecta directamente en nuestro cuerpo (sistema endócrino e inmunológico)”, sigue Bordon.

La misma editorial de Aeon señala la ironía de que mientras en la actualidad la distancia es lo que nos protege, históricamente y desde un punto de vista evolutivo esa cercanía ha sido troncal en el desarrollo y el cuidado del ser humano. El tacto está embebido en las acciones más básicas del cuidado propio y ajeno. Investigaciones en terapia manual comprueban que la función “afectiva” del tacto y sus efectos beneficiosos van más allá de la acción terapéutica concreta, y que es algo que sólo el contacto piel a piel provee. Quizás por eso en inglés se usa la muy elocuente expresión skin hunger (hambre de piel), en relación a la necesidad del contacto humano.

La ironía es que mientras en la actualidad la distancia es lo que nos protege, históricamente y desde un punto de vista evolutivo esa cercanía ha sido troncal en el desarrollo y el cuidado del ser humano.

Aplicaciones y alcances

Si la pandemia parece haberle declarado la guerra a los sentidos, para algunos el tacto es el sentido que más se ha visto afectado -aunque la enfermedad afecta el gusto y el olfato específicamente-, reconvertido en tabú o con gran estigmatización social hoy. Además, la falta de contacto físico, es una circunstancia que afecta tanto a enfermos como a personas sanas por igual. Aunque nada puede reemplazar al tacto humano, se espera que en un futuro cercano las tecnologías hápticas puedan recrear parte de esa sensación de calma, confort y bienestar que provee el tacto de otra persona. 

Ya el año pasado una nota del sitio de tecnología TechCrunch, advertía sobre el hype de estas tecnologías y explicaba que pese a lo que se promocionaba en los medios tradicionales -y cierta parte de la prensa que cubre tecnología-, los dispositivos hápticos por ahora son caros y no están al alcance del consumidor final . Sin embargo en paralelo, comentaba que de la mano de la expectativa de complementar, por ejemplo, la comunicación por zoom con estímulos físicos, numerosas compañías están invirtiendo en investigación. Sony, Apple, Microsoft, Disney y Facebook tienen equipos trabajando en el tema y según la misma publicación el mercado mundial de la tecnología háptica que al 2020 era de USD 12.900 millones, alcanzaría para el 2027 los USD 40.900.

Predicciones a un lado lo que sí podemos decir es que actualmente algunas de las principales áreas de desarrollo son, por un lado, los reemplazos para dispositivos de uso táctil en la esfera cotidiana (buscando pasar lo más posible del modo táctil a otros por temas de prevención) y en el área del entretenimiento, pero también en el ámbito del cuidado de la salud y el educativo. En la salud las interfaces hápticas son esenciales para la operación de exoesqueletos, o para dispositivos de asistencia, justamente porque estos dispositivos tienen que integrarse de la manera más natural posible a cómo opera el mecanismo biomecánico de control de los seres humanos. El Wearable Walking Helper Device es un dispositivo de soporte del peso que permite a una persona que tiene debilidad muscular, suplirla y poder caminar.  

Estos desarrollos también pueden servir para orientar a personas sin visión ya que mediante sensores estratégicamente instalados en el cuerpo se les permite “sentir” los espacios en 360 grados. Y luego existe una miríada de proyectos en relación a robots y dispositivos diseñados para simular abrazos que suelen pensarse para uso terapéutico o bien como sustituto y compañía para personas que viven solas, de la tercera edad o niños en orfanatos. En el ámbito educativo, localmente desde el área de Antropología Visual de la UBA, en 2018 se comenzó con un proyecto que utilizando video 360°, y con el objetivo de diseñar una experiencia inmersiva innovadora para sitios arqueológicos, apela a la participación física del usuario con herramientas hápticas.

Uno de los dispositivos hápticos más populares es The Hug Shirt o la remera para abrazar, desarrollada hace algunos años, que permite producir una sensación similar al abrazo de forma remota y guiada por una app. La misma puede adquirirse por 250 Euros según el sitio oficial. ¿Cómo funciona? La remera vibra en las partes en las que el abrazo ha sido “grabado” y puede ser enviado a otro/s. Se la promocionó como un producto ideal para parejas que viven a distancia. Y si estamos hablando de vínculos, los teledildonics o cyberdildonics (tecnología utilizada para imitar y ampliar la interacción sexual humana) son otra área fértil de investigación e inversión, sobre todo ahora. Baste mirar las estadísticas de venta de juguetes sexuales durante la cuarentena. ¿Qué pasaría si pudieras “tocar” o “ser tocado” por otro de forma remota?

Algunas de las problemáticas que por ahora enfrenta el campo de la investigación háptica, luego de al menos tres décadas de recorrido, tienen que ver por un lado con los precios de los equipos y motores que se emplean, pero también con los estándares a definir en relación a lo que constituye una calidad adecuada para una simulación háptica realista. Es decir, todavía no existen estándares testeados y ampliamente adoptados para lo que son los desarrollos símil tacto.

“Durante la pandemia el contacto físico con el otro se ha reducido exponencialmente y esto trae consecuencias en nuestro cuerpo y desempeño en general. Es importante tener en cuenta que el aislamiento tiene estos resultados y debemos estar atentos para hacer cosas que puedan ayudarnos mientras nos cuidamos del virus y nos tocamos menos. Por ejemplo: bailar 10 minutos eleva los niveles de oxitocina equivalente a la experiencia de una caricia. Promover el contacto en el hogar para de alguna forma suplir la falta de contacto con amigos. Si vivimos solos podemos tener sesiones de automasaje para elevar los niveles de endorfinas, igual resultado nos da la actividad física”, sugiere a modo paliativo temporal Bordon. También se recomiendan reemplazos con elementos que emitan temperatura, rituales como baños calientes o hasta tener animales -lo más cercano a abrazar a otro ser humano.

Una vez que la pandemia termine tendremos que readaptarnos. Algunos volveremos a nuestros usos cotidianos sin pensarlo, a otros quizás les cueste más, lo que es seguro es que llevará un tiempo reajustarnos a aquellos viejos tiempos de abrazos y apretones de mano con desconocidos. Mientras tanto algunos de estos inventos podrían no solo ser útiles en tiempo presente sino marcar el camino para un escenario post-pandemia donde no necesariamente se haya desvalorizado el tacto y la necesidad humana del mismo, sino todo lo contrario.

LM

Si el año pasado nos demostró algo es que los creadores locales estaban necesitando un modo para capitalizar todo el trabajo que realizaban online, sobre todo en pandemia, con una duplicación y hasta triplicación de las horas que llevamos conectados. En el marco de la llamada passion economy (o economía de la pasión), y gracias a diversas herramientas y plataformas, cada vez más proyectos, artistas, influencers y productores de contenido en general pueden monetizar sus productos y audiencias -aún si son de nicho- para autosustentarse. Mientras que afuera ya existían algunas aplicaciones o plataformas como Ko-fi, Buy me a Coffee y Patron (pensada más como espacio de micro-mecenazgo con metas y planes), Argentina todavía no tenía una herramienta local y característica que pudiera nuclear a creadores, permitirle al público colaborar por micro-aportes, y además, hacerlo en pesos y sin las tasas en dólares.

“Arranqué Cafecito por una necesidad mía más ya que quería una forma de que me puedan dar un apoyo económico o mismo capitalizar mi contenido y las plataformas que encontraba estaban afuera, en dólares o euros, así que tomé varias ideas de las que ya estaban funcionando y las traje para acá para poder armar Cafecito”, cuenta Damián Catanzaro, desarrollador web, emprendedor, y alma mater detrás de Cafecito.app.

La app local fue furor el año pasado y recibió mucha atención por parte del sector entrepreneur tech. Lo que comenzó como una aventura personal para este joven de 25 años está a días de llegar a las 100 mil cuentas creadas y, como si eso no fuera suficiente, también está a punto de entrar en el top 1000 webs de Argentina según el prestigioso Alexa Rank.

Para los que todavía no “compraron o recibieron” un cafecito nunca, la app que puede bajarse e instalarse y también opera como plataforma, le permite a los usuarios registrados armar un perfil, cargar datos sobre lo que hace, mostrar su trabajo y habilitar donaciones o micro-pagos vía otra plataforma argentina exitosa, Mercado Pago. Por esto el sitio percibe una comisión por cada transacción que se realiza. Además existen distintas categorías por tema para navegar y buscar, perfiles destacados para ver y, como otras plataformas de crowdfunding estilo Idea.me, se pueden organizar campañas por objetivos, y más recientemente, armar planes de suscripción. 

Algunos números para tener en cuenta, si MercadoLibre procesa 19 compras por segundo, (1.64 millones por día), y MercadoPago procesa 100 pagos por segundo (8.64 millones por día), de esos 8.64 millones por día, 1.000 son de Cafecito. Otro rasgo interesante de la plataforma es la difusión que tuvo en redes como Twitter, en donde no solo fue adoptada por muchos creadores, sino también por proyectos y hasta ONGs, que en muchos casos el propio Catanzaro difunde por su cuenta personal, y que sirve para impulsar causas desde la recolección de dinero para refugios de animales a impedir el cierre de locales.

Catanzaro habló con elDiarioAR sobre el crecimiento de Cafecito, lo que se viene y emprender en la Argentina en tecnología. “Llegar a los 100k va a ser un hito importantísimo para la plataforma, al mismo tiempo, estoy trabajando fuerte en la rama de red social que se va a pasar a convertir Cafecito, donde los creadores de contenido y la gente que los apoya va a poder tener una interacción mucho más fuerte con sus posts o galería comentando, dando me gustas o participando en sus proyectos. Me encanta todo el modelo de financiamiento colectivo, es algo que cada vez se ve más y no lo tenemos tan adoptado en este país por un tema de que no existía nada como Cafecito para solucionarlo, espero que esta plataforma pueda cambiar esa cultura y que cada vez nos apoyemos más entre nosotros para poder crear mejores cosas.”

¿Qué fue lo que te llamó la atención cuando comenzaste?

Lo que más me llamó la atención fue la adopción del término “Create un Cafecito” o “Te invitamos un Cafecito” refiriéndose a la página, después se me acercó un montón de personas para agradecerme, darme consejos y sugerencias de que les serviría a ellos.

¿Por qué te parece que faltaban más iniciativas locales así? ¿Era un tema técnico o cultural (de falta de talento o más de visión y oportunidad de mercado)?

Yo creo que es un tema de LATAM en sí, si vamos a centrarnos en Argentina estamos muy por detrás de otros países en lo que es desarrollo de software e innovación, esto se debe a no a la falta de talento, talento en Argentina hay de sobra, sino a falta de incentivos de parte del país hacia estos sectores. Todavía hay miles de plataformas que podemos copiar del exterior y traerlas acá, solo hace falta ganas y tiempo de una persona o equipo.

Dado que muchas veces te quejás en las redes respecto de este tema, tengo que preguntarte, ¿te parece que se le hacen las cosas muy difíciles al emprendedor en tecnología en Argentina? ¿Por qué? ¿Qué cambios harías si pudieras?

Centrándonos en lo que es emprender en Argentina y me voy a centrar en el desarrollo de software que es la industria que yo conozco, el desarrollo de software está muy ligado al dólar: los equipos están en dólares, los softwares que se usan, servidores, costos de marketing, todo se basa en el dólar, y al tener tantos impuestos sobre esa moneda hace que la inversiones tengan que ser por lo menos un 50% más altas para suplir esos impuestos. Y en cuanto empezás a ver ganancias y facturar pasa algo parecido, generalmente todos empezamos siendo monotributistas, donde la cuota es cara pero está ok, el problema es cuanto creces un poco más y tenés que saltar de monotributista a responsable inscripto, es un salto al abismo y desde el vamos se te va un 21% de tus ganancias en IVA si es que no lo podés pasar a tus clientes. Eso sin contar autónomos, ganancias y contador, el salto es muy duro si crecés de a poco cada mes. En cambio yo pondría incentivos al desarrollo de software local, con bajar impuestos o hacer que el dólar para comprar servidores, marketing, equipos, etc, no tenga todos los impuestos agregados ya sería un beneficio enorme, el porcentaje es muy grande y no favorece en nada.

¿Cómo ves el nivel de desarrollo web o devs en Argentina? ¿Estamos a un nivel competitivo con respecto al resto de LATAM? ¿Y si no es así, qué te parece que falta?

Con el nivel de desarrolladores que hay en Argentina podríamos impulsar el país solo desde el desarrollo. Sí ahora está pasando algo bastante negativo que es que mucho talento se está yendo a trabajar al exterior, ganando en dólares y las empresas locales no pueden igualarles ese sueldo por lo que se quedan sin talento. Si no revertimos esto pronto vamos a vernos metidos en un problema bastante grande, la tecnología es al lugar donde hay que apuntar, es la manera de solucionar muchísimas cosas, sin incentivos y con trabas va a ser cada vez más difícil.

En este sentido también quiero preguntarte por las mujeres programando y cómo pareciera que los sueldos nunca se equiparan. El otro día en Twitter una diseñadora UX que ponía un consejo para las chicas pasando presupuestos: multiplicar el valor inicial por X. ¿En cafecito tenés mujeres programando? ¿Cómo manejan el tema de la equidad de género?

La brecha salarial es algo real, que existe y que no tenemos que pasar por alto, si bien en estos últimos años el porcentaje se fue achicando todavía queda un trabajo enorme por hacer. En Cafecito por el momento estoy trabajando yo solo, y con una diseñadora freelance cuando hay que hacer nuevos diseños. Creo que Cafecito va a seguir así por bastante tiempo a menos que pase algo inusual y tenga que armar un equipo, que si llegase a pasar por supuesto que se va a centrar en ser diverso.

¿Cómo ves la evolución de esta economía de “changas” o passion economy que ha crecido un montón, sobre todo con la pandemia, con la gente pasando cada vez más tiempo online y queriendo capitalizarse? 

Todo lo que es passion economy viene creciendo mucho y va a seguir creciendo, lo mismo con hacer contenido en Internet, el año pasado vimos la explosión de Twitch como tantas personas que jamás nos esperábamos que aparecieran delante de una cámara se metieron y ahora siguen haciendo streaming diariamente y tienen tanto los medios de pago de Twitch como Cafecito para recibir un “tip” a su contenido. Lo que se vió últimamente con el tema de saludos personalizados u otras cosas que se pueden comprar a famosos o influencers, no lo ví mal sinceramente, creo que sí está ahí es porque existe una demanda y no le hace mal a nadie que esté tampoco. Va de la misma mano con abrirse un Cafecito, que alguien tenga cuenta ahí no te está obligando a donar, está por si querés apoyar.

¿Qué imaginás para el futuro de la plataforma y qué otros proyectos tenés que nos puedas mencionar?

Me imagino a Cafecito en todos los países de LATAM, que es algo muy complejo y que todavía no pude lograr. Demasiadas monedas, cada país tiene su reglamentación y medios de pagos, es algo que vengo encarando de a poco pero es un desafío enorme. Sé que en algún momento voy a llegar. Y otros proyectos por el momento no tengo, en estos últimos meses me metí mucho en el desarrollo de criptomonedas y su mundo, capaz que se venga algo por ahí, quien te dice.

¿Qué pasa cuando los “creadores” de contenido en Internet se quedan sin ideas? Acorralados por una economía de la atención que se cierra sobre ellos y una creciente demanda del público en un ciclo de 24-7, muchos influencers están recurriendo a nuevas herramientas y plataformas para generar dinero y cobrar por sus contenidos. Lo que quizás sea más novedoso es que ya no hablamos de recursos para ayudarlos a crear comunidades y monetizar sus contenidos, como lo fuera en su momento la llamada passion economy (aquella que pretende transformar un hobbie o algo que te guste hacer en una actividad rentable), sino que ahora hablamos monetizar “momentos”.

“Los creadores se están quedando sin ideas, pero sus admiradores quieren más y más”, explica Jen Lee fundadora de una popular comunidad de economía de creadores en Discord. “Al monetizar cada aspecto de sus vidas, pueden extraer valor de sus interacciones diarias”.

Bajo la premisa “No importa lo aburrido que creas que eres, siempre hay alguien ahí fuera dispuesto a pagar”, algunas de estas nuevas herramientas toman sistemas de encuestas y votación online, dinámicas interactivas y hasta pagos por criptomoneda para que los seguidores puedan “comprar” desde saludos por video, a tiempo para hablar, o inclusive, su derecho a voto y tener poder sobre sus ídolos. Un nuevo giro en una escalada en la que ya se comercializan momentos o acciones de la vida de una persona, desdibujando la línea entre producto e individuo, arte y consumo, entretenimiento y realidad.

Un mercado cada vez más competitivo

Una serie de nuevas empresas surgidas en los últimos años están facilitando que los creadores digitales moneticen cada aspecto de sus vidas, desde lo que comen, o hacen a con quién pasan el rato. Puede parecer irreal, pero no lo es. Comencemos por el principio.

Mientras que cada vez más personas se consideran “creadorxs” digitales o influencers, y este segmento crece así como su economía (que representa el “tipo de pequeña empresa de más rápido crecimiento” según un informe de SignalFire del 2020), el nuevo desafío es permanecer vigentes, competir con otros y adaptarse a los tiempos que corren en términos de hábitos y tendencias. En este sentido, a medida que el mercado se vuelve más competitivo -y las plataformas y sus algoritmos menos transparentes- los creadores se ven obligados a diversificar sus fuentes de ingreso aprovechando sus audiencias sean de nicho o masivas.

“En el mundo de los influencers se cruzan varias dimensiones y no es un fenómeno que se pueda capturar usando un solo patrón. Por eso no se puede entender atendiendo sólo a los creadores de contenido o a las plataformas en los que están presentes, sino que hace falta pensar en esa intersección, junto con la atmósfera social, la manera en la que la digitalidad cambió nuestra noción de identidad y la forma en la que creemos que debemos reclamar por lo que nos parece justo. Somos una generación que está viviendo una transformación profunda y en tiempo real”, explica Tomás Balmaceda que junto a Miriam De Paoli y Juan Marenco, forman el grupo de investigación sobre estos fenómenos llamado Cultura de la Influencia.

“Estamos construyendo una economía de atención en la que se pueden comprar momentos en la vida de otras personas y lo llevamos al siguiente nivel al permitir que las personas controlen esos momentos”, dice orgullosamente Courtney Smith, fundadora de la nueva plataforma NewNew , cuyo slogan es “The human stock market”, algo así como “el mercado de valores humano”.

Desde que existen las celebridades ha existido la fascinación del público por saber más de ellas y hasta vincularse de alguna manera. Es por esto último que en 1950 se acuñó el término interacciones parasociales, para hacer referencia a esta clase de interacciones entre audiencia y figuras públicas, que muchas veces son percibidas como vínculos reales por la gente que consume celebridades. Con el advenimiento de las nuevas tecnologías, las redes sociales y ahora plataformas recientes como NewNew, Cameo, PearlPop y otros sitios como OnlyFans, el público general puede tener acceso sin precedentes a una serie de servicios que varían en nivel de intimidad según el servicio y el sitio, pero mayormente, según cuánto estés dispuesto a pagar. 

En verdad lo que estamos viendo hoy es una lucha encarnizada por monetizar el tiempo online, algo que ahora en pandemia -con mucha gente recluida y con disponibilidad, y con los “creadores” sin poder trabajar-, se ha vuelto aún más preciado. Si a esto le sumamos que las plataformas tradicionales como YouTube o incluso Instagram tienen algoritmos que no favorecen a los creadores, volviéndose cada vez más difícil mantener métricas exitosas sin poner plata, o con comisiones que no los favorecen, era cuestión de tiempo antes de empezar a ver migraciones hacia otros lugares.

De esto da cuenta un informe reciente de la BBC en donde relata cómo distintas estrellas de YouTube están empezando a construir sus propios sitios, y compara la tajada que se lleva el gigante por aquellos que trabajan con marcas y patrocinadores en su plataforma, actualmente 45%, con la de Cameo, donde es 25%. Si esta tensión ya viene de hace años, y muchos de estos youtubers consolidados ya son una compañía de renombre en sí mismos, es lógico que estén buscando salvaguardar sus futuros y no quedar a la merced del sitio, que además reporta otros problemas relacionados al uso de copyright, cobro de anuncios y a su sistema de recomendación de videos.

Para tener una idea del “efecto pandemia”, es importante notar cómo por ejemplo compañías como Cameo, surgida hace cuatro años, ha ganado mucha popularidad en los últimos meses. Fast Company reporta que el pasado mes de marzo las inscripciones de “talentos” en la página aumentaron en un 160% desde el principio de año.

La nueva camada de plataformas para “comprar” tiempo de famosos

Si antes fue CelebVM.com en Inglaterra, Greetzly con talentos de Alemania, Francia e Italia, e incluso, TheWysh.com para estrellas de Bollywood, Cameo se transformó en la plataforma estadounidense con más famosos entre sus opciones. ¿Para qué sirve y cómo funciona la app? Simple, lo que Cameo permite es pagar a un famoso para que grabe un vídeo de corta duración personalizado, si bien ahora ha incorporado mensajería interna y una nueva funcionalidad de videollamadas vía Zoom. Es decir, podés mandarle una felicitación a alguien que se acaba de casar, recibir, conseguir un nuevo trabajo, o a alguien a quien quieras hacerle una broma o lo que sea, todo grabado por la persona que elijas. Aunque la plataforma se destaca por tener la mayor concentración de estrellas, en un total de 30.000 registrados también es posible encontrar famosos clase B, influencers y otros.

El catálogo está dividido en 668 sub-categorías (“Netflix”, “E-sports”, “Tarot”, “Disney” y “Astronautas” son algunas), y los precios van desde 2 USD a los 2.500 USD, incluyendo nombres ignotos a consagrados como Snoop Dogg, Lindsay Lohan o Dick van Dyke. La mayoría son filmaciones caseras e informales, lo cual es lo que le da la gracia, y tienen una duración variable (la más corta es de 6 segundos, la más larga de 22 mín) dependiendo de las ganas y disposición de la celebridad que elegiste. Las videollamadas son más caras que un mensaje pregrabado, tienen una duración de 10 minutos y los precios pueden ir desde los 1.000 dólares en el caso del deportista Tony Hawk hasta los 15.000 dólares si charlás con un actor clase B como Jeremy Piven. Pero atención, las llamadas se pueden compartir y así costear entre varios.

Este fan service llevado al extremo, ha producido otros sitios similares que aprovechándose de la eficiencia de la “gig economy” o economía de las changas, la accesibilidad tecnológica, y básicamente, el aburrimiento y la fascinación del público, está produciendo una nueva rama de servicios monetizables hiper específicos, para los cuales, casi que no importa cuán famoso sos.

“Hasta que stalkear a alguien se vuelva legal, Cameo es el servicio más lógico para esta época, una tormenta perfecta de conveniencia, acceso y precio, una ventana a la cultura absurda de la obsesión con la celebridad”, explican desde una editorial en The Atlantic que reflexiona sobre la obsesión contemporánea con las celebridades, aún si la propia idea de celebridad ya no es lo que era. Adiós viejas estrellas de Hollywood, hola al tiktoker o la instagramer de turno.

Pero Cameo va un paso más, no sólo te acerca de forma más “humana” a ese ídolo -que también tiene la cocina desordenada o tiene un mal día de pelo-, mostrando que está dispuesto a rebajarse por unos dólares, sino que además propone que también hay un mercado para los “mediocre famous people” (personas mínimamente conocidas). Si todos tienen sus quince minutos de fama, entonces también podés pagar para tener a esa persona “fugazmente” conocida para desearle feliz cumpleaños a tu abuela en un video grabado.

Tanto parece haber cambiado el consumo de celebridades y el microclima que se ha generado durante la pandemia para que los productores de contenido amateur y otros se moneticen, que no resulta chocante escuchar de servicios como NewNew, la nueva plataforma que está causando sensación en EEUU.

Aquí los seguidores compran su poder de votación y con suficiente poder tienen la oportunidad de ver cómo su celebridad favorita experimenta lo que ellos desearon, como un juego de “elige tu propia aventura” pero en la vida real. Smith, su fundadora, dice que la empresa es similar al mercado bursátil ya que “podés comprar acciones, que en esencia son votos, para poder controlar un cierto nivel de la vida de una persona”. 

El creador debe seguir el dictado de los seguidores que pagan por poder votar a través de una aplicación móvil que por ahora solo está disponible para Apple. La plataforma comenzó su fase de uso preliminar con un grupo limitado de verificados beta y varias figuras de TikTok y YouTube ya comenzaron a ganar dinero. Al igual que Cameo la plataforma se reserva el derecho de prohibir a los usuarios que publiquen encuestas ofensivas, inapropiadas, peligrosas o que infrinjan la ley.

“¿Alguna vez has querido controlar mi vida?”, preguntó Lev Cameron, un popular creador de 15 años con 3,3 millones de seguidores en TikTok, en un video reciente publicado en NewNew. “Esta es tu oportunidad. Podrás votar para controlar lo que hago a lo largo del día y luego te mostraré si termino haciendo las cosas por las que votaste”. Esto es lo que muchos influencers están haciendo ahora, convirtiendo esas miniencuestas de Instagram, Snapchat o Twitter en una fuente de ingresos. Resulta difícil vaticinar si, al igual que otros servicios como Cameo o PearPop, los famosos más tradicionales se sumarán. Es decir, ¿podremos encontrar grandes nombres entre las estrellas para elegir del catálogo de NewNew? Todo indicaría que esta nueva fuente de ingresos con sus códigos centennial quedaría reservada para el público más joven y las nuevas celebridades. Pero todo parece posible en un contexto que pide novedad, contenidos y velocidad todo el tiempo.

Celebridades old school vs new school

Si bien varios publicistas y agencias de medios tradicionales descreen o hasta desdeñan espacios y servicios como estos, ya sea por considerarlos de poca calidad o simplemente vulgares, lo cierto es que las reglas están cambiando, y hoy, para muchas marcas y agencias es más orgánico y efectivo trabajar con influencers.

Es por esto que Cameo está experimentando con una nueva opción en la que las marcas pueden adquirir, con el consentimiento de la celebridad, un contenido pregrabado para por ejemplo ser reutilizado como parte de una campaña de un producto. Totalmente conscientes del poder de las redes sociales, las nuevas dinámicas de consumo y lo que buscan las marcas hoy en día, estos sitios están ofreciéndoles a las estrellas la posibilidad de aggiornarse.

“Para nosotros la Cultura de la Influencia es una matriz interpretativa de la realidad. Creemos que la lógica con la que se crean, distribuyen y comunican contenidos en redes sociales rompió fronteras y hoy están presentes en ámbitos tradicionales como la política y la publicidad pero también en espacios vinculados con los movimientos sociales y las empresas”, sigue Balmaceda.

Aunque la prueba beta de NewNew sigue siendo solo para creadores, Smith espera que con el tiempo todo el mundo -desde las celebridades hasta la gente común- pueda aprovecharla para monetizar sus vidas. “Claro que es divertido controlar a un famoso o a una celebridad, pero es igual de divertido controlar a un compañero de la escuela, o la exnovia de tu novio, o un autor que planea su próxima novela de ciencia ficción, o el fundador de una empresa de cosméticos”. 

LM

Chica conoce a chico en un bar, ambos se atraen y deciden pasar la noche juntos. Corte y toma a la chica firmando un documento digital que “notifica” y registra su consentimiento para tener relaciones con el chico, que respira aliviado, mientras datos de gran intimidad de ambos -pero principalmente de ella- son guardados en un servidor propiedad de la empresa Schellenbauer & Co. 

La aparición de una aplicación llamada iConsent creada en Dinamarca para formalizar de manera virtual el consentimiento previo a una cita sexual generó controversia hace unas semanas, avivando el debate en torno al alcance de estos desarrollos. Más allá de que de implementarse y normalizarse el uso de este tipo de aplicaciones esta narrativa sería cada vez más común, cabe preguntarse: ¿cuál es el verdadero trade-off detrás de estos negocios?

La app (todavía no disponible para Android) que fue desarrollada por la empresa danesa permite explicitar el consentimiento en una relación sexual por 24 horas, luego de las cuales el permiso expira. Aunque el uso de la app no es legalmente vinculante, la expectativa es poder producir evidencia en caso que fuera necesaria, léase denuncias por violencia sexual.

El contexto de la iniciativa viene acompañado de nueva reglamentación en un país que, según estadísticas internaciones, tiene la mayor prevalencia de violaciones en mujeres y adolescentes a partir de los 15 años y que acaba de modificar su Código Penal tipificando el “sexo sin consentimiento explícito” como una violación. En este sentido, esta app también abre un interesante debate tanto en torno a lo técnico (la posibilidad de retractarse, su validez como prueba ante una violación, el hackeo, etc), como lo cultural: ¿de qué hablamos cuando hablamos de consentimiento hoy?, ¿qué significa consentir virtualmente y sirve acaso como garantía de que no haya violencia sexual en una situación de intimidad?

Si bien la aplicación está lejos de ser novedosa, con diversos antecedentes como We-Consent, UConsent, YesMeansYes o LegalFling, y pese a las intenciones declaradas por la empresa de que este tipo de “contratos digitales” sirvan para ser utilizados como evidencia y reducir la incidencia de violencia en el acto sexual, llama la atención el timing del desarrollo. Resulta por lo menos curioso que cuando la idea de consentir está puesta -quizás hoy más que nunca- en discusión, aparezcan medidas orientadas a la simplificación y tecnificación del asunto.

¿Acaso pensamos que la construcción de la confianza e intimidad entre dos personas, podría o debería estar mediada por la tecnología? Tal vez sea una buena noticia que no todo pueda reducirse a apretar un botón, sobre todo cuando hablamos de placer y de disfrute, de comunicación y de capacidad de diálogo.

Marina Demtschenko es abogada especialista en Derecho Informático y presidenta de FemHack, que plantea el abordaje de diversas temáticas que surgen de la incidencia de las Tecnologías de la Información y la Comunicación en la vida de las mujeres a través del ciberfeminismo. Desde su experiencia cree que “todo lo relacionado con hay iConsent como propuesta no deja de ser un nicho de marketing que ha encontrado el sector privado como en tantas otras oportunidades”. “Llegado el momento me pregunto si las usuarias digitales realmente están conscientes de lo que implica hacer intervenir a una tercera parte en la relación sexual entre dos o más personas”, considera. Además analiza este nuevo desarrollo desde un marco legal y cultural con perspectiva de género.

¿Qué es lo primero que te despierta alarma o suspicacia de un desarrollo como este?

Lo primero que me genera desconfianza es la materia sobre la cual el desarrollo se planteó. ¿No es muy delicado y difícil de sistematizar, la expresión del consentimiento en algo íntimo como lo son las relaciones sexuales? 

Somos usuarios y somos producto…

Lo somos debido a la cantidad de información que extraen desde el momento en que nosotros colocamos un dato o registramos algo tan personal. En definitiva, siempre deberíamos dudar sobre las buenas intenciones del sector privado, cuyo único objetivo es lucrar y generar ganancias que le permitan competir en el mercado. No lo confundamos con la ayuda desinteresada ni con la conciencia feminista o con el apoyo a causas humanitarias. La segunda cuestión que me preocupa – más allá de la complejidad del consentimiento previo al sexo, el que por supuesto podría no ser libre (es decir, quien usa la app podría no tener discernimiento – estando alcoholizada o bajo efectos de estupefacientes-, o incluso podría encontrarse bajo coerción para registrarlo como “autorizado” al acto posterior), es el tratamiento de los datos sensibles que la empresa desarrolladora le diera a aquellos recolectados a partir de la descarga de las usuarias. La mayoría de nosotras ni siquiera se preguntaría esto y el deber de información recae sobre la parte aventajada –la que ostenta el conocimiento técnico-, pero casi nunca se brinda como es obligación legal hacerlo en casi todo el mundo.

¿Cuáles serían algunas de esas preocupaciones?

¿Estarían operando con servidores, actividad y ambientes adaptados a los estándares debidos de seguridad informática? Es demasiado para contemplar y sin dudas muy costoso, lo que supone dos hipótesis: o la inversión inicial se hizo, significando entonces que el riesgo altísimo ameritaba tomarse, dado el resultado esperable (un impresionante acopio de datos sensibles de sumo valor en el mercado), o no se hizo (lo cual nos expone a potenciales abusos de toda índole, con material sumamente delicado de usuarias digitales de toda edad). No ganamos por ningún wing y esto me hace desconfiar de todo el proyecto, aún cuando fuese promocionado como la solución a los problemas que pueden derivar de un encuentro sexual cualquiera.

¿Cuál es la diferencia entre consentimiento digital y consentimiento telemático?

Lo digital o lo telemático se define en función de la órbita sobre la que opera una determinada acción. Por ejemplo, damos consentimiento digital a las plataformas cuando navegamos en ellas y aceptamos que tomen nuestros datos de interacción para la generación de estadísticas (cookies, o cualquier otra herramienta de rastreo). El consentimiento telemático hará alusión a que nuestra acción es instrumentada por medios tecnodigitales, pero en realidad atiende a otras cuestiones, por fuera de la red (en el caso de IConsent, a la órbita de nuestra intimidad). La misma diferenciación es dable sobre la violencia machista: si atenta contra derechos digitales, será “digital”; si atenta contra derechos tradicionalmente reconocidos pero se ejerce mediante las tecnologías de la información y la comunicación, será “telemático”. 

¿Qué tipo de valor real tiene este consentimiento virtual como evidencia en un proceso legal?

La idea del registro o documentación telemática del consentimiento en la propuesta de iConsent es dejar asentado que la usuaria, antes de su encuentro sexual, así lo quiso. Podría verse con fines loables pero me permito mirar la iniciativa con recelo. La presunción de inocencia ante denuncias por abuso sexual, en favor del agresor, es un principio y garantía constitucionales consolidados en el derecho penal; la perspectiva feminista pone en jaque esta máxima y alega con fundamentos basados en el recorrido histórico de abordaje de la violencia sexual, una complejidad suficiente del tema como para que el principio de inocencia continúe inalterable o “a rajatabla” no escudriñado. La pregunta acá es cómo el registro telemático “sería la prueba conducente y determinante” de esa contraposición entre la voz de la denunciante y la voz del denunciado. Entonces es dable resaltar que parecería que iConsent más que una herramienta a favor de la víctima, lo es para el agresor; es decir, para defenderse él de la acusación: la víctima debería ser creída y oída debidamente, desde el inicio. El agresor podría argüir que tal y como está registrado, la víctima había dado el consentimiento antes del encuentro sexual, pero la víctima no podrá argüir, con registros suficientes en el mismo nivel, que el consentimiento se retiró en algún momento previo al acto; tampoco podrá hacerlo respecto de su intención real: quizás fue el agresor mismo el que usó la app para registrarlo, aún con resistencia de la víctima.

Desde el punto de vista de usabilidad y políticas de protección y uso de datos, ¿cuán seguro es que una corporación tenga estos datos nuestros? O mejor dicho, ¿realmente queremos darle esta información tan íntima a un tercero, incluso si creemos que es para protegernos de un mal mayor? 

Si hablamos de seguridad informática, un procedimiento será seguro o no, según la infraestructura que la empresa presente, con total conocimiento del tratamiento que deben dársele a los datos personales de usuarios y usuarias. No hay una forma de establecer a nivel global que todo es inseguro o que todo es seguro. Lo que sí, se necesita compromiso y conciencia sobre la vulnerabilidad ínsita y la consecuente necesidad de brindar suficientes garantías a quienes utilicen una plataforma, de estar en resguardo ante eventuales ataques o filtraciones o utilizaciones indebidas. En general se argumenta que los datos personales pueden ser acopiados y almacenados de manera “anonimizada”

LM

Las estadísticas globales y locales sobre salud mental muestran un contexto por demás complejo: en Argentina una de cada tres personas presenta un problema de salud mental a partir de los 20 años, cuadro que se vio intensificado por la pandemia (los niveles de depresión en Argentina se quintuplicaron respecto a los valores “pre pandemia”, según Fundación Ineco). Asimismo, una de cada cuatro personas en el mundo padece algún tipo de trastorno mental, según la OMS, y un tercio de los adultos en EEUU tiene enfermedades de salud mental.

Pero las estadísticas cuentan sólo parte de la historia. Si, como algunos estudios sugieren, es poco probable que pasemos toda nuestra vida sin ningún problema de salud mental, un nuevo y lucrativo negocio ha crecido y ganado terreno en los últimos años: las apps de salud mental o mental health apps. Calm, Talkspace,  UpLift, Moodnotes, Shine y tantas otras encabezan un sector que cotiza cada vez más alto, pero que de a poco está siendo observado con mayor escrutinio debido a por lo menos dos cuestiones: temas de privacidad y uso de datos extremadamente sensibles, y por otro que escapa a esta nota, la efectividad en el tratamiento. “Hay dos tipos de datos: los datos personales, nombre, domicilio, datos de las personas y después están los datos sensibles. Dentro de los datos sensibles están los datos de salud. ¿Por qué los datos de salud y otros como la orientación sexual, política o religiosa son sensibles? Porque si estuvieran en manos de un tercero podrían hacer que a una persona se la discrimine, excluya o ataque”, explica Natalia Zuazo, especialista en política y tecnología y directora de Salto Agencia.

¿Cómo funcionaría la discriminación cuando hablamos de datos de salud? Por ejemplo, si llegara a manos de un potencial empleador que un individuo tiene una enfermedad preexistente, el empleador podría no contratarlo sobre la idea de elegir a las personas más sanas, o que probablemente no se enfermen en un futuro cercano o a largo plazo (si tuvieran enfermedades crónicas), y así evitarse pagar un seguro de salud. El mismo tipo de discriminación que si no contratás a una mujer en edad reproductiva porque puede tener un hijo.

“Por eso son datos sensibles, que significa que requieren un doble cuidado respecto de los otros, pero también que, ante la exposición de sus datos a la venta, son casos en los que aplica una doble sanción. Todas las bases de datos deben estar registradas ante la autoridad competente, en el caso de la Argentina en la Agencia Nacional de Protección de Datos y Acceso a la Información. ¿Cuál es el tema de estas aplicaciones en general? Que tienen sus sedes en Estados Unidos, donde la ley funciona de otra manera”, continúa Zuazo.

Al margen de su efectividad en el tratamiento, ¿acaso sabemos cómo se manejan y qué hacen exactamente con la información personal que almacenan? ¿Con quién estamos compartiendo estos datos vitales de nosotrxs? Bienvenidos a la era de los healthy-leaks, una invitación más a pensar cómo las corporaciones están capitalizándose a nuestras expensas. 

Apps de salud mental: una radiografía de tu persona

Antes de adentrarnos en las consideraciones éticas y de privacidad, es interesante pensar exactamente qué cosas pueden inferirse de algunas de estas apps en su uso cotidiano, es decir, a qué estamos expuestos. La conexión entre hábitos y salud mental puede resultar en indicadores que, extraídos de tus dispositivos, sugieran si una persona está experimentando ansiedad o depresión, o si está usando mucho su celular en medio de la noche si padece enfermedades como insomnio. También según el número y duración de las llamadas, si escribe menos o sus comportamientos en Internet, pueden inferirse otros patrones como padecer esquizofrenia, recaídas de otras enfermedades mentales, baja socialización, etc. Y de esta forma, a través de la venta de información, las compañías podrían mostrarte publicidades de antidepresivos u otros medicamentos, o recomendarte terapias/terapeutas específicos según tus hábitos y tu geolocalización.

Precisamente todo esto explica una nota reciente de la revista Aeon que reflexiona sobre cómo deberíamos usar la información sobre salud mental provista por los celulares. “La idea de que la salud mental puede ser inferida a través de los celulares y el uso de Internet está en su infancia. Sin embargo, vale reflexionar qué significa todo esto para nosotros en una era de vigilancia a través de la información y del capitalismo digital”.

La “appificación” de la salud mental tiene serios problemas, ya que no hay que olvidar que éstas son plataformas corporativas y de negocios primero, y de terapia luego, como advertían el año pasado desde un perfil de The New York Times sobre la compañía Talkspace, responsable de la aplicación que permite chatear online con un terapeuta.

El caso de Talkspace es quizás uno de los más escandalosos -o al menos, mediatizados-, ya que, como declaran varias fuentes, la data anónima que junta la empresa no es utilizada sólo para propósitos médicos, sino para vender productos de la corporación. Varios exempleados han salido a testificar al respecto y se conocen algunas de las polémicas prácticas de su departamento de marketing, que incluyen escrutinio sobre las transcripciones de las sesiones de los pacientes para mejorar las tácticas de venta. A saber, los usuarios de Talkspace no pueden borrar sus registros personales en la app.

Además Talkspace está acusada de producir falsas recomendaciones online -algunas hechas por sus propios empleados- y lleva una contienda legal con la Psychotherapy Action Network que en 2018 solicitó a la A.P.A (American Psychological Association) que revisara su política sobre anuncios comerciales de mental health apps. En el ojo de la tormenta: el permiso para comercializar terapias online que no han sido adecuadamente testeadas o verificadas como las de Talkspace. A partir de eso la compañía tuvo que cambiar la leyenda de su sitio, que decía: “Este sitio no provee terapia, sino conversación terapéutica con un especialista matriculado”.

Un gran negocio 

Para complicar las cosas aún más, la pandemia intensificó el uso de estas apps. Según el diario The Washington Post, en mayo del año pasado Talkspace declaraba haber tenido un crecimiento del 65% de su base de clientes respecto de febrero 2020. La popular app de meditación Calm estaba valuada en un millón de millones al año 2019. 

Aunque Argentina ostenta el récord de un psicólogo cada 450 habitantes, EEUU no se queda atrás con un 42% que declara haber visto a un terapeuta en algún punto de sus vidas y un 36% dispuesto a hacer algún tipo de terapia en un futuro cercano. Un contexto que Sillicon Valley parece estar aprovechando con una caterva de aplicaciones surgidas en el último tiempo para diversas cosas, o como dice el dicho popular, “si tenés algún malestar, seguro hay una app para eso”. Las hay de todo tipo, están las que ofrecen charlas con especialistas vía online como Talkspace, de meditación o para calmar el estrés y bajar la ansiedad como Calm o Shine, las de registro para monitorear tus estados mentales y hacer trackeo de tus emociones como Moodnotes; otras como Uplift que ofrecen cursos para personas con depresión, y hasta algunas en las que podés chatear con un robot o, mejor dicho, inteligencia artificial como Woebot. Algunas también escuchan los sonidos ambiente y colectan datos de geolocalización y uso del teléfono como StudentLife. 

Si todo esto no te parecía lo suficientemente inquietante, hay más. Según un estudio del 2019 que monitoreó las prácticas de 36 apps distintas relacionadas con salud mental y adicciones, un 29% compartían data sensible de sus usuarios con servicios provistos por Facebook o Google sin un disclaimer adecuado. Otro estudio de marzo encontró que el 80% comparte información de sus usuarios incluyendo sexo, peso, altura, medicamentos que toma, etc.

Aún si muchos no tienen enfermedades mentales o utilizan estas apps, es posible que sí tengan apps de ejercicio, sueño, nutrición, y si sos mujer, de gestión menstrual, instaladas. ¿Podés imaginarte la cantidad de información disponible sobre un usuario promedio que hay dando vueltas?

Qué dice la ley

Más allá de tomar consciencia de la cantidad de datos sensibles que estamos compartiendo con estas apps particulares, así como el debate sobre su efectividad y las implicancias de salud, hay que tener en cuenta cuáles son las prácticas correctas que debieran observar las corporaciones. 

“En Argentina y en Europa el modelo es el mismo, tenemos una ley integral y comprensiva de datos personales que dice que los datos personales son de las personas. Tenemos el principio de data ownership en el que la persona cede sus datos a las empresas para que estas empresas hagan algo con su consentimiento, palabra importante, un consentimiento informado. El nuevo reglamento general de protección de datos de la Unión Europea lo que dice es que cuando hay algún cambio en lo que se puede hacer con la aplicación, o con los datos que se recaban, tenemos que ser informados. También dice que si hay alguna falla de seguridad o leak en los datos las personas también tienen que ser informadas de que esos datos estuvieron expuestos”, detalla Zuazo, ya que la ley funciona diferente acá y Europa respecto de Estados Unidos.

Allí, existen lo que se conoce como leyes sectoriales de tratamiento de datos, es decir, no integrales como las nuestras, presentando posibilidad de conflictos por uso y jurisdicción según cada empresa y sector. “En EEUU -donde tienen sus sedes la mayoría de estas apps- funciona así: las distintas actividades o áreas comerciales, sean salud, bancos, seguros o educación, tienen sus propias leyes respecto al tratamiento de datos. Por lo tanto un problema muy importante para cualquier empresa, pero especialmente de este tipo, es cómo trata los datos y cómo genera confianza en sus clientes/pacientes”.

Zuazo también ofrece dos ejemplos recientes y locales de las complejidades en el uso y cesión de datos personales cuando hablamos de salud. “Esta semana tenemos dos noticias muy relacionadas: Rodríguez Larreta anuncia que están trabajando en una historia clínica digital, ahora la historia clínica de una persona, ¿en manos de quién quedaría, cómo se va a controlar eso, qué seguridad va a tener? Y luego, en Mendoza un fiscal habilitó la publicación de quienes se habían vacunado con DNI. Un dato sensiblísimo. Esto es una violación clara de la Ley Nacional de Datos Personales”.

Otra cuestión es la gestión de los datos, si por ejemplo un hospital público puede darle esos datos a otro hospital público, o a una dependencia del mismo gobierno en la Ciudad, etc. No se trata solamente de cómo cuida cada empresa o entidad pública esos datos, sino qué reglas existen para la cesión de datos en cada país y las excepciones que se pueden hacer.

¿Significa que si usamos estas apps que están sujetas, en su mayoría, a legislación del exterior tenemos que tener más cuidado o miedo? Por lo pronto es necesario preguntarse cómo funcionan, qué tipo de información pueden recolectar, y saber que su uso está reglado diferente. “Me parece que es interesante esta discusión en este momento en el cual surgen y surgirán personas que digan ”prefiero que se conozca toda la lista de vacunados“ o ”yo no tengo nada que esconder“. No tenés nada que esconder es una frase muy tramposa porque si no tuviéramos nada que esconder iríamos desnudos por la calle o no le pondríamos clave al celular y tantos otros casos más que podemos pensar”.

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Si hablar de cuerpos diversos y gordofobia, racismo o inclusive de aborto, este año pareció más natural al tiempo que los debates permeabilizaron paulatinamente las redes sociales, en muchos casos gracias a las llamadas nuevas activistas o “insta-influencers”, un tópico al que todavía muy pocos se le animan es el de la discapacidad. “¿Cuántas personas con discapacidad vemos en la tele, en novelas como protagonistas (y no como un accesorio), en películas, en publicidades de cerveza o productos ligados al cuidado personal?  Es hora de que nuestros cuerpos también aparezcan visibilizados dentro de lo que es la representación de la diversidad. La realidad es que existe un círculo vicioso del cual es muy difícil salir a partir de la falta de visibilidad. Como no podemos acceder, estos cuerpos no se ven y como no se pueden ver, entonces se piensa que no existen”, contextualiza Daniela Aza, conocida en redes como @shinebrightamc/, quien con casi 20K de seguidores se dedica a escribir y contar cómo se vive la discapacidad, desde adentro. 

¿Cuál es la idea que tenemos de la discapacidad hoy en día? ¿Qué prejuicios y mitos se perpetúan en los medios y la publicidad? ¿Por qué nos cuesta tanto hablar de discapacidad y qué están diciendo estos nuevos referentes? “Históricamente y desde siempre el imaginario en torno a la discapacidad estuvo asociado a entenderla como algo malo, a una falla o carencia. Para la sociedad siempre tuvo que ver con un defecto y un problema de la persona. La perspectiva médica instauró la idea predominante de que la discapacidad es una característica que debe curarse que no tiene nada que ver con el entorno. Coincidió con una época en la que la medicina se instaló como la respuesta a todos los problemas. El modelo médico de la discapacidad tiende a pensar en el individuo y su diagnóstico”. Aza, quien es licenciada en comunicación y speaker se caracteriza por una comunicación franca que quita el foco de la persona y se concentra más en el contexto. Desde preguntas más recurrentes como por qué los espacios, los productos o hasta las experiencias no están pensadas para las personas con discapacidad, a dedicarse a desmitifcar cuestiones que van desde la discapacidad y la pareja, el sexo, el vínculo con la familia y la crianza, etc. En suma, Aza hace foco en la discapacidad como asunto social y no individual, dejando de lado lecturas netamente biologicistas.

“Lo cierto es que la discapacidad tiene poco que ver con la persona. Si bien por supuesto que existe una condición médica que no podemos negar, es la relación de esa persona con determinada condición y el entorno que impone barreras, lo que habilita la discapacidad. Es un término social y relacional y, como tal, no deja de ser un asunto de la sociedad. Aún hoy se piensa a la discapacidad desde el déficit y como inherente a la persona. Entonces crecen los prejuicios, tabúes, la estigmatización. Son comunes términos como ”padece“ o ”sufre“ cuando, en realidad, sufrimos más que nada los obstáculos y barreras del entorno”, relata con naturalidad Aza.

Uno de los primeros problemas a la hora de ver la discapacidad es no pensarla como parte de la diversidad, algo que a raíz de otros discursos (cuerpos diversos, sexualidades fuera de la norma, etc), está comenzando a instalarse un poco más en los medios. “El cuerpo de una persona con discapacidad es un cuerpo al que le falta algo, anormal, como si no estuviéramos completos. Y esto claramente responde a un ideal de cuerpo esbelto, que camina, ve, oye que es el modelo de la normalidad establecido. Hace falta deconstruir la percepción de la discapacidad y en ese camino es fundamental dejar la visión trágica y normalizar a la discapacidad para que también seamos tenidxs en cuenta en diferentes ámbitos cotidianos como la moda, la maternidad o paternidad, el ámbito laboral”.

Hacia una idea de mayor diversidad

Conocí a Daniela a través de otra cuenta en Instagram llamada Bellamente (@bellamentearg), una fundación dirigida por Candela Yatche, psicóloga, activista de la diversidad corporal y creadora de la plataforma, que buscar “deconstruir el mandato de belleza tradicional” y “abrir la conversación para que las nuevas generaciones crezcan libres”. “Una de las principales problemáticas sociales en cuanto a la discapacidad, es la falta de representación. ¿Cuántas veces vimos al aire a personas con discapacidad trabajando en algún medio de comunicación? ¿Y participando en alguna publicidad? ¿Qué roles se les da en las películas a las personas con discapacidad?  ¿Alguna vez jugaste con algún muñeco/a con alguna discapacidad? ¿Cómo se vería la moda si nos incluyera a todxs?”, algunas preguntas simples que esboza Yatche como para empezar a pensar el rol de los medios, la publicidad y el arte en un sentido narrativo y en el terreno simbólico a la hora de representar la discapacidad.

“La industria publicitaria y los medios de comunicación continúan resaltando estereotipos de belleza tradicionales que no se ajustan a la realidad general de la población. Es importante resaltar, que lo que no se ve, no existe. Por eso la falta de representación tiene un efecto en la autoestima y en la construcción de las identidades, generando consecuencias negativas en la salud mental, física y emocional de las personas. La representación construye subjetividades, por lo tanto es necesario que en las fotos, películas, en los juguetes, se visibilice a las personas con discapacidad en distintos roles. De esta forma se podrían derribar prejuicios, como por ejemplo, que las personas con discapacidad no pueden ser independientes, que no pueden tener un buen rendimiento laboral o escolar, ni tienen sexo, entre muchas otras”.

En el último tiempo algunos programas incursionaron -tímidamente- en el terreno de incluir personajes sordos, con implantes cocleares o con incapacidad auditiva. Entre ellos, la serie de Netflix estrenada el año pasado Def U, que sigue las aventuras de un grupo de estudiantes de Gallaudet University (la única universidad de artes de EEUU para sordos). Uno de los elogios que ha recibido el show, aparte de la representación y naturalidad en el tono, es mostrar todo el espectro de experiencias en torno a esta discapacidad puntual, ya que por ejemplo hay gente sorda que no habla y otra que sí, algunos que no usan lenguaje de señas y otros que sí, etc. ¿Otros ejemplos? También se ha sumado un concursante sordo al reality The Bachelor, un personaje en The Walking Dead y Disney+ está desarrollando una miniserie con una superheroína nativo-americana y sorda.

Pero esta es sólo una discapacidad, ¿qué sucede con las otras? ¿Cuán representadas están y cómo se muestra todo el abanico de experiencias en torno a las mismas? Inclusive las discapacidades más “invisibles” (autismo, tourette, etc), están subrepresentadas en la ficción. Darle voz a las personas con discapacidad, otro punto que no se suele tener en cuenta en las narrativas contemporáneas, y que las redes sociales habilitan en la actualidad, quizás dando el puntapié inicial para empezar a hablar.

“Me parece importantísimo que hablemos de estas cosas, más que nada nosotros las personas con discapacidad, poder hablar en primera persona y contar, porque la idea que tiene la sociedad, que tenemos todos de la discapacidad (yo incluida ya que pasé dieciocho años sin ninguna discapacidad), es la idea que vemos en la tele, los libros o el cine y que no refleja la realidad de muchos que vivimos con discapacidad”, comenta Tamara Román, de 22 años y con discapacidad motriz, y quien también comunica desde su cuenta de Instagram.

Hasta qué punto los medios, las películas, juegan un papel definitorio en el autoestima, salud mental e identidad de las personas con discapacidad, que Tamara admite que lo que veía en los primeros años de discapacidad en todos estos lugares, fue la fuente de sus principales temores. “Antes no me daba cuenta de lo importante que es el rol de las cosas que vemos. Por ejemplo el tema de la maternidad yo estaba segurísima que las mujeres con discapacidad con la misma lesión que yo no podían ser madres, y cuando me preguntás por qué yo tenía esa idea, era porque no veía en ningún lado, en ninguna publicidad, una mujer en silla de ruedas que fuera madre. En las películas por lo general no pueden tener hijos (un ejemplo popular Notting Hill). Tampoco hay libros sobre paternidad y crianza sobre el tema. Mismo en series como Glee o films como Yo antes de Ti muestran a personajes en sillas de ruedas con vidas limitadas o sufridas, donde la silla de ruedas es una condena. Y para muchos de nosotros, la silla de ruedas es todo lo contrario, es movimiento, es libertad, movilizarnos”, sigue Román.

Un contraejemplo de esto que le gusta citar a Tamara es la serie Sex Education, donde se muestra a un personaje en silla de ruedas que se comporta como un adolescente más, que va a fiestas, se enamora, etc. Y esto, según Román, es algo que no se ve o que se ve poco.

“¿A cuántas personas con discapacidad se pueden ver en la playa? ¿Y en las revistas? ¿En el bar? ¿En las publicidades vinculadas al verano? Los cuerpos con discapacidad son cuerpos que no se ven diariamente pero esto no significa que no existan. Falta mucho. En general los medios perpetúan una paradoja: somos héroes muchas veces cuando logramos algo grande y en ese sentido somos objeto de inspiración con un tono de exageración pero a la vez no podemos tener un lugar como todas las personas y estamos ausentes en muchos discursos. Siento que no está mal inspirar pero a la vez debería existir coherencia en las representaciones”, cierra Aza.

Capacitismo vs Discafobia

Hoy en día hay muchos nuevos términos para referirse a la exclusión. El más utilizado es capacitismo, en relación a la discriminación o prejuicio social contra las personas con discapacidad. Sin embargo Aza habla de discafobia. “Yo utilizo mucho la palabra discafobia pero todos tienen que ver con el rechazo a lo diferente y lógicas que excluyen, a pensar en una única forma de actuar, vivir o hacer que es la ideal, la norma. El mensaje que a mi me gusta dar es que todos podemos brillar. Brillar distinto está bien y todas las personas tenemos derecho a tener una vida plena y participar de la sociedad. Solamente aceptando a todas las personas y sus cuerpos podremos tener un futuro más inclusivo”.