El historiador argentino León Pomer falleció casi centenario el pasado 22 de may. Investigador infatigable, autor y docente universitario, en su obra hoy clásica La guerra del Paraguay: Estado, Política y Negocios, ´fruto de años de trabajo y publicada en 1968), había abierto el camin a la revisión de los crímenes de guerra y de los delitos de lesa humanidad cometidos en en los seis años de ofensiva militar del Imperio de Brasil y las Repúblicas Argentina y Oriental del Uruguay, con el apoyo del Reino Unido de Gran Bretaña por detrás contra la República del Paraguay. Entre 1864 y 1870 se extendió lo que los vencedores llaman Guerrra de la Triple Alianza y los vencidos Guerra Guazú. En guaraní, guasú es grande. Enorme, como la catástrofe demográfica que significó el fin de la guerra genocida para la nación paraguaya.

Una vida reescribiendo la versión de los vencedores desde la perspectiva de los vencidos

Pomer escribió profusamente. A su obra fundamental se añaden Cinco años de guerra civil en Argentina, Surgimiento de las Naciones, El Gaucho, Historia da América Hispano-Indígena, La corrupción, una cultura argentina, entre otros títulos. Fue profesor titular en la Universidad de Buenos Aires y en la Universidad del Salvador, en la Argentina. Con la dictadura militar conoción el exilio Pasó en Brasil esos años. Fue catedrático en la Universidad de Campinas y en San Pablo fue profesor de la Universidad estadual y de la Pontificia Universidad Católica. 

En el último cuarto del siglo XX, no había todavía en el Río de la Plata memoria de los crímenes que los ejércitos argentno y uruguayo habían cometido río arriba en el último cuarto del siglo anterior. A encender la memoria de queienes vencieron no sin crimen y a recuperar la identidad del pueblo víctima se dedicó, documentándose ampliampente, el historiador Pomer. En cálculos inciertos hasta un millón de paraguayos y paraguayas podrían haber muerto durante la guerra; de la población masculina, el 90% del total. Fue Pomer quien comenzó a revisar desde la teoría crítica la historia oficial de los vencedores. Abrió un camino que después profundizaron otros ayudando a echar luz sobre los intereses en conflicto en la contienda. Patria o colonia era la dicotomía del gobierno paraguayo de entonces y la bandera que enarbolól su resistencia.

Una vocación por la historia y la memoria

En una gran entrevista de Armando Almada Roche titulada “León Pomer: La guerra del Paraguay gran negocio” (2) el historiador le expuso: “Yo no soy lopista ni antilopista. A mí me interesa la historia, el verdadero magma de su formación; con sus virtudes y defectos. Me considero un historiador serio, que lleva años, décadas, investigando en los archivos más importantes del mundo. Obran en mi poder una inimaginable cantidad de documentos sacados y copiados de Itamaraty, Londres, Argentina, Uruguay. De Inglaterra he comprado docenas de microfilmes sobre la Guerra de la Triple Alianza, que en mis libros sólo he usado una mínima parte”. Para continuar después: “”Todavía tengo material para cuatro o cinco libros de más de 500 páginas, y aun así me quedarían muchos documentos. En estos momentos estoy trabajando en varias obras que, seguramente, las daré a conocer muy pronto».

Y sigue: «Inglaterra fue la principal responsable de la guerra del Paraguay…. Los personeros, los instigadores, los “sicarios o mercenarios” de esa guerra cruel e inhumana fueron Bartolomé Mitre y sus secuaces. Inglaterra puso el dinero y sus condiciones. Solano López era un auténtico patriota, desde luego, pero también un soberbio con ínfulas napoleónicas. Su más grave error, me parece, fue ser tozudo y poco diplomático. Otro de los motivos que le jugó en contra fue su inexperiencia y juventud. Se quería llevar el mundo por delante, con o sin razón. Y también estaba Madame Lynch, a quien muchos tildaron de cortesana, y otros afirman que no era una mujer de vida fácil. En el fondo, eso no es lo que importa“.

Historia de una pasión argentina por el Paraguay

El historiador nacido como León Pomerantz, que más tarde adoptó el Pomer con el que hizo su vida pública, le contó a María Victoria Baratta en 2011 cómo nació su interés en un tema que cruzaría toda su existencia. En esa entrevista recordó: “Allá por 1960 hice un viaje con un amigo a Misiones; de Posadas cruzamos a Villa Encarnación en Paraguay y empezamos a recorrer los pueblos, camino a Asunción. Me llamaron la atención los cantores populares, gente muy humilde que acompañada por el arpa y la guitarra evocaban una guerra terrible. Pensé que era la del Chaco (1932-1935)”-

Para continuar, “llegamos a Asunción donde el antropólogo Miguel Chase Sardi me inició en los misterios de la historia paraguaya y en el ”revisionismo histórico“; me presentó a Juan O´Leary, un paraguayo entero de ascendencia irlandesa, uno de los iniciadores del revisionismo, que debía tener muchos años, acaso 90, pero muy bien plantado. Me habló largamente de una guerra que yo desconocía. Fue de los primeros en reivindicar a (José Gaspar Rodríguez de) Francia y a ambos López, Carlos Antonio y Francisco Solano… Quedé intrigado: aquella guerra no se había extinguido, tenía una poderosa presencia. En Buenos Aires empecé a leer cosas sobre el tema, una literatura que expresaba el punto de vista de los vencedores. Entre tanto no me abandonaba la idea de lo catastrófico que debió haber sido aquel conflicto: Habían pasado 90 años (18709-1960) y todavía la gente lloraba un Paraguay perdido: había una gran herida y estaba abierta. En Asunción conocí historiadores, o candidatos a serlo, que odiaban a Solano, a su padre y a Francia. O´Leary me abrió otro panorama”.

A su regreso de ese viaje comenzó a trabajar en la revista La Rosa Blindada. Este era un importante espacio de la izquierda argentina donde publicó sus primeros trabajos, sobre Juan Bautista Alberdi, el Chacho Peñaloza y Bartolomé Mitre. En la continuidad de su diálogo con la investigadora en el 2011 reflejó aquel momento de su vida: “Mientras tanto investigaba sobre la Guerra del Paraguay. Dividía mi tiempo libre entre el Archivo de la Nación y el Museo Mitre. Empecé a trabajar concretamente en el libro en 1963; quedó terminado a fines de 1967 y fue publicado en 1968 en plena dictadura de Onganía. Obviamente la dictadura frustró La Rosa… la revista andaba muy bien, tenía influencia y agrupaba gente que después se destacaría en diversos ámbitos de la cultura como Norma Aleandro, Oscar Ferrigno, Carlos Gorriarena, Andrés Rivera y muchos otros”.

La capilla ardiente del Gauchito Gil

Su colega historiadora Fátima Rodríguez le preguntó al entrevistar a León Pomer en 2008 en Asunción sobre la posición del pueblo argentino, en la Guerra Guasu, diverrsa, y opuesta a las de las élites económicas del país y a la conducción políttica del gobierno del presidente y general Bartolomé Mitre. La respuesta de Pomer es matizada. En Cinco años de Guerra Civil en Argentina Pomer se refiere a una resistencia en la Argentina a la Guerra. Esa resistencia fue en todo el país. Por supuesto, en Corrientes, y el país hizo un santo del gauchito Gil “En el área guaranítica había una cercanía muy grande, una cercanía cultural y étnica inclusive con el pueblo del Paraguay. Porque de alguna forma, provienen de la misma etnia guaranítica. Pero en otras regiones, donde no había ese tipo de relaciones, la gente de pueblo no sentía ninguna necesidad, ningún apego de ir a la guerra, porque no era la guerra de ellos”.

León Pomer murió casi centenario, y antes visto claro no sólo sobre la Guerra de Paraguay. Supo que, como él lo dice, “el mismo ejército argentino, que fue enviado al frente para 'matar paraguayos', después fue retirado para matar argentinos”. Falsificada la historia de lla guerra y obliterada la memoria de las víctimas y del crimen, fue menos difícil que las élites pasaran del genocido del siglo XIX a los crímenes de lesa humanidad del siglo XX.

AGB

En el primer discurso como nuevo presidente colorado en funciones del ex liberal Santiago Peña, de 44 años, el pasaje más popular fue su promesa de crear puestos de trabajo: “Necesitamos generar por lo menos 500 mil nuevos empleos de calidad para atender la demanda de la población y el crecimiento anual de nuevos ingresantes a la fuerza laboral. Desde el gobierno vamos a promover la creación de estos puestos de trabajo con el sector privado, lo que supone un gran esfuerzo de coordinación interinstitucional y territorial y de articulación con el sector productivo”, prometió.

Al discurso inaugural del Presidente y a sus primeros gestos como gobernante jamás desertó el tono vibrante de un optimismo sin resquicio ni crítica. En un Paraguay con una población de 7 millones, donde 1 de cada cuatro habitantes sobrevive bajo la línea de pobreza, 'Santi' Peña había llegado a decir el martes 15 de agosto en la capital del país, en la fiesta de Nuestra Señora de la Asunción: “Y aquí quiero ser muy claro, el éxito es lograr que todos los paraguayos estén mejor y que el mundo sea testigo del resurgir de un gigante”, dijo.

Sin tierra propia, ni mejor educación, ni vivienda sin ruina

Peña empieza su gobierno fiel a su discurso inaugural. Le faltó ocasíón para aludir al reclamo de tierras de los campesinos. En Paraguay, una élite terrateniente del 3% de la población es propietaria del 88% de las tierras. El dato es bien conocido: el índice GINI paraguayo de tenencia de la tierra es el peor del mundo: 0,93. A un paso de 1, el número que marcaría la desigualdad perfecta. El GINI europeo es de 0,57, y aun el de América Latina en su conjunto está lejos, con un 0,79.

En Paraguay, una élite terrateniente del 3% de la población es propietaria del 88% de la superficie nacional, el 25% de las familias vive en la pobreza, y el déficit de vivienda es el mayor de la región.

En campaña, Peña había anunciado su plan de construir 20 mil viviendas por año. En el discurso de asunción, y en sus primeras acciones de gobierno, instalado en el Palado López, este problema central del Paraguay se ausentó de la lista de las urgencias mencionadas. Como otra preocupación reiterada en la campaña, la educación pública: El déficit habitacional paraguayo es el más grande de la región y el 90% de las viviendas más carenciadas necesitab diversos niveles de reparaciones según los propios datos oficiales.

Una presidencia más electrizante

La revisión del Tratado de Itaipú se delinea como tema principal de agenda del flamante presidente joven. Itaipú, mayor represa hidroeléctrica de América y segunda más grande del mundo, comenzó a generar electricidad en 1984. Fue construida por las dictaduras militares de Paraguay y Brasil en la frontera fluvial entre Foz de Iguazú y Ciudad del Este (llamada por entonces Puerto Stroessner). Poder vender la energía eléctrica excedente a precios de mercado es clave para el desarrollo paraguayo.

El Anexo C del Tratado estipula que Brasil y Paraguay tienen derecho al 50 % de la energía generada por la usina Binacional. Un derecho cuyo ejercicio tiene un límite expreso. Aquel de los dos países que no comsuma por completo su cuota eléctrica igualitaria deberá vender el excedente no usado al otro socio. Pero a precio de costo. Paraguay buscará cambiar esa situación inequitativa creada por la cláusula favorable a Brasil. Si la venta del excedente elécrico no consumido fuera a precio de mercado, el Estado paraguayo ganaría por año 3 mil millones 500 mil dólares más, un aporte clave a las exiguas arcas nacionales.

Desde sectores críticos al oficialismo se señala que existen riesgos de “nuevos negociados” en ese punto.

La fachada juvenil de Peña, el dinero viejo de Cartes

En el Tedéum posterior a su jura oficiado en la catedral asuncena, Santiago Peña sólo se detuvo a abrazar a Horacio Cartes. Muestra pública discreta de una relación privada personal que sin embargo es también clamorosamente pública.

Peña tuvo palabras de agradecimiento para el presidente del Partido Colorado (PC), Horacio Cartes, su 'padrino' político por “perseverar, sin desmayos, en la construcción de consensos y en la búsqueda de acuerdos por sobre las diferencias…Hoy nos toca llevar esa vocación política al servicio de todos los paraguayos. Deseamos ser un partido al servicio de la nación”, dijo.

El flamante presidente, de trayectoria anterior en el Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA), se afilió al Partido Colorado (ANR, Asociación Nacional Republicana) cuando era ministro de Hacienda de Cartes, con el fin de no abandonar la cartera.

Cartes fue declarado “significativamente corrupto” por EEUU durante la campaña electoral de las presidenciales del 30 de abril. Este 'significativo corrupto' será actor fundamental durante el gobierno de Peña que se inicia el miércoles 16. De hecho los analistas entienden que Peña tendrá en el personalismo del ex presidente el escollo central de su gestión. “¿Qué va a hacer Peña cuando no pueda complacer los deseos de Cartes?”, es la pregunta del millón.

Crimen bien organizado, narcotráfico internacional, y violento lavado de dinero

Las mafias del narcotráfico y el lavado de dinero que aprovechan la debilidad institucional del Estado paraguayo para multiplicar sus tentáculos en el país con el consecuente legado de corrupción y violencia sicaria en las calles.

Significativo fue que la comitiva que EEUU envió a la asunción de Peña estuviera encabezada por la secretaria del Departamento de Interior, Debra Haaland; a la que acompañó el subsecretario de Asuntos Internacionales de Narcotráfico y Aplicación de la Ley del Departamento de Estado, Todd D. Robinson; el embajador ante la Organización de Estados Americanos (OEA), Frank O. Mora y la congresista por California, Norma Torres; todos asistidos por el embajador Marc Ostfield.

Más Mercosur, o mucho más Paraguay en el Mercosur

Peña pretende fortalecer el Mercosur del que pretende valerse para erigir al Paraguay en un centro logístico de distribución. Así viene anunciando la meta de “convertir a Paraguay en centro de la integración latinoamericana”. En campaña el Presidente dio a conocer su intención de construir un nuevo aeropuerto en el departamento de Presidente Hayes en el Chaco paraguayo.

Los problemas en la Hidrovía Paraná Paraguay, donde navieros y cámaras del agronegocio protestan en Paraguay por el peaje que cobra Argentina había merecido un párrafo en el discurso inaugural de Peña: “No puedo dejar de pensar que gestionar la hidrovía implica delicados procesos de equilibrio entre la integración y la soberanía de nuestros pueblos. No podemos estar satisfechos y debemos avanzar con coraje y mayor determinación”, dijo Peña. Y giróo su cabeza hacia los presidentes Alberto Fernández; Gabriel Boric (Chile); Luis Arce Catacora (Bolivia); Luiz Inácio Lula da Silva (Brasil) y Luis Lacalle Pou (Uruguay). Ahora, sus colegas.

AGB

EEUU tomó tomó a pecho el asesinato en Colombia de Marcelo Pecci. El fiscal paraguayo antinarco que encontró la muerte el martes en la isla caribeña donde estaba de luna de miel con su esposa embarazada era considerado “amigo” por la Secretaría de Estado. Así lo reveló Juan Roberto Vargas, director de noticias de Caracol TV. “Washington nos decía que la muerte del fiscal Pecci cayó como un baldazo de agua fría”, reveló al matutino paraguayo Ultima Hora.

“Con los americanos no se juega”, consideró el periodista colombiano. “Ellos seguramente no van a descansar. No solamente hasta encontrar a los responsables del asesinato, sino que no van a descansar hasta descubrir y desentrañar las redes que estaba investigando el fiscal Pecci”, dijo.

El diario bogotano El Tiempo reveló a su vez que tanto el FBI como la DEA tienen como principal hipótesis que serían los integrantes de la llamada 'Red Hijazi' los autores del alevoso asesinato.

En agosto de 2021 Pecci había detenido a Kassem Mohamad Hijazi, brasileño de origen libanés líder, bajo el cargo de ser líder de una estructura con “capacidad de blanquear cientos de millones de dólares” para el narcotráfico en la Triple Frontera entre Paraguay; Argentina y Brasil, con presuntos vínculos con Hizbolá.

Apenas consumada la detención, el Departamento del Tesoro sancionó a Hijazi, a su primo hermano Khalil Ahmad Hijazi; a la paraguaya Liz Paola Doldán González y a otras cinco empresas que operaban en Paraguay.

Actualmente se tramita su extradición a los Estados Unidos.

Otra hipótesis sobre el asesinato de Pecci habla de que podría ser una venganza del clan liderado por 'Tío Rico', alias de Miguel Ángel Insfrán, y por su hermano José Insfrán, un pastor evangélico que estableció un extraño corredor entre “fieles” de las iglesias paraguayas y colombianas. Pecci ayudó a detenerlos en el marco del Operativo “A Ultranza Py” desplegado entre fines de febrero y principios de marzo pasado.

“Insfrán construyó un templo modelo en Curuguaty, cuyo costo multimillonario era motivo de comentarios en la zona. El medio de traslado del ”religioso“ en comunidades de la región era el helicóptero…”, apuntó el diario paraguayo La Nación.

La cuestión asombraba a los vecinos de la ciudad de unos 75 mil habitantes a 250 kilómetros al oeste de Asunción, en la frontera con Brasil. “Testimonios de lugareños, confirmados por la Fiscalía, consignan que de manera frecuente llegaban ciudadanos de Colombia, que se presentaban como pastores de la iglesia Avivamiento. Todos los extranjeros llegaban y retornaban en avionetas propias”, sigue citando el diario.

Todo indica que la actividad religiosa era una tapadera de una organización para traficar drogas entre Colombia y Paraguay, para luego destinarla a Europa.

La tercera hipótesis que se maneja habla de una represalia del colombiano Clan del Golfo contra el presidente Iván Duque por la extradición de su líder Dairo Antonio Úsuga, conocido como 'Otoniel', a los Estados Unidos. En estos días pasados el Clan venía protagonizando un 'Paro Armado'. Mataron a tres civiles, tres militares y dos policías. También los 'soldados' del Clan cortaron carreteras, con armas cortas y fusiles, detuvieron vehículos y tras bajar a sus ocupantes les prendieron fuego. Incineraron más de 190 vehículos.  

Como se ve, no son tres series de Netflix. En Paraguay la violencia se viene acercando, ya no tan lentamente, a los niveles que se verifican en Colombia y en México.

AGB

Las organizaciones campesinas e indígenas de Paraguay advirtieron que tras la aprobación de la Ley 6830/2021 se suceden sin parar los desalojos y los ataques a las comunidades . La norma, más conocida como “Ley Zavala-Riera”, por los apellidos de los senadores derechistas que la impulsaron, incrementó hasta diez años de cárcel la pena para las personas que participen en una ocupación de tierras.

“Al menos tres mil personas quedaron en la calle, sin techo y sin tierra. Siete comunidades campesinas y cuatro territorios indígenas fueron desalojados en apenas dos meses” según datos relevados por el Observatorio de Tierra, Agronegocios y Derechos Humanos de la ONG Base Investigaciones Sociales (Base IS).

La lucha por la tierra es problema central del Paraguay, el país con la peor distribución de tierras del mundo, donde un 2,5% de la población tiene casi el 85% de las tierras.

La lucha por la tierra es problema central del Paraguay, el país con la peor distribución de tierras del mundo, donde un 2,5% de la población tiene casi el 85% de las tierras. Hay 900 conflictos en curso en asentamientos campesinos e indígenas.

De acuerdo a lo expuesto, la ley parece funcionar como un aval indiscriminado para la expansión del agronegocio que ya se extiende en un territorio de 3,5 millones de hectáreas y ahora busca llegar a los 4 millones, talando bosques y desalojando campesinos e indígenas ante la indiferencia del aparato estatal/judicial. Por consiguiente, se repite la secuencia de los desalojos. Una situación que ya concitó denuncias en jurisdicciones internacionales, como la que hiciera la comunidad indígena de Hugua Poty, ante la delegación paraguaya de las Naciones Unidas.

Durante el largo gobierno del general Alfredo Stroessner (1954-1989), este presidente colorado repartió a amigos y amanuenses más de 7 millones de hectáreas de tierra. Así lo estableció la Comisión de Verdad y Justicia (CVyJ) que estudió los crímenes de lesa humanidad del período. Lo concreto es que caído este militar por un golpe de Estado en febrero de 1989 y remplazado en la presidencia por su consuegro el general colorado Andrés Rodríguez, organizaciones campesinas e indígenas ocuparon parte de estas tierras. Muchas de ellas eran latifundios improductivos. De este modo, pudieron hacerse de un espacio para la agricultura de subsistencia, en principio y de renta cuando la escala lo permite.

Es así que por lo común indígenas y campesinos tienen disputas por la titularidad de los campos contra agroempresarios que literalmente se “compran” títulos falsos que luego hacen valer ante un Poder Judicial que ha sido considerado como el más corrupto de América del Sur.

Por ello, actualmente hay 900 conflictos y procesos judiciales en curso en asentamientos campesinos e indígenas donde viven entre 40 y 250 familias y que tienen entre 2 y 40 años de lucha y resistencia.

Como tibia reacción a los últimos desalojos, los senadores del Frente Guasu, el movimiento que lidera el ex presidente Fernando Lugo, presentaron un proyecto para derogar la Ley Riera-Zavala, más como una cuestión testimonial ya que no tienen los votos como para lograr hacerlo.

Se insiste allí que la norma viola derechos constitucionales de los pueblos indígenas reconocidos como anteriores a la conformación del Estado. Por ello, previo a la sanción de la Ley Riera-Zavala la jurisprudencia indicaba que era imposible desalojar a una comunidad indígena sin seguir un protocolo para verificar la posesión tradicional o ancestral de sus tierras.

“Movilización permanente”, declararon, entre otras, la Federación Nacional Campesina (FNC); el Movimiento Campesino Paraguayo (MCP); la Organización de Lucha por la Tierra (OLT); el Movimiento Agrario y Popular (MAP); la Coordinadora de Mujeres Campesinas e Indígenas (CONAMURI); la Plataforma Social de Derechos Humanos, Memoria y Democracia; y la Coordinadora Estudiantil de la UNA (CEUNA).

 “Nos nucleamos este día para la concreción de la articulación de un espacio de lucha en contra de la política llevada a cabo por el gobierno de Mario Abdo Benítez y la cúpula de los partidos de poder enraizados en el Congreso y la Corte Suprema de Justicia avalando el despojo, desalojos y saqueos masivos y criminales efectuados por las fuerzas represoras (Policía Nacional y Fiscalía general del estado)”, dice el manifiesto de convocatoria a la marcha.

Hicieron también un llamamiento a campesinos, indígenas y sectores populares “a resistir organizadamente contra los desalojos, la criminalización de la lucha social y a todos los sectores patrióticos, democráticos y sociales, a generar un gran debate nacional, fomentar un espacio de unidad amplia y avanzar en la construcción de una patria nueva”, según expone el documento.

Aparición con vida

La marcha se dará en coincidencia con el Día Internacional de los Derechos Humanos. también pedirá “la aparición con vida de (la niña) Lichita”, nombre con el que se conoce a Carmen Elizabeth Oviedo Villalba, de 15 años, quien permanece desaparecida desde diciembre de 2020.

Lichita es hija de Carmen Villalba, presa del Estado paraguayo desde hace más de 17 años y prima de las niñas de nacionalidad argentina Lilian Mariana Villalba y María Carmen Villalba, asesinadas en un operativo militar contra el grupo guerrillero Ejército del Pueblo Paraguayo (EPP) en septiembre de 2020.

Si bien se reclama la aparición con vida de Lichita, se estima que habría corrido la misma suerte que sus primas. 

AGB