Con solo 22 años y un poema, Amanda Gorman consiguió eclipsar al que debería haber sido el protagonista de la ceremonia de investidura del actual presidente de Estados Unidos, Joe Biden. La escritora conmovió a un país que aún sufría las secuelas emocionales del asalto al Capitolio que había tenido lugar algunas semanas atrás —de hecho, escribió sus versos tras el incidente— con su poema a favor del cambio social. Se titula La colina que ascendemos y es uno de los que integran su poemario Mi nombre es nosotros que la editorial Lumen ha publicado en España traducido por Nuria Barrios.

Gorman se convirtió en la autora más joven en leer un poema en ese evento gracias precisamente a la primera dama Jill Biden. La había descubierto cinco años antes, cuando vio un vídeo de la escritora leyendo su poema In This Place: An American Lyric en la inauguración de la temporada literaria de la Biblioteca del Congreso. Por aquel entonces tenía 19 años y ya había recibido el título de ‘National Youth Poet Laureate of the United States, un reconocimiento como mejor poeta joven del país. Cuando el sucesor de Donald Trump en la Casa Blanca optó por incluir la lectura de poesía en su ceremonia de investidura –como antes lo habían hecho Barack Obama, Bill Clinton y John F. Kennedy– su esposa propuso a Gorman.

Pero no fue la primera valedora de la joven literata ni quizás la más poderosa. Antes que ella ya estaba Oprah Winfrey, la reina de los medios estadounidenses y casi una deidad, que enseguida se dio cuenta de que Gorman tenía talento pero también magnetismo. Algo que también había detectado Miuccia Prada, que no dudó en introducirla en la órbita de su marca llevándola a las grandes semanas de la moda como si fuese una celebridad más. Ella fue la artífice del look que vistió en la ceremonia de investidura, con el abrigo amarillo y la diadema roja que se agotó en Internet a la velocidad del rayo. Oprah le prestó las joyas, algo que también hizo por Maya Angelou cuando fue la poeta invitada a la investidura de Bill Clinton en 1993 con un traje de Chanel.

El activismo de Gorman

Hija de una madre soltera descendiente de esclavos, creció en Los Angeles y su conciencia social se desarrolló a una edad temprana. A los 16 años soñaba con ser delegada de las Naciones Unidas después de escuchar el discurso de la activista Malala Yousafzai en 2013, quien un año después ganó el Premio Nobel de la Paz antes de alcanzar la mayoría de edad. En 2014 fundó la organización One Pen One Pag, dedicada a incentivar la escritura entre los más jóvenes y ganó el premio a la mejor poeta joven de Los Angeles.

Amanda es una joven negra, culta y de éxito. Si eres una mujer negra, sabes perfectamente el valor que tiene esto en un mundo que te niega, especialmente en la cultura

Antoinette Torres Soler — Directora de Afroféminas

En 2015 se autoeditó su primer poemario The One for Whom Food Is Not Enough –que ahora no está disponible– en el que ya reflejaba sus inquietudes acerca de la desigualdad racial, el feminismo y los derechos humanos. En 2017 llegó el mismo galardón pero a nivel nacional y llegó a declarar en una entrevista en The New York Times que en 2036 se presentaría a la presidencia de los Estados Unidos. El tono era más bien jocoso, pero la ambición de la joven estaba ya fuera de duda.

En 2018 grabó un corto con su hermana gemela Gabrielle, que se licenció en cine y televisión en la Universidad de Los Angeles y también es activista, titulado Rise Up As One. La película incluye un poema de Amanda y es un llamamiento a la juventud para involucrarse en el activismo a través del arte. El trabajó coincidió con la segunda Marcha Anual de Mujeres, un movimiento que nació durante el mandato de Donald Trump para luchar por la igualdad en uno de los capítulos más oscuros de la historia reciente de los Estados Unidos. Después llegó la ceremonia de investidura de Biden y se convirtió del todo en una estrella internacional.

Para Antoinette Torres Soler, directora de la revista antirracista Afroféminas, Gorman representa un referente muy importante para todas las mujeres y niñas negras. “Amanda es una joven negra, culta y de éxito. Esto, si eres una mujer negra, sabes perfectamente el valor que tiene en un mundo que te niega, especialmente en la cultura”, dice, destacando además que “a Amanda también hay que leerla como activista antirracista. Su mensaje es lo importante”.

La escritora y editora Luna Miguel conoció la existencia de Amanda Gorman cuando ganó el Youth Poet Laureate “que lanzan a la vista de muchos lectores voces desconocidísimas, menores de edad en su mayoría”, sostiene. Ya por entonces le pareció que la escritura de la poeta era “muy fresca, muy pop, en el sentido de que ayudaba a mezclar dos mundos, el de la lírica y el del activismo”.

Por aquel entonces, Miguel trabajaba en el medio online Playground, dirigido a la audiencia milenial, que publicó una antología de poetas de la Generación Z en la que estaba incluida la estadounidense. “No era de las más potentes, pero ya era de las más conocidas. Y cuando digo que no era de las más potentes es porque creo que su lírica, en cuanto a estilo, sigue caminos que se alejan de lo que yo suelo valorar de un poeta muy joven: la experimentación, ya sea formal o temática”, afirma.

“A través de su poesía trata de hacer que sus preocupaciones sobre racismo, marginalidad, sostenibilidad y desigualdad resuenen en un público amplísimo y hace una llamada al compromiso”, afirma Antoinette Torres. “Gorman pertenece a una nueva generación de poetas activistas con una capacidad de influenciar inmensa gracias al alcance de las redes sociales. Si la poesía ha sido, desde el principio de los tiempos, uno de los mayores motores de cambio y de civilización, las posibilidades ahora son enormes, y poetas como ella son muy conscientes de esto”.

Calidad literaria o personaje pop

Pese a reconocimiento internacional, la calidad de la literatura de Gorman se ha cuestionado desde algunos sectores. Su aparición en revistas consideradas femeninas y su relación con el mundo de la moda –más allá de Prada, también ha llegado a acuerdos con marcas como Estée Lauder– han servido de herramientas para quienes quieren restarle valor a su trabajo tachándola de ‘fenómeno pop’. Algo que también le ocurre a otras artistas con mensajes a favor del feminismo y la igualdad racial como Beyoncé.

“Amanda es un conjunto de elementos que la hacen muy poderosa comunicativamente. La cantidad de elementos que conforman su figura como fenómeno mediático es lo que la hacen poderosa a la hora de contar, de hacer activismo con su poesía. Pero su trabajo no puede disociarse de la envoltura”, afirma Torres. “Cuando Amanda recitó su poema en la toma de posesión de Biden y se convirtió en un fenómeno mediático fue por todo el conjunto que envolvió ese momento. Su imagen, esa diadema roja como el fuego que adornaba sus hermosas trenzas, tan negras, tan nuestras. Como digo, pertenece a un conjunto. Es un fenómeno pop, puede ser... pero es nuestro fenómeno pop”.

Torres considera que aunque es muy joven y le falta experiencia, ese solo es un problema que se soluciona con el paso de los años. “La vida es un aprendizaje, también en la poesía. Pero no hay que olvidar que lo troncal es su trabajo es su activismo, más allá de la calidad literaria, está el mensaje y Amanda es un conjunto de elementos que la hacen muy poderosa comunicativamente”.

Luna Miguel coincide en que, en este caso y en el de mucha de la poesía-activismo se está haciendo en Estados Unidos lo que importa es el mensaje. Según ella, no puede considerar la calidad de la literatura de Gorman desde un punto de vista estrictamente literario porque “autoras como Amanda Gorman actúan en una esfera que va más allá de lo literario, y que se junta con la vida política, con el compromiso con causas sociales y con el mensaje social como influencer. En ese sentido, su caso es muy exitoso. Así que lo celebro”.

La cantidad de elementos que conforman su figura como fenómeno mediático es lo que la hacen poderosa a la hora de contar, de hacer activismo con su poesía

Antoinette Torres Soler — Directora de Afroféminas

¿Se puede decir que Gorman recoge el testigo de antecesoras como Maya Angelou o Chimamanda Ngozi Adichie? Lola Martínez de Albornoz, editora de Lumen y Alfaguara, está convencida de ello. “Desde luego, Amanda reivindica y trata de honrar su linaje poético, que resulta fundamental: Maya Angelou, Phillis Wheatley, Lucille Clifton, Rita Dove y por supuesto Toni Morrison”. Su libro, que llegó a las librerías el pasado mes de julio, parece estar teniendo buena acogida por parte de los lectores aunque lleva poco tiempo a la venta.

Para Torres aún tiene que pasar algo de tiempo hasta que se pueda decir que sí, aunque considera que va por el camino. “Le falta mucho para ser Chimamanda y está a años luz de se Maya Angelou. Ella, por ejemplo, escribía desde una terrible experiencia vital que Amanda no ha vivido, afortunadamente. Entre otras cosas gracias a las mujeres que como Maya lucharon antes que ella”, declara. “Hay que seguir viendo como evoluciona su carrera. La vida está llena de fenómenos mediáticos de gente muy joven que son flor de un día. La creación, como el activismo, necesitan de constancia y dedicación y los resultados es mejor valorarlos cuando han pasado algunos años”.

Una persona blanca no binaria que se dedica a la escritura y ha ganado un premio está impedida de traducir a una persona afrodescendiente, aún cuando ambas estén de acuerdo en trabajar en conjunto. Así lo “determinó” una activista cultural y usuarios en redes sociales que se plegaron a su opinión. Después del revuelo virtual, la traductora renunció. Y la editorial, que había anunciado con entusiasmo la traducción y a la traductora, busca candidatos. Una historia que encuentra a dos continentes, dos escritoras jóvenes, una editorial y amplificación de opinión.

Amanda Gorman, la poetisa afroamericana que leyó un poema de su autoría, La colina que subimos, en la asunción de Joe Biden, sucesor de Donald Trump en la presidencia de los Estados Unidos. La lectura de Gorman, de 22 años, se viralizó y despertó un gran interés editorial. De hecho, la editorial holandesa Meulenhoff adquirió los derechos para publicar sus textos en los Países Bajos. 

La persona propuesta para realizar la tarea fue Marieke Lucas Rijneveld, de 30 años, escritora de éxito y poeta, que se identifica como chico y chica a la vez y ganó el prestigioso premio International Booker Prize por su libro La inquietud de la noche, traducido también al español, el año pasado. Fue la primera neerlandesa en obtener ese reconocimiento. 

Amanda Gordon estuvo de acuerdo porque sus perfiles coinciden: jóvenes con nombre propio en el universo de la literatura, en busca de la reconciliación en un mundo polarizado. Pero una referente del mundo de la cultura en los Países Bajos, no. Y lo hizo saber en sus redes sociales y a través de una columna de opinión en un medio de comunicación. 

Se trata de Janice Deul, periodista y activista de origen surinamés. Escribió una columna en el diario holandés de tirada nacional Volkskrant con una crítica a la editorial Meulenhoff por no haber elegido a una traductora que compartiera color de piel con Gorman y fuera una “artista joven, mujer y, sin duda, negra”. Para ella, Rijneveld, es “una elección incomprensible” y también para “muchos otros que expresaron su dolor, frustración, enfado y decepción a través de las redes sociales”, dijo.

La opinión de Deul generó gran adhesión en Estados Unidos y Europa en “las capas la pequeña burguesía”, sugiere la prensa literaria. La campaña contra Rijneveld, reaccionaria, hizo renunciar a la traductora elegida por Gorman. “Estoy impactada por el alboroto que se ha creado en torno a mi participación en la difusión del mensaje de Amanda Gorman, y entiendo a la gente que se siente herida por la elección de Meulenhoff de pedirme la traducción”, tuiteó Rijneveld.

“Si quieres estar a la altura de nuestro tiempo/ entonces la victoria no estará en la espada/ sino en todos los puentes/ que hemos construido”, recitó Gorman hace poco más de un mes en la asunción de Biden. La editorial que adquirió los derechos de su poemas busca nuevos traductores.

AS

Amanda Gorman ha vuelto a hacer historia este domingo convirtiéndose en la primera poeta en participar en el evento del Super Bowl, la final de fútbol americano de Estados Unidos. La joven de 22 años, que causó sensación en la ceremonia de toma de posesión de Joe Biden el pasado 20 de enero, recitó un poema titulado Chorus of the Captains (Coro de los capitanes) que homenajea la labor durante la pandemia de un profesor, una enfermera y un veterano de la Marina.

Las tres personas que protagonizan su poema fueron las escogidas por los organizadores del Super Bowl como “capitanes honorarios” para participar en el lanzamiento de la moneda antes del partido: Trimaine Davis, un profesor de Los Ángeles que ayudó a sus alumnos a conseguir ordenadores portátiles para las clases a distancia; Suzie Dorner, directora de una sala de cuidados intensivos (UCI) en un hospital de Florida y James Martin, un veterano de la Marina de Estados Unidos de Pittsburgh que ha trabajado para apoyar a los veteranos y sus familias.

La joven participó a través de un vídeo grabado con anterioridad, que mezclaba sus planos recitando con imágenes de los protagonistas de los versos. “Hoy honramos a nuestros tres capitanes por sus actos y su impacto en un momento de incertidumbre y necesidad. Han tomado la iniciativa, superando todas las expectativas y limitaciones, levantando a sus comunidades y vecinos como líderes, sanadores y educadores”, recitó Gorman.

En el poema, Amanda citó la labor de la enfermera Dorner como prueba de que “incluso en la tragedia, la esperanza es posible”. “Perdió a sus abuelas en la pandemia, y lucha para salvar otras vidas en la zona de combate de cuidados intensivos, definiendo a los héroes de primera línea que arriesgan sus vidas por las nuestras”. “Caminemos con estos guerreros, apoyemos a estos campeones”, prosiguió.

Uno de los objetivos de este año de los organizadores del Super Bowl era honrar a todas las personas que han ayudado a la población durante la pandemia. Matt Shapiro, vicepresidente de estrategia de eventos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), dijo en unas declaraciones recogidas por The New York Times que “no había nadie más adecuada” que Gorman para esa labor. “Necesitábamos las palabras adecuadas que estuvieran a la altura del poder de ese momento, y no hay nadie más adecuada para traer esas palabras al mundo que Amanda Gorman”.

Bruce Springsteen llama a “encontrarse en el centro”

Otro de los protagonistas de la noche fue el cantante Bruce Springsteen. Doce años después de su actuación en el tiempo de descanso del partido, Springsteen regresó al evento para protagonizar un anuncio de Jeep en el que habla de “encontrarse en el centro”, una referencia a la división política que sufre Estados Unidos. “Últimamente, el centro ha sido un lugar al que ha sido difícil llegar últimamente. Entre rojo y azul. Entre funcionarios y ciudadanos. Entre nuestra libertad y nuestro miedo”.

En el anuncio, que ya ha alcanzado más de 21 millones de reproducciones en YouTube, el músico hace un llamamiento a la unidad. “La libertad no es propiedad de unos pocos afortunados, nos pertenece a todos. Quienquiera que seas, de donde quiera que seas, es lo que nos conecta. Necesitamos esa conexión. Necesitamos el centro”. “Nuestra luz siempre ha encontrado el camino en la oscuridad y hay esperanza en el camino que tenemos por delante”, concluye Springsteen.

Amanda Gorman, la poetisa de 22 años que se hizo conocida cuando el día de la asunción de Joe Biden como presidente de Estados Unidos recitó “La colina que escalamos”, conmovió este domingo en la ceremonia previa del Super Bowl, la final del campeonato de fútbol americano y uno de los eventos televisivos más masivos de Estados Unidos, con un poema en homenaje a tres capitanes honorarios del Super Bowl, que han tenido una actividad humanitaria destacable en el último año de la pandemia.

La Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) eligió a Gorman para que leyera un poema original antes del encuentro entre los Kansas City Chiefs y los Tampa Bay Buccaneers. Su recitado del 20 de enero en la asunción de Biden fue muy comentado en las redes sociales, también por el ex presidente Barack Obama y su esposa Michelle.

Como febrero es el mes de la historia negra en Estados Unidos, la revista Time publicó una edición especial con un dossier de arte afroamericano, que coordinó Ibram X. Kendi, autor del bestseller How to Be an Antiracist. Gorman fue elegida para la portada y fue entrevistada por la ex primera dama Michelle Obama.

“En un día para los libros de historia, Amanda Gorman recitó un poema que estuvo más que a la altura del momento. Los jóvenes como ella son prueba de que ‘siempre hay luz, si solo somos lo bastante valientes para verla, si solo somos lo bastante valientes para ser la luz’”, la citó en su momento Barack Obama. Su esposa Michelle comentó: “Con sus palabras fuertes y conmovedoras, Amanda Gorman nos recuerda el poder que cada uno de nosotros tiene para defender nuestra democracia. ¡Sigue brillando, Amanda! No veo la hora de saber qué haces a continuación”.

Tras leer el poema titulado en inglés “The Hill We Climb”, inspirado en la democracia y, en parte, motivado por las imágenes del asalto al Capitolio unos días antes del recambio presidencial, Gorman sumó más de un millón de seguidores en Twitter y dos millones en Instagram.

Hija de madre soltera y descendiente de esclavos, la poeta encarnó durante el recitado el tradicional sueño americano, gracias al cual ella puede “soñar con ser presidenta/ y encontrarse a sí misma recitando para uno”. Así como llamó la atención por su vitalidad, inteligencia y sensibilidad, su imagen -estaba vestida por Prada, en color amarillo- fue también muy comentada. De acuerdo a Lyst, la búsqueda online de “saco amarillo” aumentó 1.328% apenas apareció en público.

Gorman acaba de cerrar un contrato con la agencia IMG Models, que también representa a Kate Moss y a Cara Delevigne. Además, no fue ella la única joven que apareció en la asunción presidencial y después firmó con esta agencia: también lo hizo Ella Emhoff, hija del marido de la flamante vicepresidenta Kamala Harris.

CRM