En Barcelona hay unos 355.000 ciudadanos que cuidan a personas con dependencia o discapacidad. Estos datos, fruto de un estudio del Instituto de Estudios Regionales y Metropolitanos de Barcelona (IERMB), incluyen tanto a los profesionales como a personas que se ocupan de familiares de manera no remunerada. Es una tarea “muy invisibilizada que, además, está plagada de dificultades, falta de recursos y necesidades que no están cubiertas”, tal como asegura Immaculada Fernández, miembro de la Xarxa de Famílies Cuidadores.

Para hacer frente a estas necesidades (que van de lo económico a lo emocional), el Ayuntamiento de Barcelona ha puesto en marcha la Tarjeta Cuidadora, un documento al que pueden acceder todas las personas cuidadoras, que ofrece descuentos y acceso a servicios de apoyo. El objetivo de la iniciativa es “facilitar las tareas y reivindicar los cuidados como base de nuestra organización social”, tal como ha afirmado Laura Pérez Castaño, cuarta teniente de alcaldía y directora del área de Servicios Sociales del consistorio.

La tarjeta, que estará operativa a partir del 29 de septiembre, se ha presentado a penas dos días después de que el Gobierno aprobara el decreto que regula la protección por desempleo de las trabajadoras del hogar. “Se trata de un paso más para abordar la precariedad de un gran sector de la población, que se ve afectado también por una ley de dependencia claramente insuficiente”, ha dicho Pérez Castaño.

A parte de las cuestiones económicas, las carencias más notables de las que se lamentan las personas cuidadoras refieren la falta de información y formación para acompañar a personas dependientes. Por eso, buena parte de los 14 recursos que facilita la Tarjeta Cuidadora tienen que ver con ello. Por un lado, se ofrecerá información personalizada con noticias de interés, agenda o consejos sobre la enfermedad particular que afecte a cada caso. “Las personas que cuidan tienen poco tiempo, por eso, ofrecer ayuda muy relacionada con cada casuística es muy importante”, ha asegurado Gemma Tarafa, concejala de Salud, Envejecimiento y Cuidados del consistorio.

El asesoramiento informativo también involucrará a las farmacias, espacios a los que las personas que cuidan acuden “más que a los CAPs”, ha asegurado Tarafa. Por ello, en colaboración con el Colegio de Farmacéuticos, se ofrecerán gratuitamente servicios de revisión de botiquines, seguimiento de la farmacoterapia y, a su vez, atención a las personas cuidadoras para ayudarlas con el insomnio o el dolor.

Ayuda emocional las 24 horas

Igualmente, la Tarjeta pone especial énfasis en el acompañamiento emocional. En esta línea, se facilitarán espacios de encuentro y teléfonos públicos de atención las 24 horas para dar apoyo emocional y psicológico a las personas cuidadoras. Estos números estarán atendidos por psicólogos y voluntarios de la Asociación de Familiares con enfermo de Alzheimer de Barcelona (AFAB) y la Asociación Contra el Cáncer (ACC).

Por ahora, este servicio municipal se basa en estas dos enfermedades, porque son las que “más incidencia tienen” en la ciudad, según Tarafa, quien ha asegurado que la intención es ampliar el espectro. Estos voluntarios también tendrán un papel importante en otras de las ayudas que se proporcionarán, tales como los servicios 'Jo t'acompanyo' y 'Pren-te un descans' ('Tómate un descanso').

En lo referente al primero, se trata de un programa de orientación y apoyo en que voluntarios asesorarán a las personas cuidadoras que necesiten ayuda para afrontar sus tareas. La idea es que voluntarios y usuarios puedan generar una relación de confianza basada en el hecho de haber pasado por las mismas experiencias. Apoyándose en esta confianza, el servcio 'Pren-te un descans' facilitará que los voluntarios puedan ocuparse de los cuidados en el hogar durante un periodo de tiempo durante el cual, la persona cuidadora pueda aprovechar para salir y despejarse.

“Las personas que cuidamos necesitamos descanso y ayuda, algo que rara vez se nos reconoce. También somos dependientes; tanto como las personas a las que acompañamos, con la diferencia de que nuestra dependencia es muy viciosa y necesita de descanso”, ha reivindicado Fernández.

Un servicio en clave de género

El abanico de servicios que ofrece Tarjeta Cuidadora se completa con descuentos en los comedores de algunos Hospitales como el de la Santa Creu y Sant Pau, acceso gratuito a los préstamos a domicilio en bibliotecas, la posibilidad de aparcar durante 10 minutos en cualquier lugar de la ciudad para facilitar la movilidad e, incluso, los llamados “miércoles tranquilos” en los mercados, durante los cuales se habilitarán unas horas por las mañanas en las que no habrá hilo musical ni megafonía, para que las personas cuidadoras puedan ir a comprar acompañadas de aquellos a quienes cuidan.

Esta tarjeta, que se extiende a cualquier persona que cuide en Barcelona (aunque no viva en la urbe) “no pone ningún impedimento burocrático”, ha dicho Tarafa. Con ello, se refiere a que pueden demandarla personas que estén en situación administrativa irregular y no será necesario presentar ninguna documentación. “No se trata de complicarle todavía más la vida a nadie”, ha añadido Tarafa.

Esta iniciativa es fruto de la colaboración entre el consistorio y diversas entidades, tanto de familiares como de voluntarios y trabajadoras del hogar. Se ha contado con un amplio asesoramiento para un servicio que puede llegar a abastar al 13% de la población que, según datos del IERMB, cuida de una persona dependiente. De las 355.000 personas cuidadoras en Barcelona, casi el 50% no son profesionales.

Además, se trata de un servicio que mira fijamente a la igualdad de género, puesto que las tareas de cuidados están altamente feminizadas. Según el IERMB, una de cada cuatro mujeres de la capital catalana son cuidadoras no profesionales. Ellas son mayoría entre las cuidadoras 'voluntarias' (56%), cifra que aumenta hasta el 95% si se habla de la feminización en los cuidados profesionales. “No tendremos igualdad hasta que los cuidado no dejen de ser responsabilidad casi exclusiva de las mujeres”, ha reivindicado Pérez Castaño, quien ha puesto en valor la necesidad de profundizar en la economía feminista. 

SV

A Nuria le preocupa que su hija de siete años coma bien. Entre trabajo, horarios imposibles, responsabilidades varias y conciliación por los pelos, procura darle vueltas a qué comprar cuando va al súper y a qué platos saludables puede hacer. Valentina empezó a notar que su hijo tenía algunos problemas y decidió consultar con una psicóloga. Ahora, el pequeño va un par de veces al mes a la consulta y ha mejorado. A Olga, los últimos cumpleaños de sus hijas le pillaron con mucho estrés en el trabajo, pero después de dos años de pandemia y de varias dificultades familiares, sabía que la ocasión merecía un esfuerzo extra. Durante días pensó en la celebración, miró ideas y decidió los detalles de unos cumpleaños que fueron un chute de alegría para sus hijas. Las tres añadieron estas tareas a las que ya suelen hacer: la coliflor hervida, los cupcakes de colores, las conversaciones con el hijo y la búsqueda de una buena psicóloga infantil se sumaron al río diario de cosas de las que estar pendientes y preocuparse. Las tres sintieron cómo su carga mental crecía al mismo ritmo que lo hacía su cansancio.

Las tres comparten, en principio, la crianza de sus hijos e hijas con sus parejas o exparejas. Ninguno de los tres hombres cumple con el estereotipo de padre ausente; son más bien padres implicados en los cuidados. Solo que algo falla: lo invisible. “El reparto de las tareas tangibles ha evolucionado más, aunque no es equitativo, pero en las tareas intangibles sigue habiendo una descompensación brutal. Todavía hay muchos hombres y familias que no tienen ni remota idea de todo lo que se está procesando a nivel invisible, de la cantidad de energía, tiempo y afectos que hay que invertir para que todas las necesidades y cuidados estén cubiertas. Se suma la inercia de que nosotras nos colocamos en ese lugar porque nos han situado ahí, esa es la senda que nos han enseñado, y la inconsciencia de la otra parte”, explica la psicóloga Violeta Alcocer. Son los cuidados que se dan por hecho, el trabajo naturalizado bajo la palabra 'amor'. Debajo: un sistema que se sigue sosteniendo fundamentalmente sobre la disponibilidad, el tiempo, la salud y las vidas de las mujeres.

Porque ni los menús saludables, ni las fiestas divertidas, ni la preocupación por las amistades, ni vigilar los grupos de Whatsapp del colegio, ni atender las emociones o los cambios de ánimo de los hijos son tareas que se hagan solas. Hacerlas requiere tiempo y energía, y pasan a formar parte de la llamada 'carga mental', que en palabras de la ilustradora Emma Clit es “la preocupación que tenemos fundamentalmente las mujeres al gestionar el hogar, el estar pendientes de todo”. “Son ellas las que hacen el esfuerzo de preguntarse qué es lo que necesita la familia y la casa, cuándo y de qué manera se deben hacer las tareas domésticas”, definía Clit, autora de un exitoso cómic que visibilizaba esa carga mental: No me lo has pedido.

Según un estudio de Procter and Gamble en el que participó Alcocer y para el que entrevistaron a 2.400 personas, el 71% de las mujeres describían padecer carga mental, frente a un 12% de hombres. El 87% de mujeres siente que tienen que dejar instrucciones cuando se van de casa y el 72% afirma que sus parejas hombres colaboran, pero que siempre tienen que pedirles que lo hagan.

“Organizar los horarios, lo que tiene que haber en la mochila del niño... son tareas que asumen sobre todo las mujeres, es una tercera jornada. Lo vemos en las entrevistas que hacemos sobre la organización del trabajo, es algo muy arraigado. En parejas del mismo sexo, hay alguien que asume esa organizaciones de los cuidados más emocionales, cuidados que damos por hecho, no se ve la carga que suponen, están casi naturalizados. Y la socialización más relacional y emocional de las mujeres hace que sean ellas las que estén más pendientes de esos temas”, diagnostica el investigador experto en masculinidades y miembro del proyecto Men in Care Paco Abril. El sociólogo está convencido de que, conforme la implicación de los hombres en los cuidados aumente, la brecha en estas tareas más emocionales e invisibles se irá reduciendo.

Corresponsabilidad en todo el proceso

En un informe de 2018, la asociación Yo no renuncio del Club Malasmadres indagó sobre estas tareas. Diferenciaba entre trabajos visibles e invisibles. “Hay tareas difíciles de cuantificar porque cuesta decir cuánto tiempo has estado pensando en el menú saludable para la semana”, explica Maite Egoscozábal, la socióloga que lidera los estudios de Malasmadres. Por eso, diferenciaron entre tareas visibles e invisibles, pero también entre tareas físicas, mentales, previsibles o imprevisibles, simultáneas o no. Una de las conclusiones fue que las tareas en las que más hombres eran los responsables principales son aquellas “físicas, previsibles y no simultáneas”, que tienden a tener un inicio y un fin, “lo que supone una ejecución más concreta y con menor carga psicológica”.

“Las tareas imprevisibles, mentales y simultáneas son las menos reconocidas socialmente y las que más carga de trabajo suponen. Este tipo de tareas las asume la mujer principalmente, suponiendo una fuente de estrés importante, debido a las características de planificación y organización que éstas conllevan”, decía su informe 'Somos equipo'. Egoscozóbal señala que no es lo mismo preparar la comida que pensar en qué comer durante la semana, llevar o recoger a los niños del colegio que estar pendiente de los requerimientos escolares y de los grupos de Whatsapp relacionados, acompañar a un familiar al médico que hacer el seguimiento de la salud e higiene de esa persona.

“No estamos entendiendo bien la corresponsabilidad, que se suele ver como una mera ejecución de una tarea. Pero qué hay detrás de una lista de la compra, por ejemplo. Queremos corresponsabilidad en todo el proceso. Necesitamos que estén presentes pero también que se hagan responsables”, apunta Egoscozóbal. La socióloga menciona otras tareas logísticas, como organizar los días no lectivos o las actividades de ocio, pensar en los campamentos o en los cumpleaños. “Tiene mucho que ver con las creencias y valores que aprendemos desde pequeñas”, añade.

Los secretos, a mamá

“Vemos mucho a madres angustiadas y a padres que no entienden lo que pasa o que no ven el problema”. Sonia Fuentes es psicóloga y responsable de los centros Crece Bien, especializados en educación emocional. En sus centros, siete de cada diez llamadas para solicitar atención psicológica infantil las hacen las madres. “La cosa está cambiando, pero las madres son más conscientes de lo emocional, acogen mejor las emociones de los hijos, ellas mismas las expresan más y eso hace que ellos tiendan a expresarles más a ellas lo que sienten”, dice Fuentes. Uno de sus ejercicios consiste en encargar a niñas y niños que pregunten a sus padres cuándo sienten tristeza, miedo... Los pequeños vuelven con las respuestas de sus madres, mientras que los padres suelen decirles que no lo saben o que no se siente esa emoción. “Si alguien te dice eso es normal que luego ellos no les expresen los miedos o emociones que tienen”. Eso alimenta la rueda y hace que sean las madres las que estén más pendientes del comportamiento y sentimientos de sus hijos y que se preocupen de todas las tareas que tienen que ver con ello.

La dinámica lleva a que las mujeres asuman tareas que podrían parecer inocuas o que incluso tienen un lado bonito y amable, pero que terminan siendo un elemento más en esa carga mental. Por ejemplo, ser las cómplices de los secretos. “Los niños tienden a contárselos más a las madres que a los padres. También cuando tienen un problema o han hecho algo que no debían. A veces le piden a la mamá que no se lo cuente al papá y eso es otra carga más para ella”, afirma Sonia Fuentes. La psicóloga recomienda que la familia trabaje como un equipo, también en el ámbito emocional, y que no sea la madre la que se quede con la responsabilidad de ayudar o con el peso de no poder compartirlo con el padre.

La pandemia fue un ejemplo paradigmático. “En nuestro último informe vimos cómo las madres habían sido el sostén emocional de los niños: gestionar rabietas, ver con quién están jugando, la educación emocional, saber si estaban tristes...”, dice Maite Egoscozábal. En su informe 'Somos equipo' descubrieron que en el 70% de los casos las mujeres son las responsables de estas tareas, mientras que en el 30% lo era la pareja en su conjunto.

Agotamiento y rabia

Las consecuencias para las mujeres pueden verse en forma de agotamiento, rabia y dolencias físicas o psicológicas. La psicóloga Violeta Alcocer explica esa carga deriva en tensiones musculares, procesos de fatiga, o inflamatorios, aparición y agravamiento de cuadros psicológicos, despistes o mal rendimiento. “En terapia de pareja una de las cosas que vemos muchísimo es esta desigualdad y esta carga mental. Nos encontramos mujeres con cuadros depresivos o de desmotivación, de falta de deseo sexual, y cuando exploras te das cuenta de que lo que le pasa es que está extenuada”.

“Hay mujeres que ya llegan agotadas a sus puestos de trabajo”, subraya Egoscozábal. Aunque en sus encuestas la mayoría de mujeres aseguran que son capaces de delegar, el 75% se muestra agotada por esa carga mental. La responsable de los Centros CreceBien, Sonia Fuentes, cuenta que si hay un reparto equilibrado de las tareas logísticas y emocionales, la carga mental disminuye.

“Lo que sucede con lo emocional es que si, debido a las dinámicas de las que hablamos, los niños por ejemplo solo trasladan esos asuntos a una persona, es esa persona la que tiene que gestionar toda esa tensión y en función de las herramientas que tenga puede preocuparse aún más”, dice Fuentes. Lidiar con las emociones ajenas implica lidiar de alguna manera con las propias y eso, dice, puede ser una fuente de estrés y ansiedad.

Que sean tareas tan asumidas y naturalizadas hace que las propias mujeres las reivindiquemos menos. “No decimos que hemos pasado tres horas y 25 minutos dándole vueltas a cómo hacemos para que nuestra hija se reconcilie con una amiga antes de su cumpleaños”, dice Violeta Alcocer. Hay argumentos que siguen justificando que seamos nosotras las que nos ocupemos de ellas, bien porque está en nuestro carácter preocuparnos por los demás, bien porque lo hacemos mejor o estamos más unidas a nuestros hijos. Violeta Alcocer concluye: “Cualquiera puede adquirir esas competencias”.

ARA

Hay una anécdota que a mi papá le gusta mucho contar, o mejor, que yo cuente. Yo ya tenía veintipico de años, trabajaba y vivía sola, y me había ido de viaje a Bolivia con una amiga por un mes. Nos habían recomendado que visitáramos Coroico, un valle de vegetación exuberante y temperaturas amables cerca de la fría La Paz, que provee a la capital de frutas y verduras. Había un problema: el camino que llegaba a Coroico se conocía popularmente como “La ruta de la muerte”, el rumor entre los argentinos que habían ido era que se caía un micro por semana por un camino de cornisa estrechísimo y a mi me daba mucho miedo ese viaje. Decidí entonces llamar a mi padre por teléfono antes de salir, ya con los pasajes, probablemente buscando su visto bueno o malo. Cuando le expliqué dónde estaba por ir me largué a llorar, diciéndole que el viaje era extremadamente peligroso, que se caía un micro por semana y todo el resto de las cosas. Mi papá me preguntó si mi amiga Mariana tenía tanto miedo como yo. Le dije que no. Entonces me dijo que si ella no tenía miedo y quería ir, yo tenía que ir también.

Mi papá no sabía qué era Coroico, pero quiso darme seguridad y que no me pierda algo por temor. Supongo que cuando tenés hijos grandes, la crianza se reduce a calibrar el exacto miedo que les transmitís a ellos sobre las cosas. Y en este caso le salió bien porque mi minibus llegó a destino y la pasamos muy bien ahí. (Aunque más tarde supo que, en efecto, era una ruta mundialmente conocida por su peligro y confesó que de haberlo sabido no me habría alentado a ir).

No sé exactamente por qué en ese momento de miedo, siendo ya adulta, solo quise hablar con mi papá. En parte tiene que ver con el lugar que van ocupando las personas que te rodean, una información que se va infiltrando de manera sutil desde la infancia: quién es quién en la familia, qué función cumple cada cual y cómo se arman esos vínculos.

Ahí caben dinámicas domésticas y también el contexto social y el marco regulatorio. Tenemos la sensación de que los padres están cambiando, aunque la distribución del cuidado sigue siendo muy poco equitativa y la legislación todavía nos debe mucho para que la responsabilidad de personas gestantes y no gestantes sea algo más simétrica. Eso dice mucho de cómo se definen públicamente esos roles.

Un proyecto de ley en las puertas del Congreso pide extender las raquíticas licencias de paternidad que hoy son de 2 días para el sector privado, 5 para el público a nivel nacional y 0 días para la mitad de las personas que trabajan, que están en el sector informal. (A propósito, vean la campaña de UNICEF, el Equipo Latinoamericano de Justicia y Género –ELA– y Paternar en donde diferentes padres dan cuenta de lo importante que es para ellos poder cuidar y la necesidad de que se amplíen las licencias).

Mientras que se empuja una agenda de cuidados más igualitaria, cada familia organiza como puede la vida doméstica puertas adentro. A veces, hay situaciones que implican un volantazo respecto de cómo se venían dando las cosas hasta ese momento. La historia de Gastón es una prueba de eso. También de cómo una familia puede armarse de nuevo después de golpes extremadamente tristes.

Gastón es colectivero hace 16 años, técnico mecánico de formación, y vive en una casa que fue construyendo –y está construyendo todavía– con sus propias manos en el Norte del Gran Buenos Aires, cerca de San Miguel. Tiene 46 años, un gesto serio, como concentrado, que se combina con los piercings que lleva en su cara. Cuando se relaja, sonríe seguido. 

Todavía se acuerda de cuando no lavaba un plato o de cuando llegaba de su trabajo después de un largo día e iba regando el living con su ropa: las zapatillas por un lado, la campera por otro, las medias por otro. Mágicamente, en minutos todo volvía a relucir. Dice que solía ser algo demandante, además: “Yo me iba a trabajar a las dos y media de la mañana y cuando llegaba quería sí o sí que mi mujer y mis hijos estuvieran en mi casa. Quería verlos ese rato al mediodía cuando volvía. Después, que hagan lo que quieran”. Todas las reglas y la columna vertebral de su vida se desmoronaron casi de un día para el otro. La mamá de sus hijos empezó a sentirse mal, la llevó a consultar con un médico, y recibió el diagnóstico de un cáncer fulminante por el que murió a los dos meses, con menos de 40 años. 

Desde el hospital, ella ya lo empezó a instruir: cómo se usaba el lavarropas, cuáles eran las comidas favoritas de los chicos. “Me iba metiendo en el tema”, dice. 

Gastón se quedó con su grandísima tristeza y también la de sus hijos, que entonces tenían 7 y 3 años. Y con una licencia en su trabajo tuvo que reiniciar la organización de su casa y de su vida, hacer cosas que nunca había hecho y contener a sus hijos. Aunque en realidad, con el más chiquito, me cuenta, reflexivo, ya había ejercido un rol muy presente cuando era un bebé: “En ese momento, no nos alcanzaba con un solo sueldo, entonces mi mujer había decidido ponerse a estudiar para que pudiera buscar un trabajo bueno y así tener dos sueldos. Cuando mi hijo menor tenía un mes, ella me lo dejaba cuando yo volvía de trabajar y se iba a la facultad hasta las diez de la noche: yo aprendí a darle mamadera, cambiarle los pañales, dormirlo, estábamos muchas horas juntos”. 

La plata siempre había sido un tema y había que elegir prioridades: o terminar la casa o irse de vacaciones. Gastón se emociona mucho –y es imposible no acompañarlo– cuando cuenta que en un momento se cansó de poner todo lo que ganaba en la casa y que entonces decidieron empezar a usar esa plata para vacaciones. Hoy, sus hijos tienen en esas fotos y videos familiares un reservorio de recuerdos eternos en la computadora.

Gastón no quedó viudo solo una vez. Después de la muerte de la mamá de sus hijos se encontró con una mujer de la que se enamoró perdidamente, sabiendo que estaba en tratamiento, otra vez, por cáncer. Y ella murió en 2019. Los chicos volvieron a perder a una mujer a la que habían llegado a llamar mamá.

Lo que emergió las dos veces fue una red cálida de familiares: su “mamá” y sus “hermanas” –que es en realidad su hermana mayor y sus sobrinas– forman parte de la vida de sus hijos de manera cotidiana. Los tres se despiertan a las cinco y media de la mañana, desayunan, y Gastón deja a sus hijos a media cuadra, en la casa de su hermana, que es quien los lleva al colegio. Son ellas las que le dieron y le dan una mano enorme: por ejemplo, están en los “chat de mamis” de cada uno de sus hijos. “Yo estoy en el colectivo, no puedo leer el celular”, dice Gastón, con una sonrisa pícara. “Al principio ellas me ayudaron muchísimo a organizarme y ahora también”. 

Gastón está acostumbrado a que lo biológico no determine los vínculos: su propia mamá murió cuando él tenía 5 años y su papá no estaba muy presente; en cambio, su hermana mayor y su marido fueron para él un papá y una mamá. 

La pandemia fue dramática para sostener esa red en un momento en que la muerte de su segunda esposa todavía era reciente. Gastón, expuesto en el colectivo a centenares de personas por día, tenía miedo de llevar el virus a la casa y, a partir de ahí, contagiar a sus hermanas y mamá. Durante un tiempo, las familias se aislaron y con escuelas y otros establecimientos cerrados, los hijos de Gastón tuvieron que pasar varias horas por día solos, algo que sucedió en muchas familias a nivel global debido a las restricciones de la pandemia. Encontraron una forma de hacer funcionar la red virtualmente: las hermanas-vecinas monitoreaban a los chicos con un sistema de cámaras que sigue en pie hoy y estaban atentas a que todo estuviera bien. También, en los momentos de aislamiento más estricto, dejaban comida en la puerta.

A Gastón se lo ve enérgico, hacendoso y también cansado. Su hijo mayor está en las puertas de la adolescencia y confiesa que su crianza le resulta desafiante. Muy rápido cuando enviudó entendió todo lo que hacía su esposa, pero así como dice que es “una madre y un padre”, también cree que esos roles están definidos y que hay cosas que él no puede hacer porque no es “una madre”. 

–Aprendí la energía que te saca un chico. Que venís de la calle y por ejemplo querés tener sexo con tu mujer y a veces mi mujer no quería y yo me enojaba. Y cuando me quedé solo con los chicos entendí que los chicos te sacan toda la energía y lo único que querés a la noche es dormir. Es tanto el cansancio y la fatiga que uno tiene en el cuerpo.

¿Qué sentis que te falta? 

–Paciencia. Mucha. Porque me desgastan. Por más que yo le ponga mucho amor de mi parte, no tengo la facultad de ser madre. La madre es diferente. Yo aprendí a los ponchazos todo. Si vos tenés mamá, tu mamá te va a pedir las cosas 20 veces y las 20 veces con amor. Yo te voy a pedir tres veces, y a la cuarta ya me desbordé. No tengo la paciencia que tienen las madres. Yo sé que eso está mal. Mi hijo me reclama que yo estoy con cara de enojado, no estoy enojado, es mi cansancio. Yo no pretendo que laven nada, si tomaron el café llevá la taza a la bacha, esas cosas me desbordan porque yo en vez de llegar a mi casa después de trabajar a descansar y a charlar con ellos, me tengo que poner a limpiar. Después de limpiar les tengo que pedir por favor que hagan la tarea. Y ahí es cuando mi cansancio no da más. Necesitaría una persona que me ayude, una niñera. Pero ahí estamos hablando de otros números, y no alcanza. 

Gastón cuenta también que hay varones que han quedado viudos con hijos chicos que se le acercaron para conversar con él acerca de cómo se hace: “Yo les dije que había que tener mucha fortaleza, y que había que hacer las cosas que uno siente. No hay nada escrito. Y no vas a llorar una vez, vas a llorar mil veces, y si es necesario llorar delante de tus hijos hacelo. Y si ellos quieren llorar con vos, llorá con ellos, porque es lo único que va a sanar. Porque si vos te guardás todo eso te hace mal a vos y les hace mal a los chicos también”. 

Se nota que le gusta estar con sus hijos. Ven películas, juegan al tenis, juegan juegos de mesa. Y habla de ellos y los cita en la conversación permanentemente. Cuenta lo que disfruta y también lo que le gustaría: “Yo lo que más valoro en la vida es verlos bien y lo que más me gustaría es que sean exitosos en la vida, que todas las posibilidades que les estoy dando –y que me rompo el alma– sepan disfrutarlas en el futuro. Que sean buena gente. Que sean diez veces mejores que yo”.

"No vas a llorar una vez, vas a llorar mil veces, y si es necesario llorar delante de tus hijos hacelo. Y si ellos quieren llorar con vos, llorá con ellos. Porque si vos te guardás todo eso te hace mal a vos y les hace mal a los chicos también"

En el coche, mientras volvía a mi casa, procesaba el relato de Gastón. Más de una vez me dijo que si él hubiera enviudado sin hijos no le habría resultado tan difícil ese huracán físico y emocional que vino después, pero a la vez que son ellos los que lo obligan a tener fortaleza. En definitiva, creés que los hijos desordenan pero al final te ordenan un mundo que quedó patas para arriba. 

El aleatorio de Spotify me leyó la mente y me entregó una canción del musical Hamilton que no había escuchado antes. Se llama Dear Theodosia, y en ella Aaron Burr, vicepresidente de Thomas Jefferson, y su archienemigo Alexander Hamilton, uno de los padres fundadores de Estados Unidos, con una sensibilidad muy contemporánea dudosamente aplicada a personajes del siglo dieciocho, les cantan a su hija y a su hijo respectivamente. 

Mi padre no estuvo

Yo te juro que voy a estar

Voy a hacer lo que haga falta (voy a cometer un millón de errores)

Voy a hacer que el mundo sea sano y salvo para vos. 

Pienso en Gastón –pienso en mi papá también–, y en todos los padres que intentan crear mundos sanos y salvos para sus hijos, aunque sea en caminos de cornisa. 

NS

Ni ariscos ni tan independientes como los pintan. El estereotipo de que los gatos son seres que requieren menos cuidados, tiempo o atenciones que los perros no es, ni mucho menos, cierto. Y sabemos, gracias a la ciencia, que los gatos nos quieren, y que lo pasan mal cuando no estamos, igual que sus compañeros perrunos.

Esto nos lleva a la pregunta de cuánto tiempo podemos dejar solos a nuestros gatos en casa; una duda muy repetida en las consultas de comportamiento felino; sobre todo, cuando se acerca el momento de planear un viaje, una escapada de fin de semana, incluso unas vacaciones.

Los gatos también sufren cuando se quedan solos

Pues bien: el tiempo que nuestra bola de mimos preferida debería quedarse sola en casa puede que no sea tan extenso como pensábamos. Primero porque los gatos sufren ansiedad cuando se quedan solos, igual que los perros.

De hecho, según un estudio de la Universidad Juiz de Fora, de Brasil, publicado en la revista científica PLOS ONE, uno de cada diez gatos padece ansiedad por separación, y sufre de manera notable cuando su familia humana sale de casa.

Aclarado: los gatos tienen necesidades emocionales y sociales; además, nos quieren, y mucho, y sufren cuando se quedan solos durante un periodo largo de tiempo. 

¿Cuánto tiempo puede estar mi gato solo en casa? 

El anteproyecto de ley de protección y derechos de los animales del Ministerio de Derechos Sociales y Agenda 2030 (que sigue, desde octubre, pendiente de aprobación), establece que un gato no se podrá quedar solo, sin supervisión, durante un máximo de tres días; aunque reduce el plazo a un máximo de 24 horas en el caso de los perros. 

Pero muchos expertos en comportamiento felino coincidimos en aconsejar que los gatos no se queden solos en casa, sin supervisión, más de 24 horas. Así, el plazo máximo que la futura ley de derechos de los animales establece para los perros, sería ideal también para los gatos.

Puede que nos tiente dejar a nuestro camarada de ronroneos solo, con el cuenco de comida lleno y un plato de agua, y aventurarnos a pasar el fin de semana lejos de casa. Total, no tiene que salir de paseo, y puede desalojar su vejiga en el arenero. El problema es que no es tan sencillo, y esta ausencia larga puede comprometer la salud de nuestro querido amigo.

Por un lado, porque los gatos pueden comer en exceso por culpa de la ansiedad, y atiborrarse, algo que veo a diario en mis pacientes gatunos; y hasta hacerse daño; así que cerrar la puerta y cruzar los dedos, no resulta una buena idea.

O puede que nos preguntemos si un comedero automático para nuestro gato, que dispensa una cantidad de comida determinada a ciertas horas del día, nos resuelve el dilema. No necesariamente: los comederos automáticos a veces fallan, o se estropean.

Además, no solo se trata de comer y beber: puesto que queremos a nuestros gatos, y mucho, cada vez nos preocupa más su salud emocional. Si nuestro gato lo pasa mal cuando no estamos en casa durante una ausencia prolongada, puede que nos lo muestre con algunos síntomas de ansiedad emocional.

Entre ellos, con vómitos, pérdida de apetito, diarrea y hasta puede que nuestro amigo deje de utilizar su arenero por culpa de la ansiedad, como veo en muchos gatos a los que visito en su entorno doméstico.

Entonces, ¿mi gata necesita alguien que la cuide cuando no estoy?

Eso es. Si planeamos pasar unos días fuera de casa, lo ideal es pedir o contratar a alguien que cuide de nuestros gatos mientras que no estamos.  Alguien que eche un vistazo a nuestros amigos peludos, al menos, una vez al día; mejor aún, cada 12 horas.

Puesto que los gatos pueden tener miedo de las personas que no conocen, lo ideal es que contemos o contratemos a alguien familiar, que nuestro amigo gatuno ya conozca y, mejor todavía, al que le gusten los gatos tanto como a nosotros.

Lo ideal es que, además, este cuidador o cuidadora le ponga la comida a nuestros compañeros maulladoras a las mismas horas que solemos hacerlo nosotros, para no romper sus rutinas. Y, si suele tener miedo de las personas que no conoce, es extraño pedirle que juegue con nuestro amigo.

Aún así, nuestro adorable compañero peludo agradecerá que, al menos, se ocupe de sus necesidades más básicas; esto es, de llenar el cuenco de comida, cambiar el agua, y asegurarse de que está fresca, y de que su arenero (mejor, varios areneros) estén limpios.

Y esta persona siempre puede quedarse un rato en casa, sentarse y leer, hablar con cariño a nuestro gato; o sencillamente, proporcionar a nuestro amigo bigotudo la típica presencia humana, sentándose en el sofá, viendo un rato la tele o consultando su teléfono.

Lo importante: recordarle que interactúe con nuestro querido compañero según sus propias reglas gatunas; y al ritmo que él o ella marque. Y hay gatos que incluso prefieren que el cuidador se quede en casa a dormir; pero eso depende mucho de cada felino. Ya lo vemos: ellos nos echarán de menos, pero sabremos que están cuidados y atendidos. 

ESM

Por cada persona muerta con Covid-19 en el mundo, un niño ha quedado huérfano o ha perdido a una de las personas que le cuidaba. Tras veinte meses de pandemia, al menos 5,2 millones de menores de 18 años perdieron a su padre, a su madre o a uno de sus cuidadores tras infectarse de coronavirus. Esta es la cifra que aporta un artículo publicado en The Lancet sobre la salud de los niños y adolescentes, tras actualizar los datos de mortalidad de 20 países, entre los que se incluye a EEUU, India, España, Perú y Argentina. En el ranking, el país queda en el puesto octavo.

La investigación, que solo tiene en cuenta datos hasta el 31 de octubre de 2021 –por lo que quedaría fuera la ola de contagios y muertes provocada por ómicron– indica que dos de cada tres niños huérfanos por culpa de Covid son adolescentes de entre 10 y 17 años, y que en tres de cada cuatro casos fueron sus padres y no sus madres quienes fallecieron.

Desde marzo de 2020 hasta octubre de 2021, más de 3,3 millones de niños perdieron a su padre o a su madre y unos 1,8 se vieron afectados por la muerte de un abuelo o de un cuidador adulto que vivía en su casa.

El estudio alerta de que, de manera general, las niñas y niños que experimentan la pérdida de una de las personas que le cuidan “tienen mayor riesgo” de sufrir pobreza, explotación o problemas de salud mental. Por todo ello, los autores del estudio piden que los esfuerzos dedicados responder a la pandemia incluyan programas para niños huérfanos, tanto en lo económico como en los cuidados.

“Estar solo con niños supone estar desbordado, hiperexigido a la hora de realizar el aporte económico, la gestión del domicilio y la parte educativa”, indica el director de Domínguez Psicólogos, Abel Domínguez, sobre lo que sucede cuando muere una de las personas encargadas del cuidado. “Una persona sobreexigida puede caer en el cansancio y, cuando esto pasa, cuesta más poner límites o entrar en una discusión. Esto puede provocar que se dejen de hacer labores de limitación de conductas adaptativas, por un lado. En cuanto a la violencia o a la probabilidad de entrar en bandas, se trataría de otro tipo de carencias afectivas”, añade sobre los factores de riesgo a los que puede llevar la situación de orfandad.

Domínguez no distinguiría entre el impacto que supone la pérdida de una madre o un padre por Covid o por otras circunstancias. Sin embargo, el psicólogo sí que reconoce que un impacto emocional directo en las muertes que se dieron en la parte más dura de la pandemia, en los meses de confinamiento domiciliario, cuando los fallecimientos podían ser repentinos o sin despedidas. “Los niños de más de tres años, que sí que se acuerdan de sus papás y sus mamás, sí que van a notar mucho el cambio. Van a acordarse de que no se despidieron”, apunta.

Prevención, red familiar y lucha contra la pobreza

“Calculamos que por cada persona que ha muerto como consecuencia de la pandemia, un niño ha quedado huérfano o ha perdido a su cuidador. Esto equivale a que, cada seis segundos, un niño se enfrenta a un mayor riesgo de adversidad a lo largo de su vida si no recibe el apoyo adecuado a tiempo”, asegura una de las autoras del informe, la doctora Susan Hillis, miembro del equipo de respuesta contra Covid-19 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU (CDC, por sus siglas en inglés). Según Hillis, la respuesta debe centrarse en la prevención de la muerte de los cuidadores, en preparar a las familias para que se puedan hacer cargo de estos niños (otros miembros de la familia o en términos de acogida y adopción) y en la protección de los niños luchando contra la pobreza y la violencia.

El estudio indica que, antes de la pandemia, había unos 140 millones de niños huérfanos en todo el mundo. “Tuvieron que pasar 10 años para que 5 millones de niños quedaran huérfanos a causa del sida, mientras que el mismo número de niños ha quedado huérfano por Covid”, dice otra de las autoras, Lorraine Sherr, que pide “actuar con rapidez” para saber quién hay detrás de todas estas cifras y dar así apoyo.

“Las redes familiares van a ser fundamentales”, dice el psicólogo consultado, que añade que una red de apoyo es fundamental y “a todos conviene tener una red o tribu” en el día a día, pero también en los momentos complicados. El apoyo económico por parte del Estado en forma de pensiones de orfandad, beneficios fiscales y supervisión psicológica adecuada deberían formar parte de la respuesta.

Otra de las autoras del estudio, la investigadora Juliette Unwin del Imperial College de Londres, considera que seguramente estas cifras estén muy por debajo de las reales. “La OMS estima que los datos precisos sobre las muertes por Covid en África son limitados, y es probable que las estimaciones reales sean 10 veces superiores a las que se comunican actualmente”.

Grandes diferencias entre países

Estos datos de orfandad varían en gran medida entre unos países y otros. Asia, América Latina y EEUU se llevan la peor parte según los datos de este informe, aunque los propios autores del informe reconocen que los datos para el continente africano están subestimados. En países como Perú, donde el Covid fue virulento también con personas más jóvenes y en edad fértil, estiman más de 80.000 niños huérfanos, mientras que en países como España e Italia la cifra es mucho menor: 2.800 y 3.800, respectivamente.

El caso de India es incomparable por su cantidad de población. El estudio calcula que casi dos millones de niños indios han perdido a su madre o a su padre por la pandemia. En EEUU, por ejemplo, esta cifra asciende a 149.300.

El epidemiólogo Mario Fontán considera que ahora les toca a los países dimensionar y matizar el problema porque los impactos sobre los niños que se quedan sin tutores no será el mismo en cada territorio. “Este estudio hace una estimación global y ahora cada país tendrá que dimensionarlo. El impacto también será diferente dependiendo de la clase social a la que pertenece el niños y dependiendo de si quien muere es la madre o el padre. Tampoco será lo mismo para un niño migrante que no cuenta con red de apoyo”, diferencia.

Según Fontán, la falta de datos oficiales en África supondrá un obstáculo a la hora de calibrar el problema real del continente. “En los lugares en los que falten infraestructuras sanitarias y haya dificultades de gestión de datos no se podrá dimensionar todo esto. La falta de estos análisis podrá hacer pensar que, si no existen, es que no hay ningún problema y de esto podría depender que se reciban o no recursos futuros”, argumenta. Finalmente, el investigador piensa que estudios como este son necesarios para dejar de hablar en abstracto sobre la pandemia y poner el foco en realidades que generen debate.

Como parte del estudio, los investigadores han elaborado una calculadora a tiempo real que realiza estimaciones actualizada del número de casos de orfandad en todos los países del mundo. Para el caso argentino, la calculadora estima que 32.600 niñas y niños han quedado huérfanos por la muerte de uno de ambos progenitores; que 34.700 han perdido a uno de sus progenitores o a un cuidador; y que 44.500 han perdido a uno o ambos progenitores, a un abuelo que tenía su custodia o a uno de sus abuelos convivientes.

Los autores del estudio reconocen que la existencia de “algunas limitaciones” porque sus estimaciones se basan en modelos estadísticos y no en datos reales de niños afectados. Entre otras cosas, señalan que muchos países no cuentan con sistemas sólidos de notificación de muertes o fecundidad. El estudio se basa en un modelo estadístico que combina datos de fertilidad, exceso de mortalidad por Covid-19, así como datos de Naciones Unidas sobre la composición de los hogares con adultos que conviven con menores de 18 años para establecer sus cálculos.

“Nuestros resultados sugieren la necesidad urgente de que las respuestas a la pandemia prioricen a los niños afectados por la muerte de sus padres o cuidadores”, puede leerse hacia el final de artículo.

CAB

La Anses comenzó a tramitar este sábado, dos días antes del inicio del programa, el primer reconocimiento de aportes por tareas de cuidado, en el marco de la apertura de las oficinas del organismo previsional los días sábados para recuperar el tiempo perdido por la pandemia.

“Fue sorpresivo, las esperábamos a todas el día lunes; pero desde la oficina de Rafael Castillo, partido de La Matanza, me avisaron que recibimos a la primera madre argentina que pudimos reconocerle sus años de aporte en esta nueva política pública”, expresó la directora ejecutiva de la Anses, Fernanda Raverta.

Luego del trámite jubilatorio por tareas de cuidado iniciado en La Matanza, el organismo reconoció los aportes de mujeres que se presentaron en Cañuelas, La Plata, Mendoza y San Juan.

El reconocimiento será de un año de aportes por cada hijo o hija; dos años por hijo o hija adoptado siendo menor de edad; un año adicional por cada hijo o hija con discapacidad y dos años adicionales en caso de que por el hijo haya accedido a la Asignación Universal por Hijo (AUH) por al menos 12 meses.

Asimismo, se reconocerán los plazos de licencia por maternidad y de licencia por excedencia de maternidad a las mujeres que hayan hecho uso de estos períodos al momento del nacimiento de sus hijos o hijas.

Esta medida de inclusión es compatible y, de ser necesario, puede complementarse con las moratorias vigentes, aclaró el organismo.

Se pueden solicitar turno para asesoramiento ingresando a https://www.anses.gob.ar/reconocimiento-de-aportes-por-tareas-de-cuidado.

Con información de la agencia Télam

CRM

Como parte de una serie de iniciativas enfocadas en las tareas de cuidado, se lanzó un mapa interactivo que busca que las personas que llevan adelante esas actividades puedan encontrar fácilmente espacios como geriátricos, jardines, centros de desarrollo infantil e institutos con servicios para personas con discapacidad.

Se puede acceder de manera online entrando a este link. La plataforma preguntará al usuario si puede usar su ubicación para encontrar directamente los puntos más cercanos; si no, se puede buscar según localidades o direcciones.

Solo en Buenos Aires hay aproximadamente 14 mil espacios sistematizados. Los diferentes puntos están distinguidos según un color: el bordó es para personas mayores, el verde para personas con discapacidad y el naranja para Primera Infancia. También hay información sobre lugares para la formación en cuidados.

Al filtrar la búsqueda por ubicación, aparecerán en el mapa los distintos puntos. Haciendo click en cada uno de ellos se pude encontrar la información completa que incluye nombre, dirección, qué brinda en líneas generales y si es de gestión pública o privada. Además, hay una opción que permite ver el listado completo de centros dentro del radar seleccionado.

Por otra parte, ofrece una herramienta que permite filtrar la búsqueda según las necesidades del usuario. Así, a través de la opción “Filtros” que se encuentra en la esquina superior izquierda del mapa, se pueden seleccionar diversas preferencias: tipo de sector (si es público, privado o social/de cooperativas), tipo de población y tipo de establecimiento (centros, residencias, asistentes, entre otros).

Como es una herramienta muy reciente, señalan que se pueden hacer sugerencias o consultar si no se encontró el resultado esperado al siguiente correo electrónico: mapeofederaldelcuidado@mingeneros.gob.ar.

MGF

En la última década, la cantidad de viviendas alquiladas por mujeres jefas de hogar creció un 7% en la ciudad de Córdoba, según un informe difundido por la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) realizado en base a la tesis “El acceso a la vivienda en alquiler en Córdoba Capital desde el derecho a la ciudad y la perspectiva de género”, de Alejandro Brunelli Giorgis para la Maestría en Gestión y Desarrollo Habitacional de la UNC.

El estudio aborda la realidad de las familias que deben alquilar una vivienda porque no tienen acceso a la vivienda propia: “El alquiler residencial es la forma de tenencia que más creció en Argentina y en otros países de la región en los últimos años, alcanzando cerca del 30% de los hogares en las grandes ciudades argentinas”; señala Brunelli Giorgis y pone de manifiesto que “un número importante de personas no puede acceder al alquiler por las exigencias que el mercado impone, las cuales se profundizan por las relaciones desiguales entre propietarixs e inquilinxs y por múltiples desigualdades sociales, económicas, culturales, raciales, de géneros”. 

Este informe de la UNC sostiene que “en 2010, el 42,6% de los hogares inquilinos estaban a cargo de mujeres –un total de 54.478 viviendas-; mientras que en 2019, ese porcentaje trepó al 49,6%, llegando a 76.736 hogares. O sea, en una década, 22.258 viviendas pasaron a ser alquiladas por mujeres a cargo de la economía familiar: ”En relación a los tipos de hogares inquilinos, en la última década se observa un incremento de los hogares monoparentales con jefatura femenina, en particular cuando se agudiza la crisis de los últimos años“, explicó Alejandro Brunelli Giorgis.

El crecimiento de mujeres inquilinas entre 2010 y 2019 se dio a la par de un fenómeno similar: en el mismo lapso, la jefatura de hogares a manos de mujeres creció del 39,5% en 2010 al 52% en 2019.

En su estudio, Brunelli Giorgis destaca que en 2019, el año anterior a que se desatara la pandemia por Covid-19, “el 83,5% de los hogares inquilinos monoparentales estaba a cargo de mujeres, mientras que solo el 16,5% se encontraba a cargo de varones”. El trabajo señala, también, que se observa una mayor cantidad de jefas mujeres en los hogares extendidos, ensamblados o con familiares no directos.

Para realizar el trabajo, Brunelli Giorgis entrevistó durante 2019 a 380 inquilinas e inquilinos de la ciudad de Córdoba. El relevamiento mostró que “el 50% de las mujeres e identidades sexo-genéricas diversas no cuenta con las garantías exigidas para alquilar o no puede afrontar los gastos de contratos, comisiones y depósitos. Se trata de un dato relevante, vinculado a la mayor precariedad laboral y de ingresos de ese grupo poblacional”.

Una cuestión de género

El mismo trabajo muestra que “la exigencia de la tenencia de propiedad como garantía de acceso al alquiler afecta diferencialmente en las mujeres, ya que las propiedades están concentradas mayoritariamente en hombres o en hogares a cargo de hombres. Además, una gran cantidad fue cuestionada por sus ingresos, fue rechazada por la tenencia de hijos o hijas y/o no pudo alquilar en tanto ‘no hay un varón formando parte del núcleo familiar’. Esto, además de constituirse en hechos de violencia o discriminación por género, permite explicar en parte el desplazamiento hacia el mercado informal de alquileres”.

En el trabajo académico, también queda expuesta la desigualdad de géneros que afecta el derecho a la vivienda. “Según la Encuesta Permanente de Hogares de 2019 existe una diferencia del 24% entre el promedio de ingresos totales de los jefes varones, en función del percibido por las mujeres. Esa brecha se verifica en todos los segmentos educativos, pero varía en función del nivel de instrucción alcanzado y asciende al máximo de 46,7% en el caso de las personas con secundario incompleto”, advierte Brunelli Giorgis.

Teresita Debanne es ingeniera agrónoma y docente jubilada. Tiene una hija de 11 años con quién vive en una casa de dos dormitorios que le alquila al dueño: “Soy una bendecida de estar en esta casa y de que el propietario sea mi vecino. Él vio que nosotras transformamos la casa en nuestro hogar, le hacemos mejoras, le avisamos si pasa algo y por eso conseguimos un acuerdo por fuera de los valores de mercado. El alquiler se lleva casi el 50% de mis ingresos de la jubilación, porque cuando pasé a la situación pasiva, mis ingresos se redujeron en comparación a cuando estaba en actividad”, le cuenta a elDiarioAR.

Saliendo de un cáncer y con la pandemia del Covid-19 acechando, Teresita postergó sus actividades como ingeniera agrónoma y sobrevive con su jubilación: “Yo tengo que cuidarme, por mi hija. Soy la única persona con la que cuenta mi hija. Y quiero seguir criándola”, dice con seguridad. “Mi realidad es como la del 90% de las mujeres separadas o divorciadas; donde somos quienes aportamos a la economía familiar, desde el pago del alquiler, la comida, la ropa y la salud. El papá de mi hija hace algún aporte, pero no es continuo. No me quejo, expongo mi realidad”, señala Teresita.

Como jefa de familia, Teresita siente el peso de la economía familiar: “Vos me decís que en una casa hay dos ingresos de trabajadores activos, entiendo que puedas pagar un alquiler, se hace más llevadera la cosa. Pero en crisis de pandemia, como único sostén del hogar, se me hace muy difícil. Y acceder a un plan como el Procrear o el de una cooperativa de viviendas, no me animo. No tengo respaldo, no tengo espalda para alquilar y pagar una cuota”.

Cintia también es docente y tiene una hija de 5 años. “Justo el mes que viene debo renovar el contrato. La suba es acorde a lo que me aumentaron de sueldo, pero me mataron con los honorarios. Ahí se me va el medio aguinaldo”, le cuenta Cintia a elDiarioAR.  

Esta profesora cordobesa coincide con Teresita Debanne: “Cuando no hay dos ingresos, el pago del alquiler se siente. Yo destino el 30% de mis ingresos al alquiler, y a eso le tenés que agregar los servicios y calidad de vida como es el acceso a Internet. Cuando yo me mudé, era un cuchitril horrible. De a poquito, con Jose la fuimos poniendo de pie. La pintamos, la arreglamos, dedicamos mucho potencial a ponerle onda”, destaca Cintia.

Con la casa propia como una utopía, Cintia asegura que “el alquiler es parte de la vida, hay que vivir y alquilar es parte de ese vivir. Por pagar el alquiler, no voy a resignar una salida a comer hamburguesa con Jose, hay que seguir adelante; aunque nos cueste el doble de esfuerzo. Por suerte la obra social la paga el padre, como decidimos ni bien supimos que Jose venía al mundo”.

Mujeres, pobres e indigentes

El relevamiento de Alejandro Brunelli Giorgis también pone el ojo en que en 2019 el 16% de los hogares monomarentales que alquilaban se encontraba debajo de la línea de pobreza; mientras que un 4,5% eran indigentes: “Los hogares que se encontraban por debajo de la línea de pobreza ese año tenían ingresos inferiores a los $ 10.300, lo cual se traduce en condiciones de precariedad en el acceso al alquiler, ya sea por el contrato o la situación habitacional de las viviendas alquiladas”.

Y dos factores podrían explicar esta situación: la condición informal del trabajo femenino, que en la última década llegó al 40%; y una mayor desigualdad en la distribución del ingreso cuando se comparan salarios de mujeres y de hombres: “Esto es central, dado que las garantías exigidas para el acceso al mercado de alquileres dependen en gran parte de la demostración de formalidad y seguridad laboral”, afirma el tesista.

Esa fragilidad económica y social, suma otro impacto en la vida de las mujeres que alquilan: el acceso a las viviendas tiene una directa relación con el nivel de ingresos de esos hogares y la ubicación del inmueble. “Las localizaciones con valores más bajos de alquiler, además de la precariedad de las condiciones contractuales y habitacionales, poseen carencias de servicios e infraestructuras. Esto genera una sobrecarga en el trabajo de cuidados que realizan mayoritariamente las mujeres”, apunta Brunelli Giorgis.

La investigación reveló además, que “muchas de las mujeres consultadas, como así también las integrantes de identidades diversas coincidieron en la necesidad de contar con regulación de las garantías exigidas y de los aumentos de precios, ayudas económicas específicas para quienes no pueden alquilar como madres solteras, mujeres jefas de hogar y personas en situación de violencia de género, así como de leyes que prohíban la negación del acceso al alquiler por tenencia de hijas e hijos y las discriminaciones por identidad de género u orientación sexual”.

Soluciones a la vista

En su trabajo, Brunelli Giorgis da un diagnóstico de la situación de las mujeres a cargo de sus hogares y que alquilan las viviendas donde viven sus familias, pero también propone una salida a la situación que atraviesan miles de cordobesas.

El estudio destaca que “se detectaron tres grupos de posibilidades para pensar una implementación local. En primer lugar, las políticas dirigidas a la regulación del mercado de alquileres, esto es las reformas de códigos civiles que regulan contratos de alquiler (duración, aumentos de precios, garantías, intermediación), como lo son la mayoría de los artículos de la nueva Ley Nacional de Alquileres. En segundo lugar, políticas dirigidas a resolver las dificultades de la población inquilina, como fondos de garantías donde el estado actúa como garante, espacios públicos de defensoría de inquilinxs y programas de subsidios para alquilar para sectores de bajos ingresos y otros grupos en situación de vulnerabilidad. El artículo que propone la creación de un Programa de Alquiler Social en la mencionada ley avanza en ese sentido. Y por último, políticas dirigidas a fortalecer la oferta de vivienda en alquiler en el mercado, como es el caso europeo y algunos casos de municipios latinoamericanos, o mecanismos de financiamiento en formato ”leasing“. Desde una perspectiva de género, se puede observar que las únicas políticas de alquiler existentes están focalizadas en subsidios para personas en situación de violencia por motivos de género. En este sentido, sería indispensable que una política local de alquileres incluya la perspectiva de género y feminista para reconocer desigualdades estructurales de los requisitos y garantías para alquilar como los ingresos y la seguridad laboral, que tienen un impacto diferencial para las mujeres y la población LGBTIQ+ y que reconozcan las diversidad de composiciones de los hogares”. 

Brunelli Giorgis también destacó en este informe -que dio a conocer la Universidad Nacional de Córdoba-, que “es importante señalar que la pandemia ha impactado negativamente en las condiciones habitacionales de las poblaciones estudiadas lo que complejiza la situación. Las organizaciones vienen analizando un incremento del endeudamiento de los hogares y muchas recisiones de contratos anticipadas por incapacidad de pago. Ante este contexto de emergencia habitacional, los desalojos fueron prohibidos en todo el país con el decreto 320/20 junto con el congelamiento del precio de los alquileres. Asimismo, se observaron distintos incumplimientos del decreto, en nuevos contratos con inmobiliarias y con denuncias de desalojos en pensiones y hoteles”.

GM

Informes: Gabriela Cáceres, Anaiz Zamora, Soledad Gago, Jessica Tamyres Dos Santos.

Ya en la antigua normalidad, cuidar de los niños o ancianos en casa, asistir enfermos o discapacitados, hacer la limpieza del hogar o procurar la alimentación, eran tareas difíciles de conciliar con la vida laboral. Los confinamientos obligatorios sólo vinieron a ratificar, de forma universal, lo que por cotidiano y natural permanecía a la sombra: esas “tareas de cuidado” se reparten de manera injusta.

Antes de la llegada del coronavirus, según las encuestas disponibles en la región, las mujeres dedicaban tres veces más de su tiempo que los hombres a esas labores no pagas. Y, como era lógico, la emergencia sanitaria mundial no equilibró la balanza sino todo lo contrario: la mayor parte de la carga volvió a caer sobre los cuerpos y las mentes de ellas.

Estar tres veces más ocupadas es tener un tercio del tiempo que los hombres para invertir en ocio, su propio cuidado, educación, inserción en el mercado laboral o en el trabajo fuera de casa. Por supuesto, como destaca un estudio del Ministerio de Economía argentino, existe una relación directa entre ambos mundos: “las condiciones del trabajo remunerado están estrechamente ligadas a cómo se resuelven las tareas no remuneradas”, dice.

En plena pandemia, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) recordó que después de la inserción masiva -en la década del noventa- de las mujeres de la región al mundo laboral, es imposible sostener sociedades patriarcales que le asignan al hombre el rol de proveedor y a la mujer el de cuidadora del hogar.

Las formas de cuidarse los unos a los otros afecta directamente el modo en que se interviene en el mercado del trabajo y en la vida pública. “Hay que entender que este tema, que siempre lo habíamos visto de manera individual, como un problema donde cada uno y cada una sobre todo, se arreglaba como podía, requiere de una respuesta colectiva”, dijo en una entrevista reciente la académica uruguaya Karina Batthyány, quien ha dedicado gran parte de su vida a investigar el tema. En febrero de 2021, la CEPAL cifraba en diez años el retroceso que la pandemia significó para las mujeres de América Latina en materia de participación laboral.

Un confinamiento estructural

Para muchas mujeres, el aislamiento social no comenzó con la pandemia. Para Ana, por ejemplo, residente del Estado de México, empezó hace 20 años. A los nueve meses de nacida, su hija Lucero fue diagnosticada con discapacidad motora y epilepsia. Cuando se lo dijeron renunció inmediatamente a su trabajo porque necesitaba tiempo para ir a las consultas médicas y terapias que se requerían para que su hija lograra un poco de autonomía. Seis años después nació Marco, su segundo hijo, quien también fue diagnosticado con discapacidad mental y motora. Con esta segunda noticia, Ana acabó de despedirse de su vida social, sus proyectos y el tiempo para el cuidado personal.

—Desde antes de la pandemia —subraya Ana— yo salía de mi casa lo indispensable: a llevar a mis hijos a la escuela Centro de Atención Múltiple, a sus consultas y al mercado.

Ana descubrió hace ya mucho tiempo, que la mejor forma de acostar en la cama a su hija, que ahora pesa casi 50 kilos, es cargarla sobre su pecho y rodar sobre el colchón con ella en brazos. La pandemia significó para ella simplemente la “oportunidad” de que más personas sepan lo que vive una mamá cuidadora de tiempo completo, que tiene que extremar precauciones con la salud de hijos para evitar cualquier enfermedad que agrave su condición.

Sus jornadas de trabajo no tienen ningún franco: se extienden 18 de las 24 horas del día, de lunes a domingo. Pero nadie le paga por ello. Su sueño es ligero, pues esa especie de vigilia le permite despertarse ante cualquier ruido que delate que Lucero o Marco tienen una convulsión. La base de su economía es el salario de su esposo, pero él no aporta más que eso en la casa. Alguna rara vez baña a los niños. No más. Ana y él duermen incluso en cuartos separados, para que ella pueda atender a sus hijos sin interrumpirle el sueño.

En México, antes de la pandemia, había entre la población total censada al menos un 25% de mujeres sin autonomía económica.

Durante la XIV Conferencia Regional sobre la mujer de América Latina y el Caribe, celebrada en Chile a inicios de 2020, mientras la pandemia se oficializaba en este lado del Atlántico, los gobiernos se comprometieron a “diseñar sistemas integrales de cuidado desde una perspectiva de género, interseccionalidad e interculturalidad y de derechos humanos que promuevan la corresponsabilidad entre mujeres y hombres, Estado, mercado, familias y comunidad, e incluyan políticas articuladas sobre el tiempo, los recursos, las prestaciones y los servicios públicos universales y de calidad, para satisfacer las distintas necesidades de cuidado de la población como parte de los sistemas de protección social”.

¿Cumplirán?

Les niñes salen perdiendo

Hubo algunas: no fueron suficientes. Ésa podría ser la síntesis de los países del continente que ensayaron medidas para proteger a quienes requirieron ser cuidados durante la pandemia. 

En Cuba, por ejemplo, se aprobó una medida que les ha permitido a “la madre, el padre o el familiar que trabaje y esté a cargo del cuidado de niños o niñas en la educación primaria, especial o de círculo infantil” recibir el 100% de su salario durante el primer mes de suspensión de clases, y el 60% del segundo mes en adelante, mientras dure la suspensión. Sin embargo, esta medida solo incluye a los cuidadores asociados al sector estatal. Los trabajadores de la esfera privada (desde vendedores ambulantes hasta decoradores de interiores) quedaron expuestos a su agenciamiento propio.

Eso le pasó a Cynthia, de 31 años, que trabaja en una tienda de diseño privada. En medio de la pandemia, muchos de los lugares que se dedicaban a cuidar niños cerraron y los precios se dispararon. Helena, su hija de 4 años, se quedó sin cuidadora.

—Tuvimos que retirar a la niña del lugar donde estaba porque de 1000 pesos cubanos subió a 4000. Mil era ya un precio especial, eso es muchísimo para el salario medio en Cuba.

En abril, Cynthia dio con una maestra retirada que comenzó a cuidarla. Le está muy agradecida: por primera vez en cuatro años, la niña comienza a tener ideas de lo que es el orden y la disciplina a la par del juego. Lamenta que no haya podido ser un trayecto estable: la maestra ha dejado de recibirla semanas enteras asustada por los picos de contagio.

⎯Hasta que no estemos vacunados todos Helena estará en la casa. Nadie la quiere cuidar, nadie la puede cuidar. Un día a la semana la cuida en su casa la señora que nos ayuda con la limpieza, otro día se va con mi mamá, y el resto entre su papá y yo nos hacemos cargo. Cuando voy al trabajo y la dejo en casa con él, que hace teletrabajo, me pongo desquiciada. Porque sé que está encerrada, ansiosa, los padres no somos maestros.

Cuando la niña tuvo edad suficiente para ingresar a un círculo infantil estatal, Cynthia intentó matricularla en uno próximo a su casa, en Centro Habana. Le dijeron que la plaza podía demorar hasta tres años, porque la prioridad la tienen las madres que trabajan en el sector estatal.

Aylin Torres Santana, socióloga cubana y miembro de FLACSO, participó en 2020 de la realización del libro “Crisis de cuidados, envejecimiento y políticas de bienestar en Cuba”. Allí escribe que “la regulación del mercado de cuidados es otro desafío” en la isla si se pretende asegurar “el bienestar físico, afectivo e intelectual de niños y niñas”. 

Cuidar en la pobreza extrema

El caso de Luisa en El Salvador es aún más grave, porque la falta de políticas sobre los cuidados tiene un impacto más drástico cuando se combina con la pobreza extrema. Si las mujeres con mayores ingresos dedican a las tareas del hogar 33 horas semanales en promedio, las más pobres emplean 46, lo que equivale a más de 6 horas por día.

Luisa vive en la comunidad 601, ubicada en la orilla de la carretera que conduce de San Salvador a Sonsonate. Es un lugar rodeado por fábricas textiles, difícil de reconocer para quienes transitan en vehículo ya que el pasto largo y seco imposibilita la visión.

Cuando el gobierno del país centroamericano implantó el estado de excepción por la covid-19, la circulación de personas prácticamente desapareció y Luisa perdió su trabajo de vendedora. Aun así, tuvo que hacerse cargo de sus dos hijas, de cinco y ocho años, y de su esposo, que está en silla de ruedas.

El encierro permanente la obligó a ser la profesora de las niñas, además de la única encargada de llevar comida a la casa. Antes de la pandemia, Luisa vendía todos los días verduras. Otras veces cocinaba papas fritas para venderlas por los alrededores de su casa. Sobrevivía al día. “Casi todos los días llevaba doce dólares a la casa. A veces hacía más”, dice. 

Su hija menor no comprende que ya no tiene trabajo. Llora porque quiere que la sopa tenga carne. “Ya me aburrí de tomar sopa todos los días, mamá”, se queja. No le gusta el fruto de la mora y la tira al suelo. Luisa la regaña. No le miente. Le dice que no tiene dinero y que agradezca tener un techo donde vivir. Y comida.

Cuando se quedó sin dinero, Luisa se unió a la iniciativa de sus vecinas para pedir ayuda. Salieron a la orilla de la carretera con banderas blancas para que las pocas personas que tenían autorizado salir les entregaran dinero o comida. “Yo solo esa opción tenía y así nos mantuvimos casi por dos meses”, recuerda Luisa, quien un año después del estado de excepción, comienza a recuperarse poco a poco.

Está convencida de que es un trabajo difícil el que le ha tocado realizar desde los 15 años, cuando dio a luz a su hija mayor y dos años después tuvo que asumir la cabeza del hogar debido a un accidente de su esposo. “Me ha tocado pesado y a la vez me siento orgullosa porque así aprendí y he salido adelante con mis ventecitas”, dice.

En El Salvador, las mujeres experimentan una desventaja estructural difícil de rebasar. Solo el 14,7% de la población femenina percibe ingresos propios frente al 40,9% que representa a los hombres, según el ya mencionado informe del Observatorio de Igualdad de Género de América Latina y el Caribe.

Con estos datos, no es casual que El Salvador esté también entre los países con mayor índice de feminicidios en la región: mientras más se acota la independencia económica de las mujeres, menores son las posibilidades de escapar de las relaciones violentas.

La vejez no es una cosa gris

El tema de los cuidados apenas entró a la agenda pública de los gobiernos latinoamericanos en los 2000, aunque las feministas vienen insistiendo por décadas en el hecho de que el cuidado es un trabajo y un derecho.

En estas dos últimas décadas, los gobiernos de Argentina, México, Colombia y República Dominicana han empezado a diseñar desde el Estado sistemas nacionales de Cuidados. Uruguay es el único país de la región que a la fecha cuenta con uno, creado en 2015. En Argentina se acaba de anunciar un programa para que las mujeres que cubrieron durante décadas las tareas de cuidado puedan acreditarlos para la jubilación. Podría beneficiar a unas 155.000 mujeres.

Durante la pandemia, los ancianos han tenido que soportar los miedos más grandes y los encierros más terribles, muchas veces sin tener quién los cuide. Las políticas públicas que deberían protegerlos no están tan consolidadas como las dirigidas a los niños.

En Uruguay, hasta enero de 2021, 8 de cada 10 personas muertas por covid-19 tenían más de 65 años y una de cada seis vivía en una residencia para adultos mayores. “Tuvieron que blindarse para evitar la entrada del virus y a la vez, lidiar con la soledad de los residentes”, dice la periodista uruguaya Soledad Gago.

En esos lugares, el virus causó estragos: se contagiaron 780 residentes y 240 empleados, y murieron 152 personas. A pesar de esa vulnerabilidad etaria, la mayoría sigue funcionando en la clandestinidad: de los aproximadamente 1200 establecimientos que existen, solo 41 están habilitados por el Ministerio de Salud Pública.

Anaclara, a los 26 años, abrió uno legalmente en plena pandemia. Funciona en la planta baja de una casona antigua del barrio Pocitos, en Montevideo. El local tiene capacidad para 12 residentes, los pisos de madera y las paredes blancas. 

⎯Abrimos las puertas en plena pandemia, sabiendo perfectamente a lo que nos estábamos enfrentando, pero con la certeza de que íbamos a poder. Trabajamos con mucho respeto y responsabilidad, pensando que en cierto modo entramos como suplentes en ese rol de hijos y nietos, y que debemos estar a la altura.

El plan de vacunación de Uruguay priorizó a las personas que viven y atienden en estos residenciales y hoy todos están vacunados. Para Anaclara, su amor por los ancianos está atado a la historia de sus abuelos. “Nos vieron crecer, nos cuidaron y posteriormente, en cierto modo, nosotros tuvimos la suerte de poder hacerlo con ellos. Siempre voy a estar agradecida por esto, pero la realidad no es que no todos tienen esa oportunidad y este es uno de los motivos por los cuales me embarqué en este proyecto”.

De acuerdo con los números de la CEPAL, hay una tendencia demográfica regional que apunta al envejecimiento acelerado de la población. Cuba, Argentina, Chile y Uruguay van a la cabeza.

—No comparto en absoluto la idea de que la vejez es una cosa gris, oscura, triste, la descripción de la decadencia, estar todo el día sentado en un sillón mirando la nada misma.

Ganarse a la suegra como hija

Aline Paiva de Oliveira es una enfermera de 40 años titulada en São Paulo, pero desde el 2018 se dedica a vender galletas dulces que elabora en su casa. Con la explosión del virus en Brasil, pensó en volver a ejercer.

—Mi primer impulso fue ir a la primera línea. Pensé mucho y reflexioné aún más —cuenta.

Luego pensó en los tres hijos menores de edad que tenía a su cuidado, en la suegra enferma con Alzheimer. Y cambió de opinión.

—Quiero encerrarme en casa con mi familia y no volver a salir a la calle. No podía exponer a mis hijos al virus. Mi suegra vive con nosotros, tiene 78 años, y también podría infectarse. Elegí a mi familia y me siento egoísta por ello. Sin embargo, estamos vivos.

Para colmo de males, de Oliveira atravesó un traumático desalojo durante la pandemia que le subió los niveles de glucosa y le declaró la diabetes.

—Combinar los cuidados con la casa, las clases de educación a distancia, el trabajo y una serie de problemas causados por las finanzas y la pandemia, fue agotador. Siento que he fracasado en la educación a distancia de mis hijos. 

Cuidar es también una cuestión económica

Los trabajos de cuidado -remunerado y no remunerado- son vitales para sostener el funcionamiento cotidiano de una sociedad. Si se valorizaran y se pagasen, los trabajos domésticos y de cuidado contribuirían con millones de dólares a la economía de los países de la región, según varios estudios que se han realizado en los últimos años.

Los cuidados, un sector económico estratégico, del Ministerio de Economía Argentina, calculó el aporte al Producto Interno Bruto (PBI) que significarían los trabajos de cuidado si se pagaran. Las estimaciones alcanzan los 67.438 millones de dólares anuales. Eso significa un aporte mayor al de la industria y el comercio.

“Las mujeres participan en la economía de dos maneras. Por un lado, en lo que tiene que ver con el trabajo remunerado en el mercado, por otro lado, a través del trabajo de cuidado no remunerado que se realiza al interior de los hogares. La suma de todas estas horas de trabajo que realizamos especialmente las mujeres, si las valorizáramos haciendo equivalencias con la remuneración de una trabajadora doméstica, según el menor valor de la categoría de convenio, esto nos daría entre un total de un 14 y un 17%, lo cual convierte a los cuidados en el principal sector económico”, explicó para este reportaje Eva Sacco, especialista del Centro de Economía Política Argentina (Cepa).

En 2017, el Consejo Nacional para la Igualdad de Género de Ecuador informó que los cuidados no remunerados representaron aquel año el 19,1% de aporte al Producto Interno Bruto (PIB) del país, es decir, 19.872.978 de dólares.

En Colombia el porcentaje es parecido. Los cuidados no remunerados y tareas del hogar equivalen al 20% del Producto Interno Bruto nacional, lo que supondría la mayor actividad económica del país si fuera paga, superando al comercio.

La periodista argentina Jordana Timerman volvió a recordarlo este año, desde las páginas del The New York Times. “La consultora McKinsey estima que América Latina podría aumentar su producto interno bruto en un 14% en los próximos años si integra mejor a las mujeres a las fuerzas laborales”.

En algunos países de la región, algunos engranajes oxidados han comenzado a moverse. En noviembre del 2020, la Cámara de Diputados en México aprobó el dictamen con el que se busca reformar la Constitución y crear en ese país el Sistema Nacional de Cuidados.

No se sabe muy bien hacia donde se dirigen las aguas en las que algunos nadan y otros se ahogan esperando avizorar tierra firme. Un mes todavía para llegar, un mes todavía para llegar, un mes todavía para llegar, es el canto de marineros que seguimos repitiendo. Un primer esfuerzo podría ser enfilar los remos hacia realidades más rentables para la mayoría y más equitativas para las mujeres.

Este artículo es parte de El último techo, un especial transnacional del Laboratorio de Periodismo Situado de Cronos Lab

Las virtudes de dietas menos industriales y hasta la inclusión de alimentos agroecológicos es algo que ha ido permeabilizando el sentido común y la alimentación de todos en los últimos años, y que está fuera de discusión. ¿Pero qué pasa con la alimentación de los niños, las madres y una mirada cada vez más exigente hacia sus dietas? Desde influencers a artículos y estudios que promueven las ventajas de vigilar con más atención qué comen los chicos, el ideal de la dieta saludable o menos industrial se ha ido convirtiendo en los países desarrollados (y en las clases medias y altas) en un estándar de crianza, pero a la vez, ha sumado presiones a las madres que deben hacerse cargo del tema.

Al fenómeno se le suma el “efecto pandemia”, un terreno que ya -de por sí- está inclinado en desventaja hacia las mujeres en relación a la distribución de tareas y a la llamada carga mental que implican. El tópico se vuelve discusión recurrente en blogs de crianza y grupos de “mapadres” y, además, es causa de conflicto intra-familiar. En Argentina, las mujeres le dedican un 90% más que los hombres al trabajo no remunerado relativo al hogar y la crianza, y según un informe reciente de ONU Mujeres sobre los efectos de la pandemia, la mujer realiza el triple del trabajo doméstico y asistencial sin remuneración que los hombres (2020).

Más allá de los estudios vinculando a los alimentos agroecológicos con menos exposición a los pesticidas y la creciente evidencia de las ventajas de reducir la cantidad de productos procesados de la dieta diaria de los chicos (que no solo afecta la salud sino también los priva de conocer sabores más “reales”); las mujeres están sintiendo la presión como individuos responsables. En el equilibrio sobre la inestabilidad pandémica deben sostener una “performance” socialmente esperada que vincula la femineidad, la comida y la maternidad. 

Este vínculo complejo, y cargado de tensiones culturales, es el que exploran Kate Cairns y Josée Johnston en “Food and Femininity”, un estudio extensivo con una década de investigación detrás y que suma voces de 100 madres y padres de Canadá y EEUU, de diferentes sectores sociales. “El ideal de proveer una dieta orgánica se ha vuelto una especie de estándar de oro en las prácticas de crianza de niñas y niños hoy, pero en la última década nuestras investigaciones y entrevistas demuestran que las madres están sintiendo la presión”, explican los investigadores en una nota reciente. 

El estudio muestra las expectativas en torno al género a la hora de comprar, preparar y disfrutar de una comida y tienen en cuenta los contextos de restricciones de presupuesto; la escasez de tiempo; las ideas políticas y, además, la presión (especialmente hacia las mujeres) de llevar una buena salud e imagen. Hoy en día no sólo se espera que las chicas y chicas se alimenten bien, sino que ese “bien” está definido por un conjunto de parámetros que, si bien ciertos o útiles, son cada vez más exigentes, cuando no en términos económicos de mínima en tiempo.

“Vivo separada de mi hija mayor, pero la problemática la vivo a diario con ambas familias. Siempre quedo tan sola con toda la información que recibo y siempre, siempre está dirigida a la madre. No sucede sólo con lo orgánico. Por ejemplo también pasa con la carne picada, a las madres nos llega la información de la posibilidad de síndrome urémico hemolítico y otra miríada de cosas. Esto lo veo muchos grupos de crianza y en la familias. La mayoría de los padres nos minimizan, le restan importancia. A la vez por otro lado, está el tema económico, que también termina siendo una presión más y se hace difícil de sostener”, abre Lucía (37).

Alimentar(se): un trabajo full time

La crianza ideal se promociona desde cuentas de Instagram o libros como The Big Book of Organic Baby Food, por citar solo un ejemplo, e incluyen a la expectativa de que los chicos coman frutas y verduras; pero que las madres también lean las etiquetas; que los alimentos tengan suficientes suplementos como omega-3 o probióticos, sin olvidar que los envases sean reciclables y que los productos alimenticios hayan sido éticamente producidos. Con este supercombo es razonable que semejante exigencia produzca estrés.

Si ya para un adulto promedio alimentarse de forma saludable es una tarea demandante en el mundo actual, lo demandante que es planificar las comidas para una familia entera se multiplica. Pero, aparte de planear las comidas, hacer las compras y alimentar a los chicos, hay que aprender a navegar la abundancia de información nutricional -muchas veces contradictoria-, e inclusive, las opiniones externas, sean de otros familiares, amigos o incluso el ojo escrutador del ocasional espectador. 

“Todo esto sucede en un mundo en que las elecciones de las mujeres continúan siendo escrutadas desde muy cerca, un mundo en el que 'fallar' en relación a la alimentación todavía se percibe como un fracaso de la femineidad”, marcan Cairns y Johnston.

“Todo esto sucede en un mundo en que las elecciones de las mujeres continúan siendo escrutadas desde muy cerca, un mundo en el que 'fallar' en relación a la alimentación todavía se percibe como un fracaso de la femineidad”, marcan Cairns y Johnston.

“Las tendencias no son de generación espontánea sino que responden a determinados intereses políticos que se van instalando en cada momento histórico y social, y el auge del feminismo reciente coincide con el incremento de países con aborto legal donde se empieza a hablar de una maternidad deseada, donde se empieza a imponer la agenda de igualdad de género con su correspondiente autonomía, pero sobre todo, el poder de decisión de diseñar tu propia vida y de planificarla. Y esto coincide con nuevas tendencias donde pareciera que una buena madre tiene más requisitos que en otras épocas. Donde una buena madre es la que hace colecho, es decir, tiene una proximidad física inclusive hasta para dormir, una buena madre es la que amamanta más de dos años (que por supuesto está avalado por la OMS), etc”,contextualiza Cinthia Gonzalez Oviedo CEO de Bridge The Gap y cofundadora de Agencia Hermana.

Pero inclusive aún aquellos padres que tienen recursos disponibles y acceso a comida saludable luchan por alcanzar ciertos estándares. Con cada historia de arsénico en la comida de los bebés, productos de limpieza de la casa que deberían discontinuarse o hasta el impacto de ciertos materiales en el medio ambiente, pueden imaginarse los subsecuentes dolores de cabeza de las madres, haciendo malabares para mantener todas las pelotitas en el aire. Una de estas nuevas pelotitas pareciera cierta obsesión con la alimentación saludable y orgánica (afuera es más común hablar de orgánico ya que los sistemas de verificación están más instalados, en Argentina se suele hacer una diferenciación entre agroecológico y orgánico, ya que obtener la certificación es más complejo).

“Yo creo que si uno puede consumir orgánico es mucho mejor, pero la realidad es que eso también requiere tener una atención y un tiempo que no siempre hay, menos en estas circunstancias, pero sí me parece que está buenísimo que haya consciencia de que, en realidad, comer sano no es comer más caro necesariamente. Las legumbres son mucho más baratas que cualquier carne, el hecho de no consumir gaseosas, de no consumir jugos en polvo o artificiales, procesados o snacks, eso te ahorra un montón de plata. Simplemente, por ejemplo, con solo un buen pan -y si puede ser integral mejor- ya podés hacer una diferencia en lo que le ofrecés a los niños en el desayuno. Mis hijos comen pan con dulce o queso o con manteca en vez de galletitas”, opina Virginia (40), mamá de dos niños a quienes acostumbró a comer de forma vegetariana desde chicos, pero que hoy eligen alternar con otros productos.

De acuerdo a los descubrimientos científicos y las recomendaciones nutricionales que marcan cada época, los focos van cambiando. Es cuando muchas veces las madres se encuentran teniendo que tomar y sopesar decisiones de compra de alimentos de acuerdo a distintos momentos y contextos sociales y personales. Es sabido que cambiar la alimentación no se hace de un día para el otro y que cuesta sostener los nuevos hábitos en el tiempo, pero además hay que entender cómo inciden las elecciones del resto del grupo familiar -y hasta de los conocidos- en la dieta de los menores.

“Se hace muy difícil de sostener también una alimentación sana cuando después van a lo de familiares y los llenan de dulces y entonces la comida sana -que es otro tipo de sabor- y que no tiene aditivos ni saborizantes fuertes tiene que competir contra esta comida tan colorida tan recargada. Me pasaba mucho con mi hija. Yo tengo toda la información, hago todo el esfuerzo en la semana y ella pasa el fin de semana con el papá y le da salchichas, comida procesada, helado. Es como que se redobla esto de que la publicidad apunta a las madres, y si queremos hacernos cargo de esta propuesta de alimentar sano a nuestros hijos quedamos bastantes solas. Si los familiares de alrededor no se toman el trabajo de instruirse, al menos deberían respetar lo que la madre hace con tanto esfuerzo. Es muy difícil tomar el compromiso de darles de comer sano y encima el resto te lleve la contra”, se lamenta Lucía.

Lo que es seguro es que este tipo de responsabilidades para proteger a los hijos recae la mayoría de las veces en las madres y que de tan instalado que está este rol hasta las publicidades y la comunicación de las marcas las tiene a ellas como interlocutoras principales -reforzando los estereotipos. 

Este tipo de responsabilidades para proteger a los hijos recae la mayoría de las veces en las madres y que de tan instalado que está este rol hasta las publicidades las tiene a ellas como interlocutoras principales -reforzando los estereotipos

“Los medios y las iniciativas públicas de salud apuntan consistentemente a las mujeres como las principales cuidadoras, responsables de las compras de víveres y la cocina en el hogar. Cuando se trata de proteger la salud de los chicos las madres son sometidas a estándares mucho más altos que los padres. Inclusive cuando los padres también tienen ideologías ambientalistas o de cuidado de la salud, es mucho menos probable que se tomen el trabajo de analizar y manejar las toxinas a las que está expuesta su familia a través de los alimentos”, sostiene una nota de AEON magazine sobre el tema.

“En la década del setenta hubo toda una línea de liberación de biberones, y eso era como igual a ser libre, que tampoco lo es, pero a mí me parece que es un síntoma de época. Vivimos en un tiempo que se caracteriza por movimientos sociales más polarizados y polarizantes a la vez. Entonces conviven, por un lado este auge feminista de equidad, de planificar la vida (sobre todo la salud reproductiva) con una creciente demanda sobre la parte fisiológica de la crianza que habla de satisfacer determinadas necesidades fisiológicas de los bebés y de los niños y niñas. Como si fuéramos solamente seres fisiológicos, cuando somos todos seres sociales y culturales. No es para nada inocente que estas cosas estén conviviendo hoy en un mundo tan globalizado”, sigue Oviedo.

¿Para todos y para todas?

Otro tópico en torno a la alimentación de los más chicos y a la exigencia hacia las madres es que ciertos estándares son inalcanzables para algunos sectores de menos recursos, que además son también los que mayor escrutinio reciben por parte de las autoridades, aseguran los estudios globales sobre el tema. En EEUU, las madres afroamericanas y latinas son las más observadas por doctores, maestras y trabajadores sociales, que consideran que el peso de sus chicos es un reflejo de sus aptitudes como madre; sin desagregar contexto familiar y social, es decir, sin preguntarse: ¿cuántos recursos disponibles tiene esa madre, es madre soltera, cómo se distribuyen las labores en su hogar, en qué trabaja, tiene tiempo? De igual modo, la percepción de las recomendaciones respecto de los estándares de peso recomendados para niñes, puede ser percibido como elitista o gordofóbico.

Para algunos sociólogos, en un contexto de privación material, acceder a ciertos productos poco sanos pero percibidos como “reconfortantes” puede ser una expresión de amor. Pero, la necesidad de confort a través de la comida en un momento como éste, no es sólo una necesidad de los niños. Un artículo reciente del New York Times da cuenta de cómo la monotonía de la rutina, la alimentación continua de los chicos sin respiro en pandemia y otros factores, pueden afectar a los adultos (sobre todo aquellos con desórdenes de alimentación), que empiezan a descuidar su salud. “Es fácil priorizar la alimentación de otros, por sobre la tuya”, dicen como advertencia.

Por último, hay quienes plantean que dejar todo librado a la responsabilidad y acción de los padres nos distrae de exigir y trabajar hacia un sistema de alimentación más sustentable y justo, reforzando la idea del sálvese quien pueda y sin articulación política o cívica desde la sociedad. Por algo en el último tiempo otro mensaje que se ha estado subrayando es que el consumidor vota con el plato también. 

Es el Estado regulando las prácticas de la industria (como es el caso actual de la lucha por el etiquetado frontal de los productos en nuestro país) lo que no puede faltar, más allá de los esfuerzo de los padres. Lo mismo con las toxinas y los ingredientes no permitidos en la comida para niños, e inclusive, las publicidades engañosas, es el Estado el que debería estar más presente en todas estas instancias, como sucede en otros países. En Europa, por ejemplo, el marco regulatorio para determinar la seguridad de una sustancia en X producto antes de que salga al mercado es mucho más sólido.

“Más allá de lo orgánico o no orgánico me parece que lo importante -de lo que no se habla con claridad- es que la calidad del alimento lo da sea que sea lo menos procesado posible. Si te pones a pensar en un postrecito, por ejemplo. Es algo re caro y, la verdad, es que en la mayoría de los casos no le aporta nada a un chico. Mi idea es de simplificar el tema de la alimentación y evitar caer en estos productos que se venden como súper nutritivos desde la publicidad porque no tienen nada de eso y porque además generan adicción por los niveles de azúcar que tienen, y que son gustos que anulan el paladar y la capacidad de los chicos de animarse a probar otras cosas”, cierra Virginia.

LM

En tiempos en que se valora la autonomía y la capacidad de ad­aptación, tener hijos es una decisión a largo plazo que no se corresponde mucho con los ideales flexibles de las sociedades contemporáneas. Incluso las instituciones que prometían ser “para siempre” hoy tienen cláusula de rescisión; los hijos no. ¿Qué vino a cambiar para madres y padres la pandemia de Covid y su aislamiento obligatorio? Varios estudios mostraron algo en absoluto novedoso: que durante la cuarentena las mujeres dedicaron más tiempo que los varones al cuidado de los suyos (casi con independencia del modelo de familia). Una confirmación de esa relación “privilegiada” con la crianza que culturalmente se atribuye a las mujeres, que se ocupan de más cosas y tienen una mayor “carga mental” respecto a sus hijas e hijos.

Según un estudio del INDEC sobre el impacto del Covid en Buenos Aires, de agosto a octubre de 2020, en los hogares de dos o más miembros las mujeres aumentaron un 64% el tiempo que le dedican a las tareas domésticas. Y en el 74,2% de los hogares con menores a cargo, la dedicación principal al apoyo escolar también quedó a cargo de las mujeres. Sin otro mundo que el familiar y el virtual, sin posibilidad de ver a sus pares, los niños, niñas y adolescentes requieren de mucha más atención. Y no importa si las parejas viven juntas, se divorciaron, trabajan fuera o dentro de sus casas, son las mujeres las que “más se encargan del tema”. La cultura del cuidado es cosa suya, “les sale mejor”: lo hacen desde hace siglos.

En el 74,2% de los hogares con menores a cargo de Buenos Aires, la dedicación principal al apoyo escolar quedó a cargo de las mujeres

De la mano del feminismo, el problema de la división sexual del trabajo se había instalado en el último tiempo en más de una sobremesa familiar y la “deconstrucción” de muchos varones iba en ascenso (aunque con mayor convicción entre las nuevas generaciones). Pero lo que trajo el Covid es una tragedia a gran escala y el temor a la muerte -con razón- se instala. ¡A coger que se acaba el mundo! (no, mentira: a pesar de los “pandemic-boomers”, los indicadores muestran que hasta el sexo se resintió en la pandemia). Es que ante semejante incertidumbre, como se suman esfuerzos para cuidarse del virus, también se relajan otras voluntades… algo así como: “Amor, cuando termine la cuarentena me deconstruyo, pero mientras cuidá a los pibes y cocinate algo. Te juro que me vacunan y arranco, pero ahora no sigamos cambiando las cosas”. Ante tamaño quiebre de la vida tal como la conocíamos, es tranquilizador volver al status quo. Y acá la cosa se pone más complicada. Porque como consecuencia de la pandemia, las mujeres también fueron expulsadas en mayor medida del mercado de trabajo. Al comienzo, el aislamiento hizo que el conjunto de la población económicamente activa bajara; pero cuando el mercado laboral estuvo más abierto, los varones pudieron reinsertarse más que las mujeres.

Además, no importa si cumplen actividades esenciales, trabajan online en piyama, están desempleadas o son amas de casa, algo es inédito: nunca antes habían tenido que convertirse en “maestras en domicilio” de sus propias hijas e hijos. Claro que también hay padres que se encargan con exclusividad de esas tareas (son el 16% según el estudio del INDEC), y su situación es similar a la de la mayoría de las madres: no dan más. Enseñar implica una suma de saberes pedagógicos que madres y padres no pueden suplantar. No es su oficio; no estudiaron para eso. Al cumplir ese rol deben confrontar una faceta de sus hijos/as que muchas veces no soportan (ni tendrían por qué soportar) y también de sí mismos: su propia educación, sus saberes, sus (in) capacidades: nadie tiene una buena experiencia al respecto. Al mandato de la “buena madre” se le sumó una exigencia más: la puesta en escena virtual del ámbito privado -y ahora educativo- real.

Además, la escuela en casa trajo aparejado otro problema: el de la privacidad de los adultos y en especial de las madres. Mientras antes de la pandemia se esforzaban para que los más chicos no estuvieran demasiado “conectados”, hoy se enfrentan a que la conexión pasó a ser una obligación y son pocas las familias donde todos sus integrantes tienen un dispositivo electrónico propio. Si tomamos en cuenta que desde la cuarentena los problemas laborales alcanzaron al 48,3% en los hogares en los que viven menores (ya sea por despido, suspensión, no reincorporación o disminución de ingresos) las familias tienen poca capacidad para comprar nuevos aparatos. Así, teléfonos y computadoras que hasta hace poco eran “personales” pasaron a circular entre chicas y chicos porque no hay clave, huella digital o bloqueo que valga cuando llega la clase por zoom o el mail con las tareas.

En EEUU ya se habla del problema de la salida masiva de las mujeres del mercado laboral y se lo compara a cuando los varones volvieron de la guerra y la figura del ama de casa fue exaltada

A esto se suma un aspecto actual poco explorado del que quizás no se habla por pacatería, negación o simple invisibilización: las parejas que viven “en familia” pero ya no comparten entre sí un vínculo sexo-afectivo, aunque sigan conviviendo por imposibilidad para sostener dos hogares (son más de las que parecen). Esos acuerdos privados suelen implicar salidas tácitas o explícitas con terceros/as, que la pandemia también vino a truncar. Y si bien cómo ver a un/a amante no parece lo más acuciante para resolver, puede pasar que ese estilo de vida les permitía sostener una convivencia armoniosa. Y la pandemia también barrió con esa posibilidad. Esto, a su vez, cambió la vida de madres y padres que actualmente no están en pareja: los teléfonos en un pasamanos de tareas, los mensajes imposibles, las salidas canceladas, además de que cualquier encuentro cercano por fuera de la “burbuja” implica un riesgo para el resto de la familia.

En suma: mujeres desbordadas, con riesgo de no retomar un trabajo asalariado por tener que ocuparse de tareas domésticas y de cuidado, puestas a educar sin las herramientas necesarias (con poca o nula colaboración masculina) y a reproducir de manera forzada un modelo de “madre y ama de casa full time”. En EEUU ya se habla del problema de la salida masiva de las mujeres del mercado laboral y se lo compara a cuando los varones volvieron de la guerra y la figura del ama de casa fue exaltada para que las mujeres que habían salido a trabajar volvieran de buena gana con nuevos electrodomésticos al hogar. Sólo que ahora no hay aspiradoras de premio, sino el apremio de tener que hacerse cargo de sus hijas e hijos con las escuelas cerradas, sin poder contar con trabajo doméstico (que no obstante también siempre está a cargo de otras mujeres) o de ayuda familiar (ya que abuelas y abuelos fueron asilados por su seguridad). Una vieja consigna feminista decía: “No es amor, es trabajo no pago”. ¿Les suena?

EZ

En todas las regiones del mundo, la pandemia y las medidas que los distintos gobiernos tomaron para combatirla revitalizó las discusiones en torno a lo público y lo privado. En algunos sectores, la convivencia de lo familiar y lo laboral en el espacio doméstico motivó crisis varias y llevó a pensar como nunca en quién, cuánto, cuándo y cómo cuida a las personas que necesitan de otros y otras para su supervivencia, una tarea mayormente realizada por mujeres que en pandemia también se sobrecargaron con esa responsabilidad. Es un terreno que reproduce y aumenta desigualdades entre mujeres y varones y que resulta especialmente crítico en hogares monomarentales. En Latinoamérica, la insuficiente infraestructura pública de cuidados hace recaer buena parte de esta función, en el caso de los niños y niñas, en instituciones que tienen otra función principal como las escuelas. Y las escuelas, tanto como las guarderías, también estuvieron cerradas prácticamente en todo el 2020, contribuyendo a un mapa crítico que coincide con el avance de un proyecto de ley para la creación de un Sistema Integral de Cuidados, mencionado por el presidente en la apertura de sesiones.

Esta problemática devino recurrente en el activismo feminista en distintos países. También, en la academia. En el libro Miradas latinoamericanas a los cuidados (editado por CLACSO y Siglo XXI México), la Doctora en Sociología y Profesora de la Universidad de la República de Uruguay Karina Batthyány, que es además Secretaria ejecutiva de Clacso, compiló distintos estudios relacionados al cuidado de personas en la región, la división sexual del trabajo, el lugar de los padres, las políticas públicas, el trabajo doméstico y las iniciativas nacionales en países como Argentina, Uruguay, Brasil o Colombia en torno al cuidado de niños, adultos mayores y personas con discapacidad.

Además, la autora acaba de sacar otro libro, Políticas del cuidado (editado por CLACSO y la UAM-Cuajimalpa de México). En ambos, se enfoca en el trabajo no remunerado adentro del hogar y el rol de la mujer como agente principal del cuidado de los otros, un núcleo que reproduce desigualdades entre mujeres y varones a la vez que es imprescindible para el funcionamiento de la sociedad y la economía. 

—Este año de pandemia se habló mucho de cuidados en Latinoamérica, Europa y Estados Unidos. ¿Cuál es la especificidad latinoamericana en relación con esta problemática? 

— El tema de los cuidados estalló en todas partes por algo muy sencillo y es que de un día para el otro cuando empezó la pandemia si hay algo que cambió es nuestra vida cotidiana y los arreglos que cada uno, cada una, tiene en su vida cotidiana. Casi que hubo un retroceso a la época de coexistencia entre lo productivo y lo reproductivo. ¿Cuál es la diferencia entre los países de América Latina y los países europeos (aunque por supuesto ni los latinoamericanos ni los países europeos son homogéneos)? En términos generales en Europa, aunque hay excepciones, hay mecanismos previstos en el marco de lo que son las redes de bienestar social o de protección social para atender estas  situaciones. En América Latina y el Caribe es prácticamente inexistente la incorporación de los cuidados como marco de la protección social o del bienestar social. Esa es la primera diferencia.

—¿Cuando hablás de mecanismos a qué referís específicamente?

— Me refiero a políticas concretas que atiendan las necesidades de cuidado que tienen las personas y los hogares. En el cuidado infantil, en el cuidado de las personas mayores dependientes, en el cuidado de las personas con discapacidad. En nuestros países, en general, cuando uno piensa en la cuestión de cómo se resuelven los cuidados es puertas adentro de las casas. Segunda cuestión, en base al trabajo no remunerado de las mujeres. Y en los casos en que hay una externalización, es decir que no lo cumplen las mujeres de manera no remunerada y en los hogares, hay dos modalidades: la prestación por parte de otras mujeres bajo la forma del trabajo doméstico remunerado o algunos servicios que normalmente son servicios que provee el mercado y son para aquellas personas que pueden pagarlos, como centros de cuidado infantil, centros para las personas mayores, hogares de día. 

—En el libro se señala que hay un apogeo en el interés sobre estos temas más allá de la pandemia. ¿Qué es lo que te parece que ha entrado en crisis? 

— Bueno, es básicamente por una serie de transformaciones sociales y demográficas que están ocurriendo en nuestros países y que ponen en tensión los viejos arreglos de cuidado que implicaban en la casa una mujer que asume este tipo de tareas y que no participa o no participaba generalmente del mercado de trabajo. Eso se pone en tensión con las transformaciones sociales y demográficas que llevan primero a que la población económicamente activa femenina crezca y crezca. Hoy en día no es una excepción la participación femenina en el mercado de trabajo sino todo lo contrario. También, las transformaciones propias al interior de los hogares. Aquellos hogares donde estaban los abuelos, los padres, los hijos, los nietos, etcétera, bueno, hoy son hogares que no existen o no son significativos desde el punto de vista estadístico. Y también las transformaciones en lo que han sido las pautas reproductivas. Tienen menos hijos, los hogares son más pequeños, la tasa de divorcio más alta. Es decir, hay una serie de transformaciones asociadas a lo demográfico que tensionan esos viejos acuerdos o arreglos de cuidados. Y por otro lado también hubo un trabajo muy sostenido desde la academia, desde el movimiento de mujeres, en plantear que este es uno de los nudos centrales de la desigualdad de género. Si queremos realmente construir relaciones igualitarias entre varones y mujeres bueno, así como se redistribuyó lo público, más o menos, con mayor equidad o menor equidad pero hubo una redistribución en el mundo de lo público y un cambio de funciones, se tiene que redistribuir el mundo de lo privado. No se puede pretender que las mujeres sigamos sosteniendo la actividad del mundo reproductivo y además participar del mundo productivo. 

No se puede pretender que las mujeres sigamos sosteniendo la actividad del mundo reproductivo y además participar del mundo productivo.

—Hay una idea de que los varones hoy participan mucho más de las tareas de cuidado que lo que lo hacían hace 50 años. Es una idea que circula entre sectores urbanos, de clase media y clase alta... ¿Es realmente así?

—Esa idea está y quizás en algunos estudios cualitativos, pequeños, podés encontrar algún elemento. Pero no resiste mucho la evidencia de los estudios más cuantitativos, por ejemplo de las encuestas del uso del tiempo, que no muestran esta tendencia. Claro, no había encuestas del uso del tiempo en los años 50. Pero sí desde que empiezan a aparecer a inicios de los 2000 y hasta ahora, cuando uno mira la evolución en la participación de los varones en las tareas del cuidado o en las tareas y actividades domésticas, no hay un aumento real que uno diga que estamos frente a una transformación del comportamiento, una transformación cultural. Evidentemente hay algunos estudios ya más con dimensiones cualitativas de la participación en la crianza por parte de los varones que podrían dar indicios en esta dirección. Pero si miramos los datos duros podemos seguir afirmando por ejemplo que en lo que tiene que ver con el cuidado infantil, para centrarlo en una población específica, sigue persistiendo la división sexual del trabajo cuantitativa y cualitativa. Las mujeres destinamos, en términos generales, dos veces más tiempo que los varones al cuidado infantil. Depende del país pero esa es la tendencia. Y cualitativa, porque cuando miramos el tipo de tareas que hacen unos y otras “casualmente”, las mujeres estamos en aquellas tareas que hay que hacer cotidianamente, con cierta rutina, en determinados horarios para garantizar el bienestar del niño o de la niña. Darle de comer, higienizarlo, etcétera. Y los varones suelen ubicarse más en tareas que se hacen cuando hay tiempo. Cuando el tiempo lo permite. O que no son tan rígidas desde el punto de vista de su cumplimiento. Por eso decimos es una división cuantitativa en tiempo pero también en el tipo de tareas que hacemos unos y otras en el cuidado de lo infantil. 

Si miramos los datos duros podemos seguir afirmando por ejemplo que en lo que tiene que ver con el cuidado infantil, para centrarlo en una población específica, sigue persistiendo la división sexual del trabajo cuantitativa y cualitativa.

— ¿Y esto es homogéneo en los distintos sectores socioeconómicos?

— No, cuando uno empieza a abrir toda esta información en función de muchas variables, una de ellas es la del nivel socioeconómico, es evidente que no. Digamos, aquellas situaciones más comprometidas o más demandadas desde el punto de vista de cuidados y aquellas mujeres que tienen mayor demanda en este sentido son las de los sectores con menos recursos económicos. Primero porque pueden externalizar menos las demandas de cuidado. Por lo pronto no pueden acceder a servicios del mercado. Segundo porque suelen ser hogares, depende del país pero en general, con una tendencia a tener más hijos y por lo tanto mayores tareas de cuidado. Y tercero porque algunos insumos que se pueden tener para descargar de tareas asociadas al cuidado, un lavarropas por ejemplo, suelen no estar presentes en el equipamiento de esos hogares. Y por supuesto que esto también tiene que ver con la territorialidad, con lo urbano y lo rural en términos de la cercanía o la distancia de algunos servicios. 

— Durante la pandemia, el cierre de las clases presenciales en 2020 y de guarderías y la falta de espacios públicos dedicados al cuidado infantil impactó en la caída de la actividad económica de las mujeres y en la brecha de género, especialmente en hogares monomarentales: ¿Te parece que en este segundo año de pandemia es posible pensar restricciones que tengan en cuenta la perspectiva de género asociada al cuidado? 

— No solo creo que es posible sino que es absolutamente necesario. Es imprescindible, te diría. Porque claramente las medidas que se tomaron en el 2020 al inicio de la pandemia, a medida que fueron transcurriendo los meses, no tuvieron en cuenta para nada la cuestión de género en este tema de los cuidados y en el otro emergente muy claro que fue el de la violencia basada en género en los hogares. No se tuvo en cuenta para nada. En las distintas políticas que se tomaron en los países de América Latina y el Caribe. Hay algunos ejemplos, por supuesto, de algunas medidas puntuales, pero como tendencia no se tuvo en cuenta. 

—En el libro queda claro cómo han avanzado en la región distintos movimientos feministas. En algunos países en particular incluso derivaron en instituciones públicas concretas. ¿Te parece que eso va a devenir necesariamente en políticas públicas con mayor perspectiva de género o que esos espacios, aunque existan, pueden quedar atrapados en los conflictos propios del poder estatal?

— Efectivamente el movimiento feminista en América Latina y en el Caribe ha avanzado y el caso de Argentina es siempre un ejemplo porque ha tenido una explosión y ha logrado efectivamente incidir en política pública. La aprobación de la Ley del Aborto en Argentina es muy claro y hay otros ejemplos en distintos países de América Latina. En lo que hay que tener mucho cuidado, para mí, es que estos planteos o estas perspectivas en el campo de la política pública, cuando se incorporan efectivamente, no terminen diluyéndose. ¿A qué me refiero? Que muchos temas -el aborto, el cuidado, la violencia basada en género- llegan de la mano de la agenda feminista a la agenda de la política pública pero después, cuando se empieza a articular, a formular la política pública, participan actores con distintos intereses y representantes de distintos sectores, y muchas veces los contenidos propios del feminismo, de la agenda de género, se diluyen y pierden relevancia. Eso nos pasó acá en Uruguay en el momento de construcción del Sistema Nacional de Cuidados. Algunos de los contenidos planteados muy fuertemente desde la agenda feminista, tanto del movimiento como de la academia, después se diluyeron en pos de, por ejemplo, privilegiar intereses del campo de la infancia, o privilegiar intereses del campo de las personas mayores, o de las personas con discapacidad, etcétera, etcétera. Hay riesgos o tensiones desde distintos sectores del campo de la política pública o del campo de lo institucional a nivel de las instituciones del Estado. Si la pregunta se orienta a si yo creo que tienen que existir lo que se llaman los mecanismos de acción en el Estado a favor de las mujeres, Ministerios o como se llamen en los distintos países, definitivamente sí. Yo creo que sí tienen que existir y que tiene que ser un campo además privilegiado de acción, dotado de recursos y para plantear con mucha claridad cuál es la estrategia o los intereses para hacer avanzar la igualdad entre varones y mujeres. Yo creo que son un mecanismo muy necesario y que tiene que estar jerarquizado.

— ¿Qué rol le cabe a la sociedad civil feminista una vez que se conquista este espacio de acción estatal? 

—El rol de la sociedad civil es el rol del control ciudadano. En todos los sentidos, en términos de hacer avanzar una agenda, en términos de plantear temas que no están en la agenda pública y en términos también de controlar la implementación de esa agenda acordada o esa agenda socialmente acordada. ¿Qué ocurre muchas veces? Bueno, por lo menos en el caso de Uruguay en el primer período de gobierno del Frente Amplio, es decir de la izquierda o de la coalición de izquierda en Uruguay, puede haber pasajes de un lado al otro, gente que estaba en la sociedad civil y pasó a ocupar cargos a nivel del gobierno. Pero la sociedad civil tiene que tener la fuerza que tenía antes en términos de incluir planteos y de controlar el cumplimiento de determinados acuerdos e implementación de determinadas políticas. Yo soy una firme defensora del rol de la sociedad civil en todo esto, en todos los tipos de gobierno.

— Y para hablar de la experiencia uruguaya en relación a la agenda de cuidados, que fue bastante innovadora. ¿Qué evaluación hacés del Sistema Nacional Integrado de Cuidados a más de 5 años de su creación? 

— Bueno, sería muy largo comentarte todas las reflexiones sobre la experiencia. Pero primero lo que quiero rescatar es la experiencia en sí misma es decir, que efectivamente el país haya logrado incorporar ese tema en la agenda en el marco de lo que fue un proceso de reforma social amplia en el Uruguay. Incorporarlo como un pilar del bienestar social, como un derecho para las personas. Eso es lo más rescatable de toda la experiencia: que hoy tengamos un sistema nacional de cuidados. Después quedan algunos otros planteos que hoy, que cambió el signo del gobierno, uno dice quizás habría que haber asegurado mejor algunas cosas para que no sean objeto de esta ida y vuelta que suele ocurrir en nuestros países entre gobiernos de un signo y de otro y dejarlo realmente como un pilar del bienestar social. ¿A qué me refiero? A que, efectivamente, esa discusión que estuvo muy presente por ejemplo en Uruguay entre la universalidad y la focalización, es decir, el entender que la cuestión de los cuidados tiene que ser universal, para todos y para todas, pero que había que fomentar de manera focalizada por una cuestión de recursos, bueno, quizás había que haber apostado más a una universalidad desde el inicio para evitar retrocesos en estos vaivenes ideológicos o políticos que sufren nuestros países. Y después, lo más importante que creo que se logró en el caso de Uruguay es esta idea del trabajo en el campo de la política pública que se da entre distintos actores que representan a distintos sectores sociales y la necesidad de construir ahí un acuerdo, un consenso, sobre qué entendemos desde el campo de la política pública, no teóricamente, por cuidados y qué tipo de acciones vamos a desarrollar. Esa idea del discurso consensuado en torno al cuidado se hizo bastante bien para llegar a una definición, para llegar a decir qué forma parte y qué no del tema de cuidados. Con algunas cuestiones que quedaron pendientes, se transformó la vida de mucha gente, sobre todo de muchas mujeres que estaban imposibilitadas de ejercer otros derechos por situaciones de cuidado y empezaron a tener una alternativa para por lo menos no ser cuidadoras 24 horas sobre 7 días. 

NS

Estamos rodeados de números de la pandemia: la caída del producto, la cantidad de muertos diarios, el aumento de la pobreza, el porcentaje de camas de terapia intensiva y otros indicadores crudos del estado de situación. Pero hay efectos más difíciles de sondear, que se basan en proyecciones, estimaciones, en evidencia que va llegando de a poco, en cuestiones del presente y también del futuro. En parte es por eso que se vuelve tan compleja la discusión sobre los niños y sus entornos familiares en la pandemia.

UNICEF, la agencia de Naciones Unidas dedicada a niños, niñas y adolescentes, viene trabajando con varios aspectos de su bienestar en pandemia. Entre otras cosas, el año pasado publicó tres encuestas sobre la situación en los hogares y su impacto en distintos aspectos del desarrollo de la población infantil y adolescente. Pero también el trabajo atiende a cuestiones vinculadas a la desigualdad de género en las tareas de cuidados de esos niños, que sobrecarga a las madres y que presenta problemas específicos en familias que están a cargo de jefas de hogar que crían solas, algo que puede redundar en la reducción de la actividad laboral en las mujeres y en el consecuente aumento de la brecha de género. 

La discusión sobre presencialidad escolar involucra también esta dimensión: qué les pasa a los niños y las niñas cuando no están en la escuela, quién se ocupa de ellos, cómo y cuánto. En enero de 2021, UNICEF alzó la voz respecto de las consecuencias que estaba teniendo el cierre sostenido de las clases presenciales en los chicos más vulnerables. Después del reciente DNU presidencial que, entre otras cosas, suspendía la presencialidad escolar para todos los niveles y todo el AMBA, Unicef emitió un comunicado junto con la Sociedad Argentina de Pediatría alertando sobre que la escuela debería ser lo último en cerrar y lo primero en abrir e instando a que los cierres sean por el menor tiempo posible y de modo sectorizado.

Carolina Aulicino es politóloga y oficial de Políticas Sociales de Unicef y una de las coordinadoras de la encuesta que la agencia llevó adelante sobre “El impacto de la pandemia Covid-19 en las familias con niñas, niños y adolescentes” en tres momentos diferentes del 2020 que reflejaba sus percepciones y también las dinámicas de los hogares en donde viven. Su abordaje atiende el bienestar de las infancias pero también sus contextos familiares, en donde la desigualdad en el uso del tiempo de mujeres y varones respecto de las tareas domésticas y de cuidado es uno de los temas centrales. También la brecha de género y cómo la pandemia ha implicado que muchas mujeres a cargo de niños y niñas tengan que retirarse del mercado laboral. 

-¿En qué difiere gestionar una pandemia en un país desarrollado y en un país en vías de desarrollo?

En el caso de un país como Argentina la diferencia es que la pandemia nos llega en una situación en la que ya veníamos con muchas dificultades en términos económicos, con falta de crecimiento y niveles de pobreza que ya eran elevados antes de la pandemia, especialmente en niñez y adolescencia, y con brechas importantes en términos de equidad. Además, en países como el nuestro y como toda la región de Latinoamérica tenemos niveles de informalidad bastante altos, entonces también es más complejo en contextos de pandemia que implican restricciones de movilidad y trabajar desde las casas: eso se puede aplicar a un sector de los trabajadores y las trabajadoras, pero hay otro sector informal que vive con el día a día, que si no sale no genera ingresos. Por eso fue un desafío tan central y una experiencia tan innovadora en Argentina el Ingreso Familiar de Emergencia, porque fue pensar qué apoyo se puede dar a los sectores que están en la informalidad.

-¿Qué aprendizajes del primer año de la pandemia no deberíamos repetir en el segundo?

Creo que un punto central es que los impactos no son iguales para toda la población. Hay grupos de la población que se ven particularmente afectados. En el caso de los temas que miramos con más detalle desde Unicef, los hogares con niños y niñas a cargo de mujeres, hogares monomarentales, son hogares que particularmente se vieron afectados por la pandemia, donde la caída de la actividad de estas mujeres fue muchísimo mayor que el promedio, y que además son las que encuentran más dificultades para volver a insertarse en el mercado. Hay poblaciones para las cuales es necesario pensar políticas específicas. Eso incluye los temas de cuidados también. Hoy no estamos atravesando las mismas restricciones que en la primera ola cuando hubo un cierre total, sino que ahora las actividades productivas se están manteniendo en gran medida y el desafío ahí es cómo conciliar el cuidado y cómo generamos políticas que permitan que esas mujeres puedan volver al mercado laboral conciliando sus necesidades de cuidado, y también pensando en sectores que están altamente feminizados como el sector de salud, donde son muchísimas mujeres que están gestionando la pandemia en la labor diaria y que enfrentan estos desafíos en sus hogares.

Hay sectores que están altamente feminizados como el sector de la salud, donde son muchísimas mujeres que están gestionando la pandemia en la labor diaria y que enfrentan el desafío de los cuidados en sus hogares.

-Con el reciente cierre de la presencialidad en las escuelas en el AMBA: ¿hay alguna forma de no repetir lo que pasó el año pasado teniendo en cuenta, además de los efectos en los chicos, el impacto que tuvo precisamente en la sobrecarga de las mujeres?

Hay dos temas. Durante toda la pandemia las mujeres se ven sobrecargadas al interior del hogar porque han sido las mujeres quienes asumieron la mayor carga de cuidados y eso también involucró el acompañamiento de la continuidad pedagógica de manera virtual. En la gran mayoría de los casos fueron las mujeres las que asumieron esas tareas. Y además obviamente la ausencia de espacios de educación y de cuidado en especial en lo que es la primera infancia -en los chicos más chicos que tienen menos autonomía- afectan claramente las posibilidades de esas mujeres de salir al mercado laboral. Nosotros sabemos que es un contexto complejo en el que los casos han subido muchísimo y se toman medidas para restringir la circulación, pero como venimos trabajando desde Unicef creemos que tiene que haber un acuerdo sobre la importancia de la escuela como lo último en cerrar y lo primero en abrir y que en los casos en que se toman medidas de restricción que implican el cierre presencial de la escuela, que sea durante el menor tiempo posible, lo más sectorizado posible, pensando además en las diferencias que existen entre los chicos y chicas que residen en contextos de mayor vulnerabilidad.

-El año pasado hubo algunas experiencias en distintos países de presencialidad sólo para hijos e hijas de trabajadores esenciales o de cierres diferenciados por nivel educativo. ¿Hay posibilidad de pensar algo similar en Argentina?

Es posible pensarlo. Todo el país va a estar atravesando esa discusión en el correr de los meses. Necesitamos tener acuerdos que vayan más allá de las situaciones político partidarias, que sean acuerdos políticos amplios donde analicemos la centralidad que tiene eso en el doble nivel: el de los efectos que tienen estas políticas sobre los chicos y las chicas en términos de su desarrollo emocional, de socialización, y también en las posibilidades de las familias, en especial de las madres, de poder estar en el mercado laboral y generar los ingresos que permitan a esos hogares salir de la pobreza. Argentina es un país federal y requiere mucha articulación con las provincias y con los municipios, con el nivel local de gobierno que muchas veces es el que está más cercano al conocimiento y a las necesidades de las familias. 

-¿Cómo afectó la pandemia a los niños y las niñas?

Hubo un primer momento de mucho aprendizaje el año pasado cuando llegó la pandemia y se tomaron medidas que implicaron en el caso de los chicos y chicas restricciones a la circulación. Nosotros ahí fuimos muy enfáticos desde Unicef respecto de la importancia de sumar la mirada de los chicos y las chicas como sujetos de derecho a la hora de pensar esas políticas porque claramente la infancia tiene que estar en el centro de la agenda a la hora de definir las políticas. El año pasado hicimos tres relevamientos, uno en abril, uno en junio y uno en octubre sobre los hogares con chicos y chicas y una de las cosas que más nos preocupaba era el impacto en la primera infancia de todas esas medidas que se estaban tomando y de cómo estaban afectando su cotidianidad y su desarrollo socioemocional. Lo que vimos es que había un 40% de los hogares con chicos de menos de 6 años en donde los chicos habían sufrido algún tipo de alteración en relación con las comidas, con el sueño, tenían más pesadillas, que dormían menos, que se despertaban, un montón de señales que estaban marcando que claramente existen efectos de estas medidas sobre la primera infancia. También se vio el efecto positivo que tuvo la habilitación de las salidas recreativas. Pensando en aprendizajes de la primera ola, eso es algo para mantener: la importancia de que los chicos y las chicas puedan tener espacio, puedan estar al aire libre, en actividades que se probaron con el avance de la evidencia que tenían poco riesgo. Cuando lo medimos vimos un impacto muy positivo en el desarrollo socioemocional de esas medidas.

-Parece complejo comparar algo tan concreto como contagios y muertes diarios con efectos de la pandemia más complejos de cuantificar como el impacto en el desarrollo de las infancias. ¿Cuáles son las mejores prácticas para incluir la dimensión del bienestar infantil en esta situación? 

Es verdad que los chicos y las chicas no fueron los principales afectados en términos de salud física o el riesgo del virus, pero sí la pandemia tuvo y sigue teniendo impacto en distintas dimensiones: en su salud mental, en su desarrollo emocional, en su aprendizaje, en su socialización, incluso también en cuestiones de salud por los efectos que tiene en los ingresos de las familias en las que viven. La clave es partir de la premisa de que los chicos, las chicas y los adolescentes son sujetos de derecho y que tienen que ser analizados y puestos en el centro de la agenda pública en sí mismos. No solo por los efectos que esto puede tener y seguramente tendrá en el mediano y largo plazo sobre sus posibilidades de aprendizaje futuro, inserción laboral en el futuro, sino por los efectos en el hoy. Pensar en la infancia como un sujeto que tiene derechos y necesidades hoy, en su presente. Una buena práctica es visibilizar la voz de los propios chicos y chicas, darle lugar a esa mirada y visibilidad a lo que están atravesando y poder darles un canal para que esa voz se potencie y llegue a quien tiene que tomar las decisiones. Los chicos y las chicas tienen preocupaciones pero también tienen ideas y propuestas sobre cómo abordar estos temas porque los atraviesa, porque lo ven, porque son parte de esta sociedad y me parece que un aprendizaje es ese: poner en el centro de la agenda sus preocupaciones y también abrir más espacios para que ellos y ellas se expresen. 

Los chicos y las chicas tienen preocupaciones pero también tienen ideas y propuestas sobre cómo abordar estos temas porque los atraviesa, porque lo ven, porque son parte de esta sociedad.

-¿Las restricciones que se están pensando para enfrentar la pandemia deberían considerar la brecha de género como un problema particular?

Es un tema clave. Es cierto que en los últimos años se viene trabajando mucho y el tema está más en agenda, se discute con más fuerza. Pero creo que es necesario que las medidas que se tomen para frenar la pandemia tengan en cuenta sus efectos en las mujeres y sobre todo en las mujeres que tienen hijos e hijas. En términos de la sobrecarga de los cuidados, en términos de las dificultades de poder volver al mercado laboral, en términos de violencias, que también es un aprendizaje de la primera ola. Se trabajó para mantener canales abiertos para las mujeres porque se vio en el contexto de aislamiento un aumento de los casos de violencia. También creo que el tema de brecha de género tiene que ser clave en lo que se piensa en las políticas para la pospandemia. Nosotros ingresamos a la pandemia con una distribución del cuidado que ya era desigual, como es desigual en la mayoría del mundo, y también con un sistema de cuidados que tenía muchísimos desafíos en términos de cobertura y calidad. La salida de la pandemia nos va a enfrentar con ese desafío potenciado. El enfoque de género tiene que estar presente no solo en las medidas que se tomen hoy, sino en los consensos de las medidas de corto, mediano y largo plazo que se tengan que tomar en la pospandemia donde claramente el tema de los cuidados es fundamental y tiene que atravesar todos estos debates. En el inicio de sesiones de este año se anunció el envío de un proyecto de ley de un sistema federal de cuidados. Creo que va a ser una puerta de entrada sumamente central para pensar en la pandemia y en la salida de la pandemia. El anuncio del anteproyecto de la ley es una buena noticia y además es una oportunidad para pensarlo en una doble clave: los desafíos estructurales y los impactos que la pandemia está teniendo en los hogares.

-De todo lo que no sabemos sobre el impacto de la pandemia en los chicos y sus efectos en el mediano y largo plazo, ¿cuáles son las que más curiosidad te generan?

Hay cuestiones donde tenemos menos información y lo vamos a ver en los próximos años tiene que ver con el desarrollo de los chicos y chicas que están criándose con la pandemia. Qué efectos va a tener sobre su capacidad de resiliencia, sobre su adaptabilidad, sobre sus aprendizajes. Creo que eso lo vamos a poder ver con el correr del tiempo. Por otro lado, así como vemos que una de las cosas positivas de esta pandemia es cómo se impuso en la agenda el tema de los cuidados y su sobrecarga en las mujeres, una cosa interesante es ver si eso se va a traducir en cambios al interior de los hogares y más participación de los varones en la distribución de las tareas de cuidado. De los datos que tenemos del año pasado, eso todavía no pasó. Los datos que nosotros tenemos de uso del tiempo en contextos de pandemia se muestra algo muy similar a lo que ya se sabía, que es que las mujeres participan mucho más en las tareas del hogar relacionadas a la crianza de los chicos y que en la única actividad donde se acercan un poco más las participaciones de mujeres y varones es en la tarea de jugar con los chicos, en la parte más lúdica. Después cuando pasamos a otras actividades de cuidados la brecha se vuelve a ampliar. 

NS

Hay un mantra que se repite hace algunos meses para referirse a todo tipo de problemática, desde social o política hasta conyugal: la pandemia no la generó, pero la acentuó y la visibilizó. Eso le calza perfectamente a la organización social del cuidado, que describe nada menos que cómo una sociedad tramita el cuidado de personas que necesitan de otras para subsistir: niños y niñas, adultos mayores con esa necesidad o personas con alguna discapacidad que las haga requerir un acompañamiento cotidiano. Eleonor Faur es Doctora en Ciencias Sociales, consultora de distintas agencias de organismos internacionales y ha sido responsable de la oficina argentina del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNPFA). Es, además, una de las pioneras en la investigación académica de las problemáticas vinculadas al cuidado de las personas, al rol de las mujeres como sus agentes habituales -sea o no de manera remunerada- y a la relación entre evidencia científica y el diseño de políticas públicas para mejorar la distribución de responsabilidades. Escribió Masculinidades y desarrollo social. Las relaciones de género desde las perspectivas de los hombres (2004) y Las lógicas del cuidado infantil. Entre las familias, el Estado y el mercado (con Valeria Esquivel y Elizabeth Jelin, 2012), entre otros libros, y numerosos artículos que diseccionan cómo las mujeres y los varones usan su tiempo y cómo se asignan responsabilidades a la hora de ocuparse de los otros, un tema que en la pandemia quedó cristalizado frente al cierre de las escuelas y de otros servicios públicos y a la superposición de las tareas domésticas, laborales y de cuidado en el mismo tiempo y espacio. 

-¿Por qué los cuidados deberían ser una prioridad en la agenda pública?

Toda la vida fue central el cuidado en el bienestar de las personas pero la política pública omitió ocuparse de eso. Y con esa inacción se delegaba a las familias. Se suponía que era una actividad del mundo privado, que cada hogar se arreglaba como podía con los recursos  que tenía, y que seguramente lo iba a hacer correctamente si había una mujer a cargo. Hubo una enorme invisibilidad de una actividad que es absolutamente central para el bienestar. Se pensaba que las políticas públicas se dedicaban a generar empleo de calidad, asignar o a ofrecer servicios por la vía de los derechos o por la vía mercantil, pero que el cuidado no era un tema de agenda. Cada vez más quedó claro que el cuidado es un tema no sólo de agenda, sino prioritario. Y sobre todo esto fue pasando con la salida masiva de las mujeres al mercado de trabajo, cuando se vio que ese sujeto que se presuponía encargado de los cuidados no estaba todo el día en el hogar como el modelo ideal típico de antaño. Ahora hay un impulso por ponerlo en la agenda en Argentina. En otros países, como en Uruguay, se creó un sistema integrado de cuidados en 2015 mediante una ley, pero con el gobierno neoliberal quedó totalmente desfinanciado. En América Latina está habiendo algunos impulsos, pero hay muchos tambaleos y vaivenes. 

-Pareciera haber dos discursos alrededor del cuidado: uno más productivista, que hace hincapié en que si las mujeres cuidan se retiran del mercado laboral y eso es un retroceso para el desarrollo, y una lectura más “anticapitalista”, que implica rediscutir elementos sistémicos teniendo en cuenta que existen las tareas de cuidado... 

Para empezar, el cuidado es un tema de bienestar y de derechos humanos. Después hay lecturas desde la economía que tienen una de estas versiones. Uno puede tener una agenda de cuidados híper capitalista o una agenda de cuidados que en realidad advierta sobre esta economía híper capitalista que destroza el planeta y sigue promoviendo la acumulación de bienes y servicios para sostener un mercado de trabajo con determinadas características, que además está lleno de empleo precario, flexible, informal. Hay que repensar todo el sistema económico y la organización social del trabajo, porque los tiempos de trabajo remunerado se han diseñado presuponiendo que las personas no teníamos responsabilidades de cuidado o que las personas a quienes se les asignaba esta responsabilidad no iban a participar del mercado laboral. Las mujeres ingresamos masivamente al mercado de trabajo e ingresamos en un mundo con códigos que estaban masculinizados. Yo soy más partidaria de bajarle un poco el tono al capitalismo, porque la verdad es que ya sabemos que, como dicen Maristella Svampa y Enrique Viale, el colapso ecológico ya llegó. Promover una mejor disposición humana a los cuidados es también promover una disposición a los cuidados del planeta. Es generar una red de sostenimiento en la vida que realmente implique una nueva ética y una filosofía de vinculación social. No creo que todo el cuidado se tiene que remunerar porque no quiero, justamente, que se mercantilice tanto, incluso dentro de la familia, de los hogares, o de los vínculos estrechos. Yo lo que quiero es una sociedad más cuidadora. No que estemos contando cada abrazo, cada sopita que le das a tu hijo. Está bien que las personas adultas tengamos responsabilidad sobre los críos. ¿Qué tiene de malo eso? El problema es la distribución de responsabilidades, cuánto va a ir a la familia y cuánto a otras instituciones; cuánto se responsabiliza por acción o por omisión a las mujeres y cuánto se tiene que redistribuir entre géneros. El problema es la injusta distribución, no negar el amor. En un mundo que descuida tanto, el cuidado es revolucionario. Hay que salir de la lógica hipermercantilizada para pensar las relaciones de cuidado. 

"El problema es la injusta distribución, no negar el amor. Hay que salir de la lógica hipermercantilizada para pensar las relaciones de cuidado".

-¿Te parece que en el diseño de políticas de cuidado han reforzado la idea típica de las mujeres cuidadoras?

Los cuidados no son solamente aquellos que se destinan a niños y niñas. Tomando la parte del cuidado infantil, creo que sí, que históricamente ha habido una predominancia en las políticas públicas, en las agencias internacionales, de pensar cuál era la mejor manera para que les niñes estén bien. Y para que les niñes estén bien se instrumentalizaba la actividad femenina: que las madres supieran de nutrición, que estuvieran mucho con ellos, etcétera. Ahí parecía que las mujeres eran un instrumento del bienestar infantil. El feminismo siempre puso en tensión esa lógica diciendo que también las mujeres somos sujetos, tenemos derechos, tenemos necesidades, tenemos deseos. No somos solamente instrumentos del bienestar ajeno, ni siquiera de nuestros hijes, incluso aunque los amemos muchísimo. Ahí hubo como una puesta en tensión. Lo que hay a veces es una romantización de la disposición femenina frente al cuidado. Y también hay ramas del feminismo que se vuelven un poco esencialistas y que entonces vanaglorian esa disposición femenina, como si las mujeres fuéramos sujetos moralmente más elevados que los varones, cosa que no es cierto. Todas y todos tenemos la potencialidad y la capacidad de cuidar. Lo que nos pasa a las mujeres es que históricamente hemos aprendido más a hacerlo. El cuidado es una construcción, uno aprende haciéndolo.

–Así como existe la romantización de la mujer como cuidadora o como esencialmente más propensa a mirar a los otros, ¿no existe también la romantización de la mujer trabajadora?

Claro, la super mujer, que no necesita de nadie, la que no está dispuesta a renunciar a ninguno de sus deseos y cuyo deseo no está nunca vinculado al bienestar de otres, como si realmente hubiera sujetos del todo autónomos. Yo creo que no hay nadie que sea totalmente autónomo ni nadie que sea totalmente dependiente. Lo que tenemos entre las personas es una red de interdependencia. Necesitamos de esa red. Y es verdad que aunque los cuidados se necesitan con mayor intensidad en algunas etapas de la vida, en la vida adulta, supuestamente autónoma, cuando no estamos enfermas, cuando no tenemos una discapacidad, igual necesitamos cuidados. La romantización del horizonte de una mujer sin apego, sin necesidades de cuidados, con todo el foco puesto en su desarrollo laboral, además, es una idea muy de clase media. Fuera de la clase media ilustrada no quiere decir nada. 

-Se está usando el término crisis del cuidado para referirse a esta problemática. ¿En qué consiste esta crisis?

Los hogares ya no pueden atender todas las necesidades y requerimientos de los cuidados de sus miembros porque las personas adultas suelen estar insertas en el mercado laboral. Hay muchos hogares que además son monoparentales, la mujer trabaja de manera remunerada un montón de horas. Entonces, hay una brecha. ¿Quién se ocupa de esos cuidados cuando los hogares no los pueden proveer con la intensidad y con la calidad que las políticas presuponen que deberían hacerlo? Ahí es cuando empieza la cuestión de la crisis. Los países del Norte o países industrializados empiezan a importar cuidado. Es una es una suerte de extracción de capital de empleadas, niñeras o enfermeras del Sur que se trasladan hacia el Norte para cuidar. Con la pandemia claramente esta crisis se potenció, porque el cuidado, el trabajo, la escuela, todo se superpuso en el ámbito del hogar, nuevamente, sobre todo para los sectores medios, pero no solo, y claramente se volvió muchísimo más difícil conciliar o lograr producir todo dentro de un mismo ámbito. Eso tuvo un impacto muy fuerte, sobre todo para la vida de las mujeres.

-¿Qué sucedió con los cuidados en pandemia en los sectores populares?

Empezaron a jugar otras dimensiones. No suelen ser hogares donde haya llegado el teletrabajo, porque además son hogares con muchísima menos conectividad. El trabajo no es en servicios que se puedan hacer de manera remota, sino trabajo donde ponés el cuerpo -obrero de la construcción, empleadas domésticas, vendedoras informales-. Con el cierre de las escuelas y el traslado de la educación a los hogares de modo virtual muchas veces pasó que, además, las mujeres tenían que compartir una tarjeta de celular para la comunicación de las personas adultas y para la escuela de les niñes. Los ingresos son tan magros que no lográs ni siquiera tener los datos suficientes para que los chicos puedan seguir estudiando. En los sectores populares lo que hubo, además, es una fortísima intensidad de los cuidados comunitarios. Los comedores que atendían habitualmente 100 personas por día empezaban a atender a 350 personas por día. Si bien recibieron un poquito de mercadería por parte de los gobiernos, no fue suficiente para atender a 350 personas. Hubo un trabajo comunitario muy intensificado, tanto en los comedores como en los jardines comunitarios, los espacios infantiles que hay en los barrios. Se conjugaba la crisis económica, la crisis del empleo y la crisis de los cuidados. Las que llevan adelante los comedores, los jardines, las que alimentan a las 350 personas por día, siempre fueron las mujeres. Sin ningún tipo de remuneración o con algún incentivo que a veces no supera los 5.000 pesos. Volvemos a la idea de la abnegación de la femenina frente a los cuidados, sea dentro del hogar o sea fuera del hogar en la comunidad.

-¿Te parece que la discusión sobre presencialidad en las escuelas estuvo demasiado escindida de la discusión alrededor de la brecha de género en el cuidado de los niños?

Yo creo que sí, que no se la tomó mucho en cuenta cuando se hablaba de la presencialidad. Sabemos que estamos en una especie de callejón complejo. O sea, no hay respuestas fáciles acá. Ni para el sistema educativo, ni para los hogares. Pero hay que complejizar la discusión y poner en juego todas las variables que hacen parte de esta situación. Dentro de la presencialidad o no presencialidad, uno de los componentes a tener en cuenta tiene que ver también con la cuestión de género. Otro, por supuesto, con la socialización infantil o con el aumento de la brecha educativa. Son muchos los componentes, pero yo creo que la agenda de género entró poco a jugar en esa discusión. 

-¿La pandemia fue un retroceso en la feminización de las tareas de cuidado?

Hubo una intensificación de las tareas de cuidado y eso cayó, sobre todo, en las mujeres. Pero también creo que en algunos hogares los varones empezaron a tener más pulso de la importancia de las tareas de cuidado. Y a nivel societal despertó más la agenda de cuidados. Entonces un poco se perdió, un poco se ganó. Vamos a ver qué nos queda en el balance. Y eso se va a poder evaluar con el tiempo. No creo que sea solo un retroceso, sí la intensificación de horas, sin duda, pero también potenció la agenda, entonces hay que ver en el futuro.

-¿Son sólo las políticas públicas las que pueden desmaternalizar las tareas de cuidado de niños y niñas?

Las políticas públicas tienen un rol fundamental, pero obviamente también hay un trabajo cultural para trabajar. Cuando el feminismo estalla, cuando las redes feministas cada vez estamos más atentas a todas estas cuestiones, cuando criamos de la manera en que criamos o educamos a nuestros hijos varones, también tenemos un impacto para generar. Creo que es una responsabilidad de todos los sectores, con los Estados con una responsabilidad particular, que es la de asignar derechos de manera igualitaria. Pero las personas también: la reflexividad humana, el poder pensar si de verdad estás criando a tus hijes de una manera igualitaria o si estás generando un machirulo más para la sociedad. Y si no está sobrecargando a la nena con exigencias y pensando que ella es más dulce porque es mujer y entonces va a tener más posibilidad de cuidar. También está en nuestras cabezas: ¿Podemos pensar una sociedad más igualmente cuidadora? Eso es tarea de las políticas públicas, pero no exclusivamente.

"También está en nuestras cabezas: ¿Podemos pensar una sociedad más igualmente cuidadora? Eso es tarea de las políticas públicas, pero no exclusivamente"

-Respecto del cuidado de los adultos mayores, ¿en la pandemia también se vio un reconocimiento acerca de sus necesidades como en el caso de las infancias?

Sí, pasa que todo el debate estuvo muy centrado en relación con la vulnerabilidad sanitaria de los adultos mayores y mucho menos con los cuidados diarios. Y la verdad es que servicios para adultos mayores en nuestro país hay todavía menos que servicios para niños y niñas. El 20 por ciento de los hogares pobres que tiene algún adulto o adulta mayor con dificultades para el desarrollo de la vida diaria de manera independiente mercantiliza los cuidados. Uno de cada cinco hogares pobres está pagando para que cuiden a sus adultos mayores del hogar porque no tienen ningún servicio al que acudir. Es un déficit muy pero muy importante, como también lo hay con personas que tienen algún tipo de discapacidad. Va a llevar mucho tiempo lograr ese sistema más equitativo. Hacen falta muchos recursos, mucha inversión, pero es una inversión que si se hace bien va a redituar en mayor bienestar e incluso mayor empleo de calidad para las personas que cuidan.

NS