La bolsa llega sellada. Adentro puede haber cualquier tipo de lácteos, vencidos, a punto de vencer o los que nadie compra. El precio original es de $15.000. La app Cheaf lo cobra a $7.500. Antes de abrirla, la pantalla informa cuántos kilos de dióxido de carbono no fueron emitidos gracias a que la bolsa no se tiró.

“Rescaté comida y ahorré un 50%”, dijo una usuaria frente a la cámara de Telenoche en mayo del año pasado, a unos meses de que Cheaf se instale en el país. La joven había retirado su primera bolsa sorpresa en un Jumbo de Buenos Aires. Adentro encontró unos cuantos potes de yogurt que vencían al día siguiente. Se va contenta a su casa, sintiendo que ahorró y que le hizo un bien al medio ambiente.

Y es que la clase media no solo vive cada vez más a base de comida chatarra. También está consumiendo alimento vencido. O a punto de vencer. Este es el nuevo sistema exitoso de las aplicaciones que crecen en las regiones donde la clase media se licua, vendiendo a mitad de precio los productos que antes los supermercados tiraban o regalaban. “Argentina es el mercado de mayor crecimiento dentro de los países donde operamos”, confirmó Kim Durand, CEO y cofundador de Cheaf, al cumplirse un año de su desembarco.

Cheaf es una aplicación mexicana que conecta supermercados, panaderías y restaurantes con usuarios que compran, con descuentos de entre 50 y 70 por ciento, alimentos próximos a su fecha de vencimiento, en bolsas cuyo contenido se desconoce hasta el momento del retiro. Aterrizó en Argentina el 11 de febrero de 2025 con tres locales. En poco más de un año acumuló 1,4 millones de descargas, 466 comercios adheridos en 77 ciudades de 18 provincias. Es el lanzamiento de mayor crecimiento de su historia regional, que incluye México, Chile y Colombia.

Sin embargo, Cheaf no creció sola. En enero de 2025, la app argentina Kigüi, que devuelve parte del dinero sobre productos ya comprados que están a punto de vencer, cerró rondas de inversión con The Yield Lab y Amazon por US$1,85 millones y sumó 300.000 descargas y 100.000 usuarios activos.

En abril llegó desde Uruguay “Buen Provecho”, con descuentos de entre el 35 y el 50 por ciento en alimentos frescos y excedentes, con planes de alcanzar 1.000 locales en Argentina antes de fin de 2026. “Nos pareció muy importante traer la app acá por su inflación y la caída en el consumo”, razonó Daniela Lejtreger, CEO de la app. Juntas, las tres plataformas construyeron en un año un mercado en expansión que en 2024 no existía.

Lo que ganaron las apps, lo perdieron los comedores

Cheaf opera exclusivamente a través de la app y se paga con tarjeta. Kigüi reintegra el cashback a una cuenta bancaria o a Mercado Pago. El modelo excluye a quien no tiene acceso al sistema financiero digital. Su público es la clase media venida a menos. Buen Provecho, por ejemplo, apunta a “jefes y jefas de familia de 30 a 50 años” y a “jóvenes de 20 a 30 años con presupuesto limitado”.

Al mismo tiempo que este segmento de la sociedad estira sus bolsillos con una tendencia promocionada como “ética” y “ambiental”, los sectores más postergados, que subsisten en parte gracias al alimento donado a comedores, se ven perjudicados.

En Córdoba, el Banco de Alimentos que suministra productos a organizaciones y comedores atraviesa desde fines de 2025 una caída pronunciada en las donaciones de supermercados: pasó de recolectar 15 bultos por sucursal a obtener apenas cinco. Los productos próximos a vencer que antes llegaban a la institución se canalizan ahora hacia las plataformas de descuento. El resultado es una lista de espera de comedores barriales que piden auxilio y no pueden ser incorporados por falta de stock.

“Desde septiembre del año pasado cayó la donación de alimentos sobre todo de supermercados, que pasaron de entregarnos 15 a cinco bultos. Las aplicaciones que ofrecen productos a punto de vencer son un competidor muy importante, porque la gente aprovecha los descuentos. Esos alimentos antes venían en gran cantidad y ahora está siendo muy reducido”, confirmó Alejandro Ruíz Díaz, del Banco de Alimentos de Córdoba. “Tratamos de darle un poco a cada uno. Por ahí el combo no sale con la cantidad de kilos que salía antes, pero la idea es que pueda alcanzar a más organizaciones”, agregó.

Isabel de Elizalde, de la panadería Hausbrot, uno de los locales que se sumó a Cheaf, explicó la transición a la Agencia de Noticias de Comunicación de la UBA: “Con la situación del país se hizo complicado sostener tanta cantidad de donaciones y cuando leímos sobre Cheaf nos pusimos en contacto con ellos.”

La retórica es el ambiente, el motor es la crisis

El discurso de estas plataformas habla de toneladas rescatadas, kilos de CO2 evitados, consumo responsable. Ese relato está construido sobre un problema real, ya que Argentina desecha 16 millones de toneladas de alimentos por año, el 12,5 por ciento de su producción agroalimentaria, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. La retórica es la sostenibilidad, pero el motor es la caída del consumo.

Las ventas en supermercados cayeron un 11% durante 2024, según el INDEC, y los autoservicios mayoristas –refugio de quienes compran en cantidad para estirar el presupuesto– se hundieron un 15%. Además, los precios de los servicios –gas, electricidad, transporte– aumentaron entre 350% y 707% en el primer año de la gestión Milei, según un informe del Centro RA de la UBA.

Fue la clase media la que absorbió el impacto con mayor virulencia. Un relevamiento del Instituto Argentina Grande sobre los microdatos de la EPH-INDEC del segundo trimestre de 2025 reveló que el 53% de los hogares de ingresos medios debió gastar sus ahorros, vender pertenencias o endeudarse para llegar a fin de mes, superando incluso a los sectores de menores ingresos. La morosidad en créditos personales alcanzó el 9,1%, el registro más alto de la serie histórica. Lo que antes era un colchón, hoy es una lona.

“Creo que la gente usa la app más por la cuestión del ahorro. Lo ambiental suena bien y está bueno como conducta de vida, pero a la gente realmente la mueve la plata, no la mueve que se tire una galletita y se desperdicie”, dijo a ANCCOM Marino Steiner, dueño del almacén Oliva Don Mateo, uno de los comercios adheridos a Cheaf.

La grieta en las reseñas

“Miren lo que me pedí por $8.000 PESITOS”, celebró esta semana La Jefa del Ahorro, la cuenta más influyentes del universo del ahorro, uno de los rubros que más creció entre los creadores de contenido. Mostraba una imagen con 6 yogures y un queso crema. “Existe una app donde los locales arman paquetes con la comida que sobró del día...”, explicaba.

“No podés promocionas las sobras”, la cruzó un usuario. “Es la versión virtual y cool de llevar un carro y pedir las sobras del día en la panadería”, agregó otro. “Se llama 'cheaf', en otros países se llama SER POBRE”, protestó un tercero. “Manusma” se quejó de la tómbola: “A nosotros nos decía 'lácteos' y nos clavaron 6 margarinas que estaban a 4 días de vencer”.

Pero otras se sintieron satisfechas. “Las bolsas de Cheaf son una maravilla, por 20 lucas me vino una torta cabsha, dos muffins, una masa de tarta y una tarta de frutas”, dijo un usuario. “Rescaté una bolsa de lácteos y me vino una horma de queso. Te lo entregan con el valor real, entonces podés ver cuánto ahorrás. Esa bolsa costaba más de 11 mil pesos y yo la pagué 7 mil”, agregó otra.

Y están quienes la usan de forma estratégica: “Viene bien para la merienda en el parque, o si es el cumpleaños de tu nene y vienen muchos amiguitos, comprás panificados y te olvidás”, cerró una usuaria en la reseña de Google Play.

LN/MG

Que a los ricos no les interese pagar impuestos puede llegar a resultar lógico. No salen a la calle y se topan con frecuencia con gente durmiendo en la calle, otros que los fuerzan a comprarles medias ni que les piden comprarles una leche en la entrada del supermercado. No van al hospital público ni pelean con la obra social ni la prepaga barata y sus copagos. No se educan en el ámbito público, aunque se nutren de los empleados que sí pasaron por sus aulas. No toman transporte público ni miran la agenda de espectáculos gratuitos. Y así es que se las ingenian para ser los que menos ingresos destinan a impuestos, a diferencia de las clases media y baja, que en menor o mayor medidas utilizan todos esos servicios del Estado.

En tiempos en que se discute que no haya fondos para las universidades, pero tampoco para remedios y prestaciones médicas, salarios de maestros y policías, frecuencias de colectivos y trenes o instalación de cloacas, esta semana el asesor senior del International Tax Observatory (ITO, las siglas en inglés del Observatorio Tributario Internacional) Vicente Silva, chileno residente en la ciudad sede de esta organización, París, presentó en la Universidad de Buenos Aires (UBA) un informe latinoamericano que especifica cuánto tributa cada segmento social. Los datos demuestran que el 1% más rico de los argentinos paga de impuestos sólo el 30% de sus ingresos, casi lo mismo que la clase media, que abona el 29% y menos que los pobres, que destinan el 37%. Incluso el 10% más rico tributa menos: el 25%. Es decir, los ultramillonarios pagan igual que las familias de ingresos medios, pero más que los apenas menos ricos, quizás por el impacto del ahora licuado impuesto a los bienes personales.

“El sistema argentino cobra mucho impuesto cuando la gente consume: cuando compra comida, remedios, ropa o paga el transporte, paga el IVA”, comienza a explicar Silva. “Y como los hogares de menores ingresos gastan casi todo lo que ganan en consumo básico, una parte muy grande de sus ingresos se va en impuestos. Y con los más ricos pasa lo contrario: como consumen una parte mucho menor que su ingreso, el IVA les pesa muchísimo menos. Después pagan otros impuestos, pero no lo suficiente para compensar esa diferencia”, advierte el investigador con un posgrado en la London School of Economics, la escuela de economía de Londres.

“Pero el problema más fuerte se da en la cima: el 0,01% más rico de Brasil y Chile -en la Argentina no están los datos disponibles- pagan tasas efectivas de impuestos que son la mitad que el resto de la población”, advierte Silva. ¿Por qué? “Básicamente porque retienen utilidades dentro de sus empresas y mientras no las distribuyan, no generan ingresos que puedan gravarse. En ese tramo de la sociedad prácticamente no se cobra impuesto a la renta (ganancias)”, advierte el experto.

La Fundación Friedrich Ebert, de la socialdemocracia alemana, apoyó la investigación del ITO y su directora de asuntos económicos en la Argentina, María Julia Eliosoff, agrega que ha quedado comprobado que los grandes millonarios en el mundo usan las tarjetas corporativas para sus gastos personales y suelen usar la ingeniería financiera para evitar la tributación en los países donde más impuestos se pagan. Pero no sólo eso: en Latinoamérica el gravamen que más recauda es el IVA y en Europa, Ganancias. En la Argentina, el IVA supone el 40% de lo recolectado y Bienes Personales, el 1,3%, señala Eliosof, que también integra el Espacio de Trabajo Fiscal para la Equidad (ETFE).

“Esta es una discusión entre desigualdad y democracia: es un problema para la democracia que haya grandes mayorías que reclaman mientras se concentra el poder en pocas manos, grupos de ricos con más poder que los estados”, añade la experta de la Ebert. Politólogos como Vicente Palermo o Roberto Gargarella también aluden a los problemas que las desigualdades provocan en las democracias por esa misma concentración de poder.

“En la Argentina sólo seis personas, los milmillonarios, poseen más de US$20.000 millones e incrementan su fortuna a un ritmo que va alrededor del 8% anual y lo hacen gracias a las rutas, los puertos y el capital humano que se forma en las escuelas y las universidades públicas y que son pagadas con los impuestos de todo el resto”, advierte Silva. Esos seis son, según el informe, las de Marcos Galperin (de Mercado Libre, con US$ 7.200 millones), Alejandro Bulgheroni (de Pan American Energy, PAE, con 5.100 millones), Eduardo Eurnekian (de Corporación América, con 4.800 millones), Eduardo Costantini (de Consultatio, con 1.300 millones), Delfín Carballo (del Banco Macro, con 1.000 millones) y el italiano residente en Buenos Aires Paolo Rocca (de Techint, con 7.300 millones). Por cierto, ni Galperin ni Bulgheroni viven y tributan acá sino en Uruguay.

“Tras años de alta inflación, deterioro del poder adquisitivo y fuerte inestabilidad macroeconómica, el debate tributario en Argentina se ha reordenado en torno a la estabilización de las cuentas públicas y a la contención de los precios”, contextualiza el reporte. “Desde que asumió, el actual gobierno lo ha hecho principalmente mediante recortes en el gasto público, incluidos programas destinados a financiar políticas sociales. En paralelo, se ampliaron las exenciones y los alivios fiscales para los sectores de mayores ingresos”.

“Este giro ocurre en un país que combina una presión tributaria relativamente alta en comparación con los estándares regionales —27,8% del PBI—, pero por debajo del promedio de los países de la OCDE (34%)”, se refiere a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), que integran en general países ricos. “Argentina necesita una reforma fiscal que corrija las regresividades del sistema actual. La pregunta no es si Argentina debe abrir una discusión sobre cómo gravar mejor la riqueza extrema, sino cómo hacerlo con un diseño capaz de llegar donde los instrumentos tradicionales no llegan”.

“La evidencia muestra que los instrumentos convencionales tienen límites claros para gravar a los ultrarricos”, continúa. De ahí que surja la siguiente propuesta para toda Latinoamérica, el continente más desigual del mundo: un impuesto mínimo del 2% sobre fortunas superiores a US$100 millones. “Se trata de un mecanismo diseñado para asegurar que las personas con grandes patrimonios paguen al menos un nivel mínimo de tributación sobre su riqueza total, independientemente de cómo estén estructurados sus activos o de cuánto logren reducir su carga tributaria mediante el impuesto sobre la renta. A diferencia de los impuestos patrimoniales tradicionales, el impuesto mínimo funciona como un piso: si los impuestos ya pagados sobre el ingreso y la riqueza no alcanzan ese umbral, se cobra la diferencia. Si los impuestos pagados alcanzan el umbral, no se debe nada adicional”, expone el ITO.

Un debate que aún está fuera del radar en un país donde el presidente Javier Milei considera que los impuestos son robos, donde el jefe de Gabinete, Manuel Adorni, alega que gasta su dinero pero oculta su origen, donde el jefe de la Agencia de Recaudación (ARCA), Manuel Vázquez, omite declarar su patrimonio real y donde uno de los varios legisladores libertarios que son empresarios, el jujeño Manuel Quintar, reivindica la batalla cultural en defensa de los ricos como él. Cada vez van quedando menos hombres de negocios como Víctor Fera, el dueño del mayorista Maxiconsumo, el único que defendió el impuesto extraordinario a las grandes fortunas en la pandemia con el argumento de que el dinero que él destinaba impuestos no le pertenecía a él sino a la sociedad que consumió en sus locales y que, por tanto, debía retornar a ella.

AR/CRM

Mientras se desploman los restaurantes típicos a los que concurría la clase media, al tiempo que la cocina premium gana estrellas Michelin y se concretan emprendimientos gastronómicos millonarios, hay un rubro –que no tiene salón ni mozos y no supera los 40 metros cuadrados– que creció en medio de la crisis socioeconómica. Son los locales low cost —pizza al corte, empanadas, hamburguesas—. En los últimos dos años se multiplicaron en todos los centros urbanos del país a un ritmo que el sector formal llama “refugio de emprendedores”.

El sábado pasado en Caballito, sobre av. Rivadavia, Antonela N. (36) esperaba, en una larga fila con su marido y sus hijas, la cena de Mr. Tasty: balde repleto de papas fritas con seis burger por $23.000. Esta joven familia tipo, en otro momento no tan lejano, salía los sábados a comer en restaurantes. Cada tanto, incluso, la pareja se reservaba algún viernes para beber “tragos de autor”. Pero en el último año sus ingresos se congelaron, ya no llegan a los casi $2.400.000 necesarios para pertenecer a la clase media porteña –según datos del INDEC– y tuvieron que recortar gastos.

“Si bien no pagamos alquiler porque mi marido heredó el departamento del padre, ya no podemos salir a comer afuera. Por eso empezamos a venir acá, es muy barato y a las nenas les gusta. Nos llevamos un balde de estos y vamos a casa a mirar algo en la tele”, cuenta Antonela y describe, al mismo tiempo, la reconfiguración de la escena gastronómica en Buenos Aires.

Julio Gauna, fundador y dueño del Grupo Desembarco, un imperio gastronómico que incluye Mr. Tasty, El Desenbarco, Dark Kitchens y Mila & Go., confirma la tendencia: “Cuando abrimos Mr. Tasty en 2024 teníamos un público joven, pero hoy en día la mayoría son familias que antes salían a comer y ahora pasan a comprar un balde con hamburguesas y papas y comen en su casa”.

“Hay recesión y la gente consume distinto, hoy el cliente busca precio, promociones y rapidez”, dice Gauna, que proyecta terminar el año con 200 locales en todo el país. “El año pasado abrimos 60 locales en seis meses, en uno de los momentos más recesivos del país; eso demuestra que hay consumo”, asegura.

El centro que colapsa

Según los expertos, la gastronomía se está reorganizando en dos extremos –uno que se agranda y otro que se mantiene– mientras el centro colapsa. Los restaurantes y bodegones típicos están cerrando al tiempo que las sucursales de comida barata y rápida abren decenas por mes y la cocina premium acumula reservas con semanas de anticipación.

“Una de las particularidades de este modelo es ampliar la brecha entre ricos y pobres”, dice Hernán Herrera, coordinador del área de economía del Instituto Argentina Grande. “La quita de restricciones y cepos ha mejorado la vida de quienes pueden vivir en dólares y ha empeorado a las mayorías de la clase media. El ajuste del sector público impacta directamente en los negocios minoristas de todos los días”, explica.

Según la Asociación de Hoteles, Restaurantes, Confiterías y Cafés (AHRCC), la actividad en restaurantes cayó 30% interanual. Los locales vacíos se multiplicaron en las principales arterias del microcentro, San Nicolás y Monserrat.

El boom de los low cost

En simultáneo, los locales baratos y rápidos se agrandan. Según la Asociación Argentina de Marcas y Franquicias (AAMF), el formato crece entre el 8 y el 12% anual incluso en años de contracción, y nueve de cada diez locales franquiciados siguen abiertos diez años después de su inauguración, una tasa de supervivencia que ningún otro segmento del rubro puede mostrar.

“Los únicos locales que están teniendo un consumo sostenido son aquellos de ventas de productos low cost, sean pizzas, empanadas, helados o la parte gastronómica”, dijo recientemente Marcelo Bernardini, de la consultora Franquicias que Crecen. El fenómeno se entiende también por la facilidad de ingresar al negocio. Se precisa una inversión inicial que no supera los US$ 35.000, entre uno y tres empleados, gastos operativos mínimos y un recupero del capital, según estiman, en doce a dieciocho meses.

Mr. Tasty es una de las nuevas franquicias low cost con crecimiento vertiginoso. Fundada en 2024 por Julio Gauna como una dark kitchen, pasó en menos de un año de tener un solo local en Boedo a más de 60 en doce provincias, con otros 40 en construcción. Sus locales miden 40 metros cuadrados, no tienen salón y funcionan con siete u ocho empleados. Los precios arrancan en $4.000. “Está pensado para el trabajador que baja del tren, cansado, y quiere comer bien sin esperar”, dice Gauna.

Solo Empanadas, otra de las cadenas del segmento, inauguró entre dos y tres locales por mes durante 2025 con un ticket de entrada de US$ 25.000 y espacios de 40 metros cuadrados. El modelo también cambió el hábito de consumo que lo sostiene. “La gente no se sienta a almorzar, sino que come de parado”, dijo en otra entrevista Daniel Arce, de Franquicias que Crecen. “Hay uno o dos por cuadra y todos trabajan, porque cambió el consumo”.

“Yo prácticamente vivo a empanadas de estos locales”, cuenta Antonela, todavía en la fila de Mr. Tasty que avanza con rapidez. Según la Asociación de Pizzerías y Casas de Empanadas (APYCE), en Argentina se consumen cerca de 10 millones de empanadas por día; en plataformas de delivery, es el segundo plato más pedido, solo detrás de la pizza. “Trabajo de secretaria en microcentro hasta las cinco de la tarde. Antes me compraba una vianda, pero no tiene sentido. Ahora cruzo y me como dos empanadas, gasto $2.000 en el almuerzo”, dice.

Quizás quien mejor resumió la situación fue Claudio Messina, director de la empresa Fantoche, quien describió un aumento exponencial en la venta, pero lejos de ser mostrarse satisfecho se sinceró: “En muchos casos el alfajor reemplaza una comida...a veces yo digo es bueno para la industria, pero es malo para el país”. En un reportaje con Ahora Play, siguió: “Esto no es de hoy, desde la década del '80, cada vez que hay un problema económico y falta plata en el bolsillo de la gente el alfajor crece porque es la porción justa. Comes un triple con una gaseosa o un agua y tenés las calorías necesarias para seguir trabajando y gastás muchos menos que sentarte a comer en un restaurante”.

De acuerdo a datos de 2025, en Argentina se venden 12 millones de alfajores por día, esto implica 4.380 millones por año para un mercado liderado por las marcas que ofrecen los productos de menor costo con Guaymallén a la cabeza. Fantoche, en particular, aumentó sus ventas 32% respecto de 2024.

El otro extremo que acumula estrellas

Mientras crecen los locales low cost y fast food como Mostaza –que anunció una inversión de US$ 40 millones para abrir 30 nuevos locales solo este año–, sobre la Costanera Norte, el llamado Distrito Joven concentra restaurantes de primer nivel inaugurados en los últimos dos años –Maro, Sendero Costanera, Fabric Dragón Blanco, Costa 70 70, Jano's Eventos–. “Parecen de Miami”, dice a elDiarioAR Martín Pittaluga, empresario gastronómico, dueño de La Huella y El Mostrador Santa Teresita de Olivos.

Esos nuevos restaurantes operan sobre tierras públicas concesionadas a privados. Jonatan Baldiviezo, abogado y fundador del Observatorio del Derecho a la Ciudad, dijo en una nota publicada en Clarín el pasado 4 de enero: “El acceso al río queda mediado por la capacidad de consumo. Si no te sentás a pagar, el espacio te expulsa”. Quienes pueden sentarse, en general, son el 6% de la población que actualmente concentra el 34% de la riqueza argentina, con un piso de ingreso de US$ 8.000 mensuales, según la una investigación de la consultora Moiguer.

“Veo una caída enorme del consumo. Primero porque Argentina está muy cara y segundo porque la gastronomía está atravesando una crisis muy fuerte. Hay mucha oferta, sí, pero sobre todo hay costos muy altos”, comenta Pittaluga, quien conoce las dos caras de la crisis.

En los años 90 quebró un restaurante en Buenos Aires y se fue a Uruguay. En 2001 fundó con dos socios el Parador La Huella en José Ignacio, sobre una playa que nadie frecuentaba y que hoy atiende hasta mil personas diarias en temporada alta. La Huella llegó al puesto 11 del ranking de los 50 Mejores Restaurantes de América Latina y es caso de estudio en Harvard Business School.

“Lugares de primer nivel como Don Julio, El Preferido o Happening tienen una fama y una clientela consolidada que los sostiene”, dice. “Tienen un plus. Puede ser la calidad, la ubicación, la tradición o la fama. Hoy tener una clientela consolidada vale muchísimo.”

Don Julio, el más citado, acumula estrella Michelin, estrella verde y un puesto en los 50 Best Latin America. En 2025, la Guía Michelin otorgó tres nuevas estrellas en Buenos Aires: Crizia, con el chef Gabriel Oggero, se sumó a Aramburu, el único restaurante con dos estrellas del país.

Mientras el fine dining acumula reconocimientos internacionales y reservas con semanas de anticipación, el mercado intermedio se contrae. En noviembre de 2025, el Financial Times lo registró con un título: “Más pizza, menos bife de chorizo”. El encarecimiento en dólares –el precio de un bife de chorizo con guarnición pasó de US$ 9,40 en 2023 a US$ 21,90 en 2025– expulsó al turista extranjero y aceleró el corrimiento del consumo local hacia los extremos.

En restaurantes de gama media y alta, la caída del consumo llegó al 40%, según la AHRCC –diez puntos por encima del promedio general–. El 76% de los argentinos redujo la frecuencia con la que sale a comer, según una encuesta de Kantar Insights. “Los restaurantes más cotidianos, los de clase media, donde la gente antes salía dos o tres veces por mes, ahora salen una sola vez, y muchos quiebran”, concluye Pittaluga.

LN/MG

César, empresario gastronómico, está agobiado por sus empleados. Cuando les paga el sueldo, la tarjeta de crédito les deja la cuenta en cero. Y tampoco tiene margen para remunerarlos mejor porque el restaurante en zona norte del conurbano va para atrás. Encima teme que todo vaya a peor ahora que en enero se quitan los subsidios a la luz y el gas a 7,5 millones de hogares. La clase media está ahogada entre los aumentos de tarifas y el endeudamiento al que recurre hasta para pagar los alimentos en el supermercado.

La morosidad bancaria de las familias alcanzó en octubre pasado el 7,8% de la cartera crediticia, el mayor nivel desde que 15 años atrás el Banco Central estandarizó el dato. En los préstamos no bancarios, que abarca desde billeteras virtuales como NaranjaX y Mercado Pago hasta financieras y casas de electrodomésticos, la irregularidad llega al 20,2%, según un informe de la consultora Eco Go, de Marina Dal Poggetto, sobre la base de datos de la autoridad monetaria.

A su vez, antes de la quita de subvenciones a la energía de enero, el gasto en servicios públicos en general había subido en los últimos cuatro años, entre el final del gobierno peronista y el inicio del libertario, del 4,8% del salario privado registrado al 8,8%, según Eco Go. “Esto está pegándole de lleno a la clase media”, observa Dal Poggetto. De todos modos, señala que en el gobierno de Mauricio Macri este gasto llegó a representar el 13% del sueldo. “Y eso que ahora hay una baja de subsidios más agresiva. Pero el desarrollo de Vaca Muerta te ayudó a bajar los costos locales”, se refiere a la sustitución de la importación de gas y a que, en lugar de asegurar una remuneración del gas en boca de pozo argentino de US$6,50 el millón de BTU (unidad de medida), como quería el ministro de Energía de Macri, Juan José Aranguren, el plan Gas de la anterior administración retribuye US$3,40.

“Tengo un plan de pagos de agua que termina en febrero; deuda con el gas, con envío de telegrama de aviso de suspensión de servicio incluido; dos cuentas pendientes de la luz, el ABL (alumbrado, barrido y limpieza) ni lo puedo pagar...”, lamenta Cecilia Montenegro, vecina de la Comuna 1 de la ciudad de Buenos Aires, que vive con su hijo con discapacidad. Al comienzo del gobierno de Milei perdió la asignación universal por hijo porque una auditoría determinó que el padre del niño estaba trabajando en blanco. Después de una acción legal la recuperó casi dos años después. Pero en el medio debió buscar changas para sobrevivir, pero sin dejar de cuidar a su hijo: desde la limpieza de su edificio hasta el paseo de perros. Tampoco pudo conseguir algo mejor a su edad, a los 57 años. “Lo poco que me entraba fue sólo para comida y cada tanto pagar un puchito de los servicios”, completa Cecilia.

“Dejé de pagar literalmente las tarjetas y préstamos”, cuenta Flavia Pérez, vecina de Claypole de 54 años, que trabaja en un comercio del Microcentro porteño y cobra un sueldo de $1 millón. Tiene un hijo de 14 años y convive en casa de su madre jubilada, que cobra la mínima, y también con su hermana, empleada administrativa. “Comencé pagando el mínimo de la tarjeta, hasta que en un momento me fue imposible seguir pagando, pedí préstamos en el banco y en Frávega”, relata Flavia.

Federico González Rouco, economista de la consultora Empiria, espera, pese a todo, que en 2026 el ingreso disponible, que es el que queda en el bolsillo tras pagar los gastos fijos, mejore levemente respecto de 2025 porque las jubilaciones y otros ingresos están atadas a la inflación pasada con una perspectiva de que a futuro baje de forma paulatina. González Rouco prevé que la quita de subsidios impacte en el ingreso disponible, pero considera que este estaba “artificialmente” inflado por esas ayudas. En Empiria no incluyen el endeudamiento en ese concepto, pero González Rouco observa que el récord de morosidad “es por un motivo positivo, la aparición del crédito, y otro poco por la necesidad de financiar gastos corrientes”.

En cambio, Pablo Moldovan, socio de C-P Consultora, sigue viendo “un escenario dificil para los ingresos”. “No hay muchos motivos para ser optimista, porque el programa de desinflación necesita reprimir ingresos para sostener precios controlados”, advierte sobre las pobres paritarias que están pactándose. Con el proyecto de ley de flexibilización laboral, que prevé que la negociación salarial sea por empresa y no por sector, el poder de los trabajadores disminuirá aún más. En un informe de la consultora que comparte con Federico Pastrana, advierte que cae el empleo formal y crece el informal, donde hay menos salarios, además de peores condiciones de trabajos y sin derechos laborales.

“El escenario es complejo”, coincide Pedro Gaite, economista de la Fundación de Investigaciones para el Desarrollo (FIDE). “Los salarios están muy bajos en la comparación histórica, el empleo es cada vez más precario, es cada vez más difícil llegar a fin de mes, lo que se refleja en el aumento de la deuda para gastos corrientes y de la morosidad. Es complejo para las personas y para las empresas, sobre todo para las pymes”, apunta a que estas les venden a aquellas. “No hay perspectiva de que mejore significativamente en el corto plazo porque la inflación aumenta desde hace seis meses, el tipo de cambio dejaría de funcionar como ancla (antiinflacionaria), los aumentos de tarifas se van a profundizar en los próximos meses. El salario real va a seguir cayendo. De hecho, el ancla salarial probablemente sea la más importante. Mientras, el empleo se sigue deteriorando porque la industria está destruyéndose y el comercio también”, describe Gaite.

El exdiputado y exministro de Desarrollo Social Daniel Arroyo viene advirtiendo hace años sobre el endeudamiento, sobre todo con prestamistas en los sectores populares. “La gente se endeuda y reendeuda, toma una deuda para tapar la anterior, por tres cuestiones: los gastos fijos, que son luz, agua, alimento y transporte, y eso es en esencia lo que ha crecido y complica cada vez más a la clase media; sigue siendo caro comer para los argentinos, en especial para las familias pobres; y también son caros los medicamentos, que están desregulados, pesan más si hay jubilados en el hogar y afectan a las clases baja y media. El sobreendeudamiento de las familias va a terminar generando algún conflicto social en la Argentina porque está convirtiéndose en un cuello de botella y no hay ninguna política para desendeudarlas”, vaticina Arroyo.

En los bancos consideran que para reducir la morosidad se necesita que bajen aún más las tasas de interés, que se fueron por las nubes en la última campaña electoral, que crezca la economía y que baje la inflación. En esas entidades ofrecen refinanciaciones a los morosos. Pero clientes como Rosa, empleada doméstica de Lanús, se las ve en figuritas para pagar sus múltiples deudas porque si deposita un ingreso para pagar una de sus tarjetas inmediatamente la entidad se la absorbe para saldar otro pasivo.

“En donde nosotros trabajamos, centros de Jubilados de La Matanza, el sobreendeudamiento es moneda corriente y en las peores condiciones, en el circuito informal”, describe Pedro Bussetti, presidente de la organización Defensa de Usuarios y Consumidores (Deuco). “Al no haber más créditos de ANSES (Administración Nacional de la Seguridad Social) a tasa subsidiada y no poder acceder al crédito bancario, por no reunir los requisitos o por estar en el Veraz, se recurre a los financiamientos más usurarios. A esto se le sumó que este mes por decisión del ENRE (Ente Nacional de Regulación de la Electricidad) se implementó el nuevo ciclo de facturación de Edenor y a la gente le llegan facturas con el consumo de 60 dias, abultadísimas. Un nuevo ingrediente para aumentar el sobreendeudamiento”, avisa Bussetti sobre los vecinos de la zona norte de la ciudad de Buenos Aires y del conurbano. Peor estará el clima cuando comiencen a llegar las boletas de enero.

AR/MF

Las familias que habitan en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) necesitaron al menos $1.643.939,75 durante diciembre para ser consideradas de clase media, de acuerdo a lo informado por el Instituto de Estadísticas y Censos porteño (IDECBA).

El comportamiento de las canastas que se utilizan para mesurar la línea de la pobreza e indigencia en la Ciudad, subieron hasta 1,8%, es decir que avanzaron por debajo de la inflación en el último mes del año, que en el territorio porteño escaló hasta el 3,3% y a nivel nacional ascendió al 2,7%.

La medición se realiza considerando como una familia tipo a aquella compuesta por dos adultos y dos menores, que en el mes pasado necesitó ingresos por lo menos de $1.643.939 para ser de clase media, de al menos $1.047.981 para no ser pobre y aunque sea de $556.884 para no ser catalogada como indigente.

La Canasta Básica Alimentaria (CBA), que define el umbral de indigencia, trepó 0,94% en diciembre, mientras que la Canasta Básica Total (CBT), que mide la pobreza, subió un 1,50% en los últimos 31 días del 2024. 

El organismo estadístico porteño precisó que en relación con un año atrás, la línea de pobreza pasó de estar en $494.791 durante diciembre de 2023 a $1.047.981 en el mismo mes del calendario pasado. En tanto que la línea de indigencia avanzó de $290.411 a $556.885. 

Estratos según ingresos

El “Índice Choclo” empuja el turismo hacia Brasil: 5 lucas cada uno en Mar del Plata. Furor de argentinos en Brasil, explota la frontera. Brasil espera más de un millón y medio de argentinos para esta temporada. El boom del turismo a Brasil, solo por Uruguayana pasaron 1.200 personas cada hora. Argentina vs. Brasil, el superclásico de estas vacaciones. 

Los títulos del verano los escriben el dólar barato y el éxodo de turistas argentinos de vacaciones en Brasil. De este lado de la frontera, a más de 3.000 km de distancia en la terraza de su casa en el porteño barrio de Villa Ortúzar, Delfina repasa los portales de noticias y dice que es “literalmente” la que “lo mira por TV”.

“El año pasado hubiese estado full click con toda la información, porque mi novia es fanática de Brasil, y nos hubiéramos ido seguro”, cuenta mientras repasa en su celular títulos de noticias que aconsejan sobre qué documentación llevar para ir en auto, recomendaciones de billeteras virtuales para conseguir el mejor cambio y postales de playas paradisíacas. “Pensá que en los últimos años, que no convenía tanto, pudimos irnos a países limítrofes como Brasil, Chile y hasta Uruguay. Si no me hubiesen echado, ahora estábamos ahí”, remata.

Echadas

Delfina tiene 35 años y es una de las 35.936 trabajadoras estatales que el gobierno de Javier Milei despidió entre enero y noviembre del año pasado. Trabajó durante más de una década en el Espacio para la Memoria excentro clandestino de detención Olimpo hasta julio de 2024: “Me despidieron justo a mitad de año, en el momento en que empiezo a planear mis vacaciones, así que quedó todo en suspenso”. 

Quedarse este verano, dice, no le genera frustración, porque finalmente consiguió trabajo después de seis meses de búsqueda: “Entonces, mi energía está puesta ahí, en poder empezar a laburar y salir de esta. Pero obviamente tengo la sensación de que la posibilidad del descanso, del ocio, del tiempo de calidad, de conocer lugares está en pausa. Y, bueno, eso me agota porque estos seis meses de no trabajar no fueron de vacaciones”.

Ajustadas

Desde otro patio del conurbano bonaerense, en Villa Ballester partido de San Martín, Marina se suma a la lista de casi la mitad (el 47%) de “talentos” que no se tomaron vacaciones en el último año, según el estudio Vacaciones 3.0 que elaboró el portal de empleo Bumeran con trabajadores de Argentina y otros países de la región. ¿Por qué? A la mayoría (el 51%) no le alcanza la plata; el 25% lo atribuye a un cambio de empleo; y el 9% decidió priorizar otras metas personales o profesionales.

“Se nos hizo imposible ahorrar, dejar de nuestro sueldo una parte para vacaciones, como siempre”, cuenta Marina a elDiarioAR.  Habla por ella –que trabaja ocho horas por día de lunes a viernes como administrativa en una empresa constructora–, su marido –que es empleado de una recuperadora de papel–, y su hijo que acaba de terminar el colegio. “Nos pasó todo lo contrario. Tuvimos que desahorrar para pagar impuestos”, afirma.

En el AMBA, la canasta de servicios se cuadruplicó durante el 2024: las tarifas de gas aumentaron 531% promedio, las de transporte 501%, el servicio de agua 331% y el de energía eléctrica 268%, de acuerdo con el Observatorio de Tarifas y Subsidios del Instituto Interdisciplinario de Economía Política de Buenos Aires (IIEP) de la UBA y el Conicet. “Mi sueldo se actualizó y el de mi marido casi que no, pero lo que realmente nos mató, fueron los impuestos: luz, gas, internet, servicio de agua. Se nos fueron al doble, que es la diferencia que ahorrábamos para irnos unos días de viaje a alguna provincia”.

Liliana, también de San Martín, dice que está sacando cuentas desde mitad de año: “Empecé averiguando en Santa Teresita, donde me voy siempre y me pasaron 400 mil pesos la semana, a lo que hay que sumarle el viaje y las comidas, una locura. Seguí averiguando para pasar algún fin de semana en el Tigre, porque necesitaba despejarme: setenta mil por noche, no podía. Ahora estamos viendo de alquilar una quinta compartida con mis amigas por un día, pero nos pasaron como 300 mil. No me dan los números para nada”. 

Liliana tiene 55 años y hace 19 que se va a pasar las fiestas a la Costa, con su hija Martu. Pero este verano tuvieron que quedarse en casa. Trabaja en el buffet de un club del barrio y dice que las ventas le bajaron un 50% durante el año pasado, mientras que los costos más que se duplicaron. “Es que la gente está midiendose mucho con lo que compra, la familia que antes venía a almorzar al club ahora se trae un sanguchito. Este año fue puro vivir al día”, relata. 

Hasta noviembre, el consumo masivo que releva mensualmente la consultora Scentia marcaba una caída de 20% interanual. Según pudo averiguar elDiarioAR, diciembre no muestra signos de recuperación.

Desreguladas

Florencia  es periodista, productora, y no sabe cuántas horas trabaja por día. “Tengo varios trabajos y estoy conectada desde bien temprano hasta la tarde”, dice, pero la plata igual no le alcanza para irse de vacaciones. De esa realidad se terminó de dar cuenta cuando se puso en venta la casa en la que vive con una amiga. Ahora se tiene que mudar: “Tenemos que dejarla en julio recién, pero no te puedo explicar el ataque que me agarró cuando vi los precios y las condiciones que hay para alquilar ahora”, exclama. “La última vez que alquilé fue en 2014 y pagaba $14.000 por un monoambiente en Villa Crespo”. 

Florencia vio departamentos por las zonas donde viviría para tener una dimensión de la plata que va a necesitar en julio: “Es difícil, porque a lo que veo hay que agregar expensas y tarifas, que van a volver a subir. Y todo esto sin respaldo alguno, las inmobiliarias y los dueños te manejan la vida”. 

La agrupación Inquilinos Agrupados hizo su balance 2024 con una gran encuesta, que resultó en que el 87,8% cree que tendrá dificultades para pagar el alquiler. “La desregulación de las condiciones para alquilar vivienda en Argentina le dió herramientas al mercado inmobiliario para que sean ellos los que decidan cómo se alquila. Contratos cortos, actualizaciones por inflación cada tres o cuatro meses, y todos los gastos a cargo de los inquilinos. Se demuestra que son una corporación que necesitaba el fin de la Ley de Alquileres para aumentar su rentabilidad a costa del sufrimiento de inquilinos e inquilinas”, asegura Gervasio Muñoz, titular de la agrupación.

Acaloradas

Mientras el Gobierno proyecta un 2025 de “deep motosierra”, nuevos aumentos tarifarios y más deuda con el FMI, Delfina, Marina, Liliana y Florencia planean cómo van a ejercer su derecho al ocio gastando lo menos posible. 

“Seguramente aprovecharé que en el verano hay menos gente para poder hacer planes de salidas y cosas tranquis. Y capaz alguna escapada a Chascomús o Baradero, aprovechando que ahí hay casas de familiares”, se consuela Delfina sobre lo que viene. 

Marina se tomará dos semanas en el trabajo para quedarse en su casa. Tal vez vaya a pasar un día en una pileta. Tiene una esperanza: “Por las dudas, nos guardamos una semana para ver si llegamos a irnos a algún lado en invierno”. 

Florencia dice que no tiene plata pero que es “millonaria en amigos”. Uno de ellos tiene una casa en la Costa y la invitó a pasar unos días allá: “Voy a tarjetear el pasaje y la comida, una amiga me prestó también una tarjeta de descuento para tener cuotas y ya se que durante el año voy a tener un puchito extra para ir pagando”. Igualmente, se excusa con que los días en la Costa no van a ser puras vacaciones, sino más bien una “escapa laboral”: “Vamos todos a la playa pero con compu en mano”.

Echadas, ajustadas, desreguladas, acaloradas. El verano en casa es  uno de los síntomas del ajuste de Milei que la baja de la inflación y el riesgo país, e incluso el dólar barato que genera un  éxodo de viajes a Brasil, hace parecer asintomático. Los despidos masivos, el aumento de las tarifas, la dificultad de acceso a la vivienda, son la otra cara de los números que celebra el libertario.

MC

Una familia de cuatro miembros necesitó en octubre —último dato del Indec— $986.586 para no ser pobre. Al mismo tiempo, el índice de inflación fue del 2,7%, un número celebrado por el gobierno de Javier Milei. Pero esta desaceleración de la suba de precios no parece compensar aún la fuerte caída de los ingresos, que siguen subiendo por la escalera mientras el resto sube por el ascensor.

De acuerdo con el mismo instituto de estadísticas público, el rubro que más aumentó en octubre fue el de los servicios públicos (vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles), con un incremento del 5,4%. Siguieron las prendas de vestir y calzado (4,4%), restaurantes y hoteles (4,3%) y salud (3,6%). Según un informe privado, de la consultora Scentia, el consumo masivo en supermercados y autoservicios independientes acentuó su caída en septiembre al llegar al 22,3%.

A ello se le suma que la actividad económica enfrenta una fuerte contracción y los pronósticos más benévolos prevén una caída del 3,2%. En este contexto, ¿es posible ser de clase media en la Argentina, país que en el pasado hacía gala en la región y el mundo de esa porción importante de personas que podía no solo vivir dignamente sino progresar en esta tierra de oportunidades para todos?

La pobreza alcanzó al 52,9% de la población en el primer semestre de 2024, un incremento de 12,8 puntos porcentuales con respecto a los datos de igual período de 2023. Es decir que hoy en la Argentina hay más personas pobres que personas de clase media, por primera vez en más de dos décadas: en octubre de 2002, con Eduardo Duhalde en la Presidencia, este índice siguió aumentando tras la crisis de diciembre de 2001, que terminó con la renuncia de Fernando de la Rúa, y llegó al 66%, la peor cifra.

Si bien a nivel nacional el gobierno de Javier Milei (La Libertad Avanza) celebró la baja en los índices de inflación y el repunte en la estabilidad de ciertos precios, la caída en los ingresos reales aún no repunta al nivel que se requiriera para recuperar todo lo que perdió el poder de compra y según el relevamiento de la consultora Scentia, la caída del consumo es mayor en las provincias.

La clase media argentina es el sector en que se nota quizás en mayor medida el recorte en los hábitos de consumo por los ajustes tarifarios y los ingresos aún alicaídos. Pero ser de clase media es algo más complejo: no es solo una medida de umbral de ingresos sino una cuestión cultural y de autopercepción.

“Considero a mi familia de clase media solo por poder cubrir nuestras necesidades básicas como la comida, el techo y la vestimenta, además del colegio y algunas actividades extracurriculares de mis hijos”, cuenta Santiago, quien vive en el porteño barrio de La Boca. “Por suerte tenemos techo propio y nuestro extra es el auto que por el momento podemos mantener con mínimo uso”.

Sigue Santiago, en diálogo con elDiarioAR: “Somos un matrimonio con un hijo de 15 años que está en segundo año de la secundaria y una hija de 19 que comenzó Arquitectura. Mi esposa y yo trabajamos, y mi hija también comenzó a trabajar para tener plata para sus gastos y el estudio”. Y agrega: “Entre los sueldos de mi esposa y yo no llegamos a cubrir los gastos mensuales. Tenemos préstamos y de las tarjetas de crédito desde principios de año solo pagamos el mínimo. Es imposible pensar en salir a comer y nuestras vacaciones se reducen a tres o cuatro días en invierno y otro tanto en verano”.

Entre los sueldos de mi esposa y yo no llegamos a cubrir los gastos mensuales. Tenemos préstamos y de las tarjetas de crédito desde principios de año solo pagamos el mínimo. Es imposible pensar en salir a comer y nuestras vacaciones se reducen a tres o cuatro días en invierno y otro tanto en verano

Santiago — un integrante de la clase media de la Argentina de hoy

Sostuvo que vienen “reduciendo costos desde hace unos 5 años y en estos últimos meses se hizo más evidente”, porque tuvieron que adecuar el consumo comiendo, por ejemplo, menos de carne, y, por supuesto, “el delivery ha sido desterrado”.

Un estandarte desgastado

Ser clase media es un santo y seña bajo la idea de una Argentina próspera y “culta”, que fue siempre un faro rector en la configuración de la identidad de la “argentinidad”. “La clase media es una construcción discursiva que supone un alto nivel de heterogeneidad y ambigüedad donde participan las categorizaciones por ingresos, por tipos de consumo, por niveles de educación…”, indica a elDiarioAR el sociólogo Eduardo Chávez Molina, docente universitario e investigador del Instituto de Investigaciones Gino Germani de la Facultad de Ciencias Sociales de la UBA.

De hecho, se podría decir que una inmensa mayoría de los argentinos (aun sectores populares) se perciben como “de clase media”. Un sentido que legitima un “ser, estar y parecer”. Este lugar, aun cuando los discursos de centro e izquierda no lo asuman, está muy anclado a una pertenencia de raza y de origen migratorio europeos.

Una inmensa mayoría de los argentinos (aun sectores populares) se perciben de clase media, un sentido que legitima un 'ser, estar y parecer'. Este lugar, aun cuando los discursos de centro e izquierda no lo asuman, está muy anclado a una pertenencia de raza y de origen migratorio europeos

Carina vive en Córdoba Capital, donde Milei le ganó el balotaje a Sergio Massa por entre el 59%, como porcentaje más bajo en algunos barrios, hasta un impresionante 93% en countries del oeste de la ciudad: “En esta familia, convivimos una pareja de 53 y 52 años, con un adolescente de 16 años y una perra mestiza. Vivimos en una casa que es nuestra en planta baja, con tres dormitorios, dos baños y garaje. Está ubicada en un barrio de clase media colindante con la Ciudad Universitaria y no tenemos deudas que afrontar”, cuenta a elDiarioAR.

El esposo tiene estudios universitarios incompletos; ella, estudios de posgrado completos. Ambos trabajan, “él, en una empresa privada en el área de sistemas y yo, como docente en la universidad pública, y nuestro hijo asiste a una escuela pública preuniversitaria de la ciudad”.

Ella destaca que siempre pudieron ahorrar “hasta este año”. “Mis ingresos disminuyeron y, al mismo tiempo, disminuyó el poder adquisitivo de mi salario –indica–. En lo personal, solo cubro alimentos, mis gastos personales y algunos gastos fijos de actividades extraescolares de nuestro hijo”. “Ya no alcanzo a ahorrar mensualmente y empecé a usar mis ahorros para comprarme alguna ropa o cubrir gastos extraordinarios”, detalla.

Hay un campo de disputa entre los economistas que hacen un corte de clase por ingresos, y la mirada de los sociólogos que tienen en cuenta, por ejemplo, tipo de ocupaciones y contextos, acota el sociólogo Chávez Molina.

Para esta mirada, tradicionalmente las clases medias fueron las de “servicio que no sudan” y ancladas en un gran universo interno: desde asalariados, cuentapropistas, profesionales independientes o en relación de dependencia, hasta técnicos especializados. En conjunto, “se puede dividir a los altamente calificados que desarrollan un mayor desarrollo productivo de ciertas unidades económicas”, define.

Estas son clases medias “consolidadas que pueden capear mejor las crisis, pueden migrar sin cambiar su condición de clase”, señala el sociólogo. El “saber” y la memoria de clase como “riqueza inmaterial” son clave en este sostén.

Para Horacio Catena, secretario general del Sindicato Unificado de Trabajadores de la Educación Fueguina (Sutef), “en Tierra del Fuego, como en la mayoría de la Argentina, cayó el nivel salarial de los poderes judicial, legislativo, del Tribunal de Cuentas, algunos sectores bancarios y ciertos profesionales libres como contadores y abogados”, tradicionalmente considerados “clase media”.

“Esto, al menos en Ushuaia. tiene un peso clasemediero (sic) importante, y luego vienen los asalariados en general, que si le ponemos la categoría de aspiracional a clase media, entran los estatales”, acota.

Los asalariados y “el pequeño comercio de emprendedores, que es parte de una clase media más alta pero con medios de producción propia se cuadran dentro de este tipo de clase media fueguina y muy vinculados al turismo, comercio y gastronomía”, indica. Por ejemplo, “además de los ingresos, tienen dos o tres departamentos en alquiler que conforman ingresos”, remarca.

Catena destaca que la movilidad y permanencia dentro del espectro “fluctuó muchísimo en los últimos diez años”. “Me tengo que remitir al gobierno de [Mauricio] Macri, cuando [la gobernadora Roxana] Bertone arrancó con un ajuste estructural en el Estado que, en principio, golpeó al mercado y cortó muchísimo el consumo y las ventas. Hubo una pequeña recuperación con el gobierno de [Alberto] Fernández, caída de nuevo con la pandemia y la gran retracción de este último tiempo en el mercado interno”.

La noción de pertenencia a la clase media, nacida de un estereotipo profundamente arraigado, se construyó lentamente a través de las narrativas del Estado-Nación: los inmigrantes europeos, lo blanco, como sinónimo de trabajo y progreso, frente a lo originario y criollo, asociado a la vagancia y la falta de aspiraciones. Este progreso selectivo estuvo vinculado, en su momento, al acceso a tierras, educación gratuita y una serie de privilegios con los que millones de inmigrantes llegaron a la Argentina y lograron ascender.

Sin embargo, un país que dejó en los márgenes de esos privilegios a sus orígenes: el indio y el criollo, cuya presencia aún hoy genera incomodidad, incluso en los espacios “lógicos” de esa clase media construida, desafía los discursos progres.

Así, la pertenencia a la clase media se complica aún más al considerar las vastas diferencias dentro de la Argentina: las distinciones culturales, territoriales y de acceso a consumos, sumadas a los orígenes étnicos, hacen que las ideas homogéneas de “argentinidad” se desmoronen. La clase media no es un todo uniforme, sino una construcción fracturada por la diversidad de sus componentes. Y ahora, golpeada por la caída de los ingresos.

SA/JJD

Más del 70% de los alumnos de universidades públicas del conurbano son hijos de padres que nunca pisaron una facultad, según datos de los propios centros de altos estudios. La Argentina es el segundo país con más proporción de estudiantes de su primera carrera universitaria en Latinoamérica, sólo por detrás de Uruguay. Sin embargo, está a mitad de tabla en la clasificación regional de graduados, siempre de acuerdo con datos de la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI). Eso no quita que para la primera generación de universitarios recibidos de sus familias el alcanzar el título suponga un cambio en sus vidas tanto en lo económico como en lo social. Son ejemplos de movilidad social ascendente posibilitada por la universidad pública y gratuita que ahora está bajo fuego del gobierno de Javier Milei, que impuso un recorte real del 23% de los salarios docentes.

En este artículo se presenta una serie de testimonios en primera persona de hombres y mujeres que salieron de familias pobres u obreras, algunas migrantes de otros países o provincias, que lograron primero terminar la secundaria, después comenzar una carrera en las universidades públicas y gratuitas del conurbano bonaerense y con esfuerzo llegaron a graduarse. No sólo mejoraron o empiezan a mejorar su calidad de vida en términos materiales. También ampliaron su círculo social con nuevos vínculos que ellos valoran. Muchos reconocen cambió su mentalidad: “Me abrió la cabeza”, repiten. Escuchémoslos.

Alan Cristallini, abogado por la Universidad de Lomas de Zamora: “Todavía no hace un año que ejerzo. El ejercicio de la profesión es complicado, más que nada para uno que es primera generación de abogados. Yo soy hijo de un mecánico y una ama de casa. No tengo familia con un estudio que me dé casos. Gracias a mi universidad, en segundo año de carrera empecé la militancia, llegué a ser presidente del centro de estudiantes y eso me construyó una comunidad. Además la mayoría de los docentes son jueces, fiscales y abogados litigantes. Entonces hoy me llegan casos y tengo personas que me van a ayudar. En lo económico, por ahora mucho no me cambió, pero es lo que pasa hasta que no te hacés un círculo de clientes. Cuando empezás a trabajar en un estudio, el ingreso de dinero es poco. Pero no es lo mismo trabajar sin tener estudios que tenerlos. La universidad, más allá del cambio económico a largo plazo que te puede provocar, te genera un primer cambio social: yo cambié mi cabeza respecto a cuando entré, cambié mi carácter, mi personalidad, la comunidad que generé es lo que me está salvando y me está permitiendo ejercer la profesión”.

Erika Márquez, economista por la Universidad de General Sarmiento: “Vengo de una familia de muy bajos recursos. Mi mamá tiene esquizofrenia, no terminó el secundario, y mi papá fue un padre ausente y no terminó el primario. Yo tuve que empezar a trabajar a los 15 años, mientas hacía la secundaria, para ayudar a mi mamá y a mi abuela, en cuya casa vivíamos por la enfermedad de mi mamá. Vivíamos hacinadas. Empecé con trabajos no registrados, por ejemplo, en una heladería, pero buscaba uno registrado para tener estabilidad y un salario suficiente para irme a vivir sola. Terminé la secundaria con esfuerzo y pensaba que iba a encontrar trabajo en blanco, pero no conseguía. Me fui dando cuenta que las exigencias del mercado de trabajo con respecto al nivel educativo fueron cambiando. Entonces una compañera de la heladería me recomendó anotarme en la Universidad de General Sarmiento, que era en ese momento la más cercana a mi casa en Hurlingham. Yo no sabía qué era una universidad ni ser un profesional. No sabía ni qué estudiar. Me metí primero en la licenciatura en Administración Pública porque tenía una tía administrativa. Lo que tiene la universidad es que el personal docente y no docente está muy atento a los estudiantes, fueron como mi segunda familia. Tuve una beca de ayuda económica, almorzaba ahí el menú estudiantil, más barato que en casa, después conseguí trabajo como no docente. Me cambió la vida: hoy yo ayudo económicamente a mi familia, la sostengo, fue un cambio rotundo”.

Martín Morel, licenciado en administración hotelera y en recursos humanos por la Universidad de Quilmes: “Soy primera generación de universitarios, mis viejos emigraron de Paraguay en los 70, no habían terminado la primaria, yo nací acá en los 80. Crecí en un barrio de emergencia de Quilmes, Villa Itatí, durante 25 años de mi vida. El estudiar en la universidad me abrió muchas puertas no sólo en la formación sino a nivel sociocultural, me abrió muchísimo la cabeza, me cambió la forma de ver el mundo y la perspectiva de futuro, conocí personas, oportunidades de insertarme en el mercado laboral de otra forma, diferente a la de mis amigos de la infancia. Hoy tengo dos carreras hechas en la universidad pública , estoy haciendo un master en finanzas. La universidad me dio la posibilidad de la movilidad social. Mi pasar económico y cultural es distinto del que viví en mi infancia y mi adolescencia.”

Estela Toja, licenciada en políticas sociales por la Universidad de Tres de Febrero: “Tuve dos momentos universitarios. El primero a los 19 años, que comencé la carrera de sociología en la UBA (Universidad de Buenos Aires) y por motivos personales debí abandonar. El segundo a los 40 años, que empecé mi carrera definitiva. Ya desde joven la universidad me dio la posibilidad de formar vínculos. Yo era costurera y caminaba por esos ámbitos. Cuando empecé a estudiar hice las amigas de mi vida. Construí otros tipos de redes más profesionales. También me cambió la manera de ver el mundo, me rompió la cabeza. Pero si no hubiera llegado la universidad a mi barrio, yo no hubiera podido volver a estudiar, por mi edad, mis tiempos, mi familia. Haber tenido estudios universitarios me llevó a cambiar de trabajo: accedí a un puesto en el Estado. Ahora, por la situación económica del país, me doy cuenta que necesito otro trabajo. Antes de terminar mi carrera, yo complementaba sentándome a la máquina de coser. Ahora no sólo puedo hacer eso sino que también puedo enseñar, se me abre un abanico de posibilidades de trabajo, un trabajo más amable que el fabril. Ahora puedo elegir. Trabajo en la Dirección de Infracciones del gobierno de la Ciudad (de Buenos Aires), donde no hay posibilidad de hacer carrera, pero con la profesionalización mía tuve un incremento de sueldo. Pero quizá puedo pasar a una dirección que tenga que ver con mi título y se incrementaría más mi sueldo.

Marcelo Ochoa, profesor universitario de filosofía de la Universidad de General Sarmiento: “Siempre les cuento a mis estudiantes que soy el único, por ahora, de los 47 nietos que tuvo mi abuela que terminó una carrera universitaria. Básicamente en mi familia los varones laburan de la construcción o de obreros soldadores y las mujeres, de trabajo doméstico. Ese es un poco el destino de una familia que vino de Catamarca en la década del 70 y se desparramó por todo el país. Llegar a la universidad para mí fue un cambio de vida y perspectiva tremenda respecto a ese destino familiar. En 2001 vivíamos de un plan Jefes y Jefas de Hogar, con una huerta comunitaria, vendiendo pan en la calle. Alguna vez me tocó ir con mi mamá, mi hermana, una tía y primos a cartonear a Villa Devoto. Ya cuando se fueron mejorando las cosas y aparecieron otras políticas públicas, surgieron también posibilidad concretas de proyectar el estudio. Mi abuela insistía mucho con eso. Me pagó mi primera enciclopedia en cuotas y usaba su pensión de madre de siete hijos para eso. Empecé la carrera en 2008 y la terminé en 2015. Sostuve la carrera con un trabajo muy precario como agente sanitario, con becas de la universidad y la ayuda de mi mamá y mi abuela. En 2017 accedí a una beca de la UNSAM (Universidad de San Martín) para hacer una maestría en derechos humanos. Ahí conocí a un montón de gente. En 2018 arranqué el doctorado, que estoy empezando a terminar. Mis primeros trabajos en docencia fueron en el programa Fines, de secundario de adultos. Después empecé en algunas universidades de la zona: las de Moreno, José C. Paz y Sarmiento, y en terciarios. ¡Me iba hasta Luján a dar clases! Hace tres años logré mi primer cargo estable de investigador docente en la Sarmiento. El año pasado me fui a Mozambique a un intercambio. Sin políticas de Estado, hoy estaría trabajando de cualquier otra cosas menos de esto”.

Carina Pouso, socióloga por la Universidad de San Martín: “A los 18 años empecé en la UBA. Pero vivía en San Martín y me casé a los 21 y tuve mi primer hijo a los 23. A los 40 años, cuando mis hijos estaban grandes, empecé en la UNSAM. Mi mamá no terminó la primaria y mi papá hizo hasta primer año del secundario. Ella me decía que para qué iba a estudiar si después me iba a casar y dejar la carrera. Tuvo razón. Pero volví. Tengo 54 años y hace 15 trabajo en la UBA, en la Facultad de Ciencias Exactas, en el departamento de concursos docentes. La universidad te formatea como persona, te abre la cabeza, yo tengo un compromiso social, estoy pendiente de cosas que el común de la gente no lo está. En mi trabajo actual me significó un mejor sueldo porque la UBA te paga por el título. Además mi formación universitaria me sirvió para saber intercambiar con gente de distintos lugares y culturas cuando contacto con los jurados de los concursos docentes, por ejemplo”.

Verónica Cáceres, profesora universitaria de economía y doctoras en ciencias sociales por la Universidad de General Sarmiento: “Soy la segunda hija de nueve hermano. Graduarme en la universidad conforma un momento especial en la vida de mi familia y en la mía desde ya. No es para nada un logro individual. Me abrió un campo de nuevas oportunidades laborales, de redes y de compañerismos. Sin lugar a dudas me permitió tener mejores condiciones materiales de vida, pero es más que eso, la universidad me transformó profundamente, me ayudó a agudizar la mirada crítica, creativa y cuestionadora de la realidad social”.

AR

Para pertenecer a la clásica clase media porteña en junio fueron necesarios obtener ingresos por más de $1.390.000. Hace un año, el cálculo era de $363.666,30.

El incremento fue del 282,5%, diez puntos porcentuales por encima de la inflación interanual (272,7%).

Para no ser pobre por ingresos, una familia porteña de cuatro miembros y propietaria de la vivienda necesitó tener ingresos por más de $890.590, lo que implica un 3,5% más que en mayo de 2024.

En tanto, la franja que delimita la indigencia, para el mismo grupo social fue de $496.898, aumentando un 2,2%, informó la Dirección General de Estadística y Censos porteña.

Los cálculos crecieron en el mes por debajo de la inflación general del período que fue de 4,8%, aunque en la comparación interanual ambas canastas continúan por encima de la inflación general interanual.

Nivel socioeconómico según ingreso para una familia tipo

En situación de indigencia: Hogares cuyo ingreso total mensual no alcanza para cubrir la Canasta Básica Alimentaria (CBA - Línea de indigencia). Pertenecen a este intervalo quienes perciban ingresos menores a $496.898,13.

En situación de pobreza no indigente: Hogares cuyo ingreso total mensual no alcanza para cubrir la Canasta Básica Total (CBT - Línea de pobreza) pero permite al menos adquirir la CBA. En esta situación se encuentran quienes perciban ingresos entre $496.898,14 y $890.589,95.

No pobres vulnerables: Hogares cuyo ingreso total mensual es de al menos la CBT y no alcanza la Canasta Total (CT) del Sistema de Canastas de Consumo. El intervalo de familias con ingresos entre $890.589,96 y $1.112.737,50. .

Sector medio frágil: Hogares cuyo ingreso total mensual es de al menos la CT y no alcanza 1,25 veces la CT del Sistema de Canastas de Consumo. Ingresos entre $1.112.737,50 y $1.390.921,88.

Sector medio “clase media”: Hogares cuyo ingreso total mensual es de al menos 1,25 veces la CT y no alcanza 4 veces la CT del Sistema de Canastas de Consumo. Percibiendo ingresos que van de los $1.390.921,89 a los $4.450.950,03.

Sector acomodado: Hogares cuyo ingreso mensual es de 4 veces o más la CT del Sistema de Canastas de Consumo. De $4.450.950,04 en adelante.

El informe completo

Con información de agencias.

IG

Me cuesta explicarle a la gente mi relación con el judaísmo, supongo que porque me cuesta explicar en general mi relación con la tradición. No fui a Bría y hace años que no piso un templo fuera de un rodaje: le echo la culpa a mi crianza, pero ya soy grande y es hora de hacerse cargo de que es una cuestión de personalidad. Me cuestan los lugares en los que se me invita a ser parte de una versión específica de la tradición, con personas que necesariamente la comparten. Me gustan las comunidades casuales, de gente que se conoce de cualquier lado y un día decide ponerse a celebrar algo que nunca ha celebrado a ver cómo les va; no me gustan tanto, la verdad, las comunidades de los que tienen auténticas cosas en común (si tuviera que tatuarme una frase sería una de Jean-Luc Nancy que ya he citado en estas columnas: “La comunidad de los que no tienen nada en común”). Me gusta celebrar Pesaj o Shabat o cualquier celebración que pueda convertir en una excusa para conectar con otras personas hablando de historias y conceptos. De hecho intenté hacerlo con las Pascuas católicas, porque que la tradición sea “mía” o no me da exactamente igual, pero no logré que nadie me hablara de una manera de convertir esa celebración en esto que me gusta a mí, algo que tiene temas de conversación y textos sagrados. Me da igual lo que se come, también: puedo comer comida judía en Pesaj como puedo comer sushi. A otra gente le gustan los rituales: a mí, sobre todo, me gustan los textos.

Y pienso que me gustan las tradiciones casi exclusivamente en su relación con textos por dos razones que son la misma: los textos pueden ser interpretados, y por eso tienen la posibilidad de orientarse hacia el futuro en tanto que algo más que la reproducción del pasado. A cada uno le emociona lo que lo emociona y no hay ningún sentimiento más valioso que otro, pero a mí no me emociona un rito o una tradición por el hecho de que cientos de años y generaciones atrás alguien haya hecho lo mismo que estoy haciendo yo esa noche; si eso me produce alguna emoción, en cualquier caso, es fobia. Lo que me emociona de las tradiciones es el hecho de ir acumulando palabras, ideas, razonamientos y herramientas que van armando un acervo para pensar la vida; me emociona contar con aprendizajes y maneras de pensar que son fruto de un trabajo colectivo intergeneracional, y sobre todo me emociona dar vuelta esos textos y utilizarlos para pensar problemas que sus autores no tuvieron ni podrían haber imaginado.

Me puse a pensar en esto por Pesaj, pero también por la marcha por la educación universitaria que vimos el martes, probablemente una de las más multitudinarias de las que participé en mi vida. Se habló mucho de la diversidad de los manifestantes, en todos los sentidos. Que había familias y estudiantes, gente con niños y muchos adultos mayores. Que mucha gente no se entusiasmaba con los cantitos peronistas ni con los que hacían alusión al “gorila” de Milei. Que si la lista de oradores del acto estuvo a la altura del pluralismo que caracterizó a la convocatoria. Pienso, entonces, que el mito de la universidad pública (que es una realidad, pero también es un mito) tiene exactamente estas dos características: es un consenso que puede interpretarse desde múltiples lecturas, incluso algunas que en nuestra época parecen contrapuestas, como la meritocracia y la justicia social.

Milei debería haberse avivado de que el discurso que él mismo agita, el de la responsabilidad individual y el esfuerzo por salir adelante, es exactamente el mismo que se encuentra detrás de la imagen histórica de las universidades estatales

Por esa misma apertura, en parte, pero también por su significado histórico, es una tradición y una idiosincrasia nacional que, aunque remita en algún punto también a una historia y un pasado que se extraña, apunta sobre todo a una idea de futuro. En una época sin esperanza, en la que ninguna fuerza política se anima a vender algo más ambicioso que salir del pozo y aguantar (y en el fondo probablemente está bien: la gente, más que nunca, está cansada de promesas vacías y ya no parece negocio políticamente ofrecer algo que no se sabe cómo proveer), la universidad todavía se conecta emotivamente no solo con la promesa del ascenso social, sino con una imagen de Argentina-como-país-normal que pocas instituciones hoy siguen evocando para personas de distintos valores políticos y extracciones sociales.

La clase media ha abandonado la escuela pública y la salud pública, y la clase media baja, en una gran medida, desearía abandonarla; en un país cuya población se ha vuelto bastante anti Estado (no lo digo yo, lo dicen las elecciones de hace menos de seis meses), las universidades públicas son de los pocos organismos con financiación pública que no solamente siguen teniendo una reputación moderadamente buena, sino que son espacios de los que la gente todavía se siente orgullosa de pertenecer, justamente por el modo en que en su imagen confluyen la retórica de lo público con la de los logros y las responsabilidades individuales: de hecho, todavía hay gente que dice (yo no lo digo, y no creo que sea cierto) que en las privadas te regalan el título; en la pública, en cambio, te lo ganás en buena ley. Es un espacio que en algún sentido es parte del Estado pero que escapa a la retórica tan popular hoy día (y amplificada por el partido gobernante) del Estado como un entregador permanente de dádivas a quienes no han hecho nada para merecerla. Milei debería haberse avivado de que el discurso que él mismo agita, el de la responsabilidad individual y el esfuerzo por salir adelante, es exactamente el mismo que se encuentra detrás de la imagen histórica de las universidades estatales.

Lo interesante, además, es que el perfume de futuro que ofrece la universidad pública no es ese de Dios-patria-familia que están intentando reversionar los conservadores de ambos lados de la grieta. La fantasía de la universidad pública (y me refiero a la fantasía, como antes me referí al mito, porque ni siquiera hace falta tomar posición sobre si la universidad pública, hoy, efectivamente representa los valores de la meritocracia, el ascenso social y la igualdad de oportunidades: lo hace de acuerdo a algunas medidas y criterios y no lo hace de acuerdo a otras, pero eso es indistinto para su valor social y emotivo en la memoria colectiva) nos interpela incluso a los que sospechamos de toda esa gente que de pronto se alarma por la baja de la natalidad en Argentina como si no fuera, en gran parte, resultado de un combate exitoso contra el embarazo adolescente. Tampoco evoca mitos nacionalistas racistas ni imágenes que fantasean con Ezeiza y Miami.

Es un ideal localista y globalista, liberal y popular. Esa comunidad de los que no tienen (casi) nada en común no pueda, probablemente, convertirse en un partido. Pero sí parece poder ponerles límites a los delirios de un gobernante desconectado, y eso, creo que se demostrará en los próximos años. No es nada poco.

TT/MF

Una familia tipo porteña necesitó en octubre percibir ingresos de por lo menos $537.400 para ser considerada de clase media, y de $350.579 para no quedar bajo la línea de pobreza.

En tanto que para no ser indigente, ya son necesarios ingresos de por lo menos $199.129.

Los valores surgen del relevamiento de datos difundidos por la Dirección General de Estadística y Censos porteña.

De esta manera, los gastos de la Canasta Básica Alimentaria (CBA), que marcan el límite de la indigencia tuvieron un aumento del 7,61% respecto del mes pasado, por debajo de la inflación del periodo que en la Ciudad alcanzó el 9,4%. En tanto, el acumulado en doce meses llegó al 160,55%, superior por 14,15 puntos porcentuales al 146,4% de la medición de inflación interanual. La canasta se encareció en $14.085 de septiembre a octubre.

En lo que respecta a la Canasta Básica Total (CBT), la cual establece el tope de la pobreza, el incremento mensual fue del 8,78% (respecto de septiembre) unas décimas por debajo de la inflación general de CABA y el interanual del 152,84%, al igual que la CBA por encima del índice general, en este caso en 6,44 puntos porcentuales.

Este 152,84% interanual, llevado a pesos se traduce en que, para no ser pobre, en la Ciudad de Buenos Aires se necesita ganar $211.922 más que en octubre de 2022.

La Canasta Total (CT) que en diferentes proporciones delimita al sector medio frágil, la clase media y los sectores acomodados, según la estratificación que hace el organismo estadístico porteño, se encuentra en $429.920 y subió 9,4% en el mes y 152,83% con relación a octubre del 2022.

El análisis que lleva a cabo el organismo estadístico de la Ciudad de Buenos Aires hace un gran supuesto que es que la familia tipo que define el informe es propietaria del inmueble en el que vive, con lo cual tiene cubiertas las necesidades de alquiler.

En el informe se indica que dicha estratificación brinda, por un lado, la posibilidad de identificar a los sectores más desprotegidos de la sociedad en términos de situaciones de indigencia y de pobreza y, por el otro, da cuenta de la heterogeneidad de los sectores no pobres de manera de facilitar un análisis más integral de la situación social de la Ciudad de Buenos Aires, la de cada uno de los estratos definidos y su evolución en el tiempo.

Nivel socioeconómico según ingreso

En situación de indigencia: Hogares cuyo ingreso total mensual no alcanza para cubrir la Canasta Básica Alimentaria (CBA - Línea de indigencia). Durante octubre pertenecieron a este intervalo quienes percibieron ingresos menores a $199.129,22.

En situación de pobreza no indigente: Hogares cuyo ingreso total mensual no alcanza para cubrir la Canasta Básica Total (CBT - Línea de pobreza) pero permite al menos adquirir la CBA. En esta situación se encuentran quienes perciban ingresos entre $199.129,23 y $350.579,15.

No pobres vulnerables: Hogares cuyo ingreso total mensual es de al menos la CBT y no alcanza la Canasta Total (CT) del Sistema de Canastas de Consumo. El intervalo de familias con ingresos entre $350.579,16 y $429.920,20. .

Sector medio frágil: Hogares cuyo ingreso total mensual es de al menos la CT y no alcanza 1,25 veces la CT del Sistema de Canastas de Consumo. Ingresos entre $429.920,21 y $537.400,25.

Sector medio “clase media”: Hogares cuyo ingreso total mensual es de al menos 1,25 veces la CT y no alcanza 4 veces la CT del Sistema de Canastas de Consumo. Percibiendo ingresos que van de los $537.400,26 a los $1.719.680,83.

Sector acomodado: Hogares cuyo ingreso mensual es de cuatro veces o más la CT del Sistema de Canastas de Consumo. De $1.719.680,84 en adelante.

CRM con información de la agencia NA

¿A qué clase pertenecés? ¿Sos clase alta, media o baja? Lo más probable es que me contestes clase media. Es lo que suele contestar la mayoría de los argentinos. En una encuesta el 88% de las personas llegó a autodefinirse así. Pero aunque la clase media se define por estar entre otras dos, y estadísticamente no todos podemos serlo, tenemos la tendencia a ubicarnos en el centro. Y pese a que la definición exacta puede ser complicada porque incluye cuestiones sociales o educativas, incluso si nos centramos sólo en cuánto ganamos también nos posicionamos en el medio. 

No se trata de un fenómeno nuevo. Hace más de 10 años, en 2012, un grupo de investigadores de la Universidad de La Plata hizo un estudio en el que le preguntaron a las personas dónde se ubicaban en la escala de ingresos donde la mayoría se ubicó en el centro. Tampoco es algo exclusivo de la Argentina, en Estados Unidos, en Chile, en México y muchos otros países hay encuestas que muestran resultados parecidas: tendemos a ubicarnos en el centro. 

Pero, ¿por qué lo hacemos? Una razón posible, es porque la forma en la que definimos dónde estamos es mirar alrededor nuestro y compararnos. Para saber si estoy en el centro miro a mis amigos, a mis colegas, a mi familia o mis vecinos y trató de dilucidar cómo estoy en relación a ellos (y cuando sobrepasamos el tabú quizás hasta les preguntamos cuánto ganan y nos comparamos directamente). Veo si alguien cambió el auto, si se fue de vacaciones o se compró una tele nueva y me mido. El problema con eso, es que alrededor nuestro tiende a haber gente muy parecida. Nuestro barrio, nuestra familia o nuestros amigos no llegan a nosotros por azar, solemos generar vínculos con personas que tienen niveles educativos parecidos, gustos similares, mismos tipos de trabajos y probablemente ingresos en un rango acotado. Y con ellos nos comparamos. 

Y la comparación nos importa mucho. Hay algunos estudios que muestran que ganar poco y vivir en un barrio de gente que gana más nos vuelve más infelices, sobre todo si son lugares desiguales. Estar todo el tiempo viendo y comparándonos con otros que tienen más puede comerte la cabeza. Hay incluso casos en los que preferimos perder plata nosotros antes que dejar que otros tengan más. Así lo mostró un estudio en el que les preguntaban a las personas qué preferirían: ganar $50 mil y que el resto gane la mitad, o sea $25 mil, o ganar $100 mil y que otros ganen el doble. La mayoría de las personas prefirió ganar menos plata con tal de ganar más que el resto. 

¿Por qué estamos dispuestos a perder plata con tal de que otros no ganen más? Porque todo es relativo. Si ganás mucho o poco se puede definir según cuánto podés comprar con eso, pero también con cuánto gana el resto. Y a la hora de definir dónde estamos parados en la escala, miramos alrededor nuestro, a un círculo chiquito que tenemos cerca y suponemos que es un reflejo de la sociedad. Que si Cacho gana bastante más que yo, pero mis vecinos de atrás un poco menos, yo debo andar por el medio. Así terminamos con una percepción bastante errada de nuestro lugar. 

No es sólo con los ingresos que nos hacemos una idea equivocada. Nos pasa en muchos temas en los que, por proyectar cómo son nuestros círculos al resto de la sociedad, terminamos con una visión distorsionada. Pasa por ejemplo con la cantidad de inmigrantes que hay en el país. Si interactúas seguido con personas que nacieron en otro lugar, probablemente sobrestimes cuántos son. En una encuesta de hace unos años, los argentinos estimaban que el 30% de la población es inmigrante, cuando estaba alrededor del 5%. Nuestra percepción es tan errada en tantos temas, que la encuestadora Ipsos tiene una serie especial sobre los peligros de la percepción, en que mide cuán lejos está el diagnóstico que tenemos de un tema de la realidad.

Y eso trae problemas. En el estudio que hicieron los investigadores de la Universidad de La Plata, donde la mayoría se clasificó como clase media, fueron un paso más allá: a un grupo le corrigieron su percepción, mostrándole dónde se ubicaba realmente en la escala de ingresos y a otro no le dijeron nada, los dejaron en el error. Después les pidieron a todos su opinión sobre una serie de medidas, por ejemplo si estaban de acuerdo con que el gobierno ayude a los pobres con dinero. Y las respuestas fueron distintas. Quienes tenían mejor información sobre su situación estaban más a favor de las políticas de redistribución, especialmente entre quienes tenían ingresos más bajos pero pensaban que estaban más arriba en la escala. 

Tener una percepción errada de la situación social nos puede llevar a apoyar medidas o buscar soluciones equivocadas, a sobrestimar el impacto que tiene la inmigación o suponer que hay muchos que ganan muchísimo más que nosotros y, por lo tanto, son ellos los que deberían pagar Ganancias. Es difícil que podamos apoyar una buena solución si le estamos errando por mucho al diagnóstico. Y si nos guíamos solo por el pequeño círculo que nos rodea para hacernos una idea de la situación social, vamos a terminar con una visión distorsionada. Por eso cada tanto necesitamos mirar más allá y ver realmente donde estamos parados.

OS/JJD

Mauro Del Barrio palpa de primera mano el consumo de la clase media que más riesgo corre de caer en la pobreza con la aceleración de la inflación. Con otro socios tiene dos confiterías en shoppings de La Matanza, en González Catán y San Justo. “Enero fue bueno, pero en marzo, cuando la gente volvió de las vacaciones y empezaron las clases, bajó un poco y abril fue malo. Los fines de semana las ventas cayeron 30% y los días de semana, a la mitad. Desde que a mediados de abril se conoció que la inflación de marzo había sido del 7,7%, fue como un tsunami, no se movió más el consumo y volaron los costos”, relata Del Barrio. “Antes la familia salía a un restaurante, ahora va a una hamburguesería porque le cuesta la mitad. Antes la gente salía a un bar, después pasó a una cervecería y ahora viene a tomarse un café con un budín por 1.000 pesos y se queda charlando dos horas. No por nada las confiterías se ponen de moda”, relata.

Antes trabajaba en la fábrica de calzado de su padre, pero no les fue bien con el gobierno de Mauricio Macri y apostó por los cafés en 2019. Entonces publicó búsquedas laborales en redes sociales y recibió 50 currículums en un día. “Era gente que estaba sin trabajo”, recuerda. Hace un mes volvió a buscar empleados para completar su plantel de ocho personas y le aparecieron 500 candidatos en una hora. “Muchos tienen planes sociales y no quieren entrar en blanco porque los pierden. Otra es gente con salario informal de 40.000 o 50.000 pesos por 10 horas de trabajo en pizzerías, delivery, gastronomía, almacenes de barrio, comercios de ropa. Es decir, gente con empleo pero que debe llegar a fin de mes con algún plan social. Son los nuevos pobres, no desocupados como en los 90 sino trabajadores que no llegan con sus ingresos y se van reciclando en la economía informal. A veces es gente que te falta en el periodo de prueba de tres meses, impuntuales, con mal léxico”, describe Del Barrio, que paga $ 115.000 por media jornada laboral.

El desempleo ha bajado al 6,3% en el último trimestre de 2022, desde el 9% en el final del gobierno de Macri y desde el 13% de la cuarentena de 2020, pero el poder adquisitivo del ingreso laboral promedio cayó 8,6% en los tres primeros años de la administración de Alberto Fernández y acumula un bajón del 26,3% en los últimos cinco años, según el último “Informe sobre situación del mercado de trabajo” que elaboraron Mariana González y Cecilia Garriga en el Centro de Investigación y Formación (Cifra) de la Central de Trabajadores de la Argentina (CTA). Allí, se advierte que la clase media ha sido la más perjudicada con el actual gobierno. Ese 40% de la población perdió el 11,3% de su ingreso laboral promedio ajustado por inflación, mientras que el 40% que vive en la pobreza retrocedió el 6,2% y el 20% más rico, 6,8%. Si se considera el periodo de 2018 a 2022, es decir, los dos últimos años de Cambiemos y los tres primeros del Frente de Todos, los pobres fueron los que más ajuste sufrieron, el 30,3%, frente al 28,8% de la clase media y el 22,5% de los trabajadores de clase media alta.

González y Garriga también analizaron el ingreso per cápita familiar, que incluye el laboral, las ayudas sociales y las jubilaciones y pensiones. En este caso también la clase media fue la que más resignó: el 12,4% en el gobierno actual y el 26,3% en el periodo 2018-2022. Las familias de clase media alta perdieron el 12,2% entre 2020 y 2022 y el 25,4% entre Macri y Fernández. En cambio, los hogares pobres cayeron menos en su poder de compra, sólo 4,3%, con el Frente de Todos, gracias a las asignaciones por hijo, la Tarjeta Alimentar y el Potenciar Trabajo, entre otros planes que quizá constituyan el motivo que evita un estallido social, pero el problema es que acumulan un 25,8% de descenso respecto de 2017.

“Sobra mes”

“Se come lo que se puede, y no lo que se quiere”, “en esta casa hace un año y medio que no se come carne vacuna”, “el problema no es que falte plata, es que sobra mes”, “aunque no me alcance la plata me tomo cuatro días de vacaciones porque si no la cabeza y me explota, y por los chicos: no les puedo hacer eso después de todo lo que sufrieron”, “la plata quema, no dejes para mañana lo que podes comprar hoy”, son frases que escuchan en la Consultora W, especializada en consumo masivo, durante los focus groups. Así lo cuenta su presidente, Guillermo Oliveto. Y aporta datos: en los autoservicios de barrio las ventas bajaron 11% en el primer trimestre del año, mientras que las de los comercios de indumentaria a la calle cayeron 12%. “Son dos indicadores que muestran la pérdida de poder adquisitivo en los sectores de clase media baja y baja no pobre ya que es donde más compran”, señala Oliveto. Agrega otra cifra más: en ese mismo periodo disminuyó 6,6% la comercialización de insumos para la construcción. “Es relevante porque la construcción es muy generadora de empleo en la clase baja superior”, apunta Oliveto.

Del Barrio, en su confitería del shopping de San Justo, con pocas mesas ocupadas un martes por la tarde, también analiza el fenómeno como político, pues integra la comisión de economía de la Convención Nacional de la UCR: “La pobreza es grave, crece, pero más me alarma la desigualdad social: hay sociedad que sobrevive, otra que invierte, se forma”. Es una descripción similar a la que hace un año hizo Luis Pagani, que acaba de dejar la presidencia de Arcor en manos de su hermano Alfredo: “Hay dos Argentinas: una que consume y otra que le cuesta llegar a fin de mes”.

Del Barrio agrega: “Como político, me acerco a barrios y no creo que (Javier) Milei pueda amalgamar todo el malestar social, dependerá de los minutos previos al llegar a las urnas. La experiencia de Macri hizo un quiebre en el electorado. Cuando kirchnerismo llegó a un límite en 2015, la población se encontró con la desilusión con Macri y por eso hace mella el discurso de Milei, pero no creo que se traduzca en votos. La gente no se ve como objeto de intercambio, como con el comercio de órganos que él propone, pero se queja de que el ascenso social es por el trabajo público, no el privado. La respuesta a todo es la democracia. La falta de respuestas lleva al 'tú puedes', pero la pobreza no se soluciona con esfuerzo individual, no se logra sin la intervención del Estado, pero tampoco con un Ministerio de Desarrollo Social que sea más importante que el de Producción. Ningún país prospera así. Pero para transformar planes sociales en productivos de país necesitamos definir qué le vamos a vender al mundo y tener en cuenta que la casi mitad del país es pobre, está poco calificada y por eso hay que tener en cuenta las industrias textil, del calzado y metalmecánica para lograr un rápido impacto en el empleo”.

AR

En marzo, una familia de cuatro personas que habita en la Ciudad de Buenos Aires necesitó percibir ingresos de por lo menos $107.836,35 para no ser considerada en situación de indigencia, $191.240,96 para no quedar bajo la línea de pobreza y $293.925,58 para ser considerada de clase media. Esto según los datos difundidos por la Dirección General de Estadística y Censos porteña.

De esta manera, los gastos de la Canasta Básica Alimentaria (CBA) que marcan el límite de la indigencia, tuvieron el mes pasado un aumento del 9,83%. Esto representa un 0,54 punto porcentual más que el 9,29% de incremento registrado en febrero. En tanto, el acumulado en doce meses llegó al 117,40%, 8,71 puntos más que el 108,69% de la medición previa.

En el caso de la Canasta Básica Total (CBT), que establece el tope de la pobreza, el incremento mensual fue del 9,23% (contra el 7,19% de febrero) y el interanual del 111,39% (respecto al 105,35% del mes anterior). Mientras tanto, la Canasta Total (CT) que en diferentes proporciones delimita al sector medio frágil, la clase media y los sectores acomodados, subió 9,24% en el mes (mayor al 7,01% de febrero) y 110,35% en relación con marzo de 2022 (104,29% en la medición anterior).

Estos montos señalados no incluyen el pago de alquiler de vivienda ni de expensas comunes, ya que no son considerados gastos de consumo. La evolución de las canastas en marzo reflejó el mayor peso relativo de los alimentos básicos respecto de los gastos en otros bienes, servicios y tarifas, los cuales no forman parte de los gastos de indigencia, por lo que sus porcentajes de este último estrato tuvieron un incremento superior al de los demás.

La situación es similar en la comparación interanual, al tener en cuenta que los aumentos de la CBA son 6,01 puntos porcentuales mayores a los de las canastas que miden la pobreza y 7,05 puntos más en el caso de la clase media.

El jueves 20 de abril, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) dará a conocer su medición de las canastas básicas. Se trata de un dato que cobrará una importancia adicional debido a que en los criterios de segmentación de los subsidios a las tarifas de servicios públicos, se excluye del beneficio a los usuarios con ingresos 3,5 veces superiores a la CBT.

Si se tomara como referencia la medición de la Dirección de Estadística, ese nivel pasaría a ubicarse en $669.343,32 mensuales. A diferencia del Indec, que reconoce solamente las categorías de pobres e indigentes, su homólogo porteño dispone de seis estratos sociales en su clasificación.

En marzo, los recursos necesarios para estar comprendidos en cada categoría fueron los siguientes: en situación de indigencia, hasta $107.836,34; de pobreza no indigente, de $107.836,35 hasta $191.240,95; y no pobres vulnerables, de $191.240,96 hasta $235.140,45. En el caso del sector medio frágil, de $235.140,46 hasta $293.925,57; clase media, de $293.925,58 hasta $940.561,83; y sectores acomodados, $940.561,84 o más.

LC con información de agencia Télam

En febrero, una familia de cuatro personas en la Ciudad de Buenos Aires necesitó percibir ingresos de por lo menos $98.186,22 para no ser considerada en situación de indigencia, $175.080,06 para no quedar bajo la línea de pobreza y $269.055,56 para ser considerada de clase media. Esto es según los datos difundidos por la Dirección General de Estadística y Censos porteña.

De esta manera, los gastos de la Canasta Básica Alimentaria (CBA), que marcan el límite de la indigencia tuvieron un aumento del 9,29% respecto del mes pasado, 1,54 puntos porcentuales más que el 7,75% de incremento registrado en enero. En tanto, el acumulado en doce meses llegó al 108,69%, inferior por 1,47 puntos al 110,16% de la medición anterior.

En el caso de la Canasta Básica Total (CBT), la cual establece el tope de la pobreza, el incremento mensual fue del 7,19% (respecto del 6,78% de enero) y el interanual del 105,35% (contra el 104,20% del mes anterior). La Canasta Total (CT) que en diferentes proporciones delimita al sector medio frágil, la clase media y los sectores acomodados, subió 7,01% en el mes (aumentó frente al 6,90% de enero) y 104,29% en relación a febrero del 2022 (102,35%).

Los montos señalados no comprenden el pago de alquiler de vivienda ni de expensas comunes, ya que no son considerados gastos de consumo. La evolución de las canastas en febrero reflejó el mayor peso relativo de los alimentos básicos respecto de los gastos en otros bienes, servicios y tarifas, los cuales no forman parte de los gastos de indigencia, razón por la que los porcentajes de este último estrato tuvieron un incremento superior al de los demás.

La situación es similar a la comparación interanual, teniendo en cuenta que los aumentos de la CBA son 3,34 puntos porcentuales mayores a los de las canastas que miden la pobreza y 4,40 puntos más para la clase media.

Por su parte, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) dará a conocer el próximo jueves 16 de marzo su medición de las canastas básicas. El dato cobrará importancia adicional debido a que en los criterios de segmentación de los subsidios a las tarifas de servicios públicos, se excluye del beneficio a los usuarios con ingresos superiores a 3,5 veces la CBT.

Si se tomara como referencia la medición de la Dirección de Estadística porteña, ese nivel pasaría a ubicarse entre los $753.355,57 mensuales.

A diferencia del Indec, el cual solo reconoce las categorías de pobres e indigentes, su homólogo de CABA dispone de seis estratos sociales para su clasificación.

En febrero del 2022, los recursos necesarios para cada categoría fueron los siguientes: en situación de indigencia, hasta $98.186,21; de pobreza no indigente, desde $98.186,22 hasta $175.080,05; y no pobres vulnerables, de los $175.080,06 hasta $215.244,44. En el caso del sector medio frágil, de $215.244,45 a $269.055,55; clase media, de $269.055,56 hasta $860.977,79; y sectores acomodados, $860.977,80 en adelante.

LC con información de agencia Télam

De acuerdo con el estudio de septiembre sobre Líneas de pobreza y Canastas de consumo para la Ciudad de Buenos Aires, una familia necesitó de $198.120,91 para ser de clase media, y $633.986,92 para formar parte de la “clase alta”. A principio de año, los ingresos mínimos para la clase media eran de $118.091.

El trabajo de la Dirección General de Estadística y Censos (DGEyC) del Ministerio de Hacienda y Finanzas de la Ciudad de Buenos Aires se realiza desde el 2011, y mide la capacidad de acceso de los hogares a bienes y servicios compatibles con el estándar de vida de los habitantes y el rango de precios en la Ciudad. En cuanto a los tipos de hogares en la Ciudad Autónoma, los estadísticos los definieron de 5 maneras:

Para determinar los niveles de ingresos, la DGEyC construyó la Canasta Básica Alimentaria (CBA) y la Canasta Básica Total (CBT), la cuales definen las líneas de indigencia y de pobreza. Considera indigencia a cualquier ingreso total mensual que no alcance para cubrir la CBA, y como pobres a hogares cuyo ingreso total mensual no sea suficiente para cubrir la CBT, pero al menos permita adquirir la CBA. 

Además, ubica a los hogares “no pobres vulnerables” como aquellos cuyo ingreso total mensual es menor a la Canasta Total (CT) pero mayor la básica (CBT) del Sistema de Canastas de Consumo. Al “sector medio frágil” como aquellos donde el ingreso total mensual cubre la CT pero no alcanza a ser 1,25 veces mayor a ella.

Un hogar de “clase media” sería uno cuyo ingreso total mensual es de al menos 1,25 veces la Canasta Total, pero que no alcance a multiplicarla por 4. A partir de 4 veces de la Canasta Total, una familia tipo es considerada como parte del “sector acomodado”. Por lo tanto, los resultados para una familia de dos adultos económicamente activos con dos hijos son los siguientes:

De acuerdo con el Ministerio de Hacienda y Finanzas porteño, esta estratificación brinda, por un lado, “la posibilidad de identificar a los sectores más desprotegidos de la sociedad en términos de situaciones de indigencia y de pobreza y, por el otro, da cuenta de la heterogeneidad de los sectores no pobres de manera de facilitar un análisis más integral de la situación social de la Ciudad de Buenos Aires”.

LC

Alcanza con caminar una tarde de sol por el barrio porteño de Palermo o por la calle Güemes de la ciudad de Resistencia o por la diagonal 74 en La Plata. En la Argentina conviven al menos dos grandes realidades: la de aquellas personas que tienen margen para consumir y colman las mesas de los restaurantes, y la de aquellas familias a las que les cuesta llegar a fin de mes, para las que el lujo es contar con los $95.300 que cuesta una canasta básica. 

La economista Marina Dal Poggetto, directora de EcoGo, respalda y le da estructura a lo que podría ser tan solo una percepción callejera. “La Argentina está totalmente segmentada”, afirma. Por un lado ubica a los trabajadores informales o bajo alguna variante del “gris”, que encabezan el ranking de la pérdida de poder adquisitivo de los últimos años. 

Por el otro, los asalariados del sector formal, que tienen paritarias y que en los últimos meses “vienen acompañando a la inflación” y son, en algunos casos, los que tienen cierta capacidad de ahorro. “Como no hay mecanismos para trasladar el ahorro hacia adelante, para canalizarlo a través de inversiones en el mercado de capitales o en los bancos, se está consumiendo”. En los términos de Dal Poggetto, en la Argentina o bien se sacan los ahorros del sistema o bien se “vive de contado”. 

El fenómeno se confirma en distintos puntos de todo el país. “Acá en la región del NEA los datos muestran que hay fuertes alzas de productos suntuarios y se estancan o incluso caen los básicos o de primera necesidad”, dice Alejandro Pegoraro, director de Politikon Chaco, que ve en las calles de Resistencia “comercios reventados de gente” y un movimiento gastronómico y cultural muy fuerte, impulsado por los “sectores más pudientes”. 

En el otro extremo, el recorte de gastos al que se vieron obligados los sectores de menores ingresos deja rastros en la estadística oficial. De acuerdo con el último panorama elaborado por el Ministerio de Desarrollo Productivo, el consumo de carnes en los supermercados (donde, por otra parte, están vigentes los programas de “Cortes Cuidados”) cayó respecto del nivel pre pandemia y en febrero las ventas fueron 6,7% inferiores a diciembre de 2019.

Para Pegoraro, la dispersión en el consumo se explica no solo por el impacto para nada uniforme de la crisis sanitaria en los distintos sectores de la economía sino por “la baja nominalidad del salario y la inflación creciente”. “Si tomamos como ejemplo a los empleados públicos, las escalas salariales son muy amplias (una persona de determinado sector puede cobrar $60.000 y otro del mismo sector $120.000) y los aumentos salariales otorgados a la fecha impactan mejor en el que tiene salario más alto. Si el aumento dado hasta ahora es del 20%, la persona que cobra $60.000 tendrá un extra de $12.000, pero el de $120.000 sumará casi $25.000. Naturalmente, el de menor salario necesita el excedente para soportar un nivel de vida básico, el otro lo vuelca al consumo directo”, apunta. 

Desde su restaurante palermitano Santa Evita, Gonzalo Alderete Pagés puede dar testimonio de primera mano de esta grieta en el consumo. Cuenta que desde que se comenzaron a aliviar las restricciones sanitarias las ventas subieron mucho y que hoy en gastronomía hay una demanda altísima de empleados. “No se consiguen cocineros; están abriendo muchos restaurantes, la mayoría están llenos. Pero, al mismo tiempo, nosotros le damos de comer a la gente en situación de calle y eso en los últimos meses se duplicó”, dice. “Se nota la brecha cada vez más grande entre los empresarios que facturan mucha plata y los laburantes”.

En la profundización de los extremos hay para Facundo Aragón, socio de CompassLA Business Analytics, un fenómeno de fondo que es el achicamiento progresivo de la clase media argentina, entendida como familias que viven de su trabajo y pueden destinar alguna porción del ingreso a ciertos gustos modestos. 

También eso está en los datos. Según un informe de la Dirección General de Estadística y Censos de la Ciudad de Buenos Aires correspondientes al cuarto trimestre de 2021 la clase media está desde 2017 por debajo del 50% del total de la población porteña; se contrajo 4 puntos porcentuales en 4 años. Entre 2017 y 2021 el segmento de la clase media “frágil” y “en situación vulnerable” registró la tendencia contraria y creció casi 3 puntos (representa el 18,4% del total), del mismo modo que el de “pobres” e “indigentes”, que escaló otros 3 puntos (21,6%).

Hay otro elemento que empuja el consumo de quienes cumplen la hazaña de llegar a fin de mes con algo de ahorro. Sin expectativas de poder volcarlo a un proyecto de mediano plazo como comprar un auto o pagar las cuotas de un crédito para acceder a una vivienda propia, lo “queman”, incluso como una estrategia financiera. En la Argentina opera el extraño concepto de “consumir ahorrando”, que es un oxímoron en los libros de economía: o se consume o se ahorra. 

“En este contexto de inflación acelerándose tenés un boom de gastos que desde el punto de vista económico son ‘consumos’, pero que para la clase media pueden ser, no sé si una forma de ahorro pero sí un consumo no inmediato: ropa, electrodomésticos. Incluso alimentos que se pueden almacenar: café, aceite, vino, shampoo”, clarifica Dal Poggetto. 

Para la economista no hay duda que luego del pozo de la pandemia “las empresas trasladaron a precio todo lo que pudieron”, que hubo una “recomposición de márgenes muy agresiva” vinculada, en parte, con la incertidumbre sobre el costo de reposición de los productos. Del otro lado de la góndola los consumidores, abrumados por la falta de referencias –¿qué es más caro: unas zapatillas o un alquiler?– y urgidos por no conservar dinero que pierda valor paralizado en el bolsillo, convalidan esos precios remarcados. 

Algo de eso se trasluce en la respuesta que empresarios textiles dan cuando se los señala por liderar el porcentaje de inflación interanual, con un alza de 73,4% entre abril de este año y el mismo mes de 2021: “Tan cara no debe estar la ropa, porque los locales la venden”. Una fuente del sector suma un ejemplo: una marca top importó recientemente 100 camperas y las vendió en su local de un shopping porteño a $180.000, casi el doble que la mediana del salario registrado privado. “Volaron” en un par de días. 

Según el consultor Marcelo Solzana, director de Surreal Marketing, también hay muchos gastos de personas que solían comprar en el extranjero pero todavía no reanudaron sus rutinas de viaje o ya no pueden sostener ese nivel de vida y abren, entonces, sus billeteras fronteras adentro. De acuerdo con datos de Travel Services, en abril mejoraron 30% las ventas de vuelos internacionales respecto de enero-marzo, pero la recuperación es lenta y los números se mantienen por debajo de los previos a la eliminación de las cuotas sin interés, en noviembre pasado. 

“Hoy a los shoppings de primera línea como Paseo Alcorta o Patio Bullrich va 60% más de gente que antes de la pandemia o en 2015. Creo que aumentó la cantidad de gente que tiene poder adquisitivo súper alto, pero al mismo tiempo hay mucha gente que trabaja bien y su salario no le alcanza para mantener el nivel de vida que tal vez le impone su propia rutina de trabajo en términos de ropa, salidas, consumos. Hoy pertenecer a cierta parte de la sociedad es extremadamente caro”, dice Solzana, para quien ese “pertenecer” implica percibir un salario de $250.000 en adelante. 

DT

Es un consuelo de tontos pensar que la inflación que azota ahora a la Argentina coincide con un pico de inflación en todo el mundo, a diferencia de la que acabó con la popularidad de Mauricio Macri en 2018 y 2019. Los pobres están hundiéndose más en la pobreza y la clase media cada vez compra menos, con lo que se acentúa el proceso que viene sufriendo desde hace cuatro años. O el gobierno del Frente de Todos actúa con medidas de impacto en el corto y el mediano plazo para doblegar en serio la inflación o la fuerte recuperación económica se abortará, a las protestas piqueteras de la izquierda se agregarán la crispación de los sectores medios y en 2023 volverá al poder Juntos por el Cambio, pero ya no con la receta moderada de 2015, cuando Macri prometía mantener a YPF y Aerolíneas en el Estado, sino con una de ajuste severo, flexibilización laboral, fin de las moratorias previsionales y privatizaciones.

La primera reacción del equipo económico ante la difusión este miércoles del índice de precios al consumidor (IPC) de marzo de un 6,7% -uno de los pocos que lo anticipó fue el Instituto Estadístico de los Trabajadores (IET), que Mariano de Miguel dirige en la Universidad Metropolitana para la Educación y el Trabajo (UMET)- fue la cuarta suba de tasas de interés por parte del Banco Central. Se trata de una medida que apuntó a desalentar un fenómeno incipiente: los exportadores están retrasando la liquidación de sus ventas externas porque les estaba conviniendo endeudarse para financiarse a la espera de un eventual salto del tipo de cambio. A su vez, las mayores tasas alientan el ingreso de dólares por el contado con liquidación, que bajó de $ 244 en enero, antes del acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), a $190. Al anunciar el alza, la autoridad monetaria, que preside Miguel Pesce, aclaró que por sí sola resulta insuficiente para atacar al shock inflacionario de la guerra de Ucrania y detalló una serie de medidas para contrarrestarlo: un dólar oficial que no se acelere pero que tampoco se atrase y permita acumular reservas, la continuidad de la baja de la brecha con el tipo de cambio paralelo, el ajuste fiscal y monetario, la disociación de precios locales de los internacionales con métodos como el aún no materializado fideicomiso público del trigo -que se financia con la suba de retenciones a la harina y el aceite de soja que se aplicó en marzo y servirá para subvencionar pan, pastas, pizzas y tapas de empanadas y tartas cuando se instrumente el mecanismo, quizás en mayo- y los acuerdos de precios y salarios. La segunda reacción fue el jueves: la decisión del ministro de Economía, Martín Guzmán, con el respaldo del secretario de Energía, Darío Martínez, de avanzar con el compromiso con el FMI de subir por segunda vez en el año las tarifas de luz y gas, pese a la crítica del subsecretario de Energía Eléctrica, el cristinista Federico Basualdo, por el impacto social de la medida. “Lo que hagas en el corto plazo no puede ir en contra del mediano plazo. Si no subís ahora las tarifas, con la inflación que hay, se atrasan más. Ante la mayor inflación, no podés tirar por la borda el programa con el FMI, que se viene cumpliendo”, comentan en el equipo económico.

¿Y entonces cómo se protege a las clases media y baja en un país sin los márgenes de maniobra de los desarrollados y ni siquiera de los otros latinoamericanos? Frente a la propuesta de subir más retenciones del secretario de Comercio Interior, el cristinista Roberto Feletti, el ministro de Agricultura, Julián Domínguez, prometió esta semana que no las tocarán hasta que termine el gobierno de Alberto Fernández. Recuerda que el conflicto con el campo de 2008 disminuyó la siembra y engendró un movimiento opositor que derivó en la victoria de Macri en 2015. Domínguez apuesta a incentivar la producción agrícola, sin dejar de amenazar a los frigoríficos -si incumplen el acuerdo de precios, no podrán exportar-, al tiempo que conversa con su par de Desarrollo Productivo, Matías Kulfas, para ampliar los fideicomisos privados del aceite y del trigo, que son mecanismos “voluntarios” de los exportadores para abaratar en el mercado local el aceite, la harina y los fideos. A su vez, Guzmán reaccionó con una propuesta de gravar la renta extraordinaria que ha generado la guerra en los productores de materias primas, desde alimentos hasta la energía y la minería, pero en el propio Gobierno consideran que se trató más bien de un intento del ministro de mostrarse duro con los poderosos ante la presión de la vicepresidenta Cristina Fernández de Kirchner, aunque a sabiendas de que en el Congreso la oposición frenará ese proyecto de ley. Aún se desconocen los detalles de la iniciativa, en Economía no tienen apuro, pero por lo pronto evalúan si captarán esa renta a través de anticipos del impuesto a las ganancias o ante la presentación de balances trimestrales de las grandes empresas. Los que sí quieren darse prisa son los senadores cristinistas con el proyecto de ley de blanqueo de capitales para pagarle al FMI: así se liberarían fondos extra para otros destinos.

En el equipo económico aclaran que, independientemente del proyecto de gravar la renta extraordinaria, el Gobierno analiza otorgar un Ingreso Familiar de Emergencia (IFE) para trabajadores desocupados e informales para contrarrestar el salto de la inflación. ¿Cómo se financiaría? Con el aumento de la recaudación tributaria que provoca la misma suba de precios. Es que el alza del IPC primero impacta en los ingresos y después en los gastos y genera un excedente que permitiría superar la meta de reducción del déficit fiscal del acuerdo con el FMI. En ese pacto se afirma que si se logra una recaudación extra, deberá destinarse a una mayor merma del rojo de las cuentas públicas, pero en el Ejecutivo esperan que el Fondo comprenda que ante la circunstancia excepcional de la guerra, así como todos los países adoptan medidas fuera de libreto para proteger a su población, también la Argentina pueda desviarse de la letra escrita y redirija el sobrante al IFE. Esta semana, en la reunión de primavera boreal del organismo en Washington, Guzmán y Pesce intentarán convencerlo. Al menos podrán mostrarle que cumplieron con las metas del primer trimestre en cuanto a ajuste fiscal y monetario y acumulación de reservas. Están en dudas las del segundo cuarto del año. Por lo pronto, el FMI aprobará el Fondo de Resiliencia y Sustentabilidad con que el que a partir de 2023 asistirá países pobres y de ingresos medios, que fueron incluidos a pedido del ministro de Economía. El nuevo fondo beneficiaría a la Argentina con hasta US$ 1.500 millones.

El salario

Pero el IFE no incluiría a la clase media. ¿Qué remedio hay para la mitad de la población, que además pagará ahora otro aumento de 17/21% de tarifas, lejos de los tarifazos de Macri o del congelamiento del gobierno kirchnerista? “La ayuda a la clase media es bajar la inflación en abril o mayo y que el salario no caiga, por eso se adelantaron las paritarias”, responden en el equipo económico. La Bancaria del diputado Sergio Palazzo, que se abstuvo sobre el acuerdo con el Fondo, marcó la cancha pidiendo 60%, en línea con la previsión privada de inflación.

Otros responsables de la política antiinflacionaria se muestran más preocupados y lamentan que la Unión Industrial Argentina (UIA) y la Confederación General del Trabajo (CGT) rechazaran la propuesta gubernamental de que las empresas dieran en lo inmediato un bono: “En abril, si bien la inflación puede ser un poco más baja, tampoco será 4% sino 5%. Eso te permitiría ir acomodando este desequilibrio descomunal. Hay una presión social inimaginable, porque con los planes sociales no alcanza y hay un gran impacto en los sectores bajo y medio. La política está nerviosa por la inflación porque los gobernadores y los intendentes ven que les complica su relación con el territorio y con el poder económico local que produce alimentos. La producción argentina está entrenada para recuperarse, la economía sigue creciendo al 5% este año, pero esto queda desdibujado con la inflación. Es cierto que la crisis política interna del Gobierno fomenta expectativas negativas, pero el problema mayor es macroeconómico. En el quilombo, hay inversiones que no se hacen, esperan a las elecciones de 2023, y otros se hacen porque miran el largo plazo, como Toyota o la mina Josemaría”, se refiere la fuente al nuevo yacimiento sanjuanino de oro y cobre que esta semana recibió la aprobación ambiental y donde la canadiense Lundin invertirá US$ 4.100 millones. El mismo funcionario reparte críticas a todos, desde Fernández hasta Feletti y Cristina Kirchner: “El Presidente anunció hace un mes que iba a declarar una guerra de precios y mientras tanto los grandes empresarios como Luis Pagani (dueño de Arcor) reaccionaron remarcando. Acá tendrías que sentar a la empresas a discutir su estructura de precios. Pero tampoco la solución es la radicalización que propone Cristina: no funcionó no acordar con los fondos buitre en 2014, no funcionaría ahora no pactar con el FMI”. Domínguez también apunta al secretario de Comercio Interior porque considera que no son los productores agropecuarios sino la cadena de producción y comercialización la responsable de la suba de precios. También advierte sobre la demora en la implementación del fideicomiso público del trigo.

Si el Frente de Todos no acierta a bajar la inflación y mejorar la vida de los pobres y la clase media, en 2023 vencerán Macri, Patricia Bullrich u Horacio Rodríguez Larreta y hasta quizás compitan en segunda vuelta con Javier Milei, que gana adeptos con su discurso antipolítica y gracias a que no se pone en tela de juicio su prédica económica similar a la fallida de los 90. Se trataría de un ballotage similar al de Francia entre el liberal Emmanuel Macron y la ultraderechista Marine Le Pen.

Más allá de las diferencias, hay tres consensos sobre políticas entre los economistas del PRO (Hernán Lacunza, más afín a Larreta; Luciano Laspina, promovido por Bullrich; Guido Sandleris, NIcolás Dujovne y Luis Caputo, que siguen asesorando a Macri), la Fundación Mediterránea que preside Carlos Melconian (de mejor trato con la que fue ministra de Trabajo en la crisis de 2000/2001 y de Seguridad en 2015/2019), los radicales Martín Tetaz y Martín Lousteau (que podría ser otro candidato a presidente de la UCR, como Facundo Manes, asesorado por Eduardo Levy Leyati; Gerardo Morales o Alfredo Cornejo) y el fugaz ministro de Economía de 2001 Ricardo López Murphy (que también se lanzaría a la Casa Rosada por su partido, Republicanos Unidos, aunque mantiene buena relación con Bullrich). El primer consenso es una reforma monetaria, que consistiría en independizar el Banco Central -algo que no hizo Macri, cuando puso a un dirigente del PRO, Federico Sturzenegger, al frente-, prohibir que financie al fisco -una regla más dura que la vigente en Chile y Colombia- e impulsar una moneda del Mercosur, con el real brasileño como referencia, no una dolarización como la que propone Milei. Para esta reforma sería necesaria la eliminación del cepo cambiario, como en 2015. Los economistas de Juntos por el Cambio admiten que implicaría una devaluación del peso oficial, con el consiguiente impacto inflacionario, pero consideran que no sería tan grande como la de hace siete años porque el tipo de cambio hoy es más alto que entonces y las mayores cotizaciones de las materias primeras que exporta la Argentina también evitarían una depreciación tan elevada.

El segundo consenso es una reforma tributaria, que reduzca las cargas laborales y los impuestos a la producción -incluida una merma gradual de retenciones- y a la inversión. Estos dos primeros consensos esconden otro: para bajar la emisión monetaria y los impuestos, hay que podar el gasto público. En Juntos por el Cambio prevén que las tarifas de servicios públicos lleguen “atrasadas” a 2023, con lo que aplicarían un alza mayor que el ahora que dispuso Guzmán. Al menos admiten que si el Gobierno cumple su promesa de construir entre este año y el próximo el gasoducto Néstor Kirchner de Vaca Muerta a la provincia de Buenos Aires, habría que importar menos energía y entonces el incremento previsto para el gas y la electricidad -las centrales lo usan como insumo- no debería ser tan grande.

Además del tarifazo, también se habla de privatizaciones de empresas deficitarias, lo que no incluye YPF. Macri ya habló de vender Aerolíneas. Tetaz considera que no habría compradores y entonces propuso dejárselas a los gremios e ir reduciéndoles gradualmente los subsidios. Vaya a saber qué sucedería con los destinos del interior a los que no vuelan Flybondi y JetSmart. Asesores de Bullrich también sugieren privatizar AySA y el Correo. Tetaz, en cambio, opina que el déficit de AySA se soluciona con aumento de tarifas, igual que el de Integración Energética Argentina (IEASA), la empresa estatal encargada de importar gas y construir el gasoducto Kirchner. En tanto, Larreta no habla de privatizar: en su cabeza prevalece más la idea de “no comprar quilombos”, ser pragmáticos.

El tercer consenso de Juntos por el Cambio abarca las reformas laboral, de los planes sociales y de la Seguridad Social. Ya se conoce la propuesta de flexibilización laboral al eliminar la indemnización por despido, como sugirieron Larreta y Lousteau. “Si no creás empleo, no se termina con los planes y no solucionás la Seguridad Social, porque hoy la mitad de los trabajadores no aporta”, opina uno de los economistas de la coalición opositora. También bajarían las cargas laborales. A su vez, extenderían la asignación universal por hijo (AUH) a los trabajadores formales, de modo que los que están en negro no teman perder el beneficio en caso de blanquearse. Además crearían una asignación universal por vejez: es decir, a los que carecen de aportes suficientes no les darán más moratorias para llegar a la jubilación mínima ni accederían a la pensión universal para el adulto mayor (PUAM), que creó Macri y equivale al 80% de la mínima, sino a una prestación aún más pequeña. Los tres consensos llegarían al poder en 2023 si el Frente de Todos no mejora la vida de los argentinos.

AR

Las historias de vida se repiten: personas que dejan sus empleos y arriesgan el patrimonio que tienen para apostar por quimeras financieras, supuestas criptomonedas, que les prometen una renta fija en dólares para vivir sin trabajar y dedicar el tiempo a lo que realmente quieren hacer de su existencia. Hay una treintena de empresas investigadas por presuntas estafas, desde Generación Zoe, que este sábado movilizó a seguidores en el Obelisco, hasta Ganancias Deportivas en Mendoza, Adhemar Capital en Catamarca o Finantech en La Rioja.

“Suena exagerado, pero Zoe me cambió la vida desde que ingresé en agosto de 2021”, cuenta Yésica B., inversora en la empresa cuyo CEO, Leonardo Cositorto, está prófugo en República Dominicana. “Hace seis años que trabajaba en un lugar donde no era feliz, pero seguía porque tenía un buen sueldo y porque me daba miedo irme. Siempre quise viajar por el mundo, conocer, explorar. Zoe me ayudó a dar ese pasito. En noviembre di el paso de irme del país y en diciembre renuncié. En los cinco meses posteriores a ingresar cobré todo, sin ningún problema. Volví a Argentina y me encuentro con esto... Todos los medios acusando de estafa a una empresa que lo único que hizo fue ayudar a 100.000 personas en muchos aspectos. No es sólo lo económico. Es ir creciendo, conociendo, nutriéndonos de otra forma de vida, motivándonos, llevándonos por el camino de cumplir con lo que sentimos y vibramos. No comparto la parte de la religión de Zoe, pero simplemente evitaba eso y me quedaba con ese sentido de pertenencia, de comunidad. No tenemos que hacer ingresar gente para cobrar. Vos podés hacer la inversión, capacitarte en finanzas, trading, manejo de emociones, y mensualmente recibir los intereses. No es un mandala o telar de los sueños. No es un Ponzi”, descarta Yésica los esquemas famosos de estafas. Como ella, hay muchos más.

¿Por qué tantos argentinos, en un país donde el empleo no evita la pobreza ni asegura la movilidad social ascendente desde hace décadas, se ilusionan con la posibilidad de vivir sin trabajar, apostando a estos esquemas financieros que prometen ganancias aseguradas? Daniel Fridman es un sociólogo argentino que da clases en la Universidad de Texas-Austin y escribió el libro El sueño de vivir sin trabajar, subtitulado “Una sociología del emprendedorismo, la autoayuda financiera y el nuevo individuo del siglo XXI”. Fridman responde la pregunta de elDiarioAR: “Por lo que aprendí en la investigación para mi libro, la clave tiene que ver con la mezcla entre dos elementos: la posibilidad de ganar dinero con alta rentabilidad (ridículamente alta), y la participación en grupos que los convencen de que esa posibilidad está ahí en tus manos y depende de animarse, cambiarse a uno mismo, educarse en finanzas, etc. Los sistemas piramidales son fáciles de reconocer, sin embargo siguen floreciendo en muchos países. Un poco es porque, desde luego, los que entran al principio sí ganan dinero (a costa de los últimos). Pero por otro lado, es por la seducción de participar en un mundo de posibilidades infinitas (económicas y no económicas)”.

“Si te fijás cuando habla el CEO de Zoe, todo el tiempo salta de los negocios y la rentabilidad al coaching, las 'habilidades blandas', la religión, la comunidad, etc. Insiste en que otros no pueden ver el elemento 'educativo' y 'espiritual' que va fundido dentro del mecanismo de negocios que usan”, completa. “Estas redes tienen además un discurso combativo o alternativo en el que se colocan como víctimas de las finanzas mainstream [hegemónicas], que serían las responsables de que la gente común no pueda acceder a oportunidades de negocios como esas. Se presentan como una vanguardia en cuanto a los negocios que ofrecen pero también en las habilidades y motivación que inculcan. Y eso es muy seductor también. Al igual que las monedas alternativas, que son difíciles de entender pero que contienen un discurso de innovación, anti establishment”.

¿Todo eso cala aún más en una Argentina donde se ha arruinado el sueño de ascenso social? “¡Esa sería una gran pregunta de investigación! -responde Fridman-. Habría que correlacionar países según movilidad social y alguna manera de medir la economía de las pirámides. Suena razonable, pero pueden haber otras cosas de por medio. La capacidad regulatoria de los estados, por ejemplo. Y la seguridad o estabilidad del trabajo. Hubo picos de esquemas piramidales en los países post-soviéticos, eso es muy interesante. Nadie entendía bien de dónde salía el dinero. Mucha volatilidad y poco conocimiento. Eso me recuerda a lo que Zoe dice de las criptomonedas, algo que parece un poco magia”.

Fernando Moiguer, economista y experto en marketing, consultor y profesor en las universidades de Buenos Aires (UBA) y San Andrés, advierte sobre el error de mofarse de quienes apuestan por estos esquemas financieros: “Los acusan de cómo pueden creer en eso, pero no hay una mirada humana. El 80% de la gente en el mundo está quemada. En Latinoamérica está peor”. En la Argentina, la consultora de Moiguer ha medido que el 76% de la población está de mal humor social y el 81% comparte sentimientos negativos sobre el futuro. “Estamos exigidos y sobredemandados, con nuestra sociabilización restringida, con un presente cambiante minuto a minuto, con un bolsillo empobrecido, con un entorno social cada vez más fragmentado y con estructuras que se debilitan. La gente que trabaja bien la está pasando mal. Entonces te sale esto y timbeás futuro. El costo de ilusionarse parece razonable. Porque no hay compresión de qué está pasando. Está todo el caldo de cultivo listo para que esto ocurra. Donde te muevas no consiguen empleados porque la gente descubre que trabajando no come, no funciona. Y esto excede a la clase baja. Lo de Zoe ocurrió en una sociedad que anda bien como Villa María (Córdoba). La gente no es idiota sino que busca futuro. Vende todo porque en la Argentina no puede crecer. No es la primera estafa que nos comemos: tenemos una historia de estafas, incluido el corralito. A esto se suma que el esquema Ponzi crece en todo el mundo porque las redes sociales permiten acelerar el modelo”.

Otro consultor de consumo, Guillermo Oliveto, aclara primero que aún no ha investigado el asunto, pero se atreve a esbozar ciertas hipótesis: “Podrían ser varias cosas. Una es que claramente a la gente las cuentas no le cierran y que por eso buscan pegar un pleno. Otra: que hay más deseo que posibilidades en la sociedad contemporánea, y eso lleva a buscar atajos. Otra: que Argentina está muy acostumbrada a la pegada, a saltear varios casilleros. Otra: que como el contexto siempre te juega en contra y hay demasiada incertidumbre la única seguridad se busca en cierto refugio de dinero y se busca lograrlo como sea y lo más rápido posible…”. Alejandro Katz, ensayista y profesor de la UBA y de las universidades de Tres de Febrero y San Martín, suma su visión: “Las estafas piramidales no son nuevas ni argentinas. Aunque debe haber una relación entre contextos de crisis y aumento de esas conductas. Y la crisis aquí ya es muy larga”.

AR

Media docena de empanadas y un sifón de soda sobre el mantel a cuadrillé. Alrededor de esa mesa, ubicada en el patio interno de una casa vieja, seis personas iluminadas por el resplandor amarillo de un farolito. Corte. Un auto con bolsos y una sombrilla a rayas blancas y azules atados sobre el techo, en presumible rumbo a la Costa Atlántica. Los niños atrás, el padre al volante. Corte. Una pareja joven que toma mates en un living de muebles heredados y se sorprende con un mensaje que llega al celular: salió un trabajo. Y que se abraza, como quien festeja un gol muy esperado. 

Esa es “la vida que queremos”, según el eslogan que usó el Frente de Todos en la campaña de las elecciones primarias, en septiembre pasado. Escenas sencillas, sin pretensiones. Lugares comunes de lo que el imaginario argentino representa como una vida típica de clase media y que sin embargo, son también una promesa dorada, una desiderata. 

La Argentina no crece sostenidamente hace diez años. Pandemia mediante, el PBI cayó alrededor de 16% entre 2011 y 2021. Según los últimos registros del Observatorio de la Deuda Social de la Universidad Católica Argentina, que permite ver la serie completa, entre 2011 y 2021 la tasa de pobreza pasó del 25,9% al 43,8%; subió casi 18 puntos porcentuales. El deterioro se aceleró a partir de 2017, con el sprint final de la crisis sanitaria, y los sectores medios fueron los protagonistas de la caída. Tras hacer equilibrio sobre la línea de pobreza se desplomaron sobre ella y con ese movimiento contribuyeron a un achatamiento de la pirámide social, cada vez más robusta en la base. 

Sobre el cierre de 2021, con una inflación en niveles récord, palancas de contención provisorias y un acuerdo pendiente con el FMI para refinanciar el préstamo más grande otorgado jamás por ese organismo, 2022 no se vislumbra como un año fácil de sortear. Es una sensación recurrente. Los argentinos y argentinas vivimos amenazados por un horizonte siempre de colapso. Una tormenta negra difícil de descifrar: no sabemos si despeja o hace tronar el cielo. Un signo de alerta constante que obliga a la cautela y, de algún modo, disciplina. Después de ver a tantos hundirse, solo aspiramos a que esa ola que vemos acercarse a la costa pase y nos deje sacar la cabeza más o menos en el mismo lugar que antes, aunque sea revolcados y con la malla llena de piedritas.

—Yo tengo un papá bastante mayor, tiene 80 años. Se crió en una familia rural bastante pobre, hizo solo la escuela primaria y la colimba y trabajó toda su vida en una fábrica de Lobos. Con ese trabajo se compró una casa, se divorció de la mamá de mis hermanos más grandes, se puso en pareja con mi mamá y se hizo otra casa. Tenía un auto, íbamos de vacaciones. Cada vez que hablo con él pienso que es literalmente otro mundo, ciencia ficción —dice Luz, que tiene 30 años, es licenciada en Ciencias de la Comunicación y, entre las relaciones públicas y el periodismo, hace una década vive de sus propios ingresos en Capital Federal 

La socióloga Mariana Luzzi, investigadora docente de la Universidad Nacional de General Sarmiento (UNGS) e investigadora adjunta del Conicet, puede dar algunas coordenadas de ese otro mundo. Si algo caracterizó a la estructura social argentina hasta los años 70 —el quiebre de tendencia suele situarse en el “rodrigazo”, en 1975— fueron las trayectorias de movilidad social intergeneracionales. El hecho de que los hijos tuvieran mejores posiciones socioeconómicas que los padres en términos de inserción laboral, con ocupaciones más prestigiosas y mejor remuneradas y también con niveles educativos más altos. Eso tenía que ver con las dinámicas del mercado de trabajo, que durante mucho tiempo funcionó con una tendencia al pleno empleo y muy buenas condiciones para los trabajadores, pero también con inversión pública en determinados bienes claves para el bienestar de la población: salud, educación y políticas de vivienda. El deterioro de los servicios públicos hizo que muchas familias solventes se privatizaran: que debieran destinar —gran— parte de sus ingresos a necesidades antes —bien— resueltas por el Estado. 

En los 90 la ruptura de ese orden ya es evidente y las investigaciones empiezan a recoger el fenómeno de los “nuevos pobres”: sectores medios que ingresaban a ese otro mundo con el que, se suponía, no tenían nada que ver. Es la “señora Beba” de la película Cama adentro, escrita y dirigida por Jorge Gaggero, que inventa razones frente al portero que le acerca la factura de electricidad vencida y empeña los aros para pagarle los salarios adeudados a la empleada que vivió bajo su techo durante 30 años. 

“No es que se reemplazó definitivamente la movilidad ascendente por otra descendente”, opina Luzzi, “sino que hay fenómenos de movilidad social ascendente pero de corto alcance y ya no entre generaciones”. Mejoras de las condiciones de vida como chispazos que iluminan una etapa de la vida. “Desaparece esa expectativa de un progreso social que se estabiliza como un logro alcanzado y aparece la posibilidad de trayectorias más inestables, donde esos logros podrían ser revertidos”, dice Luzzi. La fragilidad, la amenaza de la ola.  

Aún así, pasan los años y “la etiqueta de clase media sigue siendo aquella con la que nos identificamos todos”, asegura Mariana Heredia, directora de la Maestría en Sociología Económica de la Escuela Interdisciplinaria de Altos Estudios Sociales de la Universidad Nacional de San Martín (Idaes-Unsam). Un estudio del Observatorio de Psicología Social Aplicada de la UBA ratifica esa resistencia del ideal colectivo: el 85% de los argentinos se siente parte de la clase media.

El deterioro de los servicios públicos hizo que muchas familias solventes se privatizaran: que debieran destinar —gran— parte de sus ingresos a necesidades antes —bien— resueltas por el Estado

Heredia señala que es algo que “cuesta entender, porque esa identificación no se corresponde con las condiciones de vida que presupone”. La vida que presupone: cierta estabilidad y formalidad en el empleo, cierta posibilidad de acceso a la vivienda propia, la capacidad de ahorrar y, entonces, de tomarse vacaciones regularmente; el apego a la escuela pública y a la confianza en que si los padres trabajan y los hijos estudian van a poder progresar en la vida.

Estos principios, que se asociaban a las clases medias en la segunda posguerra y estaban distribuidos de manera bastante generalizada, están hoy —según Heredia— reducidos al 30% superior de la pirámide social. “La vida de clase media hoy está disponible para una minoría”, apunta.  

La casa propia es una de las aspiraciones que vertebran ese imaginario, cada vez más divorciada de la realidad. En 1947, fecha de los primeros datos de vivienda disponibles, el 82% de los habitantes de la ciudad de Buenos Aires, que rebosaba de inmigrantes, eran inquilinos y apenas el 18% propietarios. Eso cambió aceleradamente en las décadas siguientes, donde los planes de viviendas y de créditos públicos y privados dieron vuelta la proporción. A principios de los 90 en la ciudad había solo 20% de inquilinos y 12% en el total del país. A partir de entonces la situación se estancó y con la crisis del 2001 se revirtió la tendencia: comenzó un proceso de inquilinización que perdura hasta hoy. Actualmente, se estima que entre un 35% y un 40% de la población de la ciudad de Buenos Aires alquila.

—Cuando empecé a trabajar me imaginaba que a los 30 iba a tener una economía mucho más resuelta, con posibilidad de ahorrar y usar ese dinero para lo que quisiera: una casa, un auto o viajar —sigue Luz. —Pensaba que llegaba a fin de mes justa porque recién estaba empezando, porque no tenía experiencia ni seniority en el mercado laboral. Después me di cuenta que incluso teniendo eso, la realidad era la misma o muy parecida. Ahora tengo más herramientas y contactos, me siento más resguardada desde el punto de vista de “tener trabajo”, pero económicamente mi situación no cambió. 

Según una encuesta de UADE y la consultora Voices!, el 71% de los que tienen entre 16 y 24 años creen que en la próxima década habrá un aumento de la pobreza. Y el 70% de los que tienen entre 16 y 24 preferiría vivir en el extranjero

“La idea de la movilidad social en general es una idea que en la Argentina no opera más. En todo caso, hay movilidad social descendente”, considera el ensayista y editor Alejandro Katz, para quien las crisis arrojan sectores medios a la pobreza, pero los momentos de bonanza no producen el fenómeno inverso. “Creo que la aspiración en la Argentina hoy es otra: la de aquellos que tienen patrimonio, preservarlo —normalmente sacándolo del país de un modo brusco, haciendo exit— y la de quienes no tienen patrimonio, hacer lo posible para no ser pobres. Esa es la disyuntiva; la sociedad argentina ha ofrecido opciones muy mezquinas a la ciudadanía”, apunta. 

No es un fenómeno exclusivamente argentino; el neoliberalismo socavó a los sectores medios en todo el mundo occidental, pero en la Argentina adquirió una coloratura exacerbada. “Si en todos lados la cosa se volvió más líquida, en la Argentina directamente es un gas”, resume el politólogo Pablo Touzon, director de la consultora Escenarios. Opina que la política argentina buscó, en aquellos momentos en que tuvo margen (y piensa en los 90 y los primeros años del kirchnerismo) enduir el agujero de las promesas caídas con otras ideas: permutar movilidad social ascendente en el sentido clásico del siglo XX por consumo de masas. “El dólar barato es una operación en ese sentido —dice—, un subsidio encubierto a la clase media. Yo no te puedo ofrecer ya la movilidad social de m' hijo el dotor, no te puedo ofrecer crédito; no te podés comprar una casa porque es en cash y en dólares, pero te podés comprar en 58 cuotas un celular o un aire acondicionado”.

Katz tiene sus dudas de que el bienestar que ofrece el consumo inmediato alcance para compensar la angustia provocada por la certeza de que no va a haber movilidad social ascendente y la alta probabilidad que haya caída social. “Yo creo que cuando hay ocasión, muchas veces estimulada por las políticas públicas, de consumir en el presente se lo hace no como mecanismo de compensación, sino como como alternativa exclusiva”, reflexiona.

Un estudio del Observatorio de Psicología Social Aplicada de la UBA ratifica esa resistencia del ideal colectivo: el 85% de los argentinos se siente parte de la clase media

—Mi viejo me dice “ahora los chicos se gastan la plata en irse de vacaciones, en cambiar el celular” y yo le trato de hacer entender que en realidad la causa de que no podamos comprar una casa no es que cambiemos el celular o que nos vayamos de vacaciones, sino que es la consecuencia. Porque si a lo largo del año tenés un margen de $100.000, $150.000 no te alcanza para una casa, pero sí para comprarte una comprarte una compu nueva para laburar o para irte de vacaciones. 

Para Katz la movilidad social tiene que ver con distribuir la riqueza, no con distribuir el consumo. “La mejora del ingreso está muy bien, pero si uno puede convertirlo en patrimonio porque el consumo es, por definición, fútil: se agota rápidamente. Hay gente que trabajó y ganó bien durante años pero no pudo ahorrar, sacar un crédito para su vivienda o comprar un terreno, pero en cambio se compró un televisor que en 2005 era una maravilla y hoy es un trasto obsoleto y no tienen ningún patrimonio en el que respaldarse”, dice.  

Esta cultura de la satisfacción inmediata tiene, además, implicancias políticas y de proyección a futuro. Para Touzon genera que cada sector social de la Argentina, sea trabajador o empresario, “quiera la suya ya”. “Nadie suelta nada porque no hay una estabilidad mínima que posibilite un pacto social y la negociación sectorial se vuelve salvaje”, señala. “Sin futuro lo que hay es puro presente y, ante la duda, no renuncio a nada”.

Y aun si no alcanza para compensar la frustración, aun si complica la negociación política, en los últimos años esta dinámica no cumplió ni siquiera con su objetivo principal. Ya no nos alcanza para consumir lo que queremos hoy. Según una encuesta nacional realizada entre marzo y junio de 2021 de manera conjunta por Cepal y la Escuela Interdisciplinaria de Altos Estudios Sociales de la Universidad Nacional de San Martín (Idaes-Unsam), el 70% de los hogares tomó deuda para pagar gastos cotidianos como alimentos y medicamentos. 

De acuerdo con datos del Indec, los salarios reales cayeron 20,6% entre diciembre de 2017 y septiembre de 2021. Pero ese deterioro puede rastrearse mucho más atrás. Eduardo Donza, investigador del Observatorio de la Deuda Social Argentina de la UCA, relata que hasta los 90 era habitual que una sola persona empleada pudiera sostener la economía de una familia, aún con un puesto típico de administrativo en el Estado. Hasta entonces ser trabajador y ser pobre era un oxímoron, dos términos opuestos que en la Argentina actual conviven con naturalidad. 

¿Hay algo que quede en pie? Sí. Los sectores medios se aferran a la educación como a un leño en la tormenta, aún cuando el nivel de formación implique cada vez menos un diferencial en el salario. Para Donza, ese esfuerzo al borde del desangramiento para pagar el colegio privado de los chicos es evidencia de que el sueño de la movilidad social ascendente no ha muerto. Según verificó Mariana Heredia en una serie de entrevistas recientes, hay familias que destinaron el Ingreso Familiar de Emergencia (IFE) —tres rondas de $10.000 otorgadas al inicio de la pandemia a casi 9 millones de personas de los sectores más vulnerables— a pagar cuotas de educación privada. 

Quienes nacieron en los albores del nuevo siglo no conocen ese “otro mundo” del que habla Luz. Un focus group que hizo la consultora Escenarios con jóvenes de entre 18 y 23 años expuso que la pobreza y la exclusión están naturalizadas para ellos; constituyen el contexto ineludible, la escenografía sobre la que se recortan sus vidas. Hay, en las nuevas generaciones un interés por las causas más simbólicas que materiales: el género, el ambientalismo, el veganismo. Algo que a la política le sirve. “Ante la incapacidad de una resolución de tipo socioeconómica, suben los valores como tema, que en general no cuestan nada”, dice Touzon, y aclara: “Sin caer en cinismo ni decir que los derechos de tercera generación aparecen solamente por este motivo”.

Cuando la juventud se enfoca en lo material, aparece la idea de irse del país. El exit del que hablaba Katz, en el que se desvinculan las trayectorias personales del destino común. En el que cada uno se salva solo. Según una encuesta realizada por la UADE y la consultora Voices! entre más de 1.300 personas el 71% de los que tienen entre 16 y 24 años, y el 77% de los que tienen entre 25 y 34 creen que en la próxima década habrá un aumento de la pobreza y el 70% de los que tienen entre 16 y 24 preferiría vivir en el extranjero.  

“Yo creo que estamos en un nuevo escalón descendente”, dice Katz, para quien todo grupo humano se adapta a las condiciones en las que le toca vivir, es el instinto de supervivencia, y los argentinos nos hemos acostumbrado al deterioro. “En la Argentina seguramente cada uno esté intentando ver cómo mejora su propia situación, pero colectivamente no tenemos ninguna preocupación por la reversión de una situación adversa. Hemos aceptado que el destino nuestro es un destino que 50 años era inimaginable”, dice, y separa en sílabas: in-i-ma-gi-na-ble. 

Según una encuesta nacional realizada entre marzo y junio de 2021 de manera conjunta por Cepal y el Idaes-Unsam, el 70% de los hogares tomó deuda para pagar gastos cotidianos como alimentos y medicamentos

No somos un país nórdico, está claro. Y ese es, literalmente, el argumento que algunas personas usan cuando quieren obturar debates que interpretan desconectados de la realidad. Lo dijo, por ejemplo, el presidente de la Unión Industrial Argentina (UIA) y de la Coordinadora de las Industrias de Productos Alimenticios (Copal), Daniel Funes de Rioja, para oponerse a la ley de etiquetado frontal, que le resulta —además de contraproducente para su sector— poco prioritaria.

Pareciera que los argentinos y argentinas no podemos distraernos ni construir fantasías de futuro que incluyan sustentabilidad, cambio tecnológico, innovación social. Antes que cualquier cosa tenemos que garantizar que la gente coma, tenemos que sacar a la mitad de la población de la pobreza, tenemos que pagar la deuda más millonaria de todas, bajar la inflación, fortalecer las reservas del Banco Central. Si las habilidades futbolísticas nos habilitan a soñar con fiestas mundiales de papelitos celestes y blancos, nuestra macroeconomía nos da mucho menos margen para la ilusión. Hay que moderar las expectativas, desempolvar ideales del siglo pasado y aspirar a unas modestas empanadas sobre un mantel a cuadrillé. 

—Hoy mis expectativas, en su versión reformulada, son básicamente estar tranquila con mi laburo —dice Luz. —Es cuidar la casa que me van a dejar mis papás en Lobos, no hacer quilombo con eso, y en algunos años convertirlo en una casa para mí. No ya generar o acumular algo propio sino conservar lo que ya está.

DTC