Después de pasarse semanas acusando al Gobierno de Nigeria de no hacer frente a la persecución de los cristianos, Donald Trump anunció una serie de ataques en el país africano el día de Navidad.

Los ataques, dirigidos contra militantes del Estado Islámico (EI) en el norte del país, suponen la última intervención militar en el extranjero de Trump, quien durante su campaña presidencial de 2024 prometió sacar a Estados Unidos de décadas de “guerras interminables”.

¿Qué sabemos sobre los ataques?

En su anuncio, Trump dijo que los ataques estaban dirigidos contra militantes del Estado Islámico que estuvieron “atacando y asesinando brutalmente, principalmente a cristianos inocentes, a niveles nunca vistos en muchos años, ¡e incluso siglos!”.

Una fuente del Departamento de Defensa dijo a Associated Press que Estados Unidos colaboró con Nigeria para llevar a cabo los ataques y que estos fueron aprobados por el Gobierno de ese país. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Nigeria afirmó que la cooperación incluye el intercambio de información y la coordinación estratégica.

Las Fuerzas Armadas nigerianas remarcaron este viernes que lanzaron ataques aéreos de manera conjunta. “Las Fuerzas Armadas de Nigeria, en colaboración con Estados Unidos de América, han llevado a cabo con éxito operaciones de ataque de precisión contra elementos extranjeros identificados, vinculados al EI, que operan en zonas del noroeste de Nigeria”, declaró el portavoz de las Fuerzas Armadas. “Los ataques se basaron en información fidedigna y una cuidadosa planificación operativa, con el objetivo de debilitar la capacidad operativa de los terroristas, minimizando al mismo tiempo los daños colaterales”.

¿Por qué Trump se centra en Nigeria?

Durante años, parte de la derecha estadounidense ha estado amplificando las denuncias de que los cristianos están siendo perseguidos en Nigeria. En septiembre, el senador republicano Ted Cruz presionó para que se sancionara a los representantes nigerianos que “facilitan la violencia contra los cristianos y otras minorías religiosas, incluidos los grupos terroristas islamistas”.

Las denuncias de que los cristianos sufren persecución religiosa en el extranjero se han convertido en una importante fuerza motriz para la base de Trump, y entre los seguidores más entusiastas del presidente de EEUU están los cristianos evangélicos.

A principios de este año, Trump pareció actuar en respuesta a algunas de estas preocupaciones al designar a Nigeria como “país de especial preocupación” en virtud de la Ley de Libertad Religiosa Internacional de Estados Unidos, tras semanas de presión por parte de legisladores estadounidenses y grupos cristianos conservadores. Poco después, ordenó al Pentágono que comenzara a planificar una posible acción militar en el país. En ese momento, el presidente dijo que podría intervenir “a tiros” si el Gobierno nigeriano seguía “permitiendo el asesinato de cristianos”.

¿Existe una persecución religiosa en Nigeria?

En el pasado, el Gobierno de Nigeria ha respondido a las críticas de Trump afirmando que personas de muchas confesiones, no solo cristianos, sufren a manos de grupos extremistas que operan en todo el país.

Nigeria es oficialmente un país laico, pero está dividido casi a partes iguales entre musulmanes (53%) y cristianos (45%), y el resto de la población practica religiones tradicionales africanas. La violencia contra los cristianos ha suscitado una gran atención internacional y a menudo se presenta como persecución religiosa, pero la mayoría de los analistas sostienen que la situación es más compleja y que los ataques pueden tener motivaciones diversas.

Por ejemplo, los enfrentamientos mortales entre pastores musulmanes itinerantes y comunidades agrícolas predominantemente cristianas tienen su origen en la competencia por la tierra y el agua, pero se ven agravados por las diferencias religiosas y étnicas. Por otra parte, muchos analistas consideran que los secuestros de sacerdotes son una tendencia impulsada más por el dinero que por el odio religioso, ya que se les considera figuras influyentes cuyos fieles u organizaciones pueden movilizar fondos rápidamente.

¿Qué dice el Gobierno nigeriano?

Tras los ataques del jueves, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Nigeria ha elogiado la cooperación con Estados Unidos, pero se ha negado rotundamente a reconocer que las acciones de este país tuvieran algo que ver con la persecución de los cristianos.

“La violencia terrorista en cualquiera de sus formas, ya sea dirigida contra cristianos, musulmanes u otras comunidades, sigue siendo una afrenta a los valores de Nigeria y a la paz y la seguridad internacionales”, dice el Ministerio en un comunicado.

Los sucesivos gobiernos nigerianos han luchado por controlar la crisis de seguridad que se ha ido agravando en el país, con miles de personas asesinadas y cientos más secuestradas en los últimos años.

En el noreste, Boko Haram y sus grupos escindidos, como la Provincia del Estado Islámico de África Occidental (Iswap), han llevado a cabo una insurgencia desde 2009, que ha causado decenas de miles de muertos y millones de desplazados. En el noroeste, grupos criminales fuertemente armados, a menudo denominadas “bandidos”, llevan a cabo secuestros masivos y redadas que afectan tanto a las comunidades musulmanas como a las cristianas.

El Gobierno de Nigeria ha respondido anteriormente a las críticas de Trump afirmando que personas de muchas religiones, no solo cristianas, han sufrido a manos de estos grupos.

El mes pasado, el presidente de Nigeria, Bola Ahmed Tinubu, afirmó que la caracterización de Nigeria como un país intolerante en materia religiosa no refleja la realidad. “La libertad religiosa y la tolerancia han sido un principio fundamental de nuestra identidad colectiva y siempre lo serán... Nigeria es un país con garantías constitucionales para proteger a los ciudadanos”.

El presidente de EE.UU., Donald Trump, anunció este jueves que su país lanzó un ataque “poderoso y mortal” contra campamentos del grupo terrorista Estados Islámmico (EI) en Nigeria que atacaron “cristianos inocentes”. “Esta noche, bajo mi dirección como Comandante en Jefe, Estados Unidos lanzó un ataque poderoso y mortal contra la escoria terrorista de ISIS en el noroeste de Nigeria”, publicó Trump en su red Truth Social.

En la comunicación, Trump expresa: “Previamente les advertí a estos terroristas que si no detenían la masacre de cristianos, se desataría un infierno, y esta noche lo hubo”. Los bombardeos, dirigidos por el Departamento de Guerra, fueron “numerosos ataques perfectos, como solo Estados Unidos es capaz de hacer”, describió Trump.

El secretario de Guerra, Pete Hegseth, manifestó su apoyo a los ataques de hoy, que requirieron el lanzamiento de una decena de misiles Tomahawk desde un navío de la Armada estadounidense desplegado en el Golfo de Guinea. Según el Comando de África de Estados Unidos (Africom) los ataque contra campamentos de supuestas milicias afiliadas el Estados Islámico (EI) provocaron “múltiples” víctimas en el estado de Sokoto, cerca de la frontera con Niger.

“El Comando de África de Estados Unidos trabaja con los socios regionales y nigerianos para aumentar la cooperación en contraterrorismo y en los esfuerzos contra las amenazas a vidas inocentes”, indicó en un comunicado el general Dagvin Anderson, comandante del Africom.

“El presidente fue claro el mes pasado: el asesinato de cristianos inocentes en Nigeria (y en otros lugares) debe terminar. @DeptofWar Siempre está listo, como lo descubrió ISIS esta noche, en Navidad. Más por venir... Agradecidos por el apoyo y la cooperación del Gobierno nigeriano. ¡Feliz Navidad!”, publicó Hegseth en X.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Nigeria informó también del ataque y aseguró que se trata de una operación en cooperación con EEUU. Esta cooperación, explicó, incluye intercambio de inteligencia y trabajo conjunto para atacar a grupos militantes. “Esto ha dado lugar a ataques de precisión contra objetivos terroristas en Nigeria mediante ataques aéreos en el noroeste”, declaró el ministerio en una publicación en X.

Aunque Nigeria es un país que se declara laico, tiene a la población repartida casi por igual entre cristianos y musulmanes. Durante los últimos años, los ataques terroristas contra la comunidad cristiana en el país han elevado la atención de la derecha estadounidense. Son numerosos los discursos y las alusiones a una supuesta persecución religiosa en el país. El Gobierno nigeriano, por su parte, niega que esto sea así y afirma que son ambas comunidades las que reciben ataques de grupos violentos.

En los últimos meses, el Gobierno del mandatario estadounidense ha buscado neutralizar las operaciones de ISIS, que directamente atacan a la comunidad cristiana de Nigeria, el país más poblado de África, y ordenó al Pentágono preparar planes para llevar a cabo ataques si Trump lo ordena. “Bajo mi liderazgo, nuestro país no permitirá que prospere el terrorismo islámico radical. Que Dios bendiga a nuestras Fuerzas Armadas y FELIZ NAVIDAD a todos, incluidos los terroristas muertos, de los cuales habrá muchos más si continúa su masacre de cristianos”, finalizó el mandatario norteamericano en su mensaje de Truth Social. 

Esta operación llega días después de otro ataque de EEUU contra el ISIS. En aquella ocasión, el lugar fue Siria, en un ataque motivado tras la muerte de dos soldados estadounidenses y un intérprete.

EFE

Nadia Murad (Kocho, Irak, 1993) tiene una historia, pero no es esa historia. Lo deja claro mientras desgrana el relato de lo que le sucedió a ella y a otros miles de personas víctimas del genocidio yazidí por parte del Estado Islámico: abandono de la comunidad internacional, secuestros, asesinatos, violaciones, esclavitud, exterminio. Si es difícil escuchar su relato, ¿cómo será pronunciarlo? Murad, que consiguió escapar del secuestro del ISIS, se ha convertido en una de las voces más relevantes contra la violencia sexual como arma de guerra y su labor le valió el Premio Nobel de la Paz en 2018. La activista, amenazada por el ISIS y a la que acompaña un fuerte dispositivo de seguridad, estuvo en Madrid para participar en el ciclo 'Mujeres por la paz', organizado por La Casa Encendida y la Asociación Mujeres de Guatemala desde hace ya once años.

“Hay millones de mujeres en el mundo víctimas de violencia sexual como arma de guerra que tienen su voz silenciada. Muchas son silenciadas con vergüenza y estigma y tenemos que trabajar en eso, cambiarlo, dejar de culparlas por lo que han sufrido. Muchas quieren compartir su historia, pero hay consecuencias, sobre todo en países en los que el conflicto sigue de alguna manera”, asegura Murad, que pide comprensión y apoyo para las que no pueden o no quieren compartir su testimonio y también reflexión a quienes recopilan sus historias, pero las reproducen desde el morbo, la falta de empatía o de comprensión.

Murad vivía en el pueblo de Kocho, al norte de Irak, junto a su madre y sus nueve hermanos cuando en 2004 el ISIS arrasó su comunidad como parte del genocidio hacia la minoría religiosa yazidí. “Pedimos ayuda para que frenaran lo que sabíamos que el ISIS iba a hacer y nadie hizo nada”, dice. Su madre y seis de sus hermanos fueron asesinados y ella se convirtió en una de las aproximadamente 6.500 mujeres y niñas que ese año fueron raptadas y utilizadas como esclavas sexuales. “Estos grupos siempre tienen un plan específico para las mujeres. Mi madre, para ellos, era demasiado vieja para ser esclava sexual así que la asesinaron”, relata.

Desplazada a Mosul y víctima de todo tipo de agresiones, Nadia Murad consiguió escapar y, con ayuda, llegó al campo de refugiados de la ciudad de Duhok. “Yo fui una de las chicas con suerte que pudo escaparse y encontrar a su familia. Pero incluso al escapar del cautiverio mi nuevo mundo fue un campo de refugiados. Tuve que cargar con vergüenza y estigma por lo que me habían hecho”, cuenta. Gracias a un programa alemán de ayuda a personas refugiadas, Nadia Murad pudo emigrar y seguir con su historia, que era mucho más que lo que había sufrido en los últimos tres años de su vida. Pero ese tipo de programas, remarca, llegan a un número muy pequeño de personas en su situación.

Al sobrevivir me di cuenta de que eso conllevaba una responsabilidad: compartir mi historia, quería hablar de esas niñas que violaron, de los niños que se llevaron a campos de formación para lavarles el cerebro, de las madres que nunca pudieron despedirse de hijas e hijos, de todas las personas inocentes que fueron asesinadas

Nadia Murad — Permio Nobel de la Paz

“Al sobrevivir me di cuenta de que eso conllevaba una responsabilidad: compartir mi historia, que no era solamente la mía, quería hablar de esas niñas que violaron, de los niños que se llevaron a campos de formación para lavarles el cerebro, de las madres que nunca pudieron despedirse de hijas e hijos, de todas las personas inocentes que fueron asesinadas”, afirma. Porque si las niñas eran raptadas y convertidas en víctimas de trata sexual, los niños, o eran asesinados o enviados a campamentos en los que el ISIS aprovechaba su corta edad para adoctrinarles y sumarles a sus filas. Nadia Murad tiene una organización y un código, Nadia's Iniative, sobre cómo abordar la violencia sexual como arma de guerra. “Nació de una verdad sencilla: sobrevivir al genocidio es solo el principio. Pensamos que cuando la guerra acaba todo vuelve a la normalidad, pero para mí solo fue el primer paso. Casi once años después sigo luchando para sobrevivir al trauma y a lo que vino después”, afirma.

“Lo que pasó en Irak sucedió hace diez años, pero lo que sufrieron muchas mujeres, niñas y niños no ha terminado. Muchas mujeres siguen luchando hoy en los tribunales, muchas no han podido compartir su historia”, prosigue. Murad pone como ejemplo de las consecuencias duraderas del genocidio el silencio de la mayoría de mujeres de su familia: casi todas fueron capturadas y abusadas, pero ninguna ha hablado en voz alta de lo que vivió. O el caso de uno de sus sobrinos, de 13 años, al que se llevaron a un campo para adoctrinarle y del que dejaron de saber hace ya tiempo. Las mujeres que quedaron embarazadas como consecuencia de las violaciones y que tuvieron hijos enfrentan a menudo el rechazo de sus comunidades. Hay quien ha podido volver a sus pueblos y ciudades, pero mucha otra gente no. Las tasas de suicidio entre quienes sufrieron las atrocidades y la destrucción de sus comunidades son muy elevadas.

Esclavas

“No solo era llevarse a mujeres y violarlas, reclutaron a muchos hombres porque les prometían nueve mujeres como esclavas sexuales, o bien ganaban dinero vendiéndonos. Al principio no querían que las mujeres nos quedáramos embarazadas, daban píldoras porque querían disfrutar de varias de ellas y si una se quedaba embarazada, se tenían que quedar con ella. Cuando vieron que perdían la guerra en Siria e Irak entonces cambiaron de estrategia porque querían que su legado se quedara, y por eso empezaron a dejar embarazadas a las mujeres una y otra vez. Los niños fruto de la violación de las mujeres son una marca que queda en tu cuerpo para siempre”, explica la activista.

En muchas comunidades, estas mujeres son abandonadas por sus parejas o familias, como ha sucedido, por ejemplo, con muchas supervivientes de Boko Haram en Nigeria. En la comunidad yazidí, acogieron a los niños, pero no todo es fácil: Murad denuncia la falta de recursos para atender a la infancia, y también la obligación de registrar a los padres legales, aunque fueran los capturadores y violadores de esas mujeres.

De Gaza a Sudán o Ucrania

Como víctima de un conflicto, Murad es clara sobre Gaza, pero también sobre lo que sucede en otros lugares, como Congo, Guatemala, Ucrania o Sudán: “Lo que necesitamos es que la guerra pare y que la gente tenga el apoyo que necesiten. La violencia en conflicto es una violencia contra todo el mundo. Refugiados, activistas, feministas, todos deberíamos unirnos. Quizá no veamos cambios rápidos, pero estamos haciendo progresos”. Sobre Gaza, Murad denuncia el sufrimiento de la población civil y alerta de que es la gente “más vulnerable” quien paga un precio más alto en el conflicto. Y habla de la justicia como paso imprescindible para sanar el sufrimiento que generan guerras y genocidios. Esa justicia pasa, recuerda, por identificar y enterrar a familiares asesinados, pero también por llevar a los responsables ante los tribunales.

“Tenemos que centrarnos en soluciones sostenibles para la gente, no solo en ofrecer ayuda de emergencia. La gente no solo tiene que sobrevivir, tiene que poder vivir en lugares reconstruidos. Cada vez es más difícil encontrar apoyos para nuestras organizaciones y para proyectos humanitarios, es más difícil seguir con nuestro trabajo. Necesitamos que los gobiernos reconozcan la gravedad de lo que sucedió, muchos no lo han hecho”, subraya.

La Premio Nobel critica la criminalización de las personas refugiadas, a las que a veces se ve “como personas que se aprovechan del sistema”. “La mayoría de los y las refugiadas no quiere irse de su casa, no quiere dejar de lado su cultura y su historia. Yo espero poder criar en el futuro a mis hijos en mi región, por eso llevo mucho tiempo trabajando en reconstruir mi comunidad. Tenemos que reconocer a los refugiados como seres humanos”, defiende Murad, que entiende que los países no puedan no asumir a millones de refugiados, pero reclama, entonces, “trabajar juntos para reconstruir la vida” de estas personas, “y no enviarles a sus países sin más”. “¿Cómo podemos construir la paz cuando hay millones de desplazados y nuevas generaciones están creciendo en campos de refugiados?”, se pregunta.

El verano de ese 2014, cuando Nadia se estaba preparando para su último año de escuela secundaria (ella fue la primera de su familia en acceder a la educación formal) y el ISIS arrasó su comunidad, ella tenía una idea en la cabeza: abrir un centro de estética para mujeres. Once años y un Premio Nobel después, esa ilusión sigue rondándole: “En Afganistán, los talibanes, no porque las mujeres no puedan maquillarse o peinarse, sino para que lo hagan en casa y no tengan esos espacios de reunión. Los centros de estética son también lugares en los que las mujeres conectan y comparten cosas”. Esa ilusión, aún no cumplida, también es parte de su historia.

Cuando la rama afgana del Estado Islámico (EI) –ISIS-K, por sus siglas en inglés– se atribuyó en marzo la autoría del ataque contra la sala de conciertos de los suburbios de Moscú –que dejó más de 140 muertos– los directores de las agencias de seguridad europeas confirmaban lo que sus homólogos rusos y norteamericanos ya sabían: la filial del EI ya no solo tenía capacidad para actuar en el Gran Jorasán (antigua demarcación que comprendía los territorios de los actuales Afganistán, Turkmenistán, Uzbekistán o Irán), sino que había desarrollado capacidades para poder atentar en Rusia y potencialmente, otra vez, en Europa.

“La amenaza de origen yihadista sigue constituyendo en materia de contraterrorismo la prioridad número uno para las agencias de seguridad y de inteligencia occidentales, especialmente de cara a los Juegos Olímpicos de París”, asegura a elDiario.es Joanna Araújo Lopes, especialista en terrorismo internacional del Instituto Portugués de Relaciones Internacionales (IPRI/NOVA). “Sin duda, la organización más monitorizada es ISIS-K, también alguna de las franquicias locales de Al Qaeda y en tercer lugar organizaciones de extrema derecha que utilizan una retórica xenófoba y racista contra los inmigrantes”, añade.

Desde el pasado 25 de marzo el Gobierno francés ha elevado el nivel de alerta antiterrorista a su cota máxima de “emergencia ante ataque inminente”, después de que el presidente de la República, Emmanuel Macron, confirmara que sus servicios de seguridad habían neutralizado varios ataques terroristas tras el macroatentado perpetrado contra el auditorio en las afueras de Moscú. 

“Tanto Al Qaeda como ISIS continúan activos en Afganistán y Pakistán, pero pensamos que también tienen capacidad para atentar en Europa”, elabora Araújo, quien insiste en que la amenaza de atentado contra los Juegos Olímpicos podría ser inminente. De hecho, además del miedo a los llamados lobos solitarios, predomina el temor al uso de drones comerciales dotados con artefactos explosivos por parte de las organizaciones yihadistas. 

Para neutralizarlos, el Gobierno francés ha adquirido varias unidades del sistema antidrones británico Skywall Patrol, supuestamente capaz de eliminar su amenaza. “El problema con los drones no es solo la carga explosiva que contengan”, explica en conversación telefónica desde Berlín Hans-Jacob Schindler, director del Proyecto Contra el Extremismo y antiguo responsable del Equipo de Vigilancia de las Sanciones contra el Estado Islámico, Al Qaeda y los talibanes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, “sino el pánico que pueden provocar en grandes multitudes. Esa es una cuestión importantísima”, señala el investigador. 

Francia, en el punto de mira

Según el último número de la revista The Sentinel para estudios de contraterrorismo de la Academia militar de West Point, los yihadistas conceptúan a Francia como un enemigo principal dada su historia colonial (Argelia, el Sahel), sus recientes campañas militares (en África subsahariana, Siria y Libia), la prohibición del uso del velo integral en espacios públicos o, recientemente, la ilegalización de manifestaciones en protesta por la ofensiva israelí contra la Franja de Gaza.

El pasado mes de abril, la Policía Nacional detuvo a un ciudadano de origen malayo y religión musulmana en la localidad de Gennevilliers después de que violara y amenazara de muerte a una mujer judía para “vengar a Palestina”. También, en marzo otro sospechoso con antecedentes penales fue detenido por agredir premeditadamente a un ciudadano judío de 62 años. Según las estadísticas del ministerio del Interior francés el número de incidentes antisemitas en Francia se cuadriplicó desde 436 en 2022 hasta 1.676 en 2023.

Previamente, en diciembre del pasado año, un ciudadano musulmán armado con un cuchillo y un martillo mató aleatoriamente a un turista alemán e hirió a otros 2 peatones junto a la Torre Eifell, siendo luego inmovilizado con una pistola táser, arrestado y procesado judicialmente. El detenido en cuestión había grabado con anterioridad un vídeo en el que juraba obediencia al Estado Islámico y que difundió en las redes sociales. Se encontraba en una lista de radicales monitorizados por la Policía tras otro ataque perpetrado en 2016, que le supuso una condena a 4 años de privación de libertad.

Entre otros antecedentes recientes, en 2015 una célula de los conocidos como “combatientes terroristas extranjeros” (esto es, aquellos que adquirieron conocimientos militares haciendo la Yihad en terceros países como Siria, Yemen o Irak) atacaron la redacción de la revista satírica Charlie Hebdo, matando a 12 periodistas. Ese mismo año, otros ocho terroristas islamistas atacaron un estadio de fútbol donde Francia jugaba un partido amistoso contra Alemania, así como varios restaurantes y la emblemática sala de conciertos Bataclán, en cuyo interior fueron asesinadas más de 130 personas. Igualmente en 2016 un islamista de origen tunecino arrolló con su camión a decenas de viandantes en el paseo marítimo de Niza, matando a cerca de otro centenar. “Estos lobos solitarios son un riesgo importantísimo”, comenta Hans-Jacob Schindler. “Atacar en Europa sigue siendo algo enormemente difícil, por eso estas organizaciones lanzan sus llamados esperando radicalizar a posibles simpatizantes con su propaganda para que realicen el ataque por ellos. El problema es que un día puedan tener éxito”, advierte. 

En este sentido y, según una investigación realizada por Joanna Araújo Lopes, del Instituto Portugués de Relaciones Internacionales, desde 2006 hasta 2020 “los Estados europeos frustraron al menos 52 ataques yihadistas, siendo el año 2018 el de mayor fracaso (con 16 ataques no frustrados), seguidos de 2019 (14) y de 2017 (11). ”Tenga en cuenta que sólo en 2017 la Unión Europea sufrió cuatro atentados yihadistas mortales, tres en el Reino Unido (Londres y Manchester) y uno en España (Barcelona/Cambrils)“, apunta Araújo.

Retirada desastrosa en 2021

Los analistas internacionales coinciden en señalar que tanto ISIS como Al Qaeda se han beneficiado del vacío de poder en Asia Central dejado tras la retirada unilateral e improvisada por parte de EEUU y sus aliados (entre ellos España) en septiembre de 2021. Tras 20 años de ocupación y tutela, el país se encuentra hoy peor en todos los ámbitos –político, económico, humanitario, energético, sanitario, educacional– lo que, según los especialistas en contraterrorismo, ha venido a poner en evidencia dicho legado occidental.

“La retirada fue realmente desastrosa, pues entregó las llaves del país a los talibanes, que establecieron una alianza con Al Qaeda”, confesaba el excoordinador de Política Contraterrorista del Departamento de Estado de los EEUU Nathan Sales durante una reciente entrevista en el diario estadounidense The Washington Times. En su opinión, dicha alianza es incompatible con el Estado Islámico, del cual los talibanes son aparentemente enemigos – en la práctica apenas les detienen –, lo que no es obstáculo para que su filial de la Provincia del Jurasán haya logrado arraigarse en el país.

“Los cuatro puntos calientes del terrorismo de origen islamista son el tándem Afganistán-Pakistán, la República Islámica de Irán a modo de principal patrocinador del terrorismo, algunos países de África occidental y otros del Sahel” aseguraba Sales, muy crítico con las prioridades de seguridad nacional y política exterior establecidas por la actual administración Biden –y que ya promovió Barack Obama–, dirigidas a la salida de Estados Unidos de Oriente Medio y Próximo para centrarse en la región Asia-Pacífico, especialmente en el gigante chino. “Es el el único país que puede competir con nosotros a escala diplomática, tecnológica y militar”, afirmaba el diplomático.

En este contexto, “para la actual administración estadounidense, China es la prioridad número uno, la dos y la tres”, dice Hans-Jacob Schindler. “Ya no ven el terrorismo internacional como su principal amenaza. Primero, porque desde el 11S han incrementado significativamente sus medidas de seguridad, pero sobre todo porque en los últimos años apenas han tenido atentados significativos en su territorio”, continúa. 

Doctrina del mal menor

Bajo ese paraguas, el actual presidente norteamericano, Joe Biden, parece haber optado por la doctrina del mal menor e incluso estar dispuesto a establecer una alianza con los talibanes para combatir al Estado Islámico del Gran Jorasán, supuesto enemigo común, tal y como hizo su predecesor, George W. Bush, tras el 11 de septiembre de 2001, acercándose a enemigos declarados de EEUU como Siria o Irán para combatir a Al Qaeda. Este potencial acercamiento a los talibanes –a quienes EE.UU, la OTAN y sus aliados combatieron durante 20 años– se ha convertido en un factor de polarización en el Congreso estadounidense, en donde cuentan con sus defensores, pero también con numerosos detractores.

De hecho, desde su retirada en 2021, Estados Unidos todavía no cuenta con una Embajada en Kabul, sino que conduce sus relaciones con el régimen Talibán desde su legación diplomática en Doha (Catar). Mientras que hay diputados y senadores que piensan que la cooperación en el ámbito de inteligencia y lucha contra el terrorismo justificaría blanquear algunas de las violaciones de Derechos Humanos del grupo extremista –especialmente las relacionadas con derechos de las mujeres y niñas– otros congresistas de The Hill creen que el beneficio sería marginal.

En este marco de polarización un grupo de alto nivel formado por diplomáticos, académicos y militares realizó un minucioso estudio en el que argumentan que los beneficios para la Realpolitik de EEUU sí serían claramente superiores a los perjuicios. De hecho, a la administración Biden no le tembló el pulso a lo hora de ordenar neutralizar a líderes yihadistas como Ayman Al Zawahiri (sucesor de Osama Bin Laden como líder de Al Qaeda, asesinado en Kabul en julio de 2022), Bilal Al Sudani (dirigente de la estructura global del Estado Islámico, asesinado en enero de 2023 en el norte de Somalia), y Abdul Nasser Qardash (destinado a suceder a Abu Baker Al Bagdadi como líder de ISIS, capturado en Irak en 2020 y desaparecido desde entonces).

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha confirmado que el máximo dirigente del grupo ISIS, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi, ha muerto durante un ataque de las fuerzas especiales en el noroeste de Siria. Dos organizaciones han elevado a 13 el número de muertos durante la operación lanzada esta madrugada en la provincia de Idlib, el último bastión opositor en el noroeste del país. Al menos seis niños han fallecido, según ha confirmado con posterioridad Unicef.

“Anoche, bajo mi dirección, las fuerzas militares estadounidenses en el noroeste de Siria llevaron a cabo con éxito una operación antiterrorista para proteger al pueblo estadounidense y a nuestros aliados, y hacer del mundo un lugar más seguro. Gracias a la habilidad y valentía de nuestras Fuerzas Armadas, logramos retirar del campo de batalla a Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi”, ha anunciado Biden en un comunicado.

El Pentágono había anunciado en un escueto comunicado que las fuerzas de Operaciones Especiales bajo el control del Comando Central habían llevado a cabo “con éxito” la madrugada de este jueves una “misión antiterrorista” al noroeste de Siria, pero no había desvelado cuál era el objetivo y se esperaban más detalles sobre el ataque en la región opositora, donde las operaciones estadounidenses se reservan generalmente para objetivos de alto nivel.

Washington ha afirmado no haber sufrido bajas durante el ataque. “Todos los estadounidenses han regresado sanos y salvos de la operación”, ha dicho Biden.

Los denominados Cascos Blancos, un grupo de rescatistas que opera en las áreas de Siria controladas por la oposición, habían contabilizado la muerte de al menos 13 personas, entre ellas seis niños y cuatro mujeres. En un comunicado, Unicef ha confirmado que al menos seis niños han fallecido y una niña ha resultado gravemente herida durante la noche en la ciudad fronteriza de Atme, en el noroeste de Siria, “debido a la fuerte violencia”.

También el Observatorio Sirio de Derechos Humanos ha informado del fallecimiento de 13 personas, entre ellas tres cuerpos han quedado “despedazados” y no han podido ser identificados. Y ha afirmado que EEUU ha llevado a cabo “una operación similar al asesinato de Abu Bakr al Bagdadi hace casi tres años”, en referencia a la redada que en octubre de 2019 acabó con la vida del exlíder del grupo terrorista ISIS, también en Idlib.

Biden: “Decidió volarse a sí mismo por los aires”

En un discurso en la Casa Blanca, Biden ha asegurado este jueves que Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi, jefe del grupo terrorista desde el 31 de octubre de 2019, ha muerto en una explosión que él mismo detonó. “Mientras nuestras tropas se acercaban para capturar al terrorista, en un acto final de cobardía desesperada y sin ninguna consideración por las vidas de su propia familia o de otros en el edificio, decidió volarse a sí mismo por los aires”, ha dicho Biden.

Biden ha dicho que su Gobierno hizo todo lo posible para “minimizar las muertes de civiles”. “Sabiendo que este terrorista se había rodeado de familias, incluidos niños, tomamos la decisión de llevar a cabo una redada de fuerzas especiales, algo mucho más arriesgado para nuestra propia gente, en lugar de lanzar un ataque aéreo”.

El presidente ha asegurado que el Gobierno continúa evaluando la operación y no ha confirmado la cifra de fallecidos, pero ha insinuado que todas las víctimas civiles se han debido a las acciones de Al Qurashi, y ha asegurado que la operación ha “enviado un mensaje claro a los terroristas de todo el mundo”. “Iremos tras ustedes y les encontraremos”. Se ha marchado tras unas breves declaraciones yo ha respondido a ninguna pregunta, incluida una formulada por un periodista sobre el número de víctimas civiles, informa The Guardian.

Los Cascos Blancos, que se están encargando de tratar a los heridos y recuperar los cuerpos, habían explicado horas antes en su cuenta de Twitter que los efectivos estadounidenses descendieron al área, fronteriza con la localidad turca de Iskanderun, en una “incursión aérea”, según la organización. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en Reino Unido y una amplia red de colaboradores sobre el terreno, había asegurado que “todos” ellos perecieron durante la “operación de aterrizaje” y “objetivos aéreos” de las tropas de la coalición liderada por EEUU y sus aviones cerca de la zona de Atme.

Según la Agencia AP, residentes y activistas dicen haber sido testigos de una gran operación terrestre, en el que las fuerzas estadounidenses utilizaron megáfonos para instar a mujeres y niños a abandonar el área. Según describen vecinos de la zona a la agencia estadounidense, los helicópteros sobrevolaron el lugar y las fuerzas estadounidenses se enfrentaron a hombres armados durante más de dos horas en torno a una casa de varios pisos rodeada de olivos, cuya planta superior ha quedado casi totalmente destruida. Narran constantes disparos y explosiones que estremecieron a esta zona salpicada de campamentos de desplazados internos de la guerra.

Fuentes oficiales han asegurado a los periodistas que la operación tuvo lugar en un edificio en la zona de Atme y las fuerzas estadounidenses lograron sacar a la familia que vivía en el primer piso antes de que comenzara el operativo. Después de que Al Qurashi detonara la carga explosiva, el equipo de elite se enfrentó en un fuego cruzado con otro “terrorista del ISIS”, al que no identifican y que vivía en el segundo piso, que finalmente murió junto a su esposa, según las mismas fuentes, que pidieron el anonimato.

Idlib está dominada principalmente por el Organismo de Liberación del Levante, en la que se incluye la exfilial siria de Al Qaeda, antiguamente denominada Frente al Nusra, y acoge también a una miríada de grupos armados que podrían haber sido objetivo de la operación de esta madrugada de Washington.

La redada se produce días después de que finalizase en Al Hasaka, en el noreste de Siria, un motín con ayuda externa en una cárcel del ISIS que se saldó con casi medio millar de muertos y es considerada la mayor acción de la formación terrorista desde su derrota territorial en el país hace tres años. La coalición internacional liderada por EEUU que lucha contra el ISIS en Siria e Irak apoyó durante el alzamiento en la prisión a sus aliados kurdosirios, que administran esa prisión y amplias zonas del noreste de Siria.

Unicef señala en su comunicado que, según distintas informaciones, las zonas pobladas por civiles han sufrido graves daños. La agencia de Naciones Unidas explica que, desde que comenzó el año, la violencia se ha intensificado fuertemente en Idlib y sus alrededores, en el noroeste de Siria, donde viven 1,2 millones de niños que necesitan asistencia. Muchas familias de la zona son desplazados internos, que han huido de la violencia en otras partes de Siria a lo largo de los años.

“El año pasado, casi el 70% de las violaciones graves de los derechos de los niños en Siria registradas se produjeron en el noroeste”, dice Unicef. “Este reciente aumento de la violencia se produce en medio de unas condiciones meteorológicas extremas y unas temperaturas bajo cero de récord en Siria y en la región. Al menos cinco niños sirios han muerto en el norte de Siria debido a las duras condiciones invernales solo en las últimas dos semanas”.