La contaminación del agua, el cambio climático y la deforestación son los tres principales problemas ambientales para los argentinos, según un relevamiento llevado a cabo por el experto en opinión pública, Mario Riorda, y la politóloga, Griselda Ibaña, en el marco de una investigación titulada “Hallazgos sobre la cuestión ambiental en Argentina” de la Fundación Colsecor. El trabajo, que buscó determinar cuáles son las percepciones sociales respecto de las prácticas ambientales y la gestión de residuos, contó con 1.465 casos, un margen de error de 2,62% y un nivel de confianza de 95,5%.

El estudio plantea una serie de distinciones etarias, sexuales y demográficas de las cuales se vale para arrojar mayor claridad sobre los temas tratados. Esas distinciones permiten determinar, por ejemplo, que los consultados mayores de 40 años representan la única franja etaria en la que se invierte el orden de las respuestas más elegidas. A diferencia de los más jóvenes, su mayor preocupación ambiental radica en el cambio climático. Esto es aún más notorio en quienes tienen más de sesenta años. También es preciso señalar que las mujeres sienten mucha mayor preocupación por esta problemática que los hombres (37,3% contra 28%, respectivamente).

Ante la pregunta de cómo suelen informarse sobre temas ambientales, la respuesta fue casi unánime: el 93,8% indicó que lo hace a través de las redes sociales. Sin embargo, la lectura de periódicos o revistas también cumple un rol importante, comprendiendo la segunda preferencia de las personas consultadas, con el 79,4% de anuencia. Los programas de radio o televisión especializados, que suscitan interés en el 78,8% de los encuestados, completan el podio. Nuevamente, el mayor rango etario se distingue de los que lo preceden: las personas mayores de 60 años prefieren leer notas de divulgación en revistas o periódicos. Por otro lado, quienes han completado estudios superiores son los más propensos a leer libros o artículos académicos sobre el tema.

El 94,1% de los consultados sostiene que “El ambiente debe ser protegido, cueste lo que cueste”. También hay un amplio acuerdo con que el deterioro ambiental puede detenerse con un cambio en el modo de vida (93,4%) y con que en los últimos diez años la situación ambiental empeoró considerablemente en el país (90,4%). Estas respuestas, populares entre los encuestados y que parecerían englobar al menos de manera rudimentaria la idea de la conciencia ambiental, son rechazadas apenas por un 20,8% de los mismos, por considerar que el cambio climático no es un problema del que haya que ocuparse.

Aquí también las mujeres y las personas de 60 años o más muestran mayor apoyo a las consignas que pugnan por el cuidado ambiental. Ambos grupos adhieren a las ideas de que el ambiente debe ser protegido de manera imperativa y que es posible aplacar esa clase de problemas con un cambio en el modo de vida. A su vez también son más conscientes del empeoramiento de la situación en la última década.

Existe un alto consenso respecto de que la responsabilidad del deterioro ambiental es comunitaria. Así lo expresó el 79,4% de los relevados. También se acentúan las responsabilidades del Municipio y las personas individualmente consideradas.

Si bien los encuestados le dan mucha importancia a la responsabilidad individual en el cuidado del ambiente, éstos se implican poco en las políticas públicas y en organizaciones o actividades de promoción relacionadas. Sólo el 8% indica que participa y opina frecuentemente en la creación de políticas públicas ambientales. También es vasto el acuerdo respecto de la insuficiencia en materia legislativa: el 87,6% afirma que las leyes en el país no son suficientemente estrictas para castigar a quienes dañan el ambiente.

De otro de los puntos esenciales de la encuesta se desprende que la proporción de personas que separa residuos es mayor que la de quienes no lo hacen. Entre los integrantes de este segundo grupo, prima un argumento: el 48,6% esgrime que su comportamiento se explica por la falta de costumbre. En menor medida mencionan que no hay dónde reciclar/dejar los residuos cerca de su casa y el factor comodidad (26,1% y 8,3%, respectivamente). Quienes sí los separan, en cambio, respondieron de qué manera lo hacen: un 58,3% dijo que deja papeles y cartones por separado; un 57,2% aseveró hacer lo propio con los vidrios, mientras que un 51,7% afirmó separar el plástico aparte. También se les preguntó cómo disponen los residuos separados, a lo que un 43,5% indicó que los ubica en los contenedores que ofrece la empresa y/o municipio de limpieza en la ciudad, y un 27,2% que se los da a alguien conocido que los recolecta para vender. Un porcentaje mucho menor (13,4%) señaló que los lleva a un punto verde (público o privado). La estrategia de dárselos a alguien conocido es mucho más usada por quienes están en el rango etario de 25 a 39 años, quienes no completaron el secundario y quienes viven en ciudades de más de 100 mil habitantes.

Consultado por las estrategias más usadas para desechar los residuos electrónicos, la mayoría del público convino en que suele dejarlos en un contenedor previsto a tal efecto (contenedor, punto verde, cooperativa) y donarlos. Sólo un 19,1% admitió dejarlos en la calle. Otra vez, las mujeres, las personas de 60 años o más y quienes completaron estudios superiores dijeron, en mayor medida que otros grupos sociales, que dejan sus residuos electrónicos en los contenedores correspondientes.

MF

No cabe duda de que el plástico se ha hecho imprescindible en nuestro día a día. Estamos rodeados de objetos fabricados con algún tipo de polímero termoplástico o mezcla de ellos y con otros compuestos y aditivos añadidos que mejoran o modifican las características del material para la aplicación que se le quiere dar.

Según el informe Plastics Europe de 2021, en números redondos, el 40 % del plástico producido se emplea en empaquetado, mientras que en la construcción se usa el 20 % y en automoción el 9 %. También se aplica en electrónica (6 %); deporte, ocio y hogar representan el 4 % del plástico producido y en agricultura se emplea el 3 %. El resto se reparte entre accesorios, material biomédico, ingeniería mecánica, etc.

Un material tan práctico como dañino

El plástico apareció en 1860 y desde la segunda mitad del siglo XX se ha considerado un material innovador, además de ser impermeable, resistente, ligero, buen aislante y relativamente barato. Presenta muy buenas propiedades que, de momento, ningún otro material puede suplir.

Debido a estas características y su versatilidad, su producción ha alcanzado cifras sorprendentes y sobrecogedoras, teniendo en cuenta el impacto sobre el medio ambiente que este material genera. En el mundo, en los años 50 se producían unos 2 millones de toneladas de plástico al año y en la actualidad esa cifra ha aumentado hasta los 370 millones de toneladas. Si se sigue a este ritmo, se estima que en 2035 se alcanzará el doble de esta producción y unos 15 años después es posible que la cifra se cuadruplique.

Los residuos plásticos suponen un grave problema medioambiental porque son muy resistentes a la degradación si se dejan a la intemperie. Según datos de la ONU, se estima que, aproximadamente, se consumen 5 billones de bolsas de plástico en todo el mundo cada año.

A causa de la luz (fotodegradación) este tipo de residuo se convierte en microplásticos (partículas de hasta 5 mm) que se acumulan principalmente en el mar, convirtiéndose en un problema global. Se estima que más del 80 % de la basura del mar es plástico. Según un informe de la OCU se han encontrado microplásticos en el 68 % de 102 alimentos marinos analizados.

Reducir y reciclar

Es urgente, por lo tanto, que se disminuya el desecho de plástico. Recordemos las tres erres: reducir, reutilizar y reciclar, e incorporémoslas a nuestra vida diaria.

Debemos tener en cuenta que el problema no es el plástico, sino el uso que hacemos de él; debemos emplearlo de manera más responsable. Para combatir el consumo desmedido de este material, a partir del 3 de julio de 2021 en Europa se prohíbe de forma gradual el empleo de plástico de un solo uso (bolsas, platos, vasos, cubiertos, bastoncillos, pajitas, etc.), según la Directiva 2019/904.

El primer paso para reducir los depósitos de plástico en los vertederos mediante el reciclaje es separarlos en origen y para ello se necesita la colaboración ciudadana y de las empresas.

En el contenedor verde deben depositarse botellas y envases de plástico, latas de conserva y de bebida, envases de yogur, bolsas de plástico, film, tubos y potes de cosmética e higiene, tapas de metal, tetrabricks y bandejas de envasado. A partir de ahí, comienza todo un proceso de reciclaje que puede ser mecánico, químico o de valorización energética que permite la obtención de energía en forma de calor y la generación de combustibles.

Según la cantidad y diversidad de aditivos que lleve el plástico de origen, se obtendrá un plástico reciclado de mayor o menor pureza. En este sentido, no nos tiene que dar igual el tipo de plástico que elegimos para los productos de consumo.

Nuevos materiales y envases

En cuanto al empaquetado de alimentos, en el que se emplea el 40 % del plástico producido, actualmente hay numerosas líneas de investigación que persiguen mejorar la seguridad alimentaria, preservar la calidad y controlar las condiciones del alimento envasado para alargar su vida útil.

Surgen así nuevos materiales para el envasado de la comida que derivan en envases activos o inteligentes.

Por otro lado, la nanotecnología aplicada al envasado mejora la resistencia a la humedad y la temperatura protegiendo el producto incluso de la putrefacción microbiológica.

El desarrollo de este tipo de envases pretende dar solución al problema económico, ético y medioambiental que supone el desperdicio de 1300 millones de toneladas de alimentos anuales, además de satisfacer las pretensiones del consumidor del mundo moderno. El mismo envase proporciona información sobre la calidad del producto y alarga su vida útil.

Este artículo fue originalmente publicado en The Conversation. Podés leer aquí el original.

La diferencia parece pequeña, pero no lo es. Si los residuos domésticos se separan en cada casa y se clasifican pueden convertirse en recursos, en lugar de basura. En la Ciudad de Buenos Aires existe un programa, pero todavía falta mucho para que su uso sea mayoritario. Así al menos lo establece una encuesta que se dio a conocer hoy y que explica que el 47% de los porteños aseguró que separa en origen los residuos que produce.

Del resto, que no separa sus residuos o lo hace sólo en ocasiones, el 61% aduce que no tiene tiempo o se olvida de hacerlo, en tanto que el 20% directamente no cree que sea importante llevarlo a cabo, y el 18% no sabe cómo separar la basura en función de sus componentes. Así se desprende de la última encuesta del Centro de Opinión Pública (COPUB) de la Universidad de Belgrano.

La separación de residuos en los hogares permite diferenciar a los reciclables, como es el caso de los papeles, cartones, plásticos, vidrios y metales, de los desechos orgánicos y de aquellos que aún no cuentan con un circuito para su recuperación.

“Si bien las personas se muestran preocupadas por las cuestiones medioambientales, además de no confiar en que se desarrollen políticas adecuadas, tampoco llevan a cabo, al menos mayoritariamente, comportamientos que contribuyan a su protección”, advierte al respecto Orlando D’Adamo, director del Centro de Opinión Pública (COPUB) de la Universidad de Belgrano.

En efecto, el 69% de los participantes del sondeo entiende que las medidas para evitar el deterioro del medio ambiente no son eficaces a escala global, y considera que el cambio climático ya está afectando a la economía de los distintos países. En tanto, sólo el 15% revela una opinión positiva al respecto.

En el mismo sentido, el 72% cree que los automóviles y el transporte público deberían dejar de emplear combustibles contaminantes, versus el 12% que no lo considera prioritario.

PP

Nunca está de más recordar cómo es el proceso de la separación de residuos en casa. La diferencia es clave. Si los residuos domésticos se separan en el hogar y se clasifican, pueden convertirse en recursos en lugar de basura. Según una encuesta el 47 por ciento de los hogares porteños lo hace. Entonces, acá una guía para repasar el tema.

¿Qué significa separar en origen?

Separar en origen es disponer los residuos diferenciándolos en:

• Reciclables: materiales que pueden recibir un tratamiento y convertirse en materia prima para ser reinsertados en un circuito productivo (papeles, cartones, plásticos, vidrios y metales).

• Basura: aquellos residuos que no cuentan actualmente con un circuito para su recuperación (vidrios rotos, tubos fluorecentes o lámparas, servilletas, residuos sanitarios, etc).

¿Qué materiales son reciclables?

Los materiales que debés separar de la basura son:

• Papel y cartón: cajas, sobres, revistas, diarios, folletos, tetra brick.

• Plásticos: botellas, tapas, papel, sachets, bidones, potes, papel film, vajilla descartable.

• Metales: latas de conservas, latas de bebidas, desodorantes, llaves.

• Vidrios: botellas y frascos que no estén rotos.

¿Cómo debo separar los residuos?

Se puede tener dos tachos diferenciados o bien, un cesto para la basura y una ecobolsa o caja para los reciclables. Los reciclables deben estar limpios y secos. Podés guardarlos durante varios días ya que no generan olor ni filtraciones. Es importante que los materiales reciclables se encuentren lo suficientemente limpios y secos para que no contaminen a los demás, es decir, que no mojen o manchen aquello potencialmente reciclable. Si estás separando los residuos en tu casa o trabajo, basta con enjuagar aquellos materiales que tengan restos de comida o estén engrasados utilizando solo un poco de agua o quitando los restos con una servilleta de papel.

Dónde llevar los reciclables en CABA

La Ciudad cuenta con dos formas de recepción de reciclables. Por un lado, la recolección puerta a puerta con recuperadores urbanos y por el otro, contenedores verdes y puntos verdes con atención de martes a viernes de 14 a 19 y sábados de 10 a 18 hs. y en sus bocas de recepción de 0 a 24.

En los departamento con encargado o sos una empresa, oficina o comercio con una gran generación de residuos reciclables, se pueden entregar a los recuperadores urbanos que pasan por cada cuadra. Se puede escribir por Whatsapp al 147 para saber cuál es la cooperativa de tu barrio y programar la recolección.

Si se vive en casa o departamento sin encargado o se es un pequeño comercio, hay contenedores verdes o puntos verdes (martes a viernes de 14 a 19 y sábados de 10 a 18 h) para dejar los reciclables por toda la Ciudad. Este es el mapa dónde están.

PP