Dos semanas después de que el reparto de Friends lanzase un comunicado conjunto para llorar la pérdida de su integrante Matthew Perry, fallecido el pasado 28 de octubre a los 54 años, empezaron las despedidas individuales con Matt LeBlanc y Courteney Cox.

El actor que daba vida a Joey en la ficción de NBC dedicó unas emotivas palabras al que fuese su inseparable compañero de reparto.

“Me despido con gran pesar en mi corazón. Los momentos que pasamos juntos se encuentran honestamente entre los momentos favoritos de mi vida. Fue un honor compartir escenario con vos y llamarte mi amigo. Siempre sonreiré cuando pienso en vos y nunca te olvidaré. Nunca”, empieza diciendo LeBlanc en una publicación de Instagram.

“Extendé tus alas y volá, hermano, al fin sos libre. Mucho amor. Y supongo que te quedarás con los 20 dólares que me debés”, concluye con humor el intérprete en un texto que acompaña a varias imágenes de Matthew Perry (Chandler) y él (Joey) en varias de las escenas más recordadas de la histórica comedia

Por su parte, Cox eligió recordar a su compañero y pareja en la ficción con un video que muestra dos caras de la que acaso sea la escena más famosa de las que hicieron juntos, en la que se revelaba a la audiencia que sus personajes habían pasado la noche juntos. En los primeros segundos, la secuencia tal como se vio al aire; a continuación, una toma falsa en la que ambos se tentaban de risa.

“Estoy muy agradecida por cada momento que tuve con vos Matty y te extraño todos los días”, y luego puso algo de contexto al video: “Cuando trabajás con alguien de manera tan estrecha como lo hice yo con Matthew, hay miles de momentos que desearía poder compartir. Por ahora acá está uno de mis favoritos”.

“Para contar un poco de trasfondo, se suponía que Chandler y Monica tendrían una aventura de una noche en Londres. Pero debido a la reacción del público, se convirtió en el comienzo de su historia de amor. En esta escena, antes de empezar a rodar, me susurró una frase divertida para que la dijera. A menudo hacía cosas así. Era divertido y amable”, completó.

El comunicado conjunto del elenco de 'Friends'

El pasado 31 de octubre, dos días después de la muerte de Matthew Perry, sus compañeros de Friends decidían lanzar un comunicado conjunto en el que lamentaban la pérdida de su compañero y amigo.

“Estamos absolutamente devastados por la pérdida de Matthew. Éramos más que compañeros de reparto. Éramos una familia. Hay mucho que decir, pero por el momento vamos a tomarnos un momento para pasar el duelo y procesar esa insondable pérdida”, se lee en este texto firmado por Jennifer Aniston (Rachel), Courteney Cox (Mónica), Lisa Kudrow (Phoebe), Matt LeBlanc (Joey) y David Schwimmer (Ross) que compartían a través de la revista People.

“A su debido tiempo, diremos más, cuando seamos capaces. Por el momento, nuestros pensamientos y nuestro amor va para la familia de Matty, sus amigos y para todos los que lo querían por todo el mundo”, concluían.

Los protagonistas de la popular serie Friends hablaron este lunes sobre la muerte de su compañero Matthew Perry (54 años), cuyo cuerpo fue encontrado sin vida en el interior de un jacuzzi en su casa de Los Ángeles el pasado sábado. “Todos estamos completamente devastados por la pérdida de Matthew. Éramos más que compañeros de reparto. Somos una familia”, reza el comunicado difundido a medios estadounidenses, que aparece firmado por Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, David Schwimmer y Matt LeBlanc.

En apenas 48 horas, multitud de personalidades de Hollywood y miles de fans de todo el planeta habían despedido en sus redes sociales al intérprete, conocido por encarnar el papel de Chandler Bing en Friends (1994-2004), pero el elenco principal había preferido guardar silencio ante esta “inmensa pérdida”.

“Hay tanto que decir, pero ahora mismo vamos a tomarnos un momento para llorar y procesar esta inmensa pérdida. Con el tiempo diremos más, como y cuando seamos capaces. Por ahora, nuestros pensamientos y nuestro amor están con la familia de Matty, sus amigos y todos los que le querían en todo el mundo”, concluye el texto.

Perry, Aniston, Cox, Kudrow, Schwimmer y LeBlanc se reunieron en 2021 para el documental conmemorativo Friends: The Reunion, emitido en la plataforma HBO (ahora Max).

Investigación en curso

El Departamento de Bomberos de Los Ángeles encontró el cuerpo de Perry en el interior de un jacuzzi en su casa del próspero barrio de Pacific Palisades, limítrofe con la ciudad de Malibú, tras recibir una llamada de emergencia el sábado a las 16:07 hora local (23:07 GMT). Los padres del actor, Suzanne Perry y John Bennett Perry, aparecieron acompañados por el padrastro, Keith Morrison, pocas horas después en el lugar para tratar de obtener más detalles de un suceso, cuya investigación aún está en curso. Al día siguiente, sus allegados remitieron otro comunicado en el que afirmaban tener el “corazón roto por la trágica pérdida” de alguien que trajo “mucha alegría al mundo como actor y como persona”.

Aunque Perry había hablado abiertamente de sus adicciones, según fuentes policiales citadas por el diario Los Angeles Times, no se hallaron drogas ilícitas en el lugar del deceso. El capitán del Departamento de Policía de Los Ángeles, Scot Williams, encargado de la división de homicidios, comentó al citado medio que “es posible que la causa de la muerte no se conozca hasta dentro de algún tiempo”, pero que, por el momento, no hay sospechas de suicidio o asesinato.

Desde Warner Bros. Television, estudio responsable de la producción de Friends, dijeron estar “devastados” el sábado tras enterarse de la muerte de Perry. “Nuestro corazón está con su familia, sus seres queridos y todos sus fans”, aseveró Warner Bros. Television en X (Twitter).

Asimismo, Marta Kauffman y David Crane, cocreadores de la serie, y Kevin Bright, productor ejecutivo, publicaron un mensaje conjunto el domingo. “Todavía parece imposible. Todo lo que podemos decir es que nos sentimos bendecidos por haberle tenido como parte de nuestras vidas. Era un talento brillante”, expresaron.

Además de Friends, Perry protagonizó películas como “The Ron Clark Story”, “17 Again”, “Fools Rush In” o “The Whole Nine Yards”, en la que compartió pantalla con Bruce Willis. También participó en dos series de Aaron Sorkin, “The West Wing” y “Studio 60”.

EFE.

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Se habló mucho en los últimos años acerca de los guiones de Friends, que vistos bajo la mirada actual fueron objeto de polémicas por algunos chistes que hoy se consideran ofensivos. Sobre ello reflexionó Jennifer Aniston, gran estrella de la recordada sitcom, que llegó a la conclusión de que “el mundo necesita más humor”.

“La comedia evolucionó, las películas cambiaron. Ahora es más difícil porque tenés que tener mucho cuidado, lo cual nos complica el trabajo a los actores, porque la belleza de la comedia consiste en reírnos de nosotros mismos, reírnos de la vida”, declaró la actriz en un encuentro con la prensa por el estreno de Murder Mistery 2 junto a Adam Sandler, que recoge el diario español El Mundo.

La intérprete que dio vida a Rachel durante diez temporadas considera que Friends no sería posible con el mismo guion a día de hoy. “No lo creo”, afirmó, al tiempo que lamentó el examen al que se someten los diálogos de una serie que, recordemos, empezó sus emisiones hace 30 años.

“Hay toda una nueva generación de chicos que ahora miran episodios de Friends y les parecen ofensivos” (...) “No sé, todo el mundo encuentra algo ofensivo”, dijo. Profundizando en esta cuestión, y sin huir de la autocrítica, Aniston opinó que “había cosas que nunca fueron intencionadas, y otras que quizás deberíamos haber meditado más. Pero tampoco había la misma sensibilidad que hay ahora”.

Lo que opinaron sus compañeros de reparto

Con un discurso parecido se manifestó en 2020 su compañera Lisa Kudrow, intérprete de Phoebe, cuando se le preguntó por los que consideran que Friends no envejeció bien por sus chistes y también por su falta de diversidad en el reparto. “Había un chico cuya esposa descubrió que era lesbiana y estaba embarazada y criaron al niño juntos. También tuvimos una maternidad subrogada. En ese momento, era progresista”, defendió.

David Schwimmer, quien se metió en la piel de Ross, ya habló anteriormente sobre este asunto en una entrevista. “Esa serie fue innovadora en su momento por la forma en que manejó de manera tan informal el sexo, el sexo con protección, el matrimonio homosexual y las relaciones”, argumentó.

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“Me he gastado más de siete millones de dólares para intentar mantenerme sobrio. He ido a unas 6.000 reuniones de Alcohólicos Anónimos. He estado en rehabilitación 15 veces. He estado internado en un hospital psiquiátrico. He ido a terapia dos veces a la semana durante 30 años. He estado a las puertas de la muerte”. Matthew Perry, el actor que inmortalizó al queridísimo Chandler de Friends, resume así 'esa' parte de su vida que no se vio en pantalla y que ahora ha decidido contar, en primera persona, en su autobiografía Amigos, amantes y aquello tan terrible (Contraluz).

Un libro demoledor en el que se abre en canal para hablar de su adicción a las drogas y al alcohol; al tiempo que revela los entresijos de la sitcom de NBC. Sus diez temporadas sirven para situar en el tiempo los episodios que le llevaron a, más de una vez, estar a punto de fallecer. Su compañera en la serie Lisa Kudrow firma el prólogo del doloroso testimonio. “Cómo está Matthew Perry es la pregunta que, con diferencia, más veces me han hecho”, asegura la intérprete de Phoebe.

El actor comienza relatando su infancia, en la que con apenas nueve meses sus padres se separaron. No fue el mejor estudiante, pero sí despuntó en las obras de teatro del colegio y jugando al tenis. “Si sigues por ese camino y no cambias, no llegarás a nada en la vida”, recuerda que le dijo un profesor, harto de que no callara en clase intentando hacer reír al resto de alumnos. Años después, le envió un ejemplar de la revista People de la que fue portada con una nota diciendo: “Igual no tenías razón”. Y es que esa necesidad de contentar al resto es algo que ha formado siempre parte de su ADN. Junto a un cruel y limitante miedo al abandono.

Una carrera ligada a la adicción

La primera copa se la tomó con catorce años y se convirtió en un viaje de no retorno. “Por primera vez nada me preocupaba”, recuerda sobre la experiencia que prendió la mecha. Para quienes hayan visto Friends, leer a Perry hablar de sí mismo y su trayectoria pone en evidencia su parecido con su personaje. De hecho, fue el propio intérprete quien aportó su famosa cadencia al hablar, que en Estados Unidos se puso tan de moda como los cortes de pelo de Rachel (Jennifer Aniston) en los noventa. Tanto es así, que antes de ser él mismo uno de los candidatos para optar al papel, varios compañeros de profesión le pidieron ayuda para preparar sus castings. “Cuando leí el guion sentí como si me hubieran seguido a lo largo de todo un año y me hubieran robado los chistes, copiado las formas y reproducido mi manera de ver la vida”, reconoce, “Chandler era yo”.

Perry ya había aparecido en varias películas antes de entrar en Friends. La primera fue A night in the life of Jimmy Reardon (1998), en la que compartió protagonismo y se hizo amigo de River Phoenix. Pese a lo que parecía que sería un prometedor arranque, seis años después, Perry estaba arruinado. Sus agentes le consiguieron un papel en la fallida L.A.X. 2194, cuyo fracaso permitió que el intérprete estuviera libre para cuando Marta Kauffman, cocreadora y productora ejecutiva de la comedia, llamó para ficharle.

Su entrada en la serie provocó una de sus mejores etapas. La emoción por participar en ella y el estimulante y creativo ambiente de trabajo consiguieron que pusiera freno a su día a día marcado por las fiestas y las borracheras. Entre el piloto y el primer episodio que grabaron adelgazó cuatro kilos y medio de la grasa que, según indica, había acumulado por el alcohol. “Por fin iba a ser suficiente. Por fin importaba”, cuenta.

El actor no escatima información sobre las cantidades consumidas de estupefacientes. Tampoco a la hora de revelar detalles de la mítica ficción que nadie había contado hasta ahora. Ni siquiera en Friends: The Reunion, el reencuentro en el que participó junto al resto del elenco en 2021. Entre ellos, que ya conocía a Aniston cuando iniciaron el rodaje, estaba enamorado de ella y hasta le había pedido una cita, sin éxito.

Tampoco se sabía el motivo por el que Julia Roberts aceptó hacer un cameo en la segunda temporada. La actriz, que en aquel momento ya había rodado Pretty Woman y El juego de Hollywood, puso como requisito que tenía que ser en una trama con Perry. Tan pronto como se lo dijeron los productores, el intérprete le envió un fax, que derivó en tres meses de intercambio de mensajes diarios hasta que por fin se conocieron y acabaron siendo pareja.

La primera rehabilitación

La ingente repercusión de Friends, que apareció como una suerte de salvación, se terminó convirtiendo igualmente en un infierno. La presión le fue poco a poco devorando. “Cuando el público que asistía a los rodajes en directo no se reía, me quería morir. Y aquello no era sano. Ya lo sé. Pero si decía una frase y no se reían, me ponía a sudar y me daban convulsiones. Si no lograba arrancar las carcajadas que esperaba, me volvía loco. Y me sentí así todas y cada una de las noches”, afirma.

Con 25 años y la sensación de que “todo iba perfecto”, estaba hundido. Empezó a beber solo en su apartamento. “La enfermedad se fue agravando, aunque no fui capaz de verlo. Al menos no entonces. Y si alguien se enteraba de lo mucho que bebía, lo más probable es que se preocupara y me dijera que le pusiera fin”, lamenta.

Pero no logró parar y poco tiempo después, con 26, ingresó por primera vez en una clínica de rehabilitación. Mientras tanto, el rodillo de Friends continuaba. “Durante los años que trabajé en la serie sufrí unos cambios de peso que abarcaron desde los 58 a los 102 kilos. Si prestas atención a mi aspecto de una temporada a otra puedes seguir la trayectoria de mi adicción: si gano peso, es por el alcohol; si estoy delgado, es por las pastillas. Y si llevo perilla, es porque estoy tomando muchísimas”, describe. La única tanda en la que estuvo limpio fue la novena, que fue a su vez la única en la que le nominaron al Emmy al Mejor actor de comedia.

Romper tabús en primera persona

El relato de Perry es cada vez más crudo y sobrecogedor a medida que avanza la autobiografía. No es la historia de una persona que tiene un problema, se da cuenta, consigue superarlo y vive feliz para siempre. Aquí se suceden las recaídas, los ingresos y problemas de salud derivados.

“Desintoxicarse es un infierno. Implica tumbarse sobre una cama y ver los segundos pasar sabiendo que no estás ni mínimamente cerca de encontrarte mejor”, asegura sobre el proceso: “A pesar de ello, la adicción pudo muchas veces conmigo”. A su vez, consigue que sus memorias sean, además de sinceras y reveladoras, esperanzadoras. Y no porque estén edulcoradas. Por eso mismo llegan ahora, a sus 54 años: “Quería compartirlo cuando estuviera a salvo de volver a entrar en el lado oscuro de todo”.

El libro aterriza en un contexto en el que la salud mental está ganando más hueco en el debate. Y es un hallazgo por cómo al estar narrado en primera persona consigue trasladar lo que la lucha contra una adicción genera. “Los adictos no somos mala gente. Solo estamos tratando de sentirnos mejor, pero tenemos una enfermedad. Cuando no me encuentro bien, pienso: 'Dame algo que haga que se me pase'. Tan sencillo como eso”, escribe.

También aprovecha para agradecer el apoyo recibido durante su vida por parte de compañeros, familia, amigos y parejas. El actor consigue impregnar de su carisma el texto, como igualmente hizo con el, hasta ahora, trabajo más importante de su vida: Friends. No en vano, convenció a Kauffman para que le dejaran decir la última frase de la ficción. Recuerda que, una vez se escuchó el “corten”, todo el mundo comenzó a llorar desconsolado, menos él. “No sentía nada de nada, no sabría decir si por culpa de la buprenorfina, el opioide que estaba tomando, o porque directamente estaba muerto por dentro”. El capítulo se emitió el 6 de mayo de 2004.

Tras el desenlace de la comedia, Perry ha trabajado en otros títulos como Studio 60, Mr. Sunshine, Go on, La extraña pareja y The Kennedys after Camelot. Ha escrito sus propios guiones y obras de teatro; y ha desarrollado proyectos para ayudar a otras personas a superar el alcoholismo y la adicción a las drogas. Ahora ha dado un paso más allá con la publicación de su autobiografía, en la que mezcla los momentos más dulces de su vida, con los más oscuros y dramáticos. Un ejercicio de generosidad que descorazona, y que aun así logra dejar espacio para que entre la luz.