Que hay algo de festiva tomadura de pelo en The Mandalorian and Grogu se intuye por el mero hecho de tener a un personaje llamado Rotta el Hutt y que la trama gire alrededor de su rescate. La chicana autoconsciente va más allá de que esté interpretado por Jeremy Allen White de The Bear —apenas reconocible por su aspecto alienígena, al margen de la musculatura— pues nos retrotrae a 2008, cuando Lucasfilm estrenó una película titulada Star Wars: The Clone Wars. Era el primer proyecto animado de la saga que iba a cines y su historia ya contemplaba el rescate de este mismo Rotta el Hutt. Solo que aquí los rescatadores eran Jedi, no un mandaloriano junto a su hijo.

Entonces Rotta el Hutt —hijo de Jabba el Hutt, temible gángster galáctico de aparición recurrente en Star Wars desde 1977— tampoco era un gladiador con traumas paternos tal y como lo presenta The Mandalorian and Grogu, sino un bebé. Una oruga inocente que había que proteger en el marco de las Guerras Clon, casi como un precedente contrahecho del citado Grogu. The Clone Wars, en otro orden de cosas, había tenido un recibimiento crítico aún más hostil que las películas previas de George Lucas —esas precuelas a la trilogía original que no iba a haber más remedio que reivindicar con el paso de los años—, pues se consideró que la obra era indigna de un estreno cinematográfico. Algo difícil de negar, ya que The Clone Wars era el episodio piloto de una serie por venir.

The Clone Wars, con su animación tosca y su limitada relevancia dentro del esquema general de la franquicia, narraba un arco introductorio para una serie de dibujos (ubicada cronológicamente entre El ataque de los clones y La venganza de los Sith) que iba a extenderse a las siete temporadas. Lo que hacía era iniciar The Clone Wars por todo lo alto, en cines, de forma análoga a como quiere ahora The Mandalorian and Grogu continuar otra serie. The Mandalorian, claro está. Lo que narra The Mandalorian and Grogu sigue a la tercera temporada que Disney+ estrenó en marzo de 2023. La presencia de Rotta el Hutt no miente así que hablamos, básicamente, de una nueva temporada. Lo dramático es que ni siquiera se trata de una temporada especialmente buena.

Estafa transmedia

Ampliando el marco a la Disney que controla Lucasfilm desde 2012, la estrategia es idéntica a cuando en 2024 el estudio estrenó Moana 2: una película que, aunque llegara a cines (y de hecho recaudara más de 1.000 millones de dólares), no era exactamente una película sino un ensamblado de episodios. En el caso de Moana 2, de una serie dedicada a Moana que había empezado a producirse años antes pero que, en medio del proceso, vino a reconfigurarse como un largometraje.

The Mandalorian and Grogu también es fruto de un cambio de planes. En abril de 2023 Disney y Lucasfilm habían anunciado efectivamente una película de The Mandalorian que sirviera de conclusión para el amasijo de series que habían ido llegando a Disney+ desde 2019: la propia The Mandalorian, El libro de Boba Fett y Ahsoka. La idea era construir un evento épico que precediera cronológicamente El despertar de la Fuerza (2015). Pues bien, The Mandalorian and Grogu no es esa película. De los planes de aquella película no hemos vuelto a saber nada, porque la que nos ocupa surge de lo que iba a ser originalmente la cuarta temporada de The Mandalorian. Una nueva tanda de episodios que justo iba a rodarse cuando la huelga de guionistas de 2023 entorpeció el proceso.

Jon Favreau y Dave Filoni, como creadores de la popular serie de Disney+, aprovecharon esa pausa momentánea para darle una vuelta. Llevábamos sin película de Star Wars desde las Navidades de 2019, cuando El ascenso de Skywalker había soliviantado a los fans y mostrado de forma cristalina el caos e incompetencia con que se había gestionado la marca desde que cayera en manos de Disney. En todo este tiempo, la sucesión de películas frustradas y directores huidos había alcanzado un punto paródico. La credibilidad de Star Wars —y en particular de Kathleen Kennedy como presidenta de Lucasfilm— estaba bajo mínimos, y no era difícil llegar a la conclusión de que en el tiempo transcurrido solo The Mandalorian y Disney+ habían dado motivos para la alegría.

Así que Kennedy hubo de priorizar la producción streaming. Y esto, al margen de lo bien que funcionaran las temporadas de The Mandalorian o una obra tan aclamada como Andor, terminó reforzando la figura de Dave Filoni. Filoni, discípulo de Lucas y responsable de The Clone Wars —sí, él mismo había impulsado aquel film de 2008, junto a buena parte de la posterior producción animada de Star Wars—, nunca dejó de ascender en este contexto. Su reciente nombramiento como máximo líder de Lucasfilm, después de la inevitable dimisión de Kennedy, es una noticia que se entiende mejor junto al estreno de The Mandalorian and Grogu. Un proyecto de escrupulosa continuidad con la serie, que vuelve a dirigir Jon Favreau y a encabezar Pedro Pascal.

Lo lógico habría sido entonces que este difícil desarrollo condujera a un producto mucho más definido por obras previas. No es el caso. La apatía que, por ejemplo, ha terminado generando Marvel puede explicarse por la sobredosis de series que hay que tener presentes con cada nuevo estreno, y es algo que Favreau (curiosamente, exdirector de Marvel que además hace apariciones esporádicas como el personaje Happy Hogan) ha decidido esquivar. The Mandalorian and Grogu es una película que puede disfrutarse sin un conocimiento amplio de Star Wars. Ni siquiera hay que llevar la serie al día. Algo que de entrada suena bien, pero que también explica su total inanidad.

La conquista de Disney+

Es lo que sorprende en un artefacto por lo demás alérgico a las sorpresas: no ocurre absolutamente nada importante en las más de dos horas que dura The Mandalorian and Grogu. Es una cuarta temporada de The Mandalorian con todas las de la ley —que solo consta de cuatro episodios, sí, aunque podamos distinguir dónde empezaba y acababa cada uno en el plan original con aún mayor virulencia que cuando los distinguíamos en Moana 2—, a la vez que es una cuarta temporada con los énfasis dramáticos al mínimo. En instancias previas, mientras hacía múltiples guiños a obras aledañas, la serie gustaba de involucrar a los protagonistas en peripecias de mayor o menor escala: escaramuzas contra los restos del Imperio, la recuperación de Mandalore, etcétera.

Esto no es así en The Mandalorian and Grogu. Una vez la relación de los personajes titulares se ha oficializado como la de un padre y un hijo adorable —que, como no crece ni habla ni hace otra cosa que invocar el meme, más bien deberíamos considerar una mascota—, el argumento se limita al rescate de Rotta el Hutt en el marco de la colaboración de este cazarrecompensas con la Nueva República. Y eso es todo. Hay una apuesta decidida por el minimalismo que indudablemente remite a los inicios de The Mandalorian, no por casualidad los más apreciados por los fans.

Y alguna virtud queda de ahí. La imponente banda sonora de Ludwig Göransson —que en este filme crece más allá del tema principal, probando sintetizadores futuristas o nuevas melodías acordes a cada planeta por el que pasan los protagonistas—, en contrapartida a la agradable sensación de no hacer otra cosa que vagabundear entre monstruos alienígenas. También, es de justicia admitirlo, se percibe un sano entusiasmo al ejecutar las escenas de acción. No el suficiente como para justificar la proyección en salas IMAX de la que tanto está presumiendo Disney, pero sí basta para poner en cuarentena la asunción de que el molde televisivo es indisociable de lo barato.

Porque The Mandalorian and Grogu demuestra que, para que una película sea propiamente una película, no es suficiente con que lo parezca porque haya habido cierto despliegue de medios y las escenas de acción estén mejor planificadas que la norma actual en Hollywood. No habría que llevarse a engaño porque The Mandalorian and Grogu se acerque en algunos tramos a ser espectacular —una secuencia concreta, planteada como un homenaje chalado a unas criaturas aparecidas momentáneamente en Una nueva esperanza, tiene bastante gracia—: esto, como ya lo era Vaiana 2 u otro producto tan mediado por el influjo Mandalorian como Predator: Badlands, es puro contenido de plataformas. Su hogar natural es Disney+, de donde nunca debería haber salido.

La mayor evidencia está en lo que le queda al artefacto si lo apartamos de todos sus fuegos de artificio —ya sean la música, los efectos prácticos o las cucamonas de Baby Yoda— y solo hallamos un vacío abigarrado, que entre los diálogos bochornosos y la cantidad de marionetas se parece más a Barrio Sésamo que a Star Wars. Todo un simulacro narrativo, presto a descartar cualquier intento de sentido de la maravilla —ese intangible que habría constituido el embrujo primario de la saga antes de convertir a todos los fans en dóciles perros de Pavlov— para conformarse con chispazos de disfrute episódico y recompensas emocionales momentáneas, llamadas a evaporarse al segundo. No hay argumento, no hay personajes, no hay inquietudes discursivas ni emocionales. Solo juguetes.

La marca Star Wars se ha fundido con la de Disney+ y ambas son indisolubles: es lo que demuestra The Mandalorian and Grogu de cabo a rabo. Han bastado siete años para ello y nada mueve a pensar que cambien las cosas en el futuro. Difícilmente pasará con Filoni de presidente de Lucasfilm y pendiendo el estreno de una nueva película para 2027 a cargo de Shawn Levy: el director de Deadpool y Wolverine, nada menos. Porque las cosas siempre pueden ser aún más deprimentes.

Disney+ estrenó este martes 4 de junio Star Wars: The Acolyte, la nueva serie de acción real ambientada en el universo creado por George Lucas. Un universo que ya abarca seis décadas desde que nació en el año 1977 con la película que luego fue rebautizada como Episodio IV: Una nueva esperanza.

Su historia cambió en el año 2012, cuando el gigante estadounidense compró Lucasfilm a cambio de 4.050 millones de dólares. Disney supo ver la extraordinaria fuerza (nunca mejor dicho) que tenía la marca y el universo, y desde entonces ha explotado exitosamente Star Wars con todo tipo de acciones comerciales, especialmente las audiovisuales en forma de películas y series. Pero curiosamente, no se atrevía con las series de acción real, fiando sus historias con actores y actrices sólo al cine.

Su historia volvió a cambiar en el año 2019, cuando The Mandalorian se convirtió en su primera serie de acción real. Y el resultado fue genial, tanto para los fans como para los no fans de la saga: una serie no tan centrada en el canon y la línea de las películas, con un protagonista nuevo y no extraído de la gran pantalla, que permitía ensanchar y conocer más el universo de Star Wars acogiendo a su vez cameos clásicos.

La aclamación popular por The Mandalorian fue absoluta, y logró convencer a los exigentes fans de Star Wars. Disney se animó entonces a probar series siguiendo dos estrategias: ahondando en personajes ya conocidos de su amplio universo (Obi-Wan Kenobi en 2022 y Ahsoka en 2023) y creando historias alternativas nuevas (El libro de Boba Fett en 2021, surgida como spin-off de The Mandalorian, y Andor en 2022).

Y aunque es cierto que El libro de Boba Fett no fue un experimento acertado, y de hecho sus últimos capítulos parecieron convertirse en una media temporada extra de The Mandalorian al rescate de la ficción, tanto The Mandalorian como Andor marcaron el camino: abrir el universo de Star Wars con personajes nuevos e historias que permitan ir más allá de lo que ya se sabe especialmente por las películas. Y esa es la estrategia de la que parte Star Wars: The Acolyte.

Por qué la serie es muy importante para Star Wars...

En su sinopsis oficial, Star Wars: The Acolyte se presenta así: “Es un thriller de misterio que llevará a los espectadores a una galaxia de secretos sombríos y poderes emergentes del lado oscuro en los últimos días de la Era de la Alta República. Una antigua Padawan se reúne con su Maestro Jedi para investigar una serie de crímenes, pero las fuerzas a las que se enfrentan son más siniestras de lo que jamás habrían imaginado”.

La nueva serie es muy importante para el universo de Star Wars porque se ambienta en la era de la Alta República, unos 100 años antes de los hechos que narra el Episodio I: La amenaza fantasma (1999), siendo el primer gran producto audiovisual que explora esta época que hasta ahora sólo había sido tratada en novelas y cómics. En ella, los Jedi viven su período de máximo esplendor, cuando más poder tienen y mientras la República se expande por el universo permitiendo unos años de paz y estabilidad.

Dicho de otra forma, The Acolyte se convierte en la primera historia, ya sea en forma de serie o película, de la línea temporal de Star Wars, ya que todas las demás se desarrollan durante el declive de la República, el asalto al poder del Imperio Galáctico, la lucha de La Resistencia, el logro de la Nueva República, o la amenaza de la Primera Orden. Pero si no eres fan de la saga, no te preocupes: el contexto es mínimamente necesario, porque The Acolyte es una serie diferenciada y con entidad propia.

...Y por qué la saga no es importante para ver 'The Acolyte'

Lo que en este caso ofrece la creadora y showrunner Leslye Headland (tras triunfar con la aclamada serie Muñeca rusa / Russian Doll) es una serie de investigación de corte policíaco. Puede sonar extraño, pero repite en parte el esquema de The Mandalorian, que no deja de ser un western que acoge otros géneros y estilos aprovechando su naturaleza de capítulos autoconclusivos, casi como un procedimental. En The Acolyte, vemos a Jedis investigando una ola de asesinatos en serie que afectan directamente a su Orden, basándose en ese estilo de policíaco de investigación que acoge otros géneros como la acción y el drama, pero este sí con mayor continuidad en sus capítulos, no tan autoconcluyentes como su modelo The Mandalorian.

La intención de marcar su propia historia está representada, en trazo grueso, por unos protagonistas completamente nuevos en su universo: Amandla Stenberg es la más destacada por un papel “doble” como Osha y Mae que permite desarrollar la trama principal, y está acompañada por un equipo de Jedis que encabeza Sol encarnado por Lee Jung-jae (al que de Maestro cuesta reconocerle como protagonista de El juego del Calamar), el caballero Yord Fandar interpretado por Charlie Barnett (que intenta hacer méritos ante el maestro), y su padawan Jecki Lon a la que da vida la actriz hispano-británica Dafne Keen (y cuya inteligencia y desparpajo la hacen destacar). Desde el primer momento, las aventuras permiten introducir a más personajes.

Pero en trazo fino, The Acolyte quiere sobre todo marcar su propio estilo. Lo deja claro desde la primera escena, protagonizada por la actriz Carrie-Ann Moss como la maestra Jedi Indara, que ya ha quedado para la historia del cine como Trinity en Matrix. Con ella, la saga parece recibir un inesperado homenaje que marca una diferencia muy palpable con la línea original: menos duelos de sables láser, y más artes marciales en cámara lenta, al más puro estilo de Matrix y de su 'tiempo bala', aunque menos acusado, como ya se veía en Blade y Blade II o como en últimos años ha potenciado Zack Snyder. Esa primera escena marca la intención de volver esta aventura de Star Wars menos galáctica y más cerca del kung fu, y deja ver nuevas habilidades Jedi más vinculadas con el arte de la meditación y la introspección relacionadas con las culturas orientales y en tradiciones como los samuráis.

Disney no sólo “copia” el modelo de The Mandalorian para ir sobre seguro, sino que en The Acolyte también podemos ver perfiles que nos suenan de otras películas y series de Star Wars: su protagonista Osha es una antigua padawan respondona y con mucha personalidad, lo que recuerda a Anakin Skywalker. Está acompañada por un androide 'de bolsillo' llamado Pip al que sólo entiende ella, lo que recuerda a R2-D2 o a BB-8. Y su mentor, el Maestro jedi Sol, es sabio, comprensivo y compasivo como ya lo fueron Yoda, Qui-Gon Jinn u Obi-Wan Kenobi. En sus personajes cambia el contenido, pero ciertamente no el continente.

Disney confirma cómo expandir con éxito su universo

Para elaborar este artículo, se vieron los cuatro primeros episodios de esta serie compuesta por ocho capítulos de unos 40 minutos. Pese a tener que presentar a muchos personajes y contextos, destaca la habilidad para hacer que al término de su primera entrega ya conozcamos a Osha y sepamos cuáles son sus vínculos con los Jedi, y sobre todo que se introduzca el drama familiar que sirve de explosión para toda la trama. También para no ocultar su vertiente más política, en una saga que siempre se ha analizado desde esa perspectiva de buenos y malos, de izquierda y derecha, de la que George Lucas habló recientemente en el festival de Cannes como informó elDiario.es.

The Acolyte llega a Disney+ como una nueva aproximación al enorme universo de Star Wars, y logra ampliar esas fronteras sumergiéndonos en su intriga como un thriller de investigación. Supone una alternativa refrescante e interesante que volverá a recibir el beneplácito de los fans, y a la que podrán asomarse los no versados en el mundo creado por George Lucas, aunque quizás no con tanta devoción como The Mandalorian por tener un ritmo más pausado y reflexivo propio de las pesquisas de su trama.

Lo que está claro, tras lo demostrado por The Mandalorian y Andor, es que Disney+ parece haber encontrado la tecla para explotar Star Wars, que pasa no tanto por ahondar en historias ya parcialmente conocidas (como con Obi-Wan Kenobi y con Ahsoka, a la espera de Lando) sino por crearlas desde un punto más recóndito de su galaxia, como también hará en la próxima Skeleton Crew que llegará a final de este año. La ciencia ha demostrado que nuestro universo se expande, y el de Star Wars también ha hallado cómo hacerlo con éxito.

Javier Herrero.

“Hace mucho tiempo, en una galaxia muy, muy lejana...” el universo de “Star Wars” sentó las bases de un relato que no dejó de crecer gracias su salto a la televisión con ficciones de éxito como “The Mandalorian”, que este miércoles estrena tercera temporada sin un final próximo a la vista.

“No sé cuántas temporadas más tendrá”, reconoce a EFE su creador, Jon Favreau, justo después de confirmar que ya tiene preparado el guion de la cuarta y de que esta entrega de 8 episodios reafirmará la apuesta de la plataforma Disney+ por tejer “un universo extendido” y conectado entre sus diferentes series.

Ya se vio en la conclusión de “El libro de Boba Fett”, indispensable para entender la continuidad de “The Mandalorian”, que retoma el reencuentro entre su protagonista siempre embozado, interpretado por el ubicuo Pedro Pascal (estrella actualmente también de “The Last Of Us”, en HBO) y el pequeño Grogu, más conocido como Baby Yoda.

“Para mí ese es el elemento central de esa serie, la relación que se ha establecido entre ambos”, señala Favreau sobre el rumbo que podría tomar la serie en el futuro, especialmente después de que su joven protagonista rechace seguir formándose junto a Luke Skywalker en el camino de la fuerza para acompañar en su lugar al mercenario espacial.

Aquella decisión desató todo tipo de teorías por parte de los seguidores de esta cosmogonía. “Algunas muy interesantes, que nos sirvieron para aprender”, reconoce Favreau, quien desarrolló la serie junto a Dave Filoni.

Creador en parte de las bases del universo cinematográfico de Marvel como director y productor de las dos primeras películas de “Iron Man”, para este también actor estadounidense (interpretó por ejemplo al guardaespaldas y amigo de Tony Stark) la coherencia fue fundamental en su desembarco en el mundo de “Star Wars”.

“El estudio nunca me dijo nada acerca de lo que podía o no podía hacer en 'The Mandalorian', pero yo sí pregunté, sobre todo a Filoni. Cualquier fan de 'Star Wars' sabe más de este mundo que yo y quería comprender su universo y hacer algo consistente que no fuese contra lo establecido hasta el momento en la historia general, con sus personajes ni con su tecnología”, precisa.

Desde esa perspectiva, promete que, si bien no sabe cuándo llegará el final de “The Mandalorian”, la serie sí tendrá un cierre “que lo envolverá todo”. “Lo que sabemos en este punto de Star Wars es que los personajes pueden morir, pero que la historia sigue”, apunta.

A la espera del estreno de otras ficciones de Disney+ conectadas con esta trama, como la centrada en el personaje de Ahsoka Tano, con la actriz Rosario Dawson como protagonista, desde hoy será posible disfrutar de un nuevo episodio cada miércoles hasta el próximo 19 de abril.

Más allá de los crecientes poderes de Grogu, uno de los grandes hitos recientes de este relato fue desvelar más detalles del pasado de su otro protagonista, descubrir su nombre real (Din Djarin) y, pese a lo que dicta el código mandaloriano, que se despojara del casco para confirmar que bajo la armadura de kevlar se oculta Pedro Pascal, para regocijo de los “fans”, que lo demandaban hacía tiempo.

¿Significa eso que el actor chileno mostrará más su rostro en las aventuras que vienen? “Más que por las reacciones de la gente, dejemos que sea la historia la que dicte lo que necesita”, se limita a apuntar Favreau.

EFE.

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