La Cámara de Diputados aprobó el jueves a la noche en general el proyecto que busca combatir la ludopatía y el fenómeno creciente de las ciberapuestas, en el que se establecen fuertes restricciones a la publicidad para fomentar el juego de azar. De sancionarse el proyecto, que avanza pese al fuerte lobby del sector, podría no entrar nunca en vigencia: fuentes del Gobierno anticiparon a elDiarioAR que está previsto vetarlo. 

“Sale veto”, precisaron fuentes cercanas al Presidente sobre la iniciativa que busca ponerle un coto a un drama cada vez más extendido entre la población, sobre todo los jóvenes. Según la ONG Faro Digital, 1 de cada 4 adolescentes ha realizado al menos una apuesta online, una tendencia impulsada por la creciente oferta de sitios de apuestas y la exposición constante a anuncios que los promueven en diferentes plataformas, con influencers e incluso deportistas como cara visible de las promociones.

El debate se realizó en medio de fuertes presiones de las empresas de juego que rechazaron de plano esta iniciativa, que ahora deberá ser discutida en el Senado. La iniciativa es, por ejemplo, fuertemente resistida por la Asociación de Loterías, Casinos y Quinielas de Argentina (Alea), que anticipa un impacto negativo en su recaudación. 

A esta realidad se suma la poca difusión del tema en medios, muchos de ellos con publicidad vinculada a las empresas que explotan legalmente el negocio de las apuestas. Si bien hay una diferencia clara entre las empresas que funcionan bajo la ley vigente y aquellas que lo hacen de manera irregular, la publicidad de la actividad contribuye a estimular de manera general el hábito de apostar dinero. 

La iniciativa obtuvo 139 votos positivos contra 36 negativos y hubo 59 abstenciones que en su mayoría fueron del PRO, la UCR y del MID, que preside el ex jefe de bloque de LLA, Oscar Zago. La aprobación se logró con los votos Unión por la Patria, Coalición Cívica, Encuentro Federal, y Democracia para Siempre, Innovación Federal y mientras que en contra lo hizo La Libertad Avanza (LLA).

El principal punto de discusión está centrado en el articulo 8 del dictamen de mayoría que establece las restricciones que tendrán esas empresas en todo el país. Ese artículo establece que se prohíbe la publicidad, promoción y patrocinio de los juegos de azar y de apuestas en línea.

También establece que quedan comprendidas las plataformas y redes sociales a través de internet, las tecnologías de la información y la comunicación, la comunicación audiovisual, la publicidad exterior, en indumentaria deportiva, cartelería en la vía pública o en espacios privados de uso público, medios de difusión gráfica, radiales, televisivos, emplazamiento del producto o cualquier otro medio de comunicación actual o que surja en el futuro y que a tenor de los avances tecnológicos puedan ser utilizados con los mismos fines. Ese artículo fue aprobado por 134 contra 32 y 34 abstenciones de la UCR y el PRO.

Además, la propuesta también tiene como objetivo, en su artículo 17, evitar que personas con conexiones directas o indirectas con empresas de apuestas en línea integren listas electorales en asociaciones civiles deportivas. Esta cláusula impacta, entre otros, a Daniel Angelici, empresario vinculado al juego, quien fue presidente de Boca Juniors y vicepresidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA).

MT

Seis hombres vestidos de pantalón corto caminan por un pequeño campo de fútbol. Apenas muestran interés en el partido que juegan: ni disputan los balones, ni corren, ni celebran los goles. No hay árbitro, tampoco espectadores. Forman parte del mundo de encuentros amateur que 1xBet, la casa de apuestas oficial del Fútbol Club Barcelona, retransmite a sus clientes durante 24 horas al día para que puedan apostar.

Una investigación del medio Bellingcat reveló que 1xBet permitió apostar recientemente en al menos uno de estos partidos amateur en el que jugaban menores rusos. El jugador más joven que se pudo identificar tenía 14 años. También se logró determinar que estos encuentros, cuya ubicación es secreta, se juegan en recintos de Ucrania, Rusia y Bielorrusia, en ocasiones en instalaciones que pertenecen a escuelas infantiles.

El pasado julio, 1xBet, cuya sede principal está en Chipre, renovó su patrocinio hasta 2029 con el Barça, del que es Global Partner y Official Betting Partner. Contactados por este periódico, desde el club catalán no quisieron hacer ningún comentario ni revelar la cuantía del acuerdo. Se estima, no obstante, que el club obtiene entre 9 y 12 millones de euros anuales por este acuerdo.

Las revelaciones de Bellingcat se suman a un pasado polémico. En 2019, el Chelsea, el Liverpool y el Tottenham rompieron su acuerdo con la empresa después de que una investigación del Sunday Times descubriera que 1xBet ofrecía en otras jurisdicciones la posibilidad de apostar en peleas de gallos y en partidos con menores. La empresa también había promocionado un casino erótico con crupiers en top less.

Los tres fundadores de 1xBet, de origen ruso, tienen una orden de detención internacional emitida en 2020 por su país, donde la empresa tiene prohibido operar por actividades de juego ilegal. Al mismo tiempo, la compañía está incluida en la lista de sanciones de Ucrania por sus vínculos con Rusia a pesar de que algunas de las instalaciones donde se celebran estos partidos amateurs están a pocos kilómetros de Kiev.

1xBet fue fundada en 2007 como un casino digital y no fue hasta 2014 que se adentró en el mercado de las apuestas deportivas. La empresa, que no ha respondido a la petición de comentario de este medio, ofrece sus servicios en una gran cantidad de países a través de licencias concedidas a empresas subsidiarias. 

La compañía trabaja en unos numerosos países, incluido España, gracias a licencias concedidas a compañías subsidiarias. Una de estas se declaró en bancarrota en noviembre de 2021 en Países Bajos después de no poder pagar las apuestas a sus clientes. En Marruecos, 1xBet fue denunciada penalmente por la autoridad nacional del juego de ese país por operar ilegalmente. En Reino Unido tiene prohibido operar.

La larga lista de polémicas no parece ser óbice para que esta compañía continúe patrocinando grandes clubes de fútbol. Aparte del Barça, 1xBet es también sponsor oficial del Paris Saint-Germain y de la Serie A italiana.

1.300 partidos al día

1xBet le llama “short football” a esta modalidad de fútbol amateur en el que juegan equipos de dos, tres, cuatro y hasta cinco jugadores en partidos de entre 10 y 12 minutos. En repetidas ocasiones, a un mismo jugador se le ve jugando en distintos equipos y modalidades.

El flujo de partidos —que no se pueden ver desde España— es constante. Solo en 24 horas se juegan alrededor de casi 1.300 partidos de esta modalidad de fútbol, que se ha replicado a gran escala en otros deportes: desde básquet y vóley hasta hockey sobre hielo, pasando por tenis o ping pong.

La sombra de los amaños en estos partidos es alargada. Si bien no se ha podido demostrar documentalmente, antiguos jugadores denunciaron en redes que algunos resultados están pactados. Una de las empresas que retransmite estos contenidos para 1xBet afirma que los jugadores son sometidos “regularmente” a pruebas de polígrafo para evitar cualquier tipo de trampas.

Se estima que los visitantes a la web de 1xBet son unos cinco millones al mes según SimilarWeb, una página que analiza el tráfico de páginas web. El alcance de esta empresa, sin embargo, es mucho mayor, ya que en otras jurisdicciones hay disponibles lo que se conoce como páginas espejo: réplicas exactas alojadas en otros dominios para evitar bloqueos.

Buena parte de estos vídeos en directo que ofrece 1xBet son ofrecidos por terceras empresas. Una de ellas, registrada en Chipre, presume de proporcionar hasta 15.000 eventos amateurs al mes debido al aumento de “apostadores compulsivos”. Otra de las compañías se jacta de ofrecer retransmisiones desde “cualquier lugar del mundo”, incluida “la cancha de la escuela”. 

Precisamente en una cancha de una escuela de fútbol infantil de la ciudad de Briansk, en el oeste de Rusia, se juegan muchos de estos partidos, según pudo determinar Bellingcat geolocalizando las imágenes de las retransmisiones. 

Se trata de la Escuela de Futbol Alexander Stepin, que según su web está asociada con Rusia Unida, el partido de Vladimir Putin, y con Gazprom, el proveedor de energía ruso sancionado por las autoridades comunitarias.

En algunas fotos publicadas en redes sociales por esta academia infantil se muestra a niños examinando material militar y posando con rifles en los mismos estadios en los que se retransmiten los partidos de 1xBet.

En alguna ocasión, el incesante ritmo del “short football” y el mundo infantil se llegan a cruzar, como ocurrió durante una tarde de septiembre en una retransmisión en vivo en 1xBet: minutos después de que uno de estos partidos terminara, se pudo ver a un niño pequeño invadiendo el campo y jugando con los futbolistas.

El arreglo de resultados en algunos partidos de las categorías inferiores del Ascenso arranca desde un simbólico kilómetro cero: las apuestas deportivas tienen bandera verde en Argentina desde 2021, desde la Ciudad de Buenos Aires hasta las provincias de Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe aprobaron las jugadas online para empresas compuestas por un socio local y otro extranjero. 

Pero detrás de esa cara visible, también reconvertida en poderosos anunciantes de los medios de comunicación, existe un submundo en el universo de las apuestas: como informa este domingo la Unidad de Investigación (UDI) de elDiarioAR, cada vez más jugadores salen a la cancha a dejarse perder. Detrás de esas derrotas, existen grupos empresarios que digitan algunas acciones de los partidos en función del dinero que quieren ganar, por lo general, a través de casas apuestas de Asia que son ilegales en nuestro país y donde existe menos seguimiento sobre el fútbol de Sudamérica.

Un país donde apostar

Prohibidas en gran parte de los torneos de Europa para evitar la ludopatía y el arreglo de partidos, las licenciatarias legales se apresuraron a desembarcar en Sudamérica: hoy la mayoría de las ligas de nuestro continente están auspiciadas por casas de apuestas. En Argentina, a partir de entonces, quedó atrás el tiempo en el que el juego deportivo online sólo estaba permitido en el limbo de Misiones, en la frontera con Paraguay y Brasil.

La AFA firmó contrato como sponsor de una de las licenciatarias y primero River y después Boca llevaron a otras dos empresas al pecho de su camiseta. Vélez y Estudiantes son dos “arrepentidos” que este año quitaron ese tipo de patrocinio en su indumentaria. 

En medio de la crisis económica del país y de un fútbol ávido de ingresos, la inyección de dinero de las casas de apuestas se convirtió en un sostén clave. Detrás de los derechos para la transmisión televisiva de los partidos, el segundo y el tercer ingreso de la AFA proviene de la industria del juego online: los “betting rights” (derechos para apostar sobre los torneos) y los “streaming betting rights” (autorización para mostrar esos partidos en los portales de apuestas).

Saltaron cuotas y alteraciones muy extrañas, era evidente que el ambiente sabía que algo anormal iba a pasar

Junto al bombardeo de propagandas en las transmisiones de partidos y las publicidades encabezadas por ídolos de la selección, influencers y periodistas, algunos temores se hicieron realidad: la ludopatía es un problema severo sobre todo para los menores, con múltiples testimonios de preocupación de parte de docentes de secundario y campañas públicas de prevención.

Pero la problemática es todavía más compleja y excede a la legalidad de las licenciatarias: los expertos en la industria aseguran que el mercado asiático –por lo general clandestino e inabarcable- implica un campo paralelo, indetectable y sucio que queda fértil para el lucro a partir de los resultados. 

Click and bet

El arreglo de partidos, del que existieron múltiples denuncias en el fútbol asiático y europeo a comienzos de siglo, se movió para Sudamérica en los últimos años. Argentina no es la excepción.

Apostar en casas de Indonesia, Filipinas y Tailandia y en menor medida China, ilegales en nuestro país, es muy sencillo: basta con escribir “bet” en el buscador y aparecerán decenas de opciones por fuera de las licenciatarias reguladas en Argentina. Incluso, con un poco de conocimiento extra, esas posibilidades serán cientas. 

“Son realmente incontables”, dice un futbolista semiprofesional, de 25 años, cuyo principal ingreso económico es, justamente, como “levantador de apuestas” online o “dueño de casino virtual”: ofrece distintas casas dónde jugar. 

Que sean webs ilegales en nuestro país no implica necesariamente que no tengan autorización en Indonesia o el país de Asia en el que estén domiciliadas. De hecho, la advertencia de partidos arreglados que llegó a la AFA fue de una casa china que es el sponsor de un equipo de la Premier League de Inglaterra.

Lejos pero acá nomás 

Las casas de apuestas, ya sean con o sin regulación, no están interesadas en los arreglos de resultados. Al contrario: su ganancia es que nadie sepa qué ocurrirá en el juego. Las webs legalizadas en nuestro país, además, se cuidan especialmente: tienen un departamento -llamado “de Integrity”- para detectar movimientos sospechosos antes y durante los partidos. 

El 20 de octubre, entre otros ejemplos, al menos una casa dejó de ofrecer la posibilidad de apostar en vivo en el Deportivo Madryn 5-Almirante Brown 1, por la Primera Nacional -la antesala a la A-. “Saltaron cuotas y alteraciones muy extrañas, era evidente que el ambiente sabía que algo anormal iba a pasar”, contó un experto en la industria. 

Asia es el continente por excelencia del submundo de las casas de apuestas. Allí, se mueven volúmenes enormes de dinero y atrae a los apostadores más fuertes del mundo, no sólo del deporte. En contraste, los (pocos) miles de dólares que se intentan ganar desde mercados menores como el argentino no llaman tanto la atención, por lo que para Sudamérica se abre un camino gigantesco para apostar por goles, resultados, corners, laterales y demás incidencias -en el primer tiempo, en el segundo, en los primeros 15 minutos, en los últimos- en una gran cantidad de torneos de nuestro país, desde ligas locales del Interior hasta el Ascenso de la AFA. 

Además, como son casas ilegales en nuestro país -no todas en Asia-, tienen menos seguimiento de lo que sucede aquí.

Las casas del Sudeste Asiático funcionan diferente a las de Occidente: no tienen rastreos de protocolo de internet ni piden depósitos bancarios o tarjetas de crédito. Se puede apostar con billeteras virtuales e incluso criptomonedas. Aceptan, además, saltos muy dinámicos en las cuotas, casi en simultáneo al volumen de dinero que ingresa. Y un aspecto clave, casi no tienen límites para ganancias, a diferencia de las casas autorizadas, que no permiten que el apostador se lleve montos significativos en torneos menores como las Reservas y el Federal A. 

Los clientes argentinos también recurren a brokers asiáticos que actúan como corredores: en una web juntan las cuotas de varias casas para distribuir el dinero en diferentes apuestas y evitan las sospechas de las empresas por posibles riesgos. “Pero los asiáticos, en sus propias reglas, pueden cancelar una jugada ya hecha si detectan alguna maniobra extraña. Devuelven el monto jugado y andá a reclamarle a ‘Míster Apuesta de Indonesia’”, explicó un especialista que conoce en profundidad el submundo de las apuestas.

Alarmas como “algo raro está pasando en este partido” suenan seguido entre los expertos en apuestas. Ya no es extraño que, horas antes de un encuentro, el triunfo del equipo de peor campaña pase de pagar -por ejemplo- 3 a 1,5, mientras que la cuota del rival, mejor posicionado en la tabla, suba de 2 a 4. Luego llega “la sorpresa deportiva”: el resultado favorecerá al equipo más frágil. El mercado, sin embargo, ya sabía lo que iba a ocurrir.

Cómo se cocina un resultado 

“Grupos empresarios” informales y anónimos, que están conformados por diferentes actores del fútbol -ex árbitros, ex jugadores y ex intermediarios, por ejemplo-, conocen una doble realidad: las zonas grises que abren las apuestas -en especial en las casas asiáticas- y la dificultad económica que afrontan los jugadores de los torneos inferiores para vivir del fútbol. No se descarta que estos agentes argentinos tengan algún contacto con especialistas asiáticos.

Los asiáticos, en sus propias reglas, pueden cancelar una jugada ya hecha si detectan alguna maniobra extraña. Devuelven el monto jugado y andá a reclamarle a ‘Míster Apuesta de Indonesia’

Entonces llega el contacto con los jugadores del Ascenso, los más expuestos. Los futbolistas entran en esta larga cadena de apuestas como su último escalón, y acaso el más vulnerable. Las causas por las que algunos aceptan involucrarse son múltiples. La subsistencia económica en un país con más del 50% debajo de la línea de la pobreza no justifica, pero en parte explica. 

La clase trabajadora del fútbol surfea entre pan duro, como la mayoría del país. En las categorías más bajas nadie –o casi nadie- vive de sus clubes. Los sueldos de los jugadores son muy bajos –a principios de año el mínimo en la Primera C era de $263.000 (poco menos de un Salario Mínimo Vital y Móvil), un monto que aumentó ligeramente a mitad de año-, y no siempre son pagados a tiempo por los clubes. 

Incluso, como Argentina es un país en el que muchos sudamericanos quieren despegar su carrera deportiva, un futbolista del Ascenso contó a la UDI de elDiarioAR: “En mi equipo hay un jugador extranjero que paga para estar en el plantel. Un muchacho de Ecuador que pone US$8.000 al año”.

A esa economía en rojo se le suma, en algunos casos, la peculiar organización de los torneos que despliega la AFA, que deriva en un desinterés deportivo por ganar. La Primera C es un ejemplo: de 25 equipos, solo asciende uno y desciende otro. Con la llegada de octubre, ya cerca del final de la temporada, muchos equipos durante varias fechas no compiten por objetivos deportivos.

En ese contexto, “grupos empresarios” que forman parte del ambiente comenzaron a sondear hace pocos años a futbolistas del Ascenso a través de Whatsapp, cuentas de Instagram especialmente creadas para dicho fin o jugadores que ya están dentro de los planteles y tientan a sus compañeros. “Si quedan cinco fechas, el resultado no cambia nada, tenés problemas de guita y te ofrecen un dinero que tu club no te va a pagar…. la mayoría de los jugadores no lo va a aceptar, porque el amor al fútbol sigue siendo sagrado, pero más de uno puede tentarse”, asume el integrante de un plantel.

Por fuera del cono del silencio oficial, desde 2022 empezaron a conocerse testimonios de jugadores de las Primeras C y B que dijeron haber rechazado los contactos para dejarse perder, provocar penales o generar su propia expulsión. 

Incluso en la A del fútbol femenino, la arquera de El Porvenir reveló que le ofrecieron US$3.000 por un partido, una cifra imposible de cobrar de su club. Pero la novedad de 2024 es que los grupos empresarios ya no contactan a jugadores aislados, dos o tres por equipo, sino que pueden “tener” a varios integrantes en un mismo plantel.

ED

Algunos códigos básicos del deporte, como jugar a ganar, están siendo rifados en los torneos de menor categoría organizados por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). Algo se rompió en el fútbol, espina dorsal de la sociedad argentina. Entre el dinero que no alcanza, el espíritu de época de supervivencia individual y gerenciamientos sombríos que se aprovechan de la desesperación, los tentáculos alrededor de las apuestas deportivas les abrieron la puerta a una nueva clase de futbolistas profesionales: cada vez más jugadores de las categorías inferiores del Ascenso salen a la cancha a dejarse perder. 

La última novedad es que en más de un caso, además, lo hacen para equipos que no son alineados únicamente por directores técnicos sino también por grupos empresarios que digitan los resultados o algunas acciones de los partidos en función del dinero que quieren ganar, por lo general, a través de casas ilegales con origen y domicilio en Asia, según pudo establecer la Unidad de Investigación (UDI) de elDiarioAR.

Aunque el asunto está lejos de salpicar a todo el ambiente, en 2024 aumentaron los equipos integrados en parte por futbolistas que cobran más cantidad de dinero por las apuestas clandestinas que por el sueldo de los clubes para los que juegan. Detrás de escena aparecen difusos y anónimos grupos de negocios conformados por representantes, intermediarios, dirigentes, ex árbitros y ex jugadores argentinos con aceitadas relaciones en el ambiente y un buen entendimiento de cómo funcionan las casas de apuestas, en especial las clandestinas del Sudeste Asiático, como las de Indonesia, Filipinas, Tailandia y en menor medida, China. 

Se trata, en todo caso, de una metodología importada: los arreglos de partidos fueron noticia durante muchos años en Asia y Europa. Algunos de los grupos nacionales podrían tener vínculos con especialistas asiáticos, explicaron algunas de las fuentes consultadas por la UDI de elDiarioAR.

Espero que la Asociación del Fútbol Argentino, la policía, los clubes y el gobierno investiguen.

Mail de una compañía de apuestas de China enviado a jugadores.

Los escándalos se superponen en partidos jugados fuera del radar mediático, en canchas con poco césped y tribunas bajas, pero que provocan escenas tan anormales que quedan bajo evidencia: derrotas por goleada, penales a la hora señalada, expulsiones propias, goles en contra, una determinada cantidad de corners y resultados cambiantes.

Durante dos meses, la UDI de elDiarioAR contactó a más de 60 fuentes del negocio, testigos de partidos salpicados por escándalos, empleados de la Justicia y protagonistas de la clase obrera del Ascenso, entre ellos futbolistas profesionales y de divisiones inferiores. También se consultó a entrenadores, preparadores físicos, representantes de jugadores, dirigentes de clubes, árbitros, levantadores de apuestas ilegales, empleados de casas online con licencias autorizadas, fiscales de ciberdelitos, periodistas partidarios e integrantes de los “grupos empresariales” que tientan a los jugadores para convertirlos en socios, pero también en rehenes, de sus beneficios económicos. 

Aunque apenas una minoría de los contactados aceptó hablar, y siempre bajo la condición de un riguroso off the record, muchos dieron a entender su voluntad para que el asunto saliera a la luz: “Es un tema mucho más grande de lo que se cree”, coincidieron las fuentes. En ese silencio mayoritario, incluso los pocos jugadores que advirtieron del tema en medios locales rechazaron volver a hacerlo ante la UDI de elDiarioAR: “Ya está, no quiero perjudicar al club ni a mi carrera. Si yo hablo solo, no voy a cambiar nada”, explicó uno de ellos.

En un ecosistema que se maneja en el silencio y el mutismo, la AFA no tiene un vocero oficial y las autoridades consultadas no respondieron ante las consultas de este medio. Tampoco los dirigentes del Ascenso opinan en público del tema, aunque en privado aceptaron ante la UDI de elDiarioAR que los derivados de las apuestas forman parte de las conversaciones de varios planteles. Los siguientes casos, que marcan una radiografía más social que deportiva de Argentina, son apenas una muestra.

Ir para atrás

El 10 de mayo de 2024, Laferrere perdió 9-2 contra Villa San Carlos (Reserva de la Primera B) y empezó una sugerente racha de goleadas en contra: en los partidos siguientes, perdería 7-0 con Dock Sud, 6-1 contra UAI Urquiza, 6-0 frente a Sacachispas y 5-0 con Villa Dálmine. Para la fecha 20 ya habrá recibido 78 goles. Y no sólo fueron extraños sino también los trámites de los encuentros: Lafe le ganaba 3-0 a Los Andes al final del primer tiempo y terminó perdiendo 5-3. 

Son temas muy sensibles y estamos presionados para que no contemos nada. Tenemos familia y debemos cuidarla

Testigos del partido consultados por la UDI de elDiarioAR resaltaron un comportamiento “alevoso” de los jugadores de Lafe -en el complemento se dejaban eludir para recibir goles- aunque a la vez, no se sorprendían tanto: sabían que era su modus operandi. “Se chocaban entre sí, no llegaban a la pelota, era tragicómico”, relató un observador.

Poco después, el 24 de agosto, Laferrere anunciaría en su cuenta de X la expulsión de varios de esos jugadores: “A raíz de los sucesos que involucran a la Tercera B (Reserva), se apartó a dichos deportistas y a quienes se sospecha de ser los responsables de propiciar acciones alejadas del fair play y la ética deportiva”. 

El caso expuso una nueva realidad: algunas Reservas del Ascenso ya no son un espacio para probar a los jóvenes jugadores, antes de que den el salto a la Primera, sino para que difusos grupos económicos gerencien esos equipos. Llevan futbolistas de su propiedad que, a cambio de un dinero superior al que cobran de los clubes, cumplen sus instrucciones. Hay dirigentes que, resignados, preferirían eliminar el torneo de Reserva.

Otro caso similar sucedió el 9 de junio de 2024 en un partido entre Defensores de Belgrano de Villa Ramallo y Defensores de Pronunciamiento (Entre Ríos) por el torneo Federal A -tercera categoría, el paso previo al Nacional-. Tras sufrir la tercera goleada en contra, el plantel entrerriano terminó de fracturarse: la empresa que había acercado refuerzos a comienzos de año, pagándoles el sueldo, retiró a muchos de sus jugadores. 

En los partidos previos la tensión en el vestuario se había tornado insalvable entre algunos jugadores de los que habían llegado con el gerenciamiento y los futbolistas con más historia de Defensores de Pronunciamiento, que lloraban ante la impotencia de lo evidente. Así lo reconstruyó la UDI de testigos de la situación.

Sospechas y un e-mail

Pocas semanas después, el 29 de junio -según escribió el periodista Roberto Parrottino en Cenital-, los equipos del Ascenso recibirían un correo electrónico que los alertaba de movimientos extraños de dinero en el mercado de Asia durante partidos de tres equipos del Federal A, el ya mencionado Defensores de Pronunciamiento (Entre Ríos), Círculo Deportivo Otamendi (Buenos Aires) y Sol de Mayo de Viedma (Río Negro); y uno de la Primera C, Muñiz. 

“En los últimos 6 meses, nuestra empresa ha recibido simultáneamente una gran cantidad de apuestas de la Liga Federal A Argentina, superando los $150.000 por partido, causando graves daños al mercado de apuestas. Tras el análisis de los datos, sospechamos que algunos clubes participan en las apuestas”, comenzaba el correo escrito por un representante de una casa de apuestas china, legal en su país pero fuera de las licenciatarias autorizadas en Argentina. 

Que el Ascenso esté tan mal te lleva a veces a tomar malas decisiones, a que los jugadores se confundan, se vean obligados a hacer cosas que no corresponden. Año a año es peor. Se ven cosas increíbles.

Jugador Imanol Iriberri — En la radio marplatense Marca Deportiva.

El mail advertía a la AFA: “Espero que la Asociación del Fútbol Argentino, la policía, los clubes y el gobierno investiguen. El fútbol es una plataforma deportiva justa, no un paraíso del juego. Este comportamiento afecta gravemente la reputación del fútbol argentino. Presentaremos todas las pruebas a la FIFA”, decía el correo al que accedió la UDI de elDiarioAR. 

Sin embargo, un tercer caso quedó a la luz poco después, el 7 de julio de 2024, en un partido que otro de los equipos apuntados por ese e-mail. Círculo Deportivo Otamendi jugó contra Santamarina de Tandil (Federal A). El partido desató una imagen simbólica en el pequeño estadio del equipo de Comandante Nicanor Otamendi, un pueblo de 8.000 habitantes a 40 kilómetros de Mar del Plata. Hinchas del equipo local, Círculo, se sorprendieron por una persona que, libreta en mano, gritaba palabras y números indescifrables a algunos jugadores locales, según pudo reconstruir la UDI a través de entrevistas con testigos. 

En una localidad en donde todos se conocen, su rostro y sus indicaciones resultaron extrañas. Tras otra de sus participaciones en voz alta, como si fuera un técnico detrás del alambrado, un futbolista de Círculo cometió un penal que terminó en gol rival. “Los hinchas entendimos lo que sucedía, rodeamos al hombre de la libreta que parecía llevar el guión del partido y lo echamos a la calle”, reconstruyó un simpatizante del equipo local. 

Como Defensores de Pronunciamiento, Círculo tomó medidas similares: aunque no todos “jugaban para atrás”, les rescindió el contrato a varios de los futbolistas que habían llegado al club a comienzos de año a través de una empresa que se hacía cargo de parte de sus sueldos. 

Con el equipo debilitado, Círculo recién se salvaría del descenso en la última fecha, el 15 de septiembre. El capitán, Imanol Iriberri, hablaría en la radio marplatense Marca Deportiva: “Jugué muchos años y las cosas que viví este año en el Federal nunca las había vivido. Que el Ascenso esté tan mal te lleva a veces a tomar malas decisiones, a que los jugadores se confundan, se vean obligados a hacer cosas que no corresponden. Año a año es peor. Se ven cosas increíbles. Con ver un partido te das cuenta de cosas que no son normales”.

Un cuarto caso fue el 6 de agosto, cuando Fénix perdió 8 a 0 ante Excursionistas (Reserva de Primera B). El árbitro Nicolás Gabriel Díaz suspendió el partido a falta de 10 minutos por haber sospechado de una actitud anti deportiva: los jugadores de Fénix precipitaban sus propios errores para facilitar los goles rivales. 

La UDI de elDiarioAR accedió a la ficha COMET del partido –el sistema informático que centraliza la información de los torneos de la AFA, Conmebol y FIFA- y confirmó una irregularidad excepcional: de los 18 jugadores que presentó Fénix (11 titulares y 7 suplentes), sólo figuraba el nombre de 10 de ellos, o sea que 8 eran futbolistas “fantasmas” ante la AFA, sin habilitación ni registro. Si el fútbol suele manejarse por sospechas o confesiones en privado, en este caso aparece lo que casi nunca: una evidencia. 

Tal como hizo Laferrere, Fénix también desvincularía al entrenador y a cinco futbolistas que participaron de la goleada en contra, la tercera consecutiva tras sendos 1-6 ante Colegiales y Argentino de Quilmes. 

Finalmente, el 29 de septiembre se jugó otro partido del Federal A que quedó en medio del escándalo: la derrota 3-0 de Atenas de Río Cuarto como visitante contra Juventud Unida de San Luis. El equipo cordobés se reforzó entre el año pasado y el actual con dos jugadores serbios -de escaso talento- y un brasileño que arribaron al país en 2022 al ya apuntado Sol de Mayo: el mismo brasileño convirtió dos goles en contra en el 0-3 en San Luis. 

Un mes después, el martes 29 de octubre, la Justicia cordobesa allanó el domicilio de seis personas vinculadas a Atenas, entre ellos el hijo del presidente, la kinesióloga del plantel y el tesorero del club. La denuncia fue realizada por la Lotería de Córdoba, que comprobó cómo los investigados habían abierto cuentas en casas online -legales- dos días antes del partido y apostaron a la derrota 3-0 de su propio equipo, tal como ocurriría. Fuentes de la fiscalía de cibercrimen confirmaron que se investiga al presidente de Atenas por haber ganado $4 millones por la derrota de su club.

El gerenciamiento

En los torneos del fútbol de los campeones del mundo quedan especialmente expuestas las Reservas del Ascenso y el Federal A, un campeonato inviable desde lo económico: por las enormes distancias a recorrer –cientos o miles de kilómetros al mes-, los clubes deben cubrir un presupuesto de al menos US$30.000 mensuales. 

Son categorías sostenidas a pulmón en las que muchos clubes apenas pueden mantener a sus equipos. Es inevitable, entonces, que algunas dirigencias acepten entregar el fútbol a grupos que prometen un oasis: traer jugadores, cubrir sueldos y dejar un dinero. 

Ser futbolista siempre fue un laburo. Antes era para ganar y ahora, a veces, es para perder

El problema es que el supuesto paraíso, en más de un caso, se convierte en un caballo de Troya de las apuestas: en el combo también llegan futbolistas que durante los partidos priorizan los intereses económicos de la empresa a la que responden por sobre los objetivos deportivos de los equipos para los que juegan. Investigaciones como las que enfrenta Atenas de Río Cuarto, sin embargo, confirman que en algunos casos también los dirigentes pueden ser partícipes de la estafa a su propio club. 

Según cuentan desde adentro de los planteles, dejarse perder supone una especie de arte. “Tampoco es que los ‘jugadores tocados’ salen a perder siempre: también se cuidan. Juegan dos o tres partidos seguidos en serio, a ganar, y recién en el siguiente hacen su negocio, por lo general de visitante, casi nunca de local para no exponerse ante su gente. Los implicados se enteran 20 minutos antes lo que tienen que hacer y no pueden ir con celular a la cancha”, explicó alguien con conocimiento del sistema. 

El tema es tan sensible que hay quienes ven a algunos de los jugadores involucrados como víctimas del sistema: se sabe de represalias intimidatorias a quienes se negaron a cumplir con lo pautado. Incluso los encargados de llevar las estadísticas de los partidos -las casas de apuestas las toman de empresas de tecnología- suelen recibir amenazas anónimas, según los testimonios recogidos por la UDI: lo que puede parecer un error insignificante a veces implica mucho dinero. 

A fines de mayo, Deportivo Madryn, del Nacional -segunda categoría-, despidió a tres jugadores de su plantel. Según publicó el periodista Maximiliano Uria en Clarín, la dirigencia del club patagónico sospechó que ese trío de futbolistas entró a la cancha con un objetivo: que su rival, Defensores Unidos -en un partido jugado el 19 de mayo, que terminó 0 a 0- llegara a los 9 córners a favor. 

“Son temas muy sensibles y estamos presionados para que no contemos nada. Tenemos familia y debemos cuidarla”, afirmaron un par de jugadores de diferentes equipos a la UDI de elDiarioAR. 

Más allá de lo deportivo, también se trata de otro paisaje de época de la Argentina actual: el profesionalismo en el fútbol no sólo parte del sueldo de los clubes sino del dinero de grupos que aprendieron a hacer negocios en el circuito clandestino de apuestas. Mezclados los vivos con los desesperados, los “futbolistas de las apuestas” ganan más dinero que “los jugadores de los clubes”: por provocar un penal en contra de su equipo pueden ganar el quíntuple de su sueldo o más. O, generando un par de laterales y de córners, reciben el mismo dinero que reciben por su contrato mensual con el club. 

Sintetizado en boca de alguien de la industria, “ser futbolista siempre fue un laburo. Antes era para ganar y ahora, a veces, es para perder”.

ED

Conscientes de la gravedad que significa el avance de la ludopatía asociada a las apuestas online, especialmente en adolescentes y jóvenes, la Cámara de Diputados reanudará hoy el debate en comisiones de los distintos proyectos de ley que buscan dar una respuesta.

Será una nueva reunión informativa de un plenario de cinco comisiones, a partir de las 14.30: Prevención de Adicciones, Salud, Comunicaciones e Informática, Legislación Penal y Familias, Niñez y Adicciones.

La cuestión de la ciberludopatía ya fue debatida durante dos nutridos plenarios de comisiones el 12 de junio y el 3 de julio pasado, en los que se desarrollaron rondas de expositores, con la participación de destacados especialistas y representantes de distintos sectores involucrados en la temática.

Los proyectos incluyen desde la restricción o prohibición de las publicidades, la regulación de sus contenidos para evitar que referentes de la cultura y del deporte sean propagadores, implementación de patrones de uso responsable por parte de las plataformas con alertas de tiempo de uso y dinero apostado, restricción de los medios de pago, y sistemas biométricos de identificación para impedir el acceso de menores de edad.

También están previstas sanciones, que van desde bloqueos de páginas web hasta consecuencias penales.

En diálogo con la agencia Noticias Argentinas, la presidenta de la comisión de Prevención de Adicciones (que es cabecera del debate), Mónica Frade, precisó que la de mañana será la última reunión informativa, y posteriormente ella misma convocará a un encuentro para la discusión propia entre los diputados.

Según detalló la legisladora de la Coalición Cívica, el martes próximo “se va a hacer presente alguien del SEDRONAR, psiquiatras, psicólogos, dos informáticos, dos estudiantes de secundario y un deportista”.

El paso siguiente, luego de la última reunión informativa, será “dar curso al trabajo de asesores para avanzar en un borrador que sea una síntesis de los denominadores comunes que existen entre los 18 proyectos presentados” en la materia.

Frade reconoció que para confeccionar ese borrador tomará como base central el proyecto que tiene como autor principal a Maximiliano Ferraro y es firmado por el resto de los integrantes de la Coalición Cívica. “Es el más completo”, ponderó.

No obstante, señaló que el borrador “se enriquecerá” con el aporte de los demás proyectos, y admitió que hay cuestiones vinculadas al área de Informática que deben incorporarse al proyecto de Ferraro.

En cuanto a la publicidad de juegos de azar, hay proyectos que van desde la prohibición hasta la restricción por franjas horarias. 

Ya sea por uno u otro camino, la idea es avanzar a pie firme. “En España bajaron los índices cuando se restringió la publicidad”, fundamentó Frade.

Con información de agencias.

IG

Argentina es sinónimo de fútbol, de eso no hay ninguna discusión. En ese sentido, durante mucho tiempo hubo un fuerte rechazo por la inclusión de la tecnología en todo lo relacionado a este deporte. Ya sea que hablemos de lo que sucede dentro de la cancha como en la manera de verlo en vivo.

Sin embargo, los tiempos cambiaron y la vida digital se sigue expandiendo en cada aspecto de la sociedad. Así, el fútbol no pudo mantenerse ajeno a este fenómeno y hoy en día son muchas las nuevas costumbres que existen al mirar un partido de fútbol.

A continuación, presentamos tres tendencias que pisan cada vez más fuerte en Argentina y que ayudan a pensar el futuro de una de las grandes pasiones que se viven en el país.

Empecemos.

1 – Apuestas deportivas: este fenómeno que lleva años de expansión en todo el mundo finalmente llegó a territorio nacional y muchas personas aprovechan la oportunidad de poder hacer apuestas en vivo durante el desarrollo de los partidos. Propuestas como la de Bettson en la Provincia agregan una cuota de adrenalina extra a la pasión.

Cabe destacar, en esa dirección, que las innovaciones de las principales casas de apuestas deportivas permiten realizar los distintos pálpitos de una manera ágil, entretenida y segura para los usuarios, derribando viejos mitos en torno y aumentando la interacción de las personas con los partidos.

2 – Streaming: hablando de interacción, el avance de las redes sociales por propiciar el contenido en vivo y los servicios de streaming ha llevado a que sean cada vez más los influencers interesados en generar contenido deportivo. Así, muchas personas eligen reaccionar en vivo a distintos partidos y dialogar con sus seguidores.

Este fenómeno se vivió con especial potencia durante el último Mundial de Qatar 2022, en donde la Selección Argentina pudo hacerse con el campeonato. Muchos fanáticos aseguran que esta nueva manera de ver los partidos ayuda a distender el nerviosismo y agregarle una cuota de humor.

3 – Estadísticas más sofisticadas: por último, y de la mano de los avances en IA, las estadísticas se pueden obtener en vivo y en directo. De esta manera, no solo las transmisiones deportivas se han complejizado y sofisticado, sino que el conocimiento de los fanáticos también va en alza.

Hoy en día se pueden encontrar muchos perfiles en redes sociales que se encargan de brindar las mejores estadísticas en tiempo real para que todos puedan contar con la mejor información posible. Incluso muchos cuerpos técnicos echan mano a este recurso para luego definir sus entrenamientos y tácticas de cara al próximo encuentro.

La empresa Codere, actual líder de las apuestas online, dio sus primeros pasos en Argentina en el año 1991 con la apertura de las salas de bingo en la Provincia de Buenos Aires. En aquel entonces, el crecimiento de la industria del juego estaba supeditado a las visitas presenciales de los jugadores en salas tradicionales. Todavía no se vislumbraba el importante rol que tendría la virtualidad en el porvenir del mercado.

El advenimiento de la era digital condujo al desarrollo de nuevos formatos de apuestas que escalaron rápidamente en popularidad. De hecho, el crecimiento de Codere online se debe a que este famoso operador de apuestas deportivas se popularizó en Argentina como casino virtual. La plataforma es una de las más atractivas en el mercado por tener un amplio espectro de entretenimiento: juegos y apuestas, Codere lo tiene todo.

La empresa ya dio a conocer los resultados de su desempeño durante el primer trimestre del 2023 en el que mostró un crecimiento del 19% respecto al mismo periodo del año anterior. La recaudación fue de 350 millones de euros, equivalentes a 376,5 millones de dólares. Según las autoridades del Grupo Codere, la evolución se debe principalmente por sus operaciones en México y Argentina.

La presencia de Codere en Latinoamérica

En México, el mercado de las apuestas crece diariamente. Codere pisa fuerte en este país que le proporcionó un destacado aumento del 31% respecto del primer trimestre del 2022, los ingresos fueron de 65 millones de euros. La empresa de renombre internacional se encuentra en un proceso de reestructuración por el cambio de los directivos. Se espera que la llegada del nuevo CEO continúe con el crecimiento de Codere en Latinoamérica.

Según el reporte financiero, Codere alcanzó los 87 millones de euros en Argentina, pisando la cifra de un 19% interanual más. Este aumento se dio, principalmente, por el consumo de las máquinas de juego que ofrece la plataforma. Los argentinos, además de ser fanáticos de las apuestas deportivas, también se divierten con la oferta de juegos de casino que dispone Codere online. 

Otros países de la región no se quedan atrás. En Uruguay se recaudaron 19 millones de euros, en Panamá 18 millones y en Colombia 4,5 millones. Este último fue el único país que mostró un descenso del 10% en relación a las recaudaciones del primer trimestre del 2022. Los números evidencian la curva creciente del mercado de las apuestas online y la presencia inamovible que tiene Grupo Codere en la región. 

El patrocinio con clubes, un fenómeno en auge

A pesar de tener presencia en Argentina desde la década de los 90´, el reconocimiento masivo de Codere se dio de la mano del auge mundial por las apuestas deportivas. En el universo del deporte las casas de apuestas se encontraron con la oportunidad de tejer alianzas estratégicas mediante los contratos de patrocinio. Estos se convirtieron en una herramienta clave para dar visibilidad a sus negocios.

Hoy en día, Codere es el sponsor oficial de River Plate, uno de los clubes más importantes del país. El contrato fue firmado en 2021 con proyecciones hasta el 2025. La empresa comenzó abonando un monto de 2 millones de dólares anuales por figurar en las mangas de la camiseta del Millonario. Cifra que luego aumentó a los 3 millones y medio por acordar aparecer en el pecho de las nuevas casacas, un total de 12,5 millones de dólares en 4 años. 

Las alianzas con empresas de origen internacional se volvieron muy frecuentes. Codere decidió retirarse del mercado local español y direccionar sus inversiones hacia el continente americano. El cambio de rumbo de la empresa representa la situación que atraviesa el rubro en Europa. El gobierno español fue particularmente restrictivo con la industria de las apuestas mediante la puesta en ejercicio de normas que impactaron en su economía.

Codere en casa y por un buen tiempo

En Argentina, luego de haber visto la Copa del Mundo entre las manos del ídolo Leo Messi, las apuestas deportivas se viven con más furor que nunca. Codere ha demostrado estar a la altura de las demandas de los usuarios que apuestan con la misma pasión con la que hinchan. Su plataforma tiene a disposición una gama de entretenimiento que incluye la más variada oferta deportiva, así como un catálogo de juegos de casino de alta calidad. 

Los números arrojados en el reporte financiero dan a pensar que la presencia de Codere en la región tiene para rato. La empresa recién está desembarcando y, ante el creciente interés de la audiencia argentina por las apuestas deportivas, se espera que siga liderando en el mercado. Sus propuestas se renuevan constantemente dejando a la luz la oferta de calidad que dispone.