Cuando Yevgeny Prigozhin decidió marchar sobre Moscú el 23 de junio de 2023 encabezando una rebelión del Grupo Wagner contra el presidente Putin, asestó sin saberlo el golpe definitivo a su empresa. Dos meses más tarde, murió. Sin embargo, la liquidación de su grupo de mercenarios ya venía fraguándose semanas atrás en el Kremlin.

Diez días antes del motín, Vladímir Putin apoyó la idea de que todos los paramilitares que estaban luchando en Ucrania firmasen un contrato con el Ministerio de Defensa ruso. Al presidente no le habían gustado las críticas públicas de Prigozhin a la falta de municiones en el frente y la popularidad que estaba logrando en el Ejército a costa del estancamiento de las operaciones militares.

Ahí cometió su error de cálculo el líder de los mercenarios. Según cuenta a elDiario.es Vanda Felbab-Brown, experta en crimen organizado internacional y política exterior de la Brookings Institution, “Prigozhin llegó a creer que tenía mucha más independencia, poder de decisión y autoridad de lo que realmente tenía.” Y el desafío a Putin fue su sentencia.

Tras morir en un accidente de avión cuyas causas todavía siguen sin aclararse el 23 de agosto de 2023, al lado de su mano derecha, el neonazi Dimitri Utkin, el presidente ruso ordenó la expulsión de Wagner del este de Ucrania y ofreció a sus combatientes integrarse en las Fuerzas Armadas Rusas. Algunos lo hicieron, otros pasaron a formar parte de la Guardia Rusa, encargada de la seguridad interna, y entre estos, hubo quienes se incorporaron al Batallón Ajmat checheno, asimilable a Wagner en cuanto a brutalidad y tácticas de asalto.

El objetivo de Moscú era evitar el surgimiento de un nuevo Prigozhin capaz de capitalizar el descontento de los soldados. “Wagner fue importante cuando el ejército ruso tenía un rendimiento deficiente y necesitaba carne de cañón”, explica Felbab-Brown. “Sirvió al Estado mientras fue útil y, cuando se volvió peligroso, el Gobierno ruso lo liquidó”. Esto es aplicable tanto a Ucrania como, de diferentes maneras, a África“, concluye.

África: resistencia a la disolución

Liquidado de facto en Ucrania, a Wagner solo le quedaba África, el continente donde había forjado su reputación, pero también allí Putin aspiraba a su disolución, con el objetivo de cortar el problema de raíz. Los wagneritas habían luchado en Crimea y Luhansk en 2014, y en Siria en 2015, en coordinación con el Ministerio de Defensa, pero fue en el continente africano donde gozaron de verdadera autonomía y lograron expandir su negocio, estableciendo ellos mismos, en la práctica, cuáles eran los intereses exteriores rusos.

Prigozhin y Utkin aprovecharon el vacío de seguridad cada vez mayor que estaban dejando las tropas francesas para ofrecer sus servicios a los gobiernos locales, hasta el punto de que en 2023 Emmanuel Macron llegó a expresar su frustración por la “epidemia de golpes de Estado” en el África francófona y la “extraña alianza” entre panafricanistas y neoimperialistas, en clara referencia a los mercenarios rusos.

Mali, Libia, Burkina Faso, Níger o República Centroafricana fueron algunos de los países en los que Wagner consiguió asentarse. En este último, en 2020, la llegada de 1.500 milicianos rusos comandados por Utkin permitió una salvaje y exitosa contraofensiva contra los grupos rebeldes. Aquello convenció, de un lado, a los líderes rusos de la eficacia de la estrategia paramilitar en África y, del otro, a gobiernos locales como el maliense, que no tardaron en hacerse con los servicios de la compañía militar privada.

Ahora bien, después del motín de junio de 2023, Putin quiso poner fin a la independencia de Wagner e impulsó la creación del Africa Korps, una estructura paramilitar subordinada al Ministerio de Defensa ruso y al servicio de inteligencia militar (GRU), con un nombre de reminiscencias nazis, ya que así se llamaba la unidad alemana que combatió en el norte de África durante la Segunda Guerra Mundial.

Pero no en todos los países se completó esta disolución y el grupo de mercenarios todavía tiene presencia en algunas zonas. “La retirada de Wagner se está produciendo gradualmente y, a menudo, mediante fusiones o absorciones en lugar de un desmantelamiento”, explica a elDiario.es Dimitri Zufferey, autor de ‘Los señores de la guerra: Qué es Wagner y cómo actúa el aparato paramilitar ruso’ e investigador del grupo Inpact - All Eyes On Wagner.

En Libia, por ejemplo, Wagner combatió al lado del general rebelde Jalifa Haftar en 2019, y tras el alto el fuego de 2020, la integración de sus combatientes en el Africa Korps fue relativamente sencilla.

En cambio, en Mali la situación ha sido más compleja. Hasta hace pocos días, el 6 de junio, Wagner luchó en el norte del país contra los grupos yihadistas y los separatistas tuaregs por encargo de la junta local. “Misión cumplida”, publicó un canal de Telegram afiliado a la compañía de mercenarios, pero según Felbab-Brown, la decisión de abandonar Mali estuvo “mucho más motivada por el Kremlin”, deseoso de culminar la absorción por el Africa Korps, que por las autoridades malienses.

Después de su partida, una investigación internacional descubrió una red de cárceles ilegales en el país controlada por Wagner con centenares de presos. Estos centros se utilizaban para arrestar a civiles y se habían convertido en parte de un sistema represivo que operaba en paralelo a las fuerzas de seguridad. En menos de dos años, 668 ciudadanos fueron detenidos o secuestrados con la participación de mercenarios rusos, según la organización de derechos humanos Kal Akal.

Este lunes también se ha presentado ante la Corte Penal Internacional un informe confidencial sobre posibles crímenes cometidos por el grupo de mercenarios en África, entre 2021 y 2024. Según publica Associated Press, en el documento se detallan torturas, mutilaciones, ejecuciones extrajudiciales e incluso casos de canibalismo por parte de los paramilitares rusos, que luego difundían estas atrocidades en vídeo.

El último bastión de Wagner es la República Centroafricana y, según Zufferey, allí “probablemente persistirá” porque “sigue siendo muy poderoso”. Fuentes del liderazgo militar de los mercenarios, citadas por John Lechner y Serguéi Eledínov en la revista Responsible Statecraft, dan por hecho que mantendrán su autonomía. “Estamos seguros de que nos quedaremos y el gobierno [centroafricano] es de la misma opinión”, aseguran.

Nuevos “mini-Prigozhin”

“Los vestigios de Wagner que aún son independientes del Afrika Korps tienen una influencia cada vez más limitada”, apunta la investigadora Felbab-Brown. Zufferey habla directamente de una “coordinación completa” entre los wagneritas, el GRU y el servicio de inteligencia exterior (SVR).

El hombre clave dentro del aparato de supervisión de los paramilitares es Andréi Averiánov, excomandante de la unitad militar secreta 29155, responsable de acciones de sabotaje, asesinato y guerra híbrida en Europa, y acusada, entre otras operaciones, del envenenamiento del exespía ruso Serguéi Skripal en Reino Unido en 2018.

A pesar de la práctica desaparición de Wagner, Rusia mantiene su interés por ejercer influencia en África. Ahora, Felbab-Brown considera que el Kremlin “operará de forma mucho más abierta”, ya que “no teme el coste” de hacerlo como años atrás. Según Zufferey, el Kremlin persigue una triple estrategia de influencia “híbrida”: “de seguridad, económica e informativa”. “La influencia rusa se basa principalmente en las élites locales que dependen de la protección rusa y de contratos económicos opacos”, argumenta.

La cuestión es si el Africa Korps podrá servir en el mismo grado que Wagner a los intereses de las juntas de los países en los que tiene presencia. Para Zufferey, el grupo de Prigozhin “se benefició de una flexibilidad y una brutalidad operativa que las estructuras oficiales rusas tienen dificultades para replicar”. Y añade: “Sin esta flexible fuerza de intervención, Moscú corre el riesgo de perder su eficacia sobre el terreno, especialmente en la lucha contra los grupos yihadistas o en el control de recursos”.

Otro reto para el Kremlin es cómo financiar todo este esfuerzo para ejercer influencia. En Responsible Statecraft, Lechner y Eledínov apuntan que Prigozhin entendió muy bien que sus empresas debían ser autosuficientes y no depender de subvenciones. Por eso, escriben, “aunque el Afrika Corps está, hasta cierto punto, diseñado para evitar la creación de otro Prigozhin en África, la economía política de Rusia todavía fomentará la llegada de nuevos mini-Prigozhins al continente”. Se trata de “una nueva generación de oligarcas patrióticos y emprendedores” dispuestos a “ayudar a llenar los vacíos presupuestarios en sitios como el Sahel”.

Las lecciones de Wagner

Incluso en el caso de que Wagner se acabe diluyendo por completo a las órdenes de los servicios de seguridad estatales rusos, su impronta será difícil de borrar. Zufferey destaca que “han puesto de relieve las limitaciones del ejército ruso convencional y las tensiones internas del gobierno”.

Otro experto, Jack Margolin, autor del libro The Wagner Group: Inside Russia’s Mercenary Army, señalaba en la edición rusa de Voice of America que Prigozhin finalmente consiguió lo que pedía antes de su rebelión: “Que las fuerzas rusas fueran más como Wagner para ser más efectivas”.

Algunas de las tácticas sanguinarias del grupo de mercenarios perviven en según qué unidades del ejército ruso: los llamados “asaltos de carne”, que Wagner puso en práctica en su mayor éxito, la toma de Bajmut, consistentes en lanzar a los soldados contra las líneas enemigas sin importar el número de bajas.

Si bien parece que el Kremlin tiene cada vez más bajo control a los grupos paramilitares, existe un último escenario incierto que puede alterar este equilibrio: el fin de la guerra en Ucrania. Si se firma un acuerdo de paz, Putin estará tentado de mandar a África a muchos veteranos que, con su experiencia, puedan engrosar las filas del Afrika Corps. Eso sí, a riesgo de volver a crear un nuevo Prigozhin.

“Todo va bien”, dijo el fallecido jefe del Grupo Wagner, Yevgueni Prigozhin, en un video grabado días antes de que se estrellara el avión privado en el que viajaba, de lo que algunos de sus partidarios y políticos occidentales responsabilizan al Kremlin.

En él, el líder mercenario aborda las especulaciones sobre su seguridad. “Para los que debaten si estoy vivo o no, cómo me van las cosas, (les diré que) es fin de semana, segunda mitad de agosto de 2023, estoy en África”, dijo en el video difundido por canales de Telegram afines a Wagner, donde se lo ve sentado con uniforme de camuflaje en un vehículo militar.

Prigozhin, de 62 años, fue enterrado en secreto el martes en su ciudad natal, San Petersburgo, entre estrictas medidas de seguridad. Según informó Reuters, este jueves también fue enterrado cerca de Moscú el cofundador y comandante militar del grupo mercenario ruso, Dmitri Utkin de 53 años, que también murió en el siniestro aéreo.

“Por ello, a los aficionados a hablar sobre mi eliminación, mi vida íntima, cuánto he ganado u otras cosas, les diré que todo va bien”, agregó, levantando la mano a modo de saludo.

Según los canales que difundieron el video, este fue grabado entre el 19 y el 20 de agosto, pero no fue publicado en vida de Prigozhin, que murió el 23 de agosto cuando se estrelló el avión privado Embraer en el que viajaba a unos 300 kilómetros de Moscú.

Días antes del siniestro, Wagner publicó otro video en el que Prigozhin informaba que se encontraba en África. El nuevo video no fue verificado por medios independientes, pero la ropa de camuflaje y el sombrero del jefe de Wagner, así como el reloj en su mano derecha, coinciden con su apariencia en esa grabación publicada el 21 de agosto.

El jefe del grupo paramilitar ruso regresó a Rusia el mismo día de su muerte, según confirmó el propio presidente ruso, Vladímir Putin.

Sin avances sobre las causas del siniestro

Hasta el momento no hay avances en la investigación sobre las causas del siniestro, que Putin calificó en su mensaje de condolencias de “catástrofe aérea”.

La versión de un misil lanzado por error por las baterías antiaéreas rusas todavía no desapareció de las redes sociales, aunque las autoridades siguen inclinándose más por una explosión a bordo, por un fallo técnico o incluso un error de pilotaje.

En Moscú no parece haber cuajado la existencia de una mano negra ucraniana u occidental, dado que el siniestro ocurrió no lejos de una de las principales residencias de Putin.

Eso sí, el Kremlin rechaza de manera rotunda las acusaciones de algunos partidarios de Wagner, la oposición en el exilio y de políticos occidentales sobre que Putin esté detrás del siniestro.

LC

El Kremlin salió este viernes al cruce de las “especulaciones” surgidas tras la muerte del jefe del Grupo Wagner, Yevgeni Prigozhin, y negó cualquier implicación en la caída del avión en el que viajaba. “Es una absoluta mentira”, sentenció el portavoz presidencial, Dimitri Peskov.

Además, el funcionario del gobierno de Vladimir Putin atribuyó los rumores a intereses occidentales y llamó a la comunidad mundial a basarse únicamente en los “hechos”, pese a que considera que aún deben conocerse todas las circunstancias en las investigaciones que ya se abrieron en las instituciones oficiales en Rusia, informa la agencia Interfax.

Asimismo, Peskov recordó que también se pronunció sobre este tema el propio presidente, Vladimir Putin, que expresó públicamente sus condolencias por la muerte de un hombre que, según sus propias palabras, había cometido algunos “errores” a lo largo de su vida.

Las condolencias de Putin

El presidente ruso, Vladímir Putin, confirmó este jueves la muerte del líder del grupo de mercenarios Wagner, Yevgeny Prigozhin. Putin prometió una investigación de lo sucedido y envió sus condolencias a la familia.

“En relación con este accidente de aviación, en primer lugar quiero expresar mi más sentido pésame a las familias de todas las víctimas”, señaló el presidente. El avión que se estrelló este miércoles cerca de Moscú llevaba 10 pasajeros, entre ellos el líder de Wagner y su mano derecha, Dmitry Utkin.

Prigozhin lideró en junio un motín fracasado contra el Kremlin y desde entonces estaba ausente –este lunes publicó un vídeo en el que parecía que estaba en algún país africano, donde Wagner opera desde varios Estados.

Estados Unidos cree que el avión derribado en el que viajaba Prigozhin y su mano derecha, entre otros, fue derribado por un misil tierra-aire lanzado desde Rusia, según informó la agencia Reuters citando dos fuentes del Gobierno. De acuerdo a los registros del avión estrellado en Flightradar24, la aeronave no mostró ninguna señal de problemas hasta iniciar una brusca caída en sus últimos 30 segundos.

Durante una reunión en el Kremlin, Putin alabó la figura de Prigozhin, al que calificó como “un hombre de talento”. “Se trata de personas que han hecho una contribución significativa a nuestra causa común contra los neonazis”, señaló en relación a la invasión de Ucrania y omitiendo toda referencia a la rebelión armada en la que murieron alrededor de 15 soldados rusos y se derribaron al menos dos helicópteros.

Putin contó que conocía a Prigozhin desde los años 90. “Es un hombre con un destino difícil. Cometió algunos errores graves en su vida, pero también alcanzó resultados necesarios”, afirmó sin dar más detalles. “Hasta donde yo sé, regresó ayer de África y se reunió aquí con algunos funcionarios”, agregó.

Poco después de que Yevgeny Prigozhin liderara su “marcha sobre Moscú”, el jefe de la CIA estadounidense, William Burns, predijo que el presidente ruso, Vladímir Putin, se tomaría su tiempo para la venganza. “Lo que estamos viendo es un baile muy complejo”, sugirió Burns en julio, durante el Foro de Seguridad de Aspen. “Putin es el máximo apóstol de la venganza”.

El avión privado se estrelló en la región de Tver, al norte de la capital, desde donde despegó para dirigirse a la ciudad de San Petersburgo, con siete pasajeros a bordo y tres miembros de la tripulación.

El aparato estrellado estaba en la lista de sancionados de Estados Unidos desde 2019 por sus conexiones con el fundador y jefe de Wagner y, según informó la periodista Ksenia Sobchak en su canal de Telegram, el avión pertenecía a Prigozhin.

Por su parte, el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, aseguró este jueves que no tiene relación con el incidente, aunque celebró su muerte: “Claro que es algo bueno para Ucrania. No tenemos nada que ver con eso, sabemos quién fue”, dijo Zelenski en una rueda de prensa en Kiev.

Europa Press y agencias.

IG

Desde el golpe de Estado fallido se venía especulando con el poco tiempo de vida que le quedaba a Yevgeny Prigozhin. Muchos se preguntaban cómo respondería el líder ruso después de que el jefe del conocido grupo mercenario Wagner liderara su histórico levantamiento, provocando la mayor crisis vivida por Vladímir Putin en sus 23 años de reinado.

En su motín, la banda de mercenarios de Prigozhin derribó al menos dos helicópteros y mató a una quincena de militares rusos, entre los que había muchos aviadores. Pero para Putin lo más relevante de la rebelión de Prigozhin, que llegó hasta las afueras de Moscú, fue dejar al descubierto la fragilidad de un régimen que muchos consideraban estable.

Sigue sin estar claro el motivo por el que se estrelló el avión el miércoles, provocando la muerte de las diez personas que viajaban en él, pero el levantamiento armado que Prigozhin encabezó en junio y su larga enemistad con el ejército ruso eran para el Estado ruso motivos más que suficientes de venganza.

Putin no soporta de buen grado la traición y es conocido por clasificar en dos categorías a los que se le oponen: enemigos o traidores. Con su rebelión, Prigozhin pasó sin duda a ocupar un lugar en la segunda categoría.

“Liquidar al traidor”

La primera respuesta de Putin al motín dejó perplejos a muchos. En un discurso televisado a la nación, Putin había prometido “liquidar al traidor”, pero luego permitió que Prigozhin llegara a un acuerdo con el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, y se exiliara de Rusia.

Cuando ya habían pasado algunas semanas desde el motín, el Kremlin hizo un anuncio insólito en el que comunicaba que Putin se había reunido durante tres horas con Prigozhin y los comandantes del grupo Wagner días después de la rebelión. Sorprendentemente, Putin también admitía que en aquella reunión había tratado de conseguir, sin éxito, el reemplazo de Prigozhin como líder de los combatientes de Wagner en Ucrania.

Tras la primera marcha a Bielorrusia, donde los mercenarios de Wagner establecieron un campamento y comenzaron a formar a las fuerzas locales de seguridad, Prigozhin fue visto moviéndose libremente entre Moscú y su ciudad natal de San Petersburgo. Algunas informaciones apuntan a que estaba visitando sus opulentas mansiones para recoger lingotes de oro y montones de dinero en efectivo.

Poco después se celebró una importante cumbre entre Rusia y varios países de África en un hotel de San Petersburgo, propiedad de Prigozhin, donde fue posible ver al líder de Wagner en los márgenes del encuentro.

Quienes lo conocían, pensaban que el caudillo pagaría en algún momento su incursión en la política revolucionaria, pero no se sorprendieron. Antiguo magnate de la restauración devenido en líder mercenario, Prigozhin siempre había asumido riesgos. No era propio de él quedarse sin hacer nada exiliado en Bielorrusia mientras se desmantelaba su ejército de mercenarios.

Tratando de entender la tímida respuesta de Putin, los analistas argumentaban que el líder ruso no se había enfrentado antes a la disidencia del flanco ultranacionalista y que prefería tratar de pacificar a su antiguo aliado antes que destruirlo.

Pero según varios altos cargos occidentales, la desfachatez con que se comportaba Prigozhin llevó a muchos miembros de la élite rusa a preguntarse si Putin seguía al mando del país. “¿Es que el emperador no tiene ropa? ¿Por qué está tardando tanto en vestirse? Para muchos rusos acostumbrados a la imagen de Putin como árbitro del orden, esas eran las preguntas”, dijo a principios de agosto el director de la CIA, William Burns.

La última aparición de Prigozhin fue a principios de esta semana en una grabación de vídeo durante la que decía estar en África, el continente al que muchos de sus mercenarios se han trasladado tras el levantamiento fallido de junio. No estaba claro en qué momento se había grabado ese vídeo o si Prigozhin había regresado a Rusia después.

Tensiones dentro del ejército

Mientras se acumulan las teorías sobre la responsabilidad de Putin en el avión estrellado, no hay duda de que la muerte del líder mercenario elevará las tensiones dentro del ejército ruso. Aunque en gran medida las fuerzas armadas expresaron un mensaje de condena por el motín, Prigozhin seguía siendo un personaje popular entre los soldados que coincidían con su crítica al estamento militar ruso y a la marcha tambaleante de la guerra.

“Si es cierto que está muerto, voy a coger mis cosas, no necesitamos esta puta guerra”, escribió poco después de difundirse la noticia de la muerte de Prigozhin el soldado ruso Egor Guzenko, que dirige un blog bajo el pseudónimo 'decimotercero'.

“Deberíamos estar matando a nuestros enemigos, no a los nuestros”, escribió Sergei Markov, un conocido bloguero que antes fue asesor del Kremlin. “Todos nuestros enemigos lo están celebrando... La muerte de Prigozhin es el mayor logro de Ucrania este año”.

Este jueves, decenas de seguidores del grupo Wagner y algunos combatientes se han reunido en un memorial a Prigozhin levantado en su ciudad natal, San Petersburgo, tras el incidente del avión. “Estoy aquí para honrar la memoria de Prigozhin... apoyo sus políticas. Wagner es justo”, decía un joven frente al memorial.

El avión de Prigozhin se estrelló el mismo día en que Moscú apartó al general Sergei Surovikin del mando de las fuerzas aeroespaciales rusas. Se trata del cese militar de más alto nivel desde el motín de Prigozhin.

El veterano comandante Surovikin era percibido como un aliado de Wagner dentro del Ministerio de Defensa. El apoyo público de Prigozhin a Surovikin había desatado muchas dudas en torno a su papel, y el de otros altos mandos, en la rebelión. ¿Habían ayudado a Prigozhin? ¿Tenían conocimiento de sus planes?

Las dramáticas imágenes del avión estrellado conmocionaron a sus aliados, pero varios miembros de la clase dirigente rusa ya habían adelantado que Putin no pasaría por alto la traición de Prigozhin.

En una entrevista anterior en The Guardian, un informante del Kremlin dijo: “En cuestión de seis meses o de un año el novichok llegará a Prigozhin”, en referencia al veneno que en 2020 le administraron al líder opositor Alexéi Navalni. “No creo que le perdonen fácilmente... Es posible que no sea de inmediato, pero dentro de algún tiempo el novichok vendrá a visitarle siguiendo las mejores tradiciones. Probablemente debería tener cuidado con sus calzoncillos”, añadió el informante.

“Es una clara señal a todas las élites y, de hecho, a todo el mundo que tuviese pensamientos sediciosos”, ha señalado la periodista Ksenia Sobchak, cuyo padre Putin describió como su mentor.

Al parecer, Putin venía trabajando con una agenda más acelerada. Lo que es seguro es que de este turbulento verano de 2023 los miembros de la élite política rusa se quedan con una lección: “Si vienes a por el rey, más vale que no falles”.

Hace unos dos meses, después de que Yevgeny Prigozhin liderara su “marcha sobre Moscú”, el jefe de la CIA estadounidense, William Burns, predijo que el presidente ruso, Vladímir Putin, se tomaría su tiempo para la venganza. “Lo que estamos viendo es un baile muy complejo”, sugirió Burns en julio, durante el Foro de Seguridad de Aspen. “Putin es el máximo apóstol de la venganza”.

Los detalles exactos de los acontecimientos que han llevado a la muerte del jefe mercenario en un avión siguen sin estar claros. Pero una cosa sí se sabe: tras el primer desmembramiento de Wagner, la organización que Prigozhin construyó ahora ha sido dramáticamente descabezada.

Después de un motín y una marcha sobre Moscú que avergonzaron a Putin y al Kremlin, el papel preponderante de Wagner en las operaciones militares rusas contra Ucrania se vio reducido considerablemente. Aunque sólo fuera por un momento, la impresión era que Prigozhin trataba de recuperar parte del poder adquirido con las intervenciones en África que el grupo mercenario realizaba a petición del Kremlin.

La declaración de respaldo al golpe de Estado en Níger publicada por Prigozhin fue, según varios analistas, una manera de recordar cómo Wagner servía los intereses del Kremlin en el pasado.

Vestido con su característico uniforme de combate, el vídeo de Prigozhin esta semana desde algún lugar de África, sugería que, tal vez, había encontrado una nueva misión y sus acciones habían sido perdonadas. En la grabación, Prigozhin decía estar reclutando a hombres para sus operaciones en África y pedía a los inversores rusos que pusieran dinero en la República Centroafricana a través de Casa Rusia, un centro cultural en Bangui, la capital de ese país.

El grupo Wagner, descabezado

Prigozhin y otros altos cargos de Wagner sobrevolaban la región rusa de Tver, cerca de Moscú, cuando su avión privado se precipitó. Según algunas informaciones, fue derribado por las defensas antiaéreas de Rusia. No fue el único que murió en el incidente: junto a él viajaba Dmitry Utkin, otro personaje clave de Wagner y uno de sus aliados más cercanos, implicado en la organización del convoy mercenario en la marcha hacia Moscú.

Utkin era un exoficial del servicio de espionaje del Ejército ruso (GRU) y como mercenario de Wagner había trabajado en Siria, vigilando yacimientos de petróleo. Según informaciones publicadas en cuentas de redes sociales rusas, asociadas a Wagner, otros miembros de la cúpula mercenaria también podrían haber muerto en ese avión.

Lo que está claro es que Wagner, tal y como estaba constituido, ha dejado de existir.

De acuerdo con los últimos informes, cientos de mercenarios de Wagner exiliados en bases de Bielorrusia a raíz del motín habían comenzado a abandonar el país. Descontentos con una paga mucho más baja, algunos se reubicaron para trabajar en África occidental.

De los 5.000 mercenarios que estaban en Bielorrusia, queda una cuarta parte. En la propia Rusia, las operaciones de Wagner llevaban los últimos dos meses en una especie de parón, con Prigozhin y sus aliados aparentemente en busca de una nueva función que los resguardara del enfado de Putin.

Pero con la salida de Wagner de Ucrania, después de que desplegara a sus combatientes como carne de cañón en la batalla por Bajmut, la mayor incógnita ahora es si Wagner podrá continuar sus operaciones en los países africanos donde tiene presencia (Sudán, Libia, Níger, Mali, Burkina Faso, etc.) de manera viable.

Un sustituto para Prigozhin

Ya han salido varios nombres en las conjeturas sobre un sustituto de Prigozhin que cuente con la aprobación del Kremlin, pero no es nada seguro que alguno de esos candidatos sea capaz de reemplazarlo.

Las conexiones inmorales que Prigozhin y sus aliados más cercanos llevaban años cultivando eran el fundamento de gran parte del imperio africano de Wagner, una combinación de trabajo mercenario, de operaciones de desinformación y de turbios intereses comerciales.

Se ha sugerido, por ejemplo, que la decisión de Wagner de ayudar a la junta militar de Mali contribuyó a la retirada de Francia, cuyos soldados llevaban casi diez años en el país.

Aunque en los últimos tiempos el Kremlin ha cortejado más directamente a los líderes militares de los países del Sahel, Prigozhin se ocupaba de mantener relaciones personales con señores de la guerra, militares golpistas, políticos y empresarios corruptos.

“Si el grupo Wagner es Yevgeny Prigozhin, es difícil ver cómo sobrevivirá”, dijo en junio a la cadena de televisión Sky News el exvicealmirante y actual analista militar Sean Bell tras el motín de Wagner. “Es el fin de Wagner tal y como lo conocemos”.

El presidente ruso, Vladímir Putin, confirmó este jueves la muerte del líder del grupo de mercenarios Wagner, Yevgeny Prigozhin. Putin prometió una investigación de lo sucedido y envió sus condolencias a la familia.

“En relación con este accidente de aviación, en primer lugar quiero expresar mi más sentido pésame a las familias de todas las víctimas”, señaló el presidente. El avión que se estrelló este miércoles cerca de Moscú llevaba 10 pasajeros, entre ellos el líder de Wagner y su mano derecha, Dmitry Utkin.

Prigozhin lideró en junio un motín fracasado contra el Kremlin y desde entonces estaba ausente –este lunes publicó un vídeo en el que parecía que estaba en algún país africano, donde Wagner opera desde varios Estados.

Estados Unidos cree que el avión derribado en el que viajaba Prigozhin y su mano derecha, entre otros, fue derribado por un misil tierra-aire lanzado desde Rusia, según informó la agencia Reuters citando dos fuentes del Gobierno. De acuerdo a los registros del avión estrellado en Flightradar24, la aeronave no mostró ninguna señal de problemas hasta iniciar una brusca caída en sus últimos 30 segundos.

Durante una reunión en el Kremlin, Putin alabó la figura de Prigozhin, al que calificó como “un hombre de talento”. “Se trata de personas que han hecho una contribución significativa a nuestra causa común contra los neonazis”, señaló en relación a la invasión de Ucrania y omitiendo toda referencia a la rebelión armada en la que murieron alrededor de 15 soldados rusos y se derribaron al menos dos helicópteros.

Putin contó que conocía a Prigozhin desde los años 90. “Es un hombre con un destino difícil. Cometió algunos errores graves en su vida, pero también alcanzó resultados necesarios”, afirmó sin dar más detalles. “Hasta donde yo sé, regresó ayer de África y se reunió aquí con algunos funcionarios”, agregó.

Poco después de que Yevgeny Prigozhin liderara su “marcha sobre Moscú”, el jefe de la CIA estadounidense, William Burns, predijo que el presidente ruso, Vladímir Putin, se tomaría su tiempo para la venganza. “Lo que estamos viendo es un baile muy complejo”, sugirió Burns en julio, durante el Foro de Seguridad de Aspen. “Putin es el máximo apóstol de la venganza”.

El avión privado se estrelló en la región de Tver, al norte de la capital, desde donde despegó para dirigirse a la ciudad de San Petersburgo, con siete pasajeros a bordo y tres miembros de la tripulación.

El aparato estrellado estaba en la lista de sancionados de Estados Unidos desde 2019 por sus conexiones con el fundador y jefe de Wagner y, según informó la periodista Ksenia Sobchak en su canal de Telegram, el avión pertenecía a Prigozhin.

Por su parte, el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, aseguró este jueves que no tiene relación con el incidente, aunque celebró su muerte: “Claro que es algo bueno para Ucrania. No tenemos nada que ver con eso, sabemos quién fue”, dijo Zelenski en una rueda de prensa en Kiev.

Entre los presuntos fallecidos junto al líder de Wagner, Yevgeny Prigozhin, tras estrellarse su avión cerca de Moscú, se encontraba Dmitry Utkin, a menudo descrito como el fundador o cofundador del grupo mercenario, aunque su papel exacto es discutido.

Su nombre en clave era “Wagner”, en honor al compositor favorito de Hitler. El medio de investigación Bellingcat escribió en 2020 que Utkin tenía “una fascinación obsesiva por la historia del Tercer Reich”. Un informe reciente lo describe como una persona “con numerosos tatuajes nazis, incluyendo una esvástica, un águila nazi y un rayo de las SS”. Al parecer, el grupo Wagner adoptó su nombre en su honor.

Sin embargo, un informe de 2020 del think tank estadounidense Center for Strategic and International Studies sostiene que “no puede verificarse si Utkin inició la creación del grupo Wagner o sólo fue un testaferro de otra persona”.

Bellingcat afirmó disponer de datos de fuentes abiertas que sugieren que fue “empleado como señuelo conveniente para negar y disfrazar la procedencia estatal [del grupo]”. Después de haber demandado a los medios de comunicación que lo relacionaban con él, el propio Prigozhin reconoció en septiembre de 2022 haber fundado el grupo. Tanto Estados Unidos como la UE han impuesto sanciones a Prigozhin y Utkin por el papel de Wagner en Ucrania.

Nacido en 1970, Utkin fue oficial del servicio de inteligencia militar ruso GRU y sirvió en las dos guerras de Chechenia, así como en Siria. También formó parte de los miembros de Wagner que participaron en las operaciones rusas en el este de Ucrania desde 2014 y había recibido premios del Kremlin por su servicio.

A principios de la década de 2000 sirvió 10 años como comandante de la Segunda Brigada Spetsnaz del GRU en la frontera con Estonia, antes de retirarse del ejército. Sin embargo, según su ex mujer, echaba de menos la vida en el campo de batalla.

La última vez que se le vio fue en un vídeo publicado por Prigozhin en julio, en el que el jefe de Wagner se dirigía a los combatientes estacionados en Bielorrusia, donde habían sido enviados tras el motín fallido un mes antes. En el vídeo, Prigozhin presenta a un hombre que dice ser Utkin; era la primera vez que se filmaba al comandante dirigiéndose a sus tropas.

“Esto no es el final, es sólo el principio de la mayor obra del mundo, que continuará muy pronto”, dice Utkin en el vídeo. El líder mercenario cierra su intervención con una frase en inglés: “Bienvenidos al infierno”.

Otros pasajeros del avión estrellado

Según la lista oficial de pasajeros publicada por la agencia de aviación rusa, otros destacados miembros de Wagner también iban a bordo del avión estrellado. Entre ellos estaba Valery Chekalov, un viejo aliado de Prigozhin que se cree que estaba a cargo de su imperio empresarial. Se dice que Chekalov supervisaba la empresa de catering de Prigozhin que suministraba comida a escuelas de toda Rusia y alimentaba al ejército. Algunas informaciones apuntan también a que Chekalov gestionaba algunos de los activos empresariales de Prigozhin en Siria, incluida su inversión en petróleo en el país devastado por la guerra.

Según medios independientes rusos, Chekalov se encargaba de organizar los viajes de Prigozhin, lo que le convertía en una de las pocas personas al corriente de los movimientos secretos del caudillo. También era responsable de la seguridad personal de Prigozhin y había sido acusado por periodistas de dirigir campañas de acoso contra ellos.

El mes pasado Estados Unidos impuso sanciones a Chekalov por sus vínculos con Prigozhin y por facilitar el envío de municiones a Rusia.

La agencia de aviación rusa también incluyó en la lista a varios veteranos comandantes de Wagner, entre ellos Evgeniy Makaryan.

Makaryan se unió a Wagner en 2016 y luchó como parte del grupo mercenario durante la intervención de Rusia en Siria. Al parecer, resultó herido en la batalla de Khasham, donde cientos de mercenarios rusos perecieron tras los ataques aéreos estadounidenses contra las fuerzas pro-Assad.

Los miembros de la guardia de seguridad personal de Prigozhin también figuraban entre los pasajeros fallecidos, incluido Sergey Propustin, un veterano de guerra checheno que se unió a Wagner en 2015.

Aunque el accidente ha acabado con gran parte de la cúpula de Wagner, varios comandantes veteranos siguen vivos, pero carecen del carisma, el poder económico y las conexiones políticas de Prigozhin, lo que plantea serias dudas sobre el futuro del grupo mercenario.

Traducción de Javier Biosca

El jefe del grupo de mercenarios ruso Wagner, Yevgueni Prigozhin, estaba a bordo de un avión estrellado este miércoles en Rusia, donde que murieron todos sus ocupantes, según informaron las autoridades aéreas rusas.

Un avión privado se estrelló en la región de Tver, al norte de la capital, desde donde despegó para dirigirse a la ciudad de San Petersburgo, con siete pasajeros a bordo y tres miembros de la tripulación, según informó la agencia de noticias rusa TASS. Asimismo, asegura que las diez personas que estaban a bordo de la aeronave fallecieron.

La autoridad de Aviación Civil rusa, Rosaviatsia, confirmó que Prigozhin estaba en la lista de pasajeros. Varios canales de Telegram cercanos al grupo mercenario, incluido Grey Zone, dirigido por un veterano de Wagner, confirmaron la muerte de Prigozhin, quien dos meses atrás lideró un fallido motín contra el Kremlin por su conflicto con el Ministerio de Defensa.

La causa del accidente no fue anunciada hasta ahora, pero los canales de Telegram próximos al grupo Wagner apuntaron rápidamente a que el avión fue abatido por un misil disparado por las defensas aéreas de Rusia. En esos canales, se difundió un video en el que se ve supuestamente el avión siniestrado. La cadena de televisión BBC en ruso también mostró imágenes de lo que parece ser el fuselaje del avión en llamas y del aparato precipitándose.

Según TASS, el aparato se prendió fuego al estrellarse contra el suelo, pero no detalló por qué había caído. La agencia agregó que cuatro cuerpos fueron encontrados hasta el momento.

Al parecer, el avión estrellado pertenece al propio Prigozhin, según informa a través de su canal de Telegram la periodista Ksenia Sobchak, citando fuentes. Además, el avión estaba en la lista de sanciones de Estados Unidos, desde 2019, por sus conexiones con el fundador y jefe de Wagner.

Mijailo Podoliak, principal asesor del presidente de Ucrania Volodímir Zelenski, señaló que “hay que esperar a que desaparezca la niebla de la guerra” para aclarar lo sucedido, pero “es evidente que Putin no perdona a nadie de su propio terror bestial”. “Putin estaba esperando el momento y es evidente que Prigozhin había firmado una condena a muerte en el momento en que se creyó las 'garantías' de (el presidente de Bielorrusia) Lukashenko y la absurda palabra de honor de Putin”.

“La eliminación de Prigozhin y el comando Wagner dos meses después del intento de golpe es una señal de Putin para las élites de Rusia de cara a las elecciones de 2024: la deslealtad equivale a la muerte”, apuntó el asesor ucraniano.

Por su parte, la portavoz de seguridad nacional de Estados Unidos, Adrienne Watson, afirmó: “Hemos visto la información. Si se confirma, no debería sorprender a nadie”. En la misma línea se expresó después el presidente Joe Biden: “No sé exactamente lo que ha pasado, pero no me sorprende”.

Reaparición en un video

Este mismo lunes, se difundió el primer video en el que se podía ver a Prigozhin desde su rebelión de junio, aunque se lo había visto en alguno foto anteriormente junto a líderes africanos. “El grupo Wagner hace que Rusia sea aún más grande en todos los continentes y que África sea aún más libre”, afirmó Prigozhin en la grabación, difundida por canales de Telegram próximos al grupo.

En el video no dice explícitamente que se encuentra en África, pero aparece en un paisaje parecido a la sabana africana y asegura que la temperatura a su alrededor es de 50 grados. En la grabación, asegura que Wagner continuará sus actividades en África y Bielorrusia, país que anunció en su momento que había acogido a Prigozhin tras la fallida rebelión.

Tras del motín, también se barajó la posibilidad de que el jefe de Wagner se exiliara en África, tal y como sugirió Federica Saini Fasanotti a elDiario.es, del centro de investigación Brookings de Washington.

“Si Prigozhin sigue con vida, no tiene por qué quedarse en Bielorrusia. Podría moverse en África porque la mayor parte de sus intereses están allí ahora mismo”, dijo Saini, quien apuntó a Sudán por la situación de inestabilidad que vive ese país, sumido en un conflicto armado desde mediados de abril.

Una empresa de Prigozhin, M Invest, fue sancionada por EEUU a mediados de 2020 por sus actividades en Sudán, donde constituía “una cobertura” de Wagner, que había ayudado a suprimir las protestas populares contra el expresidente Omar al Bashir, que estallaron en diciembre de 2018. En 2017, M Invest había obtenido concesiones para explorar minas de oro en Sudán bajo el mandato del dictador, según Washington.

Este miércoles, la agencia TASS también informó de que el general ruso Serguéi Surovikin, percibido como afín a Prigozhin y desaparecido desde el motín fallido, fue destituido como jefe de las fuerzas aéreas y subcomandante de las fuerzas rusas en Ucrania.

LC

El jefe del Grupo Wagner y líder del motín armado del pasado junio en Rusia, Yevgueni Prigozhin, reapareció en una fotografía junto a un hombre identificado como un delegado centroafricano en Rusia. La imagen, que circula en redes sociales, fue publicada por Dmitry Sytyi, que dirige la sucursal en la capital de República Centroafricana, Bangui, del centro cultural Casa Rusa.

Según Sytyi, la fotografía fue tomada en el marco de la cumbre Rusia-África, que reúne en San Petersburgo a varias delegaciones africanas y está presidida por Vladímir Putin. “El embajador ha compartido conmigo las primeras fotos de la cumbre Rusia-África. Pueden ver algunas caras conocidas”, dice Sytyi, considerada una de las figuras más visibles de Wagner en el país africano, en una publicación en Facebook.

En la instantánea, el fundador del grupo mercenario le da la mano sonriente a Freddy Mapouka, jefe de protocolo del presidente de la República Centroafricana, Faustin-Archange Touadéra, quien asistió a la cumbre, según la organización All Eyes on Wagner. El grupo de mercenarios opera desde hace varios años en este país africano.

Ambos posan en el hotel de cinco estrellas Trezzini Palace de San Petersburgo –ciudad natal del jefe de Wagner–, cuyos interiores se pueden comprobar en fotografías de Internet. Según el diario digital Fontanka.ru, este hotel está vinculado con Prigozhin.

Las circunstancias de la imagen no están claras. Fontanka.ru cita informaciones de medios que formaban parte del imperio mediático de Prigozhin, según las cuales el magnate se ha reunido con representantes de República Centroafricana, Mali y Níger.

El paradero de Prigozhin fue objeto de un intenso escrutinio desde la rebelión armada que protagonizó el pasado 24 de junio en Rusia, antes de darse media vuelta tras un acuerdo bajo la mediación del presidente bielorruso, Alexandr Lukashenko.

En virtud del pacto, el presidente ruso dio tres salidas a los combatientes de Wagner: regresar a sus casas, irse a Bielorrusia o firmar un contrato con el Ministerio de Defensa u otras agencias de seguridad para subordinarse al ministro de Defensa, Serguéi Shoigú, y al jefe del Estado Mayor General, Valeri Guerásimov.

Como parte del acuerdo, el Kremlin prometió a los mercenarios y a su jefe que no serían perseguidos penalmente, y Prigozhin se iría al exilio en Bielorrusia. 

La semana pasada, el jefe del grupo de mercenarios Wagner publicó un vídeo en el que aparentemente da la bienvenida a los combatientes que se han trasladado a Bielorrusia y les asegura que después irán a África, donde sus operaciones están aún en el aire.

Putin promete grano gratis a seis países

Putin está presidiendo este jueves la primera jornada de la reunión, marcada por la criticada retirada del Kremlin de los acuerdos de exportación de cereales por el mar Negro.

En un discurso en el Foro Económico y Humanitario Rusia-África, Putin reiteró que Moscú “se niega a extender” el pacto, negociado bajo la mediación de Turquía y la ONU, que permitió el envío de 32,9 millones de toneladas de productos agrícolas salgan de los puertos bloqueados de Ucrania.

“Nuestro país está en condiciones de sustituir el grano ucraniano tanto comercialmente como en forma de ayuda gratuita a los países más necesitados de África”, dijo.

En este sentido, presidente ruso anunció a los líderes africanos que Moscú enviará hasta 50.000 toneladas de grano gratis a seis países africanos. “En los próximos tres o cuatro meses, podremos asegurar el suministro gratuito de 25.000 a 50.000 toneladas de grano a Burkina Faso, Zimbabue, Malí, Somalia, República Centroafricana y Eritrea y garantizaremos la entrega gratuita de estos productos a los consumidores”, dijo en un discurso de apertura de la cumbre.

El Kremlin reconoció que medio centenar de países acudirán a la cita, pero el nivel de la representación será menor que hace cuatro años. En total, asistirán 17 presidentes y cuatro primeros ministros, cuando a Sochi viajaron 45 jefes de Estado y de Gobierno.

Los combates se intensifican

El presidente ruso también dijo que la contraofensiva ucraniana se intensificó en los últimos días en la línea del frente que atraviesa la región ucraniana de Zaporiyia. Según analistas occidentales, las fuerzas ucranianas lanzaron este miércoles una operación mecanizada al oeste de la región y parecen haber atravesado algunas posiciones defensivas rusas preparadas de antemano al sur de la localidad de Oríjiv, en concreto hacia Robotine.

La viceministra de Defensa, Hanna Maliar, dijo dijo este miércoles que las fuerzas ucranianas seguían llevando a cabo operaciones ofensivas en las direcciones de Melitópol y Berdiansk y “avanzando gradualmente”, y que el Ejército ruso estaba intentando recuperar terreno perdido al noreste de Robotine. Este jueves, informó de avances al sur de Bajmut, en el este de Ucrania.

LC

Vladimir Putin, el presidente ruso, se reunió el 29 de junio pasado con el líder del Grupo Wagner, Yevgueni Prigozhin, después de la fallida rebelión que los mercenarios protagonizaron unos días antes, según informó este lunes el Kremlin.

“El encuentro tuvo lugar en el Kremlin y se alargó por casi tres horas”, de acuerdo con los contados detalles que reveló hoy el portavoz de la Presidencia rusa, Dmitri Peskov, en su conferencia de prensa diaria.

Otras 35 personas estuvieron presentes en esa reunión, incluidos comandantes de las unidades de Wagner, y Putin ofreció “su valoración de la actuación de la compañía en el frente, en el marco de la operación militar especial (en Ucrania) y también de los acontecimientos del 24 de junio”, en alusión al motín liderado por Prigozhin.

A su vez, Putin escuchó “las explicaciones de los comandantes” y les ofreció opciones de empleo, según el portavoz del Kremlin. “Los propios comandantes expusieron su versión de lo sucedido y destacaron que eran acérrimos partidarios y soldados del jefe de Estado y del comandante en jefe (Putin). También dijeron que estaban dispuestos a seguir luchando por la patria”, agregó Peskov.

Sin imágenes de Prigozhin

El líder del Grupo Wagner no volvió a ser visto desde el 24 de junio que se rebeló contra el Kremlin, aunque sí publicó mensajes de audio difundidos por el canal de Telegram “Grey Zone”, cercano al la organización paramilitar.

El 27 de junio Alexandr Lukashenko, presidente de Bielorrusia, confirmó la llegada de Prigozhin a a ese país, al que supuestamente tenían que trasladarse los miembros de Wagner y sus cabecillas según un acuerdo alcanzado con Rusia, con la intermediación del mandatario bielorruso, a quien el propio Peskov agradeció su papel de mediador.

Tras ese acuerdo, el Servicio Federal de Seguridad (FSB) ruso cerró la investigación criminal contra Prigozhin por “rebelión armada”, al considerar que “los participantes frenaron las acciones directamente dirigidas a cometer un crimen”. Mientras tanto, el Kremlin aseguró que los mercenarios tampoco serían perseguidos.

Sin embargo, el jueves pasado, Lukashenko afirmó que Prigozhin se encontraba en Rusia, lo cual puso en duda el cumplimiento del acuerdo y la suerte que podría correr el poderoso jefe de los mercenarios. En una conversación con periodistas bielorrusos y extranjeros, Lukashenko informó de que Prigozhin estaba en San Petersburgo, su ciudad natal.

Por otra parte, este lunes el Ministerio de Defensa ruso publicó un vídeo donde se puede ver al jefe del Estado Mayor, Valeri Guerásimov, uno de los blancos de la rebelión de Prigozhin. El jefe de Wagner arremetió el pasado día 24 contra la cúpula militar, principalmente el ministro de Defensa, Serguéi Shoigú, y Guerásimov, a quienes acusó de burócratas y culpó de los fracasos en la guerra de Ucrania.

Después del motín, su continuidad en el cargo se puso en duda. El portavoz de Kremlin se había referido a ellos apuntando que su destino dependía de Putin: “estos asuntos son prerrogativa exclusiva y dentro de la competencia del comandante jefe Supremo”.

Desde entonces, tanto Shoigú como Guerásimov reaparecieron en público en sus respectivos cargos, pero el Kremlin todavía no mostró a Prigozhin.

LC

El presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, aseguró que convenció al presidente ruso, Vladimir Putin, de que no “aniquilara” al jefe mercenario Yevgeny Prigozhin, en respuesta a lo que el Kremlin calificó como un motín que empujó a Rusia hacia la guerra civil.

Putin inicialmente prometió aplastar el motín, comparándolo con la agitación de la guerra que dio paso a la revolución de 1917 y luego a una guerra civil, pero horas más tarde se llegó a un acuerdo para permitir que Prigozhin y algunos de sus combatientes fueran a Bielorrusia.

Prigozhin voló a Bielorrusia desde Rusia el martes.

Mientras describía su conversación del sábado con Putin, Lukashenko usó la frase del argot criminal ruso para matar a alguien, equivalente a la frase en inglés para “aniquilar”.

“También entendí: se había tomado una decisión brutal (y era el trasfondo del discurso de Putin) para acabar con” los amotinados, comentó Lukashenko en una reunión de sus oficiales del ejército y periodistas el martes, según los medios estatales bielorrusos.

Y concluyó: “Le sugerí a Putin que no se apresurara. Vamos , le dije, Hablemos con Prigozhin, con sus comandantes. A lo que me dijo: Sasha, es inútil. Ni siquiera atiende el teléfono, no quiere hablar con nadie ”.

Putin usó el mismo verbo ruso en 1999 sobre los militantes chechenos, y prometió “aniquilarlos en la mierda”, comentarios que se convirtieron en un emblema ampliamente citado de su personalidad severa.

No hubo comentarios inmediatos del Kremlin sobre los comentarios de Lukashenko, que brindan una visión poco común de las conversaciones internas mientras que Rusia, según el propio relato de Putin, se tambaleaba hacia una agitación que no se había visto en décadas.

Lukashenko, viejo conocido de Prigozhin y aliado cercano de Putin, acotó que le había aconsejado al presidente ruso que pensara “más allá de nuestras propias narices” y que la eliminación de Prigozhin podría conducir a una revuelta generalizada de sus combatientes.

El líder bielorruso también señaló que su propio ejército podría beneficiarse de la experiencia de las tropas de Wagner que, según un acuerdo alcanzado con el Kremlin, ahora son libres de trasladarse a Bielorrusia.

“Esta es la unidad más entrenada del ejército. ¿Quién discutirá esto? Mis militares también entienden esto, y no tenemos gente así en Bielorrusia”, destacó Lukashenko citado por la agencia estatal BelTA.

Más tarde, Lukashenko le dijo a su ejército que “la gente no entiende que estamos abordando esto de una manera pragmática... Ellos (Wagner) han pasado por eso, nos hablarán sobre el armamento: lo que funcionó bien, lo que funcionó mal”.

Prigozhin detuvo lo que llamó “marcha de la justicia” en Moscú desde la ciudad sureña de Rostov-on-Don a 200 kilómetros de la capital después de la intervención de Lukashenko.

Con información de NA.

IG