Estoy en Cervinia, un resort de esquí en el norte de Italia, a unos ochenta kilómetros de Torino. Ya en las primeras veinticuatro horas me encontré con un compatriota (estamos en todas partes, dicen). Se llama Juan y trabaja como mozo en un hotel. Después de un par de copas de vino, empezamos a hablar de política.

Creo que es una de las primeras veces que me encuentro con un peronista en el tan antiperonista “primer mundo”. Pero este no es un peronista de siempre, de tradición familiar o convicción temprana. Es, por el contrario, un converso. ¿Existen en estos tiempos de polarización despiadada los conversos?

Juan complejiza el asunto. Sus padres son de derecha, complacientes con la última dictadura militar. Él también era de derecha hasta hace muy poco; por herencia, y otro poco porque así lo creía. Sin embargo, en los últimos meses cambió de parecer. “Empecé a ver que algunas cosas que decía Milei eran contradictorias, o que sus políticas ya habían fracasado antes”, me explicó ante la mirada reprobatoria de su jefe, que carga bandejas de un lado a otro mientras conversamos.

La charla con Juan me hizo pensar en todos aquellos ciudadanos que, a pesar de estar sufriendo la motosierra libertaria, siguen confiando en Milei. Guardo algunos ejemplos en la memoria: hombres de entre treinta y cuarenta años entrevistados en la estación de tren de Constitución; laburantes del conurbano. “Me quedé sin trabajo”, “no llego a fin de mes”, “la situación está muy difícil”, confiesan, antes de asegurar que “hay que darle tiempo (a Milei)”, o que “ya encontrará la solución”. Me gustaría saber qué diferencia a Juan de sus compatriotas. Juan dijo que su novia lo ayudó a entender… “Es trabajadora social, recibida en la UBA”, afirmó.

¿Será Juan el primero de varios conversos? No necesariamente al peronismo, sino a un estado de mayor conciencia sobre lo que sucede. Es inquietante que un país se destruya sin que eso se advierta, sin que se genere algún tipo de resistencia. Sin embargo, la historia prueba que es absolutamente posible; mientras que la literatura ha dado muestras tan brillantes como desesperantes. Un buen ejemplo es la premonitoria novela que escribió el norteamericano Don DeLillo en 1989. White Noise en inglés, Ruido de fondo en castellano.

La historia está narrada en primera persona por un profesor de historia especializado en Hitler —un departamento creado menos por iniciativa académica que por razones económicas—. El hombre, Jack Gladney, vive con su mujer y una familia ensamblada en una pequeña y próspera ciudad universitaria del Medio Oeste.

Sus diálogos son filosos, cuestionadores, en cierto punto conscientes, pero así y todo no se alejan del clima social predominante: un clima en el que el consumo es el único fundamento de la existencia. Así relata el protagonista una visita a un gran supermercado, al que es arrastrado por su familia con un entusiasmo delirante: “Siempre había un nuevo almacén al que acudir. Tres plantas, un sótano lleno de ralladores de queso y cuchillos de mondar. Compraba con imprudente abandono. Compraba pensando tanto en necesidades urgentes como en contingencias distantes. Compraba por comprar…”.

En ese derrotero de supermercados, almacenes y locales de productos al que acuden con frecuencia, todo parece seguir su curso sin mayores contratiempos. La vida se desarrolla en piloto automático, de acuerdo a guiones preestablecidos; cuando el consumo entra en pausa, la televisión se vuelve el principal catalizador de la atención. Solo escaramuzas domésticas —un niño que se cae de un árbol, un seminario que no reunió tantos alumnos como esperaba— pueden alterar la calma.

Hasta que un ferrocarril que transporta mercancías peligrosas descarrila y provoca una inquietante catástrofe química en la región. La población se ve obligada a reaccionar de manera urgente. La pregunta que plantea la novela, entonces, es si podrán desentenderse del consumo narcotizante para salvar sus vidas.

Cuando la familia protagonista decide abandonar la ciudad ante la llegada de una nube tóxica, se produce esta escena: “En uno de los almacenes de mobiliario se anunciaba una promoción de lujo. Tras el extenso y bien iluminado escaparate, varios hombres y mujeres nos miraban con expresión de curiosidad, despertando en nosotros la sensación de ridículo del turista que todo lo hace mal. ¿Qué hacían tan tranquilos comprando muebles mientras nosotros avanzábamos lentamente y consumidos por el pánico a través de una tormenta de nieve?”

En un barracón de la Cruz Roja al que llega la familia, la historia continúa entre disquisiciones sobre la muerte y el sentido de la existencia. Pero todo es apenas el decorado de una forma de vida tan instalada que ni siquiera una catástrofe química puede desarmar. Es el ruido de fondo de una sociedad aturdida, ensimismada, incapaz de pensar y tomar decisiones. Un estado mental en el que la inminencia de los vómitos, las convulsiones y los problemas respiratorios —prólogo de la intoxicación final— resultan secundarios.

Juan regresa al trabajo para evitar otra mirada furibunda de su jefe. Yo pienso otra vez en los laburantes argentinos que no advierten el peligro de otra crisis económica. ¿Es el consumo narcotizante?, me pregunto. La respuesta parece ser no. En Argentina, los salarios no alcanzan, la inflación no cede y consumir es una aspiración frustrante. En la novela de DeLillo, al menos, el consumo era un acontecimiento: implicaba trasladarse a un sitio, interactuar con vendedores, pagar, cargar la mercadería en el auto y, finalmente, consumirla.

Hoy ni eso. El consumo es simbólico. Nos alimentamos de imágenes: Instagram, TikTok, WhatsApp, memes y medios que elaboran noticias a medida. Nobleza obliga a reconocer que, mientras la sociedad norteamericana caía en una “fiebre alimenticia”, los argentinos quizá no engordemos necesariamente…

Horas antes de decidir subir a sus hijos al auto y huir, el protagonista reflexiona sobre quiénes sufren verdaderamente una catástrofe: “La sociedad está organizada de tal modo que son los pobres y los analfabetos quienes sufren el impacto principal de las catástrofes naturales y artificiales… ¿Has visto alguna vez a un catedrático remando en un bote a lo largo de su propia calle cuando han salido inundaciones en televisión?”

Más que interpelar al laburante que ve su vida desmoronarse sin entender por qué, esa reflexión apunta a la clase media y media alta argentina. El ciudadano medio de Palermo, de Villa Allende en Córdoba o de un barrio cerrado en la Patagonia puede creer que la destrucción de industrias, la desfinanciación de la universidad o del sistema científico no lo afecta. Pero basta recordar los 90 para entender que la destrucción no distingue entre clases ni barrios.

Cuando llega el momento de pedir la cuenta, Juan comenta que tarde o temprano volverá a Argentina. Quiere ahorrar unos miles de euros. “En Argentina eso es imposible ahora”, dice. ¿Lo será en el futuro? Milei no duda en repetir que solo nos espera el éxito y la prosperidad. Mientras tanto, cientos de videos de famosos en Navidad inundan mi feed; los medios informan sobre la aprobación del presupuesto, un hombre que mató a su vecino por tirar fuegos artificiales y alertas por temperaturas extremas.

Dejo el bar ya de noche. Las nubes descienden sobre los techos entre destellos de luces comerciales y del alumbrado, mientras la nieve cae copiosamente. Todo parece natural, aunque llegado el caso no podría descartar que se trate de una nube tóxica.

AF/MF

En la ciudad de Florencia los taxistas son italianos. No hay inmigrantes al frente del volante. Ir con ellos es parte de la experiencia de estar en Italia. Hablan de fútbol, de la Fiorentina, de Batistuta, sobre todo con un argentino. Guardan, además, ciertas señas de identidad. Una pulsera de plata, anteojos de diseño con patillas metálicas, esa vestimenta entre dura y sensual.

Me llamó la atención que los choferes fueran siempre italianos. Se lo pregunté a un amigo florentino, que confirmó la presunción. Hay cierto orgullo del sector, incluso del gremio. En Madrid, en cambio, el sector del transporte está más diversificado. En los taxis hay una mayoría de españoles, pero en Cabify y Uber se reparte entre latinoamericanos, árabes, magrebíes y europeos del Este.

En Florencia, como en toda Italia, existen problemas asociados a la inmigración. Sin ir más lejos, una de las tardes que regresaba del Duomo, presencié una riña entre verduleros latinoamericanos y vendedores magrebíes, que europeos y turistas observaron entre el temor y el entretenimiento. El asunto preocupa a un nivel político real. Quizás por eso la dupla Giorgia Meloni-Matteo Salvini esté a cargo del gobierno nacional. De la primera, conocemos su posición antimigratoria desde el primer día de la gestión. Del segundo, frases resonantes como aquella de “me niego a reemplazar diez millones de italianos por diez millones de inmigrantes”.

Con eso en mente, pensé en abordar el tema con los taxistas pero en un rapto de lucidez preferí no hacerlo. Podía ser incómodo. Además, mi exeditor, el gran periodista Santiago O Donnell, me habría bochado la nota. Como fuera, lo que me impulsó a no preguntarles si temían que los inmigrantes entraran a su sector fue una idea: ¿No son los robots quienes más amenazan sus fuentes de trabajo?

Esta semana, se llevó a cabo en Tokio una nueva edición de la Exhibición Internacional del Robot. La cumbre lleva realizándose cincuenta años, y una crónica del Financial Times escrita por Leo Lewis, señala que esta última ha marcado un verdadero punto de inflexión respecto a las anteriores. La aplicación de la Inteligencia Artificial en los humanoides —tradicionalmente las estrellas del evento— supone un avance determinante. 

“Las sociedades parecen completamente desprevenidas para esta transición, y la esfera política ni siquiera ha empezado a tener el tipo de debates que muy pronto podrían imponérsele”, señala Lewis respecto al progresivo protagonismo de humanoides y robots en las sociedades. 

Existen diferentes informes de consultoras internacionales sobre el impacto que causará una mayor adopción de robots en la economía. Lewis cita uno realizado por Morgan Stanley que sostiene que “la transición hacia la ‘IA encarnada’ marcará un giro en la historia, pronosticando un mercado global de robots humanoides valuado en 5 billones de dólares para 2050 y una tasa de despliegue de una máquina por cada 10 humanos”. 

Las opiniones ante este panorama van de la precaución al apocalipsis, y en unos pocos casos, el optimismo triunfal. El CEO de una de las principales empresas de IA, Anthropic, Dario Amodei, es de los que piensan que si las empresas de IA actúan con libertad, sobrevendrá el caos absoluto. “La IA podría eliminar hasta la mitad de todos los empleos de oficina de nivel inicial y disparar el desempleo al 10-20 % en los próximos uno a cinco años”, señaló unos meses atrás. 

Desde Tokio, Lewis se permite pensar en algunos escenarios. Piensa, por ejemplo, en Japón, que produce robots desde hace años, y ha desarrollado una idea positiva en su sociedad sobre el despliegue de esta tecnología. “La población decreciente de Japón y su fuerza laboral tensionada generarán menos resistencia a los reemplazos mecanizados de seres humanos. (El país) Los necesita, y muchos podrían preferir activamente el acero y los semiconductores antes que a extranjeros y visados de trabajo”.

Este ese el caso de Japón, ¿pero cuál será el de Argentina, el de Francia o la India? De todas formas, me interesa hacer foco en algo que plantea Lewis cuando señala que algunos preferirían un robot a un inmigrante. Uno de los principales argumentos de su nota, en efecto, es que más temprano que tarde la política deberá abordar la cuestión de los robots y su impacto.

En España, el partido de ultraderecha Vox ha alcanzado su mayor intención de voto de los últimos años. Los medios ibéricos señalan que ha logrado robarle casi un millón de votos al Partido Popular, la derecha tradicional. Una de las razones del ascenso de Vox es su discurso sobre la inmigración. Desde su aparición, ha sido casi el único partido en referirse a los inmigrantes, más allá de que sus posiciones oscilen entre la xenofobia y la exageración. La realidad es que el problema migratorio existe, en Europa o en América Latina. El que se anime a abordar la cuestión, puede preguntar en Chile o en Argentina, qué piensan de los inmigrantes de Venezuela que debieron abandonar su país por el caos político y social reinante. 

Advertido de la problemática (por fin), una fuerza de izquierdas se refirió al tema de la inmigración días atrás. En una declaración al presidente Pedro Sánchez en el Congreso de los Diputados, Gabriel Rufián, líder del partido de izquierdas de Catalunya ERC, afirmó: “Le pido a la izquierda menos pureza, y más cabeza. Le pido que hablemos de seguridad, sin la exageración de unos, ni la negación de otros. Le pido que hablemos de migración, y evidentemente no lo estoy vinculando, pero basta cinco minutos poner la oreja en un barrio, para saber que los flujos migratorios son un reto que se tiene que basar en la seguridad”. 

Por supuesto no faltó quien lo criticara. Desde la derecha, por “contradictorio”; desde la izquierda, por haberse “derechizado”. Igual, Rufián había finalizado su discurso anticipándose a ello. Criticó a la izquierda por eso de “no compremos el marco de la derecha”, y señaló que si la realidad existe (esa preocupación por la inmigración), callarse no era un gesto astuto sino de abandono. Un abandono que, por cierto, se observa en los barrios populares donde crece Vox, no en las zonas acomodadas donde el reclamo es de un jubilado acaudalado que no tolera tener que ordenar un “caffe latte” en lugar de un “cafelito”… 

Al final de cuentas, surgen algunas preguntas: ¿Cómo es posible que la izquierda haya tardado tanto en abordar una de las principales problemáticas sociales de las dos últimas décadas? ¿Pureza ideológica? ¿Oportunismo? ¿Negación? ¿Falta de ideas? El asunto debería ser un antecedente claro sobre los costos de no abordar los problemas reales que enfrentan las sociedades actuales. 

El caso de la Inteligencia Artificial y el advenimiento de los robots en el mercado laboral es un hecho que ya preocupa, y debería abordarse ya. Muchos líderes progresistas (cuando no libertarios), parecen mucho más entusiasmados por anunciar la inversión de una tecnológica en un data center que en darle respuestas a una persona cuya fuente de trabajo es ocupada por un Chat Bot o un robot industrial. Mientras tanto, revaluaré la idea de hablar o no con un taxista para una nota. Después de todo, es probable que en unos años solo pueda hacerlo con un robot.

AF/MG

En 2024, Giovanni Tortorici, asistente de dirección del premiado cineasta italiano Luca Guadagnino (Call Me by Your Name, Challengers), estrenó su ópera prima: diecinueve. La película retrata la vida de Leonardo, un joven de diecinueve años que estudia literatura en la Universidad de Siena. Fanático de los autores clásicos del siglo XIV y convencido de su superioridad intelectual, se enfrenta a casi todo su entorno, salvo a su hermana —de edad similar— que estudia en Londres y dedica sus días y noches a salir de fiesta. 

Leonardo pertenece a la clase media italiana. Es oriundo de Palermo y, por lo poco que sabemos, su padre está ausente. Su madre, algo neurótica y con pocas herramientas emocionales, no logra comprenderlo del todo. Sin embargo, le permitió estudiar en otra ciudad y le envía una mensualidad con la que el joven compra unas pocas verduras —es vegano— y libros antiguos. En cierto punto, Leonardo siente la necesidad de conseguir un trabajo.

¿Se parece al resto de los jóvenes de clase media en Italia? No lo sé. Quizás podría decir algo de España. He conocido algunos estudiantes universitarios que no difieren demasiado de Leonardo, aunque tal vez les falte algo de chispa.

¿Y en Argentina? Cuando tenía diecinueve años y estudiaba periodismo en la ciudad de La Plata, leí un libro que me marcó profundamente: Todo lo sólido se desvanece en el aire, de Marshall Berman. Un capítulo en particular me obnubiló: aquel en el que el filósofo estadounidense analiza las Memorias del subsuelo, de Fiódor Dostoievski.

No recuerdo haberme detenido en los dilemas morales o en la crítica al racionalismo decadente de la Ilustración que expresa el protagonista. Me detuve, en cambio, en una imagen poderosa: el momento en que el héroe de la historia decide dejar de ceder el paso a los aristócratas en la calle. Él, un joven de clase trabajadora pero con cierto nivel intelectual, considera insoportablemente injusto ceder el paso solo porque el otro es más adinerado.

No van a creerme si les digo que, en los pasillos de un supermercado Norte en el centro de La Plata, me propuse no ceder el paso a las jubiladas “adineradas” que se cruzaran conmigo. Corría el año 2003 y mi situación económica era parecida a la de la gran mayoría del país. Mis padres apenas lograban reunir algo de dinero para mis gastos de comida y libros; el alojamiento corría por cuenta de mi tío, divorciado, inquilino de un dos ambientes.

Mi ánimo era el de progresar, o, más bien, dejar de ser pobre. En algún lugar del inconsciente lo sentía injusto, por eso encaraba con furia los pasillos del extinto supermercado Norte.

La lectura y el conocimiento eran refugios desde los cuales disputar legitimidad frente a quienes tenían más poder adquisitivo. En los años siguientes quise ser un buen periodista, acceder a un lugar de reconocimiento y ganar lo suficiente para ser considerado miembro de la clase media. Nunca me planteé ser millonario, y eso que parte de mi familia era muy adinerada: inspiración no me faltaba.

¿Cómo eran mis amigos? Muy parecidos. Alguno un poco más acomodado. Estudiantes universitarios de carreras típicas de la época: administración, derecho, medicina, traductorado de inglés, veterinaria. La mayoría leía y escuchaba música: rock nacional, jazz y rock internacional. Todos querían recibirse, ser buenos en lo suyo, conseguir ingresos que les permitieran vivir bien y, tal vez, darse algún lujo, aunque sin denominarlo de esa forma. 

La mayoría había cursado la primaria en escuelas públicas de Catamarca. Algunos, como yo, veníamos de Buenos Aires; otros de Córdoba, San Juan o Tucumán. Veraneaban en la costa argentina o en las playas chilenas, por cercanía. Votaban partidos de izquierda o peronistas, aunque alguno tuviera padres radicales. ¿Eran como el resto de los argentinos de nuestra edad? Tiendo a pensar que sí.

En la novela Las perfecciones, del italiano Vincenzo Latronico —basada en otra obra del francés Georges Perec—, los protagonistas son dos jóvenes italianos que viven en Berlín y trabajan como diseñadores gráficos de forma remota. El motor central de sus acciones es lo que ganan subalquilando su departamento en la capital alemana. La ciudad está colapsada, y esa práctica se vuelve habitual, rentable. Viajan por Europa convencidos de que su itinerancia es un lujo. ¿Lo es? Tal vez haya que leer la novela para saberlo, aunque mi amigo Carlos sostiene que es una estafa.

La pregunta, en todo caso, es si esos jóvenes representan a la clase media europea, que aún es mayoría en el continente. Me lo pregunto a propósito de unas reflexiones del escritor y periodista Martín Rodríguez en Gelatina, donde sostiene que el peronismo necesita volver a mirar al pueblo argentino para comprender su composición actual: qué trabajos tienen las personas, cómo son sus vidas. Solo así podría volver a ganar elecciones.

El pueblo argentino cambió mucho desde que yo tenía diecinueve años. En ese contexto, me pregunto, ¿existe aún la clase media? ¿quiénes serían hoy los análogos de quienes veíamos CQC y Okupas en los noventa? ¿cuál es su acervo cultural, cuáles sus deseos? De la respuesta de esas preguntas podría dibujarse la figura de un nuevo héroe. Uno como aquel surgido de San Petersburgo, que un buen día decidió no ceder el paso ante los aristócratas.

AF/MG

Podría haberme sentido confundido como aquel universitario sueco que citaba el gran Mario Wainfeld en sus notas: ¿Cómo es posible que una noticia que destaque el crecimiento económico del país dispare una catarata de indignación? En realidad es muy fácil de entenderlo. La izquierda sigue gestionando gobiernos que no mejoran en absoluto la vida de la gente.

“Última hora”, publicó El País de España: El Fondo Monetario Internacional informó que España es la economía avanzada que más crece por segundo año consecutivo. En efecto, la nación ibérica crece por encima del 2% desde el 2022. Los trabajadores, sin embargo, son cada vez más pobres. Poco de lo que ha hecho el gobierno liderado por Pedro Sánchez, junto a otras fuerzas de izquierda, ha modificado la estructura de ingresos de las grandes mayorías.

Jullen Bollain, un usuario de X, doctorando en una universidad española y seguido por varias cuentas importantes del mundillo político, trajo a la memoria una nota del 2022 que se convirtió en la respuesta más certera y más indignante al anuncio del FMI: “El salario más frecuente en España es de 1.041€/mes brutos. El segundo que más se repite, 1.178€/mes brutos. Salarios basura que no permiten llegar a fin de mes. Para que luego, encima, venga el sinvergüenza de turno a decir hay que currar 14 horas”.

Los datos corresponden a la última encuesta de estructura salarial del Instituto Nacional de Empleo de España, realizada en el 2022, aunque no deberían diferir mucho de lo que sucede en la actualidad. Por el contrario, si se tiene en cuenta lo que ha crecido el valor de las propiedades y los alquileres, los trabajadores están peor. 

En el Parlamento, el diputado Gabriel Rufián, dijo durante una sesión esta semana: “El salario promedio de este país es de 1300 euros en el mejor de los casos, y el alquiler en muchas ciudades ya está en 1600 euros”. Su gobierno puede caer por eso le dijo a Sánchez, que lo observaba con unos ojos de, “ya sé todo eso, pero qué puedo hacer…”. Pocas cosas novedosas se le ocurren a la izquierda estos días.

Para que no quede en solo una declaración de un político, una usuaria de X, dio precisiones sobre lo que se lleva el alquiler de sus ingresos. “Teniendo una de las mejores becas postdoctorales de España, gasto el 70% en pagar el alquiler (piso de 40m2 lejos del centro). En otras palabras, mi casera está recibiendo una de las mejores becas postdoctorales de España”.

Por cierto, no hay que creer que porque el alquiler sea caro el departamento sea bueno. Al contrario, el producto inmobiliario estrella en Madrid son las habitaciones tabicadas con durlock. Un chofer de Uber me contaba estos días que él duerme en una habitación que surgió de tabicar un living. Ya ni siquiera hay espacios comunes. Habitación de dos por dos y un baño compartido.

La indignación, de todas formas, no hizo foco solo en la vivienda. También hubo tiempo para darle un vistazo al parque automotor y sacar conclusiones. “El coche más vendido en Bélgica, Dinamarca y Holanda: TESLA Model Y. El coche más vendido en España: Dacia Sandero (igual que en Marruecos). Pero vamos como un tiro y somos la economía que más crece de Europa…”, publicó otro usuario de X que reposteó un informe sobre los autos más vendidos en el mundo.

El Dacia Sandero, que no sé si guarda alguna relación con aquel Dacia parecido al Renault 12 pero más feo que se vendía en Argentina, es el auto más barato de España, y cuesta unos 12 mil euros. El Tesla Model Y, que se vende en primer lugar en Dinamarca, Holanda y Bélgica, arranca en 40 mil euros según el modelo…

Varios otros temas ocuparon la discusión en redes y medios de comunicación. Del ahorro, que en los jóvenes casi no existe según cifras oficiales, a la cuota que deben pagar los monotributistas, y cuyo valor será aumentado próximamente al punto que una persona que gane unos 650 euros al mes deberá pagar de cuota mensual casi la mitad de ello.

Como si fuese parte de una gran conspiración, a alguien se le ocurrió informar que el sueldo de los ejecutivos del Ibex (la bolsa española) ha crecido en 20 años casi el triple que el salario medio en España…

Al final, en muchos de los posteos, que citaban en su mayoría el anuncio del FMI sobre España, predominaba la crítica, pero en otros también se arriesgó alguna que otra causa. Un usuario de X seguido por dirigentes políticos y colegas que presumirían de contar con las obras completas de Marx en su biblioteca, sentenció: “Las claves del ‘milagro económico español’: 1. Salarios de miseria y sobreexplotación de la clase obrera (nativa y extranjera). 2. Pérdida de derechos laborales sin contestación sindical. 3. Especulación descontrolada con la vivienda y brutales beneficios para los especuladores”.

No fue el único que se pronunció en ese sentido. El propio Rufián, citado anteriormente, propuso que la compra de vivienda como opción de renta sea gravada con impuestos que lleguen al 40 o 50%. Son medidas necesarias y urgentes que nadie se anima a tomar, al menos entre los gobiernos llamados progresistas. Sin embargo, y en el caso de que así lo hicieran, ¿alcanza?

El primer ministro de Bélgica, Wart de Weber, dijo días atrás algo que permite ampliar el debate: “Si la política no cambia, nuestro Estado de bienestar se derrumbará. Durante demasiado tiempo, el crecimiento fue despreciado como una obsesión de la derecha. Pero más crecimiento significa más solidaridad. La prosperidad, y no el Estado, es el fundamento. Es el pedestal sobre el que descansa todo lo demás.”

Habría que preguntarle a Wart de Weber en qué sentido se imagina que debe cambiar la política. Aunque también podría señalársele que el caso de España, donde la economía crece, no implica ni mucho más Estado de bienestar ni mucha más solidaridad. Una línea telefónica donde respondan inquietudes sobre el problema de la vivienda —como anunció la ministra española del área esta semana— parece más una palmadita en el hombro que una medida solidaria real.

¿Entonces? Quizás alguien, de derecha o autopercibido progre sin sesgos, señalará que es una cuestión de “competitividad”. Del otro lado, quizás, instarán a que se reparta mejor la riqueza, un slogan tan vaciado de sentido como difícil de realizar en las actuales condiciones… 

La izquierda necesita nuevas políticas, nuevos esquemas, ideas diferentes, verdaderamente revolucionaras. Ezra Klein, en su libro Abundance, propone algunas ideas tras un largo pero válido diagnóstico. Los políticos, sin embargo, siguen repitiendo viejas fórmulas.

Por eso, quizás, esta semana en Madrid los trabajadores y sectores progresistas marcharon por las calles de la ciudad para alzar carteles y vitorear proclamas sobre la “siniestralidad laboral”, y el “daño a la democracia” de los Donald Trumps… Consignas que ofrece el mercado político y que no por anacrónicas ni simplemente marketineras, servirán poco y nada para comprarte una casa, o cambiar ese poco agraciado Dacia Sandero.

Dar un vistazo a los principales medios de comunicación y sus perfiles en redes esta semana se pareció bastante a entornar las puertas del infierno. Desde el último martes, cuando el primer Ministro de la India, Narendra Modi, se reunió con el presidente de Rusia, Vladímir Putin, y el presidente de China, Xi Jinping en los pasillos de la cumbre la Organización para la Cooperación de Shanghai, periodistas, columnistas y expertos advierten sobre el poderoso mal que crece en las lejanas tierras de Asia.

El jueves, sin embargo, la realidad alcanzó su pico de mayor tensión maléfica, cuando el dictador norcoreano Kim Jong Un se reunió con los mandatarios ruso y chino durante el robótico y surreal desfile militar que ofreció Xi en la Plaza de Tiananmé, en Beijing. Desde el Financial Times al Wall Street Journal, pero también altos funcionarios políticos advirtieron de los “demonios” reunidos en China, la “venganza” que se gestaba “contra Occidente”, y el riesgo de una guerra total.

El propio presidente de Estados Unidos afirmó que tres “tiranos” conspiraban contra su país; mientras que la ministra de Exteriores de la Unión Europea, Kajas Kallas, dijo que un nuevo eje (¿del mal?) está desafiando las reglas del orden internacional. Con algo de maquillaje y unos atuendos correctos, cualquiera podría haber confundido a los declarantes con los integrantes de la famosa “Comunidad del Anillo” que enfrento a Sauron, el espíritu maligno creado por J. R. Tolkien. 

Conviene no tomarlas a la ligera; al menos por prudencia. Incluso aunque, por el momento, las muertes verdaderas hayan sido causadas, sobre todo, por las armas de Estados Unidos e Israel.

Ocurre, sin embargo, que el mismo sector del bien también está siendo observado. Esta semana, el prestigioso diario inglés Financial Times llevó en su portada una inquietante declaración sobre el presidente de la democracia occidental más importante: “El multimillonario de los fondos de cobertura (Ray)Dalio dice que Estados Unidos se desliza hacia una autocracia al estilo de los años 30”. 

El inversor, dueño de un fondo financiero que administra más de 150 mil millones de dólares, y del que el diario inglés no emite ninguna valoración moral, criticó la intervención estatal en la economía, y aseguró que es tal la magnitud del pánico entre los empresarios de su nación, que nadie se anima a “alzar la voz” para contradecir a Donald Trump. Conviene tomar nota también de estas advertencias, aunque uno pueda caer en la confusión sobre quién es quién en esta cruenta batalla entre el bien y el mal. 

En cualquier caso, el mal prolifera en diversos sectores; también entre las principales tecnológicas de los Estados Unidos. El CEO de OpenAI expuso un asunto que ya se comentaba por lo bajo en el último tiempo: la cruenta cacería que llevan a cabo las empresas para hacerse con los mejores ingenieros y ejecutivos especializados en inteligencia artificial. 

Sam Altman acusó a Meta, la compañía de Mark Zuckerberg, de ofrecer bonos multimillonarios a los ejecutivos de su empresa con tal de cambiarles la camiseta. Los medios de Estados Unidos publicaron historias novelescas en la que algunos de estos ejecutivos accedieron a una negociación laboral, firmaron contratos millonarios, pero no aparecieron en su primer día de trabajo. En el último minuto siempre puede aparecer una oferta más tentadora. Consideraciones éticas, por cierto, no se han escuchado.

De todas formas, las acusaciones y rencillas entre los hombres fuertes de la economía norteamericana, no impidieron que Altman y Zuckerberg compartieran una larga mesa junto a otros popes tecnológicos como Bill Gates y Tim Cook, convocada por el presidente de Estados Unidos. En las redes circuló un video editado en el que cada uno de ellos, casi como si todo fuera parte de un guión escrito al detalle, confesó la felicidad que sentía de compartir la reunión con sus admirados pares, al tiempo que agradecían el enorme compromiso y trabajo del presidente Trump por impulsar la “economía”, es decir, sus negocios.

En esta instancia, nobleza obliga, es menester destacar el pragmatismo y la falta de escrúpulos de unos y otros. Esto último, cualidad que ni los obispos Savonarola ni Torquemada dominaron con tanto éxito.

En este contexto de mezquindades y rivalidades políticas escabroso, uno podría pensar que la neutralidad de las máquinas ofrece una tabla de salvación. Hay empresas, expertos y desarrolladores, que no dudarían un segundo en ofrecerle la administración total de la sociedad a la Inteligencia Artificial.

Personas que no escarmientan ni ante el surgimiento de evidencias sobre los fallos que presentan los modelos de esta nueva tecnología, como una resonante investigación de la revista The Lancet Gastroenterology and Hepatology, que reveló que los profesionales de la salud asistidos por la IA se volvieron menos “motivados” y “concentrados” a la hora de hacer su trabajo. 

Este hallazgo, sin embargo, es poca cosa comparado con lo que publicó recientemente la experta en ciencias Anjana Ahuja, bajo el título: “Cómo los modelos de IA pueden tornarse malignos de un momento a otro”. 

La analista revela una variedad de ejemplos en los que estos llamados asistentes pueden terminar “optimizándose para la malicia”, incluso aunque nunca se los hubiese entrenado para ello. El artículo revela casos en los que la inteligencia artificial sugirió a una esposa “infeliz” contratar un sicario para deshacerse de su marido, mientras que otro sugirió que los nazis serían magníficos invitados para una cena, o que, alguien en apuros económicos, podría ganar dinero rápido robándole a un desprevenido o creando un esquema Ponzi al estilo Cositorto.

Ahuja señala que estos ejemplos pueden despertar una sonrisa irónica estos días, pero cuando se piensa en la posibilidad de confiar en estos asistentes en contextos de alto riesgo (como la seguridad de un aeropuerto o de una central nuclear), la “caricatura” da pie a un profundo dramatismo… Al parecer, el mundo se encuentra en una gran encrucijada entre los asistentes malignos de la inteligencia artificial y los dictadores “endemoniados” al estilo de Kim Jong Un. 

De momento, la única salida viable que ofrece el mundo es hacerlos combatir, como en esos videos que circulan en redes en los que dos robots extraviados con guantes de boxeo se enfrentan en un cuadrilátero ante el arbitraje no menos extraviado de un ser humano. No sabemos quién resultará ganador, pero sí sabemos con seguridad que alguien ganara dinero, y varios otros se divertirán. ¿Acaso no se trata de eso el mundo actual?

AF/MG

En un verano de principios de los años noventa, mis padres decidieron que pasáramos algunos días en la casa de mi abuela, en la localidad bonaerense de Tortuguitas. Era un departamento –en una ciudad donde la mayoría de las calles eran de tierra, y los edificios residenciales una rara excepción–, ubicado frente a las vías del tren.

Durante las mañanas y las tardes jugábamos con los primos en la pileta del tío Nene. Pero en ese intervalo de tiempo posterior al almuerzo que incorporé a mi vida con el nombre de siesta, transcurrí algunos de los momentos más tediosos de mi infancia.

Mi madre nos obligaba a dormir la siesta, o, al menos, a permanecer en el living, en completo silencio, sin juegos ni televisión o video juegos; solo el libro se ofrecía como alternativa al que, sin dormirse, permaneciera tumbado boca arriba con la vista en el techo.

Hubo un día en el que, resignado y sin esperarlo, conocí el imbatible poder de la lectura. Fue a través de las aventuras de un joven y torpe detective llamado Arthur, que protagonizaba una saga creada por el escritor británico Martin Oliver.

Sin embargo, mis recuerdos de aquel verano están dominados por otras emociones: el hartazgo y la indignación que desarrollaba durante esas casi dos horas de espera infinita en las que mi madre no nos permitía salir a jugar con los primos.

En aquella época no había teléfonos, claro. La única forma de enterarse del tiempo era mirar el reloj en la cocina. Pero un niño no iba a trasladarse cada tanto desde el living para saber cuánto faltaba. Mi madre, llegado el momento, anunciaría el fin del encarcelamiento.

Recordé aquellos días en los que las horas se arrastraban como babosas indulgentes con un anhelo de karma invertido y justificado. Qué maravilloso sería que al menos durante el mes de agosto –cuando Europa se toma vacaciones– las siestas duraran infinitamente, y uno pudiera sumergirse en la lectura, o, incluso en el tedio improductivo de quedarse tumbado con la vista en el techo.

Pero, para ser sincero, el milagro de aquellas siestas mágicas ya no ocurre. El solo hecho de ver a otros con el teléfono en mano nos dispara la sensación de estar perdiéndonos de algo. Una noticia, una oportunidad de compra, un deber. Siempre hay alguna otra cosa que hacer, o que podríamos hacer…

En la ciudad de S’Agaró, en la Costa Brava, hay un hotel llamado Hostal de La Gavina que entre los años 40 y 60 del siglo XX fue en uno de los sitios de veraneo de artistas diversos y estrellas de Hollywood. En el el camino de ronda que bordea la playa de Sa Conca y el propio hotel, puede verse a unos pocos metros a lo alto una bellísima galería porticada, en la que personajes como Orson Welles, Ava Gardner, Elizabeth Taylor o Salvador Dalí protagonizaron banquetes majestuosos.

Un amigo que me acompañaba en el recorrido se detuvo frente a la galería, vacía y silenciosa, y comentó de pronto, “son las ruinas de la Dolce Vitta…”. Razón no le falta. El hostal de La Gavina ya no recibe a aquellas celebridades ni ofrece cenas elegantes. No porque hiciera algo mal. Las celebridades ya no se muestran, o eligen sitios exclusivos en lugares alejados de todo. Además, la estética y el espíritu de aquella época ya casi no existe. Para no olvidarlos, un tótem turístico muestra imágenes de aquellos encuentros. Los comensales sonríen y conversan; otros miran a cámara…

Me pregunto sobre el tiempo, ¿pasaría lento como en las siestas de la casa de mi abuela o fugaz como en estos días?

Mi amigo me cuenta que él también sufrió el hastío de las siestas. Las suyas transcurrían en Catamarca, con un calor abrasador y el canto fastidioso de un pájaro que nunca identificó. Le pido más detalles sobre aquellas siestas, y pregunto si su madre también le impedía salir a jugar. Él, sin embargo, conecta el recuerdo con otra experiencia, en otro país, mucho tiempo atrás.

“Existe un hastío que me hizo comprender el aburrimiento atroz de las siestas catamarqueñas. Es el que describe Baudelaire en Le Spleen de París”.

Se trata de un libro póstumo del poeta francés. Se publicó en 1869, dos años después de su muerte. Algunos lo consideran el primer libro de poesía en prosa. Apenas salió fue más bien ignorado. Años más tarde la crítica le dio un valor casi tan alto como el de su obra más famosa, Las flores del mal. Walter Benjamin, incluso, le dedicó un libro de crítica literaria llamado El París de Baudelaire, en el que analizó la mirada del poeta sobre la burguesía emergente en aquella capital francesa del siglo XIX.

En el poema Le solitude (La soledad), de Le Spleen de París, Baudelaire destaca el valor de la soledad y la introspección; y lo contrapone a la algarabía parisina y la superficialidad que se respira en la capital francesa. Uno de sus versos dice:

“Es cierto que un charlatán, cuyo supremo placer consiste en hablar desde un púlpito o una tribuna, correría el serio riesgo de volverse loco en la isla de Robinson. No le exijo a mi periodista las virtudes valientes de un Crusoe, pero le pido que no condene a los amantes de la soledad y del misterio”.

Hay otro poema, llamado “El viejo saltimbanqui”, en el que Baudelaire refleja la encerrona existencial que plantea la vida moderna y el capitalismo ya desarrollado. El día a día es una lucha por la supervivencia, señala, mientras que las vacaciones son un “armisticio” que transcurre entre saltimbanquis, domadores, y vendedores ambulantes. Un entorno banal, en el que solamente nos olvidamos por un rato de la tragedia que es estar vivo.

Quizás alguna biografía que no leí revele si alguno de estos poemas fueron escritos en ese intervalo entre al almuerzo y la tarde que más tarde llamamos siesta. En cualquier caso, el hecho es que de una u otra forma, sufríamos de un aburrimiento atroz: en las siestas catamarqueñas, en las siestas de Tortuguitas, o en la observación cansadora de la algarabía parisina. Hoy, sin embargo, no hay minuto que no se rinda al estímulo incansable de la hiperconexión. Sin Fin.

AF/MG

Falta menos de una semana para que comiencen las vacaciones en Europa. Al contrario de lo que sucede en Argentina, en este lado del mundo se abre el periodo de descanso más largo del año. Según el sector, puede arrancar a fines de junio o mediados de julio, pero la gran mayoría inicia su descanso en agosto.

En Madrid, por ejemplo, se para la ciudad. Salvo en la zona de la Gran Vía, la capital española se vacía. Muchos restaurantes y bares cierran. Los pudientes se van al mar, y los que no, a los pueblos del interior, “a dormir fresquitos”, como me dijo una conocida.

Las temperaturas pueden alcanzar los 37 grados, y cada año es más común encontrarse pájaros muertos en las veredas. Los líderes de Vox, amigos del presidente Milei, siguen insistiendo en que lo del cambio climático es una conspiración. La derecha, para evitar problemas, mira para otro lado.

Como fuera, la gran huída no ocurre solo en Madrid, también en París, donde la mayoría de los franceses se toma vacaciones. Un amigo pasó varios días a la búsqueda de un camarógrafo para una actividad en la capital del turismo internacional. Fue casi imposible. Solo los grandes hoteles de la plaza Vendome continúan trabajando.

Agosto es para escaparse. De las preocupaciones, los agravios, las malas noticias, las amenazas de otro conflicto internacional que acecha. En todo caso, se volverá a hablar de ello en septiembre. Treinta días de pausa, incluso de indiferencia. Sin embargo, esas realidades que no se quieren ver seguirán ahí, inamovibles, a la espera de que alguien se ocupe de ellas.

La más acuciante, sin dudas, es la hambruna masiva que sufren los niños en Gaza. El jueves pasado las autoridades sanitarias gazatíes informaron que solo en las últimas 24 horas diez niños habían muerto de desnutrición. Más de cien organizaciones humanitarias entre Médicos sin fronteras y Oxfam Internacional, advirtieron que el mundo está “viendo una desnutrición masiva a lo largo de Gaza”.

En ese contexto, poco ha cambiado, y nadie en la comunidad internacional parece dispuesto a ponerle un freno a Benjamín Netanyahu. España, que lideraba una iniciativa en esa línea, se convirtió en el mayor importador de armas israelíes de Europa el pasado mes de mayo. Los hechos, no las palabras son las que valen. Por eso no habría que hacerse muchas ilusiones con el anuncio que realizó el jueves Francia para reconocer al Estado de Palestina. ¿Tendrá algún impacto real o servirá solo para que Emmanuel Macron descanse con menos sentimiento de culpa?

Otro asunto importante de esta víspera del verano europeo es la primera protesta que sufrió el presidente Volodímir Zelenski. El mandatario ucraniano tomó la decisión de poner bajo su órbita los dos organismos anticorrupción del país, y propició que muchos ciudadanos en Kiev salieran a las calles. Zelenski se exculpó diciendo que debían cortar la influencia rusa de esas instituciones.

La crisis institucional puso en guardia a los países europeos que apoyan a Ucrania. Pero ese no es el principal problema de Zelenski. Las fuerzas armadas rusas avanzan a paso firme y en los últimos meses han ganado terreno casi más rápido que en cualquier otro momento de la guerra. Estados Unidos, por su parte, sigue dando muestras ambiguas de su apoyo, y no sorprendería que Donald Trump utilizara esas últimas protestas para socavar aún más al líder ucraniano.

Más de dos años después del inicio de la guerra, Ucrania está más invadido que antes, y carga en su cuenta con decenas de miles de muertos, y una economía tan golpeada como endeudada. Nadie en el frente de guerra, por si cabe alguna duda, tendrá posibilidad de tomarse unos días de descanso en alguna playa de la Riviera Francesa.

Otro acontecimiento –algo alejado del mapa y de las noticias– tiene a los pobres ejecutivos de las grandes mineras occidentales sufriendo la gota gorda en África. El Financial Times señaló esta semana que las compañías extractoras de metales están “repensando” su negocio en el continente africano. Sucede después de que una ola de golpes de Estado de carácter nacionalista se produjera en varios países.

En pocas palabras, analistas y actores de la industria advierten que ya se ha alcanzado el límite del saqueo impúdico. “Las empresas deben jugar un juego más sofisticado” precisa un experto citado, en alusión a brindarle ciertos incentivos a los gobiernos de África. La idea ahora es “invertir” en infraestructura o en proyectos que impliquen algún desarrollo socioeconómico para la nación. No como medida de negociación sino como una iniciativa de origen, asociada al primer intento de extraer el metal. Ya lo veremos…

Hay, por último, dos asuntos de actualidad que sin ser necesario llevárselos consigo en las vacaciones, es probable que afecten de algún modo a los despreocupados veraneantes. Uno es el de la batalla que sostienen en estos días Reino Unido y Francia con los gigantes tecnológicos X y Apple. El gobierno inglés exigió a la empresa californiana que entregue al Estado una forma de acceder a las conversaciones cifradas de los habitantes del Reino Unido. La justicia francesa, por su parte, pidió a la empresa de Elon Musk que entregue el acceso al algoritmo que “ordena” las conversaciones en la red social X. El gobierno de Estados Unidos sigue de cerca el tema. Su posición es la de siempre, la supuesta importancia de la libertad de expresión. Una libertad que no existe, claro, cuando se trata de las agencias de servicios del país norteamericano.

Por último, y porque las vacaciones son también tiempo de hacer balances y replantearse muchas cosas, entre ellas el trabajo, puede ser interesante darle un vistazo a lo que se discute estos días respecto al mundo del empleo. La muy reconocida periodista estadounidense, experta en economía, Rana Foroohar, escribió esta semana que vivió un momento revelador al visitar una compañía que fabrica grandes barcos en Estados Unidos. Se asombró por la escasa cantidad de trabajadores. Todo estaba robotizado.

Para Foroohar, es un ejemplo del futuro, y al que recién nos estamos asomando. Advierte, sí, que los países deberían conservar algún desarrollo industrial para garantizar la “seguridad nacional”. ¿Se refiere a evitar una guerra civil o a otra cosa? Pero, al mismo tiempo, señala que en los últimos años el sector de la medicina ha brindado los puestos de trabajo que se perdieron en la industria. Hay dos razones que lo explican, sugiere. Una es que los norteamericanos viven cada vez más y con mayores posibilidades económicas. La otra, por el contrario, es que hay cada vez más ciudadanos con problemas de salud (de la obesidad a los trastornos mentales, digo yo).

Para la periodista, los desafíos que enfrenta el sistema de salud pueden verse solventados con la Inteligencia Artificial. En el futuro, dice, también habrá doctores, robots, y personas sin educación sanitaria que asistan a los humanos y/o a los robots en la sala de consultas del hospital. Quizás alguno de los veraneantes europeos encuentre en este sector el trabajo que perdió o perderá en un futuro próximo. Nada está perdido, entonces, a la vuelta de las ansiadas vacaciones.

AF/MG

A mediados de mayo de 1982, Argentina y Libia suscribieron un acuerdo para que este último país, gobernado por el difunto Muamar El Gaddafi proveyera a nuestras Fuerzas Armadas armamento militar adquirido por la nación africana a la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) para ser utilizado en la guerra de Malvinas. 

Según informaciones no del todo confirmadas, el embajador soviético en Argentina durante aquel tiempo, Serguéi Striganov, había conversado con el jefe de la última dictadura militar y principal responsable del conflicto bélico con Reino Unido, Leopoldo Fortunato Galtieri, sobre la posibilidad de que la URSS le enviara armas a Argentina a través de terceros países a cambio de que nuestra nación favoreciera los intereses estratégicos soviéticos. 

Si la URSS estuvo detrás del acuerdo entre Argentina y Libia o fue una iniciativa del líder africano, no se sabe. Lo que sí se conoce es que durante el conflicto militar por las Islas Malvinas, la URSS aprovechó para estrechar sus relaciones con Argentina, y, al mismo tiempo, hacer propaganda política en contra de Estados Unidos.

El 3 de abril de 1982, en una resolución votada por el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas en la que se exigía el cese inmediato de hostilidades, el retiro de las Fuerzas Armadas de Argentina de la isla y se exhortaba a Reino Unido y Argentina a entablar negociaciones por la soberanía del archipiélago, la URSS decidió abstenerse en oposición a las potencias occidentales. Luego, su embajador en Buenos Aires afirmó que la URSS condenaba el intento británico de restaurar el estatus colonial por la fuerza. 

Según se cuenta en el libro “América Latina y la Unión Soviética: Una nueva relación”, coordinado editorialmente por el investigador Augusto Varas, el posicionamiento de la URSS en relación al conflicto de Malvinas, le permitió que su aparato de propaganda presentara a Estados Unidos como un “aliado indigno” de confianza en América Latina (por su apoyo a Londres durante la guerra), e incluso denunciar los mecanismos de defensa hemisférica como el TIAR (Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca) de 1947, por el que cualquier nación americana debía recibir el auxilio del resto de naciones americanas si era atacado por un tercer país. 

El posicionamiento de la URSS, en este sentido, no era ingenuo. No se trataba únicamente de ayudar a Argentina, sino también de sacar ventajas en el marco de la Guerra Fría, y siempre en relación a un escenario mucho más amplio que el delimitado por el conflicto entre Buenos Aires y Londres por la soberanía de las Islas Malvinas. No obstante, tanto en los años anteriores como posteriores al conflicto, el Estado soviético afianzó sus vínculos con Argentina, incluso a pesar de las distancias existentes entre un régimen dictatorial y un régimen democrático.

En el año 1981, por ejemplo, la URSS se había convertido en el principal socio comercial de la Argentina, consumiendo el 80% de sus exportaciones de grano y el 33.7% de las exportaciones totales del país. En 1980, la URSS ya figuraba como uno de los mayores compradores de nuestros productos agrícolas, y absorbía un 20% del total de las ventas argentinas al exterior. 

Ese mismo año, de hecho, la Junta militar encabezada por Jorge Rafael Videla había tomado la controvertida decisión (en el contexto de la natural alianza de los militares con el mundo Occidental, y en oposición al régimen comunista  soviético) de negarse a acompañar el embargo a la venta de cereales que el gobierno norteamericano de Jimmy Carter había impulsado globalmente contra la URSS por su invasión a Afganistán. Cabe aclarar que las relaciones entre el demócrata y la Junta Militar no eran las mejores (en el contexto de las ya indisimulables y conocidas atrocidades cometidas por el régimen militar desde 1976), y que la dictadura no estaba en condiciones de sacrificar a uno de sus principales compradores de granos en un contexto de penurias económicas.

En suma, solo un año antes de la Guerra de Malvinas, la URSS ocupaba un lugar de privilegio entre los socios comerciales de Argentina, y practicaba una diplomacia en extremo pragmática en cuanto a las críticas generales contra la Junta Militar, incluso con alguna gestión favorable a nuestro país en el Consejo de los Derechos Humanos de la ONU, donde la dictadura acumulaba denuncias. 

De la misma forma, y después de terminado el conflicto bélico y el consiguiente fin de la dictadura militar, el vínculo bilateral entre la URSS y Argentina continuó ampliándose. En julio de 1984, el diplomático soviético Yuri Fokin se reunió en Argentina con el vicepresidente y el ministro de Exteriores del gobierno de Raúl Alfonsín, y expresó que su país “mantenía su posición favorable a los intereses argentinos en el problema de las Malvinas y repudiaba la actitud colonialista asumida por Gran Bretaña”. 

Durante esa visita del funcionario de la URSS y no por casualidad, se publicó un artículo en la prensa soviética que acusaba a Estados Unidos de utilizar al Fondo Monetario Internacional para presionar políticamente al gobierno radical, e instaba a su líder a rechazar los intentos de socavar la economía del país por parte del capital extranjero. A finales de ese mismo año, durante una visita de legisladores argentinos a la URSS, el Estado soviético emitió un comunicado conjunto que recalcaba la existencia de posiciones similares de la Argentina y la URSS respecto a diversos problemas internacionales. 

Los guiños mutuos entre el Estado soviético y la dictadura argentina durante la Guerra de Malvinas, y la continuación de dicho vínculo en los tiempos de Alfonsín, deja en evidencia que para uno y otro país la relación bilateral revelaba un interés estratégico. En el caso de la URSS, le permitía enfrentarse a Estados Unidos a través de un tercer actor, y en el caso argentino, le servía para contrapesar la influencia y el poder de Washington. 

AF/DTC

Una de las noticias internacionales de la semana fue el hallazgo de un superdepósito de cobre anunciado por una start-up financiada por los multibillonarios Bill Gates y Jeff Bezos en Zambia. Se trata de uno de los descubrimientos más importantes del último siglo en ese país, y de un recurso estratégico para la transición verde y la descarbonización que lideran las industrias de Estados Unidos y China.

El descubrimiento –fruto de años de exploración e inyecciones de capital– excitaría a cualquier libertario vernáculo, listo para celebrar los fantásticos avances de la libertad de empresa, que Gates y Bezos reflejan a través de la elevada cotización de las acciones de sus compañías y el crecimiento estratosférico de sus cuentas bancarias. 

Sin embargo, el Financial Times señaló días atrás que el hallazgo de la start-up norteamericana ocurre justo cuando el “gobierno de Estados Unidos está embarcado en una ofensiva de seducción y un impulso de la infraestructura en África” para adelantarse en la competencia “con China por el control de minerales críticos para la defensa, las energías renovables y los vehículos eléctricos” en dicho continente. 

Algún desconfiado podría decir que Estados Unidos mira de reojo lo que pasa con las starts-up en África, pero el diario británico precisa que el gobierno de Joe Biden está respaldando el desarrollo de una vía férrea para transportar minerales, que conecte las minas de la República Democrática del Congo y Zambia con el puerto de “Lobito” en Angola, con un claro destino exportador a través del Océano Atlántico. Un proyecto que, como muchos otros en el continente africano, es posible que se haya desarrollado en la estratégica “Reunión de Líderes de Estados Unidos y África” que se celebró en Washington DC a fines del 2022, y en la que Biden y el presidente de Zambia se tomaron una hermosa foto conjunta.

Italia es otro de los países en los que el Estado no se resigna a que el mercado afecte el interés estratégico nacional. La primera ministra, Giorgia Meloni, con quien Milei y sus hermanos de Vox en España han mostrado cierta comunión, protagonizó los últimos días una intensa disputa con el conglomerado automotriz que reúne las firmas Fiat-Chrysler, de Italia, y PSA (Peugeot-Citroen) de Francia por decisiones de la compañía.

“El Estado puede dar un paso atrás allí donde su presencia no es necesaria, mientras que debe dar un paso adelante”, dijo la dirigente italiana como parte de un ataque rotundo a la familia Agnelli, propietaria de Fiat, que aceptó unirse a PSA con el consiguiente traslado de su casa matriz fuera del territorio italiano, entre otras decisiones que la primera ministra interpreta como contrarias al interés nacional. 

Meloni, además, lanzó una crítica solapada al Gobierno francés (que, en realidad, es más bien una expresión de envidia), al decir que la fusión entre Fiat-Chrysler y PSA “escondía una adquisición por parte de Francia”, cuyo Estado conserva un 6,1% de las acciones del grupo empresarial a través del Banco Público Francés de Inversiones. Ahora, el Gobierno italiano baraja la opción de comprar un porcentaje de acciones similar al del Estado galo para recuperar poder de decisión en el conglomerado industrial.

Aunque en unos meses se celebran elecciones al Parlamento europeo, y el nacionalismo siempre es un gran traccionador de votos, el fondo de la embestida empresarial de Meloni muestra la necesidad de elevar el número de empleos en la industria automotriz en su país. La primera ministra le ha dicho a la empresa y al sindicato que el número de unidades producidas debe pasar de 750 mil a 1 millón.

El caso de Italia es muy similar al de Francia en la esfera espacial o al de Bruselas, la capital política de la Unión Europea, que esta semana debió sentarse a negociar los objetivos de su agenda verde con el sector agropecuario tras una masiva protesta de tractores en las principales capitales. Alejada de cualquier dogmatismo, la presidenta de la Comisión, Ursula Von der Leyen, anunció una marcha atrás en la restricción del uso de pesticidas, y abrió las puertas a una nueva serie de subsidios para impulsar la competitividad de los agricultores europeos. 

Los ejemplos de un Estado protagonista sobran y se verán más a menudo en sectores como el de los automóviles eléctricos o el desarrollo de la Inteligencia Artificial. A la luz de los últimos años, pocos se atreverían a negar que el mundo Occidental ha encontrado cierto encanto en aquel proverbio chino puesto en práctica por el líder comunista Deng Xiaoping que decía: “La mano visible del Estado, y la mano invisible del mercado, lejos de estar en contradicción, se complementan y refuerzan una a otra”. Otra cosa es que los libertarios no lo quieran ver.

La inflación está convirtiéndose en un tema serio en la Unión Europea. Alemania no baja del 6% anual y los tecnócratas juran que existe riesgo de estanflación. Días atrás, el semanario The Economist jugó en su portada con un título que remitía a la crisis alemana de final del siglo XX: “¿Es Alemania otra vez el hombre enfermo de Europa?”.

España no está mejor. Aunque su inflación es un punto menor, es casi el doble en alimentos: 11% anual. En agosto, los medios informaron que el regreso a la escuela (la compra de libros, hojas, lápices, etc.) fue el más caro de la historia. El aceite de oliva, un ingrediente esencial de la comida ibérica, está tan caro que muchos ciudadanos del país cruzan a Portugal para comprarlo más barato. 

En Francia el escenario es muy similar. El índice anual es de un 5%, pero el de alimentos es mayor a 11%. El problema es -en comparación con España-, la sociedad francesa, que siempre está a punto de levantarse en armas, y más si se trata de algo sagrado como la comida. 

Para adelantarse a cualquier revuelta, el gobierno de Emmanuel Macron está apelando al instrumental kirchnerista que tiene a mano. Una serie de medidas que Javier Milei no dudaría en considerar marxistas-leninistas y que habilita preguntarse si pondría en riesgo la relación de Argentina con el país de la Libertad (la Igualdad y la Fraternidad).

El punto de partida de las medidas parece salido del escritorio de Guillermo Moreno: un acuerdo de precios con las principales cadenas de supermercados. El primero se realizó en marzo, pero volvió a ponerse en marcha en junio, y ahora se renovó con cinco mil productos de uso cotidiano que congelarán o reducirán su precio. En la negociación reciente, además, el gobierno francés acusó a Unilever, Nestlé y PepsiCo de no ser muy “cooperantes” en la lucha contra la inflación. 

Sottovoce se guarda una carta para garantizar este último acuerdo: impedir por ley la práctica del “shrinkflation”, que permite a las empresas de alimentos disimular la suba de precios reduciendo el contenido en envases similares al mismo precio de venta. Días atrás y fruto de una jugada junto a Carrefour y el ministerio de Economía, los franceses empezaron a ver un cartel que advertía la estafa en las góndolas del supermercado galo.

Más indignante aún para los libertarios debe resultar un proyecto de la ministra a cargo de Pymes, Comercio y Artesanías, que propuso esta semana el regreso de las clases de cocina para todos los alumnos de Francia. Si se aprende a cocinar “los productos en bruto” se gastará menos dinero que comprando los que ya vienen procesados, afirmó la funcionaria en una entrevista que sulfuró a la izquierda, cuyo líder, Jean Luc Melenchon, escribió en X: “Ante la escasez de agua potable, los alumnos deberían tomar clases de cata de vino”.

Como si el periodista del diario Le Monde se hubiera extraviado en un super de Buenos Aires, la crónica económica que publica el diario francés esta semana dice: “Los clientes no tienen más remedio que llenar menos sus carritos, bajar de categoría y recortar otros gastos”. “Con 50 euros el carro está vacío”, dice una clienta enojada que deberá conformarse con el equivalente francés de la Manaos ante los precios prohibitivos de las primeras marcas.

Sin embargo, la medida con mayor impacto comercial y simbólico es la de permitir la venta a pérdida de combustible. Francia lo prohíbe desde 1963, pero con la suba de precios del gasoil y el impacto que causa en los alimentos, el Gobierno decidió desempolvar la medida. La idea es ponerla en práctica el 1 de diciembre tras su paso por la Asamblea Nacional. 

En principio, duraría solo seis meses y es de carácter voluntario. Cuando el ministro de Economía la presentó afirmó, no sin ironía, que como las empresas se quejaban de no poder ayudar al ciudadano por las trabas del Estado, ahora tenían las manos libres. Se trata de un tiro sin pólvora (la principal empresa del país ya dijo que no lo hará) pero no deja de ser un amague para un sector potente de la economía gala que de esta forma queda avisado.

El escenario está planteado para que Macron siga avanzando con medidas de corte intervencionista. Los medios franceses recogen esta semana un informe del Instituto de Políticas Públicas que vuelve a poner el foco sobre las grandes fortunas del país. La hacienda miró para otro lado y dijo que el estudio es poco serio. Sin embargo, habrá que esperar unos meses a ver si la inflación cede. Si no, el alma kirchnerista del presidente francés podría avanzar sobre las cajas fuertes de los magnates franceses.  

AF