En la nueva fase de la campaña bonaerense de La Libertad Avanza, reaparecen los nombres de siempre, aunque nadie los mencione oficialmente. La foto no circuló, pero existió: Tomás Vidal, gerente de Move Group y socio de Santiago Caputo, se reunió la semana pasada en Casa Rosada con dirigentes del armado libertario en la provincia de Buenos Aires. El encuentro tuvo lugar en las oficinas de Eduardo “Lule” Menem, en el primer piso de Balcarce 50. Fue el gesto inaugural de una tregua: tras semanas de roces y exclusiones, el asesor más influyente de Javier Milei vuelve a tener presencia activa en la campaña que buscará consolidar poder territorial el 7 de septiembre.

La intervención de Vidal marca el regreso operativo de Move Group al escenario electoral bonaerense. Según fuentes al tanto del acuerdo, Caputo se ocupará de la estrategia discursiva mientras Sebastián Pareja retendrá el control territorial. “Nada de actos ni liturgia vieja. Todo territorio y medios”, sintetizan en el comando de campaña. La consigna busca conectar con la experiencia exitosa del 18 de mayo en la Ciudad, donde el vocero presidencial, Manuel Adorni, capitalizó el voto propio y el acompañamiento directo de Milei.

Tras el convulsionado cierre de listas del 19 de julio, el armado bonaerense había sido blindado por Karina Milei y Lule Menem, con el objetivo de dejar afuera cualquier intervención externa. El corrimiento de Caputo formó parte de esa lógica. Pero con el correr de los días, el malestar entre las bases digitales y la caída en la competitividad electoral en secciones clave del conurbano activaron alarmas. El jefe de Gabinete Guillermo Francos ofició de mediador. Milei habilitó el acuerdo.

Move Group, cuya razón social es Green Consult SRL, nació en 2013 de la mano de Rodrigo Lugones y Guillermo Garat, dos discípulos de Jaime Durán Barba. Ese mismo año se sumó Caputo como junior. Según el libro El Monje, de Maia Jastreblansky y Manuel Jove, a partir de entonces “las identificaciones ideológicas quedaron a un lado y la nueva filosofía del grupo pasó a ser trabajar para el que mejor pagara. O, mejor dicho, para todos los que pagaran”.

La consultora que hoy vuelve a escena no figura como tal. Ninguno de sus fundadores aparece vinculado formalmente a la empresa. En los papeles, los únicos gerentes registrados de Move Group son Vidal y Diego “Derek” Hampton. Pero los vínculos con sus antiguos socios están lejos de haberse roto. En El Monje, los biógrafos de Caputo detallan el modelo interno: “Los asociados de la consultora jamás figuraron en ningún papel porque los vínculos comerciales entre los consultores estaban sellados mediante convenios privados. Si alguien traía un cliente, las ganancias se distribuían con el siguiente esquema: el 50% quedaba para la empresa, el 25% iba a los bolsillos de quien había conseguido el negocio (el finder’s fee) y el 25% se distribuía entre quienes efectivamente se ocuparían de desarrollar la campaña”.

Historias cruzadas

Lugones fue el mentor inicial de Caputo y es considerado hoy el más influyente de los exsocios fundadores. Aunque vive en Madrid desde 2022 –a donde se mudó para darle una educación europea a su hija mayor–, sigue siendo una figura gravitante en múltiples decisiones del gobierno libertario. “Rolo” sobrevuela el área de Salud –donde su padre, Mario, es ministro–, escucha a las prepagas y también opina sobre los destinos de activos estatales que Milei busca privatizar: IMPSA, Arsat, Trenes Argentinos, Correo Oficial. También se lo menciona como influencia sobre el Enacom, el PAMI, la SIDE, y en conflictos estratégicos como la disputa entre laboratorios nacionales e internacionales. Su campaña consagratoria, según El Monje, fue en 2009, cuando diseñó la comunicación de Francisco De Narváez en la elección que enfrentó a Néstor Kirchner en la provincia de Buenos Aires.

Garat, en tanto, ocupa hoy un lugar clave en el entramado comunicacional del Gobierno. Exsocio de Caputo y cofundador de Move Group, fue designado como vicepresidente de Relaciones Institucionales de YPF. Desde allí, “Guillo” maneja una estructura de asignación publicitaria que combina auspicios, patrocinios y convenios con fundaciones, todo por fuera del radar del control público. En 2024, bajo su órbita, YPF destinó $97.110 millones en publicidad, un 39,9% más que en el último año del gobierno de Alberto Fernández. Solo en el primer semestre de gestión libertaria, la cifra trepó a $33.000 millones. El dato, revelado por el investigador del Conicet Agustín Espada, encendió las alarmas: esa caja se convirtió en la vía paralela para financiar medios afines, luego de que la Jefatura de Gabinete recortara la pauta directa.

Una lógica pragmática atraviesa toda la historia de Move Group. En 2023, durante la campaña nacional, trabajó para todos los espacios competitivos. Mientras Caputo asesoró a Milei y Garat participó del operativo fallido para instalar a Eduardo “Wado” de Pedro como candidato presidencial del peronismo, el otro gerente de la consultora, Derek Hampton, comandó la estrategia de Patricia Bullrich. En la actualidad, trabaja para los gobernadores patagónicos Alberto Weretilneck y Rolando Figueroa, según escribió la periodista Giselle Leclercq en Perfil, y mantiene contacto directo con su primo Julián Ross Hampton, director de Estudios de la Gestión Gubernamental de la Jefatura de Gabinete, que responde a Caputo y tiene a su cargo la contratación de encuestas oficiales.

Algo similar ocurre con Tomás Vidal. Su primo, Manuel Vidal, es hoy uno de los operadores políticos más activos en el entorno de Caputo. Exasesor del PRO, intentó sin éxito convertirse en el principal articulador legislativo del oficialismo en la Cámara de Diputados tras el desembarco de Milei en el poder. La jugada terminó en un cortocircuito. En diciembre, cuando impulsó un intento por forzar sesiones extraordinarias antes de Navidad, fue desautorizado por el propio Guillermo Francos y frenado de plano por Martín Menem.

Desde entonces, “Manu” opera en las sombras, pero sigue siendo señalado por sus adversarios internos. En el entorno de los Menem lo responsabilizan por la difusión de los contratos entre Tech Security —la empresa que integraba el ahora diputado riojano— y el Banco Nación, un escándalo que golpeó también a la pareja del vicedirector del banco, Darío Wasserman, y a Pilar Ramírez, legisladora porteña y armadora cercana a Karina Milei.

En medio de la dinámica expansiva que caracteriza a Move Group, no sorprende que Garat hoy maneje la pauta oficial desde YPF. Ni que Lugones se haya convertido en un asesor omnipresente que piensa estrategias, escucha empresarios y da recomendaciones sobre qué hacer con las empresas públicas. Lo que parece haberse instalado es un modo de hacer política: sin designaciones, sin nombramientos, pero con presencia constante en la toma de decisiones. Ni dentro ni fuera del Gobierno. Y siempre disponibles para trabajar, si el cliente paga.

PL/MG

La renuncia del ministro de Salud, Mario Russo, fue el desenlace de una novela con final anunciado. Aunque el argumento oficial fue que la salida del ahora exfuncionario se debió a cuestiones de estricta índole “personal”, hace tiempo que en Casa Rosada se daba por hecho que no era él quien llevaba las riendas del área. “Hablá con Rodrigo”, solía ser la respuesta que recibía cualquier empresario o funcionario provincial interesado en tratar temas vinculados a la cartera sanitaria y su relación con el sector privado. “Rodrigo” es Lugones y socio del asesor presidencial Santiago Caputo, pero también es hijo de Mario, el flamante sucesor de Russo.

Con el correr de los meses, los Lugones, en tándem, adquirieron cada vez más poder bajo el ala del hombre más influyente del entorno de Javier Milei. Sin ir más lejos, según pudo saber elDiarioAR de fuentes cercanas al gobierno, el pecado de Russo habría sido buscar tener mayor control sobre la gestión del ministerio a partir de restringir el margen de acción de varios de los funcionarios clave alineados con Caputo, principalmente el de la secretaria de Coordinación Administrativa, Cecilia Loccisano, que en la práctica hacía las veces de interventora. Este movimiento desató un fuerte conflicto que terminó precipitando su salida.

Este jueves por la noche, el presidente Milei aceptó rápidamente la renuncia de Russo, que acabó allanándole el camino al empresario Mario Lugones, que ya oficiaba de ministro de Salud en las sombras. Tanto él como su hijo Rodrigo, que vive en Madrid y es socio de Caputo en la consultora Move Group, venían ejerciendo un rol clave en la toma de decisión ministerial, además de que eran vistos como los verdaderos artífices de las políticas sanitarias del Gobierno, a pesar de no ocupar formalmente ningún cargo.

Otra versión que trascendió sugiere que la salida de Russo estuvo relacionada con una supuesta denuncia de corrupción en su contra, comentada por su par de Capital Humano, Sandra Pettovello, ni más ni menos que al papa Francisco. Un día después del encuentro que mantuvieron ambos en el Vaticano, el sumo pontífice se había referido, sin dar nombres, al caso de un ministro argentino que le pidió una coima a un inversor extranjero. “A los corruptos se los echa. Los corruptos no renuncian”, fue la respuesta del vocero presidencial, Manuel Adorni, tras ser consultado este viernes por el rumor.

Poder ascendente

Cardiólogo, de larga trayectoria en distintas instituciones médicas, Lugones renunció a la Fundación Sanatorio Güemes a fines de agosto, donde era socio del histórico operador radical Enrique “Coti” Nosiglia, del dirigente gastronómico Luis Barrionuevo y del ex presidente de Independiente, Julio Comparada. Probablemente esa decisión haya estado vinculada a la certeza de que, más temprano que tarde, Milei lo oficializaría al frente del Ministerio de Salud.

Es que ya desde los albores de la gestión libertaria que Lugones hizo las veces de poderoso asesor, con influencia en el PAMI, la ANMAT y hasta en el INCUCAI. Aunque informal, ese rol quedó expuesto en enero, con la salida de Enrique Rodríguez Chiantore, un hombre de Patricia Bullrich, que debió dejar su cargo al frente de la Superintendencia de Servicios de Salud, organismo que administra los millonarios fondos de las obras sociales. En su lugar asumió Gabriel Oriolo, un exdirector de OSDE, figura con la que Caputo y Lugones lograron rodear a Russo. Cuatro meses más tarde, en mayo, colocaron finalmente a Loccisano como coordinadora administrativa.

Ante ese panorama, el nombramiento Lugones parece una simple formalidad, pero no deja de ser una pirueta peligrosa: lo expone por primera vez ante la opinión pública. Aunque desde varios sectores interpretan como algo “saludable” que en el área coincida el poder real con la firma, el perfil del nuevo ministro lo emparenta más a un conocedor de los pasillos que a alguien capaz de ponerse al frente de decisiones de cuyas consecuencias deberá ahora hacerse cargo. Como prueba de fuego, tiene por delante el inicio de la temporada de dengue, sumada a las críticas que comenzó a recibir el Gobierno por las escasas vacunas compradas. 

PL/JJD