Irán afirmó este martes que ha atacado con misiles y drones el complejo petroquímico saudí de Jubail, uno de los mayores del mundo y que habría sufrido “graves daños” según la versión de Teherán, como represalia por los bombardeos de Estados Unidos e Israel contra instalaciones energéticas en su territorio.

“El mayor complejo petroquímico de la región, situado en Al Jubail (Arabia Saudí) —propiedad de las empresas estadounidenses Sadara, ExxonMobil y Dark Chemical— sufrió graves daños a causa de ataques precisos con misiles y drones”, informó la agencia Fars, vinculada con la Guardia Revolucionaria.

Estos ataques, que no han sido confirmados por Arabia Saudí, “se llevaron a cabo en respuesta a las recientes agresiones del enemigo estadounidense-sionista contra varios complejos petroquímicos en Irán”, añadió Fars.

Estados Unidos e Israel atacaron hoy mismo la isla de Jarg, la principal terminal petrolera de Irán, por donde pasan el 90 % de las exportaciones petrolíferas de este país.

Estos ataques se producen a horas de que se venza el plazo dado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para bombardear las plantas eléctricas iraníes si Teherán no se abre completamente el estrecho de Ormuz.

Tras retrasar varias veces su ultimátum, Trump ha dado a Irán hasta las 20:00 horas del martes 7 en Washington (00:00 GMT del miércoles) para reabrir el estratégico estrecho y si no sucede desatará “el infierno” contra el país persa.

Teherán ha restringido fuertemente desde el comienzo de la guerra el transito de buques por el estrecho de Ormuz, por donde transita el 20 % del petróleo mundial y solo deja pasar a barcos de países que considera amigos, lo que ha disparado el precio del petróleo, entre otros productos.

A unas horas de que se alcance el plazo, EE.UU., Irán y un grupo de mediadores regionales debaten los términos de un posible alto el fuego de 45 días que podría conducir al fin definitivo de la guerra emprendida por Estados Unidos e Israel contra Irán el pasado 28 de febrero, según el medio estadounidense Axios.

EFE

Transcurridos tres días desde el inicio de los ataques de EE.UU. e Israel sobre Irán, el conflicto se extiende con la respuesta del Gobierno persa, que en su contraataque golpea intereses estadounidenses por toda Oriente Medio —incluida la embajada en Arabia Saudita—. También se han derribado drones en Chipre —posiblemente lanzados desde Líbano—, donde Reino Unido dispone de una base militar.

El régimen iraní entiende legítimo atacar a todo aquel que brinde asistencia a la ofensiva de sus enemigos y prácticamente todos los países del golfo Pérsico están en la diana. Kuwait, Qatar, Baréin, Arabia Saudita, Irak, Emiratos Árabes Unidos e incluso Omán, un país con un rol tradicional de mediador que acogió las fallidas negociaciones entre Irán y EE.UU. de las últimas semanas. Jordania y, por supuesto, Israel, también han sido objetivo de los misiles y drones iraníes.

No todos los impactos registrados son ataques directos; en Siria, por ejemplo, Israel derribó drones antes de que llegasen a destino. Ni todos los objetivos son estrictamente militares: un hotel en Dubái (Emiratos Árabes) también recibió impactos reiterados.

Mientras tanto, los aviones estadounidenses e israelíes siguen bombardeando toda la geografía de Irán, con especial ahínco en la capital, Teherán. Israel atacó el lunes las instalaciones nucleares de Natanz, en el centro del país, que habían sido atacadas en la guerra de junio de 2025. Han muerto ya 787 personas, según la Media Luna Roja.

Israel también atacó el sur del Líbano y la capital, Beirut, después de que la milicia libanesa Hezbollah, patrocinada por Irán, reanudase el lanzamiento de cohetes contra Israel.

En la capital iraní, densamente poblada y que junto con su área metropolitana suma una población que ronda los 14 millones de personas, la malla urbana muestra cada vez más rastros de ataques, como un sarampión que avanza. Más allá de eliminar a figuras clave del régimen, un objetivo conseguido en gran medida con la eliminación del ayatolá Alí Jamenei y buena parte de su plana mayor, EE.UU. busca ahora que elementos del ejército o la sociedad civil se rebelen y derriben el régimen. Este parece seguir controlando el Estado sin flaquezas, de momento.

El mapa general del país muestra que los objetivos alcanzados se encuentran a lo largo de áreas relativamente cercanas a la frontera iraquí, el golfo pérsico y el entorno de Tabriz, al noroeste, donde se sitúa una base de misiles.

Otra de las ramificaciones de la guerra es el cierre del estrecho de Ormuz, ya confirmado por la Guardia Revolucionaria iraní. En torno al 20% del petróleo mundial circula por el paso entre el golfo pérsico y el Índico. Los países productores de petróleo anunciaron un incremento de la producción, mientras que Qatar, principal exportador de gas natural licuado, ha detenido las operaciones. Los barcos se acumulan ahora a un lado y otro del estrecho, y los efectos sobre la economía se harán notar con mayor gravedad cuanto más largo se haga el conflicto.

Los países de la región con bases militares estadounidenses son objetivo principal de los misiles y drones iraníes, en especial Kuwait, Baréin, Catar y Emiratos Árabes Unidos. Solo a este último país, Irán lanzó 186 misiles y 812 drones, que mataron a tres personas e hirieron a 68.

elDiario.es Internacional

La guerra de EE.UU. e Israel contra Irán entra en su cuarto día. Y cada vez se complica más y salpica a más países, al tiempo que Donald Trump y Benjamín Netanyahu redoblan la implicación de sus países y anuncian que los bombardeos pueden durar “cuatro o cinco semanas”. Trump, además, lamentó la escasez del material militar más avanzado por las armas suministradas por Joe Biden al presidente ucraniano Volodímir Zelenski, a quien calificó despectivamente como PT Barnum, un conocido charlatán y embaucador estadounidense del siglo XIX.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, por su parte, intentó descartar que el conflicto podría convertirse en una “guerra interminable” en Oriente Medio. En una entrevista en Fox News, Netanyahu afirmó: “Esta no es una guerra sin fin. De hecho, es algo que dará paso a una era de paz que ni siquiera hemos imaginado”. Netanyahu declaró que la Operación Furia Épica crearía las condiciones “para que el pueblo iraní tome el control de su destino, forme su propio gobierno elegido democráticamente” y pueda “liberarse del yugo de esta maquinaria del terror”.

Netanyahu defendió los bombardeos con el argumento de impedir que la República Islámica adquiriera un arma nuclear, sin pruebas de que estuviera más cerca de obtenerla. Esas afirmaciones, repetidas por el presidente de EE.UU., contradicen las informaciones de los servicios de información de EE.UU., que determinó que Irán está a casi una década de desarrollar un misil balístico intercontinental “militarmente viable”.

Como consecuencia de los ataques, la Media Luna Roja calcula 787 personas en Irán, según su último balance publicado este martes.

Mientras tanto, Irán está respondiendo a la ofensiva de Washington y Tel Aviv, hasta el punto de alcanzar con drones la embajada de EE.UU. en Riad (Arabia Saudí), causando importantes daños materiales.

El Ministerio de Defensa saudí confirmó el ataque y señaló que provocó “un incendio limitado y daños materiales menores”, pero no informó de heridos.

El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC, por sus siglas en inglés) de Irán anunció, por su parte, que había iniciado esfuerzos para destruir “centros políticos estadounidenses” en la región: “La explosión en la embajada de Washington en Riad, capital de Arabia Saudí, es un paso en esa dirección”.

Donald Trump declaró a NewsNation que su respuesta al ataque contra la legación diplomática se conocerá “pronto”.

La Embajada de EE.UU. en Riad se encuentra entre varias instalaciones militares y diplomáticas estadounidenses que fueron blanco de Irán. CNN informó también que la embajada de EE.UU. en Kuwait también fue atacada el domingo y el lunes.

En efecto, Teherán también atacó Israel y diversos países del Golfo, incluidas instalaciones energéticas en Qatar.

Lugares considerados seguros en la región, como Dubái, fueron blanco de ataques; los precios de la energía se dispararon; y los aliados de Estados Unidos se comprometieron a ayudar a detener los misiles y drones iraníes.

Los mercados mundiales se están viendo sacudidos al extenderse los combates por una región vital para el suministro energético.

El mayor impacto energético se produjo en los precios del gas natural, que subieron más de un 40% en Europa cuando QatarEnergy, uno de los principales proveedores, detuvo la producción de gas natural licuado tras el ataque a sus instalaciones.

El petróleo estadounidense subió un 6,3%, hasta los 71,23 dólares por barril, mientras que el Brent, referencia internacional, subió un 6,7% y se situó en 77,74 dólares por barril, informa The Associated Press. El aumento de los precios del petróleo aumenta la posibilidad de que la gasolina sea más cara, así como el aumento de los precios de otros productos, en un momento en que la población de muchos países se ve afectada por la inflación.

La refinería de petróleo Ras Tanura de Arabia Saudita fue atacada por drones, pero sus defensas derribaron las aeronaves, según informó un portavoz militar a la agencia estatal de noticias Saudi Press Agency. La refinería tiene una capacidad de más de medio millón de barriles de petróleo crudo al día.

Un punto clave en este sentido también es el estrecho de Ormuz, en el extremo sur del golfo Pérsico, por donde pasa el 20% del suministro mundial de petróleo.

El tráfico de petroleros se redujo drásticamente debido a la interrupción de los sistemas de navegación por satélite. Además, el Centro de Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido informó de ataques a varios buques en la zona a ambos lados del estrecho y advirtió de un aumento de las interferencias electrónicas en los sistemas que muestran la ubicación de los buques, informa AP.

EE.UU., por su parte, ordenó la salida de sus ciudadanos de 14 países de Oriente Próximo.

“Los golpes más duros aún están por llegar por parte del ejército estadounidense”, amenazó el secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, a los periodistas antes de informar a los miembros del Congreso sobre la operación en Irán.

Nuevos ataques en Teherán y Beirut

Mientas tanto, los bombardeos de Washington y Tel Aviv alcanzaron el palacio de Golestán en Teherán, declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO “El palacio de Golestán, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, resultó dañado tras un ataque estadounidense-israelí”, según informó la agencia iraní Mehr, recoge CNN.

El Ejército israelí informó este martes del bombardeo de un complejo gubernamental en el centro de Teherán, arrojando “decenas de municiones” contra la oficina presidencial, el edificio del Consejo Supremo de Seguridad Nacional y un instituto de entrenamiento de oficiales.

En su otro frente, Líbano, las fuerzas de Netanyahu llevaron a cabo ataques aéreos contra los suburbios del sur de Beirut, después de atacar la víspera decenas objetivos militares en el sur del país para combatir al grupo chií Hezbollah, aliado de Irán.

El ministro de Defensa de Israel ha dicho que él y el primer ministro Benjamin Netanyahu “han autorizado al Ejército israelí a avanzar y tomar más zonas estratégicas en Líbano con el fin de impedir los ataques contra las comunidades fronterizas israelíes”, dice Israel Katz.

El Ejército israelí, por su parte, indicó que los soldados de las FDI “están operando en el sur de Líbano y se encuentran posicionados en varios puntos cercanos a la zona fronteriza como parte de una postura de defensa avanzada reforzada”. “Las FDI están trabajando para crear una capa adicional de seguridad para los residentes del norte de Israel”, señala el comunicado castrense.

Israel siguió bombardeando en 2025, y estos últimos meses, el sur del Líbano y objetivos de Hizbulá, pese al alto el fuego. Y tras un ataque de los chiíes contra el norte del país –que no causó heridos– ataca desde el lunes Líbano de forma paralela a Irán; causando en este país más de 50 muertos.

Protestas en EE.UU.

En todo Estados Unidos, miles de personas se congregaron este lunes para denunciar y protestar contra la operación militar estadounidense-israelí en Irán.

En Boston, pese a las bajas temperaturas, manifestantes salieron a las calles: uno de ellos, al dirigirse a la multitud, expresó su oposición a “estas guerras interminables, estúpidas, inmorales y peligrosas”, según informó la afiliada de CNN WCVB.

En la ciudad de Nueva York, un grupo de manifestantes se reunió en Manhattan para un breve acto antes de marchar por las calles al grito de “hands off Iran now” (“fuera las manos de Irán ahora”), mientras sostenían pancartas y carteles.

Protestas similares tuvieron lugar en Chicago, Portland (Oregón) y Madison (Wisconsin).

La ANSWER Coalition, una organización contra la guerra y la ocupación, anunció durante el fin de semana en redes sociales que el lunes sería un día nacional de protesta para “Stop the War in Iran” (“Detener la guerra en Irán”).

EE.UU., Arabia Saudita, Rusia. Una especie de 'eje del mal' climático emergió durante la COP30 celebrada en Belém do Pará (Brasil). ¿Su objetivo? Engordar la factura del petróleo y el gas, es decir, de los principales causantes del cambio climático ante el avance objetivo de las energías renovables.

El 18 de noviembre, mientras las negociaciones de la cumbre del clima estaban en plena tensión, el presidente de EE.UU., Donald Trump, se reunía con el primer ministro saudí, Mohammed bin Salman. Los norteamericanos no tenían un enviado de nivel en Brasil, pero los saudíes sí. Allí, el delegado de Bin Salman llegó a afear a la vicepresidenta tercera Sara Aagesen que abogara por crear una hoja de ruta para abandonar los combustibles fósiles. La acusó de poner en peligro el Acuerdo de París –una herramienta pensada para atajar el cambio climático provocado por el uso intensivo de petróleo, carbón y gas–.

Trump rubricó la alianza árabe-norteamericana al afirmar al lado del saudí que entrar en la embajada árabe a renovar el pasaporte y salir muerto y desmembrado como le ocurrió al periodista Jamal Kashoggi son “cosas que pasan”. El norteamericano se había asegurado una inversión de 600.000 millones de dólares por parte de los saudíes sobre todo para impulsar la energía atómica y los minerales críticos.

“Los EE.UU. no han estado presentes en la COP, pero es inconcebible que no discutieran de ello en la amistosa reunión que tuvieron Trump y Bin Salman en la Casa Blanca. O que no esté detrás del posicionamiento favorable a Rusia en la guerra de Ucrania”, explica el profesor de Economía Política de la Universidad de Sheffield, Michael Jacobs.

Contra las renovables, a favor de sus ingresos

A las puertas de la conferencia climática de la ONU a la que había decidido no acudir, el Gobierno estadounidense sí mandó a su secretario de Energía, Chris Wright, a una conferencia energética en Grecia para decirle a Europa que debe seguir pegada a los combustibles fósiles.

“La transición a las energías renovables no ha funcionado. El mundo debe concentrarse en asegurarse un suministro fiable de combustibles fósiles”, argumentó Wright quien admitió que quiere sustituir “cada molécula” de gas ruso que la UE compra a Rusia por gas extraído en EE.UU..

Lo cierto es que el avance de las renovables, lejos de no funcionar, es un hecho. Este año, por primera vez, la producción de electricidad a base de energía solar y eólica superó a la proveniente de carbón en el mundo, según el análisis de la consultora Ember. “El rápido crecimiento de la energía solar y eólica en la primera mitad de 2025 señala que la demanda de combustibles fósiles se acerca a su pico”, concluía el informe.

Así que el crecimiento de energías limpias lo que pone en riesgo es el negocio fósil al que hacía referencia sin disimulo el enviado de Donald Trump a Grecia. Porque su objetivo explícito es que EE.UU. sea “energéticamente dominante durante décadas”, como ha insistido la Casa Blanca al anunciar hace unos días su plan para multiplicar las perforaciones en busca de gas y petróleo del fondo marino en California y Florida.

A sus aliados árabes, ese negocio le reportó en 2024 106.000 millones dólares netos ingresados por su empresa estatal Aramco. Son 290 millones de dólares cada día. En el caso de Rusia, entre el 30% y el 50% de los ingresos de su presupuesto depende de los combustibles fósiles.

Además, este entramado se palpa en las negociaciones climáticas de la COP. El director y científico senior de la organización Climate Analyctics, Bill Hare, considera que “los gobiernos han cedido a la presión de los países productores de combustibles fósiles y su industria a pesar de que casi 90 naciones han apremiado a que se trazara una hoja de ruta para abandonar estos combustibles”.

Y la onda expansiva de este eje anticlimático se está extendiendo más allá de la propia cumbre de la ONU. Cuando el enviado de la Unión Europea, el comisario de acción climática, Wopke Hoekstra, trataba de que se incorporara alguna mención al desenganche del petróleo, el gas y el carbón, su jefa directa, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, le socavaba la posición en la reunión del G20 en Suráfrica al sacar la cara por esos mismos combustibles.

“No peleamos contra de los combustibles fósiles. Peleamos contra las emisiones de esos combustibles”, dijo Von der Leyen como si fueran cuestiones separadas. Este ha sido un argumento tradicionalmente utilizado por los petroestados contrarios a señalar la causa del problema del cambio climático.

Conflicto abierto en las negociaciones del clima

En este punto, cabe recordar que el 90% de las emisiones de CO₂ provienen de quemar petróleo, gas y carbón. El CO₂ es responsable del 59% del calentamiento global por otro 16% causado por el metano, principal componente del llamado gas natural. La concentración de CO₂ en la atmósfera ha crecido un 34% desde 1960 debido a la inyección extra que ha causado el uso intensivo de petróleo, carbón y gas.

El economista Jacobs analiza que “la implacable oposición de Arabia Saudita, Rusia, Emiratos Árabes Unidos e India a cualquier mención a transitar lejos de los combustibles fósiles en la COP30 revela un conflicto amargo y creciente en el corazón de las negociaciones climáticas”.

En las orillas de esa división están, según el catedrático, “aquellos que aceptan el hecho científico de que, para lidiar con el cambio climático, el mundo debe desengancharse de los combustibles fósiles en las siguientes décadas y aquellos que están resistiéndose activamente a ello para satisfacer sus intereses energéticos a corto plazo”. El eje anticlimático.

La bienvenida que la Casa Blanca dio al príncipe heredero saudí, Mohamed bin Salmán, fue la más fastuosa de la presidencia de Trump y una declaración clara de sus prioridades en política exterior.

Se anunció como una simple visita de trabajo, pero fue más extravagante que cualquier visita de Estado anterior. El presidente recibió al príncipe en el jardín sur, el escenario más grande de la Casa Blanca. Había hombres uniformados a caballo portando banderas y un desfile aéreo de aviones de combate.

Una vez dentro del Despacho Oval —recientemente bañado en oro—, Trump se mostró como un hombre totalmente embelesado. Agarró la mano del príncipe y declaró más de una vez que era un honor poder presumir de la amistad con la realeza.

Cuando una periodista rompió esta burbuja dorada al sacar a relucir el asesinato y desmembramiento en 2018 del periodista del Washington Post Jamal Khashoggi —la principal razón por la que el príncipe Mohamed no había visitado el país en siete años—, Trump arremetió contra la periodista y su cadena, ABC.

Declaró que Khashoggi era “extremadamente controvertido” y que no caía bien a todo el mundo (como si eso fuera motivo para ser asesinado) e insistió en que el príncipe no sabía nada del asesinato en Estambul por parte de agentes del Estado saudí, lo que contradice directamente las conclusiones de la inteligencia estadounidense.

El desprecio de Trump por los derechos humanos y las agencias de inteligencia estadounidenses, así como su descarada admiración por los autócratas, no son nada nuevo. La política exterior estadounidense ya había dado un giro decisivo en esa dirección en enero, tan pronto como asumió el cargo por segunda vez. Si hubo un cambio real durante la visita del príncipe Mohamed el martes, fue en los cielos de Washington.

Los aviones de combate furtivos F-35 que se exhibieron en el desfile aéreo para el visitante real están a la venta para Arabia Saudí, confirmó Trump. La venta no estaría sujeta a condiciones y las características de los F-35 saudíes serían las mismas que las de los israelíes.

Si el acuerdo sigue adelante, irá en contra de uno de los principios fundamentales de las relaciones entre Estados Unidos e Israel: que Israel siempre puede comprar el mejor material militar, lo que le da una preciada “ventaja cualitativa” sobre otros aliados de Estados Unidos en la región. Trump, que parece haber abandonado ese principio, dejó claro que ambos países obtendrían lo mejor, ya que ambos son igualmente cercanos a Washington.

“[Arabia Saudí] es un gran aliado e Israel es un gran aliado”, afirmó el presidente. “En mi opinión, creo que ambos están a un nivel en el que deberían obtener lo mejor”.

Ese no es el lenguaje que a Israel le gusta oír de Washington y ha sido el último de varios reveses en la relación bilateral en los últimos meses.

Con una importancia potencialmente igual a la venta del F-35, la Administración ha anunciado que levantará la prohibición de vender chips avanzados de inteligencia artificial a Arabia Saudí y a Emiratos Árabes Unidos (EAU). La decisión impulsa significativamente las ambiciones de Riad de convertirse en un centro tecnológico mundial con enormes centros de datos de alto consumo energético que serán los cimientos de la economía mundial de la inteligencia artificial, en la que Arabia Saudí y Estados Unidos podrían liderar juntos.

La de EEUU es una política impulsada principalmente por personas con un conocimiento muy superficial de la región que básicamente hacen seguidismo de Israel y de un puñado de gobernantes de la zona

Daniel Levy — Analista y exnegociador de paz israelí

Gregory Gause, investigador visitante del Instituto de Oriente Medio en Washington, comparó las ambiciones de una asociación entre Estados Unidos y Arabia Saudí en la economía de la IA con el desarrollo de los yacimientos petrolíferos saudíes liderado por empresas estadounidenses en la década de 1930.

“Podría ser un vínculo realmente sólido entre los países, una garantía mejor del compromiso estadounidense con la seguridad saudí que cualquier cosa que se pueda escribir en un papel”, afirmó Gause.

Hubo otros acontecimientos recientes que sugieren, al menos temporalmente, un alejamiento de Estados Unidos de la primacía israelí en la política de Oriente Medio. El lunes, una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU redactada por Estados Unidos incluía un texto sobre una posible vía hacia una Palestina independiente, a pesar de los desesperados esfuerzos de Israel por eliminar la cláusula.

Unos meses antes, a finales de junio, Trump levantó algunas sanciones a Siria, de nuevo en contra de los deseos de Israel. Y en mayo realizó una gira por Oriente Medio para mostrar su política exterior, visitando Arabia Saudí, Qatar y Emiratos Árabes Unidos, pero no Israel.

Todo ello marca un cambio en la política estadounidense en Oriente Medio con respecto a lo que podría considerarse el punto álgido de la relación entre Estados Unidos e Israel, cuando Trump cumplió el objetivo que Benjamin Netanyahu perseguía desde hacía tiempo y se unió a Israel en los ataques aéreos contra las instalaciones nucleares de Irán en junio, lo que provocó inquietud en todo el Golfo.

“Los líderes saudíes se alarmaron por la rapidez con la que el conflicto amenazaba con extenderse por toda la región”, dice Sanam Vakil, directora del programa Oriente Medio y Norte de África del think tank de política exterior Chatham House.

“Aunque por ahora se mantiene un frágil alto el fuego, Riad sigue temiendo que pueda estallar otro enfrentamiento sin previo aviso”, añade.

Tras los ataques contra Irán, Netanyahu parece haber dado por sentado el respaldo de Washington y se ha extralimitado, bombardeando un objetivo en la capital de Qatar, Doha, en un intento de matar a miembros de Hamás. Según se informa, Trump apenas fue informado del plan de bombardear a un aliado regional cercano.

Trump reaccionó humillando a Netanyahu durante su visita a la Casa Blanca a finales de septiembre, obligándole a llamar a su homólogo catarí desde el Despacho Oval para pedirle disculpas.

En la Casa Blanca transaccional de Trump, a Israel le resulta difícil competir con el Golfo. El príncipe Mohamed bin Salmán prometió 1 billón de dólares en inversiones saudíes en la economía estadounidense. Qatar ha regalado a Trump un avión de lujo de 400 millones de dólares para que lo utilice como nuevo Air Force One.

El flujo de enormes cantidades de dinero se produce tanto en la esfera pública como en la privada. Arabia Saudí, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos han invertido conjuntamente cerca de 5.000 millones de dólares en un fondo gestionado por el yerno de Trump, Jared Kushner.

Trump ha demostrado constantemente que tiene más afinidad con los gobernantes absolutos que con los líderes elegidos. El príncipe Mohamed no se enfrenta a ninguna de las limitaciones que preocupan a Netanyahu, que lucha por mantener unida su coalición.

El príncipe Mohammed también deja claro constantemente que, si Estados Unidos le decepciona, su reino acudirá a China para obtener el hardware y las garantías de seguridad que necesita.

En el expediente palestino no hay nada que celebrar, en mi opinión. Creo que Israel tiene vía libre. Han liberado a los rehenes y siguen bombardeando Gaza

Daniel Levy — analista y exnegociador de paz israelí

El temor a que Arabia Saudí se “pierda” a favor de China se remonta al gobierno anterior. Contribuyó a un cambio de postura del expresidente Joe Biden respecto al príncipe Bin Salmán, que pasó de considerarlo un “paria” por el asesinato de Khashoggi a una humillante rectificación, una visita a Yeda en julio de 2022 y un famoso choque de puños con el príncipe.

Algunos analistas sostienen que los cambios de los últimos meses no llegan a ser un “reinicio” de la política estadounidense en Oriente Medio. Señalan que, debajo de la deslumbrante visita saudí, hay aspectos de la discusión que son más superficiales de lo que parecían inicialmente.

Al anunciar la promesa de inversión de un billón de dólares, el príncipe Mohamed bin Salmán no mencionó ningún plazo. Tampoco está claro cuántos F-35 venderá Estados Unidos a Riad. Varios puntos de la agenda de la cumbre no parecen que vayan a materializarse en un futuro próximo, como un pacto bilateral de defensa y un acuerdo de energía nuclear civil, que pueden ser bloqueados por el Congreso.

Se planteó la posibilidad de que Arabia Saudí normalizara sus relaciones con Israel en virtud de los Acuerdos de Abraham, pero el príncipe heredero lo descartó educadamente. Dejó claro que la normalización dependería de un compromiso firme con un Estado palestino, mucho más que el lenguaje vago y condicional de la resolución del Consejo de Seguridad del pasado lunes.

En lo que respecta a Gaza y Palestina en su conjunto, Daniel Levy, presidente del think tank US/Middle East y analista de la región, ve muy pocas perspectivas de cambio.

“En el expediente palestino no hay nada que celebrar, en mi opinión”, afirma Levy. “Creo que Israel tiene vía libre. Han liberado a los rehenes y siguen bombardeando Gaza”.

Pero, en un contexto más amplio, argumenta que, en lo que respecta a la política estadounidense en Oriente Medio, cuanto más cambia, más permanece igual.

“Si se elimina parte de la estupidez particular de la Administración Biden y se añade el interés propio familiar de la Administración Trump (y se introducen a la mezcla las reacciones a los acontecimientos recientes y algunos de los excesos de la extralimitación israelí), no creo que estemos asistiendo a un cambio fundamental”, dice Levy.

La esencia de la política estadounidense a lo largo de los años no ha cambiado, argumenta el antiguo negociador israelí. “Es una política impulsada principalmente por personas con un conocimiento muy superficial de la región que básicamente hacen seguidismo de Israel y de un puñado de gobernantes de la zona”.

El presidente estadounidense, Donald Trump, y el primer ministro y príncipe heredero, Mohamed bin Salmán, conocido como “MBS”, firmaron un acuerdo de asociación económica estratégica durante la visita regional del magnate republicano a Riad.

Esto incluye acuerdos en materia de energía, minería y defensa, según informa la agencia Reuters. La Casa Blanca dijo que Arabia Saudí invertirá 600.000 millones de dólares en EEUU, incluido “el mayor acuerdo de venta de material de defensa de la historia”, con un valor de casi 142.000 millones de dólares y que incluye el suministro a Arabia Saudí de “equipos y servicios de combate de última generación de más de una docena de empresas de defensa estadounidenses”, según la BBC.

Trump llegó este martes a Riad en su primera gira internacional desde que asumió el poder a Medio Oriente, que durará cuatro días y lo llevará también a Qatar y Emiratos Árabes Unidos (EAU).

Trump fue recibido en la Terminal Real del Aeropuerto Internacional Rey Khaled, de Riad, por Mohamed bin Salmán, considerado el hombre fuerte de Arabia Saudí, quien le extendió la mano en el pie de la escalera del avión, antes de acompañarlo al Salón Real del aeropuerto.

El avión presidencial fue escoltado a su llegada al país por hasta seis cazabombarderos F-15 saudíes, tras un viaje sin incidentes desde EEUU, según informaron los periodistas que acompañan al mandatario y difundieron en sus redes sociales.

Durante su estancia en el rico e influyente reino árabe, Trump tiene previsto inaugurar un foro de inversiones estadounidense-saudí, y será recibido por las máximas autoridades de la familia real saudí.

La visita de Trump a Arabia Saudí será centrada en inversiones y tratos comerciales, si bien se produce en un momento crítico para la región con intentos por parte de Washington de reconducir el diálogo nuclear con Irán.

También llega cuando Estados Unidos intenta asegurar el libre tránsito de mercancías por el mar Rojo y poner los cimientos de una salida al conflicto en Palestina o el complejo tablero sirio tras la caída de la dinastía Al Asad.

Con información de la agencia EFE

Al menos 550 personas murieron durante la peregrinación a La Meca o 'hach', que este año volvió a desarrollarse con temperaturas elevadas, según informó la agencia AFP.

Al menos 323 de los fallecidos eran egipcios, la mayoría de ellos víctimas de enfermedades relacionadas con el calor, según contaron a la agencia francesa diplomáticos árabes que coordinan la respuesta de sus países. “Todos ellos [los egipcios] murieron a causa del calor”, excepto uno que sufrió heridas mortales durante un pequeño tumulto de gente, dice uno de ellos. Al menos 60 jordanos murieron, de acuerdo con la misma fuente, frente a los 41 de los que había informado Ammán.

El total de fallecidos en la morgue de Al-Muaisem, una de las más grandes de la ciudad saudí, es de 550.

El calor llegó a alcanzar temperaturas entre los 45 y los casi 50 grados, con altas tasas de humedad, según el Centro Nacional de Meteorología saudí. El lunes se registraron en la ciudad saudí de La Meca y en el valle de Mina temperaturas que oscilaban entre los 49 y los 51,8 grados.

El Ministerio de Salud saudí registró 2.764 casos de estrés por calor desde el viernes hasta el domingo, pero en ningún momento informó del fallecimiento de ninguna persona durante estas jornadas.

Durante esta semana de peregrinación y rituales bajo un sol abrasador en La Meca y el valle de Mina murieron también varias personas de Irán y Túnez, según recoge la agencia EFE.

La participación de casi dos millones de peregrinos llegados de todo el mundo conlleva también aglomeraciones multitudinarias que, en años anteriores, derivaron en estampidas en las que centenares de fieles perdieron la vida, como sucedió en 2006, cuando murieron 365 personas.

El año pasado, varios países informaron de la muerte de al menos 240 peregrinos, la mayoría indonesios.

El 'hach', uno de los cinco pilares del islam, es obligatorio al menos una vez en la vida para cada musulmán cuya salud y recursos se lo permitan.

Hasta el 13 de abril, todo estaba en orden. A los ojos de la República Islámica de Irán, su conflicto geopolítico existencial con el Estado de Israel progresaba muy bien desde hacía dos décadas. Vale decir: era excepcional que el curso de los acontecimientos y los enfrentamientos se distrajera de las vías planeadas por Teherán. La orientación tecnológica, los apoyos y entrenamientos logísticos, y la influencia militar de Irán se ampliaban sin menguas en los siguientes países: Irak, Siria, Líbano, Yemen. Israel estaba rodeado. Pero el sábado las cosas descarrilaron. Durante tres horas oscuras, las llamaradas de trescientos espectaculares e inocuos drones y misiles iraníes incendiaron los cielos israelíes nocturnos. Pero por primera vez Irán había perdido la ventaja. Ese ataque aéreo iraní no era más que una represalia, bajo la invocación del derecho de la nación víctima de agresión extranjera a la legítima defensa internacional. Vale decir: la República Islámica había perdido la iniciativa.

Irán perdió la iniciativa y abandonó la ambigüedad estratégica...

Fue a la vista del mundo, sin lugar para desmentidas: la Aeronáutica militar iraní no actuó: reaccionó. El gobierno de Irán se vio ‘forzado’ a ofrecer una respuesta condigna a un ataque del lunes 1° de abril atribuido a Israel que mató a una docena de personas en dependencias del consulado iraní en la capital siria de Damasco. ‘Obligado’ a responder con sus propias FFAA formales y en su propio nombre propio. Aun seis meses después de la mortífera razzia de Hamas en suelo israelí del primer sábado de octubre, la eventualidad de librar una guerra convencional y directa contra el Estado hebreo lucía remota. Ya no. La conflagración regional ya no está semi-oculta tras su manto de neblina iraní. Porque después del segundo sábado de abril la República Islámica perdió también las ventajas de una ambigüedad estratégica que hasta ahora había preferido, conseguido y retenido.   

En el último semestre, al mirar de cerca y con detalle la guerra implacable que Israel libra en la Franja de Gaza contra las formaciones militares de la organización política islámica sunita palestina de Hamas, la profesionalidad de su Ejército regular y la superioridad de su armamento deslumbran. O encandilan. Al ver el mapa regional desde más lejos y más allá de las fronteras de Israel y de los territorios ocupados o contenidos de Cisjordania y de Gaza, la imagen de aquel abrumador desequilibrio tan favorable al Estado hebreo en la relación de fuerzas no tarda en modificarse, y reequilibrarse para desmedro israelí.   

...pero en el mapa regional la República Islámica sólo gana y retiene posiciones

Gracias a su fraternidad y generosidad en el Líbano con Hezbola, encarada en las plurales facetas de movimiento social, partido político, y milicia armada  de esta organización islámica (que puede hacer oír a los fieles del mundo árabe una voz shiita que les habla en árabe y no en farsi); gracias a su sostén e instrucción en la Franja de Gaza de la organización islámica sunita Hamas en sus facetas social, política,  y militar; gracias a su alianza militar firme en Yemen con la organización islámica shiita y las milicias de los hutíes (a las que proveen de drones) que van ganando una guerra civil sangrienta prolongada por décadas con una intensidad que en el último lustro no ha bajado y que han desplazado al gobierno nominal sunita de la capital yemení de Sana; gracias a su alianza diplomática con los gobiernos de Bagdad (donde es elegido por una población iraquí mayoritariamente shiita) y de Damasco (donde es sostenido y promovido por un Ejército de oficialidad alawita en un país pluriconfesional de mayoría sunita), la República Islámica de Irán ha completado el círculo en torno al Estado de Israel así asediado.

Si se toma aún más distancia para observar el mapa, de inmediato cobra relieve un segundo arco de las fuerzas en juego regional que deja ver una segunda configuración geopolítica que se articula con la anterior en un cuadro más completo y complejo. Se advierte que la estrategia de Irán, actuando siempre en los mismos países, en Yemen, Líbano, Siria, Irak, más simpatías ganadas en Qatar y Bahréin, también ha tenido buen éxito para ir cerrando otro círculo y otro asedio, en torno y en perjuicio de Arabia Saudita. La República Islámica shiita considera sus dos más poderosos y ricos adversarios a la Monarquía sunita y saudí y al Estado de Israel.

Uno de los logros irrefutables del brutal ataque de Hamas del 7 de octubre ha sido el frustrar un ‘acuerdo de Abraham’ al que la diplomacia silenciosa de la Secretaría de  Estado republicana y de la Casa Blanca de Donald Trump había dedicado algunos de sus mejores esfuerzos. El pacto entre saudíes e israelíes, cuya firma estaba en ciernes en octubre de 2023, y que significaba el reconocimiento del Estado de Israel por el país islámico de la ciudad santa de La Meca, el líder de la Liga Árabe, y el mayor exportador de petróleo del mundo, no llegó a ratificarse. La derrota en Gaza será militar para Hamas, en Medio Oriente será política para la alianza entre árabes e israelíes que no fue. Pero esas dos derrotas afianzan una victoria política y económica y el horizonte de un triunfo militar para otra potencia petrolera, Irán.

AGB

Las dos principales estrellas españolas del deporte se dejaron convencer por los petrodólares. El anuncio este lunes que el tenista balear Rafael Nadal será embajador de la federación de Arabia Saudita se une al fichaje para el circuito de golf del país de Jon Rahm, quien pasó en un año de declarar que “el dinero no me cambia la vida” a dejar EEUU e irse al golfo arábigo con un suculento contrato bajo el brazo. Nadal promocionará el tenis local y ha anunciado que va a abrir una sede de su academia en Arabia.

“Mires donde mires en Arabia Saudita, puedes ver crecimiento y progreso, y me emociona formar parte de ello. Sigo jugando al tenis porque me encanta. Pero, más allá de jugar, quiero ayudar a que este deporte crezca en todo el mundo, y en Arabia Saudita hay un gran potencial”, argumenta el tenista en la nota difundida por la federación saudita de tenis.

Lo que para Nadal es una tierra de “crecimiento y progreso mires donde mires” es un país en el que, según los análisis de Amnistía Internacional, los derechos humanos y de los migrantes no se respetan y se suceden ataques a la libertad de expresión, detenciones arbitrarias, juicios sin garantías, torturas y discriminación de las mujeres y el colectivo LGTBQ+. También es el Estado donde el príncipe heredero ordenó descuartizar a un periodista crítico en una de sus embajadas, según constató un informe oficial de EEUU. “Que Rafael Nadal se haya convertido en embajador del tenis de Arabia Saudita es una operación más de sportwashing”, ha valorado la organización internacional.

“El sportswashing se da cuando los líderes políticos utilizan los deportes para tratar de legitimarse en el escenario mundial mientras desvían la atención de los problemas de derechos humanos en sus países”, explicaba a este periódico el profesor de Ciencias Políticas de la Universidad del Pacífico (Oregón, EEUU) y experto en política deportiva Jules Boykoff.

“Juego por amor al deporte”

El vasco Jon Rahm rechazó en junio de 2022 irse al circuito de golf de Arabia Saudita (LIV Golf) porque su vida “no cambiaría lo más mínimo por 400 millones de euros”. Él jugaba, sostenía, “por amor a este deporte”.

“Entiendo el aliciente que tiene el LIV. Entiendo, para decirlo de forma amable, las razones por las que (muchos jugadores) lo eligieron. Para ser honesto, el formato no me atrae. Tres rondas sin cortes para mí no es golf. Quiero jugar contra los mejores del mundo con un formato que se usa desde hace cientos de años”, afirmó entonces.

La línea del “amor por el deporte” y el “formato que se usa desde hace cientos de años” debía estar en los 500 millones, cantidad por la que acabó firmando por el país un año largo después de aquella declaración. La decisión puede tener un coste (no económico) para Rahm, que puede perderse algunos de los principales torneos del mundo por dejar el circuito occidental.

En el caso de Nadal, no ha trascendido una cifra dineraria concreta, pero sí se conoce que el acuerdo es “a largo plazo para ayudar al crecimiento del deporte e inspirar a una nueva generación de tenistas en Arabia Saudita” e incluye que se abra una sede de la academia tenista del balear en el país. Así, petrodólares sauditas pasarían a engrosar una cuenta del banco que en el balance total acumula nueve cifras, 300 millones de euros. Además, el compromiso es que pase un tiempo anual en el país y, como embajador, publicitar las bondades del país.

Otra incógnita que el tiempo irá despejando es el daño en términos de imagen que puede tener para él este acuerdo. De momento, el tuit (post de X) en el que el tenista anunciaba su decisión está lleno de respuestas decepcionadas con el balear.

Dos entre muchos

Estas dos estrellas españolas no son las únicas convencidas por el dinero que surge del petróleo saudita. Nacionales e internacionales, personas y organizaciones han caído en la tentación de los dólares sauditas.

En el tenis, aparte del fichaje de Nadal, el país ya lleva unos años ganando posiciones. Ya organiza la Next Generation ATP Finals, un torneo que reúne a los mejores sub 21 del mundo y van cogiendo fuerza los rumores de que albergará también WTA Finals, un torneo en el que compiten a finales de año las mejores tenistas del mundo, y un Masters 1000, el segundo escalón de los torneos de élite, solo por detrás de los cuatro Grand Slams.

Capítulo específico merece el fútbol, aunque no es el único. A nivel nacional, la Supercopa española, una competición que disputan equipos españoles, se disputa allí desde hace unos años gracias a un acuerdo impulsado por el entonces presidente de la Real Federación Española de Fútbol, Luis Rubiales, e intermediado por el exjugador Gerard Piqué, un acuerdo con varios millones en comisiones que investiga la Justicia.

Sonados son los dos mundiales de fútbol que les han caído a las monarquías autoritarias del golfo Pérsico. El de Qatar (2022) se demostró que fue comprado y además trastornó todo el calendario del fútbol en un gesto sin precedentes. El de Arabia Saudita aún es oficioso, pero la FIFA ha maniobrado para que sea inevitable: no hay más candidatos.

El impulso que el megafondo de inversión público del país (PIF) le está dando a la liga saudita ha copado titulares los últimos dos veranos. El país ha pasado de recibir veteranos en retirada (el actual entrenador del Barça, Xavi Hernández, acabó allí su carrera) a fichar estrellas. Desde que abrió la veda con el fichaje de Cristiano Ronaldo, al que paga 200 millones de euros al año, el PIF se ha gastado varios miles de millones en una liga de tercer o cuarto escalón mundial. El perfil de jugador comprable ahora es cualquiera, desde estrellas en su apogeo a jóvenes promesas.

Algo parecido está sucediendo con la Fórmula 1, en la que el país invierte cientos de millones de euros cada año –patrocinio del equipo MacLaren incluido– y celebra un Gran Premio. O en el boxeo, deporte del que cada vez se celebran más combates en tierras Sauditas. Incluso los deportes virtuales, conocidos como e-sports, han recibido montañas de dólares árabes. Desde 2021 –y es una estimación a la baja– Arabia Saudita se ha gastado más de 6.000 millones de euros en sportwashing.

OPA hostiles a los circuitos

Y cuando el deporte no se acaba de dejar comprar, Arabia Saudita tira de plan B y fagocita (o al menos lo intenta) la competición de élite correspondiente. Lo ha hecho con el golf, por ejemplo. La táctica es sencilla: se crea un circuito paralelo, con sus propios eventos, y se ponen premios millonarios que las pruebas tradicionales no pueden ofrecer. Se va reclutando gente a golpe de talonario y la pinza al organizador habitual (el PGA Tour estadounidense en este caso) para sustituirlo como referente mundial está en marcha. Rahm es uno de los ejemplos más potentes y recientes de esta modus operandi. Pero no el único, le precedieron otros como el también golfista Sergio García, que llegó a ser número 1 del mundo.

Los ejemplos, como los petrodólares, no parecen tener fin. No hay deporte que no interese al país árabe, desde el pádel hasta las carreras de caballos, pasando por el Rally Dakar, que se celebra en estas fechas en el desierto saudita, según recoge un detallado informe de la organización británica pro derechos humanos Grant Liberty. Otro caso paradigmático es el del ajedrez. La excampeona del mundo Anna Muzychuk renunció a participar en el Mundial que se celebró en aquel país en 2017. Lo hizo porque no se respetan los derechos de las mujeres, según explicó ella misma, y a un alto precio: perdió los títulos que tenía y la posibilidad de ganar el premio de esa edición.

*Este artículo fue editado a las 12.36 para retirar el dato incorrecto de que Nadal es la persona más rica de Baleares.

De repente, al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, le entró el apuro. Había que designar ya al país que alojará el Mundial de Fútbol de 2034. Este mismo noviembre, aunque queden 11 años y se acabe de adjudicar el de 2030. El mero hecho de anunciar que este mes se cerraban las precandidaturas descabalgó a Australia de la carrera. Solo queda un aspirante, entonces. Arabia Saudí será el anfitrión de la máxima competición futbolística del planeta. Se viene otro mundial en invierno.

A diferencia de lo que sucedió con la candidatura de Qatar en su momento, esta vez no habrá votaciones que comprar ni de las que sospechar a posteriori. Los movimientos de Infantino, junto a los requisitos mínimos que se fueron imponiendo para organizar el torneo, llevaban meses apuntando a Arabia Saudí como ganadora de una carrera que nunca fue tal. El país que –según todas las investigaciones, aunque nunca se llegó a culpar a nadie– descuartizó al periodista disidente Jamal Khashoggi en su embajada de Estambul obtiene el beneplácito de la FIFA. “El fútbol une al mundo como ningún otro deporte”, celebra Infantino.

Con esta designación –oficiosa aún, pero es cuestión de tiempo ante la falta de rivales–, se cierra de alguna manera el círculo del sportwashing saudí. El país invirtió en los últimos tres años escasos unos 5.300 millones de dólares en lavar su imagen a través del deporte. La contratación de futbolistas de primer nivel, a cambio de cantidades que en los casos más extremos llegan a las nueve cifras, es solo la última maniobra de una estrategia a medio plazo que también puso patas arriba el golf o el pádel mundial e incluso el boxeo, recientemente, para desviar la atención de las violaciones de derechos humanos que se dan en el país, según los grupos internacionales que velan por su cumplimiento.

Algunos expertos ven la maniobra como un ejemplo claro del llamado sportswashing, término anglosajón que define el blanqueamiento de un régimen a través del deporte y el intento de aumentar su prestigio, como sucedió con Qatar en 2022. En el caso saudí, explica a elDiario.es el profesor de Ciencias Políticas de la Universidad del Pacífico (Oregón, EEUU) y experto en política deportiva Jules Boykoff, es “un caso clásico”.

Es puro lavado deportivo, su manifestación sin disimulos. El estilo saudí fue un caso clásico de utilización de eventos deportivos para aumentar el prestigio nacional y promover el avance económico y político

Jules Boykoff — Prprofesor de Ciencias Políticas de la Universidad del Pacífico y experto en política deportiva

“Si el sportswashing se da cuando los líderes políticos utilizan los deportes para tratar de legitimarse en el escenario mundial mientras desvían la atención de los problemas de derechos humanos en sus países, la Copa del Mundo de Arabia Saudí en 2034 es puro lavado deportivo, su manifestación sin disimulos”, reflexiona Boykoff. “El blanqueamiento deportivo al estilo saudí fue un caso clásico de utilización de eventos deportivos para absorber el excedente de capital y al mismo tiempo aumentar el prestigio nacional y promover el avance económico y político”.

Organizaciones como Amnistía Internacional (AI) o Human Rights Watch también elevaron ya protestas. “Habida cuenta de la enorme magnitud de la Copa Mundial, existen grandes riesgos en materia de derechos humanos que hay que tener en cuenta en todas las candidaturas para albergar este torneo, y también se brindan oportunidades de cambio que no se deben dejar pasar”, sostiene Minky Worden, directora de Iniciativas Globales de Human Rights Watch. “La política de derechos humanos de la FIFA no debe reducirse a un texto en papel cuando se refiere a elegir el país anfitrión del evento deportivo con más espectadores del mundo”, añade en una nota.

Amnistía Internacional recuerda que según las propias directrices publicadas por la FIFA, todos los países que se postulen para albergar las Copas Mundiales 2030 o 2034 deben comprometerse a “[respetar] los derechos humanos reconocidos en el ámbito internacional”, y la FIFA “exige la implantación de unas normas en materia de derechos humanos y laborales por parte de las federaciones miembro candidatas, los gobiernos y otras entidades implicadas en la organización de las competiciones”. En el pasado Mundial de Qatar, además de las cuestiones propias de un país que no respeta los derechos humanos fundamentales de buena parte de sus residentes, fallecieron un alto número de trabajadores –cientos o miles, según diversas investigaciones– durante la construcción de los estadios de fútbol para el evento.

Boykoff cree que “si la FIFA entrega la Copa Mundial a Arabia Saudí, se burlará de los procedimientos de debida diligencia en materia de derechos humanos que supuestamente respeta. Sería un movimiento de puro poder que indicaría a los violadores de derechos humanos en todas partes que no deben preocuparse porque a la FIFA esto no le importa. Cuando se trata de derechos humanos, a la FIFA parece importarle más el espectáculo y las apariencias que la salud y seguridad reales de las personas marginadas en todo el mundo”. Y cierra acusando al presidente de la FIFA, Infantino, de ponerse “plenamente al servicio del blanqueamiento deportivo”: “La historia no lo verá con buenos ojos”, advierte.

Una alfombra roja para Arabia

Buena parte de la clave de la designación –que no elección– de Arabia Saudí se debe a la buena y creciente relación del responsable de la FIFA con el heredero saudí, Mohammed Bin-Salman, y la batalla UEFA-FIFA por el control del fútbol mundial –de los millones de euros que se mueven a su alrededor– en lo que es una especie de proyección de la rivalidad entre los vecinos Qatar-Arabia Saudí.

Según este relato, esbozado entre otros por el periodista británico Sam Wallace, del Daily Telegraph, la FIFA y Arabia Saudí tienen motivos para coaligarse en busca de una mejor posición frente a sus antagonistas. La UEFA domina el fútbol europeo y con él la Liga de Campeones, la competición de clubes más prestigiosa del mundo y que mueve cientos de millones de euros cada año. Qatar tocó techo –en relevancia deportiva– con la celebración del pasado Mundial de Fútbol y uno de sus multimillonarios, Nasser Al-Khelaifi, dueño del equipo francés Paris Saint Germain, es el presidente de la asociación de clubes europeos.

El matrimonio de conveniencia FIFA-Arabia está tratando de equilibrar la balanza. Ya se aliaron para que la agencia turística de Arabia Visit Saudi –de un país que no respeta los derechos de las mujeres– patrocinara el reciente mundial femenino, maniobra que no terminó fraguando por la oposición de varias organizaciones internacionales de derechos y de las propias jugadoras. La gestión del proceso de elección de Arabia Saudí como anfitriona del Mundial de 2034 ahonda en esta teoría: visto a posteriori, parece haber sido diseñado para terminar inevitablemente designando al país árabe.

Todas las decisiones de la FIFA para elegir anfitrión del Mundial de 2034 fueron favoreciendo a Arabia Saudí hasta que el país se quedó como único candidato posible

A finales de la década de los 2000 se oficializó una norma no escrita de la FIFA por la que un mismo continente (regiones futbolísticas, en concreto, porque la FIFA separa las Américas en dos) no puede albergar dos mundiales en el plazo de ocho años. Esto imposibilitó que Arabia Saudí se presentara a la edición de 2030 porque en 2022 la había organizado su vecino Qatar. Pero también se dejaba fuera de competición para 2034 a América Central y del Norte porque a ellos les corresponde la cita de 2026 (EEUU, Canadá y México).

Hace pocas semanas, se designó –también sin rival ni votación, lo que se está convirtiendo en una práctica habitual en la FIFA– a España, Portugal, Marruecos, Argentina, Uruguay y Paraguay. Tres regiones futbolísticas descartadas también para 2034 de una tacada.

Ya solo quedaban Asia y Oceanía como posibles aspirantes. Y entonces llegó la última maniobra de Infantino: avisó con apenas unos días, para sorpresa de todos, de que había que cumplir con una serie de requisitos y mostrar intención de organizar el mundial antes de que terminara octubre. Esta premura se llevó por delante a Australia, único país que había mostrado disposición a presentarse. Vencido el 31 de octubre, la FIFA confirmó finalmente que solo Arabia Saudí, que llevaba años preparando su candidatura, aspira organizar el mundial.

Con la designación llega la polémica. La FIFA apelará, ya lo hizo con Qatar, al creciente reconocimiento del país por otros Gobiernos, a los pactos que otros Estados están firmando y a los precedentes. Señalará la hipocresía de Occidente, vaticinan quienes conocen su proceder. España, sin ir más lejos, celebra allí su Supercopa –un torneo que junta a los cuatro mejores equipos del año anterior– desde hace unos años en base a un acuerdo alcanzado por el expresidente de la Real Federación Española de Fútbol, Luis Rubiales, que se está investigando por un pelotazo de 24 millones de euros en el que está implicado el exfutbolista Gerard Piqué.

El canciller Santiago Cafiero recibió hoy al ministro de Inversiones de Arabia Saudita, Khalid Al-Falih, con el objetivo de profundizar la relación bilateral e impulsar la cooperación entre ambos países, se informó oficialmente.

Ambos funcionarios mantuvieron una reunión de trabajo, y posteriormente encabezaron la apertura de un Encuentro de Negocios entre empresas y fondos soberanos saudíes y contrapartes argentinas, según informó un comunicado de la Cancillería argentina.

Durante el encuentro, ambos ministros acordaron trabajar conjuntamente en materia de seguridad alimentaria y seguridad energética a fin de aumentar el comercio y las inversiones en estos sectores estratégicos, para lo cual la Argentina propuso establecer un esquema de trabajo de asociatividad con el Reino de Arabia Saudita.

Esta metodología de relacionamiento bilateral permite establecer procesos de integración de cadenas de valor, creación de empleo y aumento de las capacidades productivas en ambos países.

Participaron del encuentro de trabajo bilateral las secretarias de Relaciones Económicas Internacionales, Cecilia Todesca Bocco; y de Energía, Flavia Royon: como también los subsecretarios de Promoción del Comercio e Inversiones, Guillermo Merediz; de Negociaciones Económicas Multilaterales y Bilaterales, Ramiro Ordoqui; de Gestión Federal para el Desarrollo, Pablo Sívori y funcionarios de ambas delegaciones.

Según se informó, Cafiero y Khalid Al-Falih coincidieron en el apoyo del Fondo Soberano de Arabia Saudita a distintos proyectos de infraestructura en la Argentina, entre los cuales se encuentra el Acueducto Biprovincial Córdoba-Santa Fe.

En lo que respecta a las inversiones productivas, se destacó en la reunión el reciente proyecto bilateral entre Biogénesis-Bagó y su socio saudita, MAS Holding Co, una de las principales empresas de medicina veterinaria de ese país, que prevé la construcción en Arabia Saudita de una planta para la producción de vacunas antiaftosa con tecnología argentina, con una inversión inicial de US$ 60 millones.

Además, en el marco de esta visita se concretó la firma de dos Acuerdos bilaterales: uno de Cooperación en la Promoción de Inversiones Directas y otro para la Cooperación Científica Geológica.

Durante el encuentro se acordó continuar trabajando en base a las metas establecidas por la “Hoja de Ruta” bilateral que fue negociada el pasado 9 de noviembre de 2022 en Riad, en ocasión de la visita del canciller argentino, donde se establecieron una decena de actividades con el fin de fortalecer y profundizar la excelente relación bilateral existente, indicó el comunicado oficial.

Posteriormente se llevó a cabo en el Palacio San Martín un Encuentro de Negocios Argentina–Arabia Saudita, evento que contó con la participación de empresas y fondos soberanos saudíes y contrapartes argentinas.

Las empresas saudíes mantuvieron más de cuarenta reuniones con unas veinte empresas argentinas y autoridades provinciales de los sectores de agroalimentos, energía y energías renovables, fertilizantes, bienes raíces y nuevas tecnologías.

La apertura del evento estuvo a cargo de ambos ministros, y allí Cafiero destacó los principales sectores incluidos en la hoja de ruta entre los dos países.

“En el sector agropecuario, el de los alimentos, venimos avanzando, como también en el desarrollo científico y tecnológico y con la biotecnología aplicada al sector agropecuario, con el aumento de la productividad y el cuidado del medio ambiente”, manifestó el canciller, y remarcó: “Argentina es un jugador global y puede ser una solución en un momento donde la pandemia, la crisis climática y la guerra produce inseguridad alimentaria y necesitamos brindar soluciones”.

Además, destacó que “la minería estratégica es otro de los sectores que identificamos que no sólo implica inversión en litio, cobre, oro, plata, sino también en la visión que tenemos en la electromovilidad y el desarrollo de nuevos mecanismos de movilidad urbana”.

“También son muy importantes el sector farmacéutico y de la economía del conocimiento, que se ha convertido en el cuarto sector exportador de Argentina con más de 8 mil millones de dólares en exportaciones en el año 2022”, enumeró el canciller argentino.

Por último, enfatizó la importancia del vínculo bilateral: “Para la Argentina lo más relevante no es encontrar inversiones que aumenten el comercio y la oferta exportable, sino que necesitamos encontrar socios confiables para transitar el camino que viene, que va a ser de oportunidades para nuestro país, ya que el mundo demanda lo que Argentina produce”.

Por su parte, Al-Falih sostuvo que “Arabia Saudita y Argentina pueden trabajar conjuntamente para hacer grandes cosas”, y remarcó: “creemos en el valor a largo plazo en la Argentina y disfrutamos de la prosperidad que vemos para ustedes y para nosotros en este compromiso de la Visión 2030”.

El ministro de Inversiones destacó el sector de las startups, al que calificó como la nueva economía ,y puntualizó: “me reuní con empresarios argentinos del sector y me dijeron que les gustaría recibir inversiones”.

“Entre 2022 y 2023 ha crecido este sector y hemos dominado casi el Medio Oriente, por lo que tenemos muchas startups en Arabia Saudita pero no las suficientes para absorber todo el entusiasmo de los inversores”, dijo, y en ese sentido añadió: “quisiéramos invitar a los empresarios argentinos que vengan a nuestro país, que vean el mercado y las condiciones, como también busquen financiamiento. Tenemos inversores directos, he hablado con varios de ellos, y muchos están hoy aquí presentes”.

La relación comercial bilateral es históricamente superavitaria para la Argentina, con un saldo favorable para nuestro país de U$S 90,5 millones en 2022.

En cuanto a 2023, entre enero y junio del presente año las exportaciones argentinas fueron de U$S 325 millones, mientras que las importaciones totalizaron U$S 191,6 millones, registrándose un superávit de US$ 94,1 millones.

CRM con información de la agencia Télam

Arabia Saudí gastó al menos 6.300 millones de dólares (unos 5.700 millones de euros) en acuerdos deportivos desde principios de 2021, según información exclusiva revelada por The Guardian. Esa cifra es cuatro veces más que la suma desembolsada a lo largo de los seis años anteriores, y los críticos lo consideran un esfuerzo por intentar desviar la atención de su historial en materia de derechos humanos.

Arabia Saudí empleó miles de millones de su Fondo Público de Inversión (FPI) en los últimos dos años y medio, invirtiendo en deportes a un nivel que cambió por completo el golf profesional y transformado el mercado internacional de fichajes de fútbol.

La semana pasada, el club saudí Al Hilal presentó una oferta récord por el capitán francés Kylian Mbappé, que se estima que ascendía a unos 300 millones de euros, pero que el futbolista rechazó.

La inversión de 6.300 millones de dólares equivale a casi todo el PIB de Montenegro o de la isla de Barbados y la cifra eclipsa los datos que la ONG Grant Liberty recopiló hace dos años y, según los cuales, Arabia Saudí gastó en deporte 1.500 millones de dólares (unos 1.350 millones de euros) entre 2014 y principios de 2021.

'Sportwashing'

Grupos internacionales de derechos humanos como Grant Liberty, Amnistía Internacional y Human Rights Watch calificaron estas invesiones de sportswashing, es decir, financiar grandes eventos deportivos para desviar la atención de la mala situación de los derechos humanos en el país.

“En el pasado, las estrellas del deporte y las marcas rechazaban las ofertas de colaboración con Arabia Saudí debido a las bien documentadas violaciones de derechos humanos”, recuerda Grant Liberty. “Sin embargo, ha habido un cambio preocupante en el posicionamiento moral, ya que ahora se aceptan acuerdos lucrativos a pesar de las violaciones en curso y cada vez más graves”, remarca.

Tras el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en 2018, muchas figuras públicas evitaban cualquier relación con Arabia Saudí y grandes empresas retiraron o pausaron sus inversiones en el país.

No obstante, en los últimos dos años se produjo un cambio en la visión que la comunidad internacional tiene del reino. Joe Biden, que había prometido convertir a Arabia Saudí en un Estado “paria” por el asesinato de Khashoggi, viajó al país el año pasado y saludó al príncipe heredero y líder de facto, Mohammed bin Salman, con un polémico choque de puños.

The Guardian recopiló y analizó una lista de inversiones realizadas por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí (uno de los diez mayores fondos soberanos del mundo, con activos estimados en 700.000 millones de dólares), así como por otros organismos estatales, incluida la Autoridad Saudí de Turismo; todas ellas a partir de 2021. La cifra total de 6.300 millones de dólares probablemente sea inferior al monto real, ya que el PIF es notoriamente opaco respecto a sus finanzas y los detalles de algunos acuerdos no se hacen públicos.

Compra de equipos y fichaje de estrellas

La compra del equipo de fútbol Newcastle United por parte del PIF en octubre de 2021 por la suma de 391 millones de dólares (unos 354 millones de euros) disparó las alarmas de los grupos de defensa de los derechos humanos, en particular Amnistía Internacional, que criticó al club cuando se filtraron imágenes que mostraban cambios en el uniforme de visitante para que este coincidiera con los colores de la selección nacional saudí.

Felix Jakens, de Amnistía Internacional, afirma que la modificación “pone de manifiesto el poder del dólar saudí y la determinación del reino de utilizar el deporte para blanquear la reputación de su brutal y sangriento historial de derechos humanos”.

Un año después, el FPI declaró su intención de destinar 2.300 millones de dólares (unos 2.085 millones de euros) a patrocinios futbolísticos. Entre ellos se incluían inversiones masivas no especificadas para la adquisición de participaciones mayoritarias en cuatro equipos saudíes de fútbol. Los cuatro clubes han desembolsado sumas gigantescas con el objetivo de atraer a jugadores de todo el mundo, especialmente el Al-Nassr, que fichó a su estrella Cristiano Ronaldo por 200 millones de dólares anuales (unos 181 millones de euros), lo que le convierte en el deportista mejor pagado del mundo.

Al fichaje de Ronaldo la temporada pasada, le han seguido un sinfín de estrellas y entrenadores como Karim Benzema, del Real Madrid; N'Golo Kanté, del Chelsea; Roberto Firmino, del Liverpool, y el exentrenador del Aston Villa, Steven Gerrard.

Algunos medios informan que las autoridades turísticas saudíes le pagan al futbolista Lionel Messi unos 25 millones de dólares (más de 22 millones de euros) a cambio de promocionar el país, incluida la publicación en redes sociales de sus lujosos viajes. Asimismo, Messi recibió una oferta del equipo Al Hilal por 400 millones de euros, pero optó por el Inter de Miami.

En febrero de este año, Arabia Saudí anunció que sería la sede de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2023.

El FPI también ha realizado importantes inversiones que han revolucionado el mundo del golf y que hacen de Arabia Saudí la fuerza más influyente en este deporte. En octubre de 2021 el fondo invirtió unos 2.000 millones de dólares (unos 1.815 millones de euros) en la creación de LIV golf, un importante circuito. La medida desencadenó una amarga rivalidad con el PGA Tour, el circuito de golf profesional masculino más importante del mundo.

El PGA Tour inició acciones legales contra LIV, alegando que el proyecto financiado por Arabia Saudí incitaba a los jugadores a incumplir con sus compromisos existentes. Una de las demandas acusaba al circuito saudí de montar una campaña que utiliza “sumas astronómicas de dinero... en un intento por utilizar a los jugadores de LIV y el juego del golf para lavar la imagen del país tras las recientes atrocidades saudíes y promover las iniciativas del Fondo Público de Inversión”.

La disputa terminó con un acuerdo de fusión para crear un conglomerado que dominará el golf profesional. El gobernador del FPI, Yasir al-Rumayyan, será el presidente.

Un ejecutivo de la PGA declaró en julio ante el Congreso estadounidense que el FPI invertiría “más de 1.000 millones de dólares” en la nueva organización del golf (aún no tiene nombre). Un comité de EEUU está investigando el acuerdo entre LIV y PGA.

Arabia Saudí a su vez ha invertido en el boxeo y los deportes de motor. Este año, el youtuber convertido en boxeador Jake Paul luchó contra Tommy Fury en Riad. Cobraron 3,2 y 2 millones de dólares respectivamente, además de un porcentaje de los pagos televisivos.

En 2022,el reino también pagó unos 60 millones de dólares para ser anfitrión de un combate de pesos pesados entre Oleksandr Usyk y Anthony Joshua. En 2021, el FPI invirtió 550 millones de dólares (casi 500 millones de euros) en el patrocinio de McLaren Group Ltd, una empresa de propiedad bahreiní con sede en Woking (Inglaterra), que cumple un rol fundamental en la Fórmula 1 como fabricante de automóviles deportivos.

La cifra de 6.300 millones no incluye los 40-45 millones de dólares que el gigante petrolero estatal Aramco gasta anualmente en patrocinar la Fórmula 1. Tampoco incluye otros contratos firmados antes de 2021, como los 65 millones destinados a la celebración anual desde 2021 del Gran Premio de Arabia Saudí, una de las carreras oficiales del Campeonato Mundial de Fórmula 1.

Esa cifra excluye el amplio gasto del FPI en el ámbito de e-sports, incluida una reciente inversión de 1.000 millones de dólares (casi 907 millones de euros) en la empresa de videojuegos Embracer Group, y otros eventos deportivos en los que se desconoce el importe del patrocinio, como un convenio de cuatro años firmado en marzo de 2021 entre la ciudad futurista Neom —que Arabia Saudí está levantando en el desierto a orillas del mar Rojo— y la Confederación Asiática de Fútbol.

The Guardian contactó a la Embajada de Arabia Saudí en Washington, que habitualmente responde a preguntas sobre el país, pero no obtuvo respuesta.

Traducción de Julián Cnochaert.

La embajada de Teherán en Riad reabrió por primera vez desde 2016, según confirmó discretamente en abril el Ministerio de Asuntos Exteriores iraní. Se trata del último una serie de gestos que demuestran que las dos potencias de Oriente Medio están decididas a rebajar una rivalidad que ha desfigurado la región durante 40 años.

Todo tipo de señales, desde las triviales hasta las de gran calado, parecen indicar que el acercamiento es auténtico: se reanudarán los vuelos civiles entre ambos países; un iraní ganó un premio dotado con 800.000 dólares en un concurso saudí de lectura del Corán; el acero iraní está llegando a los mercados saudíes; representantes de ambos países fueron vistos abrazándose después de que la armada saudí rescatara a 60 iraníes atrapados en Sudán; y se espera que Ibrahim Raisi anuncie pronto una visita a Riad, la primera de un presidente iraní desde 2007.

La reconciliación, impulsada por la más extraña de las parejas extrañas —el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohammed bin Salman, de 37 años, y el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, de 83 años—, se anunció formalmente en China el 10 de marzo, cuando ambas partes establecieron un plan de dos meses para normalizar las relaciones diplomáticas y económicas tras ocho años de tensiones.

Las relaciones se rompieron en 2016 después de que manifestantes asaltaran la embajada saudí en Teherán por la ejecución de un clérigo chií disidente saudí. Pero en realidad las dos partes, que representan diferentes culturas y ramas del islam, se han disputado el control de la región desde la revolución iraní de 1979.

Ahora, la cuestión es si estos vientos de cambio podrían expandirse por Oriente Medio y disipar conflictos en Yemen, Líbano, Irak, Siria e incluso Israel, todos ellos agravados, o incluso sostenidos, por la rivalidad entre Arabia Saudí e Irán.

“Un tiempo muerto de conveniencia mutua”

Un diplomático residente en Londres sugiere cautela. “Esta no es una historia de amor. Es un tiempo muerto de conveniencia mutua”, dice.

Cinzia Bianco, investigadora del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, dice que el acuerdo es genuino pero muy frágil. “Hay algunos asuntos críticos, como un posible nuevo presidente republicano en Estados Unidos o un ataque israelí en Irán... Ambas partes siguen buscando posibles pólizas de seguro”.

Un diplomático árabe en Londres compara este proceso con la construcción de una planta baja sobre la que otros países podrían edificar y sugiere que las ramificaciones en la región podrían llegar a ser cruciales. Según afirma, un acuerdo podría confirmar la decreciente influencia de Washington en Oriente Medio, debilitar a Israel, restaurar al presidente sirio Bashar al-Asad en el mundo árabe, proporcionar a Arabia Saudí un nuevo mercado de carbono a largo plazo en China y empezar a poner fin al aislamiento económico de Irán.

Pero Ayham Kamel, jefe de investigación sobre Oriente Medio del Eurasia Group, vaticina un proceso lento, incluso con China actuando como garante. “No se pasa de la competencia a una cooperación significativa de la noche a la mañana. Sospecho que las relaciones entre Irán y el Golfo pasarán de una era de confrontación a otra más natural en la que habrá desacuerdos, habrá competencia y habrá cooperación”.

Para Kamel esta distensión forma parte de un reordenamiento mayor dentro de Oriente Medio. “Arabia Saudí y los países del Golfo quieren alianzas globales con Estados Unidos como pilar clave, pero no único”, dice. “Siguen prefiriendo tener una relación mucho más estrecha con Washington, pero no están dispuestos a cortar relaciones con otras potencias como China”.

Riad no se ha sentido segura en su relación con Washington desde hace al menos una década. Una vez terminada la dependencia estadounidense del petróleo saudí, el papel de EEUU como proveedor de la seguridad de Arabia Saudí inevitablemente quedó en entredicho y sus caminos se fueron distanciando poco a poco. Riad consideró que el apoyo de Barack Obama a la primavera árabe era un error e intentó bloquear los esfuerzos del entonces presidente estadounidense por negociar un acuerdo nuclear con Irán en 2015.

Con Donald Trump, Riad obtuvo exactamente la política estadounidense que había estado defendiendo, incluida la máxima presión sobre Irán, aunque acabó por descubrir que aquella política no era de su agrado. El hecho de que los misiles de fabricación iraní paralizaran temporalmente la mitad de la producción de petróleo saudí en septiembre de 2019 fue una chocante demostración de la exposición de Arabia Saudí. Fue aún más chocante cuando Trump no salió en defensa de Riad. Del mismo modo, Emiratos Árabes Unidos se sintió profundamente ofendido por lo que percibió como indiferencia por parte de Occidente cuando cuatro buques fueron atacados en el Golfo de Omán en mayo de 2019.

La promesa realizada por Joe Biden en 2019 de hacer de Arabia Saudí un “paria” no indicaba en absoluto que los demócratas fuesen a proporcionar la salvación.

Así que el príncipe Mohammed quería alejarse de la línea de fuego, ya que temía que Arabia Saudí fuera el blanco de Teherán en caso de producirse un ataque israelí a los emplazamientos nucleares de Irán. Quería seguir a Emiratos Árabes Unidos –los expertos en anular y reducir riesgos por excelencia– hacia un lugar menos vulnerable y centrarse en el desarrollo de la economía saudí.

“Arabia Saudí está harta de ser considerada el cajero automático del resto del mundo. Ya no son una vaca lechera mundial”, dice Farea Al-Muslimi, miembro de Chatham House especializado en Oriente Medio.

El impacto en los conflictos

La rivalidad entre Arabia Saudí e Irán puede haber agravado muchos conflictos preexistentes en la región, pero no los ha creado, y el acercamiento no pondrá fin a los mismos.

“Todos estos conflictos son autogenerados, pero también existe la dimensión regional que alimenta el elemento interno, y eso los hace más enrevesados, más complejos, más sangrientos”, dice Bianco.

Una posible oportunidad para avanzar está en Yemen, el país más pobre del mundo árabe, donde Irán ha armado a los rebeldes hutíes que luchan contra una coalición liderada por Arabia Saudí, aunque ahora parece apoyar los esfuerzos de paz.

“También puede que los hutíes estén agotados tras nueve años de guerra civil. Los saudíes, por su parte, saben que el cohete hutí más pequeño que venga desde Yemen puede costar 500 millones de dólares más en seguros”, dice Muslimi.

Pero la rivalidad entre el movimiento hutí, el Gobierno reconocido internacionalmente y las fuerzas separatistas del sur tiene sus raíces en el propio Yemen. “El control iraní sobre los hutíes no es absoluto, por lo que la promesa iraní de hacer todo lo posible es apenas eso, una promesa”, dice Dina Esfandiary, analista de Oriente Medio en el International Crisis Group.

Como contrapartida a la ayuda iraní en Yemen, Arabia Saudí parece estar preparada para normalizar las relaciones con el sirio Asad, que ha sido tratado como un paria durante 12 años, pero el domingo su país fue readmitido en la Liga Árabe. Riad sostiene que la normalización puede conducir a un fortalecimiento de las instituciones sirias y ofrece la forma más realista de recuperar influencia y controlar las redes de narcotráfico transfronterizas.

Pero, una vez más, hay obstáculos. Qatar, el socio clave de Washington en el Golfo, quiere que Asad haga concesiones políticas, algo a lo que no se ha mostrado dispuesto hasta ahora.

Tampoco está claro qué implicaría la normalización para las grandes poblaciones en las zonas fuera del control del Gobierno sirio. Asad quiere que Turquía abandone el norte de Siria y deje de patrocinar a milicias en la provincia de Idlib, pero Ankara no está dispuesta a marcharse sin garantías respecto a los kurdos sirios de sus fronteras. Estados Unidos está decidido a que los kurdos se repartan los recursos sirios de petróleo y gas siguiendo el modelo federal de Irak.

De Líbano a Israel

Un tercer país que podría beneficiarse del fin de la rivalidad entre Arabia Saudí e Irán sería Líbano. No tiene presidente desde el final del mandato de Michel Aoun en octubre. Por ley, el cargo debe ser ocupado por un cristiano maronita. Las facciones apoyadas por Arabia Saudí e Irán no han sido capaces de ponerse de acuerdo sobre un sustituto, a pesar de las sucesivas rondas de votaciones.

El poderoso grupo Hezbolá, respaldado por Irán, y el partido Movimiento Amal, dirigido por el presidente del Parlamento libanés, Nabih Berri, que juntos forman la base chií de Líbano, mantienen su apoyo a Suleiman Franjieh, amigo íntimo de Asad, pero Arabia Saudí se niega a respaldarlo.

Para el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, todo esto puede suponer un desastre. Netanyahu creía que los “Acuerdos de Abraham”, diseñados por el Gobierno de Trump, normalizarían las relaciones con Arabia Saudí, pero en lugar de ello Riad está normalizando las relaciones con los enemigos de Israel: Irán, Siria e incluso Hamás.

Altos cargos de Hamás han visitado Arabia Saudí por primera vez desde 2015, y la reciente decisión de Riad de convertirse en “socio de diálogo” de la Organización de Cooperación de Shanghái, en la que Irán tiene estatus de observador, solo puede acrecentar la ansiedad de Israel.

Retomando una vieja cantinela, Netanyahu declaró recientemente a la CNBC: “Los que se asocian con Irán se asocian con la miseria. Miren Líbano, miren Yemen, miren Siria, miren Irak. El 95% de los problemas de Oriente Medio emanan de Irán”.

Hace dos años, Arabia Saudí podría haber estado de acuerdo con esta afirmación, pero parece haber decidido que la cooperación, y no la confrontación al estilo israelí, es el camino a seguir.

Traducción de Julián Cnochaert.

El Embajador de Arabia Saudita, Hussein Mohammad Abdulfatah Alassiri, y directivos del Fondo Saudí para el Desarrollo (SFD) anunciaron una inversión de 500 millones de dólares. Será destinada a la financiación de proyectos estratégicos en el sector energético y de seguridad alimentaria, según lo acordado por las autoridades saudíes en una reunión con el Ministro de Economía, Sergio Massa, el canciller Santiago Cafiero y la secretaria de Relaciones Económicas Internacionales, Cecilia Todesca Bocco.

El anuncio de inversión se da luego de más de una semana de reuniones entre los directivos del SFD y funcionarios nacionales. Ya habían participado de encuentros con la secretaría de Energía, Flavia Royón, el secretario de Relaciones Económicas y Financieras Internacionales, Marco Lavagna, el secretario de Planificación del Desarrollo y la Competitividad Federal, Jorge Neme y el secretario de Obras Públicas, Carlos Rodríguez. También se habían reunido el embajador saudí y su par argentino en Arabia Saudita, Guillermo Nielsen. Durante estos encuentros, los representantes conocieron los proyectos estratégicos de Argentina y acordaron prioridades de financiamiento.

Estos proyectos se enmarcan en un programa de financiamiento del sector energético en el que se destaca la construcción del Gasoducto Néstor Kirchner. Esta obra permitirá una mayor provisión de gas natural para la industria y el consumo residencial, además de un ahorro de alrededor de 2.200 millones de dólares gracias a una reducción de las importaciones y subsidios energéticos. “El gasoducto le dará a la Argentina la posibilidad de transformar su matriz económica, dado que en sucesivas etapas le permitirá un acceso a dólares que hoy no tiene”, especificó Hernán Letcher, director del Centro de Economía Política Argentina (CEPA).

Las inversiones saudíes se suman, así, a los 540 millones de dólares que la Cooperación Andina de Fomento (CAF), presidida por el colombiano Sergio Díaz Granados, destinó al financiamiento del segundo tramo del Gasoducto Néstor Kirchner, con fecha estimada de finalización para mediados de 2024. “En 2025, gas y petróleo van a tener un incremento de las exportaciones que le van a dar un peso en el PBI de la Argentina superior a los 14.400 millones de dólares”, explicó Massa en una entrevista con Horacio Verbitsky para El Cohete a la Luna.

“El gasoducto le dará a la Argentina la posibilidad de transformar su matriz económica, dado que en sucesivas etapas le permitirá un acceso a dólares que hoy no tiene”, especificó Hernán Letcher

La visita de los representantes de Arabia Saudita en el país también permitió la negociación de un posible acuerdo para el intercambio de exportaciones e inversiones productivas para el sector agropecuario. El pasado 12 de enero, Jorge Neme y Guillermo Nielsen se reunieron con el viceministro de Agricultura de Arabia Saudita, Ing. Manosur bin Hilal Al Mushaiti, para avanzar en un acuerdo comercial de largo plazo para que Argentina sea proveedora de forrajes, alimentos, frutas y aceites. También conversaron sobre la posibilidad de prefinanciar, con acuerdos de 25 a 30 años de plazo, el desarrollo de economías regionales de bajo riesgo y, así, favorecer la exportación de alimentos. De acuerdo con el secretario de Planificación del Desarrollo y la Competitividad Federal, estos avances permitirían “fortalecer la presencia [del Estado Nacional] en cada una de las provincias, acompañando a los productores y asegurando el financiamiento para la ejecución de obras hídricas”.

MF con información de la agencia Télam

La crisis energética europea impulsó el buen desarrollo de Qatar 2022 .El exitoso debut de un país árabe, islámico y exportador líder de hidrocarburos en organizar la Copa FIFA y la alianza táctica de la OPEP+ con Rusia marcaron el año 2022, sobre el fondo de larga duración de la presencia de China en África y de las demandas de la sociedad en la República islámica de Irán.

1. El extremo africano en un liderazgo del Sur Global

Entre las bajas de las operaciones militares especiales de Rusia en Ucrania el 24 de febrero, se cuenta la ilusión globalista emergente del BRICS, el grupo formado por Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica. Otro grupo, más formal, más antiguo, puede volver a escena. Dos décadas atrás, las tres más grandes democracias de Asia, de América Latina y de África se unieron formando una troika llamada IBSA: India, Brasil, Sudáfrica. Añadiendo al grupo Indonesia, la mayor democracia a la vez del mundo islámico y del Sudeste asiático, los países IBISA presidirán, sucesivamente cada uno, las reuniones del G20 entre 2022 y 2025. Será una oportunidad para que el Sur del Mundo pueda expresar un punto de vista divergente respecto de la política internacional de matriz occidental –el punto de vista hoy predominante. Y de presentar sus propias reivindicaciones.

La gran pregunta es: los gobiernos guiados por Joko Widodo, Narendra Modi, Lula da Silva y Cyril Ramaphosa ¿lograrán hablar con una sola y única voz para así promover mejor los intereses del ‘Sur global’? Las áreas clave por dónde empezar son la lucha contra el cambio climático (cuyos efectos más devastadores golpean desproporcionadamente más a este Sur), el comercio internacional y la amenaza que representa el creciente proteccionismo en el interior de las economías más desarrolladas –pero sobre todo en la de EEUU-, y las grandes migraciones encaminadas por la crisis económica (pero también por la climática).

2. En Israel, aislamiento diplomático exterior nunca es estancamiento político interior

Aliado de Rusia en Siria, durante el conflicto ucraniano Israel no pudo desempeñar el papel de mejor aliado de EEUU en la región que le es connatural. Este eclipse del centro de la escena hizo que, si no seguía con atención su política cotidiana, pasaran desapercibidos los cambios que hicieron de Israel un Estado cada vez más alejado y diferente del que sustancialmente había sido desde su fundación en 1948.

Después de más de un año en la oposición, Benjamín Netanyahu está de regreso. La Knéset dio este jueves su aprobación al nuevo gobierno, casi dos meses después de las elecciones parlamentarias del 1 de noviembre, las quintas celebradas en menos de cuatro años.

Netanyahu, líder del conservador Likud, formó  coalición con dos partidos ultraortodoxos y tres de ultraderecha. Los dirigentes Bezalel Smotrich (Partido del Sionismo Religioso), Itamar Ben-Gvir (Otzma Yehudit) y Avi Maoz (Noam), desde antes considerados extremistas en la política israelí, han polarizado a la opinión pública nacional e internacional.

Benjamín Netanyahu, que enfrenta cargos de corrupción ante los tribunales, dispone de una mayoría cómoda, con 64 de los 120 escaños del Parlamento. Para poder llevar a buen puerto los acuerdos de coalición, la Knesset aprobó varias leyes controvertidas, dirigidas a posibilitar que se cumplieran las promesas hechas en las negociaciones previas.

3. Libia, inteligencia, terror y 007

Ocho días atrás, Libia extraditó  a EEUU a un ex funcionario de los servicios secretos de Gadafi acusado de haber acondicionado la bomba que hizo explotar en pleno vuelo al avión que cayó sobre Lockerbie, Escocia.

El 21 de diciembre de 1988, un jumbo de Pan Am fue destruido por una bomba, en un atentado diseñado, según la investigación actual, por los 007 de Libia. El gobierno de Trípoli iba a extraditar a EEUU a Abdullah Senussi, durante largo tiempo jefe de los servicios secretos y presunto cerebro de este atentado. Pariente del propio Muhammar Gheddafi, con fama de brutal, y fue procesado por varias operaciones sobre las que se le piden cuentas. En la cárcel, estaba a punto de ser entregado a Washington. Pero a último momento, esta segunda extradición se vio frustrada. El clan al que pertenece el ex 007 había amenazado con represalias al gobierno de Trípoli. Entre ellas, el bloqueo de un acueducto fundamental.

La historia demuestra hasta qué punto países como Libia, en el mar Mediterráneo, enfrentada en el norte de África a la cercana Italia en el sur de Europa, siguen siendo socios inestables para el escenario europeo. Otro tanto vale para los restantes países del Maghreb, desde Túnez a Marruecos, pasando por Argelia.

4. Qatar 2022, y las descolonizaciones aceleradas

Nada disimuló el Mundial 2022 del entramado poscolonial global. Al contrario, todo lo visibilizó. Qatar ganó su independencia del Imperio Británico en 1971. Al final de los 'Treinta Gloriosos', las tres décadas de posguerra cuando Europa había crecido gracias al trabajo migrante barato y el petróleo árabe barato.

Desarrollado con una normalidad imperceptible, como querían las autoridades qataríes, el Mundial 2022 ha sido también el más ‘poscolonial’ del último medio siglo. Las victorias de Marruecos parecieron una revancha jubllosa, una insurgencia que supo mantenerse invicta, y como tales fueron vividos triunfos y promociones, mientras duraron y siguieron en carrera, por las masas y muchedumbres de marroquíes y simpatizantes afines entre la población trabajadora migrante que se manifestó con osadía en Europa, merecedora de una represión, en España, Francia, Países Bajos, Alemania proporcional al tamaño de su esperanza antes que a la conjetura de daños y peligros.

Según el ranking de desarrollo humano de la ONU, la Argentina bicentenaria ocupa el lugar 47; el Reino de Marruecos, con 37 millones de habitantes, el lugar 123, más bajo que cualquier país sudamericano. La historia marroquí es más larga que la argentina, pero el país africano entró en la ONU (y la FIFA) después que el sudamericano. Su independencia data de 1956: es 140 años posterior a la proclamada por el Congreso reunido en San Miguel de Tucumán. Marrueco se liberaba no sólo del imperialismo español sino también del francés. Hasta entonces, Marruecos había sido súbdito colonial -técnicamente, 'protectorado'- bajo la doble autoridad de Madrid y París.

En la ciudad qatarí de Jor, la Selección masculina de Fútbol de la Monarquía sunita de Marruecos fue derrotada por el equipo de la laica República Francesa. El país norteafricano quedó fuera de carrera mundialista por los dos goles de la potencia imperial europea de la que fue súbdito colonial hasta 1956. En ese estadio de Al Bayt, la mayoría de una hinchada pro-marroquí de 50 mil voces silbó cuando los rivales cantaron la Marsellesa, el himno revolucionario francés.

En Washington, Joe Biden, católico, vio la semifinal del Mundial de Qatar 2022 disputada entre Marruecos y Francia en compañía de Aziz Ajanuch, musulmán sunita, primer ministro marroquí, empresario multimillonario, CEO de Akwa, conglomerado hidrocarburífero de gas y petróleo. Presidente de EEUU y premier del reino de Marruecos estaban reunidos delante de una pantalla en la Casa Blanca. EEUU ya había sido eliminado. Curiosamente, son los países excluidos de la Cumbre de las Américas -Cuba, Venezuela- los más empáticos deportivamente con EEUU.

En cuanto a teleaudiencias africanas, la República de Pekín lleva una gran ventaja a la República de Washington -EEUU, gustan recordar los republicanos, es una República, no una Democracia-. Hoy 10 mil aldeas en África tienen tv satelital gracias a Pekín y ven gratis toda la programación china. 

5. EEUU desafía a China en África pero llega tarde

Después de fracasar en el refuerzo asociativo de la Cumbre de las Américas contra Rusia (y China), en la Cumbre EEUU-África organizada en Washington en la segunda semana de diciembre, la Secretaría de Estado se orientó contra China (y Rusia) para recuperar el tiempo perdido en el continente más joven del planeta. En África, la edad promedio de la población es la de la generación bisnieta de Biden: 18 años. En 2050 un cuarto de la población mundial vivirá en suelo africano. En el África ecuatorial, en el Congo, se encuentran dos tercios de las reservas mundiales de cobalto, fundamental para las baterías de litio. En el África atlántica, el tercer productor mundial de bauxita, roca sedimentaria fuente del aluminio, es Guinea -el segundo es China, el cuarto Brasil-.

Donald Trump no celebró cumbre ninguna con África. El último encuentro multilateral celebrado en Washington fue en 2014, en tiempos de Barack Obama, con Biden como su vice. Desde 2006, China ha organizado cada tres años un “Foro de Cooperación África-China”.

En 2021, el volumen del comercio chino-africano alcanzó los 245 mil millones de dólares; el de EEUU es 64,3 mil millones, cuatro veces inferior. China se ha convertido en el prestamista más importante, o conveniente, no siempre el más transparente, para los Estados africanos.

China está por detrás de la construcción de 46 puertos en África. EEUU no ha favorecido la construcción de ninguno. En la Cumbre de Washington, Biden ha buscado convertir a EEUU en un socio africano para la energía limpia y la economía digital. El ámbito de la infraestructura ya parece ser el territorio de la República Popular, que sigue impulsando el trazado de rutas, puentes, caminos, canales, y la erección de puertos y aeropuertos. 

Hay algo inexplicable en el retraso de EEUU para vincularse con África. Siempre ha sido para Washington un problema, nunca un socio. En el papel de anfitrión, en una cena con todos sus invitados, Biden confesó el “pecado original” de la trata de personas atlántica y de la esclavitud. En un gesto hacia el futuro, no hacia el pasado, anunció una inversión en modernísima digital economy por 350 mil millones de dólares. Enorme salto hacia adelante, indudable sinceridad presidencial, mero error en los números, corregido en el transcript de la Casa Blanca: será de 350 millones, la inversión norteamericana. 

En cambio, el Congreso votó 66 mil millones de ayuda a Ucrania, aumentando aquí los números más modestos de la Casa Blanca. Biden había presentado un pedido por 38 mil millones para el invierno del gobierno de Kiev enfrentado a Moscú.  

AGB

México, dirigido por el técnico argentino Gerardo Martino, venció a Arabia Saudita por 2 a 1 por el Grupo C de la Copa del Mundo, pero fue eliminado por diferencia de goles debajo de Polonia. La selección europea le arrebató el segundo lugar, y jugará los octavos de final frente a Francia, el primero del Grupo D.

El partido tuvo lugar en el estadio de Lusail, a la misma hora que el otro cruce Grupo C, que tuvo como resultado el triunfo de Argentina ante Polonia por 2 a 0. Contó con el arbitraje del inglés Michael Oliver y los tantos aztecas fueron de César Montes y Luis Chávez, de tiro libre en el segundo. Por su parte, descontó Salem Al Dawsari en el complemento.

La clasificación de Polonia se debe a que finalizó con 4 puntos y cero de diferencia de goles (2 a favor y 2 en contra), mientras que México también terminó con 4 unidades, pero con menos 1 de deferencia: recibió tres goles pero hizo dos.

En la primera parte, las mejores opciones se le presentaron a México, con remates de Agustín Vega a los 2 minutos y Orbelín Pineda a los 24. Los dos fueron bien controlados por el arquero saudí Mohammed Al Owais.

El segundo tiempo comenzó de la misma manera, por lo que México se llevó por delante a Arabia y rápidamente obtuvo su premio a los 2 minutos, cuando se puso en ventaja. Fue Luis Chávez, la figura del partido, quien pateó la pelota desde el córner izquierdo, César Montes la llevó al primer palo y Henry Martín la empujó a la red debajo de la línea de gol.

A los 7 minutos, México estiró su ventajas después de un golazo de tiro libre de Luis Chávez, que clavó el balón desde 35 metros en el ángulo izquierdo de Mohammed Al Owais.

Cuando todo parecía que iría a favor de la selección mexicana, se convirtió en figura Al Owais, quien defendió el tercer tanto que era necesario que México clasifique. Con el 2 a 0, pese a igualar en todo con Polonia, se quedaba al margen del Mundial por fair play, ya que durante la fase de grupos los europeos recibieron 5 amonestaciones y México 7.

En los últimos minutos, debutó en un Mundial el argentino nacionalizado mexicano Rogelio Funes Mori, quien ingresó a los 40 por Edson Álvarez, lo que llevó a los conducidos por Gerardo Martino muy cerca de lograr el tercero que lo clasificaba.

Al filo del final, en el quinto minuto de descuento, Salem Al Dawsari, en una jugada aislada y de contraataque anotó el descuento superando la salida de Francisco Guillermo Ochoa, dejando a México fuera del Mundial.

Se llegó al final del recorrido de México, con un director técnico muy cuestionado por el periodismo y los exjugadores, quien ya anticipó que no seguirá en la conducción técnica, pese a que si bien no tuvo un buen Mundial, mereció quedarse con la clasificación a los octavos de final.

La selección saudí que sorprendió a Argentina en el 2 a 1 en el debut, se despidió del torneo ante la falta de continuidad en los partidos ante Polonia y México. Terminó en el último puesto de la tabla del Grupo C con 3 unidades.

A continuación, todos los detalles del encuentro:

LC con información de agencias

Con el vital triunfo ante México por la segunda fecha del Grupo C, la Selección Argentina se metió en competencia en el Mundial de Qatar y ahora va por la clasificación a octavos de final en el cierre de la fase inicial ante Polonia, que tiene al goleador Robert Lewandowski como bandera.

Los tres puntos ante el combinado azteca pusieron a los de Lionel Scaloni de nuevo en carrera tras la sorpresiva derrota 2 a 1 ante Arabia Saudita en el debut, que había dejado al equipo nacional navegando en un mar de dudas. Los goles de Lionel Messi y Enzo Fernández le devolvieron la vida a los argentinos y ahora deberán conseguir el mejor resultado posible este miércoles desde las 16 ante los europeos, mientras miran de reojo lo que sucede al mismo tiempo entre saudíes y norteamericanos.

Está claro que el resultado ideal para no depender de nadie es la victoria, pero un empate, con la combinación del otro resultado, puede también depositar las ilusiones argentinas en la siguiente etapa ante un rival que saldrá del Grupo D que integran la campeona Francia, Dinamarca, Australia y Túnez.

Por el momento, el Grupo C lo lidera Polonia, con 4 puntos (diferencia de gol +2); lo sigue Argentina, con 3 (DF +1); después está Arabia Saudita, también con 3 unidades (DF -1) y cierra México, con 1 (DF -2).

¿Qué tiene que pasar para que Argentina clasifique a octavos de final?

Hay ocho opciones que se pueden dar para el equipo que capitanea Messi, pero solo cinco lo dejan con vida en el torneo qatarí para pasar de ronda y mantener intacto su sueño de conseguir en tierras asiáticas la tercera Copa del Mundo en la historia para la Selección Argentina, tras los títulos en 1978 y 1986. Estas son todas las combinaciones posibles:

¿Cómo se definen los grupos en caso de igualdad de puntos?

Con información de agencias.

IG

Las petromonarquías autoritarias del Golfo se han convertido en los últimos años en el corazón de la geopolítica del deporte, sobre todo del fútbol. Qatar y Arabia Saudí comenzaron con la celebración de grandes eventos (Mundial y Supercopa de España respectivamente) y dieron un gran salto cualitativo con la compra de equipos enteros (Paris Saint-Germain y Newcastle). Pero no todo es fútbol y este año han dado un paso más tratando de comprar deportes enteros. Los dos países han revolucionado el pádel y el golf profesional creando circuitos paralelos bañados en dinero. 

La estrategia consiste en atraer a los jugadores profesionales con enormes ofertas económicas. Los dos circuitos han arrancado este año, generando divisiones en la comunidad, denuncias cruzadas, sanciones y tensiones entre jugadores que mantienen en el aire el futuro de ambos deportes. Aunque por distintos motivos, ninguno de los dos acoge pruebas para las jugadoras profesionales.

En 2010 Qatar ganó bajo acusaciones de corrupción la elección de la FIFA para celebrar el Mundial. Un año después compró el Paris Saint-Germain (PSG) y ha invertido centenares de millones de euros para fichar y retener a algunos de los mejores jugadores del mundo. Ahora quiere hacerse con todo el pádel profesional. 

Arabia Saudita ha seguido sus pasos y en 2019 firmó con la Federación Española de Fútbol un contrato de 240 millones para celebrar allí la Supercopa de España durante seis años. Poco después, en 2021, cerró la compra del Newcastle tras más de un año de negociaciones. Y ahora quiere controlar el golf profesional.

Tormenta qatarí en el pádel

Hace justo un año se estaba celebrando el Campeonato Mundial de Pádel en Qatar. El comunicado posterior de la Federación Internacional de Pádel (FIP) lo calificaba como “la mejor competición organizada de nuestro deporte”. Era un mensaje con una intención evidente. Por aquel entonces Qatar estaba preparando su nuevo circuito profesional para competir con World Padel Tour (WPT), que lleva una década dominando el deporte, y aquel comunicado dejaba claro de qué lado estaba la FIP. 

Unos meses más tarde, llegó la confirmación: la federación anunció en febrero el nuevo circuito masculino “con la asociación estratégica de Qatar Sports Investments” y “será el único circuito oficial en el deporte del pádel” y el “único bajo el gobierno y regulación de la FIP”. Hasta ahora, las pruebas del WPT puntuaban para el ránking de la federación de pádel, pero eso cambió con la llegada de Qatar, que desplazó por completo al circuito existente. La guerra había empezado.

Qatar Sports Investments está presidido por Nasser al Khelaifi, el mismo que preside el club de fútbol Paris Saint-Germain, es miembro del comité ejecutivo de la UEFA, preside la Federación de Tenis de Qatar y ahora quiere hacerse con el control del pádel. Además, Al Khelaifi es presidente también de beIN Media Group, el canal qatarí que se ha gastado miles de millones en derechos televisivos de la UEFA y otros socios. Khelaifi ha sido acusado de violar las normas del fair-play financiero que sujetan los gastos de un equipo a su nivel de ingresos tras gastarse más de 400 millones de dólares en fichar a Neymar y Mbappé.

También se le ha acusado de recibir trato de favor en otro incidente que tuvo con el PSG, su proyecto estrella. Traes caer eliminados este año ante el Real Madrid en Champions League, Al Khelaifi y el director deportivo del club fueron directamente a por el árbitro, Danny Makkelie. “Mostraron una conducta agresiva e intentaron entrar al vestidor del árbitro”, escribió el propio Makkelie en el parte. Ambos “bloquearon la puerta” y Al Khelaifi “golpeó a propósito la bandera de uno de los asistentes y la rompió”. La UEFA abrió una investigación y solo castigó al director deportivo, que ya no estaba en el club.

“La FIP se ha afiliado directamente con el circuito de Qatar. Creo que se tendría que haber mantenido al margen y poder haber asegurado el ranking a los jugadores. Lo adecuado sería varios circuitos y todos bajo el mismo ranking FIP, que es el internacional, que cada torneo tuviese una categoría y que no se pisasen entre ellos…”, dice Álvaro Cepero, ranking 49 en WPT y 43 en la FIP. “Se quieren quedar el pádel para ellos solos en lugar de que cada uno tenga una porción del pastel”.

Los jugadores tienen firmado hasta 2024 un contrato con WPT que incluye estrictas cláusulas de exclusividad. Incluso “abusivas”, según denuncian. Aun así, ello no les ha frenado a la hora de irse a jugar los ocho torneos de este año de Premier Padel más el calendario habitual de WPT. Qatar los ha atraído multiplicando hasta por cinco el dinero en premios y ofreciendo instalaciones espectaculares que el pádel no había vivido nunca antes. La prueba de Francia se jugó en el Estadio de Roland Garros. Otras pruebas se han jugado en Doha (Qatar), Mendoza (Argentina), Madrid y Roma, entre otras. Cada jugador de la pareja ganadora del torneo WPT de mayor categoría, el Máster, recibe 11.271 euros. Su homólogo qatarí reparte 47.250 euros a cada jugador. 

En marzo, el WPT presentó una denuncia contra 71 jugadores en un tribunal arbitral por violación del contrato de prestación de servicios y reclamó 12,5 millones a los 20 primeros (625.000 euros) y otros 12,5 millones del puesto 21 en adelante. El pasado 18 de noviembre el tribunal rechazó suspender el circuito Premier Padel como medida cautelar tal y como pedía WPT. “Te vas a jugar el resto de pruebas de World Padel Tour con una demanda de 270.000 euros. Es muy difícil ir a trabajar de esa manera”, dice Cepero. Por su parte, la FIP ha presentado una queja contra WPT en la Comisión Europea invocando el artículo 101 (prevenir, restringir y distorsionar la competencia) y 102 (abuso de posición dominante) del Tratado de funcionamiento de la UE.

La situación también ha generado cierta tensión entre los jugadores. En octubre de 2021 se creó la Asociación de Jugadores Profesionales de pádel (PPA, por sus siglas en inglés), que se ha decantado claramente por Premier Padel y recomendó a sus jugadores no acudir a la reunión convocada por WPT para presentar su nueva oferta para 2024. La condición de los jugadores es que WPT retire la demanda y WPT sostiene que levantará la demanda si los jugadores firman su nueva oferta. La gran mayoría de los jugadores no se presentó al encuentro con Alex Corretja, fichado por WPT para desarrollar el nuevo proyecto e intentar convencer a los jugadores. La nueva oferta rebaja las cláusulas de exclusividad y multiplica por más de cinco la cantidad de premios a repartir en todas las pruebas del año, alcanzando cifras similares a las de Premier Padel.

Los abogados, trabajadores y miembros de la junta de la asociación de jugadores te hacen sentir que no hay otro camino que el de Qatar

Álvaro Cepero — Jugador de pádel

“Yo soy uno de los jugadores que ha firmado con WPT a partir de 2024. He firmado porque quiero estar tranquilo y no me han gustado cosas de Premier Padel y de la asociación”, dice Cepero, a quien WPT le ha retirado la demanda. “La oferta de WPT no ha cuajado porque hay una asociación de 156 jugadores, han firmado entre 40 y 60 y tienen que llegar a 144”. 

“Es bueno tener una asociación fuerte de jugadores para negociar, aunque pienso que lo que están haciendo ahora no es la manera adecuada”, dice Cepero, que se salió de la asociación tras varios desencuentros. El último de ellos fue cuando pidió un cambio de horarios en una prueba de Premier Padel que se pisaba con otra de WPT y no tenía tiempo suficiente para descansar. Entonces un miembro de la asociación le dijo que era su culpa por jugar dos circuitos, según cuenta. “Una asociación que defiende al circuito en lugar de al jugador está equivocada. Ahí rompí. Es una asociación que a día de hoy ya tiene una camiseta de un equipo puesta. Los abogados, trabajadores y miembros de la junta te hacen sentir que no hay otro camino que el de Qatar”. 

El presidente de la PPA, Alejandro Galán, actual número uno del mundo, declaró al diario español Marca:  “Nosotros hemos elegido un camino. En este tiempo hacemos el esfuerzo de jugar los dos circuitos, pero no es sostenible en el largo plazo”. Daniel 'Sanyo' Gutiérrez, número tres del mundo (WPT), responsabiliza a WPT de lo sucedido: “Si nos hubiesen valorado más en el momento que tocaba sin tensar tanto la cuerda y sin estrujar tanto al jugador, creo que estaríamos ahí tranquilamente jugando solo con ellos. Nosotros hacía tiempo que habíamos abierto los ojos, yo no puedo ir a jugar una exhibición y ganar casi el doble de lo que ganaba en un torneo, algo no cuadraba. El jugador dijo 'basta' y pasó lo que pasó”.

“Muchas cosas no me parecían bien en la asociación”, dice Cepero. “Yo peleaba por un reparto más equitativo de premios. Está claro que los de arriba tienen que ganar más dinero porque son los mejores del mundo, pero también son los que se llevan más por patrocinios, imagen… creo que sería justo. La asociación la dirigen unas personas elegidas a dedo entre ellos o que por lo menos no han sido votadas y a día de hoy no hay posibilidad de moción de censura para hacer nueva junta”, añade.

Las mujeres, sin embargo, han optado por no jugar Premier Padel este año y se han quedado en WPT, que les ofreció por primera vez igualar los premios al circuito masculino, lo que supone un aumento de entre un 160% y un 250% dependiendo de la categoría de los torneos. Aun así, en su nueva oferta presentada para 2024, WPT vuelve a hacer diferencias entre hombres y mujeres. Mientras a los hombres dedicaría en total 10,6 millones de euros para todo el año, a las mujeres, 5,7.

Arabia Saudita, Trump y la lucha por el golf

El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí, dueño del Newcastle, ha puesto en marcha este año el LIV, un nuevo circuito de golf profesional para competir directamente con el actual circuito estadounidense, el PGA. “La entrada del LIV ha supuesto tener un circuito lleno de dinero con competiciones menos atractivas para los televidentes”, dice a elDiario.es Nacho Puga, jugador de golf profesional, profesor y comentarista para Golf Channel Latinoamérica

Arabia Saudita ha seleccionado a algunos jugadores y los ha intentado fichar a base de talonario. Greg Norman, director del LIV, confesó que Tiger Woods, la mayor leyenda en el mundo del golf, rechazó una oferta de entre 700 y 800 millones de dólares para unirse al circuito saudita. El propio Woods ha criticado a los jugadores que se han ido a jugar el LIV. “No estoy de acuerdo. Creo que lo que han hecho es dar la espalda a lo que les ha permitido llegar a esta posición”, declaró en julio.

“Te pagan un montón de dinero por adelantado, juegas unos pocos eventos y 54 hoyos. La música suena a todo volumen y el ambiente es diferente. No veo cómo este movimiento es positivo a largo plazo para muchos de estos jugadores, especialmente si la organización de LIV no obtiene puntos de clasificación mundial”, añadió Woods. Sin embargo, el circuito saudita se ha hecho con golfistas de primer nivel, como Dustin Johnson. PGA no paga a los jugadores por competir, a diferencia del LIV.

Tanto el PGA, circuito estadounidense, como el DP World Tour, europeo, han castigado a los jugadores que han aceptado la oferta saudita. El circuito europeo sancionó con 116.000 euros a los golfistas que jugaron el LIV sin su permiso y los vetó para participar en varias competiciones. En el caso estadounidense, el PGA ha expulsado de su competición a los jugadores de LIV, lo que podría inhabilitarlos para jugar la famosa Ryder Cup. “No les deberían dejar jugar la Ryder Cup”, señaló el golfista Rory McIlroy. La entrada del LIV “ha roto el gol profesional masculino”, añadió.

Actualmente LIV y PGA se enfrentan en los tribunales estadounidenses. Como en el caso del pádel, LIV acusa al PGA de comportamiento monopolista y el PGA acusa a LIV de dañar el circuito interfiriendo con sus jugadores y contratos. El Fondo de Inversión Pública saudita ha alegado inmunidad soberana.

“Hay muchísima diferencia de precios, aunque desde que empezó el LIV algunos torneos de PGA han subido sus premios. Un torneo regular de PGA entrega entre 1 y 1,5 millones de dólares para el ganador y la semana pasada Dustin Johnson ganó 4 millones”, dice Puga. LIV ha anunciado que en 2023 celebrará 14 torneos con un total de 405 millones de dólares en premios. Por su parte, PGA ha anunciado que su nueva temporada tendrá 44 eventos (incluidos los cuatro grandes) y repartirá un total de 415 millones de dólares.

“Los jugadores de LIV han sido seleccionados por la organización, mientras que para jugar el PGA hay que superar un complejo proceso de clasificación”, dice Puga. El fondo saudita no ha creado un circuito femenino paralelo, lo que el golfista achaca a razones económicas.

LIV tiene, además, un aliado inesperado: el expresidente Donald Trump. Un complejo hotelero en Doral, en Miami, adquirido por Trump en 2012, había acogido una prueba del PGA durante más de 50 años hasta que en 2016 lo trasladó a México por supuestos asuntos de patrocinio, aunque muchos vieron una lectura política. “Los profesionales nunca quisieron irse a México”, dijo Trump. Este año, el PGA también ha roto un acuerdo con Trump para celebrar uno de sus grandes torneos en uno de los campos del expresidente. La decisión se tomó inmediatamente después del asalto al Capitolio, en 2021. LIV ha llenado ese espacio y varios de sus torneos se celebran en propiedades del exmandatario republicano.

“Todos esos golfistas que se mantienen leales ante la desleal PGA pagarán un gran precio cuando venga la inevitable fusión con el LIV. No ganarán nada salvo un ‘gracias’ de los oficiales del PGA, que estarán ganando millones al año”, declaró el expresidente. “Es un gran momento. Es dinero ilimitado, aman el golf y los sauditas han hecho un trabajo fantástico”, dijo en otra ocasión.

El delantero Robert Lewandowski marcó hoy uno de los goles del seleccionado de Polonia en la victoria sobre Arabia Saudita por 2 a 0, que encendió la pelea por la clasificación en el Grupo C de Qatar 2022.

La estrella de Barcelona convirtió el segundo gol polaco a los 37 minutos del segundo tiempo y se destapó justo antes de enfrentar a la Argentina en la tercera y última fecha de la fase de grupos.

El mediocampista Piotr Zielinski había abierto el marcador a los 39' de la primera parte y el arquero Wojciech Szczesny le atajó un penal clave a Salem Aldawsari, uno de los verdugos de la Argentina, a los 46' de la misma etapa inicial.

En el estadio Education City, Polonia se hizo fuerte, alcanzó los 4 puntos tras el empate sin goles en el estreno contra México y el próximo martes 29 a las 16.00 enfrentará a la Argentina en el estadio 974.

Arabia Saudita, que tenía la posibilidad de clasificarse con una victoria, quedó con 3 unidades y ahora se jugará todo contra México, el mismo día y a la misma hora, en el estadio Lusail.

En un partido entretenido, Polonia se llevó demasiado premio pero construyó su victoria a partir de la efectividad y de las atajadas de Szczesny, quien detuvo un penal clave justo antes del entretiempo.

El cierre perfecto fue el gol de Robert Lewandowski, quien había aportado una asistencia en el primer gol y se encargó de sellar el triunfo con su primer gol en Mundiales luego de cinco partidos y el mal trago por el penal fallado contra México.

El ex Bayern Múnich y actual futbolista “culé” aprovechó un error en la defensa saudita y definió suave ante la salida del arquero Alowais.

Luego del sorpresivo triunfo sobre la Argentina, el equipo árabe salió a la cancha con una camiseta de Yasir Alshahrani, quien debió abandonar la concentración en Qatar tras la dura fractura de mandíbula que sufrió durante el partido del pasado martes.

Además, el capitán Salman Alfaraj quedó afuera del banco de suplentes por la lesión en la tibia que lo obligó a ser reemplazado antes del entretiempo.

Polonia, a su vez, presentó tres cambios con respecto al empate sin goles contra México en el estreno.

El más destacado fue el ingreso del delantero Arkadiusz Milik, jugador de Juventus, para acompañar a Robert Lewandowski en el ataque.

El equipo europeo juega con una línea de cuatro defensores de los cuales Matty Cash, es el que más se suma al ataque.

Por delante surge una doble contención con Krystian Bielik y Grzegorz Krychowiak y para la generación de juego se reparten el frente de ataque Piotr Zielinski, Przemyslaw Frankowski y Milik para nutrir al punta de referencia Lewandowski.

La intención del entrenador Czeslaw Michniewicz es salir jugando desde el arquero Szczesny y así empezó la jugada del primer gol.

El arquero de Juventus la abrió para el lateral derecho Cash que combinó con Frankowski y llegó al fondo para tirar el centro atrás para Lewandowski, quien no pudo definir de primera pero antes de que la pelota se vaya le dio el pase a Zielinski que definió con un fuerte e inatajable remate.

Apenas cuatro minutos después, a los 43', el árbitro brasileño Sampaio recibió una llamada del VAR (a cargo del canadiense Drew Fischer) por un posible penal de Bielik sobre Alshehri. Tras el chequeo, cobró penal para Arabia Saudita.

El delantero Aldawsari, uno de los verdugos de la Argentina en el debut, se hizo cargo pero Wojciech Szczesny, uno de los futbolistas más experimentados de Polonia con más de 350 partidos en ligas europeas, se lució con una doble tapada para salvar la ventaja.

Primero atajó el penal ejecutado por el 10 árabe abajo a su derecha y en el rebote le sacó un remate muy complicado a Sami Alnajei.

El arquero también respondió bien ante un disparo de Kanno al inicio del partido y cuando su equipo defendía el 1-0 también apareció para atajarle una pelota complicada a Aldawsari adentro del área chica.

Pese a la embestida de Arabia Saudita, Polonia tuvo otras dos situaciones claras para ampliar el marcador antes del gol de Lewandowski con un cabezazo al de Milik y otro del propio capitán.

-Síntesis-

Polonia: Wojciech Szczesny; Matty Cash, Kamil Glik, Jakub Kiwior y Bartosz Bereszynski; Krystian Bielik y Grzegorz Krychowiak; Piotr Zielinski, Arkadiusz Milik, Przemyslaw Frankowski; y Robert Lewandowski. DT: Czeslaw Michniewicz.

Arabia Saudita: Mohammed Alowais; Mohammed Alburayk, Abdulelah Alamri, Ali Albulayhi y Saud Abdulhamid; Sami Alanjei, Abdulelah Almalki y Mohammed Kanno; Feras Albrikan, Saleh Alshehri y Salem Aldawsari. DT: Hervé Renard.

Goles: en el primer tiempo, 39m. Piotr Zielinski (P). En el segundo tiempo, 37m. Robert Lewandowski (P)

Cambios: en el segundo tiempo, antes del inicio, Nawaf Alabid por Alanjei (AS); 17m. Jakub Kaminski por Zielinski (P); 19m. Sultan Alghannam por Alburayk (AS); 25m. Krzysztof Piatek por Milik (P); 35m. Abdulrahman Alobud por Almalki (AS), Nasser Aldawsari por Alshehri (AS) y 45m. Hatan Bahbri por Alabid (AS).

Amonestados: Kiwior, Cash, Milik (P); Almalki, Alamri (AS)

Incidencia: en el primer tiempo, 46m. Szczesny (P) le atajó un penal a Aldawsari (AS).

Árbitro: Wilton Sampaio (Brasil)

Estadio: Education City.

CRM con información de la agencia Télam

Si Argentina necesita reactivar la ilusión después del tropiezo ante Arabia Saudita en su primer desafío de Qatar 2022 tiene a mano una referencia en la que ampararse, la del Campeonato del Mundo de Italia 1990 cuando en su estreno fue sorprendida por Camerún, después se rehízo y llegó hasta el partido final que perdió contra Alemania.

Entonces como ahora el combinado albiceleste, entonces liderado por Diego Armando Maradona y dirigido por Carlos Bilardo, campeón en vigencia por el éxito de México 1986, cayó en una depresión inmediata de la que salió progresivamente a medida que recorría etapas en la competición.

Aquél 8 de junio, en el estadio Giusseppe Meazza de Milán, la frustración invadió al cuadro sudamericano. Incapaz de superar a la batalladora Camerún, erigida en revelación del torneo y que por primera vez llegó a los cuartos de final, sufrió el mazazo definitivo en el minuto 67, cuando en un balón parado lateral alcanzó el área y lo recogió el centrocampista Cyril Makanaky que lo envió al delantero Francois Oman-Byik que, de cabeza, envió un inocente tiro que el meta Nery Pumpido fue incapaz de detener.

Argentina formó con Pumpido, Juan Simon, Néstor Fabbri, Óscar Ruggeri, Sergio Batista, Néstor Sensini, Jose Basualdo, Néstor Lorenzo, Jorge Burruchaga, Maradona y Abel Balbo. Después salieron Claudio Caniggia y Gabriel Humberto Calderón.

Quedó señalado el meta en ese momento del Betis. Cometió un grave error que dejó el panorama mundialista cuesta arriba para Argentina, incapaz de sobreponerse al contratiempo y de imponerse a un rival que terminó con nueve hombres por las expulsiones de Benjamin Massin y Andre Kana Biyik.

El infortunio de Pumpido no quedó ahí. Bilardo le mantuvo en el arco a pesar del fallo decisivo en el siguiente encuentro, ante la Unión Soviética. Pero un choque con su compañero Julio Olarticoechea le partió la tibia y el peroné de la pierna derecha. Dijo adiós al Mundial el meta que fue sustituido por Sergio Goycoechea, el portero que ya estuvo hasta el final.

Llovieron las críticas y emergió la decepción en el entorno de la Albiceleste al que se le oscureció el futuro nada más empezar. Pero nada fue luego como los agoreros aventuraban y el destino deparó momentos de ilusión para Maradona y compañía.

Y eso que no fue una alfombra roja lo que encontró el plantel de Bilardo para reconducir la situación. Todo lo contrario. Ganó ese duelo a la Unión Soviética pero no pasó del empate frente a Rumanía en la última sesión, con la clasificación en juego.

Sí, avanzó Argentina a las eliminatorias. Pero lo hizo como una de las mejores terceras clasificadas y tramo a tramo progresó, siempre a duras penas. Esperaba Brasil en octavos de final. Un gol de Claudio Caniggia a nueve minutos del final dio la victoria a la Albiceleste ante la desesperación de su rival en un duelo lleno de tensión, dominado por la Canarinha que estrelló dos balones en los palos y donde la Albiceleste sobrevivió.

Después, necesitó los penaltis para eliminar a Yugoslavia en cuartos y también a Italia en semifinales. Argentina alcanzó la final de Roma, que perdió contra Alemania en un choque que desesperó al conjunto americano e invadió de tristeza a Maradona.

No fue un mal augurio aquél mal arranque frente a Camerún. solo fue una derrota. Argentina, en Qatar 2022 sucumbió ante Arabia Saudí. Un revés impensable, un traspié doloroso que ahogó de sopetón las ilusiones de todo un pueblo amarrado a una trayectoria impecable y a su dios, Leo Messi. Como aquél Maradona que en Italia 90 tiró de su selección, que se sobrepuso a cualquier contratiempo y que alcanzó la gloria. Esta Argentina, en Catar, tiene donde refugiarse.

Por Santiago Aparicio, para la agencia EFE.

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