En la cocina de la chacra de Rincón del Cerro que Lucía Topolansky compartía con el expresidente José Mujica, hay dos cuadros que dominan la escena: uno enmarca una foto de la perra Manuela echada al sol y el otro muestra la localidad vasca de Muxica, donde nacieron los antepasados del exmandatario uruguayo, fallecido el 13 de mayo de este año. De allí llegó uno de los tantos mensajes de cariño que recibió en el Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo, donde se realizó el velatorio de Mujica: una carta en castellano y en euskera. Una selección de todas estas muestras de afecto se está llevando a la sede del Movimiento de Participación Popular (MPP), donde se abrirá, posiblemente el Día del Patrimonio, un espacio especial dedicado a recordar al expresidente.

Lucía Topolansky, exvicepresidenta y dirigente del MPP, llevará a la sede un trompo y el mojarrero de cuando Mujica era niño. Contó que no habrá sólo recuerdos físicos, sino que también se aprovechará la tecnología para recordar y homenajear la vida del expresidente. Por ejemplo, en Grecia se hizo un homenaje a Mujica en el que se recordó que él se calificaba a sí mismo como un estoico. “Nos parece que es parte de la memoria de nuestra organización, pero también del Frente Amplio [FA]”, dijo Topolansky en una entrevista con la diaria en la que repasó las principales discusiones políticas de coyuntura, evaluó el rumbo del gobierno y opinó que Fernando Pereira debería continuar en la presidencia del FA.

–¿Cuál va a ser tu rol en el MPP en esta etapa?

–Yo soy miembro de la Dirección Nacional, la última que se eligió, y esa Dirección había elegido un Ejecutivo, del cual soy miembro también. En su momento, cuando decidí que mi función fundamental era atender a mi familia, le dije a los compañeros: “Hasta acá llego, ta”. Ahora les dije: “Vuelvo, ¿a dónde voy?”. “Retorná al Ejecutivo y a la Dirección”. Y fue lo que hice, porque soy una persona de partido. Yo ya venía desde las internas en todo lo que eran las cuestiones de organización más real, y voy a seguir por ahí.

Después tengo algunas tareas de apoyo, de ayudar a algún legislador más nuevo, porque trabajé 22 años en el Parlamento, por ejemplo, en la cuestión presupuestal, en la que siempre estuve, porque hay que meterse y especializarse. En presupuesto he trabajado y lo hago de ojos cerrados y de taquito. Entonces, hay dos o tres diputados que me pidieron apoyo. Voy a trabajar, pero no para decirles “hacé esto o lo otro”, sino para razonar en conjunto, porque el protagonismo y la cara y la responsabilidad la van a poner ellos, no yo.

–¿Cómo estás observando las negociaciones en el Parlamento entre el gobierno y la oposición?

–La negociación es un oficio. Es algo que requiere determinadas condiciones y determinada praxis. Todo eso juega difícil, porque no te podés imaginar un negociador con la cara de [la senadora nacionalista Graciela] Bianchi, porque más bien es una mujer de choque, no de negociación. En realidad, en el Parlamento, el que está negociando más es [el senador colorado Pedro] Bordaberry en el Senado, y en la Cámara de Diputados creo que Conrado Rodríguez [del Partido Colorado] y algún otro, pero hay algunos que son intensos, diríamos, y entonces después, cuando van a negociar, claro, parten de una distancia como si hubiera enemigos. Y no, en un país de tres millones y medio de habitantes somos adversarios, empezando por ahí, no enemigos. Y lo excelente es enemigo de lo bueno. Tengo que tener el plan excelente, pero si no lo puedo sacar, no me quedo ahí. Eso no sirve, eso es para cinco locos radicales que nunca hacen nada en este país. Voy a lo bueno y tengo que tener el plan A, B, C, y elijo y negocio y ahí saco algo.

–Cuando estuviste en el Parlamento, cumpliste un rol importante en las negociaciones con otros partidos. ¿Te imaginás hoy en el rol de dialogar con integrantes de la oposición?

–Eso depende de dos cosas importantes. No es una cuestión sectorial, porque yo fui siempre con el aval de la bancada. Si el FA me lo pide y lo discutimos, y discutimos los términos, y se ve que sirve, yo estoy dispuesta a dar una mano, pero tiene que ser con esa condición. Yo recordaba el otro día cuando se fue a aprobar el presupuesto de [el expresidente Jorge] Batlle. Quedaban 15 minutos en el Senado de la República y estaban apuntados dos senadores del Frente que resumieron, porque nadie quiere dejar al otro sin presupuesto, por más que sea oposición. Y ahí se aprobó la famosa hoja de ruta de [el exministro de Economía Alejandro] Atchugarry. Atchugarry era un gran negociador, capaz que de las personas más hábiles que conocí. No tenía enemigos, tenía adversarios. Y se aprobaron 400 artículos sin redactar. Entonces, esas cosas pasaron, esas son negociaciones. ¿Le cambió la aguja, la esencia a algo? No. ¿Vos perdiste virginidad en el Frente por eso? Por favor, hay que saber negociar.

Nosotros en algunas negociaciones como FA fracasamos. Por ejemplo, nunca pudimos terminar de ordenar las autoridades que había que nombrar para la ley de medios. Nosotros pudimos haber aprobado la Universidad de la Educación. Tuvimos una discrepancia dentro del Frente, por eso no se aprobó. Teníamos los votos para crear el ente autónomo; pudimos haber aprobado una dirección provisoria y después haber trabajado para lo otro. Pero había gente a la que le parecía más importante “la señal”. “Demos la señal, la señal”. Ya se sabe que nosotros pensamos en el cogobierno. Pero lo más importante es que los docentes tuvieran eso, que eso empezara a marchar, que se consolidara y después dabas “la señal”, cuando tuvieras los votos. Coño [se ríe]. Era una cosa... y no pudimos, se trancó en el propio FA.

–¿Cómo ves el vínculo entre el gobierno y la oposición en el Parlamento? Los primeros proyectos de ley han tenido algunos problemas, por ejemplo, el de la Caja de Profesionales.

–En el caso de la Caja de Profesionales, evidentemente toda la cuestión jubilatoria es un tema dificilísimo. Lo peor que se puede hacer es simplificar. Y está precedida de toda una discusión que fue bastante entreverada, en la que el Frente estuvo con dos posiciones netamente distintas, y eso creo que fue bastante perjudicial para el FA. Y ahora recién se instaló la mesa de diálogo, que no es “vuelvo a presentar lo mismo”. No. Movete un poquito. Pensá que lo tuyo no corrió. Pensá por qué no corrió.

–Te referís a la propuesta del plebiscito de la seguridad social.

–Los que propusieron el plebiscito perdieron. Creo que a los que propusieron el plebiscito les pasa lo mismo que a los blancos: no asumieron que perdieron. Y fue perjudicial también para la campaña electoral; [existió] el riesgo de perder la campaña electoral, que era más importante que el plebiscito.

La mesa de diálogo [sobre protección social] está muy bien conformada, es muy prolija, tiene una hoja de ruta interesante y, bueno, la fuente de financiación es el problema que tienen todos los países en el mundo. Porque no es que es un derecho, que la plata está. Eso es todo mentira. Un derecho es, pero supone un deber. Si vos no aportás, tendrás una pensión, pero más de eso no podés pretender tener. Después, otra cosa que se salteó en ese momento en la discusión —sé que mis compañeros lo plantearon, pero no sé después en qué quedó— es que lo primero que tenés que discutir son las transformaciones en el mundo del trabajo. Eso supone discutir toda la automatización en las cadenas productivas, que van desde el agro hasta los servicios, y si esas cadenas tienen que aportar a la seguridad social y cómo aportan los robots. Para mí esa es la primera discusión. Después se verá el formato que tiene.

Lo mismo con las edades [jubilatorias]; la edad no es una sola. Yo no puedo comparar a un pescador artesanal, que hoy es la labor más dura, que envejece más al ser humano, con un tipo de 50 años que trabaja en un banco y puede trabajar 20 años más, hasta los 70, y no se le mueve un cabello. Entonces no los puedo meter en la misma bolsa, por favor. A los viejos, lo peor que les puede pasar —yo voy a cumplir 81, te lo digo como vieja— es quedarse mano sobre mano. Ese es el drama de los residenciales.

–Pero mucha gente no trabaja en lo que le gusta, trabaja para sobrevivir y quiere descansar al final de su vida.

–Pero puede hacer algo. Y después, la tasa de reemplazo. No es lo mismo la tasa de reemplazo cuando vos sos anestésico quirúrgico y ganaste durante tu vida un salario muy bueno, que la tasa de reemplazo de un pistero de una estación de servicio. En algunos casos, para mí la tasa de reemplazo tiene que ser el salario completo, y en otros tiene que ser un porcentaje. Entonces, si vos decís “ay, no, igual para todos, un porcentaje de aumento para todos los salarios”, es una mentira, porque el que gana más siempre va a sacar ventaja, y el que gana menos siempre va a estar sumergido. No vas a la igualdad. No digo a la igualdad de que todos ganen lo mismo, porque eso es una cosa que no sirve para nada. No, vas a la equidad en el sentido de que todo sea decente.

–Igualmente, en el debate presidencial, Yamandú Orsi se comprometió a bajar la edad jubilatoria a 60 años.

–Dijo “a estudiar”. Porque eso de bajar en todo... un tipo que trabaja en la DGI [Dirección General Impositiva] y vos precisás que trabaje cinco años más, ¿se está muriendo, está agónico? No seas malo, por favor. Además, la gente no se estaba jubilando a los 60. Entonces, leé la realidad. Yo tengo mis enormes discrepancias con algunos discursos, me voy a pelear, pero creo que hay que poner todo sobre la mesa y después sacar la media, como en todo.

–¿Cómo viste los resultados de las elecciones en el PIT-CNT?

–Bueno, fue un congreso lindo en cuanto a participación y hubo una votación bien pareja. Porque en realidad, entre la primera y la segunda lista hubo 50 votos de diferencia, y después vinieron dos listas más que sí tienen bastante más diferencia. Y entonces se disminuyó la cantidad [de agrupaciones en la Mesa Representativa], lo que me parece bien porque si no, había colectivos muy pequeños que terminaban definiendo posiciones y eso mella un poco a veces la democracia. Si hay un grupito muy chico que por un voto te tuerce la resolución de una central única, entonces, la gente se empieza a desmotivar y delega, y ya no participa activamente como debe participar. Y eso es preocupante, porque las organizaciones sociales tienen sentido cuando hay una participación activa. Ahora me parece que eso se recupera con haber bajado el número de la Mesa Representativa.

Y la plataforma, bueno, hay puntos de vista en los que siempre va a ser una cosa la mirada de un ámbito sindical y otra cosa la mirada de los gobiernos; no tiene nada que ver con que sean de izquierda o de derecha. Vos tenés un presupuesto limitado y tenés un programa, y nuestro programa tiene como prioridad la infancia. Entonces, yo, por ejemplo, entre una determinada propuesta y la infancia, tengo que medir bien dónde pongo, por más que esté la central obrera detrás, ¿no? Y la central obrera tiene que estar de acuerdo conmigo en eso, porque la infancia también le hace a ellos.

–Respecto de los sindicalistas que quedaron en la dirección -Marcelo Abdala, Javier Díaz y Joselo López-, ¿cómo juegan en relación con el vínculo con el gobierno?

–Espero que no larguen el gobierno en disputa, como hicieron en otros momentos con el gobierno del FA, porque no tiene sentido, porque es aquello que siempre decía Pepe: “Es facilísimo tratar con un patrón de izquierda”. Espero que eso no se dé. Creo que eso se tiene que madurar y va a madurar. Pero espero que no se dé, porque no es una disputa, son dos cosas que son completamente distintas, que incluso contradicen el propio discurso de la central, porque si voy a hablar de independencia de clase, no podría jamás disputar un organismo que es para toda la población, que es el gobierno.

–¿Qué pensás de la propuesta del ministro de Economía y Finanzas, Gabriel Oddone, de desindexar los salarios más altos?

Yo no tengo posición en ese punto. Lo que veo es que entre lo que puede ganar un anestésico quirúrgico y lo que puede ganar una nurse, que también es profesional, hay un abismo. Entonces, si aplico la misma norma de ese que está más abajo al que está más arriba, tiene un marco de injusticia. Ahora, no sé. Creo que es una cosa que... él mismo lo dijo, la palabra genera prejuicios, hay que tratarlo, vamos a ver cómo lo formula, porque vos podés decir esto de muchas maneras o manejarlo de muchas maneras. Por ejemplo, yo soy partidaria de las seis horas de trabajo, pero creo que hay que atarlas a determinadas condiciones, y no he escuchado que nadie diga eso. ¿A qué condiciones tengo que atarla? Una, a la formación. Los chinos, por ejemplo, en algunos sectores bajaron a seis horas de trabajo, pero tenés dos horas de formación obligatoria, cosa que si ese trabajo se mecanizó o se pierde por otra razón, [el trabajador] ya está formado. La otra condición: fantástico las seis horas de trabajo, pero mientras haya desocupación, no me ocupes otro puesto de trabajo formal, porque se lo estás sacando a alguno que está informal, y eso se da a piacere en Uruguay. Y después, en Uruguay no hay grandes empresas. Las grandes empresas son las empresas públicas y después tres o cuatro. Todo lo demás son pymes. Entonces, si yo le pongo la misma condición a [el frigorífico] Marfrig que a un frigorífico pequeño...

Los primeros 100 días del gobierno

–¿Qué evaluación hacés del gobierno hasta ahora?

–Creo que todos los períodos son distintos, no sóolo porque todos los momentos son distintos, sino porque todas las propuestas son distintas. No podés comparar a [Julio María] Sanguinetti con [Luis Alberto] Lacalle, con [Jorge] Batlle, con [Tabaré] Vázquez, con Mujica, con Orsi o con Lacalle chico. No, cada uno va a tener su impronta, le va a dar su impronta a su gobierno, y tiene su programa y su momento histórico. ¿En qué momento histórico tuvimos un presidente de Estados Unidos que estuviera a las patadas con el tablero? Porque [Donald] Trump anda a las patadas con el tablero de aranceles, de decisiones, el dólar viene bajando, hay una incertidumbre en el mundo.

–Hablabas de la impronta, ¿cuál es la impronta de Orsi?

–La impronta de Orsi la resume muy bien la consigna de su campaña electoral: la revolución de las cosas simples. Entonces, no te va a decir “vamos a ganar 5.000 millones de pesos con tres plantas de hidrógeno no sé qué”, y después pasa el tiempo y… pasa. No, no. Capaz que te dice: “Después de las vacaciones de julio, yo ya puedo, haciendo una redistribución presupuestal —porque trabajo todavía con el presupuesto del gobierno anterior—, empezar a dar el bono de 2.500 pesos a 100.000 niños”. Eso es la revolución de las cosas simples. Eso es chico para el mundo, pero si tu prioridad es la infancia y la promesa fundamental de tu gobierno... Ahora, que no tenga glamour... yo soy antiglamour. Cuando tuve que ser vicepresidenta de la República, lo que traté de sacar de la vicepresidencia fue todo el glamour y sentar el republicanismo, la sobriedad, porque creo que lo que importa es lo que hacés.

–En ese ejemplo que pusiste, se trata de un beneficio que cualquier gobierno posterior que venga lo puede quitar; eso no modifica estructuralmente la situación de la infancia en Uruguay. ¿Cuáles son los cambios que esperás de este gobierno?

–Bueno, están trabajando, ya me consta que hay acciones sobre el territorio, porque no agarrás un niño y lo sacás así como en un helicóptero de la pobreza; tenés que sacarlo con su familia. Ahí hay acciones habitacionales, laborales, sanitarias, hay una cantidad de acciones que van desde salud pública, del Ministerio de Vivienda y el INJU [Instituto Nacional de la Juventud] que va a generar empleo juvenil, es decir, una cantidad de cosas sumadas. La idea es que den un ámbito para que la pobreza infantil, esa que es la más dolorosa en Uruguay, vaya bajando.

–En estos primeros días hemos estado discutiendo la regularización de las viviendas, de las renuncias de algunos jerarcas. ¿Te parece que el gobierno está teniendo problemas para marcar la agenda de la discusión pública?

–No... la discusión política está un poco intensa, pero creo que no está yendo por las esencias. Capaz que la discusión más interesante que se está dando ahora es la de la Caja de Profesionales Universitarios. Pero claro, queda condicionada a la discusión más general que se está dando por otro carril.

–Algunos referentes de la oposición han dicho que no recuerdan un comienzo de gobierno con tantos “escándalos”.

–Bueno, en el quinquenio que pasó hubo escándalos mayúsculos. Todo el mundo sabe a qué me refiero. Entonces, la paja en el ojo ajeno y la viga en el tuyo, dice la Biblia. Tampoco pongo “la oposición”, porque los partidos son todos distintos y tienen actitudes distintas. Creo que algunos partidos de la oposición, como el Partido Nacional, estaban convencidos de que no perdían; estaban seguros, más bien. Y ayer leía en la prensa que en la Convención para elegir el nuevo directorio decidieron no utilizar la palabra autocrítica y no hablar de autocrítica. Me parece que se equivocan, lo digo fraternalmente. Porque cuando vos arrancás una etapa y perdiste una elección, lo primero que tenés que hacer es hacerte la pregunta: “¿Por qué perdí?”. ¿Para qué? Para rectificar y arrancar el nuevo período con otros ámbitos. Pero bueno, cada uno tendrá su estrategia. Entonces, eso genera cuestiones reactivas. También es la novedad del escenario. Es un escenario en donde vos siempre, hasta para ponerle el nombre a una escuela, vas a tener que conseguir en la Cámara de Diputados dos votos más.

–¿Ves al Partido Colorado con una actitud distinta a la del Partido Nacional?

–Es más variada, tienen una gama de posturas más dialogantes, menos estridentes en alguna cosa.

–¿Qué pensás de la polémica que surgió por la compra de la estancia María Dolores para Colonización?

Colonización siempre compra predios grandes, porque ¿cómo armas una colonia? Si Colonización compra un predio de tres hectáreas, que lo puede comprar, no puede armar una colonia ahí. Una colonia es un emprendimiento colectivo que funciona como una unidad productiva. Entonces, siempre son grandes, y siempre hubo críticas. Hay una colonia en Paysandú que es mucho más de 4.000 hectáreas y cuando se compró pusieron el grito en el cielo. No había estas campañas, ni redes ni todas esas cosas, y el casco era mucho más suntuoso que este. Ahí pusieron la escuela agraria, y funciona. Cuando se compraron durante el gobierno del FA los predios pegados a Cololó, que son de las mejores tierras del país, se dijo: “Ay, ¿por qué las mejores tierras del país para los colonos?”. Y la pregunta nuestra fue: “¿Y por qué no?”. Cuando se compró Aznárez, tuvimos ocho años de litigio judicial y se ganó. Siempre hubo lío, porque la cosa está en la cuestión de la tierra. Y la cuestión de la tierra estuvo en 1948 [cuando se creó el Instituto Nacional de Colonización] con dos posiciones y sigue hasta el día de hoy con dos posiciones. Por eso vale la pena leer lo que fue la discusión de esa época, que es interesantísima, porque si vos la pasás al lenguaje de hoy, es exactamente la misma; los mismos cacareos, los mismos gallos, las mismas gallinitas, todo el mundo “caca”, “caca”, “caca”... ¿La tierra sabes por qué se discute? Porque no hay fábrica de tierra. Es un bien limitado. Ahora bien, la industria láctea es una industria importantísima. Y en general en todos los países del mundo es protegida. Uruguay puede crecer en industria láctea, pero para que una industria funcione, podés tener la mejor planta, los mejores trabajadores, pero si no tenés la vaca, morís en la demanda. Además, el FA tenía en su programa la priorización de la lechería.

La presidencia del FA y Gaza

–¿Tendría que seguir Fernando Pereira en la presidencia del FA?

–Creo que ha hecho una buena presidencia. Nosotros no lo hemos conversado todavía, pero en lo personal pienso que sí. Fernando, cuando nosotros perdimos en 2019, tomó las riendas del asunto y salimos con aquello de “El FA te escucha”. ¿Qué virtud tuvo eso? Primero, reconocer: “Bueno, perdimos, pero no nos vamos a quedar encerrados entre las cuatro paredes de un local lamiéndonos las heridas o discutiendo sólo entre nosotros qué nos pasó, vamos a preguntar cómo nos ve nuestra gente”. Eso fue muy bueno. Fueron miles de asambleas y se reunieron con todo tipo de sectores y en todo el territorio. Pero no paró ahí; el Frente se siguió movilizando. Y el FA tomó con Fernando una dinámica de movilización que fue lo que le permitió ganar las elecciones. Así de sencillo. Si el Frente en ese momento no hacía eso, no sé si ganaba las elecciones. Por eso creo que la presidencia de Fernando tuvo ese gran acierto, y si bien todo es perfectible y ahora tenemos que poner blanco sobre negro, circuito por circuito, territorio por territorio, y trabajar estos cinco años en función de eso y en función de tener cada vez más respaldo popular; también tenemos que trabajar en función de que nuestro gobierno sea comprendido por la gente y apoyado. Si vos desatás una gran ola de apoyo, de voluntariado, de que la gente comprenda las medidas, las haga suyas, las ponga en el territorio y ayude, multiplicás el presupuesto, movés montañas. Entonces, te tenés que mover, pero eso hay que organizarlo, y se organiza desde la fuerza política, no se organiza desde ningún otro lado.

–Esta semana Orsi dijo, respecto del posicionamiento sobre el conflicto en la Franja de Gaza, que una cosa es el FA y otra el gobierno. ¿Estás de acuerdo con eso, y cómo ves el posicionamiento del gobierno sobre lo que está pasando en Gaza?

–Yo estoy de acuerdo, porque el gobierno gobierna para todo el país, para los tres millones y medio de habitantes. La fuerza política tiene un ámbito mucho más reducido. Y la fuerza política puede decir muchas cosas; de hecho, siempre lo ha hecho. Tengo muy presente lo que pasó con las medidas en relación con la educación del último gobierno de Tabaré, con las que la fuerza política estaba totalmente en desacuerdo. Sin embargo, Tabaré estaba en su derecho de proceder, ¿no? Así que esa independencia me parece que es válida.

Hay una cosa muy interesante que dice el presidente y es movilizarse para la ayuda concreta. Además de las bombas, está el hambre. Nosotros nos hemos destacado en Uruguay por ser solidarios en catástrofes con muchos países. Me parece muy importante pensar en algo concreto. Yo no voy a ser el factótum de la paz. Puedo votar en Naciones Unidas. Está bien lo que hizo el gobierno, que dejó de ser neutral y empezó a llevar adelante la política de paz de Naciones Unidas, y se propone ayudar materialmente como puede.

–Pero en diplomacia las palabras son importantes. El comunicado de la cancillería habló de “seria preocupación”, y en el FA hay quienes reclaman que se debería haber sido más duro, por ejemplo, en la condena a las acciones de Israel.

–Bueno, siempre va a haber uno que te ponga la lupa, yo no. Mi pensamiento no está por ahí, porque es lo que dijo Yamandú. Primero, preguntale a cualquier militante del MPP y si hay alguien que está contra las declaraciones, soy yo. Siempre digo: “Déjense de declaraciones, vamos a las acciones, no a las declaraciones”. Es mucho más importante hacer algo que andar declarando algo. A veces tenés que dar alguna precisión. Yo soy partidaria de guardar las declaraciones para muy poquitas cosas en esta vida. Pero siempre estoy en minoría, y siempre pierdo. Pero no me importa, porque sigo pensando lo mismo. Lo más importante en el FA es la diversidad. Si el Frente no fuera diverso, no hubiera crecido como creció.

Esta entrevista fue publicada originalmente en el medio uruguayo la diaria.

Hay algo especialmente fascinante de los árboles y es que están conectados entre sí por una red de micorrizas. Un sistema subterráneo, conocido también como Wood Wide Web, donde las raíces y los hongos intercambian nutrientes y señales de lo más diversas a tal punto que, si un árbol muere, la vegetación que lo rodea recibe el impacto de haber perdido algo propio.

Eso también puede atribuirse a las personas. No pienso tanto en los lazos más evidentes —como llorar a un familiar o un amigo— sino en la trama imperceptible que hace que una figura a la que nunca llegamos a tocar muera y se lleve consigo parte de un tejido colectivo y vital, un material que parece habernos sacado del pecho. 

Cuando el 13 de mayo pasado, a punto de cumplir noventa años, murió Pepe Mujica, se llevó con él cosas que no eran solo suyas. 

Lo conocí de modo diferido, sin haber estado físicamente a su lado, cuando hace casi quince años, con Pepe recién llegado a la presidencia de Uruguay, viajé para hacer un perfil para la revista Orsai. Llegaba con viento en contra. Si bien yo había intentado acordar una entrevista desde Buenos Aires, su jefe de prensa era esquivo. La razón de esa distancia era que Pepe había hablado de más en un libro, Pepe Coloquios, donde había dicho que Argentina no era “un país de cuarta, ni una república bananera”, pero tenía “reacciones de histérico, de loco, de paranoico”, que en Argentina “tenés que ir a hablar con los delincuentes peronistas, que son los reyes” y que “los radicales son tipos muy buenos, pero son unos nabos”, entre otras expresiones que sacudieron la diplomacia rioplatense y llevaron al gobierno a recalcular de inmediato. Pepe tuvo que relativizar públicamente la mayor parte de sus dichos, salió a pedir disculpas y acató las súplicas de su jefe de prensa, que le pidió que no volviera a abrir la boca por al menos tres meses. 

En ese contexto viajé, confiando en que una vez allá podría hablar con él de todas formas. Pero la entrevista no llegó y tuve que apelar a un plan B que, a mi modo de ver, terminó siendo mejor que el A. Porque a falta del personaje principal, terminé conversando con muchas de las figuras más importantes de su entorno y pude entender que Pepe, como los árboles, se mantenía erguido gracias a un sistema solidario que lo alimentaba. 

Julio Marenales, quien ya murió pero en ese momento era uno de los líderes históricos del Movimiento de Liberación Nacional - Tupamaros del que venía Pepe, habló de ese entramado que lo había llevado a la presidencia. “El Pepe tenía una ventaja —dijo—. A nosotros en el Frente Amplio no nos querían mucho. Decían que éramos unos palurdos. Pero él tenía tres apoyos: el de nuestras espaldas, porque en el Movimiento lo hemos sostenido como hemos podido. El de su propia historia, porque Pepe viene de trabajar la tierra y nunca sintió la bota del patrón arriba, siempre trabajó más o menos por cuenta propia. Y el de los de abajo. Fueron ellos los que lo llevaron a la presidencia. Por eso el Pepe tiene un gran compromiso con la gente humilde. Y tenemos que ayudarlo a que lo cumpla. Porque no lo está cumpliendo”. Marenales era el guardián de la pureza ideológica de los tupamaros: un tipo con llegada al oído de Pepe, que le decía, cada tanto, lo que un buen amigo dice: “No olvides”. 

Eleuterio Fernández Huidobro, escritor y senador en aquel entonces —luego sería Ministro de Defensa: murió ejerciendo ese cargo— contó con detalle, como ya lo había hecho en uno de sus libros, la fuga del penal de Punta Carretas —cuya idea inicial habría sido, dijo Huidobro, de Pepe— y habló de los doce años que, tiempo después, pasaron encerrados en cubículos de un metro cuadrado. Durante ese lapso interminable, contó, Pepe se hizo amigo de nueve ranas y comprobó que las hormigas, si se las oye de cerca, se comunican a gritos.

Mauricio Rosencof, entonces secretario de Cultura de Montevideo y otro de los nueve rehenes que pasaron doce años en una ultratumba, habló del sistema de diálogo que armaron en el encierro mediante golpes en la pared. Lo contó por teléfono: se le había desconfigurado el marcapasos y tenía que ir urgente al médico. Hoy vive.

Lucía Topolansky, su compañera, hoy su viuda, entonces senadora nacional, habló de su relación con Pepe, pero sobre todo revisó el pasado con un criterio que él compartía. “Cuando sos una gurisa pensás las cosas con otra cabeza —dijo—. De repente, a la edad que tengo ahora le hubiera puesto más reflexión al asunto. Pero pertenezco a la generación sobre la que impactó la revolución cubana y las cosas hay que verlas en ese contexto. Estábamos convencidos de que podíamos hacer la revolución. Convencidos. Y cuando tú estás motivado, obviamente el riesgo se ve de otra manera”.

José López Mercao, quien estuvo por ser jefe de Prensa de la presidencia, recordó un episodio de 1970, cuando llegó herido al Hospital Militar y, mientras lo atendían, supo que ahí estaba Pepe, el cuadro político del que solo conocía el nombre. “Un médico con el uniforme militar puesto me dijo ‘Qué huevos que tiene Mujica, se afirmaba en la camilla y decía no me dejen morir, yo soy un combatiente. Le dimos trece litros de sangre, que huevos tiene —contó—. Por eso digo que el Pepe llegó a presidente, primero, porque sobrevivió. Segundo, porque el movimiento armado salió muy honrado frente a la población: siempre estuvo esa idea de que los tupamaros éramos buena gente. Y por último, porque Pepe siempre fue un tipo muy humano, muy enamorado, muy zorro y muy austero”.

Eduardo Bonomi, su ministro del Interior, contó que Pepe, como todos los funcionarios del MPP —el movimiento con el que los tupamaros se integraron al sistema político— tenía tope salarial. Lo máximo que podía ganar eran 1900 dólares, apenas el 35 por ciento del sueldo, y entregaba el excedente a dos fondos solidarios que se usaban para dar ayuda a gente que no necesariamente tenía que formar parte del Movimiento. 

—Es muy fácil dar lo que te sobra. La cuestión es dar lo que no te sobra —dijo Bonomi, y pregunté:

—¿Pero nunca te da ganas de comprarte un plasma?

Bonomi —quien también ha muerto— quedó desconcertado. 

—Eh… Yo vivo en una cooperativa de viviendas. A esta altura terminamos de pagar la cuota, entonces solo pagamos los gastos comunes. Tenemos un auto del 94… A ver: la austeridad de Pepe es única, pero que Pepe haya llegado no es casual.

—¿No hay ninguna pose por parte de Mujica?

—No, es así. Es así. Él es así. Qué pose. La vida del Pepe es muy sencilla y pasa por la tierra. Cuando uno sale de licencia y se va al monte o a la playa, Pepe se va a trabajar la tierra. Y los domingos, mientras todos descansamos, él madruga para trabajar la tierra. Si no hace eso, no descansa. La tierra es el lugar donde Pepe ordena sus ideas. Cada cual es como es.

Pepe daba conferencias de prensa sin los dientes puestos. Se movía en un auto viejo. No tenía celular ni tarjeta de crédito. Prohibía a los empleados de gobierno usar Facebook o Twitter o cualquier cosa parecida. Tenía por mascota a una perra de tres patas. Si quería pensar, se subía al tractor. Tras los doce años de cautiverio en los que llegó a tener charlas con insectos, construyó una mirada panteista del mundo: una conexión profunda con todo lo que está vivo. 

Así fueron pasando los años. Mientras el mundo en algunos aspectos se iba desintegrando —hablo principalmente de política—, él fue surcando las épocas en diálogo permanente con la inmensa red que lo sostenía en la tierra. Y puso en circulación una forma distinta de ejercer el poder y entender la existencia.

No me refiero a su juventud en la guerrilla armada, sobre la que él mismo tuvo una mirada tierna y autocrítica, sino al modo en que logró ecualizar ese pasado con su presente partidario y a cómo le dio a la vida política una humanidad que ya no existe demasiado. 

Lo de la falta de verdad está trayendo consecuencias. Cinco días después de su muerte, en Buenos Aires hubo una elección legislativa que mostró que la mitad de la gente no está dispuesta a invertir un minuto de su tiempo en ir a votar. La razón: consideran las elecciones una pantomima parecida a la de ir al supermercado y ver que los diez mil productos supuestamente distintos que se ofrecen están hechos con los mismos componentes y se fabrican en la misma empresa. Desde un lugar pacífico o apático —o las dos cosas— condenaron a su manera un sistema político que no parece tener raíz, ni verdad, ni entramado que lo enlace a la vida. Y en el que solo hay personas con la profundidad de un holograma que emiten palabras de espaldas a lo único que, por ahora, subsiste: nosotros y nuestros muertos.

JL/DTC

Probablemente, nadie como Pepe Mujica y Lula da Silva han sabido rimar idealismo y pragmatismo con tanta inteligencia. Muchos de los que desde la izquierda lloran la pérdida del expresidente de Uruguay no han sido capaces o no han querido encontrar el equilibrio. Eso incluye a algunos de los que cuelgan fotos con él en su chacra (un género narcisista al que ya asistimos también con el fallecimiento del papa Francisco).   

Su amigo Pablo Gentili expresaba el martes por la noche en una entrevista en la Cadena Ser algo que muchos pensamos: “Ojalá la izquierda se pareciese más a Mujica”.

¿Qué significa parecerse a él? La coherencia e integridad máximas serían vivir como lo hacían Mujica y su esposa, Lucía Topolansky, pero tampoco vamos a ser ilusos porque no se trata de eso. O no solo de eso. En cambio, dejar de recrearse en debates dogmáticos o pelearse por el nivel de pureza sí sería una buena manera de asemejarse a él y a su manera de entender tanto la política como la labor de la izquierda.

Mujica tuvo el coraje de no odiar tras haber pasado 12 años encerrado en unas condiciones para las que no hay calificativos posibles. Más de una década en la que lo único que tenía eran sus convicciones. Las que mantuvo fuera, primero como diputado y después como presidente. Antepuso el proyecto colectivo al interés personal. No haberlo hecho hubiera sido humano y más que comprensible, pero decía que el odio te lleva de la mano al fanatismo y que eso es ceguera. Otra lección para la izquierda.

Se definía como un socialista que no quería ser bobo, alguien que reconocía que había empresarios que resolvían problemas. “Si por querer repartir exprimo demasiado, después tengo menos para repartir”, le resumió a Jordi Évole. Asumía que el capitalismo, hoy por hoy, no es evitable y que, por lo tanto, no queda otra que funcionar con este modelo. Incluso le daba la razón a Olof Palme por haber teorizado que el comunismo es el camino más largo para llegar al capitalismo. “Los pobres rusos están inmersos en un capitalismo de cuarta”, ironizaba en la conversación que él y su esposa mantuvieron con el periodista Pablo Cohen y que se convirtió en el libro ‘Los indomables’ (Planeta).

Desde dentro del sistema intentó y consiguió cambiar muchas cosas. Con “razón y corazón”, como resumió el historiador Gerardo Caetano en ‘José Mujica. Otros mundos posibles’ (Planeta). Priorizó la educación pública, despenalizó el aborto, reconoció antes que muchos el matrimonio igualitario y reguló el uso del cannabis para fines recreativos, una opción que la mayoría de gobernantes, de izquierdas o derechas, no se atreven ni a debatir.   

El martes por la noche, en un especial de ‘Subrayado’, uno de los informativos más longevos de la televisión uruguaya, Caetano explicaba que el expresidente fue una de esas figuras que estamos acostumbrados a tener siempre presentes, sea en el acuerdo o en la contradicción. De ahí que, como en el obituario de Luis Alberto de Herrera escrito por Carlos Quijano en el semanario ‘Marcha’, de alguna manera llegamos a creer que Mujica era inmortal porque él vivía como si lo fuese. 

Pero no lo era. Nunca se olviden de vivir.

Axel Kicillof llegó este miércoles por la tarde al Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo de Montevideo para despedir a José “Pepe” Mujica, fallecido el día anterior, y lo hizo con un mensaje político que trascendió el homenaje. El gobernador de la provincia de Buenos Aires aseguró que fue a pedir disculpas en nombre del pueblo argentino por los gestos del presidente Javier Milei y de algunos de sus aliados ante la muerte del exmandatario uruguayo.

“Estoy tremendamente avergonzado. Vengo en mi nombre, en el del pueblo argentino y en el de la provincia de Buenos Aires a pedir disculpas. Pido disculpas en nombre de una porción enormemente mayoritaria de la Argentina”, expresó, en declaraciones que reproduce el diario El País de Uruguay. A su lado estaban los ministros bonaerenses Andrés Larroque (Desarrollo Social) y Carlos Bianco (Gobierno), entre otros funcionarios y dirigentes.

Kicillof sostuvo que, incluso quienes votaron por el Presidente, no deberían avalar que “un jefe de Estado celebre la muerte de un líder político de la región”. “Está acostumbrado a insultar al que piensa distinto, pero esta vez se pasaron de vuelta”, agregó.

La reacción de Milei ante el fallecimiento de Mujica se limitó a un retuit en su cuenta de X. No publicó ningún mensaje propio ni institucional. El contenido compartido fue de Alejandro Fargosi, abogado alineado con Patricia Bullrich, que escribió: “No se puede rendir honores a quien ejerció la violencia política hasta su grado máximo: el homicidio individual y artero”, en alusión al pasado guerrillero de Mujica en el Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros.

El único pronunciamiento oficial de la Argentina fue un escueto comunicado de Cancillería que expresó condolencias “al Gobierno y al pueblo uruguayo” por la muerte de Mujica, sin mayores referencias.

Kicillof valoró el legado del expresidente uruguayo y remarcó que “cuando tuvo que defender los intereses de Uruguay lo hizo a fondo, incluso cuando tenía afinidad con los gobernantes de Argentina”. Recordó también su vínculo personal con él: “Tuve muchísimos encuentros como ministro de Economía, luego como diputado y en el primer mandato de gobernador. Hace poco conocí la chacra”.

En ese marco, criticó la mirada geopolítica del actual Gobierno nacional. “Incluso con ideologías trasnochadas que vemos hoy, de ultraderecha, todo odio, Mujica junto con Lula [Da Silva], junto con Néstor y Cristina [Kirchner], marcaron una época en la que renació el sueño de la Patria Grande. Argentina no es Milei, es el presidente en este momento, pero profesa ideas extremas y estrafalarias”.

“El mundo va hacia el proteccionismo, hacia los BRICS, hacia las relaciones Sur-Sur, y Milei viene con una ideología económica del siglo XIX que no tiene nada que ver con nuestra realidad”, concluyó. “Milei quedó en offside”.

JJD

Las leyes de la despenalización del aborto, la regulación del cannabis para uso recreativo y el matrimonio entre personas del mismo sexo fueron los tres grandes hitos de la presidencia de José 'Pepe' Mujica en Uruguay, muerto este 13 de mayo a los 89 años en Montevideo, cuyo Gobierno marcó un antes y un después.

El 13 de noviembre de 2008, el primer presidente de izquierda de la historia de Uruguay y referente de la coalición Frente Amplio (FA) Tabaré Vázquez (2005-2010 y 2015-2020) vetó, por su objeción personal, la iniciativa que, aprobada por el Parlamento, buscaba despenalizar los abortos en el país.

La decisión del renombrado oncólogo, rechazada a la interna de su fuerza política y celebrada por la Iglesia Católica, desató una ola de protestas de organizaciones feministas de un país donde, según sondeos, la mayoría de la población apoyaba su aprobación.

Sin embargo, ya desde su campaña hacia la Presidencia, el hasta marzo de 2008 ministro de Ganadería de Vázquez y líder del sector Movimiento de Participación Popular (MPP), José Mujica, prometió impulsar la denominada ley de interrupción voluntaria del embarazo.

La norma que legalizó el aborto hasta la duodécima semana de gestación por la sola decisión de la mujer siempre que se realizara bajo la supervisión del Estado fue aprobada en el Senado por diecisiete votos y cartorce en contra, y ratificada por Mujica ubicó al país a la vanguardia regional, solo por detrás de Cuba y Puerto Rico.

“Nadie puede estar a favor del aborto como cuestión de principios, pero hay un cuadro de mujeres que se ve en la amargura de tener que tomar esa decisión (...) y ese mundo vive en la clandestinidad (...) ahí hay vidas que se pierden. Ponerlo arriba de la mesa legalizándolo nos da la posibilidad de obrar”, planteó el entonces mandatario.

A esta norma le siguió el 10 de abril de 2013 una ley impulsada por las organizaciones sociales LGTBI que colocó a Uruguay como el duodécimo país del mundo en regular la unión civil entre personas del mismo sexo y el segundo en Latinoamérica, después de Argentina.

“Parece que estamos descubriendo un fenómeno moderno, pero la realidad es que esto es más viejo que el agujero del mate. Hemos decidido aceptar la existencia de la realidad”, argumentó.

Ese mismo año, rodeado de detractores que vaticinaban un caótico escenario de inseguridad y “narcoturismo”, el que saltaría a la fama internacional por un estilo de vida sencillo que llevó a que la prensa lo denominara 'el presidente más pobre del mundo' le pidió a la comunidad internacional que le permitiera impulsar el “experimento socio-político” de legalizar la marihuana.

“Estamos haciendo un experimento de vanguardia en el mundo entero”, dijo refiriéndose a la ley de regulación del cannabis para uso recreativo con tres vías de acceso: autocultivo, clubes cannábicos y venta regulada en farmacias. La ley promulgada en diciembre de 2013 bajo su mandato, acaparó titulares y posicionó a Uruguay como pionero global en legalizar la marihuana para combatir el narcotráfico.

Una de las imágenes más recordadas fue la del 19 de julio de 2017, cuando, luego de negociaciones con los comerciantes que se oponían a la medida y de sortear las dificultades logísticas que trajo aparejadas, con largas filas esperando fuera, las farmacias uruguayas comenzaron a ofrecer los paquetes de marihuana legal que cerraron el círculo del proceso aprobado por ley en 2013.

Cinco años después, en diálogo con EFE, Mujica lamentaría que no se hubiera aprovechado la norma para dar pie además a la regulación del cannabis para uso medicinal.

“Pudimos haber explotado esa ley y habernos transformado en una vanguardia del uso medicinal de la marihuana, porque venían empresas de afuera como yuyos, pero le hicimos un juego de retención (...) en los engranajes burocráticos y ahora empezaron a producir marihuana para fines medicinales por varios lugares con o sin ley”, reflexionó.

EFE.

IG

Miles de personas salieron a las calles de Montevideo a despedir al expresidente uruguayo José “Pepe” Mujica, fallecido el martes a sus 89 años. El cortejo fúnebre salió desde la Torre Ejecutiva de la capital uruguaya y estuvo en todo momento acompañado por un mar de militantes y ciudadanos en su camino al Palacio Legislativo, donde será velado.

A pocos metros de la salida y acompañado por la viuda de Mujica, Lucía Topolansky, el actual presidente, Yamandú Orsi, colocó la bandera nacional sobre el féretro, que fue trasladado en una cureña de artillería.

Minutos después, entre aplausos, el cortejo fúnebre salió hacia la avenida 18 de julio de Montevideo —la principal de la capital— por la que marchó hacia la sede del Movimiento de Liberación Nacional Tupamaros.

Acompañado por miles de personas, el cortejo fúnebre del expresidente de Uruguay José “Pepe” Mujica partió este miércoles desde la Torre Ejecutiva de Montevideo hacia el Palacio Legislativo, donde sus restos serán velados.

Delante de la cureña, cientos de militantes del Movimiento de Participación Popular, histórico sector del Frente Amplio creado por el expresidente, marcharon con banderas y vestidos de negro con una camiseta que en su espalda tiene la leyenda: “No me voy, estoy llegando”. Esta frase fue pronunciada por Mujica el 1 de marzo de 2015, cuando dejó la Presidencia del país tras su mandato de cinco años.

“No me voy, estoy llegando. Me iré con el último aliento y donde esté estaré por ti, estaré contigo, porque es la forma superior de estar con la vida. Gracias, querido pueblo”, enfatizó entonces.

Los asistentes, muchos de ellos visiblemente emocionados, ovacionaron a Mujica a su paso, lo aplaudieron de forma incesante y lo despidieron con cánticos y carteles con mensajes como “Pepe, amigo, el pueblo está contigo” o “el pueblo, unido, jamás será vencido”.

Pepe, no te fuiste, ahora hay miles de Pepe Mujica

Alejandro Sánchez — Secretario de la Presidencia

Tras detenerse frente a la sede del Movimiento de Liberación Nacional Tupamaros, el cortejo siguió su camino y pasó por las oficinas del Movimiento de Participación Popular y del Frente Amplio, ambas ubicadas en el centro de Montevideo.

En su parada en la sede del Frente Amplio, el secretario de la Presidencia, Alejandro Sánchez, pronunció un sentido discurso en el que dijo que “la siembra del viejo ahora se transformó en miles”. “Pepe, no te fuiste, ahora hay miles de Pepe Mujica. Gracias, viejo”, afirmó, ante una gran ovación de los militantes“, y concluyó: ”Que viva el pueblo uruguayo, por el cual el Pepe dejó todo. Vamo arriba, la lucha continúa“.

El féretro continuó luego su recorrido y llegó sobre las 13:15 hora local al Palacio Legislativo, donde lo esperaban el presidente Orsi y otros miembros del Ejecutivo y donde se celebrará su velatorio a partir de las 15:00 hora local. La ceremonia tendrá lugar en el Salón de los Pasos Perdidos, que será accesible para el público en general, y se extenderá por al menos 24 horas.

El Gobierno de Uruguay decretó este martes duelo nacional hasta el próximo 16 de mayo. “Declaráse duelo oficial, de carácter nacional, los días 14 al 16, por el fallecimiento del expresidente de la República, José Alberto Mujica Cordano”, indica el decreto rubricado por Yamandú Orsi.

De acuerdo con esto, la bandera de Uruguay permanecerá a media asta en todos los edificios públicos, embajadas de la República en el exterior, cuarteles, fortalezas, bases aéreas y buques de guerra. Asimismo, los restos mortales de Mujica tendrán honores fúnebres de presidente de la República.

Tenía cáncer en el esófago

Pepe Mujica falleció este martes en Montevideo a los 89 años, un año después de que le descubrieran un tumor maligno en el esófago y cuando le faltaba una semana para llegar a los noventa.

“Con profundo dolor comunicamos que falleció nuestro compañero Pepe Mujica. Presidente, militante, referente y conductor. Te vamos a extrañar mucho Viejo querido. Gracias por todo lo que nos diste y por tu profundo amor por tu pueblo”, anunció en su cuenta de la red social X el presidente Yamandú Orsi.

El 29 de abril del pasado año, Mujica anunció en una rueda de prensa que tenía un tumor en el esófago. Poco después, reveló que era maligno y que debía tratarse con radioterapia, procedimiento al que fue sometido en Montevideo. A comienzos de este año, el expresidente informó en una entrevista con el semanario local Búsqueda de que el cáncer que le fue descubierto en el esófago se le había expandido al hígado.

El traslado de los restos mortales de Mujica hacia el cementerio para la cremación el días viernes será privado. En la despedida, se espera la presencia de la expresidenta argentina, Cristina Fernández de Kirchner; del mandatario español, Pedro Sánchez; y que Lula da Silva regrese de China para darle el último adiós a su amigo.

Con información de la agencia EFE y elDiario.es

IG/CRM

No somos más importantes que los gusanos, le gustaba decir al expresidente uruguayo José Mujica. Ese sentido de nuestra intrascendencia lo mantuvo a salvo de los aires de ostentación e imposición que rodean al poder. Ocupó el máximo lugar de jerarquía en un país republicano durante unos años, pero comprendió que el poder es algo que se ejerce en todo momento. Entendió la importancia de la cultura y captó las dinámicas contemporáneas de la comunicación política, interiorizó de manera profunda el espíritu de su tiempo. Cometió muchas equivocaciones, pero no perdió el norte que buscó desde la época en que integró la organización guerrillera Movimiento de Liberación Nacional (MLN): la transformación social.

Visto desde cierta óptica, su proyecto emancipatorio, y el de tantos, fracasó. Fracasó en el siglo pasado, y fue seguido de 12 años de dictadura que aplicó la tortura sistemática y la desaparición forzada contra militantes políticos y sociales, dirigentes sindicales, estudiantes, trabajadores de la cultura...

Durante su presidencia, entre 2010 y 2015, no hubo cambios radicales en Uruguay –más allá de la destacable aprobación parlamentaria de la despenalización del aborto, del matrimonio igualitario y de la legalización de la marihuana–, y su apuesta por la autogestión, esa “velita prendida al socialismo” como le gustaba decir, no logró consolidar empresas y proyectos sustentables y duraderos. Todavía nos queda mucho a los trabajadores para aprender a ser patrones de nosotros mismos, nos decía Mujica, pero nos convocaba a no cejar en ese intento.

Y a pesar de tantas derrotas, medios de todo el mundo, activistas, personalidades reconocidas de la cultura y de la política peregrinaron durante años por su chacra en Rincón del Cerro, un paraje rural a las afueras de la capital de Uruguay, Montevideo. Uno de los últimos en visitarlo fue el presidente chileno, Gabriel Boric, con quien plantó un olivo. Recibió hace pocos meses una condecoración del presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, con quien mantuvo una larga amistad, y ninguno pudo ocultar la emoción de las despedidas. 

Y a pesar de tantos fracasos, hay frases de Mujica en un muro en España. El expresidente uruguayo es el centro de un libro para niños editado en Japón. Se titula El discurso del presidente más pobre del mundo, y utiliza como base su famosa declaración en la cumbre Río+20 en 2012. En su portada aparece el expresidente uruguayo abrazando una gallina.

“La verdadera dominación es sutil”

Mujica generó ilusiones, en un mundo tan falto de ellas. Convenció a muchos y muchas de que podemos y debemos tener otra vida. Y que cada uno de nosotros y nosotras tiene una parte que jugar. 

“Eventualmente no sé si se puede construir un sistema mejor, pero no cabe duda de que algo mejor supone una cultura. Mi generación globalmente cometió el error de creer que cambiando las relaciones de producción y de distribución iba a cambiar la sociedad. Y entonces tuvo una visión del cambio excesivamente material y subestimó el valor de la cultura. El capitalismo, en los hechos, ha ido formando una cultura que nos rodea y nos embebe a todos, y estamos manejados por esa cultura. Y nos encontramos con un trabajador corriente que está esperando ganar más para comprar un auto mejor, y etcétera. Y no trabajamos en ese terreno. Entonces, los gobernantes siguieron siendo tipos como todos los gobernantes, con alfombra roja y los tipos que tocan la corneta, el señor y su señoría, igual que en la época de los marqueses y de los condes”, decía en 2021 en una entrevista con el medio cooperativo uruguayo la diaria. 

Pero vos no tuviste la alfombra roja, le dijimos. “No tuve, pero me la ponían. Cuando fui a Alemania me pusieron una alfombra roja como de acá a la esquina. Me metieron en un Mercedes Benz que la puerta pesaría como mil kilos, era blindado. Me pusieron 50 motos adelante y 50 atrás. Y yo pensaba para adentro mío: ”Pero ¿y qué...?“. Pero ta, yo no puedo arreglar el mundo, esos son los valores del mundo en el que vivimos. Hay gente que le parece que tiene que ser esplendorosa. Y yo me pregunto: ¿y las repúblicas modernas vinieron para eso, en términos de valores, o para suscribir que básicamente somos iguales, y fueron un grito contra la nobleza, contra todo eso?”.

Cuando te quieres acordar, estás del otro lado del mostrador, advertía Mujica. “No es que te lo impongan, es que te ponen un dulce tobogán de humanas conveniencias para que te deslices suavemente. La verdadera dominación es sutil”.

Nació el 20 de mayo de 1935, en tiempos de la dictadura de Gabriel Terra en Uruguay. En un artículo publicado en el periódico la diaria antes de que asumiera como presidente, recordábamos que aprendió a trabajar la tierra y a cultivar flores junto con su madre, que luego las vendió para sobrevivir. Que estuvo preso durante 12 años, que, enterrado en un pozo, conoció el derrotero diario de las hormigas, que las oyó gritar. Que cuando salió, se comprometió a insertarse en el sistema democrático-representativo. Que fue diputado y senador por el Movimiento de Participación Popular (MPP) de la coalición de izquierda Frente Amplio, luego ministro de Ganadería. Y más tarde, presidente de la República.

Pequeños gestos

Pero más allá de la enumeración de cargos y datos, las personas se definen por sus pequeños gestos. Mujica vivió como vive su pueblo. Postergó su –a la postre famosa– entrevista a la BBC para atender primero a un medio cooperativo uruguayo: “Arranquen ustedes, que ellos tienen muchas camaritas y cosas”. Una perra coja lo acompañó durante años. Ahora está enterrada en la chacra, y Mujica pidió que lo entierren allí también. Donde vivió durante muchos años, y siguió viviendo cuando era presidente. 

Su vivienda en Rincón del Cerro es una casa pequeña, que no se diferencia en nada de cualquier vivienda rural humilde en Uruguay, salvo por los recuerdos de personalidades políticas de distintos lugares del mundo que el Pepe guardaba en su biblioteca. A veces, llegábamos a entrevistarlo y estaba haciendo salsa de tomate. Otras veces andaba en su tractor, o cuidaba las flores en el invernadero. O lo encontrábamos recién levantado de la siesta. 

Lo ponían de mal humor el protocolo, la gente pretenciosa, la gente estúpida. Renegaba del autoritarismo, era profundamente libertario (aunque hoy esa palabra se haya resignificado tristemente). Le gustaba leer de historia, de filosofía. Conocía a poetas y novelistas a un nivel que pocos políticos lo hacen actualmente. Le gustaba dar consejos a los jóvenes, como un abuelo medio pesado: uno de los últimos fue que se hagan más mimos, que estén menos con el móvil. 

Su actuación en política fue siempre lúcida, hábil, a veces despiadada. No tenía problema en defenestrar a una persona si eso favorecía, a su entender, al proyecto político. En las últimas elecciones, en 2024, logró que su sector, el MPP, fuera el más votado del Frente Amplio. Logró junto con tantos otros que Yamandú Orsi, la persona que él catapultó, sea hoy el presidente de Uruguay. 

Y hasta logró que le rindieran tributo en vida, cuando se supo que el cáncer de esófago que sufría se había expandido. Músicos de distintos estilos y géneros –Joaquín Sabina, Silvio Rodríguez, Ruben Rada, Joan Manuel Serrat y muchos otros– se unieron en la iniciativa “Unas palabras y una canción para el Pepe”. Mujica despertaba cariño en la gente, y por eso personas de todos los orígenes sociales lo abrazaban, lo tocaban, con la confianza que da el afecto y con la cercanía del reconocimiento de los iguales. 

Hoy y durante los próximos años construiremos un Mujica quizás proyectado a través de nuestras ilusiones o de nuestros miedos. Quizás lo responsabilicemos de nuestros sueños, o de tantos fracasos. Quizás él nos diría, con su sonrisa pícara, que nadie es tan importante y que la vida no es tan solemne. Que discurre simplemente, marcha en orgullosa sumisión al infinito, como decía Khalil Gibrán. Que construimos todos los días, como las hormigas.

Natalia Uval es editora de Política y de Opinión en la diaria y docente en FIC-Udelar.

Pepe Mujica y las flores de la guerrilla es una novela gráfica que cuenta con guion del uruguayo Matías Castro y arte del costarricense Leo Trinidad y que se toma 240 páginas para resumir (porque siempre quedarán cosas afuera) la biografía de José Mujica desde su infancia hasta el regreso de la democracia, con un cierre de actualidad. La intención de la dupla creativa pareciera ser la búsqueda de una explicación para algunas de las decisiones más polémicas en la vida del expresidente de Uruguay, a partir de lo que ocurría a su alrededor, incluyendo las vicisitudes políticas del país de posguerra. Todo esto apuntando a lectores del extranjero, sin dejar afuera a los orientales.

Pepe Mujica y las flores de la guerrilla es una de las tantas producciones, en papel o a la pantalla, que intentaron reflejar la compleja vida del expresidente uruguayo.

El horizonte: conversaciones sin ruido entre Sanguinetti y Mujica. Aqui los periodistas Gabriel Pereyra y Alejandro Ferreiro hablaron con los expresidentes en un ambiente distendido para que conversaran sin interferencias. Entre los temas estuvo el Uruguay del futuro, pero también el pasado en lo personal y lo político.

José Mujica: otros mundos posibles. A partir de 20 horas de entrevistas con Mujica y algunos de sus discursos más notorios, un colectivo mayoritariamente académico encabezado por Gerardo Caetano aborda el pensamiento geopolítico del expresidente desde su raíz herrerista hasta su transformación en líder político.

Los sueños de Pepe: movimiento 2052. Pablo Trobo, quien fue parte del equipo de la campaña electoral de Mujica en 2009, elaboró un documental enfocado en la faceta más antropológica de los discursos del expresidente, mientras daba cuenta del cariño con que lo recibían en diferentes escenarios mundiales.

El Pepe, una vida suprema. Emir Kusturica y su equipo siguieron durante tres años a José Mujica, además de haberle realizado una serie de entrevistas. El director serbio dijo que recién definió la estructura de la película al grabar las imágenes del día en que Mujica dejó la presidencia.

La noche de 12 años. Esta ficción, dirigida por Álvaro Brechner, está libremente basada en el libro Memorias del calabozo, y sigue a José Mujica, Eleuterio Fernández Huidobro y Mauricio Rosencof (autor del libro) durante su cautiverio en la dictadura.

Una oveja negra al poder. El libro de los periodistas Andrés Danza y Ernesto Tulbovitz contiene declaraciones de José Mujica que le trajeron problemas tanto en Brasil, por sugerir que Lula estaba al tanto de hechos de corrupción, como en la interna del Frente Amplio.

Los indomables. El periodista Pablo Cohen entrevistó a Mujica y también a Lucía Topolansky, y fue la exvicepresidenta quien generó polémica al asegurar que conocía a personas que mintieron ante la Justicia para condenar a militares en causas de delitos de lesa humanidad.

Misión no oficial Un falso documental sobre un viaje a Estados Unidos en busca de 50 toneladas de marihuana para el mercado (legal) uruguayo, ante la falta de stock en las farmacias, incluye al expresidente haciendo de sí mismo y opinando sobre el tema.

Pepe: coloquios. Fue Alfredo García quien grabó 28 horas de conversación con el entonces candidato presidencial, en otro libro con declaraciones que trajeron dolores de cabeza en su fuerza política y hasta en el gobierno argentino.

Publicado originalmente en la diaria

La trayectoria política de José Mujica es difícil de encuadrar. A sus 89 años, el histórico referente de izquierda –que falleció este martes– vivió en carne propia la profunda crisis socioeconómica y cultural que atravesó Uruguay a mediados de siglo y formó parte del sistema político partidario para abandonarlo años más tarde en favor de la lucha armada.

El expresidente fue en un principio cercano al diputado del Partido Nacional (PN) Enrique Erro, vínculo que la filiación política de su madre y su tío facilitó. El relacionamiento entre Erro y el primer colegiado del PN se deterioró con rapidez, lo que resultó en su eventual defección al Partido Socialista.

Por su parte, Mujica abandonaría la actividad partidaria en favor del Movimiento de Liberación Nacional – Tupamaros (MLN-T), organización clandestina en cuyo proceso fundacional participó y que, entre fines de los ‘60 e inicios de los ‘70, llevó a cabo una serie de asaltos a entidades financieras acusadas por el movimiento de permitir actividades ilícitas así como el secuestro de personalidades afines al gobierno de Jorge Pacheco Areco y eventual asesinato de figuras acusadas de ser partícipes en violaciones a los derechos humanos.

Años más tarde, en 1973, tanto Erro como el MLN-T servirían al gobierno de Juan María Bordaberry como la excusa para disolver el Parlamento y usurpar el poder junto con las Fuerzas Armadas (FFAA), luego de que le denegara una solicitud de retiro de fueros del entonces senador, dado un presunto vínculo con el movimiento guerrillero.

La radicalización, el MLN-T y la lucha armada

Para la doctora en Historia Latinoamericana Vania Markarian, es posible atribuir el “proceso de radicalización política” del expresidente, en parte, al “ciclo recalentado de la Guerra Fría en América Latina”, que tuvo uno de sus puntos álgidos en la revolución cubana. Según dijo a la diaria la historiadora, esto se contrapone a otros procesos de radicalización iniciados a fines de los ‘60 y vinculados con los movimientos estudiantiles.

Markarian recordó que durante los años de “surgimiento a la vida política” de Mujica ya era posible percibir en Uruguay una crisis “estructural” incipiente, no sólo a nivel socioeconómico sino también cultural y político. Dicho factor, explicó, seguramente haya contribuido a su radicalización así como el surgimiento no sólo de grupos armados, sino también movimientos sociales organizados y agrupaciones políticas legítimas.

Por su parte, el historiador de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación Aldo Marchesi concordó con las explicaciones proporcionadas por Markarian y en conversación con la diaria agregó que, en sus orígenes, la acción política del MLN-T se sostuvo en la “práctica radical. ”Es un elemento bastante particular de los tupamaros: van a resistir asumir una definición ideológica, y más que nada todo su discurso se sostiene en la idea de que la práctica es el elemento de la acción política“, sintetizó.

Es así que si bien en un principio las acciones tomadas por el MLN-T fueron interpretadas como simples delitos, el movimiento terminó por captar la atención del país luego del secuestro del entonces presidente de UTE, Ulysses Pereira Reverbel – quien había optado por militarizar el servicio ante un conflicto sindical – en 1968.

Markarian calificó dicho suceso como “una inflexión clara” que llevó a que las acciones de la organización pasaran a “asociarse con la idea de la revolución”. “Ya no van a estar en las páginas policiales como delincuentes, sino que se los va a empezar a considerar como un movimiento que amenaza o que tiene la intención de subvertir el Estado de derecho”, sintetizó.

Entre otros, y además del secuestro de Pereira Reverbel, Mujica participó de la “toma de Pando”, primer gran confrontamiento directo con la policía y el ejército, que contó con un saldo de cinco muertos y varios heridos; recibió seis balazos y fue preso en la cárcel de Punta Carretas dos veces para escapar en ambas oportunidades.

La toma de “rehenes”: una década de tortura y reclusión

Es en dicho contexto de efervescencia que en 1971, el Poder Ejecutivo encomendó la “lucha antisubversiva” a las FFAA, quienes derrotaron al MLN-T tan sólo un año más tarde. Fue entonces que Mujica fue aprehendido por última vez y en 1973, ya en marcha la dictadura, secuestrado en calidad de “rehén” junto con otros ocho hombres y diez mujeres del movimiento, con la intención de disuadir de la lucha armada a quienes aún no habían sido capturados.

“Fuimos sacados, por sorpresa, de cada una de nuestras celdas – narran los ex guerrilleros Mauricio Rosencof y Eleuterio Fernández Huidobro en la introducción del libro ”Memorias del Calabozo“ – en el Penal de Libertad. En la soledad de la helada madrugada de ese invierno creciente, hasta el motor de los camiones que nos aguardaban parecía querer hablar en voz baja para que los demás presos (miles) no oyeran”. “Fue un traslado vergonzante, un traslado con la conciencia de que algo grave estaban cometiendo”, agregan páginas más tarde.

Dicho “viaje”, ahonda el libro, ocuparía once años de sus vidas, con breves estadías en diferentes cuarteles del Ejército del interior del país. Mujica, junto con Rosencof y Fernández Huidobro, sería asignado a la División del Ejército IV, a cargo del litoral este. Sumado a los constantes traslados, el castigo impuesto por las Fuerzas Armadas fue cruento: los “rehenes” fueron incomunicados entre sí así como también del mundo exterior, de tal forma que su único contacto con él fue momentáneo, ya sea a través de mirillas instaladas en las puertas de sus respectivos calabozos como el papel de diario que los soldados utilizaban en el baño, al que los presos sólo podían acceder una vez por día, describe Rosencof.

Por su parte, el cambiante “hábitat”, explica, carecía de mobiliario alguno y en ningún momento excedió los dos metros cuadrados. Encima de ello, los castigos impuestos por los captores fueron de los más diversos, pasando de los plantones al estar “sentados en un banquito de madera, de espaldas a la puerta y con el rostro pegado a la pared” durante períodos de tiempo prolongados, entre otros métodos de tortura y vejación que caracterizaron a las dictaduras latinoamericanas.

Marchesi dijo que las formas adoptadas por la dictadura uruguaya para con los “rehenes” fueron de un nivel de intensidad mucho mayor comparado con el tratamiento recibido por otros presos políticos con “la idea de lograr” que “se asuman como derrotados” y “destruirlos psicológicamente”; si bien aclaró que de todas formas, “todo el terrorismo de Estado era destruir la subjetividad”. Según extendió, dicha aproximación se retrotrae al combate contra las guerrillas, previo a la adopción de políticas sistemáticas de desaparición de detenidos políticos que sucedería años más tarde.

Por su parte, Markarian afirmó que los métodos adoptados fueron “claramente, un rasgo distintivo de la dictadura uruguaya”, aunque matizó que también es posible demostrar la concreción de “asesinatos políticos directos” e intencionados, más allá de aquellos que “derivan de las condiciones de tortura”. Es así que consideró que “marcar la singularidad” de las “formas represivas” adoptadas por la dictadura uruguaya “está bien” y que, en dicha línea, “los rehenes” son un caso de ello.

El legado histórico de Mujica

Para Markarian, el hecho de que Mujica haya podido sobrevivir al período hace a un componente “heroico” que lo caracteriza. “Creo que en parte el componente épico de su situación es salir. Salir de ahí con esa primera conferencia de prensa a decir «nos vamos a reintegrar a la lucha del pueblo»”, consideró.

A su entender, la “acumulación de experiencias previas” vividas por el expresidente, entre las que caracterizó al tiempo vivido en reclusión como la “prueba de fuego”, “hace que muchas de sus palabras se lean desde otro lugar”, y le otorgaron un “peso especial”. Según enunció, el expresidente fue el remanente del “último momento” en el que fue posible calificar la entrega de una personalidad política de Uruguay como “heroica”, así como también alguien dispuesto a “poner el cuerpo para proteger a las ideas y no al revés”.

“Me parece que con su muerte se cierra definitivamente una etapa, una posibilidad de tener entre nosotros testigos de esa generación”, valoró Markarian, si bien aclaró que su pérdida no representa el final de la lucha por aclarar los crímenes cometidos durante la dictadura, ya que eso “no depende de que mueran sus principales víctimas”.

Similarmente, Marchesi tildó la pérdida del expresidente como “el fin de un ciclo” y “una experiencia colectiva” vinculada al movimiento de izquierda; si bien remarcó la inevitabilidad del suceso y su distancia con las nuevas generaciones. Aun así, consideró que “hay muchas cosas para aprender” y “entender los dilemas que una generación tuvo para cambiar la sociedad”, algo que “la experiencia de personas como Mujica nos pueden ayudar a pensar”.

Esta nota fue publicada originalmente en el medio uruguayo la diaria.

El expresidente uruguayo, José Mujica, falleció este martes a los 89 años. La noticia la comunicaba el actual presidente de Uruguay, Yamandú Orsi: “Presidente, militante, referente y conductor. Te vamos a extrañar mucho Viejo querido”.

Las condolencias comenzaron a surgir en las redes, con especial atención a Latinoamérica. El presidente de Colombia, Gustavo Petro, le despedía con pesar: “Adios amigo. Ojalá América Latina, algun día, tenga himno, ojalá América del Sur se llame, algún día: Amazonía”.

El expresidente boliviano, Evo Morales, expresaba su profundo dolor por el suceso.

“Su historia permanecerá viva en la memoria de los pueblos”, comunicó el Partido de los Trabajadores de Brasil, fundado por el presidente Lula da Silva.

En Argentina, la expresidenta Cristina Fernández de Kirchner compartió: “América Latina despide a un gran hombre que dedicó su vida a la militancia y a su Patria. Pepe, te vamos a extrañar mucho. Lucía… mi corazón está con vos y con todo el pueblo uruguayo”.

El gobernador bonaerense Axel Kicillof posteó: “Perseguido, torturado y encarcelado por pelear contra una dictadura y en favor de un mundo mejor. Líder popular, protagonista de la democracia uruguaya y gran presidente de su país, al que amó profundamente. Pepe Mujica dejó la vida, pero también dejó un ejemplo inmenso de lucha, integridad y compromiso con la justicia social”.

La líder de la Coalición Cívica ARI, Elisa Carrió, escribió: “Chau querido Pepe Mugica, fuiste un hombre magnánimo. Te esperan los bares del cielo”

El exministro de Hacienda y excandidato a presidente Sergio Massa compartió: “Hay dirigentes que marcan un rumbo por lo que dicen, por lo que hacen y, también, por cómo viven. Pepe fue uno de ellos. Coherente, honesto, comprometido con la justicia social y con los más humildes. Para quienes creemos en una política con valores, su ejemplo va a seguir siendo guía”.

El expresidente Alberto Fernández puso: “Pepe Mujica ha sido un ejemplo para una política que todo lo banaliza. Un ejemplo de austeridad en una sociedad que premia a quienes amasan fortunas. Sin serlo, ha sido el mejor de los cristianos. Sin Francisco y sin Pepe, el mundo se entristece y se debilita. Mi recuerdo por siempre para ese gran uruguayo”

El dirigente social Juan Grabois compartió: “Hace exactamente dos años compartimos una tarde en la chacra de Pepe que, consciente de la finitud de la vida humana y la importancia de la continuidad histórica, estaba preparando ya sus últimas lecciones para quienes hoy lo suceden en la lucha por una sociedad más justa y más humana. Hasta siempre, Pepe”.

En México, la presidenta, Claudia Sheinbaum Pardo escribió: “Lamentamos profundamente la muerte de nuestro querido Pepe Mujica, ejemplo para América Latina y el mundo entero por la sabiduría, pensamiento y sencillez que lo caracterizaron. Externamos nuestra tristeza y pésame a familiares, amigos y al pueblo de Uruguay”.

Desde España, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, resumía: “Un mundo mejor. En eso creyó, militó y vivió Pepe Mujica”.

La ministra de Trabajo, Yolanda Díaz, ha dado el pésame compartiendo una foto con el líder uruguayo: “Tus palabras nos acompañarán siempre”.

Ernest Urtasun, ministro de Cultura, destacó de Mujica que “fue un referente de integridad, en la política y en la vida, un sabio humanista, un revolucionario tranquilo, armado de sensatez y sentido común”.

La ministra de Sanidad de España, Mónica García, recordó a Mujica como “un referente de la política entendida como servicio público, de la coherencia entre el decir y el hacer”.

La eurodiputada por Podemos, Irene Montero, recordaba unas palabras de Mujica: “Sigo soñando que vale la pena luchar para que la gente pueda vivir un poco mejor y con un mayor sentido de la igualdad”.

El presidente del PP, Alberto Núñez Feijóo, también ha dado su “pésame a la familia y amigos”.

Salvador Illa, president de la Generalitat, expresó que “la muerte de Pepe Mujica es una gran pérdida para un mundo y un tiempo necesitados de referentes morales, cívicos y políticos”.

Por su parte, el PSOE destacaba que “su lucha por la justicia social ya es legado y ejemplo para todos los pueblos del mundo”.

Gobernadores argentinos: “Su forma de hacer política desde la sencillez lo convirtió en referente mundial”

Gobernadores de distintos espacios políticos despidieron hoy al expresidente de Uruguay José “Pepe” Mujica, a quien destacaron como un “humanista ejemplar” y un “referente mundial por su forma de hacer política desde la sencillez”.

“Su humildad, su compromiso con la justicia social y su forma de hacer política desde la sencillez lo convirtieron en un referente mundial”, destacó el mandatario provincial de La Pampa, Sergio Ziliotto, desde las redes sociales. Y añadió: “Lo despedimos con profundo respeto, reconociendo en él a uno de esos hombres que supo ejercer el poder sin dejar de ser pueblo. Nos queda su palabra, su ejemplo y la convicción de seguir luchando por un mundo más justo”, concluyó.

“Perseguido, torturado y encarcelado por pelear contra una dictadura y en favor de un mundo mejor. Líder popular, protagonista de la democracia uruguaya y gran presidente de su país, al que amó profundamente”, destacó el gobernador bonaerense, Axel Kicillof. Y ponderó a Mujica porque, dijo, “dejó la vida pero también dejó un ejemplo inmenso de lucha, integridad y compromiso con la justicia social”.

“Con profundo respeto, expreso mis condolencias por la muerte dde Mujica, un humanista ejemplar y líder histórico que dedicó su vida a combatir la desigualdad, siempre con la misma austeridad que lo caracterizó a lo largo de sus 89 años” destacó el gobernador de Córdona, Martín LLaryora. Y agregó: “Su voz permanecerá como una de las más lúcidas y coherentes de la política latinoamericana. Militante incansable, trabajó con convicción y sencillez, dejándonos un legado invaluable de compromiso social, defensa del diálogo y promoción de la paz entre los pueblos”.

“Gracias, Pepe, por demostrarnos que la reconciliación es posible y que la política debe ser un acto de amor y servicio al prójimo”, manifestó.

El salteño Gustavo Sáenz lo calificó como un “ejemplo de honestidad, humildad, coherencia y compromiso con los que más necesitan”. Y resaltó que “su legado trasciende fronteras, y su ejemplo seguirá siendo una guía para quienes creemos en una política con valores, con corazón y al servicio de los demás”.

“Fue un hombre de principios firmes, sencillez admirable y compromiso inquebrantable con su pueblo. Su ejemplo de coherencia y humildad seguirá siendo faro para quienes creemos en una política al servicio de los demás”, destacó, a su turno, el mandatario catamarqueño Raúl Jalil.

El mendocino Alfredo Cornejo, de la UCR, destacó la figura del fallecido ex presidente uruguayo por haber sido un “dirigente comprometido con sus ideas y un referente regional por su austeridad, honestidad y coherencia en la vida pública”.

“Un verdadero ejemplo de austeridad, humildad y coraje en la acción política. Nos deja un legado de enseñanzas y ejemplos que nos inspiran a seguir trabajando por sociedades más justas”, expresó, por su parte, el neuquino Rolando Figueroa.

El Senado le rindió homenaje a Mujica: “Nos dejás un legado de lucha, humildad y amor por el pueblo”

Senadores de distintos espacios despidieron hoy al expresidente de Uruguay José “Pepe” Mujica, quien falleció a los 89 años y deja, según destacaron, “un legado de lucha, humildad y amor por el pueblo”.

La senadora de Unión por la Patria (UxP) Anabel Fernández Sagasti ponderó que el fallecido ex mandatario deja “un legado de lucha, humildad y amor por el pueblo”, según escribió en su cuenta de X. Gracias por enseñarnos que se puede ser firme sin perder la ternura“, añadió.

“Murió Pepe Mujica, un dirigente que trascendió fronteras por su coherencia, austeridad y compromiso con los más humildes. Su legado deja una huella profunda en la política latinoamericana. Que descanse en paz”, expresó, por su parte, el senador de la UCR Maximiliano Abad.

Por su parte, el senador y presidente de la UCR, Martín Lousteau, definió a Mujica como un “hombre que marcó la política con su coherencia y decencia, su lucha por la democracia y la justicia social”.

Desde UxP, la senadora Alicia Kirchner planteó que “con Pepe Mujica se nos va una voz fundamental de nuestro continente y del mundo, tan grande como humano. Nos queda su ejemplo, siempre levantarse y seguir. Gran abrazo a su familia y a nuestros hermanos uruguayos”, añadió.

Por su parte, Eduardo “Wado” De Pedro lo definió como un “ser humano y dirigente político que tuvo la fortaleza de resistir la dictadura, la cárcel y que, sobre todo, supo construir —junto a sus compañeros y compañeras— una organización política que le dio, y le sigue dando, al pueblo uruguayo esperanzas y una alternativa para poder vivir con dignidad”.

En tanto, el presidente provisional del Senado, el libertario Bartolomé Abdala, expresó sus condolencias y agregó: “Acompaño en este momento de duelo a sus seres queridos y al hermano pueblo uruguayo”.

José “Pepe” Mujica murió este martes y con él se va también una forma de entender la política, la palabra franca y un vínculo con la Argentina cargado de tensiones, emociones y contradicciones. Durante dos décadas, el expresidente uruguayo transitó la delgada línea entre la crítica sin filtro y la fraternidad regional. Y fue eso: un hermano incómodo, que expresó una mezcla de admiración y fastidio. Capaz de llamar “patoteros” a los Kirchner y a la vez rendir homenaje a Néstor como un líder que devolvió la fe en la política. Esa ambigüedad marcó toda su relación con nuestro país.

Mujica no esquivó conflicto de ninguna índole con la Argentina: los atravesó a su modo, directo, sin eufemismos. Ya como senador del Frente Amplio, en tiempos de la presidencia de Tabaré Vázquez, se diferenció del kirchnerismo durante la extensa disputa por la instalación de la pastera Botnia. Mientras las protestas de los asambleístas de Gualeguaychú bloqueaban los accesos fronterizos, Mujica fue categórico: esos cortes perjudicaban “más a los argentinos que a los uruguayos” y defendió a la empresa finlandesa al afirmar que “cuida el medio ambiente más que nosotros”.

Para Mujica, el ambientalismo argentino era un problema. Lo dijo en 2008: los entrerrianos actuaban con “fundamentalismo” y el agua de Fray Bentos estaba “mejor que antes”, según su criterio. Su retórica se endureció en 2009, ya como candidato presidencial, cuando disparó sin rodeos contra el kirchnerismo. Dijo que los Kirchner eran “una izquierda que, mamma mia... una patota”. E incluyó en su arremetida a buena parte del espectro político argentino: Carlos Menem era “mafioso” y “ladrón”, los radicales “unos nabos”, y el Gobierno y el campo en la 125 “burros todos”.

Tampoco ahorró adjetivos para describir al país. “No se puede creer que la Argentina es un pueblo de tarados”, sostuvo, destacando que el país tiene “una intelectualidad potente, pensadores importantes” y “un grado importante de desarrollo”. En el libro “Pepe Coloquios”, del periodista Alfredo García, afirmó que “la Argentina no llegó al nivel de democracia representativa”, que es un país donde “la institucionalidad no vale un carajo” y que “tiene reacciones de histérico, de loco, de paranoico”.

Pero a pesar de ese inventario lapidario, Mujica supo matizar sus ataques con declaraciones de amor profundo. En 2010 dijo que “la Argentina no es un país hermano sino un doloroso parto en la misma placenta de una historia desgarrada”, y la definió como “el único lugar donde los uruguayos no se sienten extranjeros”.

Mujica también fue crítico de las reglas del Mercosur y del proteccionismo argentino, que consideraba un corset para el crecimiento de su país. Denunció que el bloque regional, concebido como una herramienta de integración, se había convertido en una traba para Uruguay, que necesitaba abrir nuevos mercados. “El proyecto integrador tiene 200 años, desde San Martín, Bolívar, Artigas... pero los partidos de izquierda hemos sido tan torpes que eso no es una bandera popular”, lamentó en 2015.

A ese reclamo aperturista en lo comercial lo planteó con la misma firmeza con que defendió la instalación de las pasteras en suelo uruguayo. Su prioridad, decía, era garantizar el trabajo y el desarrollo económico. “Antes que nada hay que pensar en el trabajo de la gente, y este no es un problema de guapos”, insistió en 2012. Para Mujica —en otra entrevista—, la Argentina debía acompañar más el proceso de integración regional, pero no “lo acompaña un carajo”.

Con Cristina Fernández de Kirchner compartió una gran cantidad de reuniones bilaterales, con críticas y apoyos, entre ellos a la candidatura de Néstor Kirchner a la presidencia de la entonces naciente y ahora fantasmal Unasur, y gestos de afecto tras la muerte del expresidente argentino. “Tiene paño”, dijo sobre CFK en 2010, elogiando su temple ante la pérdida. También destacó a Kirchner como quien “hizo creer a una nueva generación en el valor de la política”.

Pero Mujica nunca dejó de ser Mujica. En 2011, advirtió que a veces debía “tragar sapos” para mantener la relación con la Argentina. En 2012, reconoció que “el país más gravitante para Uruguay, mal que nos pese, es la economía argentina”; pero, también, que lidiar con ella no era “problema de guapos”. Se quejó del justicialismo como un entramado de “señores feudales” y cuestionó que “cuando está en la oposición le hace la vida imposible al Gobierno”.

Su mayor exabrupto llegó en 2013 y quedó para siempre en la memoria colectiva: “Esta vieja es peor que el tuerto”, dijo sin saber que tenía un micrófono abierto. Era una referencia brutal a la mandataria en funciones, Fernández de Kirchner, y a su esposo, que ya había fallecido. Horas después, intentó aclarar que hablaba de Lula y Brasil. No convenció a nadie. La Argentina protestó oficialmente y #EstaViejaEsPeorQueElTuerto fue tendencia en Twitter (ahora X). Días después, se disculpó en su programa radial: “Debo pedir sentidas disculpas a quien pude lastimar... más a quienes son como nosotros, miembros de la patria grande”.

Cristina respondió con ironía: “Sí, soy medio terca, y además estoy vieja. Pero después de todo, es una suerte poder llegar a viejo, ¿no?”. La frase sirvió como cierre de un capítulo incómodo, aunque nunca del todo saldado.

En noviembre del año pasado, de hecho, volvió a referirse a su excolega con dureza. “Ahí está la vieja Kirchner en la Argentina, al frente del peronismo. En lugar de ponerse de vieja consejera y dejar nuevas generaciones, no, está jodiendo ahí. ¡Cómo les cuesta largar el pastel!”, dijo Pepe, tras la designación de la exmandataria al frente del Partido Justicialista.

Mujica también opinó sobre el macrismo. En 2016, ya retirado de la presidencia uruguaya, se preocupó por la “deuda que está tomando Macri”, aunque lo consideró “más sobrio” que a Menem. En 2019, ante la derrota electoral del PRO a manos del Frente de Todos, ironizó: “Para gobernar la Argentina se precisa un mago, no un político. Tendrían que elegir a Mandrake, no a Fernández”.

En su último pronunciamiento fuerte sobre la política argentina, en 2023, respaldó con entusiasmo a Sergio Massa en el balotaje, dijo que “lo votaría con las dos manos”, y explicó el ascenso de Javier Milei con una frase simple y tajante: “La hiperinflación enloquece a los pueblos”.

Mujica fue un admirador dolido, un vecino ruidoso, un latinoamericano convencido de que la unidad regional es una necesidad histórica aunque nunca supo cómo hacerla carne. En sus contradicciones, su franqueza brutal y su ternura resiliente, “Pepe” sintetizó mejor que nadie la hermandad entre Uruguay y la Argentina, que como toda hermandad puede pasar del amor al odio con velocidad y por momentos ser difícil; como esos parientes que se insultan pero no pueden dejar de quererse.

JJD

El expresidente de Uruguay José Mujica murió este martes a los 89 años. En abril de 2024 se le había diagnosticado un cáncer de esófago, del que él mismo informó en una conferencia de prensa en la sede del Movimiento de Participación Popular (MPP). En diciembre de 2024, el exmandatario fue intervenido para colocarle un stent en el esófago. En enero de 2025, anunció que el cáncer se le había extendido al hígado y que ya no haría más tratamientos. “Ya terminó mi ciclo”, afirmó, pidió que lo dejaran “tranquilo” y contó que quería ser enterrado en su chacra. Pese a esto, siguió asistiendo a actividades públicas: una de las últimas fue el evento organizado por el Partido Colorado para conmemorar los 40 años de la democracia, el 27 de marzo.

Una vida dedicada a la política

Mujica nació el 20 de mayo de 1935 –o ese año lo inscribieron, según él contó en una entrevista con Folha de São Paulo, pero nació un año antes– en el barrio de Paso de la Arena, en Montevideo, y a los pocos años de vida, cuando estaba en tercer año de escuela, perdió a su padre. En un artículo escrito por la diaria el día después de la elección de Mujica como presidente, en 2009, se recordaba la “admiración” de Mujica tanto por su padre como por su abuelo materno, ambos herreristas.

Fue secretario del legislador nacionalista Enrique Erro, a quien acompañó, a su vez, en su salida del Partido Nacional en 1962 y, dos años después, se incorporó al Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros (MLN-T). Allí vinieron los operativos, la guerrilla, la clandestinidad, la tortura y la cárcel. Mujica fue uno de los nueve rehenes tupamaros que estuvieron presos en distintos cuarteles del país durante toda la dictadura, desde 1972 hasta 1985; en esas condiciones estuvo junto a Raúl Sendic, Jorge Zabalza, Eleuterio Fernández Huidobro, Mauricio Rosencof, Henry Engler, Julio Marenales, Jorge Manera y Adolfo Wasem.

En una de sus últimas entrevistas con la diaria, Mujica reflexionaba que en el MLN-T también fueron “prisioneros de una época y de un tiempo”. “Esos esquemas estaban ahí, el problema se resolvía llegando al poder y construyendo, como quien hace una obra de albañilería”, pero “no era tan sencilla la cosa” porque “los seres humanos somos más complicados”. “Aunque yo no reniego de todo eso, porque sería como renegar del amor”, declaraba, pero sí renegaba “de quedarse todos fosilizados, después de todo lo que pasó, viendo que se derrumbó la Unión Soviética y sin un tiro”.

El “problema”, señalaba Mujica entonces, era que “en la izquierda hay actitudes conservadoras que a veces pueden aparecer como sostenedoras de posiciones de izquierda, pero se transforman en reaccionarias”, porque “no se aprende de la realidad un carajo si uno no tiene una visión crítica de aquello y no la ve más complicada”.

Tras la amnistía y la salida de la cárcel en la recuperación democrática, en 1985, algunos integrantes del MLN-T comenzaron un proceso de incorporación al sistema político uruguayo. En 1989 los exguerrilleros fundaron el MPP y se incorporaron al Frente Amplio (FA). En 1994 Mujica fue electo diputado y en 1999, senador; el MPP comenzaba a mostrar una gran capacidad de acumulación que lo llevaría a ser, en 2004 y en las elecciones subsiguientes, el sector más votado de la coalición de izquierda.

En su momento, Mujica también dijo a la diaria ser consciente de que “hay una izquierda uruguaya con la que no encajamos”, pero que “andamos porque nos precisamos”. “Nos une el espanto. El espanto de que gane la derecha. Y a los compañeros les debe de pasar lo mismo”, señaló. En 2009 se erigió como candidato único del FA para esas elecciones, las ganó en fórmula con Danilo Astori y a partir de entonces su figura se hizo mundialmente conocida.

La presidencia de Mujica

Durante su gobierno, su discurso ante Naciones Unidas se reprodujo en infinidad de videos de Youtube y su figura se catapultó con el avance de la agenda de derechos, como la regulación del mercado de cannabis, la despenalización del aborto y el matrimonio igualitario, que incluso generaron una peregrinación constante de extranjeros hacia su chacra en el Rincón del Cerro.

Durante su gobierno se hallaron los restos de los detenidos desaparecidos Julio Castro y Ricardo Blanco Valiente, en 2011 y 2012, respectivamente. Consultado por la diaria en su momento sobre la falta de voluntad del FA para buscar cuando fue gobierno, respondió: “Nosotros buscamos todo lo que pudimos”. “Tal vez se podría haber hecho más”, admitió, pero para él seguía “funcionando un acuerdo que tienen entre ellos”, en referencia a los responsables. “Cuando me fui del Senado lo dije clarito, ¿no? Las verdades andan por los casinos de oficiales”, sentenció.

Sobre el supuesto “pacto de silencio” entre los militares y el MLN, Mujica respondió que era “una fantasía”. “Nosotros no hicimos pacto con nadie”, dijo a la diaria. “Es que no lo conocían a [Eleuterio] Fernández Huidobro. Hablando de cuestiones militares en una discusión con militares, el Ñato los enamoraba porque sabía más que ellos. Cuando les contaba de la batalla de Stalingrado, los milicos quedaban como locos”, narró, en referencia a un hombre al que “no le perdonan la brillantez”, consideró.

También durante su gobierno hubo polémicas por distintas iniciativas fallidas, como el proyecto Aratirí de minería a cielo abierto, la construcción de la regasificadora Gas Sayago y el cierre de Pluna, que le costó los cargos a su entonces ministro de Economía y Finanzas, Fernando Lorenzo, y al presidente del Banco República, Fernando Calloia. Atado a esto, se produjo el fracaso de la aerolínea Alas U.

Después de su presidencia, Mujica se convirtió en una figura mundial: fue mediador en el proceso de paz entre las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia y el gobierno de ese país, dio conferencias y viajó por el mundo.

En una de sus últimas entrevistas con este medio, Mujica dijo que la fuerza política está “en un tránsito” debido a la pérdida de sus referentes históricos. “Creo que no va a haber más un [Liber] Seregni, un Tabaré [Vázquez,] una figura unánime”, y “más allá de que va a tener que elegir a algún presidente en algún momento”, el FA hoy “necesita una dirección colectiva, fuerte y representativa, que respalde al presidente”. “Pienso que tendrá que aggiornarse en el campo de las ideas. Lo único permanente en la vida es el cambio, y el FA precisa cambios también”, reflexionó.

“La vida es hermosa, se gasta y se va”

El 14 de agosto de 2014 se conmemoraba en Paysandú el Día de los Mártires Estudiantiles. Hacía frío y después de la oratoria las bandas se preparaban para tocar y cerrar el día. Mujica, en ese entonces presidente de la República, apareció de forma sorpresiva y dio un discurso a los pies del escenario.

Los dos minutos que habló fueron enteramente para los jóvenes. “Hay que usar esto”, dijo apuntando a la sien con un dedo, “y el bobo: el corazón”. Mujica remarcó su pertenencia “a una generación que también fue alguna vez gurí, que fue estudiante; alguna vez tirábamos piedras, alguna vez nos cagaron a palos, alguna vez todo eso”.

“Me acuerdo cuando mataron a Líber Arce, a Susana Pintos, me acuerdo de todos esos dolores”, continuó y llamó a “cuidar la vida”. “La única fortuna que tiene cada uno de ustedes es el milagro de estar vivo; no la hagan mierda, no se dejen ganar por la falopa, por el triunfo fácil”, insistió y reiteró que “no hay ningún triunfo fácil”, porque “esos son versos” y “nadie puede largar para afuera lo que no tiene adentro”.

“Lo único que es seguro en esta vida es que nos morimos, lo demás es ecléctico; por lo tanto ese paréntesis, ese cacho no lo estropeen. Vívanla, no corran a otro, no odien, no se dejen ganar más por el odio y entiendan que siempre se puede dar una mano a uno que está más jodido”, cerró.

Ese breve discurso tiene puntos de conexión con el que dio cuando anunció su enfermedad en una conferencia de prensa en el local central del MPP, el 29 de abril, cuando aprovechó la oportunidad para dar un mensaje “a las pibas y pibes de este país”: “La vida es hermosa, se gasta y se va”, dijo y continuó: “El quid de la cuestión de triunfar en la vida es volver a empezar cada vez que uno cae. Y que, si hay bronca, la transformen por la esperanza”.

En su última entrevista con la diaria, a pocos días del balotaje que consagró a Yamandú Orsi presidente del país, Mujica le daba un consejo al actual mandatario: “Que siga siendo él y que tenga capacidad de negociar, y que sea abierto y que no tenga prejuicios. Y que hable con todos. Porque uno a veces aprende cosas hasta de los adversarios políticos, cosas que no sabía o cosas que no veía; no hay que ser fanático. Si yo me creo que la sé toda, estoy cometiendo un error. El conocimiento no tiene color. Cuando miro la historia nacional, hay mucha inmundicia, pero en todos los partidos hubo gente genial. Esos tipos ya no tienen divisas, son la divisa, hay que levantarlos como símbolo de la nación”.

Esta nota fue publicada originalmente en el medio uruguayo la diaria.

“El odio es ciego, como el amor. Pero el amor es creador y el odio nos destruye”. En sus múltiples intervenciones José Mujica no desaprovechó ninguna ocasión. Desde la tribuna de la Asamblea Nacional de la ONU, pasando por universidades y ponencias, hasta su despedida en la pasada campaña electoral uruguaya de 2024 el expresidente, conocido por su estilo de vida austero y su discurso reflexivo, se convirtió en una figura de referencia. Lo tóxico del materialismo capitalista, la lucha por la justicia social y el cuidado del medio ambiente fueron algunas de las enseñanzas que dejó ante los micrófonos antes de morir.

Con más de 50 años de dedicación a la política uruguaya, Mujica se convirtió en una de las figuras más emblemáticas de la izquierda latinoamericana y un referente global. Su trayectoria estuvo marcada por la defensa de los derechos sociales, la igualdad y la libertad, siempre acompañada de una inusual austeridad y una renuncia constante a los lujos del poder. Desde sus primeros pasos como guerrillero en los setenta en el Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros, hasta su mandato como presidente de Uruguay (2010-2015), Mujica construyó su legado en la lucha por un país más justo. “Triunfar en la vida es levantarse y volver a empezar cada vez que uno cae”, aseguraba.

Su militancia por la justicia social lo acompañó hasta el final de sus días. En una de sus últimas intervenciones, durante el cierre de campaña de su partido, se despidió de los militantes con un mensaje lleno de esperanza: “Cuando mis brazos ya no estén, habrá miles de brazos que continúen la lucha”. 

José 'Pepe' Mujica, expresidente de Uruguay, murió a los 89 años. El exmandatario, uno de los principales referentes de la izquierda latinoamericana en las últimas décadas, había anunciado el pasado 9 de enero en una entrevista que el cáncer que le fue descubierto en el esófago se le había extendido al hígado y que no iba a recibir un nuevo tratamiento. “Me estoy muriendo y el guerrero tiene derecho a su descanso”, dijo entonces.

Mujica conmovió al mundo al llegar al Gobierno de Uruguay el 1 de marzo de 2010. Medios de comunicación de todo el planeta contaron la historia del exguerrillero que con 75 años se convertía en presidente liderando una coalición de izquierda. Era el punto culminante de una vida marcada por el compromiso político con los sectores más vulnerables. 

Pepe, sobrenombre con herencia española con el que lo saludaban los uruguayos, militó desde muy joven. Tenía 14 años cuando empezó en una “agrupación anarco”, según contó él mismo y fue relacionándose cada vez más con partidos de izquierda y abrazando el marxismo. Fue un ávido lector de historia, biología y literatura, y tuvo una fuerte formación humanística. 

Naturaleza y austeridad

Mujica creció en Paso de la Arena, una zona ubicada al oeste de Montevideo, de clase obrera y bastión de la resistencia a la última dictadura (1973-1985). Aprovechando la hectárea de campo que tenía la familia ahí, Pepe Mujica plantaba verduras y flores que vendía para ayudar a su madre, Lucy Cordano. Su padre, Demetrio Mujica, murió cuando él tenía 16 años. El apego a la tierra –siguió cultivando flores–, la austeridad y su hablar campechano han sido sus marcas distintivas. 

En el libro Mujica, de Miguel Ángel Campodónico, el político uruguayo rememoró la etapa en los exámenes de acceso de Derecho y la ebullición de los debates estudiantiles. “De la época de los preparatorios recuerdo que hacíamos tertulias, íbamos a la Facultad de Humanidades, también a la casa de José Bergamín (escritor español exiliado en Uruguay). El tema de la guerra civil española durante mi juventud estaba presente, aparecía a cada paso, dejó una herencia cultural muy importante”. 

“Me fui haciendo marxista”

A sus 20 años no estaba afiliado a ningún partido político pero participaba en protestas de trabajadores y se movilizó por la reforma universitaria. La revolución cubana de 1959 fue una influencia para los jóvenes y sectores intelectuales de América latina. En Uruguay gobernaba el Partido Nacional, conocido como “los blancos”, que giraba cada vez más a la derecha y reprimía al movimiento estudiantil. 

“Me fui haciendo marxista”, contó Mujica. “Un marxismo más librepensador, menos escolástico. Y siempre muy cuestionador, especialmente de los soviéticos”. 

En esa búsqueda, Mujica se incorporó a la lucha armada con el Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros, una guerrilla urbana inspirada en la revolución cubana. Fue encarcelado por primera vez en 1964 por el intento de asalto a una sucursal de la empresa Sudamtex y en 1969 pasó a la clandestinidad porque la policía descubrió armas y municiones que la guerrilla le había entregado para que las custodiase.

Fue detenido varias veces. En 1970, los policías ya lo tenían en el suelo, desarmado, y le dispararon seis balazos. Al año siguiente, Mujica protagonizó la espectacular fuga de la Cárcel de Punta Carretas: a través de un túnel se escaparon 111 presos (106 eran guerrilleros).

Tras el golpe de Estado de 1973, Mujica se convirtió en rehén de la dictadura. En el libro Memorias del calabozo, Fernández Huidobro y Mauricio Rosencof narraron la tortuosa experiencia que vivieron junto a Raúl Sendic, Jorge Manera, Henry Engler, Adolfo Wasem, Jorge Zabalza y Julio Marenales, a quienes estuvieron rotando entre cuarteles de todo Uruguay. “Ese largo viaje de nueve rehenes de la tiranía duró, exactamente, 11 años, seis meses y siete días”.

En ese tiempo, Pepe Mujica empezó a sufrir delirios y hablar con las hormigas. Una psiquiatra del Hospital Militar además de medicarlo, autorizó a que lo dejaran leer y escribir. “Yo agarraba las pastillas que me daba y las tiraba en el baño. Hubo algo, sin embargo, en lo que esa mujer me sirvió. Me consiguió permisos para leer libros de ciencia... me autorizaron también a escribir y el ejercicio de escribir disciplinó mi cerebro”, recordó en el libro Pepe Mujica, de tupamaro a presidente, de María Esther Gilio.

Mujica recuperó la libertad en una amnistía en 1985 y una década después fue elegido diputado, luego senador, y en 2005 ocupó el cargo de ministro de Ganadería y Agricultura del primer gobierno de la coalición de partidos de izquierda Frente Amplio, encabezado por el socialista Tabaré Vázquez. 

Un presidente modesto

En el sistema político de Uruguay no está permitida la reelección directa. Entonces, Mujica fue el candidato presidencial del Frente Amplio y ganó las elecciones de noviembre de 2009. Durante su Gobierno se aprobaron leyes que ampliaron los derechos de las personas y que fueron de vanguardia para América Latina, como la liberación de la producción y comercialización del cannabis, la legalización del aborto y el matrimonio igualitario. 

Pepe Mujica donó casi el 90% de su sueldo como presidente a fondos de ayuda social y siguió viviendo en su modesta chacra (finca rural) en Rincón del Cerro junto a Lucía Topolansky –también extupamara, luego diputada, senadora y vicepresidenta–, con quien compartió su vida desde el regreso a la democracia. 

De tanto en tanto, Pepe Mujica se escapaba de la escasa guardia policial y salía a pasear con su Volkswagen Escarabajo celeste de 1987. Su chacra ha sido la más visitada deUruguay. 

El exguerrillero Mujica fue quien, en nombre del Estado, pidió disculpas en un acto público por la desaparición de María Claudia Iruretagoyena, nuera del poeta argentino Juan Gelman, durante la dictadura. Lo hizo en marzo de 2012, cumpliendo con un fallo de la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el caso Gelman. En contraste, su Gobierno se encontró con dificultades para dejar sin efecto la Ley de Caducidad, que daba impunidad a militares y policías acusados de delitos de lesa humanidad.

“No me voy, estoy llegando”, dijo en su último acto público como jefe del Gobierno, en vísperas de entregar la banda presidencial a su correligionario Tabaré Vázquez, el 28 de febrero de 2015. A sus 80 años dejaba la presidencia, pero nunca la militancia. “Me iré con el último aliento y donde esté estaré por ti, contigo, porque es la forma superior de estar con la vida. Gracias, querido pueblo”, le dijo a una multitud. Se fue ligero de equipaje, como le gustaba decir. 

Mujica provenía de un país pequeño, pero su proyección tuvo alcance mundial. Se convirtió en una voz respetada y en un referente político, sobre todo entre las nuevas generaciones. Su legado quedará marcado por su característico hablar pausado y a veces deslenguado, sus reflexiones serenas y su franqueza. Se definía como un estoico en el plano filosófico. “Y eso no encaja en el mundo de hoy, soy consciente”, reconoció en una de sus últimas entrevistas.

En abril de 2024, el expresidente uruguayo anunció en una rueda de prensa que le habían detectado un tumor en el esófago. Durante los meses posteriores, se mantuvo en gran medida alejado de los eventos públicos, aunque intervino en varios actos de su partido político, al que vio volver al poder tras ganar las elecciones del pasado mes de noviembre.

Las contadas apariciones del incombustible Mujica sabían a despedida. En ellas aseguraba estar peleando con la muerte, “absolutamente convencido y consciente”. “Soy un anciano que está muy cerca de emprender la retirada de donde no se vuelve, pero soy feliz porque están ustedes, porque cuando mis brazos se vayan habrá miles de brazos sustituyendo la lucha”, dijo ante una multitud en el cierre de campaña en octubre. “Hasta siempre, les doy mi corazón”.

El expresidente uruguayo José “Pepe” Mujica murió este martes a los 89 años, según confirmó el mandatario Yamandú Orsi en su cuenta oficial de X. El referente de la izquierda latinoamericana atravesaba un delicado cuadro de salud a raíz de un cáncer con metástasis hepática, que había sido diagnosticado en 2024.

“Con profundo dolor comunicamos que falleció nuestro compañero Pepe Mujica. Presidente, militante, referente y conductor. Te vamos a extrañar mucho Viejo querido. Gracias por todo lo que nos diste y por tu profundo amor por tu pueblo”, escribió en redes sociales.

Mujica fue guerrillero del Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros, vivió más de una década en prisión bajo condiciones infrahumanas, se integró a la política democrática desde la amnistía de 1985 y alcanzó la Presidencia de Uruguay entre 2010 y 2015 como figura central del Frente Amplio.

Del penal a la presidencia

Vivió en la clandestinidad desde 1969 y participó en la histórica fuga de 111 presos políticos en 1971. Fue detenido durante la dictadura y permaneció encarcelado hasta el regreso de la democracia. Pasó 14 años preso, muchos de ellos en aislamiento total, experiencia que marcó su vida y su mirada política.

En 1995 se convirtió en el primer tupamaro en llegar al Congreso uruguayo. Diez años más tarde, fue designado ministro de Ganadería en el gobierno de Tabaré Vázquez, y luego ganó la presidencia en 2009, derrotando a Luis Lacalle Pou.

Un presidente distinto

Mujica vivió en su chacra del Rincón del Cerro, rechazó mudarse a la residencia presidencial y donaba la mayor parte de su salario. Fue llamado “el presidente más pobre del mundo” por medios internacionales y se transformó en un referente global del anticonsumo, la austeridad y la coherencia ideológica.

Su gobierno se destacó por la regulación del mercado de marihuana, el matrimonio igualitario, el acogimiento a refugiados sirios y su discurso de “sentido común progresista” que le valió respeto incluso entre adversarios.

En 2020 renunció al Senado y se retiró de la política activa. “En mi jardín hace décadas que no cultivo el odio. El odio nos destruye”, dijo entonces.

Después de su presidencia, Mujica se convirtió en una figura mundial: fue mediador en el proceso de paz entre las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia y el gobierno de ese país, dio conferencias y viajó por el mundo.

En su última entrevista con la diaria, a pocos días del balotaje que consagró a Orsi presidente del país, Mujica le daba un consejo al actual mandatario: “Que siga siendo él y que tenga capacidad de negociar, y que sea abierto y que no tenga prejuicios. Y que hable con todos. Porque uno a veces aprende cosas hasta de los adversarios políticos, cosas que no sabía o cosas que no veía; no hay que ser fanático. Si yo me creo que la sé toda, estoy cometiendo un error. El conocimiento no tiene color. Cuando miro la historia nacional, hay mucha inmundicia, pero en todos los partidos hubo gente genial. Esos tipos ya no tienen divisas, son la divisa, hay que levantarlos como símbolo de la nación”.

Enfermedad y despedida

En abril de 2024, Mujica reveló que padecía un tumor en el esófago y que no se sometería a tratamientos invasivos. “Esta vez me parece que la parca viene con guadaña”, ironizó con su particular estilo.

Hace unos días, su esposa, Lucía Topolansky, había dicho que no pudo asistir a las elecciones departamentales del domingo por recomendación médica. Este martes, el desenlace fue comunicado por el presidente Orsi, su heredero político.

“Triunfar en la vida no es ganar, sino levantarse cada vez que uno cae”, había dejado como legado. Su figura, entre la rebeldía revolucionaria y la moderación institucional, quedará como una de las más emblemáticas del siglo XXI en América Latina.

Con información de NA y la diaria

El expresidente uruguayo José “Pepe” Mujica, que padece de cáncer, está recibiendo cuidados paliativos.

La exvicepresidenta, exsenadora y esposa de Mujica, la también uruguaya Lucía Topolansky, confirmó en declaraciones a la radio Sarandí que el político se encuentra en fase terminal y está con cuidados paliativos. En esta etapa, están tratando de que esté sin dolor y que pueda dormir, según explicó. “Está en la meseta, está a término”, dijo Topolansky. “Esto tiene un final anunciado”.

José Mujica, quien gobernó Uruguay en el periodo 2010-2015, anunció el año pasado que tenía un tumor en el esófago. En enero de este año, el expresidente uruguayo informó en una entrevista con el semanario local Búsqueda que el cáncer se le había expandido al hígado.

Mujica no votó en las elecciones departamentales celebradas el domingo en su país por recomendación de su doctora personal.

Antes de emitir su voto, el presidente uruguayo, Yamandú Orsi, dijo a los medios de su país que “está complicado, se está cuidando”, respecto al estado de salud de Mujica. “Todos tenemos que apostar a que en todas las etapas de la vida la dignidad sea la clave. No hay que enloquecerlo, hay que dejarlo tranquilo”, dijo.

Con información de la agencia EFE

Las declaraciones de Orsi se dieron en el marco de las elecciones departamentales que se realizan este domingo en Uruguay.

“Estamos tratando de cuidarlo y que no haga cosas que lo pueden perjudicar. En algunas de las últimas movidas como que lo afectó”, expresó Orsi ante la prensa tras emitir su voto en Canelones, en el marco de las elecciones departamentales y municipales.

El mandatario uruguayo remarcó la importancia de preservar la dignidad del ex presidente: “Todos tenemos que apostar a que en todas las etapas de la vida la dignidad sea la clave. No hay que enloquecerlo, hay que dejarlo tranquilo”.

Además, destacó que Mujica continúa siendo un referente intelectual para el país: “Sigue siendo muy útil para esas conversas de media hora, una hora, dos horas, donde te traes un paquete de ideas y de sensibilidades que precisamos mucho”.

Fuentes del Movimiento de Participación Popular confirmaron que Mujica permanece en su casa, bajo cuidado, y que la decisión de no asistir a votar responde al agravamiento de su estado de salud.

El ex presidente enfrenta una recaída de cáncer de esófago, diagnosticado en 2024 y que se extendió al hígado.

En enero, Mujica había declarado públicamente que no se sometería a nuevos tratamientos: “Estoy condenado, hermano. Hasta acá llegué”.

Su esposa, la ex vicepresidenta Lucía Topolansky, sí concurrió a votar, aunque evitó hacer declaraciones públicas.

Mujica, de 88 años, ya había comunicado el año pasado la detección del tumor maligno y su situación se complicó por una enfermedad inmunológica crónica.

En diciembre fue sometido a una cirugía para la colocación de un stent, lo que le permitió volver a alimentarse por vía oral.

La ausencia de Mujica en esta jornada electoral marca un hecho inusual, ya que siempre participó activamente en los comicios uruguayos, incluso en las últimas presidenciales de noviembre pasado.

MU con información de agencia NA

El expresidente de Uruguay, José Mujica, de 89 años, informó en una entrevista con el semanario uruguayo 'Búsqueda' que el cáncer que le fue descubierto en el esófago ahora se le extendió al hígado, y aseguró que se está “muriendo”. “El cáncer en el esófago me está colonizando el hígado. No lo paro con nada. ¿Por qué? Porque soy un anciano y porque tengo dos enfermedades crónicas. No me cabe ni un tratamiento bioquímico ni la cirugía porque mi cuerpo no lo aguanta”, sostuvo.

Mujica anunció que no dará más entrevistas y contó que no se hará ningún nuevo tratamiento. “Lo que pido es que me dejen tranquilo. Que no me acosen con entrevistas al pedo ni nada más. Se terminó mi ciclo hace rato. Sinceramente, me estoy muriendo y el guerrero tiene derecho a su descanso”, ha señalado quien fuera presidente de Uruguay entre 2010 y 2015. También aprovechó para despedirse de sus “compañeros” y de sus “compatriotas”.

El exmandatario contó que está dejando todo preparado para ser enterrado en el pequeño terreno en el que vivió durante décadas, incluso cuando ejerció como presidente de Uruguay y “acomodando las cosas para los que van a quedar” a vivir ahí.

En la entrevista, Mujica también expresó su descontento con aquellos que han estado inventando “elucubraciones” sobre su papel en el futuro gobierno del presidente electo uruguayo, Yamandú Orsi. “No tengo ni idea, ni me pienso meter para nada, ni quiero saber nada porque lo peor que hay es armar un gobierno”, dijo.

Según pudo confirmar EFE, su doctora personal, Raquel Pannone, dará una conferencia de prensa en la que facilitará más detalles de la salud del exmandatario.

Mujica anunció que tenía un tumor en abril

El 29 de abril de 2024, Mujica anunció en una rueda de prensa que tenía un tumor en el esófago. “Necesito informarles que el viernes pasado concurrí al (centro médico) Casmu a hacerme un chequeo en el cual se descubrió que tengo un tumor en el esófago, que es algo obviamente muy comprometido y que es doblemente complejo en mi caso, porque padezco una enfermedad inmunológica hace más de 20 años”, dijo ese día el expresidente. Poco tiempo después, apuntó que el tumor era maligno y debía tratarse con radioterapia, procedimiento que se llevó a cabo en Montevideo.

El pasado 27 de diciembre, el expresidente fue sometido a una intervención quirúrgica en la que le colocaron con éxito un stent en el esófago. “Lo hicimos hoy porque la situación lo requería en este momento. Esto le va a permitir seguirse alimentando por vía oral”, dijo Pannone tras la intervención.

EFE.

IG

El expresidente de Uruguay José “Pepe” Mujica será internado sobre el final de esta semana en un centro médico en el que le colocarán un stent en el esófago como parte de su tratamiento. Así lo informó el portal de la Asociación de la Prensa del Uruguay y lo confirmó este martes la Agencia EFE con su médica personal, Raquel Pannone.

“Lo que vamos a hacer es colocar un stent en el esófago para que le permita mantener la alimentación como venía a esta ahora”, explicó la doctora, quien añadió que seguramente el procedimiento se llevará a cabo este viernes.

El 29 de abril de este año, Mujica anunció en una rueda de prensa que tenía un tumor en el esófago. “Necesito informarles que el viernes pasado concurrí al (centro hospitalario) Casmu a hacerme un chequeo en el cual se descubrió que tengo un tumor en el esófago, que es algo obviamente muy comprometido y que es doblemente complejo en mi caso, porque padezco una enfermedad inmunológica hace más de 20 años”, dijo ese día el expresidente.

Poco tiempo después, apuntó que el tumor era maligno y debía tratarse con radioterapia, procedimiento que se llevó a cabo en Montevideo.

En agosto, Mujica fue internado nuevamente en el sanatorio debido a que las dificultades para alimentarse generadas por el tratamiento de radioterapia empeoraron su función renal.

No obstante, Pannone indicó en ese momento: “La radioterapia fue muy buena y tenemos fuertes convicciones de que el cáncer se curó, que no tiene más. Le hicimos varias veces tomografías en estos días en diferentes lugares y eso muestra que no hay evidencia del tumor”.

En septiembre, Mujica fue intervenido quirúrgicamente y le hicieron una gastrostomía para alimentación. “Esta gastrostomía nos permite un acceso para el alimento y la hidratación seguro, con un buen flujo y poder permitir que, mientras esto transcurre, el esófago se pueda ir reparando naturalmente. A eso es lo que apostamos: a tenerlo mejor nutrido, bien hidratado y darle tiempo al esófago para cumplir las etapas naturales de recuperación”, puntualizó Pannone tras la intervención.

En noviembre, Mujica brindó una entrevista a la Agencia EFE en la que envió un mensaje a los jóvenes: “Le pido a la gente joven que no se sienta quebrada, que el verdadero triunfo en la vida es levantarse y volver a empezar cada vez que uno cae en todos los órdenes: en el laburo, en el amor y en la esperanza”.

Con información de la agencia EFE

El ex presidente de Uruguay José “Pepe” Mujica reconoció este lunes que las declaraciones realizadas la semana pasada sobre la ex vicepresidenta argentina Cristina Fernández de Kirchner fueron “poco diplomáticas” y “groseras”.

Durante una entrevista concedida a la agencia francesa AFP, Mujica había señalado: “Ahí está la vieja (Cristina) Kirchner en la Argentina, al frente del peronismo. En lugar de ponerse de vieja consejera y dejar nuevas generaciones, no, está jodiendo ahí. ¡Cómo les cuesta largar el pastel!”.

En el programa En Perspectiva de la emisora uruguya Radiomundo, Mujica fue consultado sobre las repercusiones de sus palabras. En respuesta, el líder de la izquierda uruguaya admitió que su terminología no fue adecuada, pero insistió en la necesidad de un relevo generacional dentro del peronismo.

“Kirchner es un fenómeno, probablemente en Argentina no hay quien goce de un cariño de las masas de cierto sector, un 30% o 40% de la población argentina, que la quieran tanto. Tiene un peso subliminal tremendo, es una mujer admirable y excepcional”, expresó Mujica en un intento de matizar sus declaraciones.

Mujica aprovechó la entrevista para analizar la situación económica y política en Argentina. “Va a durar (Mieli). Hay que ambicionar cambios que hagan volver a la construcción de una Argentina posible, que reparta un poco mejor, sin volver a la hiperinflación”, afirmó.

El ex presidente uruguayo advirtió sobre los peligros de las políticas económicas basadas en una excesiva emisión de dinero. “La historia ha demostrado que es una falsa perspectiva que termina en tragedia las más de las veces. Es probable que el movimiento peronista tenga que aceptar esto, y eso va a requerir nuevos dirigentes”, señaló.

Mujica subrayó que la renovación generacional es un desafío no solo para el peronismo, sino para toda la política latinoamericana. Destacó el proceso llevado a cabo en su propio sector político, el Movimiento de Participación Popular (MPP), dentro del Frente Amplio en Uruguay. Según explicó, su partido alcanzó una votación histórica sin que él estuviera al frente de la campaña, algo que considera un ejemplo de cómo ceder protagonismo puede fortalecer un movimiento político.

“Pienso que los grandes referentes, y no hay otro referente del peronismo más grande que la señora Cristina Kirchner, deberían usar su poder para buscar y empujar que se procesen nuevas generaciones”, insistió.

DM