Una nueva carrera armamentística nuclear a nivel mundial está surgiendo en un momento en que los regímenes de control de armas se encuentran debilitados, advierte este lunes el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI).

El SIPRI destaca en un informe que casi todos los nueve estados nucleares –Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Francia, China, India, Pakistán, Corea del Norte e Israel– continuaron con programas “intensivos” de modernización nuclear el año pasado, actualizando las armas ya existentes y añadiendo versiones nuevas.

Del inventario total estimado en enero pasado de 12.241 ojivas, unas 9.614 se encontraban en arsenales militares para uso potencial; 3.912 de ellas, desplegadas con misiles y aviones; y unas 2.100, en estado de alerta máxima en misiles balísticos.

Desde el fin de la Guerra Fría, el desmantelamiento gradual de las ojivas retiradas por EE.UU. y Rusia superaba al despliegue de nuevas cabezas nucleares, pero es probable que esa tendencia se revierta en próximos años, ya que el ritmo de destrucción se frenó y el despliegue se aceleró.

“Vemos una clara tendencia de arsenales nucleares crecientes, una retórica nuclear acentuada y el abandono de los acuerdos de control de armas”, escribe en su informe este instituto.

Esa nueva carrera tendría “más riesgos e incertidumbres” que la última, destaca el SIPRI, debido a la aparición de nuevas tecnologías en los campos de la inteligencia artificial, capacidades cibernéticas, defensas contra misiles y tecnología cuántica.

Entre Rusia y Estados Unidos poseen cerca del 90% del total de armas nucleares y aunque el tamaño de sus arsenales nucleares parece haber permanecido estable en 2024, “ambos están implementando amplios programas de modernización que podrían aumentar el tamaño y la diversidad de estos en el futuro”.

El SIPRI recuerda que el Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START III) expira en febrero de 2026 y que si no se alcanza un nuevo acuerdo bilateral, es probable un aumento del número de ojivas desplegadas.

Las estimaciones del SIPRI apuntan a que China cuenta al menos con 600 cabezas nucleares y que su arsenal crece más rápido que el de cualquier otro país, alrededor de un centenar más cada año desde 2023.

Si mantuviese ese ritmo y alcanzase las 1.500 ojivas en 2035, esa cifra apenas supondría un tercio de los arsenales actuales de Estados Unidos y de Rusia, señala el informe.

El análisis fue publicado en un momento en el que Israel ha lanzado una ofensiva en la que ha atacado al menos tres instalaciones nucleares iraníes y matado al menos a nueve científicos nucleares. Tel Aviv asegura que Teherán estaba trabajando en un plan secreto para desarrollar un arma atómica y las potencias occidentales tienen muchas dudas acerca del programa nuclear iraní. Teherán siempre aseguró que su programa nuclear es pacífico, aunque acumula más de 400 kilos de uranio enriquecido al 60%, un nivel cercano al militar.

El Gobierno de China expresó este miércoles su deseo de que Rusia y Estados Unidos “resuelvan debidamente sus diferencias” en torno al Nuevo Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START) a través de un “diálogo constructivo”, después de que Moscú suspendiera su participación en el pacto.

“China ha tomado nota de las diferencias entre Rusia y Estados Unidos sobre la aplicación del tratado y espera que ambas partes puedan resolver debidamente sus diferencias a través de un diálogo constructivo y unas consultas para garantizar la aplicación sin problemas del tratado”, afirmó el portavoz del Ministerio de Exteriores chino, Wang Wenbin.

Asimismo, destacó que el Nuevo START “es un importante tratado bilateral sobre desarme nuclear” y “el único tratado de control de armas” entre ambos países. “Tiene gran importancia para mantener la estabilidad estratégica global, promover la paz internacional y regional y materializar el objetivo de un mundo sin armas nucleares”, sostuvo el funcionario.

Putin anunció el martes la suspensión del Nuevo START, el último pacto firmado con Estados Unidos para la reducción y control de armas nucleares, y destacó que Rusia “debe estar preparada para realizar ensayos nucleares si Estados Unidos los lleva a cabo primero”.

Washington y Moscú prorrogaron en 2021 el START por un plazo de cinco años. El tratado busca limitar el despliegue de armas nucleares de alcance intercontinental por ambas partes, permitiendo comprobaciones frecuentes de los programas de cada país por parte del contrario. El acuerdo permite a Washington y Moscú desplegar hasta 700 misiles balísticos intercontinentales y 1.550 cabezas nucleares en esos misiles.

Si se pone fin al tratado o expira sin una renovación, los arsenales nucleares de las dos mayores potencias nucleares del mundo no tendrían ninguna limitación por primera vez desde los años 70, en plena Guerra Fría, y ninguna de las partes podría controlar el arsenal del contrario.

Europa Press.

IG

El presidente estadounidense, Joe Biden, afirmó este martes en Polonia que la guerra iniciada hace casi un año por la invasión de Rusia a Ucrania endureció la determinación occidental de defender la democracia en todo el mundo y, si bien anticipó que se avecinan “días duros y amargos”, aseguró que Estados Unidos y sus aliados “cubrirán las necesidades” de Kiev.

Biden volvió a Varsovia, adonde frente al Castillo Real, ante una multitud de ciudadanos polacos y refugiados ucranianos, y aseguró que “las democracias del mundo velarán por la libertad hoy, mañana y siempre”, reportó la agencia AFP.

El mandatario estadounidense ingresó al estrado en medio de un juego de luces. En ese mismo lugar había estado hace casi un año, a poco de iniciada la invasión, de la que este 24 de febrero cumplirá el primer aniversario.

Esta nueva visita a Varsovia ocurrió un día después de su viaje sin previo aviso a Kiev, donde se reunió con el presidente ucraniano, Volodimir Zelensky. “Kiev se mantiene fuerte”, indicó Biden. “Kiev está orgullosa”, dijo a los asistentes al acto en la capital polaca.

Antes de su discurso, Biden se reunió con el presidente polaco, Andrzej Duda, primer punto en una apretada agenda de consultas con aliados para preparar una etapa aún más complicada de la invasión rusa.

“Tenemos que tener seguridad en Europa. Es así de básico, así de simple, así de consecuente”, continuó Biden. También arremetió contra su par ruso, Vladimir Putin, durante todo el discurso en Varsovia, pero no mencionó la suspensión del Start.

Explicó además que la OTAN, que fue creada en 1949, es “tal vez la alianza más consecuente de la historia”, y ahora es “más fuerte de lo que nunca ha sido” a pesar de las esperanzas de Putin de que se fracturara por la guerra en Ucrania.

El presidente polaco, Duda, elogió durante su reunión con Biden la decisión de visitar Kiev sin anuncio previo. Esa decisión del mandatario estadounidense, consideró fue “espectacular” y estimó que “levantaba la moral de los defensores de Ucrania”.

Esa visita, agregó Duda, fue “una señal de que el mundo libre, y su mayor líder, el presidente de Estados Unidos, les apoya”.

Biden tiene previsto volver a reunirse este miércoles con los miembros orientales de la OTAN: Polonia, Bulgaria, República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania y Eslovaquia.

La decisión de Rusia

En las horas previas a la visita de Biden a Polonia, Putin anunció ante el pleno de ambas Cámaras del Parlamento ruso que Moscú suspendería su participación en el último pacto de control de armas nucleares que le queda a Estados Unidos.

El llamado Nuevo Tratado Start limita el número de cabezas nucleares de largo alcance que pueden desplegar y limita el uso de misiles capaces de transportar armas atómicas.

Aunque luego, tal vez ante la alarma que generó este anuncio, el Ministerio de Exteriores ruso aclaró que seguirá respetando las limitaciones impuestas a su arsenal nuclear por ese tratado. “Rusia mantendrá un enfoque responsable y seguirá respetando rigurosamente, durante la duración del tratado, las limitaciones cuantitativas de las armas estratégicas ofensivas”, indicó el ministerio de relaciones exteriores, reportó AFP.

La guerra en Ucrania

Considerado el conflicto más importante en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, suma ya decenas de miles de muertos, con graves consecuencias para Ucrania y daños evidente a la economía global. A ninguno de los actores involucrados escapa que el conflicto no tiene un final claro en el corto plazo, y que la situación sobre el terreno es cada vez más compleja.

La Casa Blanca reveló esta fin de semana que maneja datos de inteligencia que sugieren que China, que mantuvo una postura al margen del conflicto, está considerando ahora la posibilidad de enviar a Moscú ayuda letal.

En concreto, Blinken dijo en una entrevista que China consideraba la posibilidad de abastecer al Kremlin con “apoyo letal” para la invasión iniciada hace casi un año, lo que fue calificado de “falso” por el gigante asiático.

Frente a esta palabras, el secretario general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), Jens Stoltenberg, expresó este lunes su “creciente” preocupación por la posibilidad de que China pueda apoyar militarmente a Rusia en Ucrania.

“Estamos preocupados en forma creciente de que China pueda estar planificando proporcionar apoyo letal a la guerra de Rusia”, declaró Stoltenberg en una conferencia de prensa en la sede de la alianza militar en Bruselas, informó la agencia de noticias AFP.

Por su parte, el vocero de la Cancillería, Wang Wenxin, al ser interrogado en Beijing por las declaraciones de Blinken, respondió: “Es Estados Unidos y no China el que está enviando constantemente armas al campo de batalla”.

Este martes, en tanto, el director de la Oficina de la Comisión de Exteriores del Partido Comunista de China, Wang Yi, mantuvo una reunión con el secretario del Consejo de Seguridad de Rusia, Nikolái Pátrushev, y tras el encuentro aseguró que los lazos chinos con Rusia son sólidos como una roca y resistirán cualquier prueba. “Las relaciones chino-rusas son maduras y fuertes como una roca, resistirán la prueba de la cambiante situación internacional”, señaló Wang.