“Decime si hay un llamado a Rovira”. Javier Milei estiró el brazo y le acercó el celular a la periodista Mariana Brey, que no pudo disimular su incomodidad. “Revisá todo lo que quieras, yo no tengo problemas; los verdes son los llamados que yo hice”, insistió el Presidente, mientras la cámara de Telefe captaba el gesto con una mezcla de morbo y sorpresa. La escena, ocurrida en plena entrevista televisiva, buscaba desactivar una versión que ya hacía ruido en Casa Rosada: que el rechazo de los senadores misioneros al proyecto de Ficha Limpia había sido acordado con el mandamás misionero Carlos Rovira. Pero la desmentida llegó tarde. Para entonces, el silencio oficial ya se había interpretado como señal de connivencia. Y el nombre del líder provincial, tras años de bajo perfil, volvía a ocupar un lugar en el centro del poder.

El exgobernador de Misiones no necesita hablar para que se entienda que sigue vigente. No lo hace desde un cargo ejecutivo ni desde el atril de un acto masivo, sino desde su puesto de diputado raso, sin estridencias. Hace más de 17 años que ocupa una banca en el hemiciclo de la Legislatura misionera: primero como presidente del cuerpo y ahora, desde 2023, como uno más. Aunque cualquier mínimo conocedor de las vicisitudes de la tierra colorada sabe que lejos está de serlo.

Reverenciado casi como una deidad por sus acólitos, “el Ingeniero” maneja las riendas de la provincia que supo gobernar entre 1999 y 2007 con mano de hierro y guante de seda, sin que nada escape a su radar. En su estilo austero y hermético, descubrió hace tiempo la fórmula del poder perdurable: aferrarse al terruño, consolidar estructura y ejercer el mando sin exponerse. Rovira no da entrevistas ni aparece en televisión. Su último discurso público fue en noviembre de 2023, junto a Sergio Massa. Desde entonces, silencio.

Hasta que el país volvió a mirarlo. En la última semana, el nombre de Rovira irrumpió con fuerza en la escena nacional. Fue tras el rechazo misionero al proyecto que buscaba prohibirle competir en elecciones nacionales a condenados en segunda instancia, como es el caso de la expresidenta Cristina Kirchner. Dos votos, los de los senadores Carlos Arce y Sonia Rojas Decut, bastaron para sepultar una iniciativa que el gobierno libertario había hecho propia en la retórica, pero que nunca terminó de abrazar del todo. La escena pareció un gesto de autonomía del oficialismo provincial, pero en los pasillos del Congreso empezó a circular otra hipótesis: que el Frente Renovador de la Concordia hizo el trabajo sucio para evitarle al presidente Javier Milei un costo político directo.

Esa versión cobró fuerza cuando el mandamás admitió que el rechazo al proyecto había sido parte de un acuerdo con la Casa Rosada. “Era una ley que poco tenía de ‘limpia’”, dijo Rovira, según confiaron a elDiarioAR testigos presenciales de la reunión a puertas cerradas que mantuvo con su tropa al día siguiente de lo ocurrido en el Senado —como cada jueves antes de cada sesión ordinaria de la Legislatura. El sábado 10, La Nación y Clarín llevaron sus dichos a la tapa de sus respectivas ediciones impresas, lo que obligó al propio Milei a salir a desmentirlo. Sin embargo, si bien La Libertad Avanza intentó despegarse del escándalo, nadie en Balcarce 50 salió a cuestionar abiertamente a Rovira. La señal fue elocuente.

La última vez que Rovira había concentrado tanta atención nacional fue en 2006. Entonces, desde su rol de gobernador, buscó reformar la Constitución provincial para habilitar su re-reelección. Contaba con el aval explícito de Néstor Kirchner, quien le pidió “dar la pelea por el proyecto” y convirtió a Misiones en globo de ensayo para otras iniciativas similares en Jujuy y la provincia de Buenos Aires. La oposición se articuló en torno a una figura inesperada: el obispo Joaquín Piña. Su candidatura, bendecida en las sombras por Jorge Bergoglio, desató una batalla cultural que traspasó los límites de la política.

La campaña por el “No” a la reforma se volvió un fenómeno nacional, con marchas multitudinarias, iglesias quemadas y acusaciones cruzadas entre el Gobierno nacional y la Iglesia. El 29 de octubre de 2006, el referéndum se saldó con un resultado inapelable: el 56,5% de los misioneros rechazó la enmienda.

La derrota dejó a Rovira sin re-reelección y sumido en la desolación. Pero, como dice el dicho, “no hay mal que por bien no venga”. En 2007 asumió como diputado provincial, y desde entonces, sin volver a ocupar cargos ejecutivos, ungió y condujo a cada uno de sus sucesores en la gobernación: primero a Maurice Closs (2007-2015), luego a Hugo Passalacqua (2015-2019), después a Oscar Herrera Ahuad (2019-2023), y hoy nuevamente a Passalacqua. Ninguno osó salirse del libreto que él mismo escribió desde la presidencia de la Cámara de Representantes: sin exposición ni confrontaciones innecesarias, aunque no sin privarse de cierto revanchismo.

De “Carlitos” al “conductor”

Amado y temido por igual, Rovira tejió el inigualable poder que hoy ostenta con la paciencia de un monje budista. Su perfil, introspectivo y metódico, lo diferenció desde joven de los militantes apasionados de su generación. Mientras otros se sumaban a la agitación política de la década del 70, él prefería el deporte y el estudio. Se graduó de igeniero químico en la Universidad Nacional de Misiones, pero mucho antes, a sus 22 años, comenzó una carrera como docente que luego sorpresivamente abandonaría. ¿El motivo? Empezar a tabajar junto a un incipiente dirigente del peronismo misionero: Federico Ramón Puerta.

El ingreso de Rovira a la vida política tuvo más de familiar que de ideológico. Su padre, Miguel Ángel “Pichón” Rovira, fue quien se acercó a un viejo conocido suyo de sus años en Apóstoles, el empresario yerbatero Federico Gumersindo “Nene” Puerta, para pedirle un favor: que Ramón incluyera a “Carlitos” en su equipo. Corría 1987 y quien una década más tarde sería presidente por un día, estaba a punto de asumir una banca como diputado nacional por el PJ. Su meta, en realidad, era alcanzar la gobernación de Misiones, que acababa de ser recuperada por el peronismo, de la mano de Julio César Humada, tras el mandato del radical Ricardo “Cacho” Barrios Arrechea, primer gobernador misionero de la democracia.

Rovira se mudó a Buenos Aires como secretario privado de Puerta, pero para eso debió dejar atrás tanto su puesto en la cátedra de Física como la consultoría que en ese momento realizaba para el INTI, en vinculación con el Ministerio de Ecología de la provincia. El trato alcanzado con Puerta fue que, si el proyecto de alcanzar el poder en 1991 fracasaba, él se quedaría trabajando en su empresa.

A partir de ese momento, Puerta adoptó a Rovira como un protegido, aunque siempre dejó en claro la asimetría. La relación fue estrecha pero distante. Ya en los 90, con el yerbatero al frente de la gobernación y “el hijo de Pichón” como presidente de Vialidad provincial, el entonces joven ingeniero se mantuvo alejado de los círculos de tertulia y negocios que rodeaban a su jefe. Sus compañeros de partido llegaron a apodarlo “el mudo” por su silencio en las reuniones, una imagen que con los años se transformó en una marca de estilo. Esa frialdad contenida fue el preludio de una ruptura silenciosa y decisiva.

En 1995, las carambolas de la historia llevarían a Rovira a su primer cargo electivo: ni más ni menos que intendente de Posadas. Desde allí, comenzaría a aceitar su cintura política. Pero no será sino a partir de 1999, ya como gobernador, que se animará a ensayar un liderazgo propio. El quiebre final con Puerta llegaría en 2003, cuando, junto a un grupo de radicales díscolos, fundará el Frente Renovador de la Concordia para emanciparse definitivamente del justicialismo ortodoxo. En esa jugada clave contó con el apoyo directo de Néstor Kirchner, quien lo empujó a lanzarse con una promesa: “Si soy presidente, te doy todo el respaldo”. Meses después, el 28 de septiembre, con el 47,8% de los votos, Rovira le ganaría a quien fuera su padrino político, convirtiéndose así en el primer experimento exitoso de la “transversalidad” kirchnerista.

Desde entonces, su influencia no solo se consolidó en lo político. También se expandió hacia el plano económico. A través de vínculos familiares, como el que mantiene con su suegro Nelson Spotorno —dueño de una de las principales constructoras de la provincia—, su entorno ha estado ligado históricamente a licitaciones clave de obra pública. Aunque no declara bienes, en Posadas nadie ignora que Rovira es uno de los hombres más ricos de Misiones. Su participación en sociedades vinculadas al Estado conforman una fortuna tan ostensible como inverificable. No vive como un político tradicional: tiene una casa con muelle privado sobre el río Paraná, pasa los veranos en París y acumula propiedades que no figuran a su nombre. 

El año en que se rompió la calma

En mayo de 2024, la calma que Rovira había sabido construir desde la derrota del referéndum de 2006 se quebró por primera vez en casi dos décadas. El descontento social explotó en las calles con protestas de docentes, policías y trabajadores de la salud, y la tensión trepó hasta su propio domicilio. La respuesta fue un contraataque sin matices: causas judiciales y posteriores detenciones. Ocho policías fueron acusados de sedición, entre ellos el suboficial retirado Ramón Amarilla, quien será candidato a diputado provincial desde la cárcel en las elecciones del próximo 8 de junio. Fue el punto de inflexión de un año que puso a prueba los límites del modelo rovirista: frente a la presión social y el avance libertario, la reacción no solo fue adaptarse, sino también endurecerse.

Pero el clima de tensión no se limitó a la calle. En los meses siguientes, en el marco del caso Kiczka, el gobierno provincial impulsó la creación de una Fiscalía Especializada en Ciberdelitos, cuya ley insinúa la posibilidad de allanar domicilios en casos de “fake news”. La norma encendió alarmas en la oposición y en organizaciones de derechos civiles, que advirtieron sobre la institucionalización de la censura. En paralelo, se multiplicaron los casos de hostigamiento a tiktokers críticos. Una de ellas, la enfermera Florencia Belén Aguirre, denunció que la policía ingresó con violencia a su casa y le secuestró los teléfonos tras ser acusada de injurias por un funcionario provincial. Lo mismo ocurrió con Ramiro Barrionuevo, conocido como “Quito”, y con Cristian Cabral, un referente barrial.

Ese giro de tinte autoritario dejó al descubierto otro Rovira. Uno más cerrado, más ensimismado, menos cuidadoso. “Si algo demostró el 2024 es que Carlos está dispuesto a hacer lo que tenga que hacer para conservar su poder”, sentenció un viejo militante renovador ante elDiarioAR, preocupado por la “pérdida” de la “sutileza” que siempre supo caracterizar al “conductor” de la Renovación. “Está cada vez más parecido a Gildo”, espetó, en referencia a Insfrán, el eterno gobernador formoseño.

Es que en el oficialismo misionero, las decisiones ya no se discuten ni siquiera en el interior de su espacio. La Renovación NEO, como rebautizó a su fuerza política, se volvió más vertical, más tecnocrática y más dependiente de su figura. Desaparecieron los cuadros intermedios, se achicaron los márgenes de deliberación y se amplificó el culto a la “juventud” por sobre la política. En marzo de 2023, durante el lanzamiento de listas de ese año, el propio Rovira pidió que en la primera fila del acto se sentaran solo “neos”. Al subir al escenario, los miró y dijo: “No los conozco, nunca vi sus caras”. Era una frase de autoelogio, pero también el síntoma de una dirigencia que ya no produce líderes, sino ejecutores.

En paralelo, también profundizó una narrativa que mezcla modernización con personalismo. “El verdadero poder está en quién accede al conocimiento”, dijo Rovira durante el discurso de inauguración del Silicon Misiones, el polo tecnológico ubicado a las afueras de Posadas, al que calificó como “el santuario intelectual más importante que se erigió en la Argentina”. Ese día, entre citas del economista Richard Thaler y el lingüista George Lakoff, sostuvo que Misiones es la “primera provincia start up de la Argentina”, tal y como reza el cartel de bienvenida apostado en el límite con Corrientes. Una contradicción: mientras impulsa a los jóvenes a programar, reprime a los que critican en redes. El contraste entre discurso de vanguardia y prácticas regresivas atraviesa el modelo “misionerista” como una tensión no resuelta.

Pactos son pactos

En ese contexto, el vínculo con Milei apareció como un salvavidas inesperado. El entendimiento entre ambos comenzó en 2021, aunque se puso en duda en 2023, cuando Misiones fue una de las pocas provincias donde La Libertad Avanza no presentó candidatos a senadores. No fue casual: la Justicia Electoral local impugnó con minuciosidad el armado libertario, bajo presión del oficialismo provincial. Esa jugada le permitió a Rovira quedarse con dos bancas propias y bloquear la irrupción de un nuevo actor que hubiera puesto en riesgo su hegemonía.

Los rumores sobre un pacto comenzaron a circular en la opinión pública desde, al menos, el mes de septiembre de 2023. Lo curioso es que no fueron agitados por la oposición, sino por la propia Renovación. A pocos días de las PASO, el portal MisionesOnline —voz para-oficial de la Renovación— publicó una nota titulada “Recuerdos del futuro”, donde revelaba una reunión secreta entre Rovira y Milei en 2021. El artículo no buscaba incomodar al “conductor”, sino legitimar una narrativa: la de una convivencia posible entre dos proyectos en apariencia irreconciliables.

La campaña también alimentó las sospechas. Aunque los candidatos legislativos de Rovira fueron pegados a la boleta de Massa, en los barrios comenzaron a repartirse ejemplares ya cortados, junto a la de Milei presidente. En voz baja, dirigentes del oficialismo justificaban el operativo como una forma de “no regalar el territorio”. En las PASO, el libertario sacó el 43% de los votos. Y en el ballotage, ganó con el 56%. Para entonces, la convivencia ya era inevitable.

Pero fue en abril de 2024, un mes antes del inicio de las protestas que tuvieron en vilo a la provincia, que el entendimiento tomó forma pública. Guillermo Francos, entonces ministro del Interior, viajó a Posadas junto a Eduardo “Lule” Menem y se reunió con Rovira, además de con el gobernador Passalacqua. El acuerdo fue claro: apoyo legislativo a cambio de fondos y autonomía. Los números lo confirmaron: Misiones fue la provincia que más recursos discrecionales recibió de la Nación hasta fines del año pasado.

Rovira nunca más volvió a pisar oficialmente Buenos Aires. Entre los dirigentes que trajinan los pasillos del poder central, su figura genera tanta intriga como admiración. A sus 69 años, controla los tres poderes del Estado misionero a su gusto, aunque alejado de la tranquilidad que supo disfrutar en otras épocas. El caso Ficha Limpia fue una muestra: lo exhibió ante los ojos del país, por voluntad o impericia, como un político a escala nacional. En la superficie, expuso a Milei. En el fondo, le hizo un favor. Y volvió, una vez más, a estar en el centro de la escena. Como en 2006. Como tantas veces. Sin hablar públicamente. Pero al mando.

PL/MG

A poco más de un mes de las elecciones provinciales del 8 de junio, Misiones atraviesa una coyuntura de alta densidad política, donde el poder se reorganiza sigilosamente y el escándalo judicial más grave en años dejó a la oposición sumida en la parálisis. La condena a 14 años de prisión al exdiputado Germán Kiczka por tenencia, distribución y facilitación de material de abuso sexual infantil marcó el cierre judicial de un caso que se había iniciado en agosto del año pasado, cuando la Legislatura votó por unanimidad su desafuero.

Pero su onda expansiva fue mucho más allá: alcanzó a su exjefe político, Pedro Puerta, desarmó al partido Activar y reconfiguró el mapa político provincial con una carga simbólica que todavía resuena. En esa trama, el exgobernador Carlos Rovira no solo consolidó su hegemonía: también saldó una vieja cuenta pendiente con su mentor político, Ramón Puerta.

La historia entre el mandamás provincial y la familia Puerta atraviesa, en paralelo, las dos últimas décadas de la política misionera. Ramón, dos veces gobernador de la provincia y fugaz presidente de la Nación durante la crisis de 2001, fue el padrino político de Rovira. Lo impulsó a la gobernación en 1999, lo bendijo como su heredero, pero lo perdió para siempre cuando el ingeniero decidió construir poder propio y fundar el Frente Renovador de la Concordia en 2003. Desde entonces, la relación derivó en ruptura, silencios y estrategias cruzadas. En ese contexto, la irrupción de Pedro Puerta como figura joven y competitiva fue leída como una reedición —más prolija, más moderna— de aquella disputa que había quedado inconclusa. El caso Kiczka dinamitó ese intento de revancha.

El escándalo fue creciendo en etapas. Tras la acusación, tanto Germán como su hermano Sebastián se dieron a la fuga por separado y fueron capturados seis días después. “¡Esta es la foto que querían!”, gritó el exlegislador al ser trasladado por la policía desde Corrientes, donde fue encontrado. Ya entonces, la maquinaria mediático-política del rovirismo se había puesto en marcha. Volantes anónimos aparecieron en las inmediaciones de la Cámara de Representantes, durante la sesión en la que se votó el desafuero, con una consigna directa: “Kiczka es Puerta”. Desde el bloque oficialista, la diputada Anazul Centeno encabezó la ofensiva y acusó a la oposición de haber guardado silencio. “Miedo tienen los que torcido andan. Miedo tenemos las madres”, exclamó en el recinto. Sentado en su banca, Puerta no respondió.

Lo que siguió fue una caída libre. La única oposición relativamente amenazante en la provincia, la que llegó a encarnar el empresario yerbatero, terminó de disolverse entre los escombros del caso Kiczka. Desde el punto de vista de Rovira, el desenlace fue perfecto: la escena se limpió sin necesidad de confrontación directa. Y con una carga adicional: ver derrotado al hijo de su antiguo protector.

Desde el vamos, Puerta había buscado recostarse en la figura de Javier Milei, con la esperanza de capitalizar el ascenso libertario en la provincia. En 2021, Patricia Bullrich respaldó la candidatura de Kiczka a legislador provincial con un spot, y apenas un mes antes de su detención, el exdiputado fue recibido en la Casa Rosada por el entonces secretario de Prensa de Milei, Eduardo Serenellini.

Hoy Puerta continúa como legislador, pero quedó reducido a un rol marginal. Desde el principio intentó despegarse sin éxito del caso. En su descargo por escrito durante el juicio aseguró que su relación con Kiczka era “estrictamente política”. Que no eran amigos. Que solo compartían espacio en la Legislatura. La Fiscalía no le creyó: dijo que el escrito parecía redactado por un abogado y que las respuestas no coincidían con los antecedentes del expediente. Pidió que se lo investigue por presunto falso testimonio. Es que a Puerta tampoco lo ayudan las imágenes. En Posadas todos recuerdan el video viral en el que se lo ve junto a Kiczka bromeando sobre “estimulantes eróticos” para el mate como técnica de conquista.

Pero las preocupaciones de Puerta están hoy en otro plano: el personal. El próximo 26 de abril se casará con Karen Fiege, exdiputada renovadora, que debió renunciar a su banca en enero pasado. Fue la crónica de un desenlace anunciado: Fiege era una de las figuras más leales a Rovira, cercana al núcleo duro del oficialismo, por lo que el vínculo afectivo con quien fuera su compañero de recinto le terminó costando bastante más que solo el puesto de legisladora. La boda se celebrará en un hotel de Puerto Iguazú, con dos ceremonias religiosas y más de 300 invitados. En la lista figuran nombres como Mauricio Macri —ahijado político de Ramón Puerta—, Eduardo Duhalde y Adolfo Rodríguez Saá, entre otros. Un evento que, en la política misionera, nadie lee solo como un hecho privado. 

Rovira en silencio, pero al mando

Mientras tanto, el “misionerista” Frente Renovador de la Concordia avanza sin sobresaltos. Con 33 sellos partidarios y la marca de siempre, se dispone a retener las 11 bancas legislativas que pone en juego, además de disputar las concejalías en diez municipios. Su camino parece estar allanado: el partido Activar de Pedro Puerta —cuya diputada nacional, Florencia Klipauka, forma parte del bloque libertario en la Cámara baja— quedó fuera de competencia, sin siquiera figurar en la oferta electoral. Juntos por el Cambio reapareció con otro nombre, “Unidos por el Futuro”, aunque sin un liderazgo claro. En tanto, La Libertad Avanza confirmó que jugará solo, con el abogado Adrián Núñez como principal referente, una figura que lejos está de incomodar al oficialismo.

Sentado en una banca desde 2007, cuando dejó la gobernación de Misiones para nunca más volver, Rovira ya no necesita presidir la Legislatura ni ocupar su vicepresidencia. En él eso no significa retiro: significa concentración. A sus 69 años, maneja los hilos de los tres poderes de la provincia como un diputado raso más y sin la exposición pública a la que son sometidos otros “caudillos” de la Argentina. Una estrategia que, hasta el momento, le viene dando resultado.

Hace tiempo que el mandamás misionero adoptó un perfil bajísimo. Su último discurso público fue el 9 de noviembre de 2023. Desde entonces, todo lo que no habló para afuera, lo habló para adentro: cada jueves, antes de cada sesión legislativa, se encargó de ordenar discursivamente a su tropa. En septiembre, ese silencio se rompió: publicó una breve pero contundente columna de opinión sobre el caso Kiczka. Se refirió a la existencia de “asociaciones para el engaño, la manipulación, la estafa moral y política”. Y, en un gesto lindante con la proscripción política, exigió que también se sancione al “frente o alianza” que lo había llevado a una banca. Fue su única intervención en casi un año y medio. Bastó para marcar el ritmo.

“Si algo demostró el 2024 es que Carlos está dispuesto a hacer lo que tenga que hacer para conservar su poder”, sentenció un viejo militante renovador ante elDiarioAR, preocupado por la “pérdida” de la “sutileza” que siempre caracterizó al “conductor” de la Renovación. “Está cada vez más parecido a Gildo”, espetó, en referencia a Insfrán, el eterno gobernador formoseño. Algo se quebró hace un año: en mayo pasado, las históricas protestas salariales de policías, docentes y personal de salud expusieron como nunca antes las costuras del armado hegemónico rovirista. La tensión llegó hasta la casa del gobernador Hugo Passalacqua y, por primera vez en dos décadas, hasta el domicilio particular de Rovira. Fue un punto de inflexión.

El contraataque fue contundente: aprobar en la Legislatura una polémica ley de ciberdelitos para penalizar las “fake news” —en medio de una abierta persecusión a tiktokers críticos— y, meses después, detener a ocho policías que participaron de las revueltas de mayo, entre ellos, su principal referente, Ramón Amarilla, acusado de sedición y conspiración. Todavía preso, hoy su nombre vuelve a la primera plana de la opinión pública: Amarilla será candidato a diputado provincial en las elecciones del 8 de junio. Si obtiene 25.000 votos, podría asumir una banca y recuperar la libertad. Su postulación desde la cárcel se convirtió en una bandera simbólica para los sectores que protagonizaron los reclamos, y una advertencia al oficialismo: el malestar social no se apagó, solo se replegó.

Pero en el gobierno de Misiones no hay tensión explícita con Milei y su política de ajuste. La Renovación evita confrontar con la Casa Rosada por los recortes en las tranferencias y la paralización de la obra pública. Por el contrario, sus representantes en el Congreso se jactan de sostenerse con recursos propios y, cada vez que tienen oportunidad, votan en línea con los intereses de La Libertad Avanza. El propio Rovira se encargó de bajar la línea de “dejar atrás las quejas” y “pasar a la acción con ideas propias”. Varias veces, ante sus funcionarios, habló de “austeridad”, “eficiencia”, y un “futuro Neo” para su fuerza política, a la que exhortó a sumar perfiles “libertarios” a sus filas. Sin embargo, detrás de ese discurso, el panorama se volvió más opaco: desaparecieron los cuadros intermedios, la militancia se diluyó, y el tono mileísta se filtró en la comunicación oficial como reflejo de un nuevo orden.

Rovira resiste. Como siempre. Pero ya no con el margen de otros tiempos. No celebró los 20 años de su espacio en 2023. Evita mirar hacia atrás. Se aleja de toda épica. A su lado ya no quedan voces que cuestionen, ni órganos de debate que contengan. El vicegobernador Lucas Romero Spinelli asoma como virtual sucesor de Passalacqua en 2027. Pero es cada vez más cuestionado internamente. El Frente Renovador de la Concordia, a esta altura, es una organización que depende más de la arquitectura de su líder que de la consistencia de su dirigencia. El caso Kiczka dejó claro que Rovira aún sabe cómo sobrevivir a cualquier crisis: dejando que los demás caigan primero.

PL/MG

—¿Vos decís que Carlitos me va a cagar?

La pregunta, intempestiva, sorprendió a su receptor. Federico Ramón Puerta se la hacía a cada uno de sus amigos que lo visitaban en su estancia Iporá, sobre la ruta nacional 105, a unos 30 kilómetros de Posadas. Corría 1999 y al por entonces gobernador de Misiones le carcomía la duda acerca del accionar que tomaría quien, en caso de un triunfo del PJ en las elecciones provinciales, se erigiría como su sucesor. Su interlocutor de ocasión era el poderoso banquero Jorge Brito. Y “Carlitos”, nada más ni nada menos que Carlos Rovira, el actual líder indiscutido de la tierra colorada.

La presunción de Puerta no tardó en confirmarse: una vez en el gobierno, Rovira comenzó a dar gestos de autonomía. Sin embargo, en medio de ese proceso de ruptura que finalizaría en 2003, el empresario yerbatero, que tallaba entre los miembro de la “liga de gobernadores” del PJ, iba a alcanzar el cenit de su carrera política. El 21 de diciembre de 2001, Puerta tuvo un fugaz paso por la Casa Rosada en medio del estallido social que terminó con la renuncia de Fernando De la Rúa. Pero al día de asumir, en su rol de presidente provisional del Senado, convocó a la Asamblea Legislativa. “Cumplí con el mandato que me dio la Constitución”, suele consolarse públicamente quien supo ser amo y señor de la política misionera durante los años 90. Los que lo conocen bien saben, en cambio, que es algo que hasta el día de hoy no se lo perdona.

Más de dos décadas después de su momento de estrellato, a sus 73 años, Ramón Puerta vuelve a estar hoy en boca de la opinión pública nacional. Las razones, sin embargo, distan mucho de aquellas. Su hijo Pedro, legislador provincial desde diciembre pasado, quedó envuelto en el escándalo que involucra directamente a su socio político y amigo, Germán Kiczka, acusado junto a su hermano de pertenecer a una red de consumo y tráfico de material de abuso sexual infantil. “Soy fuertemente perseguido en Misiones y mi hijo también la liga porque tiene el mismo apellido”, lo salió a defender el dos veces gobernador (1991-1999), uno de los mejores alumnos que tuvo Carlos Menem.

Tanto los Puerta como los Kiczka son oriundos de Apóstoles, una localidad de poco más de 50.000 habitantes ubicada al sur del territorio provincial, que pese a su pequeño tamaño se erige como la cuna de la elite política local. Desde 1953, cuando pasó de territorio nacional a provincia, gran parte de los gobernadores que tuvo Misiones nacieron en ese pueblo de inmigrantes refundado el 27 de agosto de 1897 y en cuyas inmediaciones se encuentra la mayor parte de las hectáreas de plantaciones de yerba mate del país. Una geografía sobre la que los Puerta, descendientes de andaluces, amasaron su fortuna.

El heredero

Abogado de 36 años, locuaz y carismático como su padre, Pedro es el menor de los hijos de Ramón, quien se desempeñó como embajador argentino en España durante la presidencia de su amigo personal Mauricio Macri. Apostoleño de nacimiento, el joven Puerta vivió su niñez y adolescencia en Buenos Aires. Recién en 2014, una vez recibido en la Universidad de Belgrano y tras cursar un posgrado en Francia, tomó la decisión de regresar a su tierra natal para crear su propio espacio político y, según apunto en una entrevista, estar “más cerca de la familia”.

Fueron las elecciones legislativas nacionales de 2021 las que marcaron un punto de inflexión en la carrera política de Pedro Puerta. Ese año, la alianza Juntos por el Cambio conformada por la UCR, el PRO y su partido, de nombre Activar, superaría en las elecciones de medio término al oficialista y hegemónico Frente Renovador de la Concordia. De esa manera, Pedro lograba colocar una diputada nacional en el Congreso, Florencia Klipauka –hoy integrante del bloque de La Libertad Avanza– y se posicionaba como una figura ascendente, con abiertas pretensiones de disputar la gobernación misionera en 2027.

Ahora, solo tres años más tarde, ese horizonte parece volverse cada vez más lejano. Desde el vamos, el affaire Kiczka fue utilizado por las huestes del exgobernador Rovira (1999-2007) para montar una campaña mediática contra Puerta, en un tiro por elevación a toda la oposición provincial. Pero más allá del lógico oportunismo político, en los últimos días, las sospechas en torno a la implicancia del líder de Activar en la causa se acrecentaron: no solo la Justicia allanó la empresa de cigarros de la familia, donde Kiczka ocupada una oficina, sino que trascendieron supuestos fragmentos del expediente en el que se menciona a Pedro formando parte de un grupo de Telegram en el que se conversaba acerca de “menores”.

“No podíamos saber que estábamos sentados al lado de un asqueroso”, se atajó la semana pasada Pedro Puerta, en una de las tantas entrevistas que concedió a canales de televisión porteños. Asombra el denodado esfuerzo por negar la relación de amistad que compartía con Kiczka, hoy acusado de pertenecer a una red internacional de pedofilia. Es que no hace falta ser un conocedor de los entretelones de la política misionera para darse cuenta de lo absurdo del argumento: es evidente que ambos eran mucho más que compañeros de bloque en la Legislatura provincial. Se movían en tándem, aunados por la confianza.

Todos estos componentes configuran en Misiones una tormenta perfecta, que adquiere tintes cada vez más truculentos a medida que transcurren las jornadas. El poder económico de los Puerta no parece alcanzar para ahuyentar los fantasmas de un caso aberrante que, según fuentes judiciales, puede llegar a trascender la figura de Kiczka. Y aunque Pedro quede eximido de cualquier tipo de responsabilidad penal, el costo político que ya está pagando lo obliga a tener que reconvertirse, en una pirueta de la cual difícilmente logre caer bien parado. Carlos Rovira, “el gran traidor”, como lo llama Ramón, respira tranquilo. Y avanza.

PL/DTC