El 30 de enero de 2022 fue una fecha trascendente para Dante Gebel. Ese día inauguró el River Arena sobre la calle Broadway, en Anaheim, California. Desde 1950, esa ciudad es la sede de Disneyland, el primer parque temático de Walt Disney Comany. La River Church, cuatro pisos de estacionamiento, estudios de radio y TV, el River Café, un teatro, una librería y las oficinas administrativas de Gebel ocupan una manzana entera, a unos tres kilómetros del parque de Mickey y la Sirenita. Para Gebel, ese fin de enero coronó su propio día de la independencia, tras catorce años de vida en EE.UU.: dejaría de depender de recursos y permisos de otras iglesias evangélicas estadounidenses, y se sacaría de encima el alquiler itinerante de templos.

“Dios nos prometió 'les tengo un Arena propio', y así fue”, dijo el pastor a su feligresía.

Con toda esa fortuna enterrada en California, Gebel baraja un regreso a Buenos Aires, al menos momentáneo, y esta semana se ocupó de organizar su bienvenida.

En un viaje exploratorio, previo a una decisión sobre una candidatura presidencial que será tomada después del Mundial, Gebel inauguró un argumento novedoso, probablemente inédito en la historia de la política universal. Dijo que no opinaría de Javier Milei como persona porque es el Presidente, y como eso equivaldría a hablar en público de un jefe, es de sentido común no hacerlo. Es decir, entiende que el Presidente del país es su jefe. Por las dudas, tampoco se permitió evaluar ninguna medida de gobierno, porque él “respeta”.

En política puede haber opiniones chocantes, insultantes, descomprometidas, inteligentes, tontas, amigables o especulativas. La obediencia bloquea la crítica si se pertenece al mismo partido o proyecto político, y ello vale como razón para preferir el silencio. De lo que no hay registro es de un aspirante presidencial que considere como su “jefe” a quien —lo diga o no— quiere destronar de la Casa Rosada, y se valga de eso para no opinar.

El vuelo de Gebel desde el River Arena venía largamente promocionado. El predicador anunció su llegada a Buenos Aires el martes pasado, con una foto en un restaurante de Puerto Madero junto a su amigo y socio Mario Pergolini, y el CEO de su iglesia, Daniel Darling. Una iglesia con CEO, toda una rareza.

Ninguna encuesta conocida hasta ahora ubicó a Gebel como un candidato mínimamente competitivo, pero, por algún motivo, se generó un súbito interés por entrevistarlo. Una gira de tres días incluyó medios como América 24, Gelatina, Urbana Play, Radio Mitre e Infobae. Sumó unas diez horas de respuestas. Logro otro mérito llamativo. No brindó ninguna definición.

Pergolini como auspiciante, estrellas muy taquilleras —Susana Giménez, Adrián Suar, los Midachi, Marcelo Tinelli— que acuden a sus espectáculos motivacionales de dos horas y media de duración, políticos y sindicalistas peronistas y libertarios que viajan a Europa a sacarse una foto para analizar la realidad argentina en torno a una botella de agua, terminales en multimedios como Clarín e Indalo, una huella evangélico-manochanta omnipresente y exhibición de fondos ilimitados configuran un combo que dificulta la respuesta a las preguntas de qué representa y quién está detrás de Gebel.

¿La agenda social y la crítica a la violencia verbal que el político en ciernes esboza tenuemente sirven para dividir el voto opositor, llegar al oído del “no politizado” y arrinconar una propuesta nítida contra Milei, como podría ser la de Axel Kicillof? ¿La aparición de otro outsider, alguien que no-es-político, con penetración en el mundo evangélico, quita una tajada en el mercado del Soez? Gebel, ¿funciona a favor o en contra de Milei?

Las conclusiones son prematuras, probablemente contradictorias, pero hay señales de cómo es leído en el sistema de poder.

Trazos

Un analista con unos 50.000 seguidores en X (Twitter), afín al kirchnerismo y muy crítico del gobierno ultraderechista, fue contactado en la primavera de 2025 por un colega “del palo”. Le propuso un trato. Si tuiteaba un video de Gebel con alguna frase que denotara apoyo, le pagarían $50.000. Lo hizo avanzada la noche, y a las tres horas tenía ese monto transferido a su cuenta bancaria.

Esta semana, el analista recibió una propuesta similar de otro colega, también filokirchnerista. Debía reproducir fotos de los encuentros de Gebel con Pergolini y sus entrevistadores de la semana, a cambio de $100.000. La figura del pastor evangélico y conferencista había tomado otro cariz, y quien recibió la oferta tenía mayor holgura económica que un año atrás, por lo que decidió preservarse. Rechazó la propuesta.

¿Un caso aislado de una mano kirchnerista detrás de la promoción a Gebel? No. Medios de perfil opositor y crítico fueron sondeados por agentes de prensa de dirigentes que juran lealtad a Néstor y Cristina para promover al ilustre visitante.

La práctica del pago de posteos en redes sociales se hizo cotidiana. Comenzaron los famosos o “influencers” con “presencias” en restaurantes, spas, locales de ropa y otros emprendimientos comerciales, a veces a cambio de canjes, y otras de importantes cachets. Posteaban que les gustaba determinada marca y ganaban un dinero fácil. Eso se extendió a negocios turbios, como los esquemas ponzi y las apuestas online. La periodista de espectáculos Yanina Latorre contó en el verano que una vez pactó con Mauricio Novelli, el socio de Milei en la supuesta criptoestafa $LIBRA, una “recomendación” que ofrecía a incautos “ganarse US$5.000 en quince minutos”.

En los últimos tiempos, surgieron posteos auspiciados por opiniones políticas, económicas y sociales. Pueden leerse como forma de compensar los bajos sueldos periodísticos y docentes, o por lisa y llana corrupción. No hace falta más que leer los mensajes de un implacable elenco oficialista que ocupa horarios de gran audiencia, cuando sale en cadena a reproducir argumentos de la Casa Rosada, para “aclarar los hechos”, en coautoría con la ineficiente Oficina de Respuesta Oficial.

Hay consultoras que se dedican a construir el vínculo entre auspiciantes e individuos de las redes. Detectan el potencial cliente, transmiten el texto y transfieren el pago. A veces pautan parrafadas interminables para elogiar a un empresario, porque es “un buen ejemplo de superación y liderazgo”. No es más que un correlato atomizado del tradicional “chivo” o publinota en los medios, que —claramente— no murió. Un presidente de una empresa con mayoría estatal muy cercano a Milei ya lleva leída al menos media docena de perfiles personales en la gran prensa, escritos desde la profunda admiración que provoca su inigualable gestión, y desde allí se disparan elogios en las redes manifestados a título individual.

Gebel utiliza lo que supo cosechar en su trayectoria mediática y artística. En 2025, realizó varias presentaciones en el Gran Rex con “PresiDante”. Figuras de la tele, futbolistas, influencers y artistas se sintieron convocados a ese teatro del centro porteño, y los portales se ocuparon de difundir prolijas carpetas de prensa. Ese mismo año, el pastor condujo quince presentaciones de “Divina Noche” en Canal 13 (Grupo Clarín), y durante 2024 y 2025 estuvo a cargo de “Dante de 10”, por Radio 10 (Indalo), los domingos a las 22.

La fortuna de Gebel, que surge —según explicó— de sus espectáculos y la monetización de sus redes, le alcanza para darse una vida de jeque árabe, con traslados en avión privado y autos de alta gama. Ante cada paso que da en los medios, surge la duda de cuánto es genuino interés y cuánto compra de espacios. En el caso de Radio 10, su contratación desde 2024 fue sugerida por Jorge Rial y decidida por el entonces director, Sebastián Pedrón (hoy en Radio 750), con el objetivo de ampliar audiencia y generar contenidos con figuras famosas a las que entrevistaba Gebel, de modo de morigerar el perfil intensamente político de la emisora. Gebel se encargaba de la grabación del programa en su propio estudio en California y Radio 10 le daba amplio rebote a lo largo de su programación. La movida —resalta su responsable— se tradujo en mayor audiencia. Ahora, con el recambio de gerentes que supuso que Cristobal López se hiciera cargo del multimedios en 2025, en reemplazo de su socio Fabián de Souza, Indalo prefirió seguir de largo ante la agenda de Gebel de esta semana. No hubo entrevistas ni promociones en los medios de López.

“Un distinto”

La Sastrería, empresa de análisis político y encuestas, posó su mirada sobre Gebel. Elaboró un extenso informe titulado “El nacimiento de otro outsider”. El texto repasa su biografía, sus libros de autoayuda y el éxito del espectáculo “PresiDante”, y le concede elogios. “Una persona con visión”, “una historia de superación personal”, “un pastor distinto” y “mensajes de superación y fe”. Aunque La Sastrería —de los experimentados consultores Raúl Timerman y Juan Carlos Malagoli— reconoce que el influencer tiene alto desconocimiento público y carece de estructura social y política, arriesga una proyección: “El posible candidato de los 'ninguno'”, otra forma de llamar a la avenida del medio.

En la lógica de estrategas que miran con buenos ojos a Gebel, la gira de la semana le sirvió para “instalarse”, hacer que se hable de él, bien o mal. Ya habrá tiempo —estiman— para definiciones de algún calado. Bajo las condiciones de la politica de hoy, disponer de fondos para “generar conversación” en las redes es un punto de partida atendible.

El informe de La Sastrería sondea el mercado para un postulante no peronista y opositor a Milei, y anuncia que “la calle empieza a decir”: muestra pintadas con el apellido del evangélico que algún ser humano, por algún motivo insondable, decidió impregnar en paredes de Buenos Aires y alrededores. Quizás no se trate de fervor por Gebel que crece desde el pie sino de un pago desangelado a un grupo de obreros de la pintada.

Las cuentas en redes de La Sastrería y el propio Timerman pasaron del análisis al entusiasmo. “El Sr. @DanteGebelOk, sin lugar a dudas, tiene las condiciones de liderazgo que el rol de candidato a presidente requiere”, posteó el director de la firma.

El discretísimo armado político del pastor de Disneylandia se apoya por ahora en el cofundador de La Libertad Avanza y legislador de la Ciudad Eugenio Casielles, el secretario gremial de Aeronavegantes, Juan Pablo Brey, el ex PRO Yamil Santoro y pocas figuras más. Gebel desliza que tiene muchos más vínculos que prefieren una momentánea reserva. En estos días, se reunió con dirigentes sindicales y el gobernador cordobés, Martín Llaryora, a quien definió como “un tipo auténtico, macanudo”. Puede funcionar esa sociedad. Fuera de las fronteras de Córdoba, Llaryora, que lleva décadas de vida política, no es afecto a definiciones mucho más trascendentes que las que brindó Gebel en su incursión.

Una voz clave de la gobernación de la provincia de Buenos Aires tiene una respuesta sobre quién está detrás de Gebel. “Por supuesto que está impulsado por la UTE Massa/Máximo”. La fuente remite a la historia ya canonizada que alumbró a Milei, cuando sectores del peronismo —en especial del exministro de Economía— inflaron su figura y fiscalizaron sus votos en las primarias de 2023. Lo vieron como una forma de bloquear a los postulantes de Juntos por el Cambio Horacio Rodríguez Larreta y Patricia Bullrich. Cuando se dieron cuenta, el ultraderechista ya estaba camino a Casa Rosada.

“Las personas que andan promoviendo a Gebel son los mismos que puso la UTE —unión transitoria de empresas— Cámpora/Massa a armar a Milei”, y anotan en la lista al integrante del triunvirato de la CGT Cristian Jerónimo (Vidrio). El jueves, Gebel se encontró con él y otros tres pesos-pesado sindicales de excelente relación con el gobierno de Milei: Andrés Rodríguez (UPCN), Gerardo Martínez (Construcción) y José Luis Lingeri (Obras Sanitarias). El silencioso clan Moyano, con fe evangélica en la mesa familiar, está ocupado en otras cuestiones no fotografiables.

Otra voz muy relevante del peronismo bonaerense puntualiza en los nombres de Sergio Massa y el principal ladero de Cristina, Oscar Parrilli, como principales motores de Gebel: “Viven al pedo haciendo ingenierías, y así lo hicieron presidente a Milei”.

El candidato de Unión por la Patria derrotado por el ultra en el ballottage de 2023 está convencido de que la disputa del año próximo será entre Milei y el peronismo, y no habrá espacio para terceros. En ese marco, Massa piensa que hay que multiplicar al peronismo y “guardar el rifle santiario”, en referencia a que no haya vetos, ni siquiera ante gobernadores que se transformaron en incondicionales del gobierno de La Libertad Avanza, como el tucumano Osvaldo Jaldo y el catamarqueño Raúl Jalil, o exmacristas connotados como Miguel Ángel Pichetto y Emilio Monzó.

Mientras eso se dirime, el excandidato presidencial valora que el principal opositor a Milei sea “el espejo de Milei”, que devuelve una imagen de corrupción y recesión.

Tanto Massa como Gebel afirman no haberse visto nunca. La pregunta que queda abierta es si —para Massa— ese “peronismo ampliado”, que debería dirimir el liderazgo en 2027, incluye al predicador de Disney.

En la lectura del entorno de Kicillof, la estrategia de que florezan mil candidatos, en un abanico ideológico difuso, de izquierda a derecha, entre tradicionales a outsiders, y el peronismo llegue al año próximo en estado asambleario y loteado entre provincias es una vía para que lo que algún referente llama la “UTE Cámpora/Massa” se apersone cerca de las elecciones y decida poner orden mediante una bendición.

slacunza@eldiarioar.com

SL

Dante Gebel desembarcó en la Argentina con un objetivo: reunirse con el establishment político, mediático y sindical y ponerle el cuerpo al operativo clamor que, desde hace cinco meses, viene instalando su candidatura presidencial. El pastor influencer está en la búsqueda de un plan de efectividad. Coquetea con la idea de lanzarse a la política y le seduce la idea de volver a instalarse en el país después de 15 años viviendo en Estados Unidos, pero primero quiere ver si hay agua en la pileta. 

Gebel, con su look de galán de los 80’ y humor a lo Midachi, tiene una mega iglesia en California con capacidad para 4000 personas, cuatro años de gira internacional con su show “Presidante” y más de 3,2 millones de suscriptores en YouTube. Pero en Argentina casi no lo conocen. Nacido en San Martín, el showman, el empresario del entretenimiento, el artista –Gebel se define casi como cualquier cosa menos que como un “pastor evangélico”– se fue a vivir a Los Ángeles en 2008 y arrastra, desde entonces, un bajo nivel de conocimiento en el país. 

Gebel, en privado, sostiene que esto no es un problema porque todavía no se lanzó como candidato. Lo mismo señalan en su círculo chico, compuesto por el secretario general de Aeronavegantes, Juan Pablo Brey, el legislador que construyó la Libertad Avanza para Javier Milei en 2023, Eugenio Casielles, y el CEO de la River Church, Daniel Darling. Pero pese a que Gebel insiste en que hasta el Mundial no tomará ninguna decisión sobre su futuro político, sabe que tiene que levantar el perfil y empezar a dialogar con los principales actores políticos de la Argentina.

Con este objetivo en mente, Gebel aterrizó en Buenos Aires el martes a la madrugada. Se instaló en el departamento que alquila en Puerto Madero, y desde allí comenzó un raid de reuniones con empresarios, políticos, referentes sociales y sindicatos. Cronometrado milimétricamente por su equipo, ya que solo se quedará en el país hasta el viernes, Gebel empezó a reunirse con dueños de medios y a dar entrevistas. A todos les dice lo mismo: que él está armando un equipo, que no tiene definido aún si será candidato pero que observa con preocupación la situación social del país y quiere involucrarse.

“No lo hago por el reconocimiento ni por la plata”, insiste Gebel, en público y en privado. No tiene un programa económico, apenas si conoce el ecosistema político argentino, pero deja en manos de sus asesores –Brey, Darling, Casielles, el empresario Ariel Frías y el secretario general de SETIA, José Minaberrigaray– la letra chica de un eventual proyecto político. 

No le gusta confrontar directamente con Milei. Pero a nadie en su equipo se le escapa que, pese a que Brey le viene insistiendo para ser candidato hace años –lo conoce de toda la vida porque Darling, el CEO de la River Church Incorporated (la empresa bajo la que está registrada la iglesia de Gebel en California), es su padrino–, encontró en la crisis política y social de Milei el caldo de cultivo para irrumpir en escena. 

Gebel habla de las PYMES que cierran, de jubilados que no comen, de trabajadores que se quedaron sin empleo y de lo caro que están los medicamentos. Esta preocupación guió parte de sus primeras reuniones, como la que tuvo con la cúpula de la CGT el martes. El encuentro, que se llevó a cabo en la sede de la UOCRA, contó con la presencia del triunviro de la CGT, Jorge Sola (Seguros), el anfitrión, Gerardo Martínez, y el secretario general de Obras Sanitarias, Jorge Lingeri. 

También estuvo la ex diputada peronista Graciela Camaño, quien viene acercándose al espacio hace un mes. Camaño es, incluso, una de las pocas dirigentas mujeres que tiene hoy Consolidación Argentina, el espacio fundado por los armadores del gebelismo para preparar la candidatura del pastor. El círculo chico, por ahora, está compuesto exclusivamente por varones. 

También se reunió con el gobernador de Córdoba, Martín Llaryora, y tiene pautados varios encuentros más con intendentes bonaerenses. También con referentes religiosos. Gebel señala que quiere ser el presidente “de todas las minorías” y pretende matizar lo más posible su rol como pastor evangélico. Le gusta más el rol de comunicador, que es lo que él asegura que hace todos los domingos en el servicio de la River Church. Le escapa al mote de “presidente evangélico” e insiste en que no es muy querido en la comunidad evangélica oficial. 

Sus colaboradores, sin embargo, advierten que Gebel es mucho más conocido en provincias del Norte, en donde la comunidad evangélica es mayor. Y que eso es un insumo a tener en cuenta si Gebel decide candidatearse. Casielles y Brey vienen recorriendo las provincias del país para instalar el armado gebelista, y ya se han reunido con varios gobernadores del Norte. El objetivo, con la llegada del pastor a la Argentina, es que sea él quien empiece a promocionarse en primera persona. Al menos para que sepan que va en serio. 

La otra pata, mientras tanto, es la peronista. Hay mucha presencia de dirigentes y sindicalistas peronistas en el armado de Gebel que advierten, puertas adentro, que el discurso del pastor tiene muchos puntos en común con el justicialista. Gebel, sin embargo, no se considera peronista y rechaza la idea de ir a una gran PASO nacional con otros referentes del peronismo. Una alternativa que, al día de hoy, baraja el propio Sergio Massa, a quien el pastor asegura nunca haber visto en persona.

Gebel, si es candidato, jugará solo. O como parte de un acuerdo político con otros partidos políticos que acepten sumarse al espacio. Su financiamiento no queda del todo claro: por ahora, él insiste en que pone todo de su bolsillo –los viajes, el avión privado– y que el resto es un aporte que hacen, gratis, los empresarios y dirigentes políticos que ya forman parte del espacio. Como las pintadas en la calle, los afiches en las paredes o las oficinas que le prestan, en Puerto Madero, para llevar a cabo algunas de sus reuniones. 

Todavía no está en campaña, insisten en su equipo. Solo empezando a reunirse y conformar un equipo. Si lo necesita, sin embargo, tiene un domicilio en la Argentina que le permitirá presentarse como candidato a presidente. Y viajará cada vez más seguido al país. Gebel asegura, a quienes lo conocen, que no vivir en Argentina no es un impedimento para ser candidato a presidente, sino todo lo contrario. Si hay equipo y programa, insiste, él se instalará en la Argentina y volverá para hacer campaña.

MCM

Dante Gebel quiere ser candidato a presidente. Ya no lo dicen solo sus armadores en la Argentina, que vienen trabajando para instalar su candidatura desde principios de año, sino el propio pastor influencer. “Lo que va a pasar, ya pasó. La historia fue escrita, incluso antes de que naciéramos. ¡Se viene algo nuevo, mi gente!”, advirtió Gebel hace un par de semanas en sus redes sociales. Un guiño que, advierten quienes lo conocen, significa que está preparándose para desembarcar en la política argentina. Un desembarco que empieza esta semana, recién aterrizado en Buenos Aires.

El avión privado de Gebel aterrizó el lunes por la noche. Acompañado por Daniel Darling, el CEO de la River Church –que es la mega iglesia evangélica de Gebel en California–, desembarcó en la Argentina con el objetivo de ponerle el cuerpo al operativo clamor por su candidatura. El pastor, que vive en Estados Unidos hace 15 años, está decidido a sondear de primera mano el escenario para su lanzamiento presidencial. No habrá una oficialización de su candidatura, el objetivo es patearla para fin de año, pero sí empezará a reconocer en público el armado político que viene trabajando en convertirlo en presidente. 

Sus dos principales armadores son el sindicalista peronista Juan Pablo Brey, secretario general de Aeronavegantes, y el ex libertario Eugenio Casielles, legislador porteño y fundador de La Libertad Avanza con Ramiro Marra. Ambos dirigentes, provenientes de espacios políticos antagónicos, vienen trabajando en la construcción de la candidatura de Gebel desde el año pasado con el espacio “Consolidación Argentina”. Hasta ahora, sin embargo, habían jugado casi con autonomía de Gebel: el pastor daba su visto bueno a la distancia, desde su casa en Anaheim, y dejaba hacer. 

Gebel no se metía en las reuniones que la dupla mantenía con gobernadores o intendentes bonaerenses. Tampoco en las charlas con empresarios y encuestadores, que señalan que el pastor, pese a tener 3,2 millones de suscriptores en YouTube y 2,4 millones de seguidores en Instagram, tiene un elevado nivel de desconocimiento en Argentina, el país donde nació, se hizo pastor y, luego, abandonó para radicarse en California. “Prefiero un outsider de verdad, el conocimiento se construye”, responde el equipo gebelista y repite, una y otra vez: “Solo un outsider puede sacar a otro outsider”. 

Ahora, sin embargo, Gebel decidió que es momento de aparecer. El miércoles dará una primera entrevista y, si bien no anunciará su candidatura, sí reconocerá que tiene un equipo técnico trabajando para un proyecto nacional. Tiene pautadas, a su vez, varias reuniones con empresarios y dirigentes políticos de diferentes sectores. Sus armadores políticos no se comprometen con ninguna alianza todavía: no vislumbran una PASO, pero sí acuerdos con diferentes partidos. 

Dependiendo de cómo esté Milei posicionado en 2027, sus armadores apuestan a cerrar con un sector del peronismo del interior, por un lado, o con el PRO y los libertarios caídos en desgracia, por el otro. La duda es si, el año que viene, convendrá hacer anti mileismo o anti kirchnerismo. Dependerá de la imagen del Gobierno.  

Todavía no hay ni programa ni plataforma electoral, solo el convencimiento de que, al ritmo actual de la economía, Javier Milei no reelegirá en 2027. Los armadores de Gebel lo saben y el propio pastor comienza a observar, a la distancia, un malestar social que podría servir como caldo de cultivo para su irrupción en el mapa político argentino. 

“Hay momentos en la vida que uno es plenamente consciente que es parte de un plan que ya fue escrito por Dios. Y va a pasar lo que tenga que pasar; le guste a quién le guste, incluso, a pesar de mi mismo o de la opinión de los demás”, señaló Gebel a principios de abril, cuando dio el primer guiño de que podría oficializar su candidatura. 

Mientras Gebel manda señales divinas, sus armadores apuestan a dar inicio a la segunda etapa de su instalación pública. Al igual que Mauricio Macri, que empezó a recorrer el país, o Sergio Massa, que reapareció en un partido de fútbol en San Vicente, los espadachines de Gebel huelen la debilidad del Gobierno. Y quieren pasar a la acción. Quieren, ahora sí, que se los tomen en serio.

MCM/CRM

Dante Gebel termina de dar los dos servicios dominicales en la River Church, su mega iglesia en California, y se sube a un avión privado rumbo a Honduras. Esa semana le toca viajar a Tegucigalpa, Panamá y Costa Rica como parte de la gira internacional del show “Presidante”. Se vendieron todas las entradas y está contento: en unas horas, miles de personas escucharán el espectáculo de humor, no religioso, en el que cuenta lo que haría si fuera presidente por un día. Cuando termine, se volverá a subir al avión y regresará a California para el próximo servicio. En el viaje, el sindicalista Juan Pablo Brey le avisará, desde Argentina, que está organizando un acto de más de mil personas para el 18 de marzo para pedir por su candidatura presidencial. Le parece bien, pero no ahonda mucho más. 

Gebel nunca dice que no, pero tampoco que sí. El pastor influencer, que nació en San Martín pero se mudó hace 11 años a Estados Unidos, prefiere dejar hacer. Que el armado nacional que Brey y Eugenio Casielles comenzaron a construir en diciembre siga su curso. El sindicalista peronista y el ex armador libertario –creador de La Libertad Avanza y de la candidatura de Javier Milei– trabajan sin pedirle permiso y Gebel se los permite. Lee los recortes periodísticos que le mandan, todos sobre su supuesta candidatura presidencial, y responde con entusiasmo. Pero eso es todo: Gebel todavía no quiere aparecer. 

No como candidato, al menos. El pastor evangélico –que prefiere que le digan comunicador, artista o conductor de televisión– tiene una iglesia con capacidad para 4.800 asistentes, un programa en Radio 10 y otro de entrevistas en Canal 13, que se llama “La divina noche” y produce Mario Pergolini. Tiene, además, 3,2 millones de suscriptores en YouTube y 2,4 millones de seguidores en Instagram. Y una mansión, un avión privado y una organización benéfica con la que, aseguran en su equipo, lleva donados millones de dólares por todo el mundo. 

El que se encarga de las finanzas de Gebel es el CEO de la River Church, Daniel Darling. Darling es, a su vez, el padrino de Juan Pablo Brey, secretario general de Aeronavegantes, y quien viene insistiendo en lanzarlo como candidato a presidente. Brey, que forma parte de la CGT, está convencido de que, esta vez, dirá que sí. Sostiene, como muchos de los peronistas huérfanos y ex libertarios decapitados por Karina Milei que integran el armado de Gebel, que la presidencia de Javier Milei cambió el escenario. Solo un outsider puede sacar a otro outsider, insisten, y replican: “Tenemos un presidente que habla con el perro muerto, ¿qué importa que no viva en la Argentina?”.

La negativa de Gebel a lanzarse, sin embargo, no es un impedimento para construir su candidatura. Lentamente, durante tres meses, Casielles y Brey trabajaron en instalar su nombre y construir un espacio que englobe a todos los sectores que, espantados por la interna peronista o resentidos por el devenir libertario o frustrados con sus propios espacios políticos, quieran lanzar a Gebel como alternativa a Milei en 2027. El espacio se llama “Consolidación Argentina” y tendrá su lanzamiento oficial a nivel federal dentro de dos semanas. 

Gebel 2027 en cada provincia

El acto será el 18 de marzo en algún distrito del conurbano, aunque todavía no tienen definido el lugar. Gebel no participará, pero sí varios de los legisladores, intendentes, actores, empresarios y sindicalistas que, en las sombras, vienen manifestando su interés en participar de la campaña de Gebel. Un gobernador peronista, incluso, participará del encuentro con el objetivo de oficializar su alineamiento con el armado gebelista. 

Casielles y Brey vienen conversando con los gobernadores de todo el país: muchos del Norte, como Hugo Passalacqua (Misiones) o Gerardo Zamora (ahora senador, pero mandamás de Santiago del Estero), pero también de la Patagonia, como Ignacio Torres (Chubut) y Sergio Ziliotto (La Pampa). Algunos prometen fierros y armado territorial, otros solo les escriben para tantear y curiosear. Pero para el armado gebelista es suficiente: su curiosidad es prueba suficiente de que el interés por la candidatura de Gebel crece. Por más que las encuestas les den, en general, que Gebel tiene un elevado nivel de desconocimiento e imagen negativa. 

Existe ya una mesa política ampliada que integran varios políticos, futbolistas y empresarios. Forman parte el ex jugador y entrenador Walter Erviti, los empresarios Ariel Frías y Leonardo Flotta, los sindicalistas Emiliano Gallo (UOM) y José “El Vasco” Minaberrigaray (SETIA), entre otros. Hasta el triunviro de la CGT, Cristian Jerónimo, participa de algunas charlas. Y la mayoría viajó alguna vez en el avión privado de Gebel, acompañándolo en las giras de su show “Presidante”. 

Son los impulsores del espacio “Consolidación Argentina”, que se reunió por primera vez a fines de diciembre en el Club de Pescadores. El objetivo para el 18 de marzo, sin embargo, es lanzar el armado federal del espacio con “mesas promotoras” en todas las provincias del país, que serán las encargadas de organizar el armado de Gebel a nivel nacional. Habrá 7 grandes regionales –Norte Grande, Mesopotamia, Centro, Provincia de Buenos Aires, Capital Federal, Patagonia y Cuyo– y después 24 provinciales, cada una dirigida por un referente de confianza de la mesa política original.

“Estamos colapsados. Ya no somos tres locos, nos piden de todos lados para sumarse y tenemos que organizarlo”, explica uno de los armadores de la mesa política. Prometen que habrá varios “famosos”, como Andrea Rincón, que hace solo unos días aseguró en un canal de streaming que Gebel sería el próximo presidente. 

El objetivo de la convocatoria es comenzar a articular el armado gebelista en cada provincia y preparar el terreno para cuando Gebel decida anunciar su candidatura. En su entorno anticipan que será después del Mundial, pero como sucede con gran parte de los detalles de su candidatura –el programa de gobierno, los verdaderos financistas (muchos peronistas especulan que detrás está la mano de José Luis Manzano, aunque el gebelismo lo niega) o la duda de a quién busca sacarle votos en una eventual competencia electoral–, es una incógnita. 

No quieren apurarse. En su armado insisten en que todavía hay tiempo para oficializar candidaturas. “El peronismo tampoco tiene candidato o plan de campaña. Solo están encerrados en la interna. ¿Por qué Dante tendría que decir hoy que es candidato?”, reflexiona uno de sus armadores.

MCM/CRM

“¿Afiches? Afiches no, que ensucian la ciudad”, se quejó, entre risas, Dante Gebel, desde su casa en California. El sindicalista peronista Juan Pablo Brey, su armador político y el principal impulsor de su candidatura, le acaba de avisar que empezaron a poner afiches que dicen “Dante presidente”. El pastor influencer nunca dice que no. Tampoco dice que sí: deja hacer, tanto a Brey y los peronistas huérfanos que buscan en Gebel una salida a la espiral internista, como a Eugenio Casielles y los libertarios heridos del primer mileísmo. Está a la espera –de encuestas, de armados territoriales consolidados, de timing político–, pero no importa: para sus armadores, la campaña ya comenzó. 

Durante el mes de diciembre y enero, Casielles y Brey se abocaron a instalar su candidatura. Brey lo conoce de toda la vida –su padrino es Daniel Darling, el CEO de la River Church, la mega iglesia con espacio para 4800 personas donde Gebel oficia sus servicios hace 11 años– y fue quien empezó con la idea de candidatearlo a presidente. No fue el primero, sin embargo: con 3,2 millones de suscriptores en Youtube, el pastor evangélico fue seducido por varios espacios, incluida La Libertad Avanza de Javier Milei hace un par de años.

Gebel siempre dijo que no. Nació en San Martín, pero hace 15 años que no vive en Argentina, aunque en su entorno aseguran que tiene un departamento que alquila en Capital. Suele ir durante el año cuando hace parada en la Argentina, por lo general durante su gira por el show “Presidante” –un espectáculo de humor y reflexiones sobre la vida, no religioso, en el que fantasea con cómo sería ser presidente por un día– con el que recorrió el país el último año. Sabe que, si tuviera que instalarse en la Argentina, lo más probable es que su familia no lo acompañará. 

La presidencia de Milei, sin embargo, cambió el escenario. “¿Cuál es el problema de que no viva en Argentina si hoy tenemos que habla con el perro muerto? A la gente no le importa”, repiten los armadores del incipiente gebelismo cada vez que algún dirigente o sindicalista les preguntan qué hacen con Gebel. El argumento, que sostiene Brey junto a varios sindicalistas de Fuerza Argentina que participan del operativo clamor “Gebel 2027” –Aeronavegantes (como Brey), metrodelegados, empleados textiles, entre otros–, es que la oposición a Milei está atomizada y desarticulada, encerrada en las internas del PJ, y que hay que buscar afuera un candidato que pueda ganarle las elecciones.

Operativo clamor

El pastor aún no se decidió a confirmar su lanzamiento. Está a la espera de que se acerque el año electoral y en su entorno anticipan que el anuncio, si llega, será a mitad de año. No tiene una postura definida ni mucho menos un plan de gobierno. Sus voceros se apresuran en hablar de “una Argentina industrial basada en el trabajo” en una suerte de paráfrasis de la doctrina justicialista sin los vicios del justicialismo. Es decir, sin decir que es peronista.

No hay precisiones ni programa. Solo un chispazo de ideas basadas en su show, en el que habla de implementar medidas sobre el hogar, la vejez, el tiempo y “las cosas”. “No importa el programa. Eso lo resolvés con equipos técnicos. Un presidente tiene que saber hablar, nada más”, argumenta un dirigente de su espacio. Ese es el plan: contratar, a partir de febrero, un conjunto de perfiles técnicos con los que comenzar a diseñar un programa económico, político y social que permita dar un basamento programático y electoral a la fantasía de la candidatura presidencial de Gebel. 

No se buscará ahondar en temas religiosos. Muchos de sus armadores políticos no son evangélicos, sino católicos, y advierten que el objetivo es escaparle a la agenda evangélica. El propio Gebel es un pastor que no le gusta que lo llamen pastor, sino que prefiere que le digan comunicador y se queja a menudo de “los religiosos que le dan urticaria” en muchas de sus charlas (e incluso en la iglesia durante sus sermones). Mantiene una relación tirante con la Alianza Cristiana de Iglesias Evangélicas de la República Argentina (ACIERA), que está más alineada con Milei (quien mantiene un fuerte vínculo con el evangelismo local).

La postura de Gebel sobre el matrimonio igualitario y el aborto, sin embargo, será motivo de conflicto. “Le dijimos a Juan que queremos tener un programa respecto al feminismo y los recursos naturales”, advirtió un sindicalista que participó del lanzamiento de “Consolidación Argentina”, el espacio que nuclea a los empresarios, sindicalistas y dirigentes políticos que participan del operativo clamor gebelista. 

El armado todavía está en construcción, pero el objetivo es terminar de ponerlo en marcha en febrero, luego del debate de la reforma laboral (que tiene a toda la pata sindical gebelista en plan de lucha). Se organizará una nueva reunión del grupo “Consolidación argentina” y, hasta entonces, Brey y Casielles recorren el país reuniéndose con gobernadores, intendentes y legisladores locales para trabajar en un esquema territorial que permita impulsar la candidatura de Gebel en todo el país.

Ya visitaron Santiago del Estero, Chaco, Santa Fe y Misiones, y de todas las provincias se volvieron con un compromiso territorial de colaborar con la candidatura de Gebel. El último jueves se organizó un gran asado en Mar del Plata, en el que participaron también empresarios que vienen colaborando con aviones publicitarios que recorren la costa con el nombre de Gebel. Las pintadas en la ruta 2, mientras tanto, juegan a cuenta del aparato sindical y la colaboración de algunos referentes bonaerenses. 

El objetivo es continuar armando y armando hasta que Gebel tome una decisión, que dependerá, en gran medida, del nivel de apoyo que sus laderos le puedan conseguir en la Argentina. El operativo está en marcha y no son pocos los dirigentes peronistas que miran con curiosidad el fenómeno. Axel Kicillof, Sergio Massa, Máximo Kirchner y toda la plana mayor del panperonismo hacen averiguaciones, aunque advierten que, por ahora, Gebel no representa una amenaza. En eso sí coinciden los tres socios principales del peronismo.

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“¿Qué hacés con Dante Gebel?”, le escribe, incrédulo, Sergio Massa a uno de los dirigentes que participó del operativo clamor del pastor influencer en el Club de Pescadores en Costanera Norte. La conversación se repite, desde hace un mes, en varios despachos peronistas. Un gobernador del norte se lo pregunta a un consultor, un dirigente de La Cámpora se lo pregunta a un sindicalista, un funcionario kicillofista se lo pregunta a un intendente. En cada caso, la incredulidad encuentra la misma respuesta: “Dijiste lo mismo de Milei, y mirá lo que pasó”. 

Dante Gebel aún no anunció si quiere ser candidato, pero la instalación de su nombre ya comenzó a surtir efecto. El predicador evangélico tiene una mega iglesia en California, la River Church, con capacidad para 4800 personas que llena todos los domingos hace 11 años. Tiene 3,2 millones de suscriptores en Youtube y sus videos –ya sean de un servicio religioso, que se transmiten en vivo, o de su programa “La divina noche”, que transmite canal 13– promedian un millón de visualizaciones cada uno. 

No es un desconocido. Pero, ahora, su nombre empieza a surgir también en conversaciones que se desarrollan en despachos gubernamentales. Sus padrinos políticos, el sindicalista peronista Juan Pablo Brey y el legislador y ex armador de La Libertad Avanza, Eugenio Casielles, se están encargando de ello. Ambos dirigentes trabajan en tándem para instalar su candidatura presidencial y convertirlo, en 2027, en el principal dirigente de la oposición de Javier Milei. Lanzaron un espacio, llamado “Consolidación argentina”, en donde agruparon a líderes sindicales, referentes peronistas y ex libertarios heridos por Karina Milei. Y ahora comenzaron a recorrer el país.

El primer destino es el norte del país, donde el evangelismo es más fuerte y aspiran a poder instalar la figura de Gebel con mayor facilidad. “En el interior es muy fuerte, en algunos lugares es el 50% de la población”, admite uno de los dirigentes que acompaña a la dupla de armadores. En efecto, en algunos lugares, como Chaco, la fe evangélica no paró de crecer, multiplicándose año a año. En la Argentina, más del 15% de la población profesa la fe evangélica –el doble que hace 10 años–, y gran parte del crecimiento tuvo base en esa región del país.

El aprovechamiento político del crecimiento del evangelismo no es una novedad. El propio Milei llevó a pastores a orar a Casa Rosada, les dio personería jurídica y fue, incluso, a Resistencia, a inaugurar el templo de Jorge Ledesma (el pastor que aseguró que un milagro transformó 100 mil pesos en 100 mil dólares y ahora está siendo investigado por evasión y lavado de dinero). Su bancada en el Congreso cuenta con una importante presencia de legisladores evangélicos –la senadora neuquina Nadia Márquez, muy cercana a Karina Milei, es pastora, además de abogada– y cuenta con un importante respaldo de la Alianza Cristiana de Iglesias Evangélicas de la República Argentina (ACIERA).

Gebel, en cambio, tiene una relación más conflictiva con otros pastores tradicionales. Provocador, suele reírse en sus sermones de otros pastores y afirma, muchas veces, que “los religiosos me dan urticaria, tengo un trauma con ellos”. Gebel es un pastor que no le gusta que lo llamen pastor y prefiere, según insiste en varias entrevistas, que le digan comunicador, artista o, incluso, influencer. Él es, antes que nada, un showman. 

Pese a esa relación tirante con algunas iglesias, Gebel es una estrella en la comunidad evangélica del país. Se ve en la venta de tickets de su show “Presidante”, con el que recorrió todo el país el último año: estadio que pisa, estadio que vende todas las entradas. Y es esa fama lo que sus armadores políticos quieren aprovechar en la primera etapa de la instalación de su candidatura. 

Es por ello que, en las últimas semanas, los armadores gebelistas recorrieron Misiones, Santa Fe y otras provincias. En uno de los distritos del norte, incluso, dialogaron con el gobernador para arrastrar su candidatura y armar un esquema territorial unificado. La fantasía del incipiente armado gebelista –que tiene, por ahora, más entusiastas que peso propio– es cerrar acuerdos del estilo por todo el país. 

¿Qué hacés con Gebel?

La pregunta se repite, desde hace semanas, en varias charlas de café. “¿Me podés explicar qué hace Cristian Jerónimo, a quien llevé a un homenaje por el Papa Francisco hace un año, en el acto de Dante Gebel?”, se indigna un histórico referente del peronismo, un par de días después de que el secretario general de la CGT apareciera en el lanzamiento de “Consolidación argentina”. Un mensaje similar le manda Máximo Kirchner a otro de los sindicalistas presentes en el acto, varias semanas después. 

“Mirá, yo no soy evangelista, pero (Gebel) tiene valores que comparto, como el de la salud y el cuidado a los jubilados. Sale de la grieta. Y yo estoy muy decepcionado con el peronismo, que vive para pelearse y se terminó convirtiendo en una secta de unos pocos”, masculla un dirigente sindical de más de 60 años que participó, como muchos otros, del acto con empresarios y ex libertarios en el Club de Pescadores. Asegura que, si tuviera que decir a quién vota, diría que a Axel Kicillof, pero que está harto de la interna peronista y que espera que una candidatura de Gebel ayude a ordenar al PJ. 

Esa aparente contradicción se repite entre muchos de los dirigentes peronistas que estuvieron presentes en el operativo clamor de Costanera Norte. Muchos, tras ser consultados por este medio, deslizan que apoyaban la candidatura de Kicillof pero que, tras un año de interna descarnada con La Cámpora, empezaron a buscar otras alternativas para ganarle a Milei en 2027. Es el relato que sostienen Brey y Casielles cuando conversan, en privado, con los dirigentes más incrédulos: para ganarle a Milei se necesita tener un candidato que le gane en el ballotage y el peronismo, hasta ahora, no lo tiene.

En el kicillofismo, mientras tanto, observan el fenómeno con irónico escepticismo. “Es un fiasco, no va a funcionar. Milei ya ocupa el espacio del desencantado de la política y no hay lugar para otro. El escenario político ya está jugado: de un lado Milei, del otro el peronismo. El resto son globos de ensayo”, advierte una de las manos derechas del gobernador bonaerense. 

En el massismo sostienen una postura similar. A pesar de los rumores de que lo vinculan con el armado de Gebel, tanto en el Frente Renovador como en el gebelismo afirman que no tiene nada que ver. “Ya quisiera Massa tener la plata de Gebel”, ironiza un dirigente peronista que advierte que el fenómeno de Gebel se pinchará más temprano que tarde. En el Frente Renovador, incluso, lo midieron en una encuesta y les dio que el pastor influencer enía un 60% de imagen negativa. “Nació muerto”, zanjó un dirigente massista.

En el embrionario armado de Gebel, sin embargo, hacen oídos sordos a los números de las encuestas. El caso de Milei funciona como respuesta a todo. “Si hoy te preguntara quién tiene más chances de ser presidente, un loco con una motosierra o un pastor que habla de cuidar a los viejos, ¿quién dirías?”, razona uno de sus impulsores, y la lógica se impone entre muchos dirigentes peronistas que, hartos de la interna del kirchnerismo, coquetean con la posibilidad de ganarle a un outsider con otro outsider. 

Por ahora, no hay candidatura. Solo un nombre que circula en una oposición disgregada y sin liderazgo. Y, en un peronismo sin conducción y frente a un presidente que llegó afuera de la política, eso alcanza para que una pregunta, que hasta hace poco sonaba absurda, empiece a hacerse un poco más en serio. ¿Qué hacés con Dante Gebel?.

MCM/MG

Es uno de los argentinos más influyentes en el exterior, pero para muchos en el país su figura sigue siendo un misterio. Dante Gebel, nacido en Billinghurst, pasó de ser un joven predicador que llenaba estadios en los '90 a liderar una de las megaiglesias hispanas más grandes de Estados Unidos. Histriónico, showman de la fe y ganador de un Martín Fierro, su carrera está plagada de anécdotas, pero ninguna tan llamativa como el día en que un seguidor le “sembró” una Ferrari en la puerta de su templo.

La historia del auto de lujo, que él mismo contó, sirve como una parábola para entender su particular estilo y su teología de la prosperidad.

La parábola de la Ferrari: “Cuanto más doy, más Dios me da”

El episodio ocurrió en 2020 y fue relatado por el propio Gebel. Un feligrés le donó —o, en su jerga, le “sembró”— una Ferrari F355 Spider amarilla y se la dejó en la puerta de su iglesia en California. El pastor se sacó fotos con el vehículo y explicó el suceso como un testimonio de fe y bendición.

“Cuando afirmo que Dios bendice extravagantemente, no exagero”, escribió en ese momento. Ante las críticas previsibles de los “fariseos”, como él los llama, Gebel se adelantó: “Antes que los dadores de los bienes ajenos digan: ‘Dáselo a los pobres’, aclaro que ya la volví a sembrar; para que se transforme en bendición para otra gente”.

Su mensaje fue contundente y resume su filosofía: “El punto es que cuanto más doy, más Dios me vuelve a dar. ¡Toda mi vida ha sido así! Me desprendo de lo que Dios me da, y Él me vuelve a dar más. ¿Qué culpa tengo que Dios me bendiga tanto?”.

De Billinghurst a los estadios y la megaiglesia en California

Hijo de un carpintero y de ascendencia alemana e inglesa, Dante Gebel (57) comenzó su camino religioso en su adolescencia. Su popularidad explotó en la década de 1990 en Argentina, cuando organizaba los “Superclásicos de la Juventud”, eventos evangélicos masivos que llegaron a llenar estadios como el de Vélez y River Plate.

En 2009, dio el salto a Estados Unidos para pastorear en la mítica Crystal Cathedral de California, y en 2014 fundó su propia congregación, la River Church, en Anaheim, que hoy es un referente para la comunidad hispana.

Un showman con un Martín Fierro y vínculos con el poder

Más que un pastor tradicional, Gebel es un comunicador y una personalidad televisiva. Su estilo, que combina prédicas motivacionales con humor, lo llevó a conducir programas como el “Dante Night Show”. En 2023, su labor fue reconocida en Argentina al ganar el premio Martín Fierro como mejor presentador de televisión en la gala celebrada en Miami.

Su influencia también se extiende a la política. Gebel fue el encargado de realizar la oración y dar un discurso en las dos ceremonias de asunción del presidente de El Salvador, Nayib Bukele, en 2019 y 2024, un gesto que evidencia sus fuertes lazos con el poder en América Latina.