El diputado paraguayo Rubén Rubín llamó, la noche del miércoles, al embajador argentino en Asunción, Domingo Peppo, para disculparse por decir en una reunión del Congreso que estaba dispuesto a ir a una guerra con Argentina. Dijo que se trataba de un equívoco, un malentendido, que el marco fue pedir la ampliación del presupuesto para Defensa para, entre otros objetivos, comprar armar a las Fuerzas Armadas de su país.

Peppo notificó a Buenos Aires sobre la llamada de Rubín y agregó, como contexto, que a diferencia de otros episodios –como la acusación de “vagos” que hizo el actual presidente Santiago Peña en medio de su campaña– esta vez existió un pedido de disculpas directo. El dato puede parecer menor –Rubín hizo, luego, descargo mediática en medios argentinos– pero no lo es: sirve, en principio, para desvincular ese hecho del conflicto diplomático, y comercial, que levantó temperatura entre Argentina y Paraguay que tiene entretelones políticos que van más allá de la política exterior.

Este jueves, a media tarde, la Dirección de Aduanas liberó tres camiones que estaban frenados en la frontera binacional y que trasladaban gas licuado a Paraguay. Hubo, en un momento, veinte camiones detenidos. La decisión administrativa se entendió como un guiño político, un indicio de que se reabrió la negociación que se inició secretamente en Buenos Aires y que gira en torno a dos asuntos: el peaje de la Hidrovía y una deuda que reclama Paraguay.

Versiones

Al atardecer, medios paraguayos daban cuenta de que se había logrado un principio de acuerdo para que Argentina empiece a pagar, en cuotas, una deuda de 150 millones de dólares que reclama el gobierno de Peña. En el gobierno argentino negaban que se haya llegado a un entendimiento y explicaron que la decisión de permitir el paso de los camiones fue formal, se trataba de camiones de butano cuyo transporte es de alto riesgo. Detalle: Argentina es el único proveedor de gas a Paraguay.

Massa bajó la orden del hermetismo extremo hasta que no haya un acuerdo integral. La explicación es simple: la negociación tiene dos asuntos, con funcionarios diferentes, que no van a la misma velocidad. Por un lado, lo referido a los fondos de Yacyretá y, por el otro, el peaje de la Hidrovía, que el gobierno argentino estableció este año y que generó resistencia de empresas navieras de bandera –no necesariamente de origen– paraguaya que usan esa vía navegable.

La cautela del gobierno argentino se sostiene sobre varios asuntos. Uno, básico, es evitar que la crisis escale porque advierten que la cuestión tiene más relevancia en Paraguay que en Argentina y atizar la disputa podría dificultar la negociación al poner a Peña a la defensiva y con margen de acción reducido. Más simple: como jefe de un gobierno naciente, al que le cuesta encontrar buenos resultados y condicionado por Horacio Cartés, que es visto como su jefe político, Peña aplica al manual clásico de agitar disputas externas para fortalecer el frente interno.

Otro, más sinuoso, refiere a la posible irrupción del episodio para alterar, con un factor externo, la campaña presidencial de Sergio Massa. El hilo rojo es curioso: el 24 de agosto, de regreso de Washington, luego de cerrar el acuerdo con el FMI; el ministro-candidato hizo escala en Asunción para reunirse con Peña. La cumbre se armó a las apuradas y fue, en cierto modo, un movimiento intempestivo de Massa para sostener su perfil “presidencial” sobre la base de una negociación pendiente con Peña en torno a Yacyretá y la hidrovía. Meses antes, Massa había atendido un pedido de Peña respecto a la empresa binacional. Había, en teoría, una relación cordial entre dos dirigentes vecinos.

Pero en Asunción el tema hidrovía no se trató directamente y un rato después de la reunión, se produjo un cruce de declaraciones porque el gobierno paraguayo filtró que Massa había decidido suspender el peaje, y el gobierno argentino dijo, como respuesta, que ese tema no se había tocado en la bilateral. Desde Paraguay se habló de “enojo” y derivó en otro episodio puntual: una entrevista de Peña en el canal LN+ donde dijo, ante una consulta de una conductora, que no le compraría un auto usado a Massa.

Hubo mensajes privados envenenados de Massa a Peña. El diálogo se rompió y, en paralelo, escaló la tensión más comercial que diplomática en torno a Yacyretá. Pero hay otro componente político, más allá de la cuestión interna que trata de aprovechar Peña –que logró unir a la oposición– y tiene que ver con la relación política entre Cartés y Macri, detrás del cual se construye la tesis de que la disputa que abrió y profundiza Peña busca impactar negativamente sobre la figura de Massa.

Si bien ese conflicto no tiene relación directa con las declaraciones del diputado Rubín (que integra un monobloque de un partido muy minoritario y que viene de una familia de formación de centro: su padre estuvo exiliado en Argentina) lo que sí existe, y parece querer utilizar Peña en el mercado interno, es un clima de hostilidad hacia Argentina en algunos sectores. Son consumo irónico en Twitter, publicaciones de Tik Tok sobre un ataque militar.

PI /DTC

Esta semana, el presidente Joe Biden anunció en EEUU que en 2024 se presentará como candidato demócrata y aspirará a un segundo mandato en la Casa Blanca. Lo hizo con un spot de 3' publicado en sus redes. La primera palabra que se leía en pantalla y oía pronunciada por el octogenario político con futuro era 'Libertad'. A partir de entonces, imágenes dramáticas acompañaban el recitado de todos los derechos que el pueblo norteamericano perdería o vería cercenados si no volvía a votarlo como en 2020. Y a los 81 años Joe será un candidato todavía mejor, porque tendrá todavía más experiencia. Es el que sabe: “Yo sé”, informaba. La campaña del centroderechista Partido Colorado para las elecciones presidenciales paraguayas celebradas el último domingo de abril aspiró al triunfo, y Santiago Peña lo obtuvo por amplio margen rotundo, anticipó el mismo de curso propagandístico con el que tienta a la victoria la centroizquierda norteamericana. La Asociación Nacional Republicana (ANR) es la que sabe, es el partido más antiguo, que en los últimos 75 años sólo en un período (el de Fernando Lugo, elegido en 2008) no acumuló experiencia, y aquel que, en momentos de peligro, crisis, interés global por interferir en sus decisiones, sabrá preservar todo cuanto el electorado valora.

La mitad de la población del país con edad de votar está afiliada al partido Colorado. Cinco millones sobre 7, 5 millones. Es un país joven, donde la edad promedio son 27 años. Nadie mejor que un candidato joven como Santiago 'Santi' Peña: no hay mejor conservador, o conservador menos inquietante, que el que promete cambios. Con excepción del período presidencial de 2008 a 2012, los Colorados han estado en el poder desde 1954.

La Concertación para un Nuevo Paraguay, rival y opositora, es una alianza de 14 partidos y organizaciones opositoras. Su candidato Efraín Alegre ya resultaba, a los ojos paraguayos, menos confiable por los fracasos electorales acumulados en las candidaturas presidenciales anteriores. A ojos paraguayos, el Partido Liberal Radical Auténtico, el partido originario de Alegre, es neoliberal. En términos argentinos, el PRO de Javier Milei, y en los mismo términos, el Partido Colorado es el partido de siempre, el justicialismo. Fundado en el siglo XIX, el Partido Colorado es del general Alfredo Stroessner, elegido presidente, que un año después recibiría en el puerto de Asunción, con los brazos, abiertos, al general Juan Domingo Perón, reelegido presidente argentino en 1952, pero derrocado por un golpe militar en 1955, que, embarcado en una cañonera paraguaya, llegó a la orilla de la capital paraguaya. Que en el ejercicio del poder el stronato haya devenido dictadura, hace que cualquier crimen se atribuya al dictador, nunca al Partido, que era anterior a él y fue posterior a él.

Asunción rojo shocking

Santiago “Santi” Peña había sido liberal, pero se desafilió neoliberal para afiliarse conservador. Cambió del color celeste al colorado para retener su cartera de ministro de Hacienda en el gabinete presidencial. Esto ocurrió durante el mandato de Horacio Cartes, que había sido impulsado por el Partido Colorado a purgar a los más altos cargos del gobierno de funcionarios que no fueran también correligionarios. Peña es considerado “cartista”. El expresidente Horacio Cartes es hoy el presidente el Partido Colorado. Y quien, dentro de ese partido, representa a la oposición al movimiento político del actual titular del Ejecutivo, Mario Abdo Benítez. Esta doble posición permitía al candidato Peña, hoy presidente electo, ser a la vez oficialista y prometer cambio, enmienda, mejora y reforma de políticas vigentes, ante los reclamos del electorado. Él pertenece al Partido de gobierno, pero no suscribe a la actual administración del Estado.

Debido a los problemas internos del Partido Colorado, cuyo presidente, Horacio Cartes, está siendo investigado en Estados Unidos por hechos de corrupción, Peña se ha enfocado, convenientemente, sobre todo en una campaña interna. Era dudoso que Peña atrajera el voto indeciso. Más dudoso que la coalición electoral encabezada por Alegre ganara votos drenados del electorado colorado. Las denuncias de corrupción que pesaban sobre el presidente del Partido, las invitaciones de la Secretaría de Estado a que hora de que hubiera alternancia no sólo de caras sino de los dueños del poder paraguayo, y la fatiga de las clases medias urbanas en un país que crece económicamente ante la perpetuación en el Palacio López de una formación política decimonónica a la que ven como antiprogresista sumaron motivos, para la opinión experta, de que había un giro en marcha. Para el electorado paraguayo, ya de por sí reticente, y renuente a expresar puntos de vista que advierte contrarios a los de interlocutores que desconoce, ese consorcio de circunstancias sumó motivos para comportarse con mayo discreción ante preguntas o inquisiciones precisas como las de las encuestadoras.

Encuestas reñidas, campañas desteñidas

Los dos candidatos que en verdad disputaban, en primera vuelta sin segunda, y por cinco años, como prescriben ley y constitución paraguayas, tenían en común los retos: se enfrentaban a un panorama político complicado y a un descontento general en la población. Ninguno de los dos se abstuvo de poner el tema del “cambio” en el centro de sus campañas electorales. Efraín Alegre había optado por el lema “Dale una oportunidad al cambio”, mientras Santi Peña promovió: “Vamos a estar mejor”. Ni contundentes en la forma, ni sustantivos en el contenido.

Las dos campañas buscaron el voto indeciso. Por eso fueron frías, sin énfasis, sin salidas de tono. Por sobre todo, el énfasis evitado con mayor cuidado fue aquel que revelaría las características de cada partido. Además de eludir contrariedades suficientes para perder algún voto, también eludían así poner de manifiesto otra realidad, la de que es muy difícil asegurar que los partidos en Paraguay estén fundados en orientaciones programáticas contundentes o serias. Mucho menos difícil era advertir que esa grisalla electoral sólo podía favorecer al oficialismo y al único partido que era percibido como partido de gobierno.

Ambos candidatos fueron calibrados también, por el electorado, sobre el fondo de un panorama sumamente complicado para la toma de decisiones políticas. Está el reto económico y social. A pesar del crecimiento, hay un Estado endeudado y cifras preocupantes de desocupación y pobreza. Si algo sabe el electorado, es que gobernar resultaría gravoso para cualquier gobierno que no sea colorado. El cromatismo gris e incoloro de las campañas no ayudó ni un poco a Alegre. Aunque la coalición opositora hubiera impuesto a su candidato por el voto en estas presidenciales, el Partido Colorado seguirá colocando gobernadores en la provincias, intendentes y concejales en los municipios, diputados y senadores en el Congreso de Asunción.

Una geopolítica de la ironía

El Palacio Legislativo paraguayo es una de las obras maestras de la arquitectura taiwanesa. Fue diseñado y regalado por el gobierno de Taipei. El Paraguay es el país más grande del mundo entre esa docena, cada vez más reducida, que reconoce como Estado chino a la isla nacionalista de Taiwan y no a la continental República Popular China comunista. El gobierno y la embajada de EEUU denunciaron a Cartes. E insistieron en la alternancia en el gobierno. Sin exageración. Porque Alegre quería abrir una embajada paraguaya en Pekín. En el actual conflicto de Washington con China por Taiwan, el gobierno de Joe Biden, con una derrota colorada, le habría ganado un socio y aliado a Xi Jinping: tanta ironía geopolítica cruzaba el umbral de lo tolerable.

AGB

Oficialista, hegemónico, más que centenario, el Partido Colorado ha sido un aliado tradicional de Washington en el gobierno paraguayo al menos desde la presidencia del colorado Higinio Morínigo (1940-1947), como lo fue también bajo la dictadura del colorado Alfredo Stroessner (1954-1989). Este militar, sostenido por EEUU en el cargo mientras les fue útil, fue depuesto mediante un golpe de Estado militar en febrero de 1989, meses antes de la Caída del Muro de Berlín, cuando dejó de serles necesario, y se volvió lastre de Relaciones Públicas.

La única intromisión en el poder paraguayo de otra formación politica ocurrió con la elección del obispo católico Fernando Lugo, al frente de una coalición centro-izquierdista, en la presidencial de 2008, cuando derrotó a la candidata colorada Blanca Ovelar, y el sacerdote impidió así que por primera vez en la historia una mujer presidiera en el Palacio López. Lugo fue depuesto por un juicio político en 2012, como consecuencia de la llamada 'masacre de Curuguaty', un episodio de violencia armada rural y muertes campesinas.

Entre los efectos inmediatos para EEUU de la destitución de Lugo estuvieron la autorización –durante el interinato del vice presidente liberal (del Partido Liberal, como se conoce al Partido Liberal Radical Auténtico, PLRA) Federico Franco– del libre ingreso en Paraguay de semillas transgénicas de la multinacional estadounidense Monsanto (hoy fusionada con Bayer). El endeudamiento con la banca estadounidense iniciado por Franco mediante la emisión de bonos soberanos fue continuado por Horacio Cartes, su sucesor, que restableció a la Asociación Nacional Republicana (ANR, nombre ideológico y no cromático del Partido Colorado) en el poder. Cartes asumió la presidencia en 2013 con la aprobación de EEUU, pese a que la DEA ya lo había investigado por tráfico de narcóticos, según un cable de 2010 filtrado por WikiLeaks, y de los principales grupos empresariales paraguayos. Aprobación más cálida cuando Cartes trasladó la embajada paraguaya en Israel de Tel Aviv a Jerusalén, como sugirió, con el ejemplo, el presidente Donald Trump.

De la retaguardia a la vanguardia, o cuando una alternancia en el poder antes malvista se vuelve recomendada

La interrupción de la continuidad colorada al frente del Ejecutivo, la alternancia en el gobierno paraguayo que representó Lugo no mereció el visto bueno de EEUU una década y media atrás. Por motivos que no conocemos –no son públicos–, eso ha cambiado. El 22 de febrero de 2022 se realizó en Paraguay una operación contra el lavado de dinero del tráfico de drogas: hubo cien allanamientos monitoreados por la DEA, la Europol y la Dirección General de Represión del Tráfico Ilícito de Drogas de Uruguay. El periodo de mayor crecimiento de la empresa emblema del Grupo Cartes, Tabesa, que monopolizó el tráfico de tabaco a Brasil y otros países, coincidió con el auge del tráfico de cocaína de Paraguay a Europa. El enorme flujo de capital generado fue «lavado» con compras de bienes, tierras, inmuebles y negocios. El banco BASA, señalado como el principal gerente de las operaciones de «lavado», es una de las empresas que Cartes, dueño –hasta su reciente caída en desgracia– del Grupo Cartes, hoy disuelto, acumuló durante su gestión (2013-2018).

Todavía con libertad de movimiento financiero, Cartes ganó en diciembre las elecciones internas a la presidencia de la ANR contra el ahora saliente presidente del país, Mario Abdo Benítez. El candidato de Cartes, Santiago Peña, fue electo candidato de la ANR a la presidencia de Paraguay en las elecciones del próximo domingo contra el candidato Arnoldo Wiens, que había sustituido al vicepresidente de la nación, Hugo Velázquez, tras su renuncia luego de ser señalado también como “significativamente corrupto” por EEUU. Pero cuando las campañas electorales estaban a punto de comenzar, el 26 enero, el embajador estadounidense convocó otra conferencia de prensa en la que hizo públicas las sanciones impuestas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de EEUU al expresidente Horacio Cartes y al vicepresidente, Hugo Velázquez, «por su participación en corrupción desmedida que socava las instituciones democráticas en Paraguay». El 26 de marzo Cartes anunció la disolución del Grupo Cartes. Cualquier relación comercial con Cartes o sus empresas sancionadas se volvió comprometedora.

Paraguay, pequeño país, arroja luz propia, muy nítida, muy limpia, sobre la política exterior de la administración del demócrata Joe Biden, los intereses estratégicos de Washington en Suramérica y los conflictos inherentes a la globalización desmigajada.

El salto de una geopolítica nacional, regional, hemisférica a la liga mayor de la guerra geopolítica mundial

Paraguay está en el centro de Suramérica, territorio importante para EEUU por “sus ricos recursos y elementos de tierras raras; está el triángulo de litio, que hoy es necesario para la tecnología […] las mayores reservas de petróleo […] el Amazonas […] el 31% del agua dulce del mundo”, como dijo en enero la jefa del Comando Sur de Estados Unidos, Laura Richardson, en un foro de Atlantic Council, think tank auxiliar de la OTAN con sede en Washington. Lo que significa que el interés de Estados Unidos, gane quien gane el domingo, es seguir controlando su gobierno.

Hoy domingo 30 de abril, las elecciones presidenciales en el Paraguay dejaron de ser ese rito dominguero celebrado una sola vez y sin segunda vuelta cada cinco años. Esta vez, la campaña y la expectativa ante el duelo entre el colorado oficialista Santiago Peña, recomendado como su candidato, en la interna, por el ex presidente Cartes, y el opositor liberal Efraín Alegre, que encabeza una coalición electoral centrista, recomendado, en actos de campaña, por el ex presidente uruguayo 'Pepe' Mujica, son claves, con una magnitud planetaria tamaño natural como ninguna otra en los siglos XX y XXI. El caso de este pequeño país arroja luz propia, muy nítida, limpia, sobre la política exterior de Biden, las intromisiones de Washington en Suramérica y el mundo y los conflictos inherentes a la globalización. Quienes daban el capitalismo nacional por superado en un escenario nuevo, con los viejos centros disueltos por la movilidad del capital y la irrupción de múltiples poderes dispersos, reparen en la injerencia 'diplomática» –entre comillas, porque diplomático era el vizconde de Chateaubriand, y cuesta utilizar el mismo término para la crudeza de los mensajeros estadounidenses– de una nación en los asuntos de otra, teóricamente, al menos, tan soberana como cualquier otra.

AGB

RICK: How can you close me up? On what grounds?

RENAULT: I'm shocked, shocked to find that gambling is going on in here!

Casablanca (Michael Curtiz, 1942)

¡Oh, qué sorpresa! ¿Quién iba a decirlo? Para estupor general, el Embajador de EEUU en Paraguay declaró que el Departamento del Tesoro norteamericano considera “significativamente corrupto” al expresidente Horacio Cartes. ¿Pueden creerlo? La alucinante revelación, proferida en conferencia de prensa el 22 de junio, llenó los titulares de la prensa nacional, causando infartos. Pero basta de mofa y vamos al grano: ¿qué significa que nos cuenten algo que ya sabemos, que nos lo cuenten quienes nos lo cuentan y que nos lo cuenten ahora?

Una vez cada cinco años hay elecciones presidenciales. Esa vez es mañana domingo 30 de abril. Santiago Peña es el favorito para ganar en primera vuelta (no hay más vueltas en Paraguay) y dentro del oficialismo es el favorito del presidente del Partido Colorado y ex presidente de la República: el “significativamente corrupto” empresario Horacio Cartes.

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La intromisión estadounidense en Paraguay no es precisamente una novedad, pero demuestra que aun en el novedoso panorama del capitalismo global persisten jerarquías que siguen siendo, en parte, nacionales, o, en otros términos, que no es lo mismo ser cabeza de ratón que cola de león, o de águila calva. A fin de cuentas, aun las fracciones más internacionales del capital influyen primero en sus Estados nacionales, que representarán sus intereses en los negocios globales.

La burguesía puede asociarse por encima de las fronteras, pero todavía lo hace a través de Estados entre los cuales persisten brechas históricas de las cuales las empresas transnacionales se benefician –por eso las actividades calificadas se concentran en unas zonas y la manufactura en otras– y que la ideología de los sectores «progresistas» de las clases dominantes refleja –por eso reproduce los catecismos de las élites liberales estadounidenses–.

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La careta de unas relaciones internacionales fundadas en el consenso sobre principios supuestamente universales de legalidad o justicia se cae cuando un simple embajador deja en vilo a todo un país con el anuncio de una conferencia de prensa en la que comunicará «importantes mensajes» de su gobierno. ¿Puede alguien imaginar a un embajador paraguayo haciendo lo mismo en Washington?

Aun cuando históricamente  el capitalismo ha tendido siempre a su expansión y reproducción globales, esos amplios horizontes nunca lo han frustrado a la hora de beneficiarse y sacar el mayor provecho de estructuras jurídicas y legales provistas por los Estados-nación en sus territorios. No es descabellado plantear un poder global, no ligado a ningún Estado nacional singular y concreto, sino subordinado a un capital transnacional. Al cual, en su dinamismo, sirven más de lo que dirigen, y aprovechan más de lo que invierten, aun EEUU y las primeras potencias de las ligas mayores tecnológicas, comerciales, industriales y, desde luego, militares. En el nuevo escenario dominado por las corporaciones transnacionales, sin embargo, el Estado-nación sigue siendo insustituible auxiliar de las clases dominantes y dirigentes.

En el presente, los intereses de los sectores de las clases capitalistas que integran corporaciones transnacionales aparecen divorciados, al menos en parte, de los Estados nacionales, y opuestos a los de aquellos sectores de dichas clases peor adaptados a la globalización. Pero ni siquiera los primeros pueden (aún) prescindir de los Estados nacionales en sus acuerdos, todavía mediados por gobiernos, aparatos jurídicos y ejércitos. Nada tan veloz en sus mutaciones como el capital, nada tan arduo como seguirle el paso para esas pétreas instituciones que durarán mientras le sean útiles, para extinguirse, como si nunca hubieran existido, con todos sus sacrosantos valores –la familia, la patria, la religión– cuando dejen de serlo.

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No resulta descabellado, porque tampoco es imposible, aunque se vea improbable, que el Estado-nación desaparezca si se configura una entidad más eficaz. Con el Mundial de Qatar tuvimos delante una entidad que era el Capitalismo hecho Estado, un Estado sin nación, nacionales, ni mucha ciudadanía.

En los Estados nacidos en el siglo XIX, como los americanos, de un proceso de emancipación de un imperio formal, el Estado nación revela que cumple un papel para neocolonialismos y neoimperialismos de toda laya, aun en tiempos de decadencia, inconciencia, conflicto, pugna y reconfiguración. Muy especialmente queda en evidencia cuando una potencia interviene así en la política interna de un país históricamente funcional a sus intereses en vísperas de sus elecciones presidenciales. Muy gráficamente, cuando vemos a EEUU intervenir sin más justificación que la aserción de sus intereses, antes de las elecciones del último domingo de abril en el Paraguay.

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Hay un círculo especial en el infierno para los activistas proderechos más diplomáticos, que agradecen a sus excelencias, los embajadores estadounidenses, el sonoro apoyo que prestan a sus causas. No es casual que sea a Paraguay donde haya enviado EEUU un embajador gay con su esposo.  Una sociedad eminentemente conservadora. Pero un país pobre, inerme. Es difícil pensar tal diplomático en Rusia, Arabia Saudita, Venezuela, Sudáfrica, India, Corea o Japón.

En el escenario de la tercera década del siglo XXI crece una ultraderecha antiglobalización que atribuye los antagonismos del capital a una fantasía confeccionada a medida pero en efigie. Un enemigo –ya interno, ya intruso– intuido pero in absentia, del tamaño de la esperanza de retaliación impune, que impide el goce de la armonía (ilusoria) de un imposible capitalismo expurgado de sus antagonismos. La satanización absoluta de esa ultraderecha por parte del progresismo, ¿no desplaza acaso de manera similar y reduccionista las causas reales de tales antagonismos? ¿No las conduce hasta la caricatura simiesca de un monstruo encarnado en esos sectores 'retrógrados', con su violencia de género, con sus nacionalismos patriarcales, racistas, sexistas, heteronormativos, homófobos, negacionistas, ecocidas, genocidarios?

Uno y otro bando en la cacareada 'batalla cultural', ¿no se comportan, facciosos, como formas de compromiso, inconsciente, o callado, con el mismo capitalismo global que los utiliza? Mascaradas ideológicas que espectacularizan, más de lo que ocultan, intereses materiales de sectores más poliédricamente contrapuestos que irreconciliablemente enfrentados. Brechas que la reconfiguración global que presenciamos en tiempo presente profundiza y renueva o redistribuye y encastra. Pero jamás suprime.

AGB

El Gobierno de Estados Unidos anunció este jueves sanciones contra el vicepresidente de Paraguay, Hugo Velázquez, y el expresidente Horacio Cartes. La medida implica el bloqueo de todos sus activos y propiedades que puedan tener bajo soberanía estadounidense, y vuelve a poner en tela de juicio a la cúpula política del país vecino.

“Estados Unidos está sancionando a un alto funcionario paraguayo anterior y actual por su participación en la corrupción sistémica que ha socavado las instituciones democráticas en Paraguay”, explicó en un comunicado el Departamento de Tesoro estadounidense.

Ambos dirigentes ya habían sido catalogados en 2022 como “significativamente corruptos”, si bien estos señalamientos no impidieron que Velázquez se mantenga como el 'número dos' del actual presidente paraguayo, Mario Abdo Benítez, a pesar de que el mandatario tomó distancia de su vice.

Velázquez está acusado de “interferir en procesos legales” y de maniobrar para protegerse de potenciales investigaciones, ya sea con sobornos o amenazas “a quienes pudiesen exponer su actividad criminal”, informó el Gobierno norteamericano en el documento.

Estados Unidos afirma sobre el mandatario de Paraguay entre 2013 y 2018 que “durante más de una década, Cartes aprovechó su riqueza e influencia adquiridas ilícitamente para expandir su poder político y económico sobre las instituciones paraguayas”.

“La carrera política arrancó y continua dependiendo de medios corruptos”, agregó el texto sobre Cartes, dando cuenta de sobornos de hasta 10.000 dólares para lograr su designación como candidato presidencial del Partido Colorado. En 2017, destinó 1 millón de dólares de su fortuna para “comprar” los votos de diputados e intentar una reforma constitucional que le abriese la puerta a un segundo mandato.

Fracasada esta reforma, y ya fuera de la Presidencia, Cartes habría intentado mantener su influencia con pagos continuados que en algunos casos alcanzan los 50.000 dólares al mes.

En esta línea, Antony Blinken, el secretario de Estado estadounidense, aseguró que “Estados Unidos está con el pueblo de Paraguay” y seguirá apoyando a sus “socios” en las instituciones locales para “combatir la corrupción y defender el Estado de Derecho”.

LC con información de agencia Télam

El Dr Pedro Ovelar, representante letrado del exmandatario paraguayo Horacio Cartes, informó en su cuenta de Twitter que el presidente (2013-2018) y político del oficialista Partido Colorado ya “ha justificado constitucional y legalmente su no comparecencia” este martes ante la Comisión Bicameral de Investigación del Congreso.

En un escrito dirigido al presidente de esa instancia, el senador Jorge Querey, Cartes argumentó que ostenta “el doble carácter” de senador vitalicio y electo y proclamado en 2018, lo que consideró impide que pueda ser considerado un “particular” en la investigación sobre lavado y otros delitos realizada por la Comisión.

“La comisión no está autorizada, constitucional ni legalmente, a convocarme”, señaló Ovelar. Además, sostuvo que como senador tiene inmunidad ante una detención ni podrá ser obligado a comparecer con el “auxilio” de la fuerza pública.

En ese contexto, pidió le remitan por escrito el pliego de preguntas, las cuales -anticipó- puede responder “con la formalidad requerida” o excusarse de prestar declaración.

Entre otros, apeló al artículo 18 de la Carta Magna paraguaya, según el cual “nadie puede ser obligado a declarar contra sí mismo”, contra su cónyuge o pareja, así como contra parientes, según el grado de consanguinidad o afinidad.

Cartes fue convocado por la Comisión bicameral después de que EEUU prohibiera su ingreso a ese país, al señalarlo de “actos de corrupción significativos” durante su mandato 2013-2018.

El exmandatario, que presentó su candidatura a la presidencia del oficialista Partido Colorado en las internas de diciembre próximo, ha negado las acusaciones y las tachó de “infundadas”.

AGB

A Horacio Cartes, de profesión técnico aeronáutico, se lo conoce principalmente por su perfil político: fue dirigente deportivo y presidente de Paraguay. También es famoso por ser uno de los hombres más ricos del país -es accionista en 35 empresas con activos por más de 285 mil millones de dólares-, por su faceta como banquero, como empresario ganadero y tabacalero o como dueño de medios de comunicación. El Grupo Cartes, que él dirige, cuenta entre sus más de 70 empresas con un conglomerado de 14 medios agrupados en el Grupo Nación Media, que incluye prensa escrita, portales digitales, radios y canales de televisión. Incluso, últimamente, otra vez su nombre ocupó las portadas de los principales diarios por las acusaciones de una red de lavado de dinero, contrabando de cigarrillos y por sus vínculos con narcos. Pero poco o nada se conoce de su lado B: el de empresario de alimentos, la otra cara de un voraz del lucro.

El día en que Horacio Manuel Cartes Jara nació en Asunción se convirtió en el tercero de los cuatro hijos de la unión entre Ramón Telmo Cartes Lind y Elva Jara Lafuente. Aquel 5 de julio de 1956, un tercer hijo se unía a la pudiente familia asuncena. Cartes creció de la mano de una clase empresarial y pionera en la industria aeronáutica. Su padre, Ramón Cartes, fue piloto civil. En 1955 fundó la empresa Aerocentro S.A. y en 1958 se convirtió en representante comercial de la marca Cessna en Paraguay. 

Siguiendo los pasos de su padre, Cartes estudió aviación en el Spartan College of Aeronautics and Technology, en Oklahoma, Estados Unidos. Aprendió a pilotar para finalizar con una pasantía en la empresa aeronáutica estadounidense Cessna, en Wichita, Kansas. Tenía 19 años cuando volvió al país para trabajar en el sector comercial. Poco o nada se escribió sobre las actividades comerciales que desarrolló entre 1975 y 1989. 

En esa laguna biográfica de 14 años hay pocos datos precisos. Uno de ellos apunta a algunas actividades ilegales: en 1985 fue acusado por evasión de divisas por 34 millones de dólares. Cartes estuvo prófugo de la Justicia durante cuatro años. Recién en 1989, tras la caída de la dictadura de Alfredo Stroessner, se entregó. Por este caso estuvo preso más de cinco meses en la cárcel de Tacumbú. En el 2008 él y sus socios fueron sobreseídos.

El mismo año de su detención fundó su primera empresa comercial: Cambios Amambay. Tres años después, en 1992 pasó a llamarse Banco Amambay y desde el 2018 se denomina Banco Basa. Esa empresa fue la base de su crecimiento económico: en solo tres años amasó una fortuna que le permitió, a los 38 años, ingresar en el rubro que mejor renta obtiene: las tabacaleras. Con sus millonarias ganancias se convirtió en socio fundador de Tabacaleras del Este S.A. (Tabesa), que hoy es uno de sus negocios de los que más aportan al fisco junto al Banco Basa. La tabacalera está en el foco de las investigaciones judiciales por denuncias de contrabando de cigarrillos al Brasil y lavado de dinero, según una reciente investigación filtrada por la Secretaría de Prevención de Lavado de Dinero o Bienes (Seprelad) de Paraguay. 

La empresa tabacalera fue un éxito. En pocos años logró ganar más dinero y decidió expandirse a otros rubros. Hoy, el Grupo Cartes está compuesto por 73 empresas -Cartes es accionista en 35- entre las que se cuentan compañías aeronáuticas, hoteles, cementeras, ganaderías, cadenas de farmacias, centros de tratamiento de obesidad, construcciones, comercio de celulares, servicios de salud privados, gimnasios, papelería,  gasolineras y el Club de Fútbol Libertad.

También tiene una fuerte presencia en el rubro alimenticio. Bebidas del Paraguay S.A., propiedad del grupo, compró en 2001 la Pulp, la primera gaseosa paraguaya, y luego se expandió a los jugos Puro Sol y Watts. En 2009 nacieron Agrocitrus del Paraguay -que produce cítricos- y después Bebidas USA, que fabrica y vende la Pulp en los Estados Unidos. Pocos años después expandió sus negocios con la compra de franquicias de comidas rápidas, como SBarro y Don Vito. También es dueño de la marca de golosinas Missy.

A pesar de que todas son empresas líderes en el mercado de los alimentos ultraprocesados, según los balances del grupo ninguna de ellas reporta ganancias. De hecho, las únicas dos rubros que no tienen balances negativos son las tabacaleras y el banco.

A pesar de que todas son empresas líderes en el mercado de los alimentos ultraprocesados, según los balances del grupo ninguna de ellas reporta ganancias. De hecho, las únicas dos rubros que no tienen balances negativos son las tabacaleras y el banco.

Para el periodista independiente Alfredo Guachiré es llamativo que solo 3 de las 73 empresas de Cartes produzcan ganancias. En varias de sus investigaciones deslizó que podría tratarse de firmas de fachada detrás de la que se ocultaría una estructura de lavado de dinero.

Guachiré apunta a la denuncia del ex ministro del interior Arnaldo Giuzzio, que tiene la teoría de que por la simulación de ventas de cigarrillos en el país y con el contrabando hacia Brasil, el dinero retorna al país de manera irregular a través de casas de cambio. Según Giuzzio, gracias a estas operaciones el banco Basa creció 45% más. Posteriormente, según la denuncia, este dinero producto del contrabando sería diversificado y distribuido en las 73 empresas de fachada de Cartes.

“Entre alguna de las razones por las que Cartes tiene tantas empresas es por el supuesto lavado de dinero. Mientras, Cartes no para en su expansión en el rubro de alimentos”, asegura Guachiré. 

La hipótesis de periodistas y políticos de que Horacio Cartes estaría implicado en el contrabando de cigarrillos y lavado de dinero a través de sus empresas, se podría sustentar con la reciente filtración de un documento de la Secretaría de Prevención de Lavado de Dinero o Bienes (Seprelad), a finales de mayo de este año. 

Según esta investigación, Tabacalera del Este -una de las principales aportantes al fisco- simuló la venta de “cigarrillos” a sus propias empresas del Grupo Cartes entre el 2017 y 2021. Entre ellas figura una del rubro de alimentos, Agrocitrus del Paraguay SA, con la cual  supuestamente comercializó por 166 mil dólares.

No solo habría utilizado a esta empresa agrícola, sino que también a sus medios de comunicación, como los diarios La Nación y Crónica, agrupados en  Gráfica y Editorial Intersudamericana S.A., que supuestamente compraron por 456.896 dólares. Ni su fundación Ramón T. Cartes, ni la cementera Concepción o su propia hermana quedarían fuera del esquema de simulación de venta de tabaco. La fundación en honor a su padre supuestamente hizo compras por 217 mil dólares. 

En la lista del lavado de activos también hay personas involucradas en los operativos Lavajato, que detectó un esquema de lavado de dinero y divisas en Brasil y a AUltranza, una investigación contra el crimen organizado y lavado de dinero iniciada en Paraguay este año.

El informe de Seprelad resalta que las firmas del Grupo Cartes “entretejen la compleja red que realiza acciones para facilitar el lavado de dinero proveniente del contrabando de cigarrillos, así como del flujo de mercaderías que se benefician del tránsito, por el mismo corredor logístico”, que sería Brasil. El documento ya está en manos de la fiscala general Sandra Quiñónez. Los parlamentarios de la oposición la acusan de tener afinidad con Cartes, y dicen que por eso no actúa ante las tantas denuncias de lavado de dinero. 

No son ventas de tabaco sino préstamos, defiende el abogado Pedro Legal, representante de Cartes. El gerente de la Tabacalera del Este, José Ortíz, también defiende este argumento. “Tabacalera del Este lo que hace es prestarle dinero a Cecon (Cementera Concepción) -y otras empresas- y le factura los intereses. Es muy mediocre la apreciación de Seprelad. Hasta podrían poner, en su informe, que les llama la atención la operación, pero no que es por la venta de cigarrillos”, dijo a  Radio Monumental. La venta de cigarrillos supuestamente solo se hace a Palermo S.A. que representa el 73% de las operaciones comerciales. El gerente añadió: “Trabajo hace 32 años en el grupo y la premisa del señor Cartes es que todo se haga dentro de la legalidad y pagando los impuestos que corresponden”.

A sus 53 años, Cartes pasó de ser una persona que no votaba en las elecciones nacionales a afiliarse al partido colorado, de derecha, conocido como la Asociación Nacional Republicana (ANR). Emergió como el salvador con la Fundación de su movimiento Honor Colorado, que logró recuperar la administración del país, tras la caída de la ANR -partido que gobernó 61 años- en el 2008 ante la dupla Fernando Lugo y Federico Franco. Asumió el cargo de presidente el 15 de agosto de 2013, en reemplazo de Federico Franco, debido a que Lugo fue destituido por juicio político en el 2012. 

En esa época se mostraba como una persona sencilla, familiera, con vínculo cercano a las empleadas domésticas que trabajaban en su casa, los futbolistas del Club Libertad, del que había sido presidente, o con los empleados de sus tabacaleras y sus estancias ganaderas.

—Yo almuerzo con ellos, tengo una vida re normal. Me considero sencillo, disfruto de ser así —dijo en el programa Algo Anda Mal, en mayo del 2012, durante la campaña presidencial. 

Y remató:

—Soy feliz siendo humilde.

Casi un año después de esa entrevista Cartes se convirtió en presidente de Paraguay con 1.104.169 votos y recuperó el poder para la ANR después de 5 años. Lejos, con una diferencia de más de 200 mil votos, derrotó a su principal contrincante, Efraín Alegre, del Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA).

Al asumir la presidencia de la República del Paraguay, la fortuna de Cartes -según su declaración jurada- era de 199 millones de dólares. Ese empresario, que se presentaba públicamente como un hombre “humilde” y “sencillo” tenía activos en efectivo por 2.941.176 dólares y seis depósitos en bancos por 29.642.274 de dólares. Era propietario de tres inmuebles, 17 vehículos y 7 aeronaves. Los ingresos anuales provenientes de sus empresas eran de USD 50.298 millones y sus gastos mensuales eran de USD 2.151 millones. 

“Para los grandes logros hay que soñar”. Con esta frase se presenta hoy Horacio Cartes en la web del grupo empresarial. Y Cartes soñó tanto que logró amasar fortunas. En 2018, cuando dejó el sillón presidencial, su patrimonio neto había aumentado un 250 por ciento. El incremento es similar a 1.474.777 salarios mínimos en Paraguay. 

En 2021, cuando el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) publicó los Pandora Papers, la mayor filtración de documentos hasta ese momento, Horacio Cartes integraba la lista de los 35 líderes mundiales. Según la publicación,  Cartes adquirió en el 2011 -dos años antes de ganar las elecciones presidenciales- una empresa offshore denominada Dominicana Acquisition SA y no presentó en su declaración jurada del 2013 al asumir la presidencia. Una semana antes de la publicación de la filtración, el expresidente rectificó su declaración jurada de los años 2013 y 2018 ante la Contraloría General de la República. Cartes dijo que se había tratado de un “error involuntario”. En la rectificación, agregó: “En el año 2013 correspondían solo a mi persona 5 acciones de USD 2 mil cada una, que en total hacían un capital de USD 10 mil. Posteriormente, en el año 2017, se cancelaron dichas acciones y fueron sustituidas”. 

Tras la revelación de los Pandora Papers, el presidente del partido opositor, Efraín Alegre, denunció a Cartes por falsificación y ocultamiento de sus declaraciones juradas. La Fiscalía de Panamá también solicitó al Ministerio Público de Paraguay los antecedentes judiciales y financieros del expresidente.  

El 7 de febrero, de este año, el Ministerio Público de Paraguay dispuso de oficio la “apertura de causa penal sobre Contrabando y Lavado de Activos”, que no nombra a Horacio Cartes, pero la investigación se inicia luego de la denuncia de Arnaldo Giuzzio, ex ministro del Interior,  que en sesión ante el Congreso, en febrero pasado, acusa al expresidente por supuesto lavado de dinero, enriquecimiento ilícito y declaración falsa. La denuncia se presentó solo ante la Seprelad. 

El caso está en el Ministerio Público contra personas innominadas. Fiscales alegan que el caso puede implicar a más personas. No se conocen aún los avances de la pericia, pese a la filtración documental.

El presidente de la República, Mario Abdo, en un discurso en Guairá a principios del mes de mayo deslizó sospechas sobre el crecimiento patrimonial de Horacio Cartes relacionado al lavado de dinero. “Pasó de tener 9 estancias a 27 estancias en cinco años de presidencia. De tener 20 empresas a 63 empresas. Yo no conozco un empresario en la historia que en cinco años salte de 20 a 63 empresas”, dijo Abdo. 

Y agregó: “Quieren un silencio en Paraguay, un silencio en el partido. qué hicieron ellos en cinco años, compraron la mitad de los medios de comunicación que en un mercado libre todos esos medios se hubiesen cerrado porque trabajan a pérdida, pero están inyectados con plata que viene de otro lado”. 

El patrón o patrão en portugués, es como se conoce coloquialmente a Cartes. El apodo no tiene ningún vínculo con su faceta de empresario o político, sino por la Operación Patrón, de la fiscalía de Brasil, que lo vinculó a una investigación que se desglosa del caso Lava Jato sobre la operación cambio que habría movido alrededor de 1.600 millones de dólares. 

Cartes estuvo bajo la lupa de la Fiscalía de Brasil por su supuesta vinculación con Darío Messer, a quién llamó “su amigo del alma”, declaraciones que datan del 2019. En una carta escrita a mano -según documentos del Ministerio Público Federal (MPF) de Brasil- Messer lo llama “Patrón” a Cartes.

El “amigo del alma” de Cartes fue condenado por lavado de dinero, evasión de impuestos y divisas. En la misma investigación, el ex presidente paraguayo fue acusado por haber entregado a Messer, supuestamente, 500 mil dólares para sus gastos jurídicos. En 2019 el Tribunal Supremo de Justicia del Brasil confirmó el hábeas corpus definitivo otorgado al ex presidente y determinó su libertad. El Ministerio Público brasileño apeló el fallo pero aún no fue resuelto. 

Esa no fue la única investigación internacional que lo tuvo en la mira. En 2011, -según un cable diplomático del 5 de enero de 2010 filtrado por WikiLeaks- la Drug Enforcement Agency (DEA), la agencia estadounidense de lucha contra el narcotráfico lo investigó por lavado de dólares, venta de drogas y venta ilícita de tabaco en los Estados Unidos. 

Aunque en Paraguay el expresidente tiene fueros por ser senador vitalicio eso no lo protege de las investigaciones en otros países. Actualmente tiene causas abiertas en Panamá, Colombia y Brasil. 

Aunque en Paraguay el expresidente tiene fueros por ser senador vitalicio eso no lo protege de las investigaciones en otros países. Actualmente tiene causas abiertas en Panamá, Colombia y Brasil.

—¿Es la plata o la política que te da poder? —preguntó la periodista Mina Feliciángeli.

—La política, respondió Horacio Cartes. 

—¿A cuánto asciende tu fortuna?

—No sé si la pregunta está fuera de lugar porque tengo que contestar lo mismo. No sé. Porque si supiera no te tengo que decir. 

Fue en una entrevista televisiva en noviembre del 2021, una de las pocas que dio en los últimos años. El empresario no suele dar entrevistas con frecuencia, ni durante su mandato. Uno de los motivos puede ser su falta de tacto con la prensa: suele dar respuestas irónicas o esquiva las preguntas.

En una ocasión, en 2019, Clara Martínez, una periodista de Canal 13 de Paraguay le preguntó qué opinaba del Gobierno de Mario Abdo. Antes de responder, Cartes miró el micrófono y dijo entre risas: 

—Vos sos de la familia, bajá dos cambios. 

Los periodistas estallaron en risas. Para ese entonces corrían rumores de que Cartes compraría el canal, pero finalmente lo adquirió otro empresario: Javier Bernardes, del Grupo JBB.

En otra ocasión, Cartes fue abordado por el periodista Wiliam Domínguez, que estaba en ese entonces en Radio Ñandutí, y le preguntó si admirada al dictador Alfredo Stroessner.

—¿Qué tenés contra Alfredo Stroessner?, ¿te sacó la novia o qué? —respondió de manera irónica Cartes.

En otra oportunidad, a sólo seis días de dejar la presidencia, en agosto del 2018, el periodista de Telefuturo, Alejandro López, le preguntó qué opinaba acerca de las movilizaciones en repudio de la aprobación de las notas reversales que modificaron los Anexos A y B, del Tratado de Yacyretá, entre Paraguay y Argentina, relacionados sobre lo financiero y administrativo de la hidroeléctrica. 

—Presidente, ¿qué le responde a los jóvenes que se están manifestando?

—Balines de goma—respondió Cartes.

Este artículo es parte de Los insaciables, un especial transnacional del Laboratorio de Periodismo Situado de Cronos Lab. 

ILOP

La polarización política llegó al caso del avión venezolano con una tripulación de cinco iraníes. Luego de que los principales funcionarios del Gobierno justificaron el accionar de las fuerzas de seguridad y de Migraciones para retener el avión en Ezeiza, mientras la oposición señaló que se trata de un “operativo de inteligencia iraní-venezolano en el Cono Sur”, hoy se sumó un nuevo elemento a la trama que lejos de aclararla parece complejizarla aún más: Mauricio Macri y una nueva “hipótesis paraguaya”.

El titular de la Cámara de Diputados, Sergio Massa, vinculó esta mañana al ex presidente con el caso de la aeronave, a partir de su afinidad con Horacio Cartes, ex mandatario de Paraguay, país desde donde el avión trasladó hace pocas semanas un cargamento millonario de cigarrillos hacia Aruba.

La sospecha que planteó uno de los socios principales del Frente de Todos volvió a encender a la oposición, que salió a contrarrestar la teoría massista. Antes de participar en un panel de debate en el Malba, organizado por el Grupo Clarín, Massa habló con el canal de noticias TN y el diario Clarín: dijo que hay un “interés político” para “tapar la presencia de una tabacalera socia de un político argentino”.

El tigrense no mencionó a Macri, pero en su entorno confirmaron a elDiarioAR que se trató del líder de PRO. “Hay que ver qué representan estos vuelos internacionalmente, en cuanto a inteligencia y armas, sino también contrabando y narcotráfico. Qué pasó en Paraguay, el viaje a Aruba y quiénes están involucrados”, planteó Massa en su declaración a la prensa, haciendo un paralelismo sobre el avión en la Argentina y un reciente vuelo en el vecino país. 

Según reportes de inteligencia, el avión de carga Boeing 747 Dreamliner de la empresa Emtrasur –con matrícula venezolana YV353– hizo un vuelo el pasado 13 de mayo entre Ciudad del Este y Aruba, una isla caribeña ubicada frente a las costas de Venezuela. Transportaba cigarrillos valuados en USD 755 mil, que según Infobae correspondía a Tabacalera del Este SA (TABESA), compañía vinculada a Cartes. 

Los vínculos del ex mandatario paraguayo con Macri son de larga data. La oposición a Cartes lo denunció por un acuerdo que firmó en 2017 con el entonces mandatario argentino en el que reconoce una deuda por 4.000 millones de dólares por la represa de Yacyretá. Y durante la cuarentena, el líder de PRO realizó un viaje a Asunción del que nunca se supieron muchos detalles.

Massa hoy dijo que el avión venezolano –que hasta febrero fue de la empresa iraní Mahan Air, sancionada por los Estados Unidos por supuestos vínculos con el terrorismo– “hizo 30 viajes” por la región en los últimos dos años y defendió el accionar de las autoridades en Argentina una vez que pisó Ezeiza. “Creo que siempre en estas cosas, cuando hay que cubrir a terceros, aparece el interés político. Acá hay una discusión política alrededor de un tema que ANAC, Migraciones y PSA actuaron como corresponde”, señaló Massa, quien pareció hoy ser el vocero oficial, luego de que ayer salieran a hablar Aníbal Fernández –ministro de Seguridad– y Agustín Rossi –jefe de la Agencia Federal de Inteligencia–. 

El tigrense tiene especial interés con todo lo relacionado al transporte en el país, sobre todo a partir de alguien de su riñón: el ministro de Transporte, Alexis Guerrera, funcionario que justamente este martes suspendió su presentación para dar explicaciones sobre los subsidios en la Cámara de Diputados, como estaba agendado con anterioridad.

La oposición y la “hipótesis paraguaya” 

En la oposición respondieron a los dichos sobre Macri y abundaron en su hipótesis de que el avión era parte de “una operación de inteligencia venezolana-iraní sobre todo el conosur”. 

“Massa falta a la verdad. Tendría que ocuparse en lo que pasó en Argentina, en vez de lo que pasó en Paraguay”, señaló ante elDiarioAR el diputado macrista Gerardo Milman, secretario de Seguridad Interior cuando Patricia Bullrich estaba a cargo del ministerio durante el mandato de Macri, y quien fuera el primero en denunciar a la Justicia la presencia del Boeing 747. 

“Puede ser que el avión haya traído dinero para financiar campañas políticas, como ya ocurrió con las valijas de Antoni Wilson”, apuntó Milman a este medio, aunque evitó involucrar directamente a funcionarios del kirchnerismo con el operativo. El legislador denunció el accionar tardío de las fuerzas de seguridad y Migraciones en Ezeiza, pero no les endilgó dicha carga política.

Milman denunció a la Justicia el viernes pasado sobre la presencia del avión, pese a que contaba información reservada al respecto desde el martes –no quiso revelar su fuente ante elDiarioAR– . “Cuando vi que el avión estaba tratando de hacer un convenio con una empresa de combustible de bandera blanca, presenté la denuncia”, justificó el diputado su demora. “Mi rol no es alertar, sino controlar al Gobierno”, explicó. 

Otro de los puntos polémicos entre las distintas narrativas tiene que ver con el momento en que Paraguay alertó al resto de los países de la región sobre el avión venezolano con una tripulación de iraníes. Según los funcionarios del Gobierno, y que abonó Massa hoy, dicha información llegó cuando la aeronave ya estaba en el país: aterrizó el lunes 6, aunque se lo dejó salir hacia Montevideo entre semana, de donde tuvo que regresar porque Uruguay le negó ingresar a su espacio aéreo. “Fuimos informados del avión por las autoridades paraguayas en horas de la tarde del día 6 de junio, cuando la aeronave ya estaba aterrizada en Buenos Aires”, detalló en su Twitter el embajador argentino en dicho país, Domingo Peppo –y ex gobernador de Chaco–. elDiarioAR intentó comunicarse con él, pero no respondió al teléfono.

Milman, por su lado, anunció que harán un pedido a la comisión bicameral de Inteligencia en el Congreso para saber cómo fue notificado Peppo por el gobierno de Mario Abdo Benítez sobre la alerta, porque para la oposición ya se sabía desde antes.

En ese sentido, la “hipótesis paraguaya” del caso promete seguir escalando en la política argentina. Por lo tanto en el país vecino el gobierno de Abdo echó a dos funcionarios de la Dirección de Aeronáutica Civil, entre ellos el administrador del aeropuerto Guaraní, Luis Afar. Tenga que ver con el comercio de tabaco, el narcotráfico o una supuesta operación de contrainteligencia iraní, la expresión del ministro del Interior de Paraguay, Federico González, denota la delicadeza del tema: “Ha habido situaciones que se pudieron haber manejado mejor”.

MM

El expresidente de Paraguay Horacio Cartes no declaró jurídicamente entre 2013 y 2018 -cuando fue jefe de Estado- una empresa de portafolio creada en Panamá en 2011 llamada Dominicana Acquisition SA y recién lo hizo el jueves pasado, 30 de septiembre, según confirmó hoy a ABC Armindo Torres, director de Control de Declaraciones Juradas de la Contraloría General de la República.

Cartes recién tomó la decisión de colocar su offshore “olvidada” luego de que el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) -del que forma parte ABC Color- le consultó su versión de por qué mantenía esa empresa de portafolio fuera de sus declaraciones juradas.

Inclusión, a los apuros

La firma no fue incluida por el exmandatario en ninguna de las Declaraciones Juradas de Bienes y Rentas (DD.JJ.) que estaba obligado a presentar ante la Contraloría General de la República tanto al asumir como al salir del cargo. Torres dijo que Dominicana Acquisition SA no figuraba en las declaraciones de 2013 ni en la de 2018 y que recién hizo esta rectificación el jueves pasado.

Consultado Torres si esta modificación es legal, respondió que se puede hacer pero que ellos tienen “momentos oportunos” para editar las declaraciones juradas.

“La rectificación es un derecho que tiene cada funcionario, o exfuncionario en este caso. Cada uno tiene el password (contraseña), puede cambiar. Existen momentos para presentar las declaraciones. No puede hacer ese cambio cuando hay una denuncia penal o una investigación del hecho. No tengo conocimiento si esas denuncias penales existen”, manifestó Torres hoy.

La presentación de las manifestaciones de bienes es una obligación establecida en la Constitución Nacional y reglamentada por la Ley 5.033, que el mismo Cartes promulgó cuando era presidente de la República.

¿Declaración falsa u omisión?

Torres dijo que la legislación actual no establece los plazos para los cambios. “Lastimosamente, no existe un plazo, no existe legislado un plazo establecido para rectificar. Ahora, con lo que planteamos ante el Congreso, establece hasta qué momento se puede rectificar”, añadió.

El funcionario de Contraloría explicó que ellos solo pueden analizar las declaraciones juradas y las inconsistencias que puede haber en ellas.

En ese sentido, confirmó que la Contraloría jamás verificó la consistencia de las declaraciones juradas presentadas por Cartes entre 2013 y 2018. Sin embargo, tras la investigación de Pandora Papers, la autoridad de la CGR prometió hacerlo. No obstante, indicó que la Fiscalía -una entidad controlada por Cartes a través de Sandra Quiñónez y donde todos los casos que lo salpican quedaron “cajoneados”- es la entidad que debería investigar esta situación toda vez que la Contraloría presente la denuncia formal.

“La Fiscalía es la que abre una investigación penal. Existen los momentos oportunos, debemos regirnos a lo que establecen las normas nacionales”, contestó.

Torres expresó además que, “conforme a lo analizado y a simple vista”, Cartes no declaró esa empresa de portafolio, pero insistió en que desconoce si existe una denuncia penal.

Finalmente, dijo que pedirán “todas las documentaciones necesarias” a organismos nacionales e internacionales para cotejar la correlatividad entre lo que declaró Cartes y lo que efectivamente posee como bienes.

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PP