elDiarioAR lanza este domingo 21 de julio su Unidad de Investigación (UDI), otra apuesta de este medio contra la corriente de los medios, que se achican y desvían muchas veces el camino de los periodistas que apuestan a este género complejo y exigente en tiempos de austeridad, despidos y crisis multilateral.

Desde diciembre de 2020, cuando este medio vio la luz, la investigación periodística ha sido una constante en nuestros contenidos. Entre las investigaciones de mayor impacto, elDiarioAR ha publicado las revelaciones del equipo argentino del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) –que integra–, abarcando desde empresarios y políticos hasta deportistas y empresarios de medios. También ha publicado las historias sobre algunos de los principales anunciantes de los medios a nivel nacional, como Coto.

La investigación Pandora Papers, de la que participó elDiarioAR y que implicó un alto impacto en la agenda, fue galardonada con el Premio Nacional de Periodismo de Investigación del Foro de Periodistas Argentinos (Fopea) en 2022.

Además, se han realizado otras investigaciones colaborativas y transnacionales sobre el negocio de las vacunas contra el Covid-19 y el avance de la ultraderecha en la región, finalista del Premio Gabo en 2022.

El medio también mantiene una activa agenda socioambiental, que pone el foco en los abusos y desequilibrios de poder, los impactos en el ambiente, las violaciones a derechos humanos y expone las prácticas de las empresas más poderosas de la industria en el país. Hemos generado alianzas con Periodistas x el Planeta, Mongabay Latam, Climate Tracker y Amnistía Internacional.

Otro eje de la agenda investigativa se ha enfocado en el encubrimiento de los abusos en la Iglesia Católica argentina, premiada recientemente en los Premios Adepa, que entrega la Asociación de Entidades Periodísticas Argentinas. elDiarioAR también reveló la trama de abusos sexuales en la Facultad de Odontología de La Plata, finalista de los Premios Fopea, que provocó el apartamiento de autoridades y profesores de la institución.

También hemos revelado cómo el actual ministro de Economía, Luis Caputo, y el presidente del Banco Central, Santiago Bausili, montaron un negocio multimillonario en un terreno público de la Ciudad de Buenos Aires que pone en riesgo la provisión de agua de 500.000 vecinos porteños.  

Recientemente, elDiarioAR también investigó junto a sus aliados cómo el padre del presidente Javier Milei consolidó su fortuna con subsidios del Estado y las inversiones truncas de la familia presidencial en Miami.

Este domingo nuestras lectoras y lectores podrán leer una investigación sobre uno de los espacios más oscuros de nuestra realidad: la muerte en situación de encierro. El ahorcamiento, explicado por supuestos suicidios, es la principal causa de muerte en comisarías de la provincia de Buenos Aires. Los casos, que afectan especialmente a los jóvenes, están rodeados de sospechas y denuncias de homicidios encubiertos. La Unidad de Investigación (UDI) de elDiarioAR apuntó allí una linterna para dar voz a las familias de los fallecidos y exponer la falta de respuesta de las autoridades. 

El proyecto de la Unidad de Investigación (UDI) de elDiarioAR nació en la Conferencia de la Global International Journalism Network (GIJN, la red global de periodismo internacional, la principal institución de periodismo de investigación a nivel mundial), en septiembre de 2023, en Gotemburgo, Suecia. Allí, se cruzaron los caminos de elDiarioAR y CAPIR, un consorcio para apoyar el periodismo independiente en la región, que se alistaba para fomentar la conformación de unidades de investigación en medios del continente latinoamericano. CAPIR es, a su vez, un proyecto Institute for War & Peace Reporting (IWPR) de los Estados Unidos y será el financiador de esta unidad de investigación. 

Tras un proceso de postulación y selección de participantes, CAPIR seleccionó a elDiarioAR para financiar una unidad de investigación, solventando honorarios de periodistas, viajes con propósito de investigación, asesoramiento legal y tecnológico, además de capacitaciones para los periodistas de este medio y sus colaboradores. La organización aporta los fondos otorgando a su vez total independencia y autonomía para decidir el destino de los mismos y el contenido editorial de las investigaciones y cualquier otro contenido de elDiarioAR, una condición sine qua non de este medio para establecer alianzas, como refleja nuestra historia en estos tres años y medio de vida.

Nuestras lectoras y lectores conocen la capacidad y voluntad de elDiarioAR para investigar sin condicionamientos del poder político, empresario, mediático y de cualquier otro tipo. En la historia del medio ninguna investigación o publicación ha sido censurada porque no está en la naturaleza de elDiarioAR, un medio que nació con la misión de cubrir los vacíos de información de los grandes medios de comunicación o de aquellos cooptados por sectores políticos y empresarios. 

El medio también se diferencia por cumplir con protocolos de ética periodística rigurosos y por mantenerse por fuera de la denominada “grieta”, convocando siempre a voces diversas pero encolumnadas en los valores del medio: el respeto por los derechos humanos, la igualdad, la libertad y honestidad intelectual.

El equipo de elDiarioAR mantiene un compromiso a lo largo de su historia: que las noticias e ideas no sean acalladas, a pesar de los intereses que puedan afectar. Esa consigna es la base de su unidad de investigación, que apuesta a ser el semillero de revelaciones que puedan sacar a la luz lo que el poder quiere mantener oculto, garantizando así el cumplimiento del rol del periodismo en democracia.

ED

Minería ilegal, pistas aéreas clandestinas y grupos criminales en control del territorio quedan expuestas en “Corredor furtivo”, una investigación sobre la Amazonía venezolana, una de las joyas naturales de Sudamérica, realizada por los periodistas Joseph Poliszuk, María Antonieta Segovia y María de los Ángeles Ramírez y publicada por Armando.info (Venezuela) y El País (España).

En base a imágenes satelitales y el desarrollo de Inteligencia Artificial (IA), los periodistas pudieron identificar 3.718 puntos de actividad minera, la mayoría de ellos ilegales, en los estados de Bolívar y Amazonas; demás de pistas clandestinas utilizadas por el crimen organizado para el transporte de oro y droga, según revela el proyecto periodístico. 

La investigación ganó en septiembre último los premios Global Shining Light Awards (GSLA) en la 13ª Conferencia Global de Periodismo de Investigación (GIJC23, por sus siglas en inglés), y  encumbró así al periodismo latinoamericano y de habla hispana en uno de los principales galardones en investigación a nivel internacional. 

El certamen, que este año se realizó en la ciudad de Gotemburgo, Suecia, premia al periodismo de investigación que vigila la corrupción y los abusos de poder en países en desarrollo o en transición, realizado bajo amenaza o en condiciones peligrosas. 

La investigación de los periodistas expuso la extensión de la explotación minera en la Amazonía venezolana, donde la actividad extractiva está vedada, y resumió dos ejes centrales de la conferencia global: el avance de la Inteligencia Artificial (IA) y el avance sobre medio ambiente y los derechos humanos en el mundo, una combinación letal para la humanidad.

A través del uso de imágenes satelitales e Inteligencia Artificial (IA), los periodistas pudieron ingresar virtualmente a un territorio controlado por grupos criminales, de extrema dificultad geográfica y en plena pandemia. Contaron con el apoyo del Pulitzer Center (Estados Unidos) y la organización Earthrise Media (Noruega).

Poliszuk había cubierto casos puntuales de minería ilegal en la zona, pero buscaba la forma de trascender la crónica y obtener el panorama completo. Durante la pandemia, comenzó a recibir alertas de sus fuentes en el territorio, que le advertían sobre la actividad ilegal en la selva. Fue cuando acudió al Centro Pulitzer con una idea: utilizar imágenes satelitales e IA para obtener la ubicación de la mayor cantidad de pistas aéreas clandestinas y minas ilegales en un territorio inabarcable y en un momento en el que era imposible movilizarse. 

Las imágenes satelitales que se utilizaron como base para estudiar el territorio fueron obtenidas gracias al satélite Sentinel-2 de la Unión Europeo.

El algoritmo que desarrolló el equipo fue lo que les permitió a los periodistas construir el mapa de pistas aéreas clandestinas y minas ilegales. La tecnología recibía un comando específico: encontrar todas aquellas imágenes satelitales en la Amazonía venezolana que coincidieran con un mismo patrón: una mina y una línea recta en la tierra. “Gracias a la tecnología pudimos demostrar no sólo la deforestación sino la violación de derechos humanos”, aseguró Poliszuk. “No sabía si el algoritmo iba a funcionar pero el Pulitzer Center creyó más que nosotros en la idea y por eso estoy muy agradecido”, agregó el periodista.

“Más allá de las denuncias y de las noticias que salen de Venezuela, otra vez en el sur del país están pasando cosas muy graves que no se habían visto y a partir de nuestro trabajo los informes de Naciones Unidas si le han puesto el ojo”, explicó Poliszuk a elDiarioAR. Como consecuencia de la investigación, además, el algoritmo desarrollado para el reportaje fue abierto en Open Data y ha sido utilizado en Brasil.

–¿Cómo llegaste a la conclusión de que debías recurrir a la inteligencia artificial para desarrollar esta investigación? 

–Dicen que los periodistas tenemos obsesiones o temas que nos persiguen y este es uno de los temas que más me importan. En 2006, me enviaron a cubrir la masacre de la Paragua, cuando un grupo de militares del Teatro de Operaciones número 5 asesinó a seis mineros al sur de Venezuela, cerca de Brasil. Entonces los militares bombardearon una mina ilegal. Un exceso, un exabrupto que ahora entendemos que iba más allá. Lo que estaban esperando era su comisión –soborno–; y a partir de ese momento, al darse cuenta de que no podían intervenir directamente han cedido el territorio a mafias. Siempre había cubierto estos temas yendo a una o dos minas ilegales, pero la idea era justamente trascender la denuncia, trascender la crónica. Cuando el periódico El Universal me envió en 2006 a cubrir la masacre de la Paragua, empecé a ver el periodismo de investigación y que el periodismo iba más allá. Hace un par de años, decidí buscar la inteligencia artificial para trascender la denuncia. No estaba seguro de que iba a funcionar, pero sí sabía que de otra manera de seguro no iba a funcionar. El hallazgo es que a partir de allí tuvimos un mapa para poder ir a terreno y constatar las invasiones de estos grupos irregulares, y las violaciones a los derechos humanos que están sufriendo los indígenas de la zona, quienes incluso están siendo esclavizados. Fue una mezcla de metodologías.

–Entre las historias de violaciones a derechos humanos, ¿cuáles fueron los casos que más te impactaron?

–Lo que más me impresionó es que los indígenas están siendo esclavizados o que algunos de ellos, incluso, se están uniendo a estos grupos irregulares. Se están dividiendo y están siendo afectados tanto quienes se unen a los grupos irregulares como quienes están siendo víctimas, forzados a incurrir otra vez en trabajos forzosos. Hay incluso casos de matrimonios mixtos, pues están cambiando todo el tejido social de la selva. El mundo se impresiona y se rasga las vestiduras porque en el sur de China hay campos de concentración con población islámica, pues a mí el gran hallazgo y una de las cosas que más me han sensibilizado de esta investigación es que de este lado del mundo no nos hemos dado cuenta que eso está pasando con los indígenas del Amazonas, en este caso venezolano.

–¿Qué recursos necesita un periodista de investigación para desarrollar su historia con IA?

–Creo que un periodista de investigación lo que tiene que saber es cómo funcionan las cosas. O sea, cuál es la metodología, la mejor metodología para llegar a probar una conclusión, una hipótesis. No soy un geek ni soy un experto en Inteligencia Artificial. Simplemente empecé a averiguar si era posible lograrlo. Y es así como con ayuda de expertos, el Pulitzer Center y Earthrise Media, además de El País de España, empezamos a engranar un equipo multidisciplinario en el que pudimos programar un algoritmo, ver que esta metodología funcionara y probar así los hallazgos. No se trata de un juguete para usar las nuevas tecnologías. Se trata de que se complementen las metodologías. Primero recurrimos a Inteligencia Artificial, pero después fuimos al campo y el trabajo no fue menor, sino que a partir de ese mapa que logramos tener sabíamos a dónde ir. Estamos hablando de un territorio vasto, lleno de accidentes geográficos peligrosos, invadido por estos grupos irregulares y con escasez de todo. Si en Caracas hay escasez de gasolina, imagínate en la selva. Entonces todo este mapa nos permitió hacer una preproducción para saber a dónde ir y sobre todo, cómo ir y con quién contar.

–Además del impacto internacional de la investigación, ¿las autoridades venezolanas han tomado alguna medida a partir de la publicación?

–La Fuerza Armada Nacional Bolivariana dijo que había dinamitado algunas pistas clandestinas después de que nosotros señaláramos dónde estaban y qué papel estaban jugando. Las autoridades lo twittearon, lo sacaron en redes, lo informaron, pero no tenemos constatación de esto ni estamos seguros. En el sur del país, en la selva, está ocurriendo una invasión progresiva y sistemática y las autoridades son ambiguas. Por un lado, dicen que están haciendo, que están desalojando estos grupos, pero por otro lado vemos que continúa la invasión en nuevos territorios. En los últimos informes de la Misión de Determinación de Derechos Humanos, nuestro trabajo ha sido citado y nos han entrevistado. Ha servido para registrar otras violaciones a los derechos humanos que no se habían visto.

Premiadas

“Corredor Furtivo” fue la investigación ganadora en la categoría Medios Grandes. En la misma categoría fue distinguida la investigación “Los bandidos señores de la guerra de Zamfara”, de BBC Africa Eye (Nigeria), un trabajo de dos años que expuso el conflicto en el estado de Zamfara, en el noroeste de Nigeria, que mató a cientos de personas en 2022 y desplazó a cientos de miles más. Tuvo una particularidad: el principal periodista del equipo no pudo recibir en forma presencial su premio porque Suecia le negó la VISA para ingresar al país y acudir a la ceremonia, explicó uno de sus colegas, quien subió a recibir el premio.

“Corriendo un gran riesgo personal, un joven periodista y estudiante de derecho nigeriano, Yusuf Anka, visitó a líderes de bandidos en campamentos remotos en todo el estado, incluido a uno de los hombres que en febrero de 2021 secuestraron a casi 300 niñas de una escuela secundaria en Jangebe”, señaló uno de los integrantes del jurado del certamen. “Demostró una valentía extraordinaria al ir al corazón del conflicto entre grupos étnicos en Nigeria, y estuvo en el lugar casi tan pronto como sucedieron algunos de los acontecimientos. Realmente nos llevó al corazón de una historia que no he visto a nadie más contar”, expuso otro juez del certamen.

Este año, el concurso estuvo abierto a reportajes publicados o emitidos entre 2021 y 2022, e incluyó trabajos sobre una prisión secreta en Bangladesh y fosas comunes en Ucrania. También sobre cómo un hospital de Macedonia del Norte realizó tratamientos de purificación de sangre no autorizados e inseguros a numerosos pacientes con Covid-19, al tiempo que ocultaba información vital sobre los pacientes y presuntamente manipulaba datos sobre infecciones. Este último trabajo (Bad Blood o Sangre Mala) ganó en la categoría de Medios Pequeños.

ED/MG