El crimen de un adolescente contra otro en la localidad santafesina de San Cristóbal volvió a poner en primer plano una pregunta incómoda: qué está pasando con los vínculos entre chicos y qué lugar ocupa aquello que suele nombrarse, muchas veces de manera simplificada, como bullying. El episodio, en el que un joven atacó a un compañero y, según trascendió, pronunció la palabra “sorpresa” antes de disparar, generó conmoción no solo por la violencia del acto, sino por la aparente falta de señales previas claras. En ese contexto, la psicoanalista Clelia Conde (EFA) propone correr el foco de la etiqueta y pensar el problema en un marco más amplio: el del lazo social contemporáneo y sus transformaciones.

Para Conde, el primer punto es problematizar el propio término. “Bullying es una palabra que viene de afuera y a veces se usa para patologizar, en lugar de tomarlo como un hecho generalizado”, señala. En su mirada, más que un fenómeno aislado, lo que aparece es una transformación en la forma en que se expresa la violencia entre pares. “Los chicos tienen una base pulsional agresiva. Eso es constitutivo. Pero esa agresividad se va tramitando en relación con otros: con la autoridad, pero también con el par, que en distintos momentos es apoyo, modelo e incluso objeto de amor”, explica.

En esa línea, la psicoanalista Gimena Sozzi (EOL/AMP) introduce un matiz sobre el propio concepto. “Bullying es un término que se popularizó en inglés. ‘Bully’ se traduce como intimidar, matonear. ‘Bull’, como toro: aquel que, por las condiciones de su crianza y el tipo de ataque recibido, responde a la defensiva embistiendo sin miramientos”, señala. Y agrega que la convivencia con otros está atravesada por una tensión estructural: “La constitución subjetiva, así como la vida en comunidad, supone encontrarse con otros… muchos, diferentes. Esa diferencia es insoportable en tanto que el otro encarna lo radicalmente rechazado de uno”.

Esa distinción entre agresividad propia del desarrollo y formas más dañinas también aparece en la experiencia cotidiana de las aulas. “Me parece que siempre existió el bullying, que tiene que ver con la autoestima, con reconocer la propia imagen y reconocer al otro diferente de uno y qué pasa con las emociones que eso produce”, señala María Laura, docente de escuela secundaria. Sin embargo, advierte que el fenómeno se amplifica con las nuevas tecnologías: “El tema está aumentando debido a los celulares y a las posibilidades de hacer tan fácil divulgar información o fotos. Eso hace que sea más fácil burlarse de otro y no hacerse cargo”.

El debilitamiento de los marcos de contención tradicionales

Para Conde, el fenómeno no puede pensarse sin atender al contexto social más amplio. “En el contexto actual, el lazo social está teñido de una cierta violencia. Entonces lo que aparece ya no es solo agresividad, sino algo más violento, más crudo”, afirma. Y vincula ese escenario con un debilitamiento de los marcos tradicionales: “Los dispositivos de control social -la escuela, la comunidad, los lugares donde se aprende a convivir- están profundamente desvalorizados. Son espacios de autoridad que hoy aparecen desdibujados, maltratados tanto en lo económico como en los discursos”.

Sozzi también ubica ese clima en una dimensión de época. “Se trata de una época signada por la habilitación social al odio y la segregación generalizada. Habilitación firmada y hasta promovida por el amo de turno”, advierte. Y plantea una pregunta de largo alcance: “Históricamente, al diferente, el amo le confiere un tratamiento específico: a los locos se los encierra, a las brujas se las incinera… Entonces, nos incumbe hoy: ¿cuál es el tratamiento de la diferencia que el otro encarna, en nuestra época?”.

A esa pérdida de referencias se suma otro fenómeno que, según Conde, impacta de lleno en la constitución subjetiva: el avance de la tecnociencia y las redes. “La imagen de sí ya no se construye en relación con otro humano, sino con un otro inhumano. Los tiempos, los ritmos, las formas que proponen las redes no son humanos”, advierte. En ese marco, “se promueve un individuo que no necesita del otro para sostenerse”, algo que puede derivar en aislamiento.

Ese diagnóstico encuentra eco en lo que observan los docentes. “Es mucho más problemático en este momento el tema de las redes sociales que problemas en el aula en sí”, cuenta Raquel, profesora de secundaria. “Todos los años se abren unas cuentas que son anónimas, que se llaman Confesiones y el número de la escuela. Y donde se suben cosas anónimamente, siempre de índole ‘Sos una puta de mierda’, ‘Te cogiste no sé quién con fotos, videos, etc. Como es anónimo, es muy difícil rastrear y saber de dónde viene. Hace años que viene pasando desde que está Instagram como red social preponderante en los adolescentes. En mi escuela más o menos se logra controlar, haciendo muchas intervenciones en cada curso, hablando cuando nos enteramos. Justo estuvimos hablando sobre la responsabilidad en multiplicar eso, en viralizar esas cosas. Porque si vos estás repostando y reenviando imágenes, videos de otras personas, también sos cómplice y tan responsable como el que lo subió por primera vez”.

El anonimato y la circulación masiva de contenidos también modifican los roles dentro de estas situaciones. María Laura retoma una herramienta que utiliza en clase: “Hay cuatro posiciones respecto de una situación de agresión o de violencia o este tipo de situaciones. Una es la víctima, la otra es el victimario, la tercera es el observador pasivo que es cómplice y este es el que gracias a la tecnología ha aumentado muchísimo y la cuarta es la que tiene que ver con la empatía y que es la que tenemos que tratar de fortalecer y aumentar, es la del ayudante, el protector”. Y agrega: “Yo trato de trabajar con los chicos de distintas edades este tema. Hay muchas formas de ser ayudante, protector. Y eso es lo que habría que fortalecer”.

El aislamiento, una señal de alerta

Para Conde, ese entramado de vínculos debilitados y mediatizados tiene efectos profundos. El aislamiento, precisamente, es una de las claves para leer el caso de San Cristóbal. “Lo que a mí me partió el alma fue, por supuesto, la muerte del chico. Pero también que el que mata haya dicho ‘¡sorpresa!’”, subraya. Y arriesga una interpretación: “Es como si dijera ‘yo existía’. Es el grito de alguien que no encontraba manera de ser visible para el otro”. Desde el punto de vista clínico, lo define como “un pasaje al acto”: “Cuando el sujeto no encuentra cómo aparecer, irrumpe de la peor manera. Se convierte en ese resto que es el criminal. Es un último intento de sublevarse ante la nada”.

En ese punto, Sozzi introduce otra clave de lectura sobre las señales de alerta. “Los signos de que un sujeto sufre son variados, ya que inevitablemente variadas son las respuestas frente al malestar. No hay check-list que resista”, advierte. “Desde disminución en el rendimiento escolar hasta dificultad para conciliar el sueño. Desde aislamiento social hasta irrupciones de violencia”.

La irrupción de este tipo de hechos, con uso de armas, abre además otro interrogante: cuánto hay de imitación de fenómenos más frecuentes en otros países. Conde no descarta esa influencia, pero insiste en que el problema es más profundo. “Estamos asistiendo a un lazo social perverso, sin límites claros respecto de lo que se le puede hacer a un cuerpo”, sostiene. Y lo vincula con una lógica más amplia: “El capitalismo global ha puesto a los niños en un lugar de objeto. Son mercancía: en el consumo, en las redes, en la exposición permanente”.

En ese sentido, advierte sobre una transformación histórica del lugar de la infancia. “El niño pasó de ser un pequeño adulto a objeto de pedagogía y hoy, directamente, a mercancía. Y es la mercancía más vulnerable”, dice. La consecuencia es una pérdida de condiciones básicas para el desarrollo subjetivo: “Un chico hoy no tiene privacidad. Está todo el tiempo visto, filmado, expuesto. No es lo mismo crecer como sujeto de un juego que como objeto de una demanda”.

Frente a ese escenario, la especialista reconoce que no hay respuestas simples, pero rechaza el fatalismo. “Siempre es posible la resistencia”, plantea. Sin embargo, advierte sobre factores que agravan la situación: la disponibilidad de armas, la dificultad para distinguir ficción de realidad en ciertas edades y la falta de experiencias concretas. “A muchos chicos les cuesta hacer cosas reales: ir a comprar, ayudar en la casa, entender que hay tiempos y límites. Todo aparece como continuo, sin cortes”, describe.

En esa línea, cuestiona una idea muy instalada en la crianza contemporánea. “Hoy pareciera que lo único que se espera de los chicos es que sean felices. Y la felicidad es el peor engaño. Lo importante es que alguien exista como sujeto”, afirma. Para eso, insiste, es necesario que haya expectativas: “Que se espere algo de ese niño, que haga cosas, que responda, que se equivoque. Eso lo constituye”.

Consultada sobre qué pueden hacer padres y docentes ante señales de alerta, Conde vuelve sobre el problema del aislamiento. “Más que conductas raras, hay que detectar la invisibilidad. Esos chicos ‘muy buenitos’ que se someten, que no molestan, que no aparecen. Eso es un problema”, advierte. Y agrega: “Se somete, se somete, se somete… y un día se cobra la humillación recibida”.

En ese punto, Sozzi plantea la responsabilidad de los adultos. “La familia, la escuela, así como el campo de la salud, están llamados a leer las modalidades singulares de respuesta y a actuar en consecuencia”, señala. Y enumera posibles intervenciones: “Sea abrir a la conversación entre familias y/o adolescentes en contextos de cuidado y límite, sea consultar con el campo psi, sea promover espacios de debate y formación de docentes”.

En las aulas, esa preocupación también se traduce en la necesidad de intervenir a tiempo. “Creo que a veces los adultos estamos muy ocupados con otras cosas y se nos pasan por alto detalles y pistas de lo que les está pasando a los chicos. Y es una pena porque nos perdemos ahí una gran oportunidad de ayudar”, señala María Laura.

Al mismo tiempo, Conde diferencia entre conflictos propios de la edad y situaciones más graves. “Que haya agresividad, que se digan cosas, que haya comparaciones, es parte del proceso. El problema es cuando eso deriva en estados depresivos o melancólicos, en chicos que se comparan todo el tiempo con ideales imposibles”, explica.

En cuanto a los adultos, reconoce las dificultades del contexto -pluriempleo, crianza en soledad, falta de tiempo- pero insiste en la necesidad de sostener ciertos lugares. “Los padres están en una situación de estupor frente a lo que generan las tecnologías. Pero las reglas son las reglas: hay que comer sin el aparato, hay que poner límites, hay que hablar”, señala. Y subraya la importancia de la escuela: “Es el primer lugar donde se sale de la familia. El docente tiene que poder ejercer autoridad, aunque se equivoque. Ese lugar hay que cuidarlo”.

Finalmente, Conde vuelve a una idea central: la palabra como herramienta. “Hay que soportar incluso el odio del hijo para poder educarlo. Porque si no, ese odio queda en el cuerpo del niño”, afirma. Y concluye con una advertencia que excede el caso puntual: “Los chicos están en peligro, pero no solo de que otro chico los mate. Están en peligro de que todos nosotros los matemos de una u otra manera”.

Como cierre, Sozzi retoma el problema desde otra perspectiva: “Lo que me interesa destacar es que el bullying en los adolescentes -ya sea desde quien lo ‘padece’ como desde quien lo ‘actúa’- puede ser leído como un llamado a los adultos que conforman su red”. Y concluye con una advertencia: “Si hay humo es porque puede haber fuego… es esencialmente signo de que hay un sujeto”.

CRM

Más de 4,7 millones de cuentas de adolescentes menores de 16 años fueron eliminadas por la prohibición de las redes sociales a menores en Australia desde su entrada en vigor en diciembre, pero eso no significa que haya tenido éxito.

Ahora que España sigue sus pasos y otros países europeos iniciaron el mismo proceso, como Francia, analicemos más detenidamente los hechos y las cifras.

El mes pasado, el primer ministro australiano, Anthony Albanese, afirmó que había medido el éxito de la prohibición de tres maneras: “Una es la respuesta que hemos recibido de los padres, que nos dan las gracias por haberlo hecho, ya que ha supuesto un cambio en sus hogares”.

“La segunda es la de los propios jóvenes. Muchos de los jóvenes con los que he hablado me dicen: 'Ojalá esto hubiera existido cuando yo tenía 13 o 14 años. Está suponiendo un cambio para mis hermanos pequeños”.

“Y la tercera es el hecho de que, a pesar del escepticismo que existe, está funcionando y ahora se está replicando en todo el mundo. Es algo que es motivo de orgullo para Australia”, concluyó.

Es cierto que el cumplimiento de la prohibición por parte de las plataformas afectadas supuso una victoria temprana para el Gobierno australiano. Pero aún no hay pruebas tangibles de que se estén alcanzando los objetivos más amplios de la política, como la mejora de la salud mental de los adolescentes.

En parte se debe al momento: acaban de terminar las vacaciones escolares y el verano australiano hace que sea demasiado pronto para recopilar muchos datos sobre su evolución.

La comisionada australiana de seguridad electrónica, Julie Inman Grant, dijo en enero que la cifra podría ser inferior a la esperada. “Los efectos reales no se medirán en días y semanas, sino en años y resultados”.

Anecdóticamente, todo el mundo conoce a adolescentes que han podido eludir los controles de verificación de edad, por ejemplo, cambiando la fecha de nacimiento en su cuenta y pasando la herramienta de estimación de la edad facial.

Los adolescentes han estado intercambiando información sobre cómo eludir la prohibición. Uno de cada tres adolescentes australianos dijo a la organización de salud mental Headspace que buscaría formas de eludir la prohibición.

Inman Grant reconoció que algunos métodos de verificación de edad deben mejorarse, pero dijo que preguntaría a las plataformas cómo funcionaban los controles actualmente en vigor.

“Lo realmente importante es que estas empresas los estén aplicando de la manera correcta. Y si no tienen la configuración adecuada o están estableciendo calibraciones demasiado altas, es ahí donde probablemente tendrán falsos positivos”, dijo.

Algunos adolescentes han aprovechado la prohibición para tomar la decisión de mantenerse alejados de las plataformas, pero otros han dicho que muchos de sus amigos siguen conectados y que el factor Fomo está afectando.

Inman Grant dijo que preguntará a las plataformas qué están haciendo para garantizar que los adolescentes no creen nuevas cuentas ni utilicen herramientas de red privada virtual (VPN) para volver a las redes sociales.

“Disponen de herramientas de inferencia de edad para poder impedirlo, y nos aseguraremos de comprobar que lo están haciendo”, afirmó.

Albanese reconoció que para algunos habría sido un “periodo difícil” cuando se impuso la prohibición y afirmó que se habían destinado 700 millones de dólares a la financiación de la salud mental de los jóvenes que encuentran difícil la transición.

Los próximos datos concretos sobre la prohibición se conocerán este mes, cuando eSafety presente una evaluación independiente de la misma, que incluirá una investigación con padres y jóvenes sobre sus experiencias. A partir de ahí, se medirán los resultados en materia de salud mental, las calificaciones de los exámenes y otros datos de la cohorte inicial.

Pero, dado que eso llevará meses o años, es demasiado pronto para decir si el experimento ha sido un éxito o un fracaso y quienes estén considerando seguir el ejemplo de Australia deberían actuar con cautela.

Elena tiene una hija de 17 años y un hijo de 19. Desde hace unos meses, la chica tiene una pareja que vive lejos de su casa. Así que, aunque al principio no le apetecía demasiado, está planteándose la posibilidad de que “algunas noches” duerman juntos en la casa familiar. “A priori el cuerpo me pide que no se queden, pero luego me paro a pensar y creo que esto es fruto del aprendizaje que hemos recibido en nuestra generación. Creo que al final sí les dejaremos que duerman en casa, un poco más adelante, cuando la relación se haya estabilizado, y después de una conversación con ella en la que pactemos unas condiciones”, expone esta madre. 

Datos oficiales del Ministerio de Sanidad español sitúan la edad media del inicio de las relaciones sexuales entre los 15 y los 16 años. Según este estudio, que radiografía la situación de la adolescencia en España, “una tercera parte de los y las adolescentes de 15 a 18 años (34,8%) ha tenido relaciones sexuales coitales, sin diferencias entre chicos (35,2%) y chicas (34,3%)”. Un informe del INJUVE de 2024 señala que, si bien la edad de inicio de las relaciones sexuales se ha mantenido estable en las últimas décadas —en los 16,5 años—, cada vez hay más adolescentes que empiezan a tener relaciones antes de los 16. 

“La adolescencia es muy amplia, y no es lo mismo un chico o una chica de 14 años que uno de 17. Pero la clave en este tipo de situaciones no es si dejamos o no dejamos dormir a la pareja en nuestra casa, y a qué edad, sino todo lo que ha ocurrido antes: si ha habido o no una educación sexual de calidad en nuestra familia”, señala Rebeca López, psicóloga y sexóloga enfocada en maternidad. Para ella, “no existe una respuesta correcta para este tipo de situaciones”, sino que varía en función de muchos factores: “Depende de las conversaciones que hayamos tenido con ellos, del modelo relacional que tengan y de los valores de cada familia”, asegura esta experta. 

Normalizar y naturalizar las relaciones sexoafectivas

Según la sexóloga, el simple hecho de que un adolescente pregunte en casa si puede traer a su pareja a dormir ya es una buena noticia: “Es un punto grande a favor de esa familia, porque significa que hay una conversación abierta y que existe la confianza suficiente como para que el adolescente lo pregunte”, reflexiona Rebeca López. Y aclara una premisa de partida: “Si la pareja de adolescentes ha decidido tener relaciones sexuales, las van a tener igual, así que ahí depende de cada familia facilitarles un lugar seguro o no”. 

En una situación parecida se encuentra la familia de Begoña. Su hijo mayor, de 17 años, ha conocido a una chica hace un par de meses. Acaba de presentársela a sus padres, así que el siguiente paso probablemente sea que algún día se quede a dormir en casa. “Aunque me cuesta un poco hacerme a la idea, porque sigue siendo mi hijo, prefiero que estén en casa y que hagan lo que tengan que hacer aquí. Es mejor eso a que estén en un parque o en la calle. Además, mi casa siempre ha estado abierta para todos los amigos y amigas de mis hijos, no tendría sentido ahora cerrarles la puerta a sus parejas”, considera Begoña. 

A la pregunta: “¿Debemos dejar a nuestro hijo o hija que traiga a su pareja a dormir a casa?”, el psicólogo especializado en adolescencia Fran Jódar responde tajante: “Por supuesto”. Justifica así su respuesta: “No veo que debamos hacer distinciones entre una amistad y una pareja. Pueden darse situaciones de riesgo tanto con una amistad íntima como con una pareja: desde fumar a mantener cualquier tipo de intercambio sexual. A veces olvidamos que los adolescentes hombres suelen participar en iniciaciones a la masturbación poco convencionales”, señala.

Deberíamos estar más preocupados de si estamos haciendo un acompañamiento íntegro en su educación afectivo-sexual. Si es así, no veo por qué deba ser preocupante

Fran Jódar — psicólogo especializado en adolescencia

El psicólogo tampoco cree relevante establecer restricciones en cuanto a la edad: “A los 14, a los 16 o a los 18 años la situación es la misma, con la salvedad de que seguramente no solo jueguen en la habitación y vean una peli compartiendo una pizza. Pero es eso o abocarlos a que exploren su sexualidad a la intemperie, a riesgo de que sean grabados o multados y con una presión extra que no es nada saludable para su desarrollo sexual”, reflexiona Jódar. 

Jódar, que trabaja habitualmente con adolescentes y es autor de libros y recursos enfocados en esta etapa, señala lo que para él es la cuestión fundamental en estas situaciones: “Deberíamos estar más preocupados de si estamos haciendo un acompañamiento íntegro en su educación afectivo-sexual. Si es así, no veo por qué deba ser preocupante que la pareja de nuestra hija o hijo venga a dormir a casa, cumpliendo con las normas básicas de respeto y convivencia de una familia”, explica el experto. 

La psicóloga y sexóloga Rebeca López coincide en este criterio: “La clave está en pensar si les hemos dado herramientas y educación previas para tomar decisiones sensatas. Si esa conversación no se ha dado todavía, es que ya vamos tarde. Cuanta más educación sexual de calidad tengan, más se retrasan las relaciones sexuales y se hacen de manera más sensata”, asegura López. Ella propone comparar este tipo de situaciones con otras semejantes para poder relativizarlas: “Es lo mismo que cuando nos planteamos si les dejamos ver una determinada serie o si les ofrecemos bebida. Depende mucho del tipo de familia y de la conversación previa que hayamos tenido”. 

Pero, ¿qué pasa si a la familia no le apetece compartir casa con la pareja de su hijo o hija? Esa es la postura inicial de Raquel y de su pareja, cuya hija tiene ahora 17 años. “Todavía no se nos ha dado la situación porque ella no tiene pareja, y puede que cuando surja cambie de opinión, pero en principio no me apetece mucho que duerman en casa y a mi chico todavía menos: él no quiere de ninguna manera que nuestra hija traiga a su pareja a dormir”. Para ellos, las reservas están en la pérdida de intimidad que supondría: “Sobre todo porque nos gusta mucho poder disfrutar con nuestra hija el rato que estamos en casa, y si se trajese a alguien, eso dejaría de ser así”, asegura.

Cuanta más educación sexual de calidad tengan, más se retrasan las relaciones sexuales y se hacen de manera más sensata

Rebeca López — psicóloga y sexóloga

Sin embargo, reflexionando un poco más, Raquel abre la puerta a que en algún momento ocurra: “La verdad es que me gusta que mi hija traiga amigas a casa, conocerlas y hablar con ellas, así que creo que al final, si mi hija se echase novio o novia, preferiría que durmieran aquí a que durmieran en casa de la pareja. Entiendo que mi chico prefiera que no, por el malestar que le produce, pero yo personalmente creo que al final preferiría que estén en mi casa para poder seguir disfrutando de mi hija”, reflexiona. 

La psicóloga y sexóloga Rebeca López cree que también hay que respetar a las familias que prefieren no meter a las parejas de sus hijos en casa. “A muchos padres y madres les da más tranquilidad tenerles en casa, pero otras prefieren que no. Saben que sus hijos van a tener relaciones pero les genera incomodidad, así que piensan ‘que hagan lo que quieran, pero en mi casa no”. En esos casos, la experta recomienda ser transparentes y explicarles a los adolescentes los motivos de la decisión. 

López reconoce también que este tema puede tener una lectura de género: “Siempre suele haber más miedo en las familias que tienen las chicas, porque las agresiones suelen ser hacia ellas, y también puede haber miedo de un embarazo”, explica. El psicólogo Fran Jódar cree que esto tiene que ver con una “visión machista”, que “es la que dicta la moral en esta cuestión”. “A veces no nos damos cuenta de que si un chaval no puede entrar por la puerta, entrará por la ventana. Por eso yo apuesto por mantener relaciones de confianza, transparencia y afectividad con todo el entorno afectivo de nuestras hijas e hijos, porque de lo contrario, convertiremos su desarrollo afectivo-sexual en un tabú y les condenaremos a repetir los típicos errores que hemos cometido siempre”, concluye.

Australia puso en marcha la primera prohibición a nivel mundial de acceso a redes sociales para usuarios menores de 16 años, provocando la pérdida del acceso a sus cuentas a millones de niños y adolescentes.

Se espera que Facebook, Instagram, Threads, X, YouTube, Snapchat, Reddit, Kick, Twitch y TikTok hayan puesto en marcha a partir de este miércoles los pasos necesarios para eliminar las cuentas pertenecientes a usuarios de menos de 16 años en Australia, así como prevenir que esos adolescentes registren nuevas cuentas.

Las plataformas que no acaten esta norma se arriesgan a enfrentar multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos.

Antes de su implementación, hubo algunas dificultades iniciales con la implementación de la prohibición. The Guardian Australia recibió varias informaciones de menores de 16 años que lograron esquivar las pruebas de edad mediante reconocimiento facial, pero el gobierno ya reconoció que no espera que la prohibición sea perfecta desde el primer día.

Todas las plataformas incluidas en la normativa a excepción de la red social X (antes Twitter), habían confirmado este martes que acatarían la prohibición. La comisionada para la Seguridad Online, Julie Inman Grant, afirmó que mantuvo recientemente una conversación con X sobre cómo acatarían la norma, pero la compañía no comunicó su política a los usuarios.

BlueSky, una de las redes alternativas a X, anunció este martes que también prohibiría el acceso a los menores de 16, pese a que Seguridad Online sitúa a esta plataforma como de “bajo riesgo” debido a su pequeña base de usuarios en Australia, de en torno a 50.000 personas.

Los niños pasaron las últimas semanas participando en comprobaciones para confirmar su edad, intercambiando números de teléfono y preparándose para ver sus cuentas desactivadas.

El director ejecutivo y cofundador del servicio de confirmación de edad k-ID, el australiano Kieran Donovan, afirma que su servicio llevó a cabo centenares de miles de comprobaciones de edad en las últimas semanas. El servicio k-ID está siendo utilizado por la plataforma Snapchat, entre otras.

Los padres de los niños afectados por la prohibición comparten un espectro amplio de visiones sobre esta política. Un padre explicó a The Guardian que su hija de 15 años estaba “muy afligida” porque “todos sus amigos de entre 14 y 15 años fueron verificados como de 18 por Snapchat”. Mientras que ella fue identificada como menor de 16, temen que “sus amigos seguirán usando Snapchat para hablar y organizar eventos sociales y ella quedará excluida”.

Otro padre afirmó que la prohibición lo forzó a enseñar a su hija cómo infringir la ley. “Le enseñé cómo funcionan los VPN y otros métodos para superar las restricciones de edad”, dijo. “Tuve que registrar su propia cuenta de YouTube de adulta y la asistí para puentear la estimación de edad de TikTok y seguiré haciéndolo cada vez que me lo pida”.

Otros dicen que la prohibición “no llega lo suficientemente rápida”. Un padre señaló que su hija era “completamente adicta” a las redes sociales y que la prohibición “nos ofrece un marco de referencia de apoyo para mantenerla alejada de estas plataformas”.

El primer ministro australiano, Anthony Albanese, afirmó en un artículo de opinión el domingo: “Desde el principio, reconocimos que este proceso no será 100% perfecto. Pero el mensaje que esta ley envía será 100% claro... Australia establece la edad legal para beber alcohol a los 18 porque nuestra sociedad reconoce los beneficios para el individuo y la comunidad de un acercamiento de este tipo”.

“El hecho de que los adolescentes de forma ocasional encuentren la forma de beber no disminuye el valor de tener un estándar nacional claro”.

Las encuestas mostraron de forma consistente que dos tercios de los votantes apoyan elevar la edad mínima de acceso a las redes sociales hasta los 16. La oposición, incluida su líder Sussan Ley, levantaron la voz de alarma de forma reciente sobre la prohibición, apesar de apoyar la legislación durante su tramitación parlamentaria y de que el último líder de los liberales, Peter Dutton, la haya defendido.

La prohibición recibió la atención de todo el mundo, con varios países indicando que adoptarán una prohibición propia, entre los que se incluyen Malasia, Dinamarca y Noruega. La Unión Europea aprobó una resolución para adoptar restricciones similares, mientra que un portavoz del gobierno británico afirmó a Reuters que está “siguiendo de cerca el abordaje de Australia a las restricciones de edad”.

Inman Grant informó a The Guardian que desde el jueves enviará notificaciones a las plataformas afectadas por la prohibición para conocer cómo progresa su implementación.

Entre las preguntas se incluyen “cuántas cuentas desactivaste o eliminaste, qué desafíos están encontrando, cómo están previniendo la reincidencia y previniendo los engaños, si aprecian o no abusos o reportan abusos y si los procesos de apelación funcionan como estaban planeados”, detalló.

Albanese aseguró que la información recogida en este proceso será hecha pública. El regulador necesitaría evaluar si las plataformas estarían tomando los pasos razonables. En caso contrario, podría llevar a la plataforma ante la justicia y exigir una multa.

Habría además una evaluación independiente de la prohibición llevada a cabo por un grupo asesor académico que examinará los impactos a corto, medio y largo plazo de la prohibición. “Los beneficios se observarán con el tiempo, pero también las consecuencias no deseadas”, afirmó Inman Grant.

“Todo desde: ¿están durmiendo? ¿Están interactuando o están en realidad saliedo a los campos deportivos? ¿Están leyendo libros? ¿Están tomando menos medicación como antidepresivos? Están mejorando sus resultados Naplan con el tiempo?”, explicó Inman Grant.

Las potenciales consecuencias no deseadas a ser investigadas incluyen si los niños se mueven a “áreas más oscuras de Internet”, aprenden a evitar las prohibiciones a través de VPN, o trasladándose a otras plataformas, añadió.

Los adolescentes en Snapchat afectados por la prohibición estuvieron compartiendo de forma pública sus números de teléfono en sus perfiles antes de que sus cuentas sean cerradas.

Un portavoz de Snapchat respondió que la plataforma entiende que los menores de 16 estén descontentos con la prohibición pero que “alentarán encarecidamente a cualquier adolescente que use Snapchat a que no comparta de forma pública su información personal de contacto”.

Inman Grant dijo que había enviado notificaciones a 15 empresas que no estaban inicialmente incluidas en la prohibición, solicitándoles que determinen si deberían estarlo.

Yope y Lemon8, que se dispararon en los ránkings de la app store mientras los adolescentes buscaban alternativas, estaban entre las empresas contactadas.

Traducción de Alberto Órfão

La valorización mensual de la canasta de crianza de la primera infancia, la niñez y la adolescencia en octubre arrojó números que ascienden desde los $441.173 hasta los $557.173, según informó el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC).

En lo que respecta a un menor de un año, la canasta de crianza se ubicó en los $441.173: $137.485 fueron costos de bienes y servicios y $303.687 fueron costos de cuidado. Con respecto a septiembre, registró un incremento del 0,9%.

Para un niño de 1 a 3 años, el costo de la canasta fue de $524.597 en octubre. Estuvo compuesta por $177.526 de bienes y servicios y $347.071 de cuidados. Aumentó 1,04% la canasta para un menor de entre 1 y 3 años.

De 4 a 5 años, el número total vuelve a disminuir y se ubica en $443.020, como consecuencia de $226.100 en costos de bienes y servicios y $216.920 en costos de cuidado. En el décimo mes subió 1,5% y quedó con la mayor variación entre las cuatro canastas.

Por último, la canasta para un niño, una niña o un adolescente de 6 a 12 años fue de $557.173, en donde $280.478 representaron los costos de bienes y servicios y $276.695 en costos de cuidado. Subió 1,5% contra septiembre, al igual que la canasta de 4 a 5 años.

El estudio del INDEC presenta los datos correspondientes a canastas de crianza de entre 0 a 12 años e incluye tanto el costo mensual para adquirir los bienes como el costo de cuidado que surge a partir de la valorización del tiempo requerido para dicha actividad.

Con información de la agencia NA

La Policía Federal Argentina (PFA) desbarató un plan de “masacre escolar” al detener a un adolescente de 16 años que proyectaba realizar un tiroteo en una escuela del barrio porteño de Caballito. La investigación se inició a partir de un informe del FBI remitido a la Unidad Fiscal Especializada en Ciberdelincuencia (UFECI), a cargo de Horacio Azzolin.

El reporte estadounidense advertía sobre un usuario en redes sociales que había manifestado su intención de perpetrar un ataque masivo en un establecimiento educativo. Con esa información, el Departamento Unidad de Investigación Antiterrorista (DUIA) de la PFA identificó al autor y allanó su domicilio sobre la avenida Juan Bautista Alberdi, por orden de la jueza federal María Romilda Servini.

Durante el operativo se secuestraron varias réplicas de armas de fuego —pistolas, un revólver y un subfusil—, además de cuchillos, municiones, gas pimienta y botellas tipo “molotov”. También se encontró una carta de despedida y el subfusil con inscripciones alusivas a reconocidos autores de ataques masivos, como Brenton Tarrant (Nueva Zelanda), Anders Breivik (Noruega) y Rafael Solich, conocido como “Pan Triste”, autor de la masacre de Carmen de Patagones.

Los investigadores determinaron que el adolescente mostraba una fuerte admiración por el régimen nacionalsocialista y por distintos tiradores en masa. Según los documentos hallados en su poder, tenía previsto ejecutar el ataque en noviembre: planeaba generar una distracción con una amenaza en un centro comercial cercano y luego ingresar al colegio haciéndose pasar por policía para iniciar el tiroteo.

El joven, que cursa en el colegio Miguel Hernández y antes asistía al Educativo Modelo —la institución donde planeaba el ataque—, fue puesto a disposición de la Justicia. La causa fue caratulada como “intimidación pública”, y la jueza Servini ordenó su traslado al Cuerpo Médico Forense para una evaluación psiquiátrica.

En las últimas horas trascendieron mensajes de un familiar del adolescente en un grupo de WhatsApp, donde aseguró que el joven “está controlado en el hospital y sin custodia policial porque se comprobó que no hay riesgo para nadie”. También indicó que el muchacho “está en tratamiento psicológico por depresión” y que “esta semana le iban a realizar estudios para empezar a medicarlo”.

Según la misma fuente, las armas y cargadores secuestrados pertenecerían a un deporte que utiliza réplicas eléctricas. Sin embargo, las autoridades judiciales mantienen bajo análisis todo el material incautado.

Con información de la agencia NA

Algo Prestado es un podcast de elDiarioAR realizado por Tamara Tenenbaum, junto a un invitado cada semana. Está alojado en Spotify, plataforma líder para la publicación de podcast, y también en otras aplicaciones de streaming.

Es la serie del momento. Adolescencia, disponible en la plataforma Netflix, se ha colocado entre lo más visto y también es un éxito de crítica, por la forma en la que cuenta la cruenta historia de una familia cuya vida cambia por completo cuando uno de sus hijos es detenido por ser el asesino de una compañera de clase. Un relato que ha impactado en la audiencia, que se pregunta cuánto hay de realidad en una de las ficciones del año.

‘Adolescencia’: el drama en primera persona

La serie Adolescencia está siendo todo un éxito de crítica y de audiencia y en parte es por la manera en la que se han querido contar la historia sus creadores, Stephen Graham y Jack Thorne, junto al director Philip Barantini, que se han basado en cuatro planos secuencia, uno por episodio, para relatar desde diferentes perspectivas el arresto de un menor por el asesinato de una compañera de colegio.

El drama se produce en el seno de una familia trabajadora con dos hijos, cuya vida ya no será igual, y la serie nos muestra la perspectiva policial, la escolar o la familiar del terrible suceso. Esta historia se comenzó a gestar por su forma, al querer la productora que se contara con planos secuencia, y de ahí, el grupo creador se basó en la actualidad para acabar realizando Adolescencia.

¿Es ‘Adolescencia’ sobre un caso real?

Muchas de las ficciones toman la realidad como inspiración, ya sea a través de la literatura, y la serie Adolescencia no es una excepción. Si bien no está directamente tomada de un caso real, sí que se ha influenciado por diferentes hechos y ha generado un debate en la sociedad británica, y a nivel mundial.

Esto ha sido explicado por los creadores de la serie de Netflix, uno de ellos, Stephen Graham, contaba a Tudum que es lo que le hizo tomar la historia para la ficción que está siendo un éxito.“Hubo un incidente en el que un niño apuñaló a una niña. Me impactó. Pensaba: ‘¿Qué está pasando? ¿Qué está pasando en la sociedad donde un niño apuñala a una niña hasta la muerte? ¿Cuál es el incidente que lo incita?’. Y luego volvió a suceder, y volvió a suceder, y volvió a suceder. Realmente solo quería arrojar luz sobre el asunto y preguntar: ‘¿Por qué está sucediendo esto hoy? ¿Qué está pasando? ¿Cómo hemos llegado a esto?”, afirmaba.

En este mismo sentido se refiere el director Philip Barantini, que cuenta como la serie de agresiones que se produjeron en el Reino Unido mientras daban forma a la ficción para Netflix les hizo querer llevar a reflexionar sobre las causas: “Hablábamos de chicos adolescentes que acuchillaban y mataban a chicas de su edad. Los dos tenemos hijos y nos preguntábamos: '¿Cómo puede llegar a hacer esto un chaval?'. Creíamos que había un mensaje por comunicar. Habremos hecho bien nuestro trabajo si la serie despierta alguna clase de conversación”.

Precisamente ese debate sobre la llamada rabia masculina o ‘male rage’ es lo que buscaba el trío creador de Adolescencia, enfocado en los más jóvenes, pero también trasladarlo al entorno como padres, amigos, y sociedad en general, para “cuestionarse con cierta intensidad quiénes eran como personas, y particularmente como hombres”, declaraba Jack Thorne en una entrevista preguntado sobre este tema.

Cuando pensamos en una o un adolescente, solemos imaginar a alguien que asiste a la escuela, hace la tarea, se junta con sus amigos y amigas, comienza a descubrir sus intereses y a proyectar su futuro. Sobre todo, concebimos a alguien que necesita nuestra guía y acompañamiento. Sin embargo, no solemos imaginar algo que es más recurrente de lo que creemos: las y los adolescentes no solo son cuidados, también cuidan. 

Un reciente estudio, elaborado por ELA y UNICEF, arroja luz sobre este aspecto muchas veces invisible: casi 7 de cada 10 adolescentes entre 15 y 17 años se encargan de forma intensiva de tareas de cuidado y trabajo doméstico no remunerado en sus hogares (ENUT, 2021). No nos referimos solamente a actividades como ordenar el propio cuarto, o lavar los platos después de la cena, que son parte de ir adquiriendo responsabilidades en el hogar y contribuyendo a este. Hacemos alusión a tareas que ocupan varias horas al día, restando tiempo y energía a las y los adolescentes, que deberían poder destinar a estudiar, descansar y socializar. En pocas palabras, tiempo para ser eso que son: adolescentes. ¿Cuánto tiempo dedican a estas tareas? Quienes cuidan le dedican, en promedio, 3 horas y 30 minutos diarios (ENUT, 2021). 

Las desigualdades se profundizan en los hogares de sectores populares. Allí las y los jóvenes cumplen un rol central en las estrategias familiares para que las personas adultas puedan salir a trabajar: ya que muchas veces trabajan más horas, en horario nocturno, en lugares distantes y/o cuentan con menor poder adquisitivo para resolver el cuidado a través de la contratación de servicios (niñeras, colegios de gestión privada de doble jornada, prehora y post hora, transporte escolar, etc).  

Las desigualdades también se expresan en relación al género. Las adolescentes mujeres dedican en promedio más de 4 horas a estas tareas, mientras que los varones un poco menos de 3 horas. A su vez, hay un 10% de mujeres de 16 a 17 años que realizan trabajo de cuidados intensivo y le destinan más de 5 horas diarias (ENUT, 2021). 

A través de entrevistas y grupos focales realizados en el AMBA y Tucumán con adolescentes de 15 a 17 años de sectores medios y populares, la investigación buscó entender cómo percibían sus realidades y qué significados les otorgaban a las tareas de cuidado en sus vidas cotidianas. Los relatos de los adolescentes varones revelan experiencias que  desafían los estereotipos de género. Manuel, un joven de Tucumán de sector popular, describe cómo se ocupa de cuidar a su abuela, asumiendo responsabilidades en su hogar: “Le tengo que cocinar, limpiar la pieza, acomodar las cosas...”. Alan, un adolescente del AMBA también de sector popular, cuenta que cuida a su hermana cuando su madre está trabajando. Estos testimonios muestran a los varones involucrados de forma intensiva en el cuidado,  sin que sientan que ello pone en cuestión su masculinidad.

A su vez, aparece en los relatos de las y los adolescentes una mirada crítica a los estereotipos que atraviesan la crianza y a las injusticias que entienden que estos acarrean. Tobías, que pertenece a un hogar de clase media de Tucumán, por ejemplo señala: “A las mujeres les meten en la cabeza que tienen que cuidar desde chicas, mientras que los hombres son más de jugar y divertirse”. Fermina, otra joven de Tucumán de clase media, cuestiona: “Mi abuela me dice ‘servile el té a tu hermano’, pero si él tiene manos, ¡que lo haga él!”.

A la par, también surgen expectativas de un reparto más equitativo de las tareas domésticas. Muchas adolescentes, como Ana, de clase media, y Zenia, de un sector popular, ambas del AMBA, expresan su deseo de que el cuidado en el hogar sea compartido de manera igualitaria con sus futuras parejas, buscando un equilibrio que rompa con los esquemas tradicionales. “Creo que deberíamos repartirnos las tareas 50 y 50”, asegura Ana.

Sin embargo, estos avances conviven con perspectivas más tradicionales que se presentan sobre todo cuando se piensa en la vida adulta. Cuando se les pregunta a los varones sobre cómo se imaginan que van a organizar el cuidado cuando tengan su propia familia, muchos siguen proyectándose fuera del espacio de cuidado y centrados en el trabajo remunerado fuera del hogar. Alan reflexiona: “Si estoy todo el día trabajando, tendrá que cuidar mi pareja”. Manuel, otro joven de Tucumán, también lo confirma: “Creo que con un trabajo fijo seguiría ayudando, pero mi mujer se encargaría de la casa”.

Mientras tanto, las adolescentes siguen viendo el cuidado como una responsabilidad primaria. Paulina de Tucumán y sector popular, por ejemplo, expresa: “Yo me tendría que hacer cargo [de mis hijos], porque soy la madre. Es lo que me corresponde”. Los testimonios muestran la persistencia de los estereotipos de género, que continúan moldeando las expectativas de las y los jóvenes respecto a sus futuros roles en el hogar.  

El informe pone en evidencia que, si no se toman medidas para profundizar el trabajo sobre la socialización de género, la desigual distribución del cuidado no se modificará. La mirada de las y los adolescentes sobre su rol presente y futuro como cuidadores es congruente con lo que las estadísticas reflejan: actualmente, la brecha de tiempo dedicado al cuidado entre adolescentes mujeres y varones es del 44%, y esta cifra aumenta al 75% en la población total (ENUT, 2021).

Esta disparidad en el tiempo dedicado al cuidado tiene consecuencias profundas. En los hogares con personas que requieren cuidado, las jornadas laborales de las mujeres, sumando trabajo remunerado y no remunerado, son más largas: en promedio, ellas trabajan 11 horas y 32 minutos diarios, mientras que los varones dedican 9 horas y 50 minutos. Esto equivale a que las mujeres tienen 51 horas menos al mes para el autocuidado, la formación personal y la vida social, lo que afecta su bienestar general.

Además, esta carga desigual repercute directamente en la inserción laboral de las mujeres, afectando su autonomía económica presente y futura: 11 de cada 100 mujeres que participan en el mercado laboral se retiran al tener un hijo o hija, y el número asciende a 24 de cada 100 cuando tienen dos o más (EPH-INDEC, 1er trimestre de 2024). Y en parte es por esta razón que las jubilaciones de las mujeres son, en promedio, un 30% más bajas que las de los varones (Anses, 2023).

Una herramienta clave para romper con estas dinámicas es la Educación Sexual Integral (ESI), que se implementa en las escuelas y trabaja para desnaturalizar los roles de género. La ESI, junto con otras políticas públicas, tiene el potencial de generar cambios en las futuras generaciones, promoviendo una distribución más equitativa de las tareas de cuidado y construyendo una sociedad más justa.

En el último año, hemos visto cómo el Gobierno ha desfinanciado la ESI y también el Plan Nacional de Prevención del Embarazo No Intencional en la Adolescencia (ENIA), debilitando iniciativas clave que buscan desnaturalizar los roles de género y garantizar derechos para las y los adolescentes.

¿Desfinancia la ESI y la ENIA porque cree, en definitiva, que el lugar de las mujeres es el cuidado y el hogar? ¿Qué futuro se les está proponiendo a las y los adolescentes? ¿No cree el gobierno que las mujeres merecen  la libertad de poder elegir su proyectos de vida sin discriminación? 

La libertad se construye al proporcionar las condiciones necesarias para su ejercicio, lo que exige, entre otras cosas, una inversión sostenida en educación y políticas públicas que enfrenten el desafío de transformar las desigualdades de género. Es hora de que se reconozca y se apoye el derecho de todas las mujeres a decidir sobre sus vidas y su futuro.

La autora integra el área de Políticas de ELA

Cada 2 de marzo se celebra el Día Mundial del Bienestar Mental de los Adolescentes, con la finalidad de sensibilizar a la población acerca de los problemas de salud mental que afrontan los adolescentes, así como desestigmatizar este tipo de trastornos y ofrecerles apoyo.

La creación del Día Mundial del Bienestar Mental para Adolescentes en el año 2020 ha sido gracias a la iniciativa de The Hollister Confidence Project, con la finalidad de observar el bienestar mental de los adolescentes. Se fijó como fecha de celebración de esta efeméride el día 2 de marzo de cada año.

¿Qué es Proyecto de Confianza de Hollister?

El Proyecto de Confianza de Hollister es una iniciativa impulsada por personas que se dedican a ayudar a los adolescentes de todo el mundo a sentirse más seguros y capaces.

Cuenta con el apoyo de The Hollister Confidence Fund, una organización que otorga subvenciones a grupos sin fines de lucro, con proyectos vinculados con las siguientes áreas:

Trastornos de salud mental más comunes en adolescentes

La adolescencia es una etapa del desarrollo humano fundamental para la formación de hábitos sociales y emocionales que impactan en el bienestar mental del individuo.

Al respecto, diversos estudios y estadísticas sostienen que uno de cada cinco adolescentes presenta una afección de salud mental.

Algunos de los trastornos de salud mental más comunes en los adolescentes son los siguientes:

Es de vital importancia diseñar y aplicar estrategias de apoyo de salud mental dirigidas a los adolescentes, mediante la aplicación de diversos recursos que beneficien su bienestar psicológico y que impacten de manera positiva en sus vidas, a través del aprendizaje socioemocional.

NB

Manejar el desborde emocional haciéndose daño. Es lo que Andrea, con 18 años recién cumplidos, hizo durante un tiempo: se autolesionaba cuando su vida se nublaba y no sabía qué rumbo tomar. Era como una salida de emergencia y a veces también un castigo. El dolor y el desgaste llegaron a su pico después del verano, cuando una amalgama compleja de trastornos –ansiedad, depresión, trastorno de la conducta alimentaria– pusieron su vida en peligro.

Después de varias semanas de ingreso en el hospital infantil Niño Jesús de Madrid, ya está de vuelta en casa. “Las autolesiones ni son recomendables ni son sanas, pero no era capaz de gestionarlo. Era como una vía de escape de mi malestar”, cuenta en conversación con elDiario.es. Inmersa en un proceso de recuperación, está convencida de que puede ser un ejemplo que demuestra que de los baches se sale con otras herramientas: “Es un recurso que te pide más y te consume. Ahora tengo deseos de vida. Estoy orgullosa de estar aquí y seguir luchando”.

Las autolesiones en adolescentes aumentaron como una “forma generalizada y errónea de manejar el malestar a esa edad”, resume la psicóloga Anna Sintes, del hospital San Joan de Déu (Barcelona), y una de las grandes expertas en España en estas conductas. Hace ocho años se dio cuenta– después de que una alumna revisara datos de su propio centro– de que las urgencias vinculadas con las autolesiones se habían multiplicado por siete. “¿Pero esto qué es?, pensamos. Contacté con otro colega y pusimos en marcha un grupo de estudio”.

El proyecto nacido de aquella semilla se llama GRETA y tiene numerosos recursos dirigidos a las personas que se autolesionan que tratan de desestigmatizar la conducta, animar a comunicarlo y proponer soluciones alternativas que sí se encaminan a solucionar los problemas que llevan a hacerte daño. No a parchearlos. “Ha cobrado mucha relevancia. Tanto, que está entre los cinco problemas de salud pública entre adolescentes de mayor importancia para la Organización Mundial de la Salud”, subraya la psicóloga.

El cambio más importante en estos años, coinciden los profesionales, es que estas conductas pasaron de ser un problema relativamente visible en las consultas de psiquiatría –especialmente en los trastornos límite de personalidad– a aparecer en pacientes sin patología mental. En población general, no clínica, aseguran. Y cada vez más temprano. “Vemos incluso a niños que a los nueve años han recurrido a la autolesión y eso nos llama mucho la atención. La edad a la que debutan los pacientes es cada vez más precoz. Nos preocupa qué está pasando a nivel social”, sostiene Sara González, psiquiatra de la unidad de hospitalización breve del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús.

“Un importante problema de salud pública”

Los datos avalan lo que se ve en las consultas. En 2012 la Fundación ANAR recibió 71 llamadas de menores que relataron autolesiones; diez años más tarde, la cifra de casos atendidos fue de 3.243. “Esto está pasando en la población adolescente y no podemos mirar para otro lado, puede suceder en cualquier familia”, apunta Diana Díaz, directora de las Líneas de Ayuda ANAR.

Los especialistas fijan la prevalencia entre el 10 y el 20% de los chicos y chicas adolescentes basándose en diferentes estudios. Mucho más alta en personas que alguna vez en su vida se infligieron daño; más reducida –y con mucho más riesgo– entre quienes repiten la conducta con frecuencia. La tasa es más alta si existen trastornos graves. Según un estudio realizado por la Generalitat de Catalunya en 1.900 centros educativos durante 2022, un 26,8% de los estudiantes de 11 a 18 años se dañó físicamente alguna vez. La Fundación Manantial publicó en diciembre un informe que sitúa en el 11,7% la proporción de chicos y chicas de 16 a 24 años que se autolesionan de forma repetida.

A nadie le gusta sufrir pero cuando nos hacemos más grandes tenemos unos mecanismos cognitivos que nos permiten relativizar y asimilar. En adolescentes está poco desarrollado y recurren a otros mecanismos

Marc Ferrer, psiquiatra de niños y adolescentes en el hospital Vall D'Hebron

Un medidor más de la preocupación es la lupa que la Asociación Española de Pediatría puso sobre el asunto con la publicación de una guía de manejo clínico. El documento, que estima la prevalencia entre el 13 y el 29%, cataloga las autolesiones en la adolescencia como “un importante problema de salud pública” y advierte que la etapa es un “periodo de especial vulnerabilidad”.

Marc Ferrer, psiquiatra de niños y adolescentes en el Hospital Vall D'Hebron, explica por qué: “La adolescencia cumple las condiciones ideales para que se den las autolesiones. El motor de la conducta es buscar un alivio rápido del sufrimiento. A nadie le gusta sufrir ni tener emociones negativas pero cuando nos vamos haciendo mayores tenemos unos mecanismos cognitivos que nos permiten relativizar el sufrimiento, digerirlo y asimilarlo. En adolescentes está poco desarrollado biológicamente y recurren a otros mecanismos”. A veces es también una manera de “comunicar el malestar”. “Como no puedo poner palabras lo que siento, lo ponen en el cuerpo, que se ve y también se cura”, agrega González.

En el manual que edita la Asociación Estadounidense de Psiquiatría –DSM, por sus siglas en inglés–, y que funciona como la Biblia para clasificar trastornos mentales en todo el mundo, las autolesiones no suicidas tienen una categoría propia desde 2013, no como una enfermedad sino como un problema prevalente que requiere atención y sobre el que es necesario aumentar la evidencia científica.

La mayoría de casos se resuelven bien

La buena noticia, subraya la guía de los pediatras, es que las autolesiones terminan por resolverse. Cesan en la mayoría de los casos al llegar a la edad adulta. “Solo hay un porcentaje en el que puede complicarse porque se estructuran y la incapacidad para manejar emociones se cronifica. Sin embargo, la mayor parte se reconduce de manera natural o con estrategias básicas de terapia y acompañamiento”, comparte Ferrer, basadas en aprender nuevas estrategias gestionar las emociones –por ejemplo, no evitar la tristeza sino integrarla– y en trabajar la autoestima. En los casos que se prolonga, el riesgo de deterioro funcional es grave y, además, saltan como un factor de riesgo de otros problemas, como la conducta suicida.

Trabajamos mucho con las familias en explicar que se trata de una herramienta y que no siempre se vincula al riesgo autolítico porque vienen pensando que sus hijos no quieren vivir y no siempre es así

Sara González, psiquiatra del hospital infantil Niño Jesús

Es un asunto que “moviliza mucho y de manera muy inmediata”, recalca Sintes. Genera una búsqueda de ayuda urgente, mucho más que comportamientos ligados a la depresión o a un trastorno de la conducta alimentaria. Por eso, las autolesiones copan las urgencias de los hospitales infantiles en un contexto de colapso de las redes ambulatorias de salud mental. En el Niño Jesús, las atenciones de emergencia en psiquiatría aumentaron un 105% entre 2019 y 2022. De ellas, un 75% presentaban conductas autolesivas o suicidas. “A veces llegan en un punto que se podía haber trabajado previamente si hubiera recursos acordes al aumento de demanda”, se queja González.

La reacción de la familia, fundamental

En cualquier caso, cada vez hay más evidencia de que ambas situaciones deben diferenciarse. No todas las autolesiones se pueden leer como un aviso cierto de que la vida está en peligro. Depende, apuntan los psiquiatras, de la patología de base, la frecuencia y el nivel de daño físico que implican. “Trabajamos mucho con las familias en explicar que se trata de una herramienta y que no siempre se vincula al riesgo autolítico porque vienen pensando que sus hijos no quieren vivir y no siempre es así. La aproximación desde el miedo y el shock que provoca hace que a veces la forma de acercarse no sea la que los chicos y chicas necesitan”, apunta la psiquiatra del Niño Jesús.

Los profesionales, conscientes del susto que genera en las familias, aconsejan evitar situaciones de pánico como respuesta y afrontar el asunto con los hijos directamente. “En la consulta nos encontramos con familias que nos vienen a contar como un secreto que han descubierto que sus hijos se autolesionan sin que los niños lo sepan. Sin embargo, nuestro consejo es intentar hablarlo con actitud de afrontamiento, ver qué pasa y preguntar”, afirma Pedro Javier Rodríguez Hernández, presidente de la Sociedad de Psiquiatría Infantil de la Asociación Española de Pediatría y especialista en el hospital Nuestra Señora de Candelaria (Tenerife).

La respuesta mayoritaria de los jóvenes cuando sienten malestar es aislarse (36,6%), según el último informe de la Fundación Manantial, #Rayadas: la salud mental en la población joven. Otro 30% pide ayuda a familiares, amigos o profesores, un 25% no hace nada y un 15% busca información en internet.

A Andrea le costó mucho ser consciente de la magnitud de su malestar, relata a elDiario.es. “No sé situar el origen en un momento concreto porque fueron muchos años de bullying. Estaba latente pero no era capaz de identificarlo”. Para ella, el apoyo familiar fue un sostén imprescindible, especialmente –explica– desde que salió del closet como mujer trans hace dos años y medio.

El cuerpo y la hiperconexión

Lo complicado de desentrañar es el porqué de un aumento de casos tan rápido. El último informe de la Fundación Manantial –#Rayadas: la salud mental en la población joven– sitúa el malestar emocional como una “realidad en la población joven” que se manifiesta “de formas particulares en esta generación”, como la retirada social, la alteración de los patrones de sueño, nerviosismo o inquietud. Los comportamientos autolesivos se incluyen en la lista.

Entre las preocupaciones más recurrentes, de acuerdo con el estudio, están la inestabilidad económica o el futuro a nivel social, además de no ser comprendidos por su familia, por sus amigos o no poder expresar lo que sienten. Entre los motivos se cuela también la presión y la exigencia que sienten en lo académico, lo personal, la vida social o la imagen. No tener éxito, por ejemplo, preocupa al 65% mientras que tener malas notas es nombrado por el 61,3%.

Para Sintes, la conducta responde a una época en la que todo pasa por la imagen. “Es todo superficial y expresado a través del cuerpo. Probablemente tenga que ver”, analiza, especialmente en el caso de las chicas, entre las que la prevalencia de autolesiones es mayor, “aunque los métodos que los chicos tienen de hacerse daño, como golpear una pared o dar a un objeto, puede también ser una autolesión aunque se cataloga como agresividad”. “Ser mujer es un factor de riesgo para esta conducta porque vivimos en una sociedad machista y a las chicas les han enseñado a retener su malestar emocional”, añade Ferrer.

González suma la “hipercomunicación” en un mundo súper conectado en el que se pueden dar a conocer unas conductas “que antes era más difícil poner en común”: “La difusión es mucho más colectiva sobre que esto es una vía de manejo del malestar”. Los profesionales recuerdan que la adolescencia es una etapa donde el cerebro es muy plástico y el “efecto moda” opera más que en otras edades.

El grupo de investigación COMKIDS de la Universidad Rey Juan Carlos, formado por periodistas y comunicadores, lleva dos años estudiando cómo se presentan estas conductas en las redes sociales y los medios de comunicación. En X (antes Twitter), los investigadores constataron que se crea una identidad de grupo con un lenguaje propio que puede ser nocivo para la retroalimentación de las conductas autolesivas.

El equipo, liderado por Esther Martínez Pastor, analizó 187.906 tuits de 66.732 usuarios entre noviembre de 2022 y junio de 2023 con determinadas etiquetas y, entre las conclusiones, confirman que hay pocos relatos de recuperación, como el que da Andrea en este reportaje, que serían muy positivos para el resto de usuarios (solo un 1,4% de la muestra).

Queríamos comparar el mundo controlado por adultos, como los medios y las series, con el de los chicos, X y TikTok. Son como universos separados, no hay comunicación y es importante conocer el lenguaje para intervenir

Esther Martínez Pastor, investigadora de la URJC

Ahora están inmersos en un análisis similar de TikTok. “Nuestro objetivo es comparar el mundo controlado por adultos –como los medios y las series– con el de los chicos y las chicas. Nos hemos dado cuenta de que son como universos separados. No hay comunicación y es importante conocer el lenguaje para intervenir y para prevenir”, señala Martínez Pastor, cuyo interés por el tema surgió al abrir los ojos. “Un día mi hija vino con una amiga adolescente con un montón de lesiones en los brazos. Al irse le pregunté qué pasaba y me dijo que eran autolesiones. Me impresionó mucho”.

De su escaneo a los medios de comunicación, sacan una idea clara: la hemeroteca de 2012, primer año de la horquilla temporal analizada, se parece poco a la de 2022. La mayoría de noticias relacionadas con las autolesiones se publicaron en 2021, lo que muestra que se está rompiendo el silencio en torno a estas conductas.

Esto plantea otros problemas, según los profesionales. “Está muy bien que personajes famosos, como la actriz Angelina Jolie o la cantante Billie Eilish, hayan contado que se autolesionaban. Lo hicieron con toda la buena intención del mundo pero en algunos adolescentes ha provocado un efecto de idealización y normalización que nos preocupa y nos hace plantearnos cuál es la mejor manera de abordarlo. De buscar un equilibrio bueno entre dos polos: luchar contra el estigma y no idealizar, porque cuando dices a los chicos y chicas que autolesionarse no es funcional y no soluciona sus problemas te dicen que Eilish es productora y rica. Pasa con la anorexia y las modelos también”, describe Sintes.

Lo más recomendable, concluyen las especialistas, es pedir ayuda profesional. “Primero puede ser en atención primaria y valorar desde ahí si hay que ir a salud mental. En todo caso, cuando existen autolesiones significa que pasa algo, que hay alguna cosa debajo. Y su no abordamos ese malestar subyacente –advierte González– seguirá ahí”.

Andrea empieza a entender el daño que se hacía y sigue aprendiendo “a valorar las pequeñas cosas”. “Cuando me vi en terapia intensiva, pensé que no quería volver a estar nunca más, nunca más llegar a ese punto. Este proceso me ha ayudado a conocerme, a poner límites, a saber lo que quiero y a poder ayudar con el trabajo previo que yo he hecho a las personas que, como yo, lo están pasando mal”.

SPM

Sabían lo que querían. Marta (nombre ficticio) entró hace unos meses a un establecimiento a comprar una crema que había visto en TikTok. Iba con una amiga, pero en la caja la empleada las disuadió. Al otro lado del mostrador se encontró a dos nenas de 13 y 11 años y el producto en cuestión era un antiarrugas. La escena es cada vez más común en los comercios: chicas muy jóvenes que van en busca de productos de belleza dirigidos a adultas.

“Normalmente vienen preguntando por cosas virales. Vi cómo nenas compraban sérums de retinol o preguntaban por una crema de día y otra de noche. En general tratan de solucionar por sí mismas problemas de acné siguiendo lo que ven en las redes sociales, pero no saben cómo usar los productos y el resultado es que nos llegan chicas con eccema e irritaciones”, cuenta María Eugenia, que trabaja como embajadora de L'Oreal en una cadena de tiendas de cosméticos. Las estanterías más cotizadas son, asegura, las de Ordinary, Cerave, Essence o Catrice, que también son las más baratas.

Las niñas y adolescentes se convirtieron en sujeto de consumo, dice la psicóloga Noemí Conde, especializada en trastornos de la conducta alimentaria y autoestima corporal. Dependen de los ingresos de sus padres o tutores, pero sus progenitores ya no son siempre un modelo –no el único, al menos– para ellas. Vuelan solas en el mundo del consumismo.

“Pueden comprar accediendo a una pantalla y de manera más independiente. Esta coyuntura tiene que ver con lo que está pasando”, asegura Conde. Y añade a renglón seguido: “El problema es que tener acceso a toda esa información en etapas evolutivas en las que no hay desarrollo cognitivo suficiente hace que sea más peligroso porque no hay capacidad crítica para saber si lo que ven es beneficioso para ellas”.

La británica Lush cerró a finales de 2021 sus cuentas en Instagram, TikTok y Facebook para “proteger la salud mental” de sus clientes. La empresa tomó esta decisión tras conocerse informes internos de Facebook –publicados por el Wall Street Journal–que admitían que Instagram era tóxico para los adolescentes, especialmente para las mujeres jóvenes.

Las compañías de belleza planean gastar más del 50% de su presupuesto total de marketing en campañas de influencers, según un informe publicado por la plataforma Kolsquare en 2022. Los consumidores no escuchan los anuncios de las compañías, escuchan a los influencers, concluye un estudio realizado en la escuela de negocios de Harvard. “Si ves en un video a una famosa que se pone productos te entra la necesidad y querés tenerlos”, reflexiona Marta.

Con este modelo, el sector de la perfumería y la cosmética va viento en popa si se miran los números. El estudio anual publicado por la patronal Stanpa (Asociación Nacional de Perfumería y Cosmética de España) revela un crecimiento del 11% en el volumen de negocio en 2022. El año pasado se registró el récord en consumo per cápita: 185 euros (unos 195 dólares) por persona y año. En 2019 el gasto se situaba en 170 euros.

El análisis que realiza la patronal incluye una mirada pormenorizada por segmentos de edad. Sin embargo, son datos que no están publicados en la web y a los que este medio no tuvo acceso tras realizar una petición a Stanpa. La patronal asegura que solo están disponibles para las compañías del sector.

Una adolescencia adelantada

“Se están desarrollando unos cerebros consumistas al máximo que crecen pensando que la fuente de satisfacción está en conseguir lo que ven en la pantalla”, apunta, en la misma línea, la psicóloga Agnès Brossa, especialista en infancia, adolescencia y psicología de familia. Brossa considera que en las últimas décadas, especialmente con la irrupción de la tecnología, se están modificando las etapas de desarrollo de los menores. El resultado es un acortamiento de la niñez y una adolescencia cada vez más temprana.

El problema es que la edad biológica de la piel es la que es. Las pieles adolescentes e infantiles no están preparadas para algunos productos porque “son más finas, menos curtidas, por lo tanto se pueden irritar fácilmente”, explica la dermatóloga Paloma Borreguero, portavoz de la Academia Española de Dermatología y Venereología, que considera una “locura que una niña de 11 o 12 años nos hable de una rutina de belleza” y lo relaciona también directamente con “lo que ven en las influencers a las que se quieren parecer”.

“Hasta la pubertad, la recomendación es tener la piel hidratada, es lo único necesario. Con la revolución hormonal puede incorporarse un limpiador. Pero –advierte– si hay problemas de acné o de cualquier otro tipo, se tiene que consultar al médico”. La médica también encuentra con asiduidad en su consulta a chicas con la piel dañada por el uso de remedios caseros que ven en redes sociales, como carbón activado y pegamento para quitar los puntos negros.

Tengo la piel atópica y se me seca mucho. Empecé a preguntarme qué estaban haciendo mejor que yo

Marta, 13 años

Marta sigue una rutina de skincare –son las palabras que usa para describirlo– desde los 12 años. Se limpia la cara, se pone un sérum de ácido hialurónico y después una crema hidratante. A veces también utiliza mascarillas. “Tengo la piel atópica y se me seca mucho. Empecé a preguntarme qué estaban haciendo mejor que yo”. Ese fue el inicio de la conciencia. Vera y Sofía, de la misma edad, también se aplican mascarillas “de vez en cuando”. “Siempre me gustó tener la piel bonita”, dice la primera. Las tres adolescentes entrevistadas coinciden en el porqué del temprano uso de productos: “Me siento mejor conmigo misma”.

El maquillaje entró en sus vidas más o menos a la vez que las cremas de cuidado de la piel. Para todas el corrector de ojeras es un imprescindible. “Siento que no duermo las horas suficientes y cuando me veo la cara cansada uso corrector porque no es un gran esfuerzo”, apunta Vera. “Yo me lo pongo todos los días, sobre todo cuando tengo una mañana mala”, describe Marta. El rímel también es un must. Es la normalidad, “casi todas las chicas de la clase” se maquillan.

La agencia de análisis de mercado Mintel publicó en 2016 que más de la mitad de las chicas de entre 12 y 14 años en Estados Unidos usaba máscara de pestañas. En la misma proporción llevan sombra de ojo y delineador, mientras el 45% utiliza habitualmente el corrector de ojeras y el 30% el colorete.

Existen pocos estudios científicos sobre el aumento del uso de cosméticos en niños, niñas y adolescentes. Uno de ellos acaba de ser publicado por un equipo del Center for Children's Environmental Health de la Universidad de Columbia (Nueva York) que analiza al público más infantil (menor de 12 años). “De los niños que usan productos cosméticos, el 36% utiliza principalmente productos infantiles. Esto implica que la mayoría de los niños que los usan también están expuestos a productos corporales y de maquillaje creados para adultos”, afirma la investigación, recogida en International Journal of Environmental Research and Public Health.

El trabajo, realizado sobre la base de una serie de encuestas, constata que el propósito principal del consumo de estos productos es el juego, muy por delante de motivaciones de belleza, aunque se observaron algunas diferencias en función del sexo de los menores.

Siento que no duermo las horas suficientes y cuando me veo la cara cansada uso corrector porque no es un gran esfuerzo

Vera, 13 años

“La presión nos obliga a todas a ir hacia un canon único: el de una mujer blanca, de 20 años con rasgos occidentales y con un cuerpo esbelto. A partir de ahí, si eres más mayor, productos para envejecimiento; y si eres más joven, para resaltar las facciones y que parezcas más o menos voluminosa. Todas bebemos de lo mismo y cada una utiliza los productos para acercarse lo más posible a eso”, resume Conde. La edad media de acceso a la medicina estética pasó de 35 años a 20, según advierte un estudio de la Sociedad Española de Medicina Estética (SEME).

“En España son particularmente los más jóvenes los que muestran un interés real en su bienestar emocional y en expresar su autenticidad”, responde la patronal, preguntada por cómo se disparó el uso de productos para adultas en niñas. elDiario.es también se puso en contacto con dos grandes cadenas de tiendas que son frecuentadas por el público joven, Primor y Druni, sin obtener respuesta.

Las adolescentes transitan entre varias marcas. Entre las favoritas está indiscutiblemente The Ordinary, una compañía creada en 2013 que tiene 1.300 millones de seguidores en TikTok. Venden compuestos por separado (ácido hialurónico o retinol) a precios muy económicos: la mayoría de sus productos cuestan menos de 10 euros. Cera Ve, nacida en 2005, fue adquirida por L'Oreal y tiene un gran predicamento entre el público joven. Se vende como una marca “creada con dermatólogos”.

Las redes sociales se instalaron en las sociedades antes de que diese tiempo a establecer criterios de uso éticos, morales y saludables. Desde hace tiempo los expertos vienen alertando de que su utilización puede empeorar la salud mental de los usuarios. Ahora, un estudio pionero realizado con jóvenes adolescentes españoles concluye que la adicción a redes sociales –o pasar mucho tiempo navegando en ellas– es un factor de riesgo para padecer un Trastorno de la Conducta Alimentaria (TCA) y que Instagram es la más perjudicial en este sentido. Según datos del Gobierno, cerca de 400.0000 jóvenes sufren trastornos de este tipo. 

Para la muestra se estudió a 653 adolescentes españoles de entre 12 y 17 años de la zona de Valle de Ricote (Región de Murcia), pero hasta la fecha no hay un trabajo igual que relacione estas variables en España. Los resultados muestran que las redes que más riesgo de desarrollar TCA –la bulimia o la anorexia están entre los más conocidos– presentan son aquellas en las que más se ve el físico de los usuarios. Es conocida la edición de fotos y el uso de filtros en las redes, que “se suele hacer para mejorar nuestro aspecto, y estas alteraciones pueden crear una representación poco realista del cuerpo humano y una insatisfacción personal. Puede haber incluso un enmascaramiento de la propia imagen y esto es más peligroso en jóvenes, que son los que más padecen estos trastornos o malas relaciones con la comida”, explica a este diario Josefa María Panisello Royo, una de las investigadoras del estudio.

Instagram es la red social que más afecta a la percepción de la autoimagen de los jóvenes aumentando las probabilidades de riesgo de padecer un TCA en un 20% de sus usuarios, según los datos de la investigación. Le siguen TikTok y Twitter, “aunque los datos no son significativos”, puntualiza José Francisco López-Gil, investigador principal del proyecto. Comprobando los mismos resultados, un 87,6% de los jóvenes usa la aplicación de Meta, solo superada por Whatsapp, que es utilizada por el 96%. En total, como recogen en otro informe, más del 90% de los adolescentes utiliza redes sociales. 

En cuanto a los comportamientos, tanto tener más adicción a las redes sociales como un mayor tiempo de uso provocan una mayor probabilidad de sufrir un Trastorno de la Conducta Alimentaria. El estudio también sostiene que un mayor uso de las redes conlleva más modificaciones en el estado del ánimo, como la excitación o la relajación. “Ya no hablamos del modo de consumo de las redes, sino de que utilizarlas más tiempo es peligroso. Dedicarles dos horas va a ser mejor que usarlas tres, ignorando el modo de uso”, indica la científica. Además, alerta, “son aplicaciones que funcionan bajo el sistema de recompensa, es más fácil de lo que pensamos generar adicción a ellas”.

De hecho, en la propia plataforma hay cuentas que incluso favorecen directamente estos trastornos. La organización Fairplay for kids elaboró el estudio Diseñando para el desorden: La burbuja de los trastornos alimentarios de Instagram, en el que alertaba de al menos 90.000 cuentas que fomentan dietas restrictivas y pérdidas de peso extremo, que pueden alcanzar a unos 20 millones de usuarios.  

Otros factores de riesgo a sufrir trastornos como la bulimia o la anorexia, según otro estudio, son la clase social o el género: tener menos ingresos, ser mujer o de una población discriminada aumenta la probabilidad de padecer un TCA. “Las causas son multifactoriales, pero las redes juegan un gran papel independientemente del factor socioeconómico o el género”, resalta en este sentido Panisello. 

Urge tomar medidas

Este trabajo pionero advierte de que hay que intervenir en la población con campañas de prevención de riesgos. “Hay que reivindicar una legislación y que se comunique”, demanda Panisello Royo. Al ser un estudio enfocado en jóvenes españoles, “nos está diciendo que el problema está muy presente aquí”, resalta.

Para mejorar nuestra salud, según la investigadora, es vital establecer rutinas de estilo de vida saludables. “El tiempo que los adolescentes pasan con las redes es conflictivo, porque se lo están quitando al ocio o al deporte. Es de vital importancia tener una rutina clara en la que hagamos ejercicio físico y socialicemos”, recomienda. “Este es un problema que afecta a la salud mental, pero que también puede dejar secuelas físicas”, censura. En este sentido, y aunque no es específico de redes sociales, tras un acuerdo de Más País y el Ministerio de Hacienda, España contará con un Observatorio de Trastornos de Conductas Alimentarias.

Quedan pocas dudas sobre el valor terapéutico de la marihuana. Incluso en Estados Unidos, el país que inició la funesta e inútil guerra contra las drogas en los años 70, muchos estados ya han legalizado el consumo de esta planta con fines médicos. La marihuana tiene efectos beneficiosos comprobados en el tratamiento del dolor crónico en adultos y en el alivio de los síntomas de la esclerosis múltiple, control del apetito, alivio de la apnea del sueño y los síntomas de la fibromialgia, el VIH, Alzheimer, artritis, asma, enfermedad de Crohn y epilepsia, entre otras dolencias. Además, se utiliza como analgésico y como antiemético contra las náuseas inducidos por la quimioterapia. También está empleándose para prevenir las pesadillas en los pacientes con síndrome de estrés postraumático.

Todos estos usos medicinales han contribuido a la idea de que los derivados del cannabis son inocuos e incluso saludables. Pero el diablo está en la química. Muchos de los efectos medicinales de la marihuana se relacionan con el CBD (cannabidiol) uno de los canabinoides que contiene, que no tiene efectos psicotrópicos. Por el contrario, los efectos buscados cuando la marihuana se usa como droga recreativa tienen que ver con el THC (tetrahidrocannabinol) que es el principio activo psicoactivo de la planta. 

Por eso la marihuana que se vende con fines recreativos se ha ido hibridando y seleccionando con el paso de los años para que contenga una mayor concentración de THC. Según los estudios realizados en EEUU, en dos décadas, la marihuana pasó de contener un 10% de THC a un 30%, triplicando su potencia psicotrópica.

A pesar de ello, los efectos adversos del uso recreativo de la marihuana son menos y más leves que los del alcohol. Aunque una persona puede morir intoxicada por el alcohol, esto es prácticamente imposible con la marihuana. Esta evidencia es la que ha impulsado su legalización con fines médicos, pero hay una excepción importante: los efectos en el cerebro de los adolescentes. 

La marihuana y el cerebro adolescente

El consumo de marihuana antes de los 18 años puede afectar al modo en que el cerebro establece conexiones para funciones como la atención, la memoria y el aprendizaje, y sus efectos negativos sobre estas capacidades cognitivas pueden durar mucho tiempo o incluso ser permanentes. 

Durante la adolescencia, el cerebro humano experimenta importantes cambios en su estructura y funcionamiento. Las neuronas y las sinapsis (conexiones entre neuronas) se forman a lo largo de la infancia, pero durante la adolescencia se produce un proceso de “poda” que elimina más del 40% de todas las sinapsis, sobre todo en los lóbulos frontales, donde está el pensamiento lógico y la toma de decisiones. No es de extrañar, pues, que durante la adolescencia las ideas más locas parezcan buenas. El cerebro está en plena reforma. 

Esta poda sináptica coincide con un aumento de la mielinización. La mielina forma una vaina gelatinosa que protege las neuronas y las hace más rápidas. Se supone que estos procesos de remodelación están orientados a alcanzar un mejor rendimiento cognitivo en la edad adulta. Por eso el consumo de marihuana, en concreto de altas concentraciones de THC, en esta etapa tan delicada puede alterar el desarrollo del cerebro y provocar cambios permanentes. El consumo de THC en este periodo puede provocar problemas de aprendizaje, memoria y coordinación, así como problemas de atención y pensamiento crítico.

Los estudios sobre los efectos del consumo de marihuana en adolescentes muestran un abanico posibles consecuencias, pero cada una de ellas requiere un análisis más detallado en los siguientes años. En una reciente revisión de estudios se encontraron indicios que apuntan a que la marihuana puede no solo afectar a las funciones cognitivas, sino que podría provocar una mayor incidencia de trastornos mentales como la esquizofrenia y la psicosis. Como ocurre con todas las asociaciones, es difícil determinar si la marihuana provoca estas enfermedades, o si los adolescentes con propensión a estas enfermedades tienen mayores posibilidades de terminar consumiendo marihuana. 

Un estudio de 2021 examinó el efecto del cannabis en el desarrollo cerebral de un grupo de 799 adolescentes, de entre 13 y 17 años, a los que se realizó una resonancia magnética cerebral al inicio del estudio y tras 5 años de seguimiento. Se trata del mayor estudio longitudinal de imagen cerebral realizado hasta la fecha para abordar esta cuestión. Ninguno de los sujetos había consumido cannabis al principio, por lo que el estudio pudo evaluar el impacto de la exposición al cannabis a lo largo del tiempo.

El estudio descubrió que el consumo de cannabis se asociaba a un adelgazamiento del córtex prefrontal y que este efecto dependía de la dosis: a mayor exposición al cannabis, mayor adelgazamiento cortical. El adelgazamiento cortical acelerado estaba asociado a una mayor impulsividad atencional, pero no encontraron relación con otras funciones cognitivas. 

La investigación sobre los usos médicos de la marihuana se está centrando en encontrar qué componentes activos de la planta son los más eficaces para el tratamiento de diferentes dolencias. A pesar del cambio en la percepción social de esta sustancia, la legislación en España todavía no ha allanado el camino a sus aplicaciones para la salud. Pero el uso médico de la marihuana no puede separarse de la necesaria precaución que hay que aplicar con estas sustancias (igual que con la nicotina, el alcohol y otras drogas) en el vulnerable cerebro de los adolescentes.

* Darío Pescador es editor y director de la revista Quo y autor del libro Tu mejor yo publicado por Oberon.

¿En qué se basa todo esto?

El 2 de marzo se celebra el Día Mundial del Bienestar Mental de los Adolescentes. La creación de esta efeméride en el 2020 fue por la iniciativa de The Hollister Confidence Project, el cual tiene la finalidad de observar el bienestar mental de los adolescentes.

El objetivo de la fecha es sensibilizar a la población acerca de los problemas de salud mental que afrontan los adolescentes, así como desestigmatizar este tipo de trastornos y ofrecerles el apoyo correspondiente.

Actualmente, uno de cada siete jóvenes de 10 a 19 años padece algún trastorno mental. La depresión, la ansiedad y los trastornos del comportamiento se encuentran entre los principales entre los adolescentes. El suicidio es la cuarta causa de muerte a nivel mundial para personas entre los 15 a 29 años.

¿Qué es Proyecto de Confianza de Hollister?

El Proyecto de Confianza de Hollister es una iniciativa impulsada por personas dedicadas a ayudar a los adolescentes de todo el mundo a sentirse más seguros y capaces.

Cuenta con el apoyo de The Hollister Confidence Fund, una organización que subvenciona a organizaciones sin fines de lucro, con proyectos vinculados a la salud mental de adolescentes, equidad para grupos minoritarios, inclusión para jóvenes de la comunidad LGBTQ+ y detección del acoso escolar.

Trastornos de salud mental más comunes en adolescentes

La adolescencia es una etapa fundamental del desarrollo humano para la formación de hábitos sociales y emocionales que impactan en el bienestar mental del individuo. Existen diversos estudios y estadísticas que sostienen que uno de cada cinco adolescentes presenta alguna afección de salud mental.

Algunos de los trastornos de salud mental más comunes en los adolescentes son la ansiedad, déficit de atención, trastornos alimentarios, depresión, psicosis, alteración del estado de ánimo, conductas de riesgo como consumo de estupefacientes de manera irresponsable y comportamientos de autolesión.

Es por eso la importancia diseñar y aplicar estrategias de apoyo para a los adolescentes, que beneficien su bienestar psicológico y que impacten de manera positiva en sus vidas, a través del aprendizaje socioemocional.

LC

Un defensor público oficial se pronunció a favor de una acción de amparo iniciada por una ONG relacionada con la Justicia para que adolescentes de 16 y 17 años puedan cobrar y administrar su propia Asignación Universal por Hijo (AUH).

Mariano La Rosa, defensor oficial ante los Juzgados Federales de Ejecuciones Fiscales Tributarias, recomendó hacer lugar al amparo presentado por la Asociación Civil por la Igualdad y la Justicia (ACIJ) ante el juzgado en lo Contencioso Administrativo federal número siete, a cargo del juez subrogante Edgardo Lara Correa.

La ACIJ basó su pedido en el decreto 840/20, que sostiene que los adolescentes de 16 y 17 años cuentan con la autonomía suficiente para administrar por sí mismos la prestación que el Estado destina para garantizar su alimentación y educación.

Sin embargo, adujo la ONG, “la misma normativa les niega en la práctica la posibilidad de ejercer este derecho al requerir la conformidad parental para el cambio de titularidad del cobro”.

“Eso conlleva una vulneración a su autonomía y -para quienes se encuentran distanciadas/os de sus familias- una total desprotección de sus derechos”, añadió la ACIJ.

Justamente sobre un caso de esa naturaleza se pronunció el defensor oficial La Rosa: una adolescente que “se encuentra actualmente viviendo fuera del ámbito de su familia de origen desde el mes de agosto debido a que su madre decidió echarla y dejar de pagar la habitación que funcionaba como su lugar de vivienda, prohibiéndole regresar al hogar, colocándola en situación de gran vulnerabilidad”.

“Su progenitora percibiría el beneficio social de la AUH. El Estado está obligado a prestar dicha asistencia a quien ejerza efectivamente los deberes de protección, desarrollo y formación integral de los niños, niñas y adolescentes, y en el caso particular actualmente no son ejercidos por persona alguna”, destacó el defensor oficial.

“La joven manifiesta tener la capacidad suficiente para recibir y administrar sus bienes. Respecto de su condición de persona capaz, considerando que los ingresos que sean percibidos en virtud del beneficio pueden ser válida y eficientemente administrados por la adolescente en ejercicio de sus derechos, se entiende que deben estar garantizados por el respeto de su capacidad progresiva, su edad y grado de madurez y la progresión de su autonomía personal”, añadió el dictamen.

“Dicha solución, es la más respetuosa de la personalidad de la adolescente de autos y la que más se condice con su interés superior y de su consideración como sujeto de derechos, es que resulta imperativo el cambio de titularidad de la asignación universal por hijo que ostenta actualmente la madre a favor de su hija”, evaluó.

El expediente, identificado con el número 69037/2022, es en rigor un amparo colectivo para que la ANSES implemente de forma urgente un mecanismo para que este grupo de adolescentes en condición de desprotección pueda comenzar a cobrar su propia AUH.

En tales casos, la prestación la suelen cobrar personas adultas que no tienen vínculo con las y los adolescentes, impidiendo que puedan hacer uso de esos ingresos para cubrir sus necesidades, advirtió la ACIJ.

Con información de NA.

IG

Una chica joven llora mientas su celular arde. Los '¡Qué buena estás!-te violaría-pareces una puta pero me la pones dura' llevan semanas martilleándole en todas las ventanas de interacción. Le pasó unas fotos sexis a su pareja y cuando cortaron él las difundió sin miramientos. Esta es una de las escenas que presenta ¡Basta! Guía de autodefensa feminista para adolescentes (Litera, 2022, España), la novela gráfica que ayuda a identificar situaciones y comportamientos machistas, y ofrece distintas posibilidades para protegerse, poner límites y autodefenderse.

El personaje de una abogada suele aparecer en las viñetas posteriores a las problemáticas de las chicas. En este caso dice que lo que está sufriendo es ciberacoso. “Se trata de varios delitos: contra la integridad moral, delito de injurias y calumnias, y delito de amenazas”. No es un juego, ni un asunto menor, así que hacer capturas de pantalla y denunciar podría ser una opción. Otra, con menos enjundia judicial, puede ser reírse de los acosadores. Por ejemplo, con este texto: “Frente a la afluencia de mensajes tras la difusión de mis fotos íntimas, se ruega ponerse en contacto con secretaría de 9h a 14h”. Otro mensaje a publicar para “hacer que el miedo cambie de bando”: “Su número ha sido registrado por nuestros servicios en el marco de la investigación por ciberacoso. Para más info, póngase en contacto con la comisaría más cercana”.

María Kronsky y Marion Le Muzic son las autoras de ¡Basta!, y cuentan que la idea nació cuando, cerca de la Navidad, Le Muzic quiso regalarle a su sobrina de 17 años un cómic de autodefensa feminista pero que, como no encontró ninguno, decidió hacerlo ella. “Me junté con mi sobrina y sus amigas para comprobar a qué agresiones sexistas tenían que enfrentarse en el día a día. Desarrollamos las situaciones de su cotidianidad: en el cole, en las fiestas entre amigos, en la calle”, explica. El libro pretende que aprendan a identificar situaciones de violencia machista, y también procura establecer posibilidades para parar las situaciones violentas de la manera más cómoda para ellas. “No hay una solución única frente a cada situación, pero sí un panel de estrategias posibles”, afirma Kronsky.

Un hombre enseña el pene erecto en la parada del autobús. ¿Qué hacer? Huir siempre es una opción, o pedirle que pare “bastante fuerte para que todo el mundo lo oiga” o bien, proponen, la mofa: “¿Habéis visto a este tipo que saca su picha delante de todo el mundo? ¿No te da vergüenza enseñar el pito?”. Las autoras, en boca de la ilustración de la abogada, exponen que el exhibicionismo es una agresión sexual, que puede caerle un año de cárcel y 15.000 euros de multa. “¡Si puedes tomarle una foto con el pajarito al aire no se irá de rositas!”, animan. 

Frente a situaciones de estrés, miedo o pánico, la ayuda entre mujeres es una buena opción. Dice Marion Le Muzic que la sociedad patriarcal intenta fomentar la competición entre las chicas y que “nosotras mismas hemos integrado los estereotipos de género y la discriminación a la que llevan”. Pero en realidad, prosigue, “somos la mitad de la humanidad viviendo agresiones similares, así que es importante que nos apoyemos entre nosotras”. La sororidad posibilita construir redes entre mujeres para hacer frente a situaciones semejantes y ofrecer apoyo mutuo. Sentirnos como mínimo menos solas.

La técnica de la nueva amiga

Otra escena: si un hombre te persigue de noche, “la técnica de la nueva amiga” puede ser útil. “Si te sientes insegura y ves a otra chica que va en la misma dirección, puedes hablar con ella y caminar juntas”. Y si no hay nadie por la calle, “la técnica de le amigue imaginarie” podría ser una opción: coger el móvil, teatralizar una conversación y, alto y claro, expresar que en unos metros habrá rencuentro. Arrojar algo a la cara y salir corriendo, o gritar “fuego” para que alguien en el vecindario asome la cara también son alternativas. Lo interesante es que, desde un espacio seguro como puede ser la habitación o la casa de la lectora, se recapacite y se piense e imagine qué pasaría llegado el caso y qué podría hacer yo. Prepararse mentalmente para posibles situaciones de emergencia o de violencia puede ayudar a gestionarlo si de verdad pasa.

Karin Konkle imparte talleres en Barcelona desde el 2001, y ha publicado Autodefensa feminista para todo el mundo (Larousse, 2021), un libro ilustrado para el público young adult. Cuenta que sus clases son para mujeres partir de los 13 años, pero que, hasta una señora con 83 años ha estado acudiendo. Se apuntan buscando trabajar la seguridad, y Konkle asegura que ha tenido grupos en los que todas las alumnas han sufrido algún tipo de agresión. No se trata solo de cómo autodefenderse físicamente, también de mantener la calma, cómo ir por la calle con mayor tranquilidad, cómo evaluar las situaciones para decidir qué hacer o cómo hablar para no tener que llegar a las manos.

“No es lo mismo la autodefensa feminista y la defensa personal femenina. En la autodefensa feminista tenemos un concepto de género, y en las clases expongo las diferencias entre las violencias que experimentan las chicas y los chicos”, cuenta Karin Konkle. Considera que en la autodefensa feminista hay un claro enfoque para empoderar a las mujeres, destripar y radiografiar por qué se dan las situaciones de violencia y acoso, así como, una meta más proactiva como sería crear relaciones sanas de sororidad entre las asistentes. Los años de experiencia de la maestra en artes marciales hacen que exponga las ideas sin titubear: “Si creo que no puedo evitar el contacto físico con alguien es mejor decidir yo misma cómo y cuándo entrar en contacto” o “si estoy sentada y veo alguna situación o persona que me incomoda, mejor ponerse de pie” o “el momento en que estoy ocupada con algo es un momento vulnerable”.

Desde Ca la Dona, la profesora de autodefensa feminista Clarissa Fontana dice que estas clases son una buena herramienta para las adolescentes, ya que se trabaja desde la prevención. “Las jóvenes sufren más acoso callejero que las mujeres adultas, así que enseñarles pautas y límites, y a hacer caso a la intuición es primordial”. Fontana les avisa: las armas blancas como cuchillos o el espray de pimienta son ilegales, así que, de querer llevar algo, es mejor una alarma personal, ya que al accionar el botón el ruido es tan estridente que desconcierta al agresor y “así se gana un poquito de tiempo para pegarle mínimo tres veces, gritar lo máximo y salir corriendo”.

Mireia Redondo Prat también imparte talleres en Catalunya. Dice que su relación con la autodefensa feminista empezó cuando era adolescente, justo después de vivir una relación de violencia de género en la pareja. Y es ahí, en la adolescencia, cuando advierte como trascendental formarles en el consentimiento, en las secuelas de las violencias, en el origen sistémico e incluso ir más allá y abrirles las puertas de la defensa física como otra forma de autodefensa. “La autodefensa feminista va más allá de la defensa física. Ojo, es una parte importante, la física, por lo que conlleva y por la sensación que nos proporciona. Ya sea de seguridad o de subida de autoestima, cada una, cada une, lo sentirá de manera distinta”, asegura Redondo.

Pero no solamente consiste en aprender a deshacerte de un ataque físico puntual. Cuenta que se trata de estar físicamente en forma, también de conocer cómo golpear, hacer llaves o desagarres. Pero también, de “preparar la mente, la reacción ante los bloqueos, la manera de manejar los miedos, y también la toma de decisiones rápida valorando qué puede ser mejor”. Para Redondo Prat es interesante tener consciencia de la capacidad de ejercer físicamente nuestra defensa. “A lo largo del tiempo se nos ha hecho creer que no la tenemos, ya sea porque se nos supone débiles o dependientes de algún protector individual o administrativo, o ya sea porque se nos dice que por ser mujeres la violencia física no es nuestro campo o es un campo aberrante para nosotras”, afirma. Esa “expropiación”, aísla y bloquea, y la práctica de la autodefensa busca recuperar la seguridad, la consciencia, el cuidado de una misma, el autocontrol y la autoestima.

“La conciencia de apoyo colectivo da mucha seguridad”, dice Redondo Prat. Y concluye: “Saber que nos defendemos entre todas, que no se trata de una mujer fuerte individualmente, si no que ahí estamos todas velando para que no haya agresiones, eso ya es más temido por el patriarcado y el sistema entero”. Y desde ¡Basta! la guinda de la cuestión: “Y, sobre todo, recuerda: la víctima de una agresión sexual o machista nunca es responsable de esta. Cualquiera que sea tu reacción, tu respuesta es correcta”.

Hay dos fechas en la vida de Elena que no se le van a olvidar fácilmente. Ni a ella ni a su abuela, con la que vive. Tampoco a su psiquiatra. El 22 de junio de 2022 es una de ellas. Era la graduación y se la pasó entera llorando de emoción, pero no junto a los que habían sido sus compañeros, sino en la fila de invitados. Llevaba más de un año y medio sin pisar el instituto. La otra fecha es el 9 de febrero de 2021, el día que decidió que no volvería a clase y comenzó su aislamiento social, sin salir de casa, víctima de un bullying que la había empujado a la depresión, la fobia social y el estrés postraumático.

Aquel encierro comenzó como un refugio frente a la hostilidad del aula, pero rápidamente se agravó. “Mis relaciones sociales se fueron apagando”, resume Elena –nombre ficticio–, ya recuperada, con un aplomo poco habitual en alguien de 15 años. La acompañan en su piso de Barcelona Maria Antonia, su abuela y tutora, y Ana Pérez-Vigil, la profesional del Hospital Clínic que la empezó a visitar a domicilio. En su peor momento, Elena apenas salía de la habitación, no comía, tenía el ciclo de sueño alterado, se peleaba con su abuela para no dejar el móvil y le daba pánico salir a la calle y encontrarse a adolescentes como ella.

La cantidad de jóvenes que, como le ocurrió a Elena, se desvinculan de su entorno y se deslizan en una espiral de aislamiento es una incógnita. En Japón se conoce como síndrome de Hikikomori, una auténtica preocupación nacional, alimentada en ese caso por la mayor presión académica y la vergüenza familiar de pedir ayuda cuando esto sucede. Una encuesta del gobierno nipón estimó que superaba las 500.000 personas, un 1,5% de la población.

En España es seguro mucho menor, pero no existen cifras para dimensionarlo. Tampoco servicios especializados públicos que lleguen a la mayoría. Mientras tanto, los profesionales advierten que va en aumento, en parte debido a la pandemia, que ha disparado los problemas de salud mental. Y señalan las razones que se esconden detrás del aislamiento, que es la punta de un iceberg que puede incluir acoso escolar, traumas infantiles, problemas económicos graves, salud mental precaria de los progenitores, ansiedad, abuso de pantallas o incapacidad para afrontar situaciones dolorosas. 

“Con la pandemia se ha disparado el sufrimiento emocional. Todo el mundo se asustó, hubo más incertidumbre, percepción de amenaza, pérdida de seres queridos, de empleos… Y ahora la crisis y la guerra”, expresa Mark Dangerfield, director del Instituto de Salud Mental de la Fundación Vidal i Barraquer. “Esto aumenta la ansiedad y el miedo, también de los progenitores, que están más desbordados, tristes, en peores condiciones de ocuparse de sus hijos, y esto puede derivar en trastornos mentales o en casos de reclusión”, incide. 

Es algo ampliamente asumido a estas alturas que en los últimos años se han multiplicado los problemas de salud mental entre los adolescentes. También las tentativas de suicidio.

Al no contar todos estos jóvenes con un mismo diagnóstico, la Administración de Salud no puede cuantificarlos. Pero sí hay un dato con el que deducir este silencioso aumento de aislamientos. En Catalunya, el Departamento de Educación de la Generalitat ha observado que en diez años se ha triplicado el número de alumnos de la ESO que reciben atención escolar domiciliaria, es decir, que tienen un profesor que acude a su casa regularmente con las tareas curriculares porque no van a clase. 

De 430 chicos y chicas en 2012-2013 se pasó a 1.520 el curso pasado. Este dato, sin embargo, no solo se refiere a jóvenes con problemas de salud mental, sino con enfermedades graves que les impiden ir a clase. Además, desde Educación precisan que el destacado aumento durante la pandemia se debe sobre todo a los alumnos que tenían –ellos o sus familiares– patologías graves, con lo que evitaban el contacto social para no contagiarse de COVID-19. Pero, con todos estos matices, desde Educación reconocen que han detectado un claro incremento vinculado con la salud mental y lo están analizando. De hecho, ya antes de la irrupción del coronavirus, la cifra se había duplicado en pocos años. 

Solo tres equipos visitan a los jóvenes a domicilio en Catalunya

En Catalunya solo existen tres equipos de salud mental que se dediquen a atender a los jóvenes que están recluidos en sus casas. Son los Equipos Clínicos de Intervención a Domicilio (ECID). El primero que se abrió en 2017, siguiendo un modelo de éxito en Reino Unido, fue el de la Fundación Vidal i Barraquer en Badalona, que rápidamente se concertó por parte del Servicio Catalán de la Salud. Luego, esta misma entidad impulsó otro en Santa Coloma de Gramenet. Y en 2021, siguiendo su ejemplo, se creó el del Hospital Clínic de Barcelona, que coordina Ana Pérez, aunque como plan piloto que finaliza en diciembre.

Cada uno de ellos cuenta con media docena de profesionales de distintas disciplinas –psiquiatría, psicología clínica, trabajo social, educación social y enfermería especializada en salud mental– y atiende a entre 25 y 30 adolescentes a la vez. Por otro lado, se han desplegado recientemente en Catalunya nuevos perfiles profesionales a través de los Centros de Salud Mental Infantil y Juvenil (CSMIJ) para hacer intervenciones a domicilio, pero de momento solo actúan en casos de crisis.

Dangerfield, impulsor de estos primeros ECID, llevaba desde 1994 dedicado a la salud mental infantil y juvenil, viendo con frustración cómo había adolescentes que no llegaban a “vincularse” con la terapia: “Se trata de jóvenes que llegan derivados de otros servicios pero no acaban viniendo”, explica. “Como están en casa hacen menos ruido, pero hay un gran riesgo de que su situación se deteriore y de que la patología se convierta en crónica”, añade. A menudo, son chicos y chicas que están escarmentados de experiencias negativas con otros psicólogos. Y tienen en común la pérdida total de confianza en su entorno. 

El punto de partida del ECID que dirige Dangerfield es que si un joven está predispuesto a recibir su ayuda, es que en realidad no la necesita, por lo que lo derivan al circuito convencional de salud mental, donde se atiende los casos que no son de exclusión. Al no poder cubrir toda la demanda que les llega, lamenta, deben priorizar los más graves. 

En el caso de Elena, que tiene 15 años y cursa 4º de la ESO –tuvo que repetir el año pasado debido a su prolongado absentismo–, inició su camino hacia el aislamiento por culpa del acoso y las amenazas sufridas por parte de sus compañeros en clase. La llegaron a amenazar de muerte, le mandaban mensajes, la seguían hasta la puerta de su casa… Hasta que un día, superada por el hostigamiento, golpeó a otro chico, uno que por error pensaba que la había insultado, y acabó expulsada. Aquel día la mandaron a casa y ella ya no quiso volver. 

“Durante meses no quería ver a nadie, sobre todo si era joven. Sentía que me miraban y una parte de mi estaba paranoica pensando que me juzgaban… Cuando salía a la calle, sentía presión en el pecho y un nudo en la garganta”, describe Elena. Esto es lo que le sucedía cuando su abuela trataba de que la acompañase a la calle. En septiembre de 2021 intentó retomar las clases en un instituto nuevo, pero a los dos días abandonó. “Me volvió a entrar el miedo a los adolescentes, el pánico a que me pasase algo parecido o peor”, rememora. 

La mitad son madres solteras y un tercio tiene problemas de vivienda

Pese a su corta trayectoria y a su limitado alcance, el ECID de Hospital Clínic también cuenta con datos que permiten trazar un perfil de estos jóvenes. Más de la mitad son de familias monoparentales –de ellas, casi todas madres– y en el 83% de los casos hay problemas sociales o económicos. Hasta un 33%, uno de cada tres, tienen que ver con la vivienda. “Tenemos varios casos en los que ha habido desahucios en el pasado”, aclara Pérez-Vigil. Entre los diagnósticos principales, están los trastornos adaptativos con ansiedad o depresión y el estrés postraumático. Algunos van acompañados del de agorafobia, pero no necesariamente.

En esta tipología encaja a la perfección la situación vivida por Sandra, madre soltera, con su hijo adolescente, que desde Tercero de la ESO se recluyó en casa y estuvo también un año y medio sin salir. El detonante fue una enfermedad grave de ella. “Es un niño bueno, educado, que no trae problemas… Y que de repente se encontró muy solo, con miedo a perderme, yo que para él soy el pilar de la casa”, explica. En su caso, todo se aceleró con el confinamiento. “Se encerró y dijo que no iba a volver al instituto”, relata la mujer.

Entonces empezó su viacrucis, que es habitual entre los progenitores en situaciones graves tan prolongadas. “Sabes que a tu hijo le pasa algo, pero vas dando tumbos de un centro de salud a otro, y de este a una clínica privada… Y nadie tiene experiencia en el tema”, lamenta Sandra. “Mientras tanto, hacía lo imposible por acercarme a él, pero llegó un momento en el que me dijo que solo pensaba en marcharse… Fue como si me tirasen encima un jarrón de agua helada”, describe la madre.

Tan comprometida era su situación que Pérez-Vigil, del ECID del Clínic, nunca llegó a tratar directamente con el joven, que no quería abrir la puerta a ningún profesional. El trabajo terapéutico se hizo a través de la madre. Y aun así, el suyo es un caso de éxito. Ha regresado a los estudios y cursa ahora una FP. 

Según los datos de los tres ECID, el 90% de los chicos y chicas con los que tratan se “vinculan” con el servicio, es decir, que acceden a la terapia. Y cerca de un 60% vuelven al colegio al cabo de seis meses. 

La intervención siempre se inicia con un contacto con la familia, explica Pérez-Vigil, en la que ya se vislumbra la filosofía en la que se basan estos equipos: máxima flexibilidad y cercanía. “El objetivo es que estos jóvenes vuelvan a confiar, con lo que no nos centramos en el diagnóstico, sino en entender lo que les ha pasado”, señala Pérez-Vigil. 

Sin bata blanca, solo con una mochila, Pérez-Vigil y su equipo se patean el Eixample de Barcelona para unas visitas a domicilio que tienen un clima nada casual de familiaridad. Primero las sesiones son en casa, pero paulatinamente empiezan a hacerlas en el exterior. “Es de lo que más me ha ayudado”, dice Elena, “porque luego salía más con mi abuela. La acompañaba a la compra, a tomar el vermú”. Poco a poco, la joven empezó a habitar el sofá de casa –ya no la habitación– y retomó su participación en el esplai (un grupo de ocio de fin de semana). Esto último, un espacio para ella “seguro”, también fue determinante para su vuelta a la normalidad.

Tal es el vínculo que se genera entre paciente y profesional, explican ambas, que este septiembre, en su primer día de clase después de tanto tiempo, fueron juntas. “Al final, ese día conocí a una chica que también era nueva, nos hicimos amigas, fui a comer con ella… ¡Y llegué tarde a la visita con Ana!”, se ríe. Desde ese momento, habla sin tapujos de su época de reclusión. “Es un tema tabú, pero yo lo digo abiertamente. Al volver al instituto me preguntaban dónde había estado, y yo les contestaba la verdad: que me hicieron bullying, tuve pánico y que estuve haciendo clase en casa. No hay que tener miedo”, cuenta. 

Abuso de pantallas y peleas familiares

Lo que se hace especialmente difícil a la hora de tratar con el síndrome de aislamiento es que, cuando llega a manos de equipos como el ECID –si tiene la suerte de contar con un servicio de este tipo–, la situación puede estar muy degradada. Con factores añadidos como las peleas familiares y el abuso de pantallas, que además suelen retroalimentarse.

Les ocurrió tanto a Elena y su abuela como a Sandra y su hijo. En ambos casos, Pérez-Vigil constató un abuso de los teléfonos móviles, lo que observa en el 27% de los jóvenes con los que ha tratado. 

En casa de Elena, explica su abuela María Antonia, el móvil se apaga a las 22.00 horas desde siempre. “Yo quería que siguiese esta rutina, porque sabía que si le dejaba el móvil estaría toda la noche enganchada”, dice. “Nos dio unas broncas tremendas y yo no cedí, pero ella se fue de casa”, explica. Se refiere a que la situación llegó a ser tan insostenible que su nieta se fue a vivir un tiempo con su abuelo. 

María Antonia no entendía ese abuso del móvil, que la llevaba a pensamientos cómo este: “No tiene ganas de ir al colegio, pero luego está todo el día con los juguetitos…”. Un razonamiento habitual de los progenitores, indican los expertos, que ahonda en los roces de convivencia. Desde la Federación Salut Mental Catalunya han elaborado una guía para padres y madres para “navegar” –este es el concepto que usan– las situaciones de aislamiento de los hijos. Está teniendo mucha demanda, dicen. 

Sin embargo, todos los especialistas coinciden en que la adicción a las pantallas no suele ser el origen del aislamiento, sino una consecuencia o un agravante. “Para mí era una válvula de escape. Estaba en las redes sociales, con videojuegos, mirando series… Me distraían y me permitían no pensar en lo demás. En este sentido, funcionaban”, expresa Elena. 

En situaciones graves de depresión o ansiedad, el móvil puede ser un tentador sedante para los adolescentes. Algo parecido al abuso del cannabis en otros casos, explica Pérez-Vigil. “Los chicos acostumbran a jugar online, donde sí que interactúan con otras personas. Y este suele ser un argumento que te dan para decirte que no están aislados, aunque estén jugando muchas horas al día”, relata esta psiquiatra. “Como suelen ser buenos en eso, es lo único que les satisface y les hace sentir valorados”, dice. La chicas, por su parte, tienden a abusar de las redes sociales.

A la hora de hablar de su “revinculación” –el término que usan desde el ECID para describir el proceso de recuperación de la confianza, en ellos mismos y en el sistema escolar y de salud–, Elena no se atreve a escoger un momento que fuese determinante. Explica que fue progresivo y cita aquel acto de graduación al que fue invitada por sus amigas y al que, de pronto, le apeteció ir. “Pensé que tenía ganas de verlos”, dice. Y ese mismo pensamiento era ya la señal de mejora. “Me recibieron muy bien. Estaban contentos de verme y yo a ellos. Me pasé todo el evento llorando de emoción y de tristeza, porque yo también quisiera haber estado ahí, sentada en la fila de los alumnos”, cuenta hoy.

María Antonia, la abuela, presente durante toda la conversación, pide al término de la entrevista hacer una última reflexión. El nivel de apoyo personalizado que tuvo su nieta fue lo que la salvó. “No la han dejado de la mano nunca. El apoyo ha sido muy grande”, insiste. Y lamenta que solo existan proyectos piloto o iniciativas privadas para una necesidad seguro latente en toda España.

El Gobierno reglamentó este viernes la Ley 27.590 “Mica Ortega”, sancionada en noviembre de 2020, que crea el Programa Nacional de Prevención y Concientización del Grooming o Ciberacoso contra Niñas, Niños y Adolescentes.

Lo hizo a través del Decreto 407/2022 publicado en el Boletín Oficial, que contempla sensibilizar y generar conciencia en la población sobre el ciberacoso, a través del uso responsable de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TICs) y de la capacitación de la comunidad.

El nombre de la normativa es en homenaje a Micaela Ortega, la niña de 12 años que desapareció el 23 de abril de 2016 tras encontrarse con Jonathan Luna (28 años), quien utilizaba cuatro cuentas falsas en Facebook, a través de las cuales simulaba ser una menor de edad, y que luego de entrar en confianza con Micaela la asesinó.

En la reglamentación de la normativa, se decretó la creación del Observatorio del Programa Nacional de Prevención y Concientización del Grooming o Ciberacoso contra Niñas, Niños y Adolescentes, que funcionará bajo la órbita del Ministerio de Desarrollo Social.

El Ministerio de Desarrollo Social presidirá el Observatorio, que también será integrado por representantes de la Secretaría de Niñez, Adolescencia y Familia (Senaf), y los ministerios de Educación y de Justicia y Derechos Humanos.

También lo integrarán la Secretaría de Medios y Comunicación Pública de la Jefatura de Gabinete de ministros, el Ente Nacional de Comunicaciones (Enacom), organizaciones no gubernamentales, universidades nacionales, expertos independientes y periodistas especializados.

Sus objetivos serán señalar cuando no se cumpla la ley y elaborar un informe anual sobre la implementación del Programa y el cumplimiento de la norma.

Además, impulsará capacitaciones para el uso responsable de las TICs y relevamientos sobre su utilización en los entornos digitales de niños, niñas y adolescentes, así como identificar modalidades de vulneración de derechos en estos espacios.

Por otra parte, la reglamentación de la norma creó la Unidad de Coordinación Administrativa Interministerial, en el ámbito de la Senaf, cuyos principales objetivos serán “abordar de forma integral las acciones necesarias para la plena implementación” de la ley y monitorear su cumplimiento.

También dispuso la creación de un Comité Asesor sobre el Uso Seguro y Responsable de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, que elaborará recomendaciones y propondrá articulaciones entre organismos estatales y no estatales con el objetivo de colaborar en el cumplimiento de la norma. La autoridad de aplicación de la normativa será la Senaf y el Ministerio de Desarrollo Social.

DL con información de Télam.

Primera pregunta: la Guerra Fría. La alumna la lee, lleva días y días estudiando la doctrina Truman, la crisis de los misiles, el muro de Berlín y Vietnam. Lo tiene en la cabeza, pero las manos le empiezan a temblar. Se dice “calma”, pero el barrio de Carabanchel de Madrid empieza modo torbellino a darle vueltas en la cabeza. Se le acelera la respiración o ¿se les están cerrando los pulmones? El profesor anuncia que tienen 50 minutos para terminar el examen y ella tiene ganas de correr, de salir, de buscar el aire. No le vale con un 8, ni con un 9: necesita la nota más alta para hacer la media, pero la media va a tener que esperar porque los ojos se le nublan y el profesor de Historia llega a su mesa. “¿Te pasa algo? ¿Estás bien?”. Está bloqueada, mareada, se echa a llorar: “Sé quién es el de la foto pero no me sale el nombre. Jruschov, Zhdánov, Gorbachov...”. Se queda pálida con un mar de agua pendiente abajo en las mejillas. Son las nueve y cinco de la mañana, y una de las alumnas más brillantes de primero de bachillerato del instituto ha tenido un ataque de ansiedad.

“Tengo demonios en la cabeza”. Así lo definió la gimnasta Simone Biles cuando se retiró de la competición en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. La mejor gimnasta de la historia venía precisamente de dejar alucinado al mundo entero al realizar un ejercicio que jamás había hecho una mujer: el Yurchenko con doble mortal carpado. Pero paró. Priorizó su salud mental. Desde el Hospital Universitario Parc Taulí de Sabadell, Barcelona, la psicóloga clínica Iris Pérez-Bonaventura aplaude su ejemplo. Esa frase ya célebre de Biles abre un capítulo de su libro 'Ansiedad. A mí también me pasa' (B de Block) que, junto a las ilustraciones de Alba Medina, compone un manual divulgativo y práctico para jóvenes y adolescentes. En el prólogo marca: “La adolescencia es un etapa crítica en la que uno de cada tres jóvenes sufre o sufrirá un trastorno de ansiedad y uno de cada doce tendrá problemas graves en la escuela, en casa, con los amigos o en actividades en las que se les exige alto rendimiento”.

José Luis Merino es profesor de Lengua y Literatura en el IES Isabel La Católica, en Madrid. Su profesión es vocacional y, en ocasiones, se siente azorado por la ansiedad y los ataques de pánico del alumnado. “Tienen estrés vital: por un lado, sus cuestiones personales y, por otro, la presión y las obligaciones que les marca el calendario escolar”, cuenta. Merino explica que hay alumnos que se sienten presionados y con “alta exigencia para ser el mejor”. Esto los ahoga y los acorrala. La competición, dice, es “por todo”, no solo por notas y rendimientos sino también por “likes” en redes o por entrar en los cánones de belleza. La ansiedad les conduce al miedo y el miedo desemboca en ansiedad: es un pez que se muerde la cola. Y, aunque la ansiedad “controlada es buena porque ayuda a afrontar los desafíos, hay que aprender a lidiar con ella”, dice la psicóloga Pérez-Bonaventura.

“Ha habido un incremento exponencial en ansiedad. Lo estamos viendo en los hospitales, en los institutos y en casa”, afirma la psicóloga. “Los ataques de ansiedad tienen tres componentes: aparecen de forma súbita, en cuestión de segundos la respiración se acelera o se tiene temblores o mareos o la boca seca; pero igual que ha venido se va y es común que los adolescentes piensen que se van a volver locos o que se van a morir”, dice. Es un mecanismo de alarma que no tiene fin, lo que sí existen son las herramientas para poder sobrellevarla: aprender a respirar, a manejar las emociones, mejorar la capacidad de afrontar las dificultades y cuidarse (deporte, huir de drogas y mantener una dieta sana) son primordiales para hacerle frente.

Iris Pérez-Bonaventura aconseja que, en pleno ataque de pánico, se repitan una serie de frases a modo mantra para llegar de la angustia a la tranquilidad. Algunas son: “Respira. Es temporal. Igual que ha venido se irá, como las olas del mar. La amígdala cree que estoy en peligro, pero no lo estoy. Estoy bien. Se ha activado el sistema de miedo prehistórico porque es un instinto innato”. Y sobre las frases que puede que les digamos los demás y que considera que no ayudan está “Cálmate”. Y cuenta: “Necesitan que los adultos validemos sus emociones, no que les quitemos importancia. Ese ‘cálmate’ invalida lo que siente, así que lo que realmente es útil es manifestarle que estamos a su lado y que esto pasará”.

Una etapa vulnerable

La adolescencia es una etapa vulnerable ya que los cambios son constantes: tanto físicos, emocionales como a nivel de conducta. El primer amor, el examen complicado, la continua negociación con los padres o las primeras peleas con amigos. “Son un remolino de emociones y de presiones, es por esto que la ansiedad se incrementa”, dice la psicóloga. Ponerle palabras y conocer qué está pasando es el primer punto para curar el mal. “Lo que provoca más ansiedad no son las cosas que pasan, sino cómo se piensa lo que pasa. Así que para manejar la ansiedad se debe aprender a reconocer las emociones con que se manifiesta”, asegura. Hablar de la ansiedad, el estrés y los miedos con las personas de confianza (la familia, el profesorado, los amigos o un psicoterapeuta) ayuda a procesar y a gestionar las emociones.

El escritor español Gio Zararri empezó a tener episodios de ansiedad durante la adolescencia. Tanto le cambió la vida, que a día de hoy se dedica a investigar y a escribir libros sobre el tema. El último: 'Cómo ayudar a tus hijos a gestionar los miedos, el estrés y la ansiedad' (Vergara, 2022). “Cuesta muchísimo dominar la ansiedad, pero poco a poco te das cuenta de que tenemos poder sobre ella. Se trata de comprender por qué tenemos miedo y darle el justo valor”, dice. Afirma Zararri que aprender a controlar la respiración le ayudó a “apagar el botón del pánico cuando se hace excesivo”. Y señala: “En ocasiones el problema es que los padres creen que los adolescentes tienen que entender los problemas como un adulto. Y no. El cerebro del niño se está desarrollando”.

Si un pico de ansiedad se manifiesta en el aula, la psicóloga Iris Pérez-Bonaventura propone que los profesores permitan que el adolescente se retire de la situación y que, cuando vuelva a la tranquilidad, al estado basal, regrese. “El gran problema es que, si se marchan de la situación, del examen o de la presentación oral y no regresan no solo hay ansiedad, sino que se desarrolla miedo a las escenas que le han causado la crisis”, dice. Si se huye del miedo, se hace más grande y, como ella afirma, “la única forma de ser libre es aceptando, afrontando y venciendo cada uno de los temores”.

Los conocimientos y el currículum escolar son importantes, pero enseñarles a gestionar emociones, a cuidarse y a mantener el estrés a raya es aprender a proteger la salud mental. “Necesitamos que las ratios de las aulas bajen para estar más pendientes y detectar pronto estos problemas. En los centros escolares necesitamos psicólogos que les den herramientas para lidiar con el estrés”, afirma el profesor José Luis Merino. “Y ya puestos, personal de enfermería en los centros sería un acierto”, agrega. Si no les brindamos profesionales que los guíen y atiendan de forma pública es abandonarlos a su suerte, o bien, que su salud mental dependa de si la familia puede o no pagar terapias. CC.OO. lleva meses señalando que los centros escolares se enfrentan a un aumento de casos de autolesiones y que es una “emergencia absoluta” destinar recursos para ayudar al alumnado en situaciones de precaria salud mental. Los “demonios en la cabeza” de los adolescentes claman ser escuchados.