Un estudio sugiere que Ómicron pudo originarse en ratones y cambiaría el rumbo de las investigaciones
Un estudio reveló que variante Ómicron de Covid-19 que generó una fuerte aceleración de casos en el mundo pudo haberse originado en ratones y que se trataría de un virus que existe desde 2020. Así lo indicó una investigación del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades (CCDC), que respaldó la teoría de los roedores, aunque se necesita mucho más trabajo antes de que pueda confirmarse la hipótesis, se aclaró.
La línea de investigación sugiere que la variante Ómicron infectó a un animal y que las mutaciones surgieron a medida que se propagaba entre esa población animal, antes de volver a transferirse a los humanos. Dirigida por Jianguo Xu y publicada en el Journal of Biosafety and Biosecurity, se descubrió que el huésped intermedio más probable era un ratón, reportó la agencia Europa Press.
“El estudio calculó el número promedio de mutaciones en las cinco variantes importantes e investigó las mutaciones clave en la proteína 'S' viral, donde se origina la infección”, indicó el profesor Xu. De esta manera, encontraron que la variante Ómicron contiene mutaciones en cinco sitios clave de la proteína: K417, E484, Q493, Q498 y N501.
De confirmarse la teoría, “las implicaciones de su circulación entre huéspedes no humanos plantearán nuevos desafíos en la prevención y el control de la epidemia” y los investigadores deberían centrarse en las variantes de coronavirus aisladas de animales salvajes, especialmente roedores.
Gamma y Ómicron circularon en 2020
Este perfil de mutación muestra que el virus se ha adaptado para infectar las células de los ratones. Además, el árbol filogenético escalado en el tiempo muestra que los linajes Ómicron y Gamma probablemente estaban circulando a mediados de 2020, lo que respalda la hipótesis de que Ómicron pudo haber evolucionado en una especie animal no humana“ explicó Xu.
“Creemos que el coronavirus acumuló lentamente mutaciones con el tiempo en ratones, antes de que se transmitiera a los humanos por zoonosis inversa”, añadió.
El origen de la variante sigue siendo desconocido, ya los investigadores pudieron determinar que Ómicron se desarrolló a partir de una cepa que circulaba a mediados de 2020, pero no pudieron rastrear ninguna versión intermedia a medida que Ómicron evolucionó a su forma actual.
En noviembre de 2021, la Organización Mundial de la Salud (OMS) nombró a la variante del SARS-CoV-2 'B.1.1.529' Ómicron y la designó como la quinta variante preocupante (COV) que surge desde el comienzo de la pandemia.
EM con información de agencias
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