Nissan presentó en Brasil la segunda generación del SUV Kicks, que llegará a la Argentina en noviembre

En un gran evento para la prensa especializada realizado en San Pablo, Nissan Brasil presentó la segunda generación de su SUV compacto Kícks, un modelo que se fabrica en el Complejo Industrial de Resende, en las afueras de Río de Janeiro. El nuevo Kicks llegará a nuestro país en noviembre, y por eso Nissan invitó a un grupo de medios argentinos –entre los que estuvo elDiarioAR– a participar del lanzamiento.

La primera generación del Kicks fue presentada en la región a fines de 2016 y desde entonces se convirtió en el modelo más exitoso de la marca, tanto en Brasil como en Argentina. Por eso esta renovación es tan importante para Nissan.

En la develación del nuevo Kicks participaron Gonzalo Ibarzabal –ex CEO de Nissan Argentina y ahora a cargo de la filial brasileña–, Guy Rodríguez –Presidente de Nissan Latinoamérica– y Christian Meunier, Director de Nissan para todo el continente americano. Tanto Elizabal como Rodríguez se mostraron muy satisfechos con respecto a la marcha de Nissan en Brasil, destacando un crecimiento de casi 50% en su participación en el mercado en los últimos dos años. Y se mostraron muy optimistas con el nuevo modelo, que apuntalará y acelerará ese crecimiento. Meunier, por su parte, hizo mención a los desafíos que afronta la marca a nivel global, pero también destacó la sólida posición en la Región. No hubo comentarios acerca del cese de la producción de la pickup Frontier en Argentina, pero esa retirada puede enmarcarse perfectamente en la búsqueda de “mayor rentabilidad y menores costos”, que Meunier declaró como prioridades de la empresa japonesa en el futuro inmediato.

El nuevo Kicks

El nuevo modelo es una evolución notable con respecto a la generación actual, empezando por una nueva plataforma, que es la misma utilizada por otros modelos de la marca en Europa (como el Juke) e incluso también algunos modelos del Renault (como el Arkana), ya que fue desarrollada en conjunto por ambos fabricantes. Esta plataforma CMF-B HS (High Specification), también es similar a la del nuevo Renault Kardian, pero con una especificación más sofisticada que permite integrar mayor tecnología y mejores materiales.

Desde el exterior salta a la vista un lenguaje diseño totalmente distinto, con una apuesta a transmitir modernidad, tecnología y robustez. Lo más notorio es la gran parrilla –mucho más vertical, para comunicar asertividad– y las líneas más horizontales en todas las vistas. El nuevo Kicks crece en casi todas sus dimensiones: largo, ancho y distancia entre ejes, para posicionarse casi en los “límites” de su segmento (“SUV B”) en cuanto a tamaño. Con sus 4,35 m de largo, es comparativamente largo que casi todos los rivales directos de la generación anterior –VW T-Cross, Chevrolet Tracker, Honda HR-V, por ejemplo– y lo ubica cerca de otros del segmento superior (“SUV C”), como el Jeep Compas, la Toyota CorollaCross o el VW Taos.

Esta segunda generación del KIcks ya se fabricaba en México para el mercado norteamericano. La versión producida en Brasil es prácticamente igual en casi todos los aspectos técnicos, salvo en la motorización. A diferencia del mexicano –que lleva un motor 2.0 de 150 CV–, el Kicks regional estrena un motor 1.0 turbo de tres cilindros, con 120 caballos y 200 Nm de torque, asociado a una caja automática de doble embrague y seis marchas. Es un conjunto compacto, moderno y ágil, que prioriza el torque en baja y logra un buen equilibrio entre eficiencia y respuesta.

El interior también da un salto enorme en calidad percibida. Desde las versiones intermedias se incorporan materiales como cuero, acero cepillado y tejidos suaves, mientras que en el nivel más alto (Platinum) se destacan dos pantallas de 12,3 pulgadas integradas en un único módulo, con buena resolución y conectividad inalámbrica. La habitabilidad se ve beneficiada por el mayor ancho y distancia entre ejes, y el baúl crece hasta los 470 litros, el más grande de su categoría.

La seguridad fue presentada como uno de los pilares del nuevo Kicks y tiene con que sostenerlo: toda la gama incluye seis airbags de serie y una estructura que mejora la rigidez torsional gracias a refuerzos adicionales en las barras estabilizadoras y puntos clave del chasis. En versiones superiores se ofrece un completo paquete de asistencias a la conducción (ADAS), que incluye: frenado autónomo de emergencia con detección de peatones; control de crucero adaptativo; alerta de punto ciego; mantenimiento de carril y alerta de cambio involuntario; alerta de tráfico cruzado trasero; cámaras 360° con detector de movimiento; luces altas automáticas y frenado automático en reversa. Cabe destacar que el Kicks mexicano obtuvo la máxima calificación de 5 estrellas por parte del organismo LatinNCAP, pero la versión brasileña aun no ha sido evaluada.

Con este reposicionamiento en tamaño y equipamiento, Nissan deja claro que su objetivo es disputar terreno en la franja alta del segmento “SUV B” y atraer a quienes buscan un “SUV C” con atributos de categoría superior, lo cual nos deja ante un dato clave, que son los precios del nuevo modelo. Antes de anunciarlos, el Director Comercial de Nissan Brasil hizo una interesante comparación, en base a lo que –según estudios de la marca– los consumidores están dispuestos a pagar por determinados equipamientos de confort y seguridad que son exclusivos de cada una de las cuatro versiones del Kicks, con respecto a modelos equivalentes de la competencia. Según el cálculo de Nissan, tomando como referencia un rival directo como el Honda HR-V, el Kicks ofrece precios un poco más altos que el HR-V a versiones equivalentes, pero esa diferencia se compensa por su mayor equipamiento. En definitiva, los precios del nuevo KIcks en Brasil van desde los 165.000 a los 199.000 reales, que serían unos 30,000 a 36.000 dólares según el cambo del país vecino. Eso da buenos indicios de los precios que el nuevo Kicks tendrá en Argentina, donde los precios de los autos en dólares vienen siendo levemente superiores a los brasileños.

Contacto en San Pablo

Como parte del evento de lanzamiento, los periodistas invitados tuvimos la oportunidad de hacer un contacto con el nuevo Kicks en un trayecto de unos 200 km, desde el resort Club Med (donde se realizó la develación) hasta la Fazenda Dona Carolina, en la localidad de Campinas, al norte de San Pablo. En una combinación de zonas urbanas, rutas y autopistas, el Kicks mostró muy buenas cualidades en su andar, con una excelente filtración de irregularidades en el asfalto, una gran insonorización, consumos razonables y una razonable respuesta del motor 1.0. Eso sí, se notó que al auto le cuesta recuperar ritmo en algunas de las típicas trepadas de los alrededores de San Pablo.

Lo que sí es indiscutible es la mejora en la calidad percibida interior, tanto en diseño, como en tecnología, materiales y terminaciones, que realmente cumplen con la promesa de equiparase a modelos del segmento superior. Casi todas las unidades de prueba eran de la versión Platinum –la más equipada–, que tiene puntos altos en la doble pantalla continua, que integra el tablero y sistema multimedia; el equipo de sonido Bose, el enorme techo vidriado, y terminaciones muy agradables como el recubrimiento textil del tablero. Como puntos bajos, la ausencia de regulaciones eléctricas para el asiento del conductor y una particular “botonera” para la selección de marchas, que se siente cualitativamente por debajo de la propuesta general del auto.

El Kicks y el futuro de Nissan en Argentina

Durante el evento, Carolina Martinenghi –Manager de Comunicaciones Corporativas de Nissan Argentina– confirmó la llegada del nuevo Kicks en noviembre de este año. Al igual que en Brasil, convivirá durante un tiempo con el actual Kicks, que pasará a llamarse Kicks Play, con un posicionamiento inferior como entrada de gama al segmento. Por su parte, Ángeles Zocchi –Subdirectora de Marketing de Nissan Argentina–, comentó a elDiarioAR sobre los objetivos de la marca con el nuevo modelo: “La expectativa es, en primer lugar, hacer crecer la participación del mercado de Nissan en Argentina, teniendo en cuenta que es el lanzamiento de un producto en un segmento que está creciendo mucho y es Hoy el Kicks representa el 35% del volumen de ventas de Nissan Argentina y la idea es que con la incorporación de la nueva generación, ambos modelos ocupen el 50% de las ventas de Nissan Argentina, y estar entre los top 3, top 5 de las marcas que más venden en el segmento”. Esto muestra un claro desplazamiento del volumen de Nissan desde la pickup Frontier, que deja de producirse en Argentina para fin de año, con un escenario totalmente distinto para la empresa japonesa en nuestro país: “Es cierto que Nissan pasar de ser productor a ser solo importador, pero este futuro lanzamiento también es una muestra de que Nissan sigue apostando fuerte para seguir siendo un jugador importante en el mercado argentino”, concluyó Zocchi.

RT